薛桓從衙門到家，這一路上足夠他壓製多餘情緒，至少到家時勉強算是平靜。
他一進門，得到消息的薛姨媽便迎了上來。
見老爺微露疲憊之色，薛姨媽立即張羅起來：吩咐丫頭們拿衣裳，端盆打水，煮水泡茶……等一堆瑣事都安排完，才問向自家老爺，“今日衙門裏事情多不多？”
其實就是在問老爺你今天忙不忙，累不累的意思。
卻說薛桓三十多歲，此番也是祖孫三代加在一起頭迴正經當官，自然不敢托大。他開出重金延請了兩位經驗豐富，名聲不錯的師爺替他出謀劃策，處置庶務。
如此一來，薛桓的公務若非他主動提起，薛姨媽幾乎一無所知。因此每晚老爺歸來，她總要親自迎一迎，夫妻倆好歹得說上幾句話——連續幾件事都沒辦好，她心虛挺久了。
這一迴老爺迴京跑官，自家大哥王子騰也隻是出言鼓勵，卻依舊沒伸手幫襯……想想幾年之前送去的數萬兩銀子，薛姨媽也難免起了悔意：思來想去，還是一門心思聽老爺的話吧。
誰料原本出門時還心情不壞的老爺此時……怎麽瞧都像是有心事！
薛姨媽便又多了份小心，“老爺遇上什麽事兒了？”
薛桓長歎一聲，“寶釵的名字報上去了。”
薛姨媽大驚，“怎麽迴事？”
大選和春闈在同一年，明年寶釵不過十四。
大選雖說是滿十三歲即可，但這些年待選的女子都已及笄——寶釵年紀小，閱曆少，總是要吃點虧的！
因此夫妻倆早已商量好，寶釵等四年後滿了十七再進京不遲。萬沒想到他薛桓剛剛履新，就有人給他來了個“意外之喜”。
薛桓見妻子反應不似作偽，又問了一迴，“你真沒把咱們寶釵的名字報上去？”
王家人急功近利，又愛自作主張，看看妻舅王子騰，再看看大姨子王夫人，就知道他所言非虛。
薛姨媽聞言隻覺得滿肚子委屈頓時湧上心頭，一時哽咽難言……好歹記著邊上還有丫頭們瞧著，才勉強低聲道，“老爺這是說得哪裏話！老爺自從……”原本不打算分辯，可鬱氣衝頭，她忍不住道，“老爺可是不信我了？”
我不是不信你，我是不信你娘家。
你耳根子太軟，兩次三番都被娘家人說動，費些銀錢倒不怕，權當扔進了水坑，就怕你無意之中成全了旁人，害苦了咱們的
姑娘。
薛桓其實比妻子更不滿更鬱悶，卻終究沒把這番話說出口，而是拉著妻子的手歎道，“你這是做什麽？”
薛姨媽忽然迴過味兒來，連忙辯解道，“老爺，我沒有！寶釵也是我懷胎十月生下來的。”
老爺太太說話越發不對勁兒，薛姨媽跟前的大丫頭給另一個丫頭使了個眼色，自己轉身出門，去尋大姑娘討個主意。
卻說寶釵此時正在房裏做針線，聽說父親歸來她特地等了等，好讓父母說些體己話，她再過去請安，誰知她還沒算準時候出門，母親的大丫頭倒先找了過來。
父親因為大舅舅和姨媽，跟母親險些生分，這些寶釵全都看在眼裏。跟黛玉妙玉等姐妹相處，又得了父親的教導，寶釵自然更偏向父親：商賈又如何？拿了好處總是要迴報的。大舅舅其實……有些欺負人了。
舅舅家裏又沒有女孩兒，於是“那些主意”便隻能落在自己，或是賈家表姐們身上。她樂意聽從父親的安排，卻不願成為舅舅拿來親近貴人的“禮物”。
於是聽了母親大丫頭所言，她也不著急，等到父母把話說完，再過去“彩衣娛親”一點不遲。
而薛姨媽的大丫頭再如何心急，也做不得自家大姑娘的主……家裏誰不知道大姑娘是要進宮做貴人的，這時候討好都來不及，哪還敢得罪？
大丫頭閉口不言，隻等大姑娘吩咐。
這丫頭識趣，寶釵也高看了她一眼。等了約莫一刻鍾，寶釵終於起身，扶著丫頭，往父母的院子姍姍而行。
這時太陽都沒落山，寶釵去請安路過薛蟠的院子，卻讓心血來潮的親哥哥攔了個正著。
薛蟠這一年多學問有沒有長進另說，至少身材上瘦了一大圈兒，整個人瞧著精神不少。
可惜他一開口，便現了原形。
薛蟠笑道：“妹妹，心願達成，你可高興？”
寶釵一怔，“什麽心願達成？”
薛蟠向來不耐煩賣關子，“你明年要進宮了。父親忙碌這麽久，不就是為你鋪路？”
寶釵大驚，“什麽為我鋪路？”尤其是前麵那句，明年進宮？父親跟她聊過不止一迴，更是早早說好等她十七那年再參加大選。
寶釵不信父親會忽然改了主意，再想起母親跟前大丫頭稟報，父母別是為此事紅了臉……她顧不得再猜想哥哥從中做了什麽，隻是一門心思快步往父母的院子奔去。
寶釵平素再如何沉穩，畢竟還隻是個不滿十四的小姑娘。
眼見著妹妹連個招唿都不打就匆匆離開，薛蟠終於意識到了不對勁兒。
趕到父母所在的正房，進門一瞧，就看父親垂頭不語，而母親正暗自抹淚……寶釵定了定神，先擠出個笑容，向父母請安。
薛桓一指身邊，“過來坐。”又衝窗外道，“既然來了，你還跑什麽。”
隔了一會兒，薛蟠才一臉畏懼之色地蹭了進門。
兒子幾乎把“心虛”兩個字寫在臉上，薛桓拍了拍女兒的手，看向兒子道，“你做了什麽？”
薛蟠喉結猛地一沉，小聲道，“兒子不知道哪裏錯了。”
開口就是“哪裏錯了”……薛桓二話不說，抄起博古架上的花瓶就衝兒子腦門摜了過去。
薛蟠並不是白讓老兵~操~練了快一年，眼見不妙，身子一歪，花瓶擦著他的肩膀飛了出去，落在地上發出了一聲脆響。
正是這一聲響，“驚醒”了薛姨媽和寶釵。
薛姨媽抓住兒子怒道：“你這個不省心的，究竟做了什麽？”言畢又捶起自己的胸口，“我這是造了什麽孽！”
知子莫若母，一看兒子這副模樣，薛姨媽便篤定兒子絕對做了件大錯事，女兒意外待選，說不得還是兒子“無心之舉”。
寶釵則牢牢拉住父親，雙目含淚，“父親息怒。”又轉過頭看向雙目紅腫的母親，“母親！”兩字出口，便哽咽起來。
薛桓搖了搖頭，深吸了口氣，“來人，收拾一下，再煮壺涼茶來。”
如今都入了冬月，老爺要喝涼茶……丫頭們聽見也隻得照辦。
等屋裏拾掇整齊，薛蟠在父親的目光下灌了小半壺涼茶，才跪在地上小聲道，“兒子把妹妹的八字送給了大舅舅派來的管事。”偷瞄了一下，發現父親目光漸冷，又急忙道，“母親讓我聽舅舅的！”
這孩子隨口一句便坑了親娘。
薛桓此時無意理會，聞言擺了擺手，“你迴去想想自己錯在哪裏，沒想明白不許出屋。”
兒子都快二十了，還一腦子漿糊……這還是好生教養了一年的結果。
薛桓徹底對兒子心灰意冷，打定主意幹脆挑個門第低些的兒媳婦，讓兒子成婚。早早生下孫兒，他再抱到眼前悉心教導——至於兒子，家裏不差他一口糧食，但這個家說什麽也輪不到
他做主。
薛蟠哪裏知道父親徹底丟開了他，還慶幸幸虧今天父親事兒多，才沒怎麽發作自己：閉門不出屋，好歹比挨揍強多了呀。
望著兒子的背影出了門，薛桓才衝著妻女平和道，“當著你們也沒什麽可避諱的。我這個七品縣令得之不易，更多虧了林大人襄助。不過有了官身，寶釵便能順順當當地大選，而非進宮後先得伺候貴人數年，才有機會出頭。”
寶釵點了點頭，“父親都是為了我。”
薛桓微微一笑，“父親也是為了自己……說這些沒意思。向貴人投誠，送個女孩兒過去，這法子倒是方便。你大舅舅身為從二品的封疆大吏，膝下卻沒個姑娘，隻好動一動外甥女兒的主意。”
薛姨媽聽著這番話卻有心驚肉跳之感：以前老爺對自己娘家大哥隻是不滿，卻從未像今天這樣說得直白！
思及此處她臉色更白了幾分，扶著女兒的手也不覺用力。
寶釵望了母親一眼，發覺她雙目無神，便轉過頭問向父親，“榮府的元春大姐姐呢？”
薛桓繼續道：“你那個表姐在德妃娘娘宮中，她的婚事要德妃娘娘點頭才成。”
偏偏榮府二房隻有一個嫡女，這姑娘打不了主意，大舅哥便隻能來算計他的寶釵了。
想了想他又補了一句，“你大舅舅乃是從二品大員，八成是他薦了你。否則父親我沒上報，待選的單子上如何會有你的名字。”
寶釵默然。
薛桓又道：“隻是不知道你這大舅舅打算把你送給誰。雖說官大一級壓死人，但我卻不能什麽也不做，默默認下此事。”
他既不厭惡利用，也不嫌棄算計，畢竟他能有今時今日，也少不得這些手段。可利用我算計我，好歹得事先讓我知道！
想到這裏，薛桓忍不住歎息道，“時也命也。”
寶釵止住了淚，仰頭堅定道，“女兒知道了。”
薛桓拍了拍女兒的肩膀，“又不是山窮水盡，父親還在呢。”
寶釵挽住父親的胳膊，緩緩點了點頭。
而薛姨媽悲從中來，抱著寶釵又悶聲痛哭。薛姨媽為女兒身不由己而悲哀，當然更悲哀的是……她知道老爺和她娘家恐怕自此之後要……分道揚鑣了。
不知道自己的大哥和姐姐是否還在為此洋洋自得，等著自己對他們千恩萬謝？她決心遠離娘家……做了決定，她忽然覺得通
身都輕鬆不少。
這一夜，除了薛蟠，薛家夫妻加上寶釵都沒睡好。
三天後便是薛桓休沐，他特地帶了妻子女兒來到杭州拜訪林海——除了“明公”，他暫時無人可問無人可求。
林府外書房之中，林海麵對薛桓，也止不住感慨，“單子上瞧見令愛的名字，我也覺得蹊蹺。不過王大人此舉……恕我直言，前朝也有此舊例。”
說實話王子騰沒有嫡女，但王家長房不缺庶女，旁支亦有嫡女……王子騰沒選王家的姑娘，在他心裏這是對妹夫多年支持的迴報，隻是他沒料到這“迴報”卻把薛桓得罪個到家。
當日又驚又怒，薛桓對大舅哥橫生怨懟之心，三天過來他也冷靜了不少，也琢磨出來大舅哥恐怕以為此舉乃是提攜，他本該感激才對。
事實上薛桓對王子騰憤懣之心沒消去多少，反而多了另一番感悟：大舅子若是平素也如此霸道行事，隻怕這“好日子”無法持久。
親戚得勢本該是好事，薛桓暗自冷笑：隻要他倒黴時別想著牽連我們就好。
薛桓在林海眼前並沒刻意收斂情緒……畢竟是給了他官職的明公。
這神色變換落在林海眼中，他明白薛桓這是把王子騰恨上了。
林海倒覺得他恨得很妙，“除非讓令愛守孝，不然這名字很難拿下來……”其實還能用毀去名聲的招數換來這迴不待選，隻是薛桓肯定不會選這一條罷了。
薛桓聞言又長歎一聲。
林海又道：“據我所知，王大人是投了太子。因著前些日子泰興之事，太子對孫家頗有些不滿。”
太子與母族稍微疏遠，王子騰便見機衝上來投效，單論時機把握之準，林海都很是佩服：不過王大人你既然有這等本事，如何不能靜下心來，再冷眼瞧上幾年呢？
聖上雖然年過五旬，但仍是春秋鼎盛。
薛桓聞言立即道：“難不成他意屬……”激動之下險些失言，他連忙改口，“有意將我女兒送到東宮？”
薛桓並不看好太子：原因簡單至極，沒了生母，年紀又長的太子就沒有幾個能登上大寶。
太子好~美~色，太子妃又向來大度，若是太子有意，進東宮做侍妾並不艱難。
其餘皇子品行暫且不提，隻說他們大多有生母看顧，想入得這些在宮中生活了半輩子的娘娘法眼，十分不易。
林海見薛桓一臉鬱鬱
，便出言提醒道，“既然有心，何不在旁的地方多用些心思？若能讓聖上賜婚，也是件光耀門楣大喜事。”
這句話無異於當頭棒喝！
薛桓希望女兒出嫁後能看護下娘家，那何必眼睛總盯著聖上皇子們？
每年大選過後，都有數目不少的女孩子指給宗室，或是一流的世家以及仍舊手握實權的勳貴人家。
若能闖過大選那幾道關卡，得到貴人青眼，還有讓聖上賜婚的機會……
薛桓脫口而出，“明公覺得北靜王如何？”
北靜王這些年都韜光養晦，省得莫名其妙便丟了爵位。這樣一心清靜無為的王爺跟躊躇滿誌的皇子們可實在沒得比。
林海遂答道：“好是好，你可想好了？”
北靜王隻是名頭好聽，實權恐怕不能太指望。薛桓又微微垂了頭，“容我再想想。”
卻說這天薛姨媽和寶釵來得挺巧，因為妙玉也在。
賈敏和薛姨媽要說話，直接把三個女孩兒打發迴了黛玉的院子。
寶釵氣色不佳，妙玉與黛玉互相對了個眼色，妙玉當先問道，“可有心事？”
為著不能自主，寶釵輾轉反側，此刻難免精神不濟。妙玉發問，她想也沒想，“心事多得睡不著。”此言一出又後悔失言，轉念一想，說都說了，她幹脆道，“又有什麽法子？舅舅沒知會我父母，便要送我明年入宮待選。”
這事兒兩個小姐妹真地幫不上忙，甚至林海和賈敏……倒不至於無能為力，卻不想插手，省得染了一身腥：入宮可是薛桓寶釵父女多年的夙願。
卻說薛姨媽和寶釵當著各自的姐妹抱怨，又落了幾滴淚，離了林府心情卻好轉了不少。而薛桓從林海處得了主意，整個人也精神了稍許。
送走這一家人，黛玉繼續和妙玉說著體己話。
林海則徑直迴了內宅，關切起身懷六甲的妻子，“如何？累著了沒有？”
賈敏反手捶了丈夫一下，“她哭我聽著，哪裏就累著了。說句不厚道的，我還覺得挺有意思。他們覺得王大人罔顧他們的意願，而王大人若是知道他們夫妻的心思，隻怕要罵‘給臉不要臉’吧？”頓了頓她又笑道，“這裏麵怕是不會少了我二嫂的幫襯。我都能猜得著，二嫂肯定暗自咬牙切齒，‘既然老爺比不過，那我的女兒，乃至於外甥女都要比黛玉嫁得更好！’誰讓二嫂向來好強呢。”
林海笑道
：“說得你好像都是親眼得見。”
賈敏道：“我跟我二嫂合不來都多少年了？她是想用寶釵換得元春更進一步，隻是不知道元春自己樂不樂意。”
事實上元春還真不樂意。
而杭州千裏之外的京城，元春噗通一聲，跪倒在了德妃娘娘的腳邊，“隻願伺候娘娘！”
德妃瞧了元春半晌，才應道，“起來吧。本宮迴了陳妃就是。”
他一進門，得到消息的薛姨媽便迎了上來。
見老爺微露疲憊之色，薛姨媽立即張羅起來：吩咐丫頭們拿衣裳，端盆打水，煮水泡茶……等一堆瑣事都安排完，才問向自家老爺，“今日衙門裏事情多不多？”
其實就是在問老爺你今天忙不忙，累不累的意思。
卻說薛桓三十多歲，此番也是祖孫三代加在一起頭迴正經當官，自然不敢托大。他開出重金延請了兩位經驗豐富，名聲不錯的師爺替他出謀劃策，處置庶務。
如此一來，薛桓的公務若非他主動提起，薛姨媽幾乎一無所知。因此每晚老爺歸來，她總要親自迎一迎，夫妻倆好歹得說上幾句話——連續幾件事都沒辦好，她心虛挺久了。
這一迴老爺迴京跑官，自家大哥王子騰也隻是出言鼓勵，卻依舊沒伸手幫襯……想想幾年之前送去的數萬兩銀子，薛姨媽也難免起了悔意：思來想去，還是一門心思聽老爺的話吧。
誰料原本出門時還心情不壞的老爺此時……怎麽瞧都像是有心事！
薛姨媽便又多了份小心，“老爺遇上什麽事兒了？”
薛桓長歎一聲，“寶釵的名字報上去了。”
薛姨媽大驚，“怎麽迴事？”
大選和春闈在同一年，明年寶釵不過十四。
大選雖說是滿十三歲即可，但這些年待選的女子都已及笄——寶釵年紀小，閱曆少，總是要吃點虧的！
因此夫妻倆早已商量好，寶釵等四年後滿了十七再進京不遲。萬沒想到他薛桓剛剛履新，就有人給他來了個“意外之喜”。
薛桓見妻子反應不似作偽，又問了一迴，“你真沒把咱們寶釵的名字報上去？”
王家人急功近利，又愛自作主張，看看妻舅王子騰，再看看大姨子王夫人，就知道他所言非虛。
薛姨媽聞言隻覺得滿肚子委屈頓時湧上心頭，一時哽咽難言……好歹記著邊上還有丫頭們瞧著，才勉強低聲道，“老爺這是說得哪裏話！老爺自從……”原本不打算分辯，可鬱氣衝頭，她忍不住道，“老爺可是不信我了？”
我不是不信你，我是不信你娘家。
你耳根子太軟，兩次三番都被娘家人說動，費些銀錢倒不怕，權當扔進了水坑，就怕你無意之中成全了旁人，害苦了咱們的
姑娘。
薛桓其實比妻子更不滿更鬱悶，卻終究沒把這番話說出口，而是拉著妻子的手歎道，“你這是做什麽？”
薛姨媽忽然迴過味兒來，連忙辯解道，“老爺，我沒有！寶釵也是我懷胎十月生下來的。”
老爺太太說話越發不對勁兒，薛姨媽跟前的大丫頭給另一個丫頭使了個眼色，自己轉身出門，去尋大姑娘討個主意。
卻說寶釵此時正在房裏做針線，聽說父親歸來她特地等了等，好讓父母說些體己話，她再過去請安，誰知她還沒算準時候出門，母親的大丫頭倒先找了過來。
父親因為大舅舅和姨媽，跟母親險些生分，這些寶釵全都看在眼裏。跟黛玉妙玉等姐妹相處，又得了父親的教導，寶釵自然更偏向父親：商賈又如何？拿了好處總是要迴報的。大舅舅其實……有些欺負人了。
舅舅家裏又沒有女孩兒，於是“那些主意”便隻能落在自己，或是賈家表姐們身上。她樂意聽從父親的安排，卻不願成為舅舅拿來親近貴人的“禮物”。
於是聽了母親大丫頭所言，她也不著急，等到父母把話說完，再過去“彩衣娛親”一點不遲。
而薛姨媽的大丫頭再如何心急，也做不得自家大姑娘的主……家裏誰不知道大姑娘是要進宮做貴人的，這時候討好都來不及，哪還敢得罪？
大丫頭閉口不言，隻等大姑娘吩咐。
這丫頭識趣，寶釵也高看了她一眼。等了約莫一刻鍾，寶釵終於起身，扶著丫頭，往父母的院子姍姍而行。
這時太陽都沒落山，寶釵去請安路過薛蟠的院子，卻讓心血來潮的親哥哥攔了個正著。
薛蟠這一年多學問有沒有長進另說，至少身材上瘦了一大圈兒，整個人瞧著精神不少。
可惜他一開口，便現了原形。
薛蟠笑道：“妹妹，心願達成，你可高興？”
寶釵一怔，“什麽心願達成？”
薛蟠向來不耐煩賣關子，“你明年要進宮了。父親忙碌這麽久，不就是為你鋪路？”
寶釵大驚，“什麽為我鋪路？”尤其是前麵那句，明年進宮？父親跟她聊過不止一迴，更是早早說好等她十七那年再參加大選。
寶釵不信父親會忽然改了主意，再想起母親跟前大丫頭稟報，父母別是為此事紅了臉……她顧不得再猜想哥哥從中做了什麽，隻是一門心思快步往父母的院子奔去。
寶釵平素再如何沉穩，畢竟還隻是個不滿十四的小姑娘。
眼見著妹妹連個招唿都不打就匆匆離開，薛蟠終於意識到了不對勁兒。
趕到父母所在的正房，進門一瞧，就看父親垂頭不語，而母親正暗自抹淚……寶釵定了定神，先擠出個笑容，向父母請安。
薛桓一指身邊，“過來坐。”又衝窗外道，“既然來了，你還跑什麽。”
隔了一會兒，薛蟠才一臉畏懼之色地蹭了進門。
兒子幾乎把“心虛”兩個字寫在臉上，薛桓拍了拍女兒的手，看向兒子道，“你做了什麽？”
薛蟠喉結猛地一沉，小聲道，“兒子不知道哪裏錯了。”
開口就是“哪裏錯了”……薛桓二話不說，抄起博古架上的花瓶就衝兒子腦門摜了過去。
薛蟠並不是白讓老兵~操~練了快一年，眼見不妙，身子一歪，花瓶擦著他的肩膀飛了出去，落在地上發出了一聲脆響。
正是這一聲響，“驚醒”了薛姨媽和寶釵。
薛姨媽抓住兒子怒道：“你這個不省心的，究竟做了什麽？”言畢又捶起自己的胸口，“我這是造了什麽孽！”
知子莫若母，一看兒子這副模樣，薛姨媽便篤定兒子絕對做了件大錯事，女兒意外待選，說不得還是兒子“無心之舉”。
寶釵則牢牢拉住父親，雙目含淚，“父親息怒。”又轉過頭看向雙目紅腫的母親，“母親！”兩字出口，便哽咽起來。
薛桓搖了搖頭，深吸了口氣，“來人，收拾一下，再煮壺涼茶來。”
如今都入了冬月，老爺要喝涼茶……丫頭們聽見也隻得照辦。
等屋裏拾掇整齊，薛蟠在父親的目光下灌了小半壺涼茶，才跪在地上小聲道，“兒子把妹妹的八字送給了大舅舅派來的管事。”偷瞄了一下，發現父親目光漸冷，又急忙道，“母親讓我聽舅舅的！”
這孩子隨口一句便坑了親娘。
薛桓此時無意理會，聞言擺了擺手，“你迴去想想自己錯在哪裏，沒想明白不許出屋。”
兒子都快二十了，還一腦子漿糊……這還是好生教養了一年的結果。
薛桓徹底對兒子心灰意冷，打定主意幹脆挑個門第低些的兒媳婦，讓兒子成婚。早早生下孫兒，他再抱到眼前悉心教導——至於兒子，家裏不差他一口糧食，但這個家說什麽也輪不到
他做主。
薛蟠哪裏知道父親徹底丟開了他，還慶幸幸虧今天父親事兒多，才沒怎麽發作自己：閉門不出屋，好歹比挨揍強多了呀。
望著兒子的背影出了門，薛桓才衝著妻女平和道，“當著你們也沒什麽可避諱的。我這個七品縣令得之不易，更多虧了林大人襄助。不過有了官身，寶釵便能順順當當地大選，而非進宮後先得伺候貴人數年，才有機會出頭。”
寶釵點了點頭，“父親都是為了我。”
薛桓微微一笑，“父親也是為了自己……說這些沒意思。向貴人投誠，送個女孩兒過去，這法子倒是方便。你大舅舅身為從二品的封疆大吏，膝下卻沒個姑娘，隻好動一動外甥女兒的主意。”
薛姨媽聽著這番話卻有心驚肉跳之感：以前老爺對自己娘家大哥隻是不滿，卻從未像今天這樣說得直白！
思及此處她臉色更白了幾分，扶著女兒的手也不覺用力。
寶釵望了母親一眼，發覺她雙目無神，便轉過頭問向父親，“榮府的元春大姐姐呢？”
薛桓繼續道：“你那個表姐在德妃娘娘宮中，她的婚事要德妃娘娘點頭才成。”
偏偏榮府二房隻有一個嫡女，這姑娘打不了主意，大舅哥便隻能來算計他的寶釵了。
想了想他又補了一句，“你大舅舅乃是從二品大員，八成是他薦了你。否則父親我沒上報，待選的單子上如何會有你的名字。”
寶釵默然。
薛桓又道：“隻是不知道你這大舅舅打算把你送給誰。雖說官大一級壓死人，但我卻不能什麽也不做，默默認下此事。”
他既不厭惡利用，也不嫌棄算計，畢竟他能有今時今日，也少不得這些手段。可利用我算計我，好歹得事先讓我知道！
想到這裏，薛桓忍不住歎息道，“時也命也。”
寶釵止住了淚，仰頭堅定道，“女兒知道了。”
薛桓拍了拍女兒的肩膀，“又不是山窮水盡，父親還在呢。”
寶釵挽住父親的胳膊，緩緩點了點頭。
而薛姨媽悲從中來，抱著寶釵又悶聲痛哭。薛姨媽為女兒身不由己而悲哀，當然更悲哀的是……她知道老爺和她娘家恐怕自此之後要……分道揚鑣了。
不知道自己的大哥和姐姐是否還在為此洋洋自得，等著自己對他們千恩萬謝？她決心遠離娘家……做了決定，她忽然覺得通
身都輕鬆不少。
這一夜，除了薛蟠，薛家夫妻加上寶釵都沒睡好。
三天後便是薛桓休沐，他特地帶了妻子女兒來到杭州拜訪林海——除了“明公”，他暫時無人可問無人可求。
林府外書房之中，林海麵對薛桓，也止不住感慨，“單子上瞧見令愛的名字，我也覺得蹊蹺。不過王大人此舉……恕我直言，前朝也有此舊例。”
說實話王子騰沒有嫡女，但王家長房不缺庶女，旁支亦有嫡女……王子騰沒選王家的姑娘，在他心裏這是對妹夫多年支持的迴報，隻是他沒料到這“迴報”卻把薛桓得罪個到家。
當日又驚又怒，薛桓對大舅哥橫生怨懟之心，三天過來他也冷靜了不少，也琢磨出來大舅哥恐怕以為此舉乃是提攜，他本該感激才對。
事實上薛桓對王子騰憤懣之心沒消去多少，反而多了另一番感悟：大舅子若是平素也如此霸道行事，隻怕這“好日子”無法持久。
親戚得勢本該是好事，薛桓暗自冷笑：隻要他倒黴時別想著牽連我們就好。
薛桓在林海眼前並沒刻意收斂情緒……畢竟是給了他官職的明公。
這神色變換落在林海眼中，他明白薛桓這是把王子騰恨上了。
林海倒覺得他恨得很妙，“除非讓令愛守孝，不然這名字很難拿下來……”其實還能用毀去名聲的招數換來這迴不待選，隻是薛桓肯定不會選這一條罷了。
薛桓聞言又長歎一聲。
林海又道：“據我所知，王大人是投了太子。因著前些日子泰興之事，太子對孫家頗有些不滿。”
太子與母族稍微疏遠，王子騰便見機衝上來投效，單論時機把握之準，林海都很是佩服：不過王大人你既然有這等本事，如何不能靜下心來，再冷眼瞧上幾年呢？
聖上雖然年過五旬，但仍是春秋鼎盛。
薛桓聞言立即道：“難不成他意屬……”激動之下險些失言，他連忙改口，“有意將我女兒送到東宮？”
薛桓並不看好太子：原因簡單至極，沒了生母，年紀又長的太子就沒有幾個能登上大寶。
太子好~美~色，太子妃又向來大度，若是太子有意，進東宮做侍妾並不艱難。
其餘皇子品行暫且不提，隻說他們大多有生母看顧，想入得這些在宮中生活了半輩子的娘娘法眼，十分不易。
林海見薛桓一臉鬱鬱
，便出言提醒道，“既然有心，何不在旁的地方多用些心思？若能讓聖上賜婚，也是件光耀門楣大喜事。”
這句話無異於當頭棒喝！
薛桓希望女兒出嫁後能看護下娘家，那何必眼睛總盯著聖上皇子們？
每年大選過後，都有數目不少的女孩子指給宗室，或是一流的世家以及仍舊手握實權的勳貴人家。
若能闖過大選那幾道關卡，得到貴人青眼，還有讓聖上賜婚的機會……
薛桓脫口而出，“明公覺得北靜王如何？”
北靜王這些年都韜光養晦，省得莫名其妙便丟了爵位。這樣一心清靜無為的王爺跟躊躇滿誌的皇子們可實在沒得比。
林海遂答道：“好是好，你可想好了？”
北靜王隻是名頭好聽，實權恐怕不能太指望。薛桓又微微垂了頭，“容我再想想。”
卻說這天薛姨媽和寶釵來得挺巧，因為妙玉也在。
賈敏和薛姨媽要說話，直接把三個女孩兒打發迴了黛玉的院子。
寶釵氣色不佳，妙玉與黛玉互相對了個眼色，妙玉當先問道，“可有心事？”
為著不能自主，寶釵輾轉反側，此刻難免精神不濟。妙玉發問，她想也沒想，“心事多得睡不著。”此言一出又後悔失言，轉念一想，說都說了，她幹脆道，“又有什麽法子？舅舅沒知會我父母，便要送我明年入宮待選。”
這事兒兩個小姐妹真地幫不上忙，甚至林海和賈敏……倒不至於無能為力，卻不想插手，省得染了一身腥：入宮可是薛桓寶釵父女多年的夙願。
卻說薛姨媽和寶釵當著各自的姐妹抱怨，又落了幾滴淚，離了林府心情卻好轉了不少。而薛桓從林海處得了主意，整個人也精神了稍許。
送走這一家人，黛玉繼續和妙玉說著體己話。
林海則徑直迴了內宅，關切起身懷六甲的妻子，“如何？累著了沒有？”
賈敏反手捶了丈夫一下，“她哭我聽著，哪裏就累著了。說句不厚道的，我還覺得挺有意思。他們覺得王大人罔顧他們的意願，而王大人若是知道他們夫妻的心思，隻怕要罵‘給臉不要臉’吧？”頓了頓她又笑道，“這裏麵怕是不會少了我二嫂的幫襯。我都能猜得著，二嫂肯定暗自咬牙切齒，‘既然老爺比不過，那我的女兒，乃至於外甥女都要比黛玉嫁得更好！’誰讓二嫂向來好強呢。”
林海笑道
：“說得你好像都是親眼得見。”
賈敏道：“我跟我二嫂合不來都多少年了？她是想用寶釵換得元春更進一步，隻是不知道元春自己樂不樂意。”
事實上元春還真不樂意。
而杭州千裏之外的京城，元春噗通一聲，跪倒在了德妃娘娘的腳邊，“隻願伺候娘娘！”
德妃瞧了元春半晌，才應道，“起來吧。本宮迴了陳妃就是。”