又是一夜繁星滿天，窗外的芍藥花隨著晚風輕輕搖曳，送來陣陣清香。我托著下巴在桌前翻書，從宮廷正史到民間野史，對於一百年前的那場宮變無一例外地都是幾筆帶過，沒有過多記載。
麵前攤著一本《靈神外傳》，是我近日讓展眉去宮外的書攤上淘來的，講的是曆代神獸的傳奇故事，沒想到最後一頁竟然還記著幾行有關將離的事跡：
“七王之亂後，二王子連執政，新有神獸自芍藥中降生，名將離。然將離獸自出世後神跡不顯，無知無覺，行如軀殼。將離五十年，神獸失蹤，自此下落不明……”
我看了之後不禁長籲短歎，心道要不是我白十七被人幹掉之後剛好穿到這隻神獸的身體裏，這悲催的將離還指不定窩囊到什麽時候。
不由自主打了個哈欠，我用發簪撥了撥燈芯，正準備換一本書繼續看，窗外突然黑光一閃，一隻黑鳥落在案前。
自從上川近離開王都之後，這隻黑鳥每天晚上都會飛來，帶來一張紙條。最初的幾天我都是將紙條拆下來直接撕碎扔進恭桶，後來忍不住好奇，想知道上川近究竟都給我寫些什麽，於是才拆開來看。
上川近告訴過我，王與神獸之間存在感應，所以他能用王令直接與我對話，但是知道我不喜歡，因此以後便用這隻玄鳥和我傳遞消息。
我拎起玄鳥的爪子將紙條拆下，但見今天上麵隻簡簡單單寫著一句話：
臥龍山已入了秋，前幾日經過教場，突然想起你射箭的樣子。
他每天都這樣，寫一句莫名其妙的話給我，有時說自己午飯吃了什麽，有時又跟我說他備戰的情況，糧草到了哪裏，兵將準備調到哪裏，倒是沒把我當做外人，似是完全不怕我將這些信息捅給上川連。
我照例將紙條用燈火點燃，看著那白紙一點點化為灰燼，這時聽到有人敲門，黑鳥則一閃不見。
杏兒端了一碗蓮子羹進來，說是二殿下聽說慈美人近幾日夜讀勞累，特意派人送來的。我接過蓮子羹，用勺子舀了一點放進嘴裏，香甜微澀，甘苦留香。
突然想起以前看過的一首詩，想不起全部，隻記得最後一句是“蓮子清如水”。
蓮子清如水。
憐子情如水
我忍不住勾了勾嘴角，仿佛又迴到了小時候，教官給我講解這句詩的情景。
杏兒退出去之後，玄鳥又閃身現了出來。它每天送完信都會留下
來待一會兒，仿佛是期盼什麽，我也不理它，有時候心情不好還會抓住它直接扔出窗外。但是這一日我卻看著它那對亮眼睛思量許久，迴憶起昨天上川連跟我說過的話，慢慢提起筆來，找了張紙條寫了幾個字。
那玄鳥看到我拿著紙條看它，激動得爪子都微微顫抖，蹦躂了幾下湊到我麵前。
果然可以迴信啊！我挑著眉看那隻玄鳥，覺得這東西倒是稀奇，然後將紙條綁在它腿上。
本以為玄鳥送信至少要一天的時間，誰知它離開才僅僅半刻鍾的功夫，便又身姿一閃地高揚著美麗的頭顱出現在我麵前，帶迴一張新的字條。我將字條打開一看，果然是上川近的迴複。
剛剛問了他一味草藥的藥性，以及與其相生相克的其他藥材。上川近的迴複極其詳盡，筆跡流暢，一看便知是成竹在胸。
看來他也精通醫術，以前倒是沒發現。於是我想了想，再次提筆寫道：以前聽莫遷說，你有一百年的記憶空白，是真的嗎？
然而這一次，等了許久，卻沒有迴音。
桌案上放著的那碗蓮子羹已經涼透了，我無聊地又撥弄幾下吃了兩口，就在這時，房間裏突然有人說話：
“阿慈。”
上川連不知何時已站在我身後。
我拿湯勺的手抖了抖，大晚上的怎麽平空跑來嚇人呢？將瓷碗放下，轉過身看上川連，卻在抬頭的瞬間看見了他的目光。
我的心裏咯噔一下。
上川連自己也許並沒有意識到，他和上川近不一樣，是個很容易暴露自己內心的人。也正是因為這樣，我才有膽一直在他眼皮子底下活動。
我看著他那平靜如常，卻陌生到讓人心寒的眼神，不動聲色地矮身喚了聲“殿下”，慢慢向書架邊挪去，心裏猶在思索究竟哪裏漏了破綻。
“阿慈最近常常讀書直至深夜，都讀了些什麽，也說給我聽聽？”上川連很專注地看著我，負手一點點靠近。
我若無其事地用指尖掠過一排排書，從右邊數第五排第三個格子，左數第四本……
“隻是讀了些醫書而已。”我微笑著迴答，將那本書從書架上拿下來。
“阿慈最近變了很多，會看著我，會對我笑，會去我的書房送點心，會與我談論國事，我原以為終是我的真心打動了你……”上川連語氣輕柔到幾乎是自言自語，目光緩緩地移向桌上那碗蓮子羹，眼中竟有著難以言喻
的悲傷與自嘲。
然而隻是那麽一瞬間的落寞，他猛然看向我，幽深的眼中似是燃燒起地獄的魔火，恨不得化為火龍將我吞噬，垂在身側的右手不著痕跡地緩緩翻轉，掌中幻出赤紅的烈焰，。
“你裝的很像，我幾乎就被你騙了，隻是你犯了個愚蠢的錯誤。”他一步步走近我，左手一揮，屋子裏的所有門窗嘭地一聲封死。
他的周身散發出森森的寒氣，暗紅色的長衫下擺隨著屋子裏越來越強大的氣場飄揚飛舞，如腥紅色的曼珠沙華。
“阿慈，她從來都不吃蓮子。想要偽裝成她，怎麽可以連這個都不知道呢，我們尊貴的神獸……”上川連的眼睛眯起，右臂猛地向前一甩，幾乎是咬牙切齒地說出最後四個字，“神獸將離！”
一個碩大的火球夾帶著炙熱的氣流迎麵襲來，恨不得將一切焚為灰燼。我可以感覺到那一股一股的熱浪不斷向我湧來，立刻將手中那本書向他擲去，裏麵是淬了毒的飛鏢。上川連念訣一擋，將飛鏢悉數攔在半空。
原也沒打算能傷到他，隻是他這樣一收法勢，猙獰的火球在半路停滯了片刻，我抓住這瞬時的機會，摸到書架上藏著的繩索，用力一拉，將身體帶離地麵，躍上房梁，迴身又向他擲出幾隻飛鏢，然後用肘部猛力撞擊屋頂。
上川連這次甚至不屑於用魔法去接我的飛鏢，隻是用金屬護腕將飛鏢擋掉，斂襟輕蔑地看著我冷笑：“怎麽，堂堂神獸竟隻會用蠻力，連個像樣的大魔法都放不出？”
細碎的木屑和厚重的塵埃隨著我的撞擊紛紛揚落，嗆得我猛咳，我卻管不了那麽多，絲毫不敢停歇，木製的頂棚終於被我撞破一個洞，我拚命地扒開幾片房瓦，閃身鑽了出去，在屋頂還沒站穩，腳下突然炸開，隻見上川連口中正飛快地念訣，一個又一個帶有巨大衝擊力的光球向我執來。
我左躲右閃，倒是沒被他擊中，但眼看著腳下的屋頂被上川連轟成了馬蜂窩，我便再無落腳的地方，心中一急，向下麵高聲喊道：“上川連，你可知慈美人本尊現在何處，不怕這樣炸下去倒塌了房屋將你的心肝活埋？”
上川連眼中有滔天的震怒，俊朗的麵容幾近扭曲。雖然他看向我的目光恨不得將我千刀萬剮，手中的攻勢卻仍和緩下來，我抓準時機踩著屋簷一路飛奔，向王宮外逃脫，卻聽上川連在我身後高聲向趕來的侍衛吩咐道：
“追刺客！不論死活，決不能放出王宮！”
安靜的夜晚被火光
點燃，亮如白晝，我孤身一人在越來越多侍衛間躲閃周旋，身上的飛鏢已經用完，如雨的箭矢在我身後如影隨形。因為已經很多天沒有再服過換溶液，我的身體正在一點點恢複原本的樣子。
衣服已被汗濕透，散碎的發絲緊緊貼在額頭上，身上已經有無數道細小的傷口，翻過一座座宮殿，城牆，這蒼涼的黑夜裏，火把的映射中，放眼望去，卻是看不到邊際的茫茫殿宇，如一頭蟄伏的猛獸，張著巨口等待著將我吞沒。
四處都是火光流動，人聲嘈雜，紛擾的士兵口中高唿“抓刺客”，像圍獵一頭野獸。
終於，我被圍困到一間小亭子裏，手拿一柄匕首，身上浸染了鮮血，也分不清是我的還是別人的。已經放倒了很多人，估計也不小心弄死了幾個，不知道又要遭到多少反噬。
我氣喘籲籲地警惕著，腦子卻在飛快轉動，既然上川連知道我的身份，喊的卻是“抓刺客”，那麽……
包圍著我的侍衛們都被我一身的煞氣所迫，猶豫著不敢靠近，僵持了一會兒，總算有一兩個膽子大的手舉長劍向我攻來，我卻高聲喝道：
“大膽狂徒！竟不認得神獸真身！還不退下！”
那正欲攻上來的幾個人止住了動作，麵麵相覷。
“休聽她胡說！神獸乃聖靈所在，法力強大，慈悲仁善，怎麽可能像她這般？”其中一個侍衛首領反駁道。
“就是，殺了我們那麽多兄弟！怎麽可能是神獸大人！”
經如此一番言論，一時間群情激奮，所有侍衛向我合攻而上，我筋疲力盡，覺得眼前漸漸發黑……
上川近，你要不想我死，現在就滾出來啊，像上次那樣告訴我兩句咒語也好……
就在這時仿佛心有靈犀靈光一閃，腦中竟然突然想起那隻黑鳥第一次給我送信的內容：
如遇險，逃至神殿，可保命。
我擋開了又一輪攻擊，躍上亭子，向四周看去，心裏一陣寬慰。濃濃夜色下，那瑩白的宮殿就在身後，從未像此時這般，讓我覺得如此親切。
有了希望，我的精力集中了一些，努力向那宮殿的方向殺去。
眼看著隻要再翻過一道宮牆便可踏入神殿，身後卻突然金光大盛，隻見是上川連親自帶領人馬追趕來。
想必是他已經找到了慈美人，估計樣子不太好，戳痛了他的心肝，隻見上川連此時麵色愈發陰沉，薄唇緊抿，搶過身旁
侍衛手中的弓箭，接連向我射了三箭。
眼看著利箭飛來，我卻正攀在宮牆之上，避無可避，無處著力，隻能盡可能地往上爬……白色殿宇近在眼前……
這時，聽見一聲刺破皮肉的鈍響，我覺得背後一陣尖利的疼痛，腔中湧出一口腥甜，卻拚盡最後的力氣讓自己翻過了宮牆，墜進了神殿荒蕪的庭院。
然後我的眼前一黑，便再沒有了知覺。
因此，我並沒有看到接下來發生了什麽。
這一晚，王都中每一個在睡夢中的人都被刺眼的光亮喚醒。人們紛紛揉著惺忪的睡眼推窗而望，隻見王宮的方向，一片祥瑞的彩光縈繞在靜夜之上，那沉寂了整整五十年之久的瑩白殿宇，在璀璨星空的簇擁下，再次煥發出久違的神采。
它的光亮聖潔而純粹，驅散一切黑暗，陰霾，僅僅是這樣遠遠望著，便覺得有無窮的力量包圍著，內心充滿光明與溫暖。
人們望著那宮殿的方向，紛紛俯身膜拜，被病痛，饑荒，苛政所折磨的困苦百姓激動得老淚縱橫，因為他們知道，神獸終於迴歸神殿，賜予他們福佑，希望……
番外教官（上）
這是一個美麗的小島，和南太平洋上其他島嶼一樣有著金色細軟的沙灘，高大筆直的椰子樹隨處可見，點綴著生機盎然的叢林。海鷗在天邊自由地翱翔，偶爾一頭紮進海麵啄起一條小魚。
當然，如果不是島嶼四周那顯而易見的炮樓，還有濕潤的海風中隱約夾雜的血腥氣，這裏，本可以是一座與世隔絕的天堂。
三兩個穿著墨綠色軍褲的男人粗野地笑著向海灘走來，他們來自世界不同的角落，有著不同的膚色，發色和瞳色，但他們身上卻又有那麽多相似的地方：緊致的肌肉，流線型的身材，海風與血腥的混合氣息，還有野獸一樣泯滅了人性的目光……
“嘿！淩！怎麽還在這裏坐著？”
“是啊，聽說今天又進來一批新的，不去看看嗎？”
“說不定有對你胃口的哦！”男人們笑著打趣，吹著口哨，神色間卻陪著小心，不敢過度放肆。
島上的所有人都知道，淩在這裏是特殊的。他雖然是這裏的教官之一，卻從不給學員上課。但沒有人敢懷疑他的能力，島上的老人至今都忘不了幾年前的那個黎明，白皙的亞裔少年悄無聲息地登上小島，僅憑手中一把匕首，便肢解了島上最強的四位教官。溫熱的血液流遍了金色的沙灘，染
紅了少年白色的襯衫，卻不曾在他幽深的眼中驚起半絲漣漪……
從他出現在島上的那天開始，伴隨他的議論與傳說就從不間斷。
有人說淩最可怕的不是他的身手，而是他身上的那種氣度，即使身為少年，在與島上的負責人陸先生對視時也絲毫不顯弱勢。他涼涼的目光落在誰的身上，便叫誰不由得氣短了三分，情不自禁地順從低頭。
沒有人知道當初他與陸先生說了什麽，總之，他在島上留了下來，不願意說話，不喜與人交往，每天坐在海邊看著潮起潮落。
人們永遠都不知道他在想什麽，隻是敬而遠之地看著他坐在海邊的背影，從日出到日落，再從日落到日出，沒有什麽能激起他的興趣，人們有時甚至懷疑，他究竟還是不是一個活著的人。
唯有一樣事可以引起淩的興趣，那便是每月帶新人上島的日子。
“淩！據說這次帶了幾個亞洲女孩來，不去看看嗎？”
黑發的少年眼睫忽地動了一下，讓人知道他還沒有風化為雕像。他將目光慢慢移到那說話人的身上，那人竟然有些惶惶地低頭退後了一步，不敢與他對視。
“多謝。”少年站起身，雖然沒有眼前的人個子高，但那淡淡的目光卻給人種俯視一切的錯覺。人們望著他離去的背影，細碎的黑發散亂在風中，黑色的長靴在沙灘上留下兩行淺淺的足跡。
不知道，這一次的新人中會不會有人被他挑中，成為他的學員……
…………
小島的訓練營地裏，一排七八歲的小姑娘戰戰兢兢地穿著剛剛發下來的小背心和小短褲，睜著大眼睛赤腳站成一排。她們都是被人用各種手段騙到這裏的，有的是與父母一時走失，有的是不聽話一個人出去亂逛被拐，有的則是流浪街頭的孤兒，但無一例外地，都長著張漂亮臉蛋。
淩遠遠地走過來，立刻就覺察到了那種氣息，那種與自己糾纏了近百年的，互生互助，相互吸引的，熟悉的氣息……他的心猛地跳動，一向沒有波瀾的眼神，在這一瞬間，仿佛沉睡了多年，終於得以蘇醒。
他在那排小女孩的麵前站定，目光依次從她們身上掃過：
這是群天使一樣的小姑娘，此時卻已經永生永世地陷入了地獄。她們有的人不明所以，有的人還在害怕地低低抽泣，也有的雖臉蛋上還掛著淚痕卻已經止住了眼淚……
淩的目光停在了其中一個最為瘦小的，留著頭
亂蓬蓬黑色長發的小女孩身上，隻見她百無聊賴地直看著前方，沒看出半分恐懼，反而毫不掩飾地張大嘴打了個哈欠，吧嗒吧嗒嘴。
淩的嘴角漾起一絲漣漪，幽深的眼中卻湧出痛惜之色。他慢慢走到那小女孩麵前停住，短短的幾米距離對於他來說仿佛遙遠得像半個世紀。
小女孩正無精打采地垂著頭，看到一雙黑亮的皮靴停在自己麵前，不由揚起臉看，大大的黑眼睛有些許好奇。
“你叫什麽名字。”淩低頭問道。
小女孩搖搖頭。
淩伸出手，輕輕摸了摸她的臉，微笑道：“那以後就叫你十七吧。”
這一批同她來島上的一共有十七個孩子，按以往的規矩她們必須互相廝殺，淘汰到最後一個才能活下來，離開這裏。
穿著白襯衫綠軍褲的少年將手收迴，對跟在一旁的記錄官說：“這個孩子我要了。”然後又看了眼那小女孩，才轉身離開。
一旁的記錄官有些目瞪口呆，在原地愣了好久才意識到自己沒有聽錯。
從來都不肯收學員的淩教官竟然要了人？而且還親自給那孩子起了名字？
記錄官不由多看了幾眼那還在發呆的小女孩，相比於其他孩子，並不見怎麽出眾。他在本子上將“十七”這個名字寫到“淩”的名字後麵，抬頭看向那少年傲岸的背影，本來還覺得這個名字有些奇怪，這一刻他心裏卻有幾分明白：
這個孩子，大概就是這十七個人之中，那唯一一個會活下來的吧……
十七個新進島的孩子被分配給不同的教官之後，便進入了正式的訓練生活。不錯，這是一座專門用來訓練的島嶼，每個月帶進來一批女孩，教她們如何格鬥，如何用刀，如何用槍；教她們各國的語言，禮儀打扮，舞蹈品酒。她們被培養為最得體的淑女，卻要在殘忍的廝殺中，踏著同伴的屍體才能活著走出牢籠。
然而，離開了這裏，不過又是進入另一個更大的牢籠罷了。一朝賣命，到死方歇。
這一晚，如果有人來到海邊，便會發現令人吃驚的一幕：
一向高傲冷漠的教官淩，竟然虔誠地跪在沙灘上，抬頭仰視著星空，右手撫胸。細碎的黑發迎著海風輕輕飄揚，他的眼神深邃如這夜幕下起伏的大海。俊美白皙的臉上，是肅穆莊重的表情。
但人們絕不會知道，在他的世界，以手撫胸，仰望星空，便是與神定下了契約，便是在神的麵
前許下了不可反悔的誓言：
我願用我的全部，承擔她即將犯下的罪。
償還她的血，背負她的債。
我願用我的全部，洗清她前世今生的惡。
換得她來世的自由。
仁慈的神，求您免去她的磨難，將責罰歸於我一人。
哪怕，這殘存的一縷魂魄，也會隨之灰飛煙滅。
海浪聲擊碎了寂靜的夜晚，少年久久跪在漆黑的海邊，閉上眼，那萬年枯槁的眼裏，滑下一滴晶瑩的淚……
番外教官（下）
“教官，你找我？”少女十七站在辦公室的門口，金色的陽光從走廊的落地窗灑進來，將她瑩白的皮膚映得更加光彩動人，她的眼睛很漂亮，卻是淡漠的，即使有再明媚的陽光也進不了那裏麵一絲一毫。
淩正坐在椅子裏看文件，墨綠色的軍褲下隱隱現出修長而強韌的雙腿，十年的光陰，他已不再是當初的少年。無論是犀利的眼神，還是有棱角的輪廓，都讓他漸漸具備成熟男人的魅力。
依稀記得當年，她隻有九歲，他隻有十六歲。
淩聽到聲音抬起頭，冰冷剛毅的眼中閃過一抹溫柔，但也隻是短短的一瞬間，快到幾乎讓人無法察覺。
“腿上的傷怎麽樣了？”
“還行，應該不會殘廢”十七一瘸一拐地蹭進來，順手在教官桌子上拿了個芒果，無所謂地聳聳肩。
淩盯著她那條被繃帶纏住的腿，微微蹙眉，放下文件起身上前仔細查看。
“怎麽傷這麽重？都快傷到骨頭了。”
“這不能怨我，海洛因那女人是個瘋子！明明已經吹哨了的，她卻趁我不備又撲過來……”十七已經在啃芒果了。
“總歸是你技不如人。”
“才不是！是她違規！”
“傷好以後每天早上繞島三周跑。”
“可是教官……”十七還想反駁，看到淩輕飄飄掃過來的目光，頓時打了個機靈，垂頭喪氣地不再吭聲，卻有些不甘願地向上吹了吹流海。
敢跟自己教官吹胡子瞪眼的，估計全島上下除了她再找不出第二個。淩心裏又好氣又好笑，他比她高出整整一個頭，抱著雙臂低頭俯視她，十七在這樣強大氣場的籠罩下，一點點萎靡下去。
“明天是最後一輪測試，小心點。”淩隨手抹了下十七的嘴角，手放下
時若有若無地碰到她的上衣口袋。
十七下意識低頭，心下會意，卻繼續低頭吃芒果。
“去吧。”淩淡淡地說，黑色的碎發在陽光的照射下泛著微弱的金光。
十七一路走迴宿舍，待確定周圍沒有人時，才摸向自己的上衣口袋。
果然，裏麵有一枚藥片。
明天是她在島上接受的最後一輪測試：試藥。
所有學員都會被喂下毒藥，誰能挺過去誰便可以順利過關。隻要通過了這輪測試，她便可以成功結束訓練，離開小島，開始真正的殺手生涯。
本來以她的能力，早在五年前的小組淘汰拚殺中就該被人了結，是無論如何活不到這個時候的。但是整個小島的人都知道，教官淩最為護短，在他的暗箱操作下，無論是格鬥還是器械，至今為止還沒有人敢給他家十七亮紅燈。
也正是因為這樣，十七的真實水平至今為止還是個“說不得”的敏感話題，畢竟，沒有人願意得罪淩那個人，那個在短短五年內便晉升為全島首席教官的可怕男人。
這枚藥片應該就是明天試藥時的解藥吧……又要作弊了呢……
十七雖然這樣想了一想，卻仍是毫不猶豫地將藥片往嘴裏一扔，沒有一絲愧疚感地跑去吃飯了。
然而當天晚上的教官酒吧中，卻飄蕩著男人們興奮的荷爾蒙氣息。
“聽說了吧，這次新人的試藥？”
“當然，這下有樂子了，嗬嗬……”
“不知道我會被分給哪個呢，真希望是那個意大利小妞。”男人的大手摩挲著泛胡茬的下巴，露出貪婪的目光。
“先別急著高興，首先要管好你那根棍，然後才能有肉吃。”
“說是這樣說，可是一想到那些小美人被灌了藥……嘖，我倒是寧願事後受罰……”
啪，一聲酒杯放在吧台上的脆響，淩麵色陰沉地站起身，披上製服外套，整個酒吧瞬時間安靜下來。
然而淩此時並沒有功夫注意旁的事物，他微蹙著眉離開酒吧，腦中隻反反複複想著一件事：
他們換了明天測試的藥！
…………
狹小的屋子裏隻有一張床，牆角還有一個水龍頭。
十七蜷縮在床上，盡量不讓自己注意到屋子裏還有一個叫男人的生物。但是身體還是不斷地升溫，小腹裏像是有個不聽話的鉤
麵前攤著一本《靈神外傳》，是我近日讓展眉去宮外的書攤上淘來的，講的是曆代神獸的傳奇故事，沒想到最後一頁竟然還記著幾行有關將離的事跡：
“七王之亂後，二王子連執政，新有神獸自芍藥中降生，名將離。然將離獸自出世後神跡不顯，無知無覺，行如軀殼。將離五十年，神獸失蹤，自此下落不明……”
我看了之後不禁長籲短歎，心道要不是我白十七被人幹掉之後剛好穿到這隻神獸的身體裏，這悲催的將離還指不定窩囊到什麽時候。
不由自主打了個哈欠，我用發簪撥了撥燈芯，正準備換一本書繼續看，窗外突然黑光一閃，一隻黑鳥落在案前。
自從上川近離開王都之後，這隻黑鳥每天晚上都會飛來，帶來一張紙條。最初的幾天我都是將紙條拆下來直接撕碎扔進恭桶，後來忍不住好奇，想知道上川近究竟都給我寫些什麽，於是才拆開來看。
上川近告訴過我，王與神獸之間存在感應，所以他能用王令直接與我對話，但是知道我不喜歡，因此以後便用這隻玄鳥和我傳遞消息。
我拎起玄鳥的爪子將紙條拆下，但見今天上麵隻簡簡單單寫著一句話：
臥龍山已入了秋，前幾日經過教場，突然想起你射箭的樣子。
他每天都這樣，寫一句莫名其妙的話給我，有時說自己午飯吃了什麽，有時又跟我說他備戰的情況，糧草到了哪裏，兵將準備調到哪裏，倒是沒把我當做外人，似是完全不怕我將這些信息捅給上川連。
我照例將紙條用燈火點燃，看著那白紙一點點化為灰燼，這時聽到有人敲門，黑鳥則一閃不見。
杏兒端了一碗蓮子羹進來，說是二殿下聽說慈美人近幾日夜讀勞累，特意派人送來的。我接過蓮子羹，用勺子舀了一點放進嘴裏，香甜微澀，甘苦留香。
突然想起以前看過的一首詩，想不起全部，隻記得最後一句是“蓮子清如水”。
蓮子清如水。
憐子情如水
我忍不住勾了勾嘴角，仿佛又迴到了小時候，教官給我講解這句詩的情景。
杏兒退出去之後，玄鳥又閃身現了出來。它每天送完信都會留下
來待一會兒，仿佛是期盼什麽，我也不理它，有時候心情不好還會抓住它直接扔出窗外。但是這一日我卻看著它那對亮眼睛思量許久，迴憶起昨天上川連跟我說過的話，慢慢提起筆來，找了張紙條寫了幾個字。
那玄鳥看到我拿著紙條看它，激動得爪子都微微顫抖，蹦躂了幾下湊到我麵前。
果然可以迴信啊！我挑著眉看那隻玄鳥，覺得這東西倒是稀奇，然後將紙條綁在它腿上。
本以為玄鳥送信至少要一天的時間，誰知它離開才僅僅半刻鍾的功夫，便又身姿一閃地高揚著美麗的頭顱出現在我麵前，帶迴一張新的字條。我將字條打開一看，果然是上川近的迴複。
剛剛問了他一味草藥的藥性，以及與其相生相克的其他藥材。上川近的迴複極其詳盡，筆跡流暢，一看便知是成竹在胸。
看來他也精通醫術，以前倒是沒發現。於是我想了想，再次提筆寫道：以前聽莫遷說，你有一百年的記憶空白，是真的嗎？
然而這一次，等了許久，卻沒有迴音。
桌案上放著的那碗蓮子羹已經涼透了，我無聊地又撥弄幾下吃了兩口，就在這時，房間裏突然有人說話：
“阿慈。”
上川連不知何時已站在我身後。
我拿湯勺的手抖了抖，大晚上的怎麽平空跑來嚇人呢？將瓷碗放下，轉過身看上川連，卻在抬頭的瞬間看見了他的目光。
我的心裏咯噔一下。
上川連自己也許並沒有意識到，他和上川近不一樣，是個很容易暴露自己內心的人。也正是因為這樣，我才有膽一直在他眼皮子底下活動。
我看著他那平靜如常，卻陌生到讓人心寒的眼神，不動聲色地矮身喚了聲“殿下”，慢慢向書架邊挪去，心裏猶在思索究竟哪裏漏了破綻。
“阿慈最近常常讀書直至深夜，都讀了些什麽，也說給我聽聽？”上川連很專注地看著我，負手一點點靠近。
我若無其事地用指尖掠過一排排書，從右邊數第五排第三個格子，左數第四本……
“隻是讀了些醫書而已。”我微笑著迴答，將那本書從書架上拿下來。
“阿慈最近變了很多，會看著我，會對我笑，會去我的書房送點心，會與我談論國事，我原以為終是我的真心打動了你……”上川連語氣輕柔到幾乎是自言自語，目光緩緩地移向桌上那碗蓮子羹，眼中竟有著難以言喻
的悲傷與自嘲。
然而隻是那麽一瞬間的落寞，他猛然看向我，幽深的眼中似是燃燒起地獄的魔火，恨不得化為火龍將我吞噬，垂在身側的右手不著痕跡地緩緩翻轉，掌中幻出赤紅的烈焰，。
“你裝的很像，我幾乎就被你騙了，隻是你犯了個愚蠢的錯誤。”他一步步走近我，左手一揮，屋子裏的所有門窗嘭地一聲封死。
他的周身散發出森森的寒氣，暗紅色的長衫下擺隨著屋子裏越來越強大的氣場飄揚飛舞，如腥紅色的曼珠沙華。
“阿慈，她從來都不吃蓮子。想要偽裝成她，怎麽可以連這個都不知道呢，我們尊貴的神獸……”上川連的眼睛眯起，右臂猛地向前一甩，幾乎是咬牙切齒地說出最後四個字，“神獸將離！”
一個碩大的火球夾帶著炙熱的氣流迎麵襲來，恨不得將一切焚為灰燼。我可以感覺到那一股一股的熱浪不斷向我湧來，立刻將手中那本書向他擲去，裏麵是淬了毒的飛鏢。上川連念訣一擋，將飛鏢悉數攔在半空。
原也沒打算能傷到他，隻是他這樣一收法勢，猙獰的火球在半路停滯了片刻，我抓住這瞬時的機會，摸到書架上藏著的繩索，用力一拉，將身體帶離地麵，躍上房梁，迴身又向他擲出幾隻飛鏢，然後用肘部猛力撞擊屋頂。
上川連這次甚至不屑於用魔法去接我的飛鏢，隻是用金屬護腕將飛鏢擋掉，斂襟輕蔑地看著我冷笑：“怎麽，堂堂神獸竟隻會用蠻力，連個像樣的大魔法都放不出？”
細碎的木屑和厚重的塵埃隨著我的撞擊紛紛揚落，嗆得我猛咳，我卻管不了那麽多，絲毫不敢停歇，木製的頂棚終於被我撞破一個洞，我拚命地扒開幾片房瓦，閃身鑽了出去，在屋頂還沒站穩，腳下突然炸開，隻見上川連口中正飛快地念訣，一個又一個帶有巨大衝擊力的光球向我執來。
我左躲右閃，倒是沒被他擊中，但眼看著腳下的屋頂被上川連轟成了馬蜂窩，我便再無落腳的地方，心中一急，向下麵高聲喊道：“上川連，你可知慈美人本尊現在何處，不怕這樣炸下去倒塌了房屋將你的心肝活埋？”
上川連眼中有滔天的震怒，俊朗的麵容幾近扭曲。雖然他看向我的目光恨不得將我千刀萬剮，手中的攻勢卻仍和緩下來，我抓準時機踩著屋簷一路飛奔，向王宮外逃脫，卻聽上川連在我身後高聲向趕來的侍衛吩咐道：
“追刺客！不論死活，決不能放出王宮！”
安靜的夜晚被火光
點燃，亮如白晝，我孤身一人在越來越多侍衛間躲閃周旋，身上的飛鏢已經用完，如雨的箭矢在我身後如影隨形。因為已經很多天沒有再服過換溶液，我的身體正在一點點恢複原本的樣子。
衣服已被汗濕透，散碎的發絲緊緊貼在額頭上，身上已經有無數道細小的傷口，翻過一座座宮殿，城牆，這蒼涼的黑夜裏，火把的映射中，放眼望去，卻是看不到邊際的茫茫殿宇，如一頭蟄伏的猛獸，張著巨口等待著將我吞沒。
四處都是火光流動，人聲嘈雜，紛擾的士兵口中高唿“抓刺客”，像圍獵一頭野獸。
終於，我被圍困到一間小亭子裏，手拿一柄匕首，身上浸染了鮮血，也分不清是我的還是別人的。已經放倒了很多人，估計也不小心弄死了幾個，不知道又要遭到多少反噬。
我氣喘籲籲地警惕著，腦子卻在飛快轉動，既然上川連知道我的身份，喊的卻是“抓刺客”，那麽……
包圍著我的侍衛們都被我一身的煞氣所迫，猶豫著不敢靠近，僵持了一會兒，總算有一兩個膽子大的手舉長劍向我攻來，我卻高聲喝道：
“大膽狂徒！竟不認得神獸真身！還不退下！”
那正欲攻上來的幾個人止住了動作，麵麵相覷。
“休聽她胡說！神獸乃聖靈所在，法力強大，慈悲仁善，怎麽可能像她這般？”其中一個侍衛首領反駁道。
“就是，殺了我們那麽多兄弟！怎麽可能是神獸大人！”
經如此一番言論，一時間群情激奮，所有侍衛向我合攻而上，我筋疲力盡，覺得眼前漸漸發黑……
上川近，你要不想我死，現在就滾出來啊，像上次那樣告訴我兩句咒語也好……
就在這時仿佛心有靈犀靈光一閃，腦中竟然突然想起那隻黑鳥第一次給我送信的內容：
如遇險，逃至神殿，可保命。
我擋開了又一輪攻擊，躍上亭子，向四周看去，心裏一陣寬慰。濃濃夜色下，那瑩白的宮殿就在身後，從未像此時這般，讓我覺得如此親切。
有了希望，我的精力集中了一些，努力向那宮殿的方向殺去。
眼看著隻要再翻過一道宮牆便可踏入神殿，身後卻突然金光大盛，隻見是上川連親自帶領人馬追趕來。
想必是他已經找到了慈美人，估計樣子不太好，戳痛了他的心肝，隻見上川連此時麵色愈發陰沉，薄唇緊抿，搶過身旁
侍衛手中的弓箭，接連向我射了三箭。
眼看著利箭飛來，我卻正攀在宮牆之上，避無可避，無處著力，隻能盡可能地往上爬……白色殿宇近在眼前……
這時，聽見一聲刺破皮肉的鈍響，我覺得背後一陣尖利的疼痛，腔中湧出一口腥甜，卻拚盡最後的力氣讓自己翻過了宮牆，墜進了神殿荒蕪的庭院。
然後我的眼前一黑，便再沒有了知覺。
因此，我並沒有看到接下來發生了什麽。
這一晚，王都中每一個在睡夢中的人都被刺眼的光亮喚醒。人們紛紛揉著惺忪的睡眼推窗而望，隻見王宮的方向，一片祥瑞的彩光縈繞在靜夜之上，那沉寂了整整五十年之久的瑩白殿宇，在璀璨星空的簇擁下，再次煥發出久違的神采。
它的光亮聖潔而純粹，驅散一切黑暗，陰霾，僅僅是這樣遠遠望著，便覺得有無窮的力量包圍著，內心充滿光明與溫暖。
人們望著那宮殿的方向，紛紛俯身膜拜，被病痛，饑荒，苛政所折磨的困苦百姓激動得老淚縱橫，因為他們知道，神獸終於迴歸神殿，賜予他們福佑，希望……
番外教官（上）
這是一個美麗的小島，和南太平洋上其他島嶼一樣有著金色細軟的沙灘，高大筆直的椰子樹隨處可見，點綴著生機盎然的叢林。海鷗在天邊自由地翱翔，偶爾一頭紮進海麵啄起一條小魚。
當然，如果不是島嶼四周那顯而易見的炮樓，還有濕潤的海風中隱約夾雜的血腥氣，這裏，本可以是一座與世隔絕的天堂。
三兩個穿著墨綠色軍褲的男人粗野地笑著向海灘走來，他們來自世界不同的角落，有著不同的膚色，發色和瞳色，但他們身上卻又有那麽多相似的地方：緊致的肌肉，流線型的身材，海風與血腥的混合氣息，還有野獸一樣泯滅了人性的目光……
“嘿！淩！怎麽還在這裏坐著？”
“是啊，聽說今天又進來一批新的，不去看看嗎？”
“說不定有對你胃口的哦！”男人們笑著打趣，吹著口哨，神色間卻陪著小心，不敢過度放肆。
島上的所有人都知道，淩在這裏是特殊的。他雖然是這裏的教官之一，卻從不給學員上課。但沒有人敢懷疑他的能力，島上的老人至今都忘不了幾年前的那個黎明，白皙的亞裔少年悄無聲息地登上小島，僅憑手中一把匕首，便肢解了島上最強的四位教官。溫熱的血液流遍了金色的沙灘，染
紅了少年白色的襯衫，卻不曾在他幽深的眼中驚起半絲漣漪……
從他出現在島上的那天開始，伴隨他的議論與傳說就從不間斷。
有人說淩最可怕的不是他的身手，而是他身上的那種氣度，即使身為少年，在與島上的負責人陸先生對視時也絲毫不顯弱勢。他涼涼的目光落在誰的身上，便叫誰不由得氣短了三分，情不自禁地順從低頭。
沒有人知道當初他與陸先生說了什麽，總之，他在島上留了下來，不願意說話，不喜與人交往，每天坐在海邊看著潮起潮落。
人們永遠都不知道他在想什麽，隻是敬而遠之地看著他坐在海邊的背影，從日出到日落，再從日落到日出，沒有什麽能激起他的興趣，人們有時甚至懷疑，他究竟還是不是一個活著的人。
唯有一樣事可以引起淩的興趣，那便是每月帶新人上島的日子。
“淩！據說這次帶了幾個亞洲女孩來，不去看看嗎？”
黑發的少年眼睫忽地動了一下，讓人知道他還沒有風化為雕像。他將目光慢慢移到那說話人的身上，那人竟然有些惶惶地低頭退後了一步，不敢與他對視。
“多謝。”少年站起身，雖然沒有眼前的人個子高，但那淡淡的目光卻給人種俯視一切的錯覺。人們望著他離去的背影，細碎的黑發散亂在風中，黑色的長靴在沙灘上留下兩行淺淺的足跡。
不知道，這一次的新人中會不會有人被他挑中，成為他的學員……
…………
小島的訓練營地裏，一排七八歲的小姑娘戰戰兢兢地穿著剛剛發下來的小背心和小短褲，睜著大眼睛赤腳站成一排。她們都是被人用各種手段騙到這裏的，有的是與父母一時走失，有的是不聽話一個人出去亂逛被拐，有的則是流浪街頭的孤兒，但無一例外地，都長著張漂亮臉蛋。
淩遠遠地走過來，立刻就覺察到了那種氣息，那種與自己糾纏了近百年的，互生互助，相互吸引的，熟悉的氣息……他的心猛地跳動，一向沒有波瀾的眼神，在這一瞬間，仿佛沉睡了多年，終於得以蘇醒。
他在那排小女孩的麵前站定，目光依次從她們身上掃過：
這是群天使一樣的小姑娘，此時卻已經永生永世地陷入了地獄。她們有的人不明所以，有的人還在害怕地低低抽泣，也有的雖臉蛋上還掛著淚痕卻已經止住了眼淚……
淩的目光停在了其中一個最為瘦小的，留著頭
亂蓬蓬黑色長發的小女孩身上，隻見她百無聊賴地直看著前方，沒看出半分恐懼，反而毫不掩飾地張大嘴打了個哈欠，吧嗒吧嗒嘴。
淩的嘴角漾起一絲漣漪，幽深的眼中卻湧出痛惜之色。他慢慢走到那小女孩麵前停住，短短的幾米距離對於他來說仿佛遙遠得像半個世紀。
小女孩正無精打采地垂著頭，看到一雙黑亮的皮靴停在自己麵前，不由揚起臉看，大大的黑眼睛有些許好奇。
“你叫什麽名字。”淩低頭問道。
小女孩搖搖頭。
淩伸出手，輕輕摸了摸她的臉，微笑道：“那以後就叫你十七吧。”
這一批同她來島上的一共有十七個孩子，按以往的規矩她們必須互相廝殺，淘汰到最後一個才能活下來，離開這裏。
穿著白襯衫綠軍褲的少年將手收迴，對跟在一旁的記錄官說：“這個孩子我要了。”然後又看了眼那小女孩，才轉身離開。
一旁的記錄官有些目瞪口呆，在原地愣了好久才意識到自己沒有聽錯。
從來都不肯收學員的淩教官竟然要了人？而且還親自給那孩子起了名字？
記錄官不由多看了幾眼那還在發呆的小女孩，相比於其他孩子，並不見怎麽出眾。他在本子上將“十七”這個名字寫到“淩”的名字後麵，抬頭看向那少年傲岸的背影，本來還覺得這個名字有些奇怪，這一刻他心裏卻有幾分明白：
這個孩子，大概就是這十七個人之中，那唯一一個會活下來的吧……
十七個新進島的孩子被分配給不同的教官之後，便進入了正式的訓練生活。不錯，這是一座專門用來訓練的島嶼，每個月帶進來一批女孩，教她們如何格鬥，如何用刀，如何用槍；教她們各國的語言，禮儀打扮，舞蹈品酒。她們被培養為最得體的淑女，卻要在殘忍的廝殺中，踏著同伴的屍體才能活著走出牢籠。
然而，離開了這裏，不過又是進入另一個更大的牢籠罷了。一朝賣命，到死方歇。
這一晚，如果有人來到海邊，便會發現令人吃驚的一幕：
一向高傲冷漠的教官淩，竟然虔誠地跪在沙灘上，抬頭仰視著星空，右手撫胸。細碎的黑發迎著海風輕輕飄揚，他的眼神深邃如這夜幕下起伏的大海。俊美白皙的臉上，是肅穆莊重的表情。
但人們絕不會知道，在他的世界，以手撫胸，仰望星空，便是與神定下了契約，便是在神的麵
前許下了不可反悔的誓言：
我願用我的全部，承擔她即將犯下的罪。
償還她的血，背負她的債。
我願用我的全部，洗清她前世今生的惡。
換得她來世的自由。
仁慈的神，求您免去她的磨難，將責罰歸於我一人。
哪怕，這殘存的一縷魂魄，也會隨之灰飛煙滅。
海浪聲擊碎了寂靜的夜晚，少年久久跪在漆黑的海邊，閉上眼，那萬年枯槁的眼裏，滑下一滴晶瑩的淚……
番外教官（下）
“教官，你找我？”少女十七站在辦公室的門口，金色的陽光從走廊的落地窗灑進來，將她瑩白的皮膚映得更加光彩動人，她的眼睛很漂亮，卻是淡漠的，即使有再明媚的陽光也進不了那裏麵一絲一毫。
淩正坐在椅子裏看文件，墨綠色的軍褲下隱隱現出修長而強韌的雙腿，十年的光陰，他已不再是當初的少年。無論是犀利的眼神，還是有棱角的輪廓，都讓他漸漸具備成熟男人的魅力。
依稀記得當年，她隻有九歲，他隻有十六歲。
淩聽到聲音抬起頭，冰冷剛毅的眼中閃過一抹溫柔，但也隻是短短的一瞬間，快到幾乎讓人無法察覺。
“腿上的傷怎麽樣了？”
“還行，應該不會殘廢”十七一瘸一拐地蹭進來，順手在教官桌子上拿了個芒果，無所謂地聳聳肩。
淩盯著她那條被繃帶纏住的腿，微微蹙眉，放下文件起身上前仔細查看。
“怎麽傷這麽重？都快傷到骨頭了。”
“這不能怨我，海洛因那女人是個瘋子！明明已經吹哨了的，她卻趁我不備又撲過來……”十七已經在啃芒果了。
“總歸是你技不如人。”
“才不是！是她違規！”
“傷好以後每天早上繞島三周跑。”
“可是教官……”十七還想反駁，看到淩輕飄飄掃過來的目光，頓時打了個機靈，垂頭喪氣地不再吭聲，卻有些不甘願地向上吹了吹流海。
敢跟自己教官吹胡子瞪眼的，估計全島上下除了她再找不出第二個。淩心裏又好氣又好笑，他比她高出整整一個頭，抱著雙臂低頭俯視她，十七在這樣強大氣場的籠罩下，一點點萎靡下去。
“明天是最後一輪測試，小心點。”淩隨手抹了下十七的嘴角，手放下
時若有若無地碰到她的上衣口袋。
十七下意識低頭，心下會意，卻繼續低頭吃芒果。
“去吧。”淩淡淡地說，黑色的碎發在陽光的照射下泛著微弱的金光。
十七一路走迴宿舍，待確定周圍沒有人時，才摸向自己的上衣口袋。
果然，裏麵有一枚藥片。
明天是她在島上接受的最後一輪測試：試藥。
所有學員都會被喂下毒藥，誰能挺過去誰便可以順利過關。隻要通過了這輪測試，她便可以成功結束訓練，離開小島，開始真正的殺手生涯。
本來以她的能力，早在五年前的小組淘汰拚殺中就該被人了結，是無論如何活不到這個時候的。但是整個小島的人都知道，教官淩最為護短，在他的暗箱操作下，無論是格鬥還是器械，至今為止還沒有人敢給他家十七亮紅燈。
也正是因為這樣，十七的真實水平至今為止還是個“說不得”的敏感話題，畢竟，沒有人願意得罪淩那個人，那個在短短五年內便晉升為全島首席教官的可怕男人。
這枚藥片應該就是明天試藥時的解藥吧……又要作弊了呢……
十七雖然這樣想了一想，卻仍是毫不猶豫地將藥片往嘴裏一扔，沒有一絲愧疚感地跑去吃飯了。
然而當天晚上的教官酒吧中，卻飄蕩著男人們興奮的荷爾蒙氣息。
“聽說了吧，這次新人的試藥？”
“當然，這下有樂子了，嗬嗬……”
“不知道我會被分給哪個呢，真希望是那個意大利小妞。”男人的大手摩挲著泛胡茬的下巴，露出貪婪的目光。
“先別急著高興，首先要管好你那根棍，然後才能有肉吃。”
“說是這樣說，可是一想到那些小美人被灌了藥……嘖，我倒是寧願事後受罰……”
啪，一聲酒杯放在吧台上的脆響，淩麵色陰沉地站起身，披上製服外套，整個酒吧瞬時間安靜下來。
然而淩此時並沒有功夫注意旁的事物，他微蹙著眉離開酒吧，腦中隻反反複複想著一件事：
他們換了明天測試的藥！
…………
狹小的屋子裏隻有一張床，牆角還有一個水龍頭。
十七蜷縮在床上，盡量不讓自己注意到屋子裏還有一個叫男人的生物。但是身體還是不斷地升溫，小腹裏像是有個不聽話的鉤