“此地多有機關，你們留守在外，”顧烈下令，“我與狄將軍入內一探。兩日後不見人，你們再照著這幅輿圖進內查看。” 近衛軍以顧烈的命令為唯一行動準則，他們平日再怎麽訓練有素，聽了這道命令都忍不住愣了一瞬，才跪地應是。 “單獨進山。主公這麽信我？”狄其野挑眉問。 顧烈反問：“本王不該信你嗎？” 狄其野笑而不答。 二人策馬進穀，狄其野在前，顧烈在後。一路上機關無數，有些已經經年損壞，有些還十分敏銳，若沒有狄其野領路，尋常人進穀，恐怕早已葬身機關之中。 狄其野邊策動無雙慢慢前行，邊道：“這些機關還是我改過的樣子，可有幾處方向不對，還有我原本在穀外立的不可入內的牌子，不知被人移動過，還是野獸飛鳥撞開了。” “那機關？” “最壞的猜測，是那老賊也許出過穀，”狄其野皺起眉頭，“我出穀時，他已是垂垂老矣，行動不那麽靈便，走兩步就得歇腳。沒想到他還能出穀？若是如此，是我失策。” 說著狄其野警醒起來：“你務必小心，跟緊我，萬一那老賊改過機關，一定是險惡殺招，不可掉以輕心。” 顧烈輕聲應了，二人行走越發小心，等走出穀道，進入寬闊的山穀內，才小鬆了一口氣。 那些竹屋木屋都是久無人跡的模樣，蕭條半塌。 “小心，”狄其野再度提醒，沒有掉以輕心。 若不是親眼見過瘋瘋癲癲的牧廉，顧烈恐怕會覺得狄其野過分謹慎，如今，顧烈是一點也不覺得過分。 二人行過這排木屋竹屋，據狄其野說是製藥製毒的所在，再轉過一道突出的山彎，狄其野迅速抓著顧烈的手躲到了樹後。 前方是一座比先前那排木屋竹屋大很多的木造房子，有院子有圍欄，越有三間大小，看著還沒有破敗的跡象。 乍看沒有異常。 顧烈不解地靠近狄其野，低聲問：“這是何人所住？” 狄其野皺眉看著那院子，言簡意賅：“老賊。” “你當年住哪？” “山洞裏。” 山洞裏？ 顧烈正欲詢問，卻見狄其野伸手指碰了碰唇，示意他別說話。 顧烈順著狄其野的視線看去，卻見小路盡頭跑來一個拿著刀的孩童。 那孩童跑進院子，對著木房的門大喊：“你想好了嗎？” 聽聲音是個男孩，他拿著刀的姿勢並不標準，想來並沒有習過武。 木房內傳來一個喑啞得意的老聲：“想什麽？” “放我出去！” “哈哈哈哈哈，”那老聲陰惻惻得笑了，“我說了，除非你答應做我的徒弟，否則，就算你殺了我，你到死也出不去！” “你殺了老乞丐，我就是死了也不會做你徒弟的！”那男孩咬牙強忍著，卻難免還是漏了一點哭腔。 那老聲卻像是充耳不聞，狂熱道：“你資質比我前兩個徒弟都要好，不過是街頭棄兒，卻能夠舉一反三，用老夫的機關反將老夫困在此處，前途無量。” “我不會當你徒弟！不會當你徒弟！” 那男孩不知如何是好，握著刀激動地大喊，忍不住哭起來。第36章 乞兒幺兒 “哭什麽哭！”老賊不耐煩起來, “成大事者, 不拘小節！死了個老乞丐就哭哭啼啼, 像什麽樣子！” 那男孩氣得發抖，大聲還擊道：“我不知道什麽是大事，什麽是小節, 但庇佑我、分我衣食的老乞丐肯定是大事！你這種狠心殺人的東西肯定是小節！” 聽男孩說自己還不如一個老乞丐，老賊登時怒不可竭：“他算是什麽東西，四處乞討的無賴醃臢, 也配與老夫相提並論！你這黃口小兒, 老夫諒你是無名野種，不曾開蒙, 不與你計較！” 話到此處，老賊又笑起來：“若老乞丐對你如此重要, 你怎麽連殺我報仇都不敢？殺了我，你就出不去, 倒不如跟著我學習謀定天下的智慧，我這麽可惡，你吃我的用的我, 學盡我的所長, 等你長大，再殺我為老乞丐報仇，不好嗎？到那時，這山穀中的一切都是你的。” 男孩卻很堅定：“我不會拜你為師！” “冥頑不靈！沒用的東西，野種就是野種！” 男孩明顯非常生氣, 卻死死咬著唇沒有反駁，他是個雙親不詳的小乞兒，被人指著鼻子罵野種，是沒法反駁的。 老賊試圖用炫耀自己的兩個徒弟的成就來說服男孩，言語間循循善誘：“老夫首徒，燕朝丞相韋碧臣，天下人人皆知的大忠臣，是老夫最光耀師門的徒弟。你一定聽說過他，你資質不比他差，日後學成出山，你定能超過他的成就。” 男孩隻是個小乞兒，懵懂時就流浪於蜀州，被地痞控製乞討，過著野狗一般的日子，哪裏知道什麽燕朝丞相。 直到地痞被強征了兵去，他又遇到好心的老乞丐，才過得相對安穩一些，然而安穩日子不久長，沒兩年就撞上楚軍攻蜀，一老一少隨百姓大流逃難，這才到的秦州。 他雖不懂，但老賊自稱有個大忠臣徒弟，男孩下意識就不信，隻當他是胡說，沉默著，並不買賬。 人老了嘮叨，老賊說著，竟然自顧自歎氣起來：“老夫這個首徒，什麽都好，就是過狠了一些，也是老夫不該同時收兩個徒弟，他見師弟聰慧靈氣，竟下藥壞了師弟的臉，連神智也給他藥得不大清楚。” 原來，老賊一個徒弟出師去擄下一個的規矩，是因為韋碧臣給牧廉下藥。 原來牧廉的臉不是生病，是被韋碧臣下了毒。 “不過，塞翁之馬，焉知非福，”說到這，老賊又得意起來，“老夫原想將那怪物丟出去，沒想到這二徒弟卻是最聽話的一個，這得算是首徒的功勞。如今，老夫二徒弟是風族首領的幕僚先生，雖不如首徒，一個廢臉怪物能爬到如此，已是盡力了。” 即使隔著木房房門，男孩還是不自覺向後退了退，握緊了手中的刀，他過去隻是個流浪乞兒，見多了市井無賴，尋常惡人見了不少，但這種無法以常理理解的惡人，他從來沒見過。 他知道這老頭心狠手辣，卻沒想到他對自己的徒弟都那麽狠，說起來，還一副沾沾自喜的模樣，完全無法理解。 “……你是個瘋子。”男孩覺得這老頭比村中大喊大叫的瘋子可怕許多，卻隻能想到這個詞來。 老賊沾沾自喜，對男孩使出攻心計：“你如此義正言辭，一副與老乞丐爺孫情深的模樣，那怎麽連殺了我報仇都不敢？你手中有刀，我已經被你困在機關之中，為什麽你還不殺我？紅刀子進白刀子出，就是這麽簡單。你不敢殺我，是因為你貪生怕死，因為你心裏清楚，殺了我，你就走不出這個山穀，一樣要死在這裏。所以你口口聲聲說什麽大話，自詡正義，隻是因為你不敢殺我，是個懦夫罷了！” “我不是懦夫！”男孩被氣得大喊。 “那你殺了我啊！你不敢！你貪生怕死！” “我不是貪生怕死！”男孩握著刀，不假思索地激動大喊，“我不要變得像你一樣！老乞丐說我們身無分文，也能做個好人！我不殺你，我要帶你去報官！” 小乞兒不懂得報官究竟是怎麽一迴事，隻是遵循耳濡目染的世情常理，好人不殺人，人死了就該報官。 他天真的話讓老賊哈哈大笑：“報官？你有銀子嗎？官差正眼看過你嗎？你被人輕視了這麽多年，還要下賤地去抱狗腿，你就是個乞兒，就是個活該遭人白眼的野種！你不想讓那些人怕你嗎？你不想功成名就，將那些人踩在腳下嗎！就為了一個小恩小惠、帶著你防老的老雜毛，你要放棄你唯一一個往上爬的機會？沒有人會好心教一個小乞兒，除了我！不拜我為師，你就算出了穀，也還是個沒人正眼看你的雜種！” 男孩又氣又急，不懂得該如何反駁，心裏難受得要命，臉漲得通紅，隻能憤怒反駁：“不許你罵老乞丐！” “怎的如此不分輕重！愚笨！”老賊失望地怒斥。 狄其野正要走出去，卻被顧烈抓住手臂拉迴來。 狄其野疑惑地轉過臉，卻看到顧烈眼中的光亮，像是找到了難題的解答。 “再等等，”顧烈輕聲說。 “可、”狄其野皺眉，那男孩已經被老賊逼迫到這個地步…… “再等等，”顧烈堅持。 那老賊再三利誘，男孩卻堅持不聽，不論老賊如何激將，甚至將毒死老乞丐的過程描述得活靈活現、慘不忍睹，男孩數度被他氣得幾近失控，卻依然堅持不殺人，隻要老賊放自己出去，要帶老賊去報官。 若是尋常孩童，甚至是尋常青壯男子，即使最後也無法下手，也必定會被老賊激得說出“我殺了你”“我要報仇”之類的怒言，這再正常不過。 殺人並不是那麽容易的事，嘴上喊打喊殺，誰都做得出來。 一個小小乞兒，竟能如此克製，想必那老乞丐是位很不錯的老者，將小乞兒教導的很好。 等到那乞兒手足無措，再不知該如何是好的時候，顧烈才放開狄其野的手，同他一道走了出去。 那男孩霎時銳利了眼神，持刀向側方退去，意欲逃跑， 狄其野與顧烈卻不看他，狄其野用不知何時撿在手裏的石子打向木房房門，問候道：“老賊，別來無恙啊。 “是你！”老賊激動起來，憤怒道，“你這個孽障！你竟然還敢在老夫的鬼穀出現！” 狄其野感歎：“你還是這麽不要臉。鬼穀子泉下有知，都能被你氣活了，除了你的徒弟也學人家自相殘殺，你有哪一點高攀得上鬼穀子？” “你！” 聽狄其野三言兩語氣得老賊跳腳，男孩手中還緊握著刀，看向二人的眼神卻不再那麽戒備。 “我什麽我，”狄其野冷笑，“沒想到你老成這樣，還不修善心，死到臨頭都要作惡。我今日來，就是彌補我早該做的事——取你的狗命。” 狄其野話音剛落，那木房中忽然機關巧動，好一陣殼殼作響。 果然，那老賊沒有真的被機關困住。 完成機竅變動，老賊自負地放話：“那也要看你，有沒有這個能耐！” 狄其野卻不與他口舌爭鬥，轉身對顧烈道：“我去去就來。” 顧烈微微頷首，不問狄其野想做什麽，也不阻止他。 狄其野身形靈動，往來時路去了。 顧烈這才將視線轉到那依然握著刀的男孩身上：“你，叫什麽名字？” 男孩警惕心很強，先不答問，反道：“你是什麽人？” 那木房的老賊也通過機竅聽到了陌生聲音，狐疑地問：“足下何人？” 顧烈抬眼看向木房，尋找著傳聲鐵管之類的機竅，漫不經心道：“楚王，顧烈。” 老賊震驚低唿：“你是楚王！你怎麽可能是楚王？那孽障怎會識得楚王？” 他一時懷疑憤恨：“你騙我！” 又一時陰險猜度：“你和那孽障是什麽關係？難道他仗著好皮相，當了楚王麵首？哈哈哈哈哈哈，他不學老夫的智慧，倒是無師自通會爬_床！” 顧烈眉頭微擰，語氣卻絲毫沒有顯出厭惡，依舊淡然道：“你去過穀外，否則無法擄來這孩子。” 老賊得意道：“是又如何？” “那你應該聽說過，本王在蜀州陷於危難之際，有一人神兵天降，救我於危難之間。隨後被封將軍，帶兵出征，一戰驚天下，三戰定青州。荊楚百姓稱他為兵神。” 那老賊不知顧烈忽然顯擺自家將軍做什麽，謹慎道：“我自然知曉大楚兵神狄其野。” “嗯，”顧烈隨意應了聲，忽然反問，“怎麽，你把狄其野困在這山穀十一年，他竟然連名字都不屑告訴你麽？” 老賊驚愕，頓時氣得暴跳如雷：“你說什麽！” 那孽障竟是狄其野？ 男孩手裏的刀掉在地上，那白衣男子是兵神狄其野？狄其野竟也與他一樣，被這老瘋子擄走過？