那宮人下去不久，桓元娘便滿麵惴惴然進來，向賢妃請罪。賢妃倒對她仍如從前一般客氣，摸了摸她有些蒼白的臉說：“不必怕，你哥哥做這等事，你在宮裏又不知道，母妃豈是那等不問清紅皂白的惡婆婆，反過來搓磨你呢？我叫你過來，隻是怕你知道這事心裏忐忑，要開解你幾句。你如今已是惠兒的王妃了，外頭的事不必管、不必問，隻要孝順父皇，好好兒地跟我哥兒過日子便是了。”她溫言撫慰了元娘幾句，又說起魏王、齊王即將選妃，她也要幫周王備下合身份的禮物，便叫人呈上上好的古董、珠玉，賜給她備著送人。元娘來的時候滿心憂慮，迴去時卻已叫賢妃幾番撫慰化作了繞指柔，含喜含愧地出了景仁宮，欲給祖父寫信，叫他盡力保出馬尚書。至於兄長……他一次次偏袒宋時，又不顧親戚之誼彈劾馬尚書，想來定是不肯為她這個妹妹做什麽了，她又何須自取其辱？她一想起此事便愧恨難當，一路上秀眉緊蹙，眼圈兒都紅紅的。路上有宮人伏在道邊目送王妃經過，見著她在輦上的神情，都不禁猜測她是在賢妃那裏受了罪。自家兄長得罪了婆婆的娘家，這日子豈有好過的？一般也是閣老孫女，卻為兄長一封彈章受這等搓磨，也是可憐。……周王迴到宮裏時，聽說王妃去見了母親，迴來又將自己關在寢宮不出來，自也怕她受了委屈，連忙闖進宮裏問她如何。桓元娘得了這麽個好婆婆，倒覺著周王都比平常順眼得多，難得向他露出個笑容，柔聲道：“殿下不必擔心，賢母妃對我極好，是為我兄長做事有差，連累外祖獲罪，娘娘怕我心中不安，特召我進去安慰的。”周王這才放心地舒了口氣，擁著她說：“母妃是最賢明的人，自然不會怪責於你。不過此事說來卻也不是舅兄的過錯，他隻是查那些無才無德的庸將，誰知兵部中竟有許多屍位素餐、隻知為自家撈好處而不顧軍士百姓生死之人，犯下累累罪責，拖累了祖父。”他倒有些訝怪她會覺著兄長不該彈劾這亂相，但轉眼又替她想出了理由——她孤身在宮裏，又無親朋庇護，唯能依附自己，此時怕自己為了外祖家事遷怒她，不得不先自誣服爾。周王壓下心中那一絲異樣，憐惜地拍了拍元娘的背，說道：“咱們不提外麵的事，你又寫詩文了？可否與我看看？”他抬眼看向桌上還未寫完的那張紙，卻發現紙上不是詩文，而是一封信，信當中還有個“空一格”的“周王”。桓元娘大大方方地將信拿給他，含笑應道：“賢妃娘娘待我猶如親生，我自然也要還報。我已修書給祖父，請他務必再上奏章替外祖父洗脫罪名。”周王卻不能以王妃之舉為榮。他看著紙上不見多少親情，字裏行間隻顧批評她兄長不念兩家親眷之情，不該彈劾親家的短信，有些僵硬地說：“此事不合適你說。太祖當年有訓，後宮婦人不能幹政，你與老先生寫些親情便罷了，何必寫這些東西？”第109章 桓元娘這封信終究還是沒送到她祖父手上。周王一句“後宮婦人不得幹政”提醒了她：她如今已是周王的王妃，隻須孝順聖上、賢妃, 管好宮裏的事, 令周王可放心在前朝辦差。若動輒牽扯到桓家勢力, 賢母妃和周王殿下也要覺著她炫耀家世，沒有做皇家媳婦的自覺。馬尚書若有事, 周王一定會親自營救，她所以做的隻是盡新婦之職，善事翁姑, 以便在聖上麵前為周王殿下多添幾分份量。但這天下佳物都要先敬天子, 她們重華宮中之物也都是上賜, 若獻上去也沒甚趣味。幸好她當年在閨中時也做得一手好針線，當今聖上又有了春秋, 不如繡一部佛經獻上。恰好大伯母李氏受公公之命到宮中來見她, 她便請伯母尋一尋前朝名家抄寫的經書, 拿來給她作繡樣。李氏夫人見她未受搓磨, 賢妃與周王反而比從前對她更好了，不禁念了聲彌陀：“正是有佛祖保佑姐兒, 姐兒才得了這樣的造化, 趕上恁好的婆母與夫婿。明日我便叫你伯父和哥哥們一齊到市麵上尋經卷, 你一針針地繡了, 自家也沾些佛性, 也有佛爺庇護。”她知道元娘在宮裏過得好便安心了，辭別侄女兒出來，恰遇著周王迴來, 連忙避道行禮。周王對王妃親長都頗為客氣，揚手叫她起來，敘了寒溫，問她與元娘說話說得可盡興了沒，又請她無事多進宮陪陪王妃。李夫人謝了恩，也將王妃說要為聖壽節準備針線一事告訴與了周王。周王便道：“此事合該我這做夫婿的來尋，怎好麻煩伯父伯母？伯母安心迴去歇著，我自然尋得一份當世僅有的佳作給元娘。”李氏連聲感激他對元娘用心，安心地離開皇宮，迴去跟丈夫、兒子說了此事，又道：“雖然周王殿下要替王妃娘娘尋書，可我想此事既是娘娘親口吩咐了，隻是一部經書，咱們做伯父伯母的也不能裝作無事，還是派人去尋一尋的好。”她還想借這機會把小兒子也放出來。他當初隻是年紀小做錯事，這都幾年了，宋狀元大人大量，豈會一直計較？大不了放出來後叫他跟宋家賠個禮，那宋狀元的父親又在丈夫手下當差，總不會不給上司這點麵子？但她隻試探著說了說，桓參議便斷然拒絕了：“如今馬家出了事，難保不連累咱們，咱們家還是少生些是非罷。文哥兒那倔脾氣你還不知道？說也不聽，打也不聽，像極了咱們爹……唉，可惜才學又不像。你就把他拉去給宋狀元賠罪，還不知是賠罪還是結仇呢。”不過元娘要繡佛經做聖壽的主意倒不錯，若能尋得一本唐人寫的《妙法蓮花經》，他父親也可拿去做聖壽賀禮了。桓參議這裏吩咐兒子慢慢尋覓經書，周王那邊也自打算起了如何給王妃弄一本好經書。倒不用漢唐經卷——那字體肥厚敦實的繡起來又耗力又傷眼，不如當今正時興的宋時體，筆致細細的，約摸一兩針便能繡出一劃。且那宋三元還不曾寫過佛經，若得他專門印出一本，也不比前朝名家經卷差什麽。隻是請大家作書印書是風雅事，若憑皇子身份強壓著人家作可就無趣了。幸而他之前見過宋時一麵，多少有些親切，他又和元娘長兄關係極親厚，憑著桓禦史的麵子，便去尋他印一本經書也不算突兀。他打定主意，也並不告訴王妃，而是要當作個驚喜給她。進了六月，聖旨終於發下來，令周王到禮部見習政務，第一件要參辦的便是魏、齊二王選妃的事宜。這選妃並不像他印象中那麽簡單，隻是幾個世家女打扮得嚴嚴整整，行著規矩地宮禮覲見宮妃和皇子，由賢妃挑選出合適的人選便算結束，而是從選妃一步便要耗費無數人力物力：先嚴令四品以上官員人家女孩兒不許嫁娶，再細細挑選祖上、母家都無罪的佳麗入宮初選。初選三篩後，選得三名品貌皆佳，身無疾病、瑕疵者留在宮中撫養教習，待滿三個月後，熟悉了宮中禮儀，再由宮妃挑選。這其中接送秀女的車馬、供秀女休息的彩棚、檢查秀女身體的穩婆、眾人在宮中的飲食、醫藥、意外取用的衣料首飾……更為難的是兩位皇弟成親後便要開府，建王府的銀子、開府時賜下的銀兩、用器、王府所用的下人，都要在備辦婚事時一並籌集齊。處處都是銀子……當初他父皇拖著他的婚事不辦，他還猜著父皇是不是要冷落他了，此時人在禮部，見識了這些煩瑣的儀式，自家心底估算一迴價錢，也暗暗覺著心驚。他那婚事兼著小選，比弟弟們的更耗費民力，父皇還給他建了座藏書樓呢！其實王妃雖愛看書，可宮中有秘書庫，重華宮中自有藏書，實在也不必建一座新樓。父皇如此厚待他，他又豈能隻安心享受此情，不為父皇、朝廷著想？那樓已建到中途，若要拆了反而空耗人力物力，倒不如迴頭勸父皇將它改作矮閣，也不必要存什麽古籍、孤版，隻藏一套編好的《新泰大典》，留作看書歇息的地方便是了。他迴宮之後，不到重華宮歇息，先跑去文華殿見駕，說了自己這些日子所悟。他父皇聽了，便笑著說道：“那樓已蓋起來了，卻沒有半途改作閣子的，其中要藏什麽書，朕倒可以不管，以後便交你這禮部官兒自己安排了。”周王謝了父皇恩典，不敢多加打攪，又問了問他身體如何，便即退出大殿。新泰天子目送他背影遠去，以手支頤，含笑說了一聲“癡兒”。周王自覺解脫了藏書樓的問題，便又動了給王妃尋宋氏經書的心思。恰好新泰朝以來還沒有皇子在京開府的例子，有許多文書要從翰林院舊檔裏尋，他便隨著桓侍郎一道往翰林院取文書。進到館局，桓侍郎便尋典籍官開庫取文檔。周王身份尊貴，這些翻查故紙的粗活自然不敢叫他沾手，尋出那些積灰的舊文檔也有編修、修撰、檢討等人先翻閱篩查，挑出有用的再呈給學士們。桓閣老帶著幾位侍講學士擬寫新詔，怕周王坐著無聊，便命人上茶點，又命取新書來給他看。周王既到了翰林院，哪兒還想看什麽書，自然是要看人。他借口要到院裏隨意轉轉，便隨意叫了個來送舊檔的楊檢討引路，出了桓閣老的值房。