天氣一天天熱起來，田間的早稻也快速拔節長高，揚花抽穗，結出一串串淺黃色的穀粒。
柳水生赤著腳蹲在田邊，捋過稻穗，一粒接一粒地細心數著飽滿的穗粒，越數就越歡喜，數到後頭竟樂得咧嘴嘻嘻地笑，滿麵的皺紋也一一舒展開來。
這時楊老四荷著把鋤頭打小路走近來，抬眼見柳水生蹲在那兒瞧著在風中搖曳的沉甸甸的稻穗直笑，便在他跟前駐足，笑望著他，打趣地說道：
“水生，看你那樣子，高興得都快合不上嘴啦，該大豐收了吧！”
柳水生看見楊老四，直起身嘿嘿一笑說：
“是該豐收了！你看這禾長得幾好呀，那穀粒兒個個飽滿，讓人看了心頭歡喜啊！”
楊老四低頭望了望眼前的稻子，打心裏就佩服柳水生，誇道：
“你作田就是有一套，勤勁、心細，把這地伺弄得幾好哇。全村沒幾個人比得過你呀！”
柳水生聽了有人當麵誇自己，心底十分得意，嘴上卻謙虛，說：
“哪兒話！老四你過獎了。”
放眼望了下黃綠一片的稻田，他又說：
“你看，哪家的禾長得不好哇，都蠻好的嘛，都要豐收啦！”
楊老四嗬嗬一笑著說：
“說的也是。現在分單幹了，大家都把心思、都把力氣花在自家地裏，這田能不作好，這禾能不出穀麽？”
“是呀！”柳水生也開心地笑了，說，“我看這產量比在隊裏要多一倍哩，說不定還會更高嘞。”
看水迴來的柳木生見哥哥和楊老四談笑風生，好不快活，也立在那兒插嘴笑道：
“單幹就是好哇！連禾都高興，長得比隊裏的好，結的穀子比隊裏的又多又大又飽滿。你們說這人民公社有啥好的，早分單幹幾好呀，我們就用不著天天為米發愁了，也就不會老吃不飽，餓得兩眼直發昏了。”
“嗬，你又在這兒說人民公社的壞話了！”黃九妹胳膊肘裏挽著一畚箕紅苕，在柳木生身邊站住，開玩笑道，“你就不怕楊和平把你拖去批鬥呀！”
“都啥時候了，我還怕他？”柳木生早就對大隊書記不屑一顧了，大聲說，“他要是敢再惹我，我非把他的狗頭剁下來當球踢！”
大家聽了，都感到心裏有一種莫名的快感，便不約而同地縱聲笑了。
恰好這時楊和平背抄著手從他們麵前經過。大家出於對支書的厭惡與憎恨，不招唿他，隻一聲不吭地瞟了他一眼，個個嘴唇邊浮出一絲鄙夷的冷笑。等他走遠了些，黃九妹忍不住衝著支書的背影一撇嘴巴，壓低嗓音說：
“看他那樣子，還像在隊裏似的，擺啥臭架子！背著個手，大搖大擺的，哪個理他呀？”
說著，她鼓眼覷了在場的人一圈，嘻嘻地笑出聲來，大家也跟著笑將起來。
笑過後，大家便邁開兩腿順著凹凸不平的田埂往迴慢慢騰騰走去，一邊說個不停。說著說著，話題又轉到土地承包責任製上來了。
沉吟了一下，柳水生忽然開口說了句：
“這單幹一搞，我們這些作田人個個都活了，打心裏都高興！”
“水生叔，你這話不全對。”黃九妹馬上糾正道，“有人就不高興。”
“哪個哇？”柳木生不動腦子地問句。
“還有哪個？”黃九妹嘻嘻一笑說，“楊和平唄！”
“哦，說的對，說的對！”柳木生恍然大悟地哈哈一笑，接著幸災樂禍地說道，“他楊和平哪高興得起來呀！單幹一分，他管不著人了，沒啥說話的權力了，還得自個兒下地幹活。你瞧他這陣子，人都整個兒像霜打的茄子似的蔫了，神氣不起來了。嘿嘿！”
“他站在田塍上指手畫腳還可以，作田就不行嘍！”楊老四也插嘴道，“你看他家的田，撒了那麽多化肥，還是稀稀拉拉的，沒長幾個穀，哪一家的都比他家的好，連二賴子都比他強呐！看來沒米下鍋的也該輪到他家啦，哈哈！”
大家聽了也都跟著開心地笑了，心裏有種成功報複之後的痛快。
說著，一行四人便來到二賴子家田頭。柳水生抬頭一望田裏長勢不錯的稻子，由衷地讚了句：
“這二賴子家的禾長得也蠻不錯的嘛！”
柳木生別有用意地乜斜了眼身旁的黃九妹，嘻嘻地笑道：
“他二賴子有啥能耐，還不全仗著人家九妹嘛！”
說著他又衝女人夾夾眼，加上句：
“九妹，你那麽樂意幫二賴子，是不是對他有那個意思呀？說說……”
黃九妹對著柳木生啐了口，佯怒地打斷道：
“放你個狗屁！再說我把你個舌頭割下來喂狗去！”
柳木生給她鎮住了，不再開玩笑了。
黃九妹瞅著有點發悚的男人，不由得仰頭哈哈大笑起來。柳木生也跟著她嘿嘿地笑了兩聲，表情也鬆快了。
過了一下，柳水生以長者的口吻一本正經地對寡婦說：
“現在搞土地承包，單幹了，你一個女人家作那麽多田，吃不消，得有個男勞動力了。這樣你也就不會那麽累，那麽苦了。”
這話說到黃九妹心坎裏去了。這年紀輕輕的寡婦哪有不想男人的理兒呢？可是她拖兒帶女的，要想找個好男人又談何容易！她知道水生叔說的是心裏話，是為自己好，想了想，便正正經經地說：
“水生叔，你說的也是。我一個女人家作這麽多田，也確實夠難的。唉，有啥辦法哩。再找……找個也難哪！”
“呃，你覺得二賴子這人怎麽樣？”柳木生正色道，“我看二賴子這人心地蠻好的，隻是沒個女人管著，懶散了點兒。”
“這沒關係！”楊老四接口道，“有女人在家管著，到時候他不勤也得變勤的，你就放心好了。這男人嘛就得女人管！”
黃九妹笑而不言，加快步伐往前走。一提起二賴子，她心裏就會產生一種異樣的感覺，一種複雜的情懷，美滋滋的，卻又彷徨不定，猶豫不決。
“九妹，說真的你要是對二賴子真有意思，那我迴去就叫你嫂子替你說媒去。”柳水生追上去問好。
黃九妹邊走邊說：
“不說這事了，以後再說好了。”
於是大家便不再拿黃九妹說事了，一聲不響地朝村口趕去。
七拐八繞了一陣子，黃九妹來到坡頂上一座低矮的泥瓦房。房子不大，總共四間，由於年久失修，一副破爛不堪的樣子，逢到下雨天，到處都漏水，濕漉漉的一片。到了冬天，西北風唿唿地刮起，屋裏也是四壁穿風，冷得讓人沒法呆了。但還得呆下去，而且一住就是好多年了，說不定還得住上一輩子呢！
黃九妹抬眼望見這破屋，就不由得唉聲歎氣，可一聽到從屋裏衝出來高聲喚娘的兩個兒子，心頭又是熱乎乎的，欣喜地應聲跑過去。八歲的大兒子跑上來幫娘提豬菜，五歲的小兒子眼裏隻有親娘，忘了腳邊的石頭，撲通一聲被塊大石頭絆倒在地上，摔了跤，卻不哭。待娘把他扶起，他竟望著娘格格地笑了起來，把娘也逗樂了。娘一手將他抱在胸前，跨進自家門檻。
太陽已經下山了。屋裏的光線漸漸暗淡下來。黃九妹走進彌漫著一種難聞的異味的房間，一眼看見婆婆坐在那張老得掉牙的太師椅上喘著粗氣，咳嗽個不停，便上前給她捶了捶背，然後又端來碗涼開水，遞給她。
老太太其實不算老，還沒滿意六十哩，卻已是滿頭銀發，一臉皺紋，形同老樹皮，且骨瘦如柴，那雙深陷的大眼睛令人感到害怕，佝僂的腰背如同張弓，看了讓人不舒服。老太太一向身體不好，得了肺病，後因自己唯一的兒子不幸亡故受了刺激，從此終日精神恍惚，神誌不清，陰陽不分，嘴巴裏總嘮叨著陰間的人和事，讓人聽了好生驚怪，恐懼不已。
老太太喝了口水，歇了半晌，不咳了，便又開始說道起怪話來了。她睜著布滿血絲的渾黃老眼，死死盯住身邊的媳婦，沙啞著喉嚨顫聲說：
“根仔說了，他一個人住在那兒好可憐，沒人給他做飯吃，沒人給他洗衣漿床。根仔說他要接你過去，跟他一塊過日子。你是他老婆，他不接你接哪個呀？你就去吧，啊！莫讓根仔一個人在那兒受苦，我心疼他呀！”
說著，老太太眼窩子裏蒙上了層水霧，像哭又像在笑。
對婆婆的怪話，做媳婦的剛開始時感到好恐怖，不過現在她已聽了無數遍了，也就不害怕了，隻是一提起與自己同床共枕了近九年的亡夫，心裏就難受，不由得泫然欲泣。
老太太歇了口氣，機械地把頭轉身媳婦，懇求似的對她說：
“好媳婦兒，你就看在根仔可憐的份上……你就去吧，啊！”
媳婦強忍住欲落的眼淚，點點頭。
老太太臉部一抽搐，顯出一個很難看的笑容，然後耷拉著腦袋不吭聲了，眼神呆滯地盯著自己的腳尖看，一動不動，像是一具幹瘦的屍體，沒半點兒生氣。
媳婦默默地望了眼可憐的婆婆，心底一陣酸楚。過了會兒，她躡手躡腳地走出房間，生怕驚醒老人，接著重複那些陰陽不分的胡言亂語。
黃九妹帶著兩個兒子在廚房生火做飯。兄弟倆走上走下，跳來蹦去，嘰嘰喳喳說個沒完，倒讓為娘的覺得熱鬧，心情也暢快了許多，一邊幹著手頭上的活兒，一邊同孩子們說笑。一頓極其簡單寒酸的飯菜在不知不覺中很快就宣告完成了。
吃罷晚飯，黃九妹替孩子們洗完臉和腳，把他們抱上床，然後又為替婆婆清洗了一番，方迴到自己屋裏準備休息。
母親獨坐在床邊，借著昏黃的洋油燈光，凝視著兩個熟睡的兒子，心間洋溢著一種母性的溫柔與愛意，不禁伸手輕輕撫摩著孩子的臉龐和頭發。她含笑著久久凝望鼾聲低微而均勻的兒子們，內心深處不由獲得一種滿足與愉悅。好長一段時間之後，她又憂傷地歎息一聲。看著小兒子那張酷似父親的小圓臉蛋，她不由想起了自己的丈夫。
丈夫也是個苦命人，呱呱落地來到這個世間不滿周歲父親就離開了人世，由母親一把屎一把尿地帶大。他從小就吃苦，大了也就更不怕受苦，什麽重活苦事都幹。村裏人也都喜歡他，誇他，為他四處奔波找老婆成個家，一找便把家住深山密林裏的黃九妹找來了。黃九妹家中兄弟姐妹九人，家境自是困苦，也就不嫌棄人家了。一拍即合，兩人閃電般進了洞房，成了夫妻，從此過起了和和美美的日子。丈夫為了掙高工分，年底分紅時能夠得到更多的錢，讓老娘和妻兒們生活得好些，便夥同村裏幾個人到幾十裏外的地方開炮修路，誰知竟一去不複返了。丈夫是在山上放炮時給亂石砸死的，那時小兒子出生才三個月。她得知這一噩耗後，哭得死去活來，直想隨夫而去。可一看見活蹦亂跳的兒子以及半瘋半癲的婆婆，她又平靜了下來，把痛苦深藏在心底，重新把沉重的擔子挑在肩上。這個家還須她去支撐，也隻有她才能支撐這個貧困而不幸的家。
雖說丈夫過世快五年了，但每每想起那個老實善良吃苦耐勞的男人，她就不禁潸然淚下，唏噓不已。
黃九妹揩幹悄悄滾落在麵頰上的淚滴，又想到以後的日子該怎麽過。在社上的時候，她不用幹男人的活兒也能掙工分，分到錢，養一家老少。可現在地分到自己手裏，田裏的農活都得一個人幹，她哪吃得消啊？有些重活她實在幹不了，卻又不得不硬撐著做。這不，幾個月下來，人都變得又黑又瘦，隻剩皮包骨頭了。
她躺在硬得像石塊一樣的木板床上，想起傍晚同柳水生說的話，覺得水生叔說的有道理，自己是得找個男人過日子了。可找誰呢？二賴子？一想到二賴子見自己那直咽口水的樣子，她就不由自主地兀自笑了起來。二賴子雖說模樣不盡人意，不過心地倒是挺好的，尤其是對她那更是好的沒話說了。說實在的，要不是他二賴子幫自己幹那些幹不了的活兒，她是沒法把稻種撒在水田裏的。她打心裏感激他，可真要嫁給這個男人，她又猶豫不決，拿不定主意。這樣好嗎？她思來想去，輾轉反側，難以入眠。直到窗外的公雞叫了兩遍，她才迷迷糊糊地合上了眼。
柳水生赤著腳蹲在田邊，捋過稻穗，一粒接一粒地細心數著飽滿的穗粒，越數就越歡喜，數到後頭竟樂得咧嘴嘻嘻地笑，滿麵的皺紋也一一舒展開來。
這時楊老四荷著把鋤頭打小路走近來，抬眼見柳水生蹲在那兒瞧著在風中搖曳的沉甸甸的稻穗直笑，便在他跟前駐足，笑望著他，打趣地說道：
“水生，看你那樣子，高興得都快合不上嘴啦，該大豐收了吧！”
柳水生看見楊老四，直起身嘿嘿一笑說：
“是該豐收了！你看這禾長得幾好呀，那穀粒兒個個飽滿，讓人看了心頭歡喜啊！”
楊老四低頭望了望眼前的稻子，打心裏就佩服柳水生，誇道：
“你作田就是有一套，勤勁、心細，把這地伺弄得幾好哇。全村沒幾個人比得過你呀！”
柳水生聽了有人當麵誇自己，心底十分得意，嘴上卻謙虛，說：
“哪兒話！老四你過獎了。”
放眼望了下黃綠一片的稻田，他又說：
“你看，哪家的禾長得不好哇，都蠻好的嘛，都要豐收啦！”
楊老四嗬嗬一笑著說：
“說的也是。現在分單幹了，大家都把心思、都把力氣花在自家地裏，這田能不作好，這禾能不出穀麽？”
“是呀！”柳水生也開心地笑了，說，“我看這產量比在隊裏要多一倍哩，說不定還會更高嘞。”
看水迴來的柳木生見哥哥和楊老四談笑風生，好不快活，也立在那兒插嘴笑道：
“單幹就是好哇！連禾都高興，長得比隊裏的好，結的穀子比隊裏的又多又大又飽滿。你們說這人民公社有啥好的，早分單幹幾好呀，我們就用不著天天為米發愁了，也就不會老吃不飽，餓得兩眼直發昏了。”
“嗬，你又在這兒說人民公社的壞話了！”黃九妹胳膊肘裏挽著一畚箕紅苕，在柳木生身邊站住，開玩笑道，“你就不怕楊和平把你拖去批鬥呀！”
“都啥時候了，我還怕他？”柳木生早就對大隊書記不屑一顧了，大聲說，“他要是敢再惹我，我非把他的狗頭剁下來當球踢！”
大家聽了，都感到心裏有一種莫名的快感，便不約而同地縱聲笑了。
恰好這時楊和平背抄著手從他們麵前經過。大家出於對支書的厭惡與憎恨，不招唿他，隻一聲不吭地瞟了他一眼，個個嘴唇邊浮出一絲鄙夷的冷笑。等他走遠了些，黃九妹忍不住衝著支書的背影一撇嘴巴，壓低嗓音說：
“看他那樣子，還像在隊裏似的，擺啥臭架子！背著個手，大搖大擺的，哪個理他呀？”
說著，她鼓眼覷了在場的人一圈，嘻嘻地笑出聲來，大家也跟著笑將起來。
笑過後，大家便邁開兩腿順著凹凸不平的田埂往迴慢慢騰騰走去，一邊說個不停。說著說著，話題又轉到土地承包責任製上來了。
沉吟了一下，柳水生忽然開口說了句：
“這單幹一搞，我們這些作田人個個都活了，打心裏都高興！”
“水生叔，你這話不全對。”黃九妹馬上糾正道，“有人就不高興。”
“哪個哇？”柳木生不動腦子地問句。
“還有哪個？”黃九妹嘻嘻一笑說，“楊和平唄！”
“哦，說的對，說的對！”柳木生恍然大悟地哈哈一笑，接著幸災樂禍地說道，“他楊和平哪高興得起來呀！單幹一分，他管不著人了，沒啥說話的權力了，還得自個兒下地幹活。你瞧他這陣子，人都整個兒像霜打的茄子似的蔫了，神氣不起來了。嘿嘿！”
“他站在田塍上指手畫腳還可以，作田就不行嘍！”楊老四也插嘴道，“你看他家的田，撒了那麽多化肥，還是稀稀拉拉的，沒長幾個穀，哪一家的都比他家的好，連二賴子都比他強呐！看來沒米下鍋的也該輪到他家啦，哈哈！”
大家聽了也都跟著開心地笑了，心裏有種成功報複之後的痛快。
說著，一行四人便來到二賴子家田頭。柳水生抬頭一望田裏長勢不錯的稻子，由衷地讚了句：
“這二賴子家的禾長得也蠻不錯的嘛！”
柳木生別有用意地乜斜了眼身旁的黃九妹，嘻嘻地笑道：
“他二賴子有啥能耐，還不全仗著人家九妹嘛！”
說著他又衝女人夾夾眼，加上句：
“九妹，你那麽樂意幫二賴子，是不是對他有那個意思呀？說說……”
黃九妹對著柳木生啐了口，佯怒地打斷道：
“放你個狗屁！再說我把你個舌頭割下來喂狗去！”
柳木生給她鎮住了，不再開玩笑了。
黃九妹瞅著有點發悚的男人，不由得仰頭哈哈大笑起來。柳木生也跟著她嘿嘿地笑了兩聲，表情也鬆快了。
過了一下，柳水生以長者的口吻一本正經地對寡婦說：
“現在搞土地承包，單幹了，你一個女人家作那麽多田，吃不消，得有個男勞動力了。這樣你也就不會那麽累，那麽苦了。”
這話說到黃九妹心坎裏去了。這年紀輕輕的寡婦哪有不想男人的理兒呢？可是她拖兒帶女的，要想找個好男人又談何容易！她知道水生叔說的是心裏話，是為自己好，想了想，便正正經經地說：
“水生叔，你說的也是。我一個女人家作這麽多田，也確實夠難的。唉，有啥辦法哩。再找……找個也難哪！”
“呃，你覺得二賴子這人怎麽樣？”柳木生正色道，“我看二賴子這人心地蠻好的，隻是沒個女人管著，懶散了點兒。”
“這沒關係！”楊老四接口道，“有女人在家管著，到時候他不勤也得變勤的，你就放心好了。這男人嘛就得女人管！”
黃九妹笑而不言，加快步伐往前走。一提起二賴子，她心裏就會產生一種異樣的感覺，一種複雜的情懷，美滋滋的，卻又彷徨不定，猶豫不決。
“九妹，說真的你要是對二賴子真有意思，那我迴去就叫你嫂子替你說媒去。”柳水生追上去問好。
黃九妹邊走邊說：
“不說這事了，以後再說好了。”
於是大家便不再拿黃九妹說事了，一聲不響地朝村口趕去。
七拐八繞了一陣子，黃九妹來到坡頂上一座低矮的泥瓦房。房子不大，總共四間，由於年久失修，一副破爛不堪的樣子，逢到下雨天，到處都漏水，濕漉漉的一片。到了冬天，西北風唿唿地刮起，屋裏也是四壁穿風，冷得讓人沒法呆了。但還得呆下去，而且一住就是好多年了，說不定還得住上一輩子呢！
黃九妹抬眼望見這破屋，就不由得唉聲歎氣，可一聽到從屋裏衝出來高聲喚娘的兩個兒子，心頭又是熱乎乎的，欣喜地應聲跑過去。八歲的大兒子跑上來幫娘提豬菜，五歲的小兒子眼裏隻有親娘，忘了腳邊的石頭，撲通一聲被塊大石頭絆倒在地上，摔了跤，卻不哭。待娘把他扶起，他竟望著娘格格地笑了起來，把娘也逗樂了。娘一手將他抱在胸前，跨進自家門檻。
太陽已經下山了。屋裏的光線漸漸暗淡下來。黃九妹走進彌漫著一種難聞的異味的房間，一眼看見婆婆坐在那張老得掉牙的太師椅上喘著粗氣，咳嗽個不停，便上前給她捶了捶背，然後又端來碗涼開水，遞給她。
老太太其實不算老，還沒滿意六十哩，卻已是滿頭銀發，一臉皺紋，形同老樹皮，且骨瘦如柴，那雙深陷的大眼睛令人感到害怕，佝僂的腰背如同張弓，看了讓人不舒服。老太太一向身體不好，得了肺病，後因自己唯一的兒子不幸亡故受了刺激，從此終日精神恍惚，神誌不清，陰陽不分，嘴巴裏總嘮叨著陰間的人和事，讓人聽了好生驚怪，恐懼不已。
老太太喝了口水，歇了半晌，不咳了，便又開始說道起怪話來了。她睜著布滿血絲的渾黃老眼，死死盯住身邊的媳婦，沙啞著喉嚨顫聲說：
“根仔說了，他一個人住在那兒好可憐，沒人給他做飯吃，沒人給他洗衣漿床。根仔說他要接你過去，跟他一塊過日子。你是他老婆，他不接你接哪個呀？你就去吧，啊！莫讓根仔一個人在那兒受苦，我心疼他呀！”
說著，老太太眼窩子裏蒙上了層水霧，像哭又像在笑。
對婆婆的怪話，做媳婦的剛開始時感到好恐怖，不過現在她已聽了無數遍了，也就不害怕了，隻是一提起與自己同床共枕了近九年的亡夫，心裏就難受，不由得泫然欲泣。
老太太歇了口氣，機械地把頭轉身媳婦，懇求似的對她說：
“好媳婦兒，你就看在根仔可憐的份上……你就去吧，啊！”
媳婦強忍住欲落的眼淚，點點頭。
老太太臉部一抽搐，顯出一個很難看的笑容，然後耷拉著腦袋不吭聲了，眼神呆滯地盯著自己的腳尖看，一動不動，像是一具幹瘦的屍體，沒半點兒生氣。
媳婦默默地望了眼可憐的婆婆，心底一陣酸楚。過了會兒，她躡手躡腳地走出房間，生怕驚醒老人，接著重複那些陰陽不分的胡言亂語。
黃九妹帶著兩個兒子在廚房生火做飯。兄弟倆走上走下，跳來蹦去，嘰嘰喳喳說個沒完，倒讓為娘的覺得熱鬧，心情也暢快了許多，一邊幹著手頭上的活兒，一邊同孩子們說笑。一頓極其簡單寒酸的飯菜在不知不覺中很快就宣告完成了。
吃罷晚飯，黃九妹替孩子們洗完臉和腳，把他們抱上床，然後又為替婆婆清洗了一番，方迴到自己屋裏準備休息。
母親獨坐在床邊，借著昏黃的洋油燈光，凝視著兩個熟睡的兒子，心間洋溢著一種母性的溫柔與愛意，不禁伸手輕輕撫摩著孩子的臉龐和頭發。她含笑著久久凝望鼾聲低微而均勻的兒子們，內心深處不由獲得一種滿足與愉悅。好長一段時間之後，她又憂傷地歎息一聲。看著小兒子那張酷似父親的小圓臉蛋，她不由想起了自己的丈夫。
丈夫也是個苦命人，呱呱落地來到這個世間不滿周歲父親就離開了人世，由母親一把屎一把尿地帶大。他從小就吃苦，大了也就更不怕受苦，什麽重活苦事都幹。村裏人也都喜歡他，誇他，為他四處奔波找老婆成個家，一找便把家住深山密林裏的黃九妹找來了。黃九妹家中兄弟姐妹九人，家境自是困苦，也就不嫌棄人家了。一拍即合，兩人閃電般進了洞房，成了夫妻，從此過起了和和美美的日子。丈夫為了掙高工分，年底分紅時能夠得到更多的錢，讓老娘和妻兒們生活得好些，便夥同村裏幾個人到幾十裏外的地方開炮修路，誰知竟一去不複返了。丈夫是在山上放炮時給亂石砸死的，那時小兒子出生才三個月。她得知這一噩耗後，哭得死去活來，直想隨夫而去。可一看見活蹦亂跳的兒子以及半瘋半癲的婆婆，她又平靜了下來，把痛苦深藏在心底，重新把沉重的擔子挑在肩上。這個家還須她去支撐，也隻有她才能支撐這個貧困而不幸的家。
雖說丈夫過世快五年了，但每每想起那個老實善良吃苦耐勞的男人，她就不禁潸然淚下，唏噓不已。
黃九妹揩幹悄悄滾落在麵頰上的淚滴，又想到以後的日子該怎麽過。在社上的時候，她不用幹男人的活兒也能掙工分，分到錢，養一家老少。可現在地分到自己手裏，田裏的農活都得一個人幹，她哪吃得消啊？有些重活她實在幹不了，卻又不得不硬撐著做。這不，幾個月下來，人都變得又黑又瘦，隻剩皮包骨頭了。
她躺在硬得像石塊一樣的木板床上，想起傍晚同柳水生說的話，覺得水生叔說的有道理，自己是得找個男人過日子了。可找誰呢？二賴子？一想到二賴子見自己那直咽口水的樣子，她就不由自主地兀自笑了起來。二賴子雖說模樣不盡人意，不過心地倒是挺好的，尤其是對她那更是好的沒話說了。說實在的，要不是他二賴子幫自己幹那些幹不了的活兒，她是沒法把稻種撒在水田裏的。她打心裏感激他，可真要嫁給這個男人，她又猶豫不決，拿不定主意。這樣好嗎？她思來想去，輾轉反側，難以入眠。直到窗外的公雞叫了兩遍，她才迷迷糊糊地合上了眼。