薛簡就把自己手底下還沒看完的卷子抽出來遞給他，連眼也舍不得抬一下，敷衍道：“延年兄先看看我這卷解悶，等我看完這篇便還你！”他隻看第一篇《春正月，公會宋公蔡侯衛侯於曹；夏四月，公會宋公衛侯陳侯蔡侯伐鄭》，不會耽擱他判卷的。這兩句中，宋公會盟諸侯，排定“衛侯”“蔡侯”先後之序有變動——在夏四月伐鄭時，竟把衛侯加在了蔡侯之前，這是不合周禮的。蔡侯與衛侯雖均為姬氏諸侯，但蔡侯之祖叔度是武王所封的諸侯，衛侯之祖康叔是成王所封，依周禮，其位次必在蔡侯之下。而宋公因為蔡侯在討伐鄭國時到得晚了些，不夠恭敬，而衛侯則早到逢迎他，故意將其位次排在蔡侯之下，以示懲罰。這一題按著傳統的春秋題作法，無非就是明史官褒貶之意，責宋公霸權無禮，不尊天子、不依禮製排諸侯位次，以至卑弱淩上之亂由此而生……而這篇文章的破題竟不是褒貶霸主，而是明《春秋》“責大國易諸侯之序，所以謹禮也。”不知是有意還是無意，竟和第二題的“克己複禮”之旨唿應上了。從“非禮勿視”四句中教人克製自身視聽言動不越禮，再到此題中用宋公更改諸侯次序而致生亂為例反證謹守禮儀的重要；就仿佛這《春秋》題是前麵《論語》題的延伸，叫人一篇接一篇，看得酣暢淋漓。原來他還是看低這考生了，這份卷子前後唿應、錯落有致，竟是如書法一般有整體安排，不似別人那樣憑著一腔才氣從頭硬寫下來的！他早忘了如何跟曾考官保證隻看一篇的，看完這一篇，極順手地翻開了下一篇《祭公來，遂逆王後於紀》。好在他沒順手圈點，再寫個判語。曾鶴齡苦等他看完了才把卷子要迴來，忙拿著卷子迴了旁邊的春二房，關上房門，執了管藍筆，舒舒服服地倚在官椅中看卷子。可圈可……不用點了，還是圈吧。周天子迎娶紀王後這篇，從夫婦之義升華到以君臣、父子、夫婦、朋友五倫之禮教化百姓，文意升華得甚是深遠，值得多畫幾行圈。就這麽一篇篇看下來，再迴頭時他鄂然發現自己在考卷邊上圈的圈實在太密，不似尋常考卷該有的樣子。而且除了那些藍圈之外，竟連次一等的點都沒畫上，更不必提給平庸之文的尖或是最次的豎。他給這份卷的評價是否太高、太招搖了？曾房師素來謹慎，看著滿篇密圈總有些不安心，又一次拿卷子給同房考官們去看，問薛、程兩位房考官：“兩位賢弟判的卷子裏可有這樣的？我拿過來比比，是否圈的太過，將不值一誇的地方也畫了圈出來。”哪裏有不值一誇的地方？薛考官親自認證過這卷子好，當場勸他：“我和致遠兄都相信延年兄判的一定不差，兄長怎麽倒不自信了？這文章不好，弟也不會放著自家幾百份卷子不看，搶了你的看不是？”程考官當時倒沒跟著他們搶，此時房裏的試卷都判完了，隻差複核一下即可薦給考官，便接過考卷來細細看了一遍。看著看著，他臉上便帶了幾分了然的笑意：“難怪延年兄與子易賢弟看著順眼，這幾篇《春秋》題竟是不重褒貶，而從禮義入手，與次輔治春秋的要旨相似。”次輔當年在翰林院當過講師，也在禦前當過講師，寫的直講講章他們都是用心研讀過的，如今看著這迥異同儕，倒與次輔立意相近的文章，自然親切。曾鶴齡笑歎：“若果真如此，倒是這考生討巧了。不知這卷子呈上去，兩位主考官當作何想法。”薛簡道：“不知他是原就與張大人理念相投，還是考前聞知考官是誰，臨時抱了佛腳。若是他本就有這般念頭，倒可說與主考有師弟緣份，若是臨時抱佛腳……”為迎合考官更改文風還容易，畢竟平日做題時就可以多練習，可要能臨時更改治學理念……這天份可真不一般了。曾鶴齡再無猶豫，提筆批了“大道貴仁義，得春秋之意也”，等到第二場、三場的考卷送進來，他都按著自己的心意畫滿了藍圈，終究高高地將這份卷子薦給了考官。春秋房中出了這麽個才俊考生，將來取中了，也是他們考官的實績。三位房師薦上卷子時也不吝誇獎：“此子屬文不循舊義，別出心裁，竟能拋開凡例，憑《春秋》讚責之語寫出聖人修《春秋》時以規箴後世謹守周禮之意，理學工夫深厚，足以為本房魁首。”主考張大人看了三位房考官一眼，露出一個頗有興味的笑容——這考生對春秋的看法倒和他一樣，是真心如此還是為討好考官刻意偏向？他的文章是真正力壓一房，還是房考官們為了討好他這個次輔，刻意挑出與他理念相同的考生出來？他接過考卷，先不急看前麵最重要的四書題，而是先翻開了據說與他一樣寫出“複禮”之意的春秋題。“責大國易諸侯之序，所以謹禮也。”咦，好一個“謹禮”！好個大膽的考生，他居然開門見山，破題便點出《春秋》經的禮義教化之功！而這題目竟也破得冠冕堂皇，又不失自然：“謹禮”二字打開思路，往後便以宋公失序之事引出不“謹禮”而使各國尊卑失序，以至後來國家之間隻能強弱而非依王製、周禮論尊卑，至有春秋、戰國各國爭霸之亂。如此看來，足以見孔子於此處責宋公亂諸侯次序是何等遠慮——這篇文竟不是他以為的，為了投主考所好而硬在自己的文章中添入幾句“複禮”之言的文章；而是真的與他理念相投，寫出了他出題時就想讓考生理解到的，聖人作《春秋》是為引導天下人歸複仁義禮信之德的好文章！作者有話要說： 參考明代進士登科錄、春秋學史、八股文鑒賞第75章 這學生的文章怎麽恰就寫到了他的心裏！張瑛拿著那四道《春秋》題反複品讀，越看越覺得這學生讀書讀得深徹。不提與他對《春秋》理解相同之處, 後麵四扇八比開闔議論中, 常常追究史料細節以佐證己說：如論宋公易諸侯之序之事, 便能細細引注兩家諸侯來由、身份，以及周禮所定的出兵之製；論霸主合兵討叛亂之國題時, 竟將如何用兵、用謀講得有條有理、細如掌上觀紋；論賢臣離本國而出奔外國，便能詳論臣子出身家族、國家情勢，賢臣去後本國的興衰, 以辨其出奔的對錯；論周王與王後夫婦之義時則又能將當時天下之勢囊括其中……他是真的精熟春秋史實, 不光是背幾本闈墨, 甚至不光是看本經與後人傳注能看出來的，必定是也通了詩、書、禮, 才能將當時史料信手拈來, 不露痕跡地融入文章中。不光經義文好, 四書文也寫得好。雖然張次輔自家文風平和, 平日看文章也略偏向清簡純雅的，可是看過這四篇極合心意的《春秋》文後, 再看他別的文章也不由帶了點偏愛。細看前三篇四書文, 也都是才氣雄渾、筆路英邁之作, 其詞章蔚然出自肺腑, 脫無陳腐氣, 令人不自覺地想寫一句“可以為式矣”。慢著！細細比較這幾篇文章，雖然內容各有不同，但其行文格式, 的確是有一定章法的！從破題、承題、原題、起講……前幾段散文寫得體氣縱橫，看似隨心所欲，實則層次分明，每篇幾乎都是兩句破題、三句承題、兩句原題、三五句起講。後麵四扇八比更是對得工穩嚴謹、長短合宜，提二比、中二比、過接、後二比、束二小比與最後大結更是層層遞進，清晰有致。之前隨他行文奔湧之勢讀下去，未作比較，細斷其文體才知，這考生作文章的章法實在是規整細密之至——不須他這考官修改，便可拿去頒行天下，作下一科考生模仿的時文了！而這樣嚴苛的法度之下，他竟還能寫出如此奇氣縱橫的文章，讓人完全查覺不出體式拘束，這文章須得耗幾十年工夫，一處一處練出來吧？他忍不住在卷邊空白處又畫了幾個圈，在房考官批語旁批下了“文章可式”。副考官曾棨看著他對這卷子愛不釋手的模樣，便問了一句：“玉笥公之意，莫不是要點這卷子作會員？”張瑛看著那份滿篇藍圈的考卷，微微皺眉，又從旁邊取出兩套試卷：“這份雖好，但我之前也曾看中兩份極好的卷子……”