吳老太的頭暈病，經常犯，而且一犯病就是十天八天臥床不起。吳子貞是個孝順的女兒，在家裏總是惦念著老人家，經常要去娘家看望，幫助料理家務，侍奉母親，有時要過幾天才能迴來，這給行動不便的巨川留下了孤單和寂寞。一個小孩子家，也不會做飯，隻能饑一頓飽一頓的。這一階段，姥姥的病逐漸有了好轉，所以吳子貞十天半個月才去一趟，大都是上午去下午迴來。她挎的竹籃子裏從來沒有空著過，姥爺總會從自家地裏摘些南瓜、葫蘆、豆角子，放在女兒的籃子裏，有時還帶點自製的醬豆、雜麵菜餅，或者買點青瓜、梨、棗，每次巨川算著媽媽什麽時候迴來，他就早早地坐在寨牆上，眼巴巴地望著遠處通向劉寨的小路。
這一天下午，巨川算著媽媽從姥姥該迴來了，他又坐在寨牆上，等啊等啊，等了有兩個時辰，夕陽已經落山，還不見媽媽的蹤影。天慢慢地變黑了，他估計媽媽今天不會迴來了，便無精打采地圍到門前，在一個破席子上睡下了。他心裏想著媽媽，老半天睡不著，睜著眼望著天空。
這是一個晴朗的夜晚，皓月當空，月明星稀，月光和海子水波相映，閃爍著點點銀光。忽然月亮暗了下來，仰望天空，原來是一片黑雲飄過，給月亮披上了一層透明的黑紗。一會兒，她慢慢地掀起那片黑紗，露出一張冷酷的圓臉。
巨川被冰冷的月色籠罩得有些倦意了，他慢慢地閉上眼睛，遙想著那飄然逝去的雲，他們忽來忽去，是多麽的自在愉快:他們無拘無束，是多麽的幸福！我要是一片雲就好了，不會再被殘疾的雙腿拖累了。我要走出去看看外麵的世界到底是什麽樣的……
人夜，萬籟具寂，草叢中蟲兒的叫聲此起彼伏。海子裏的青蛙“咕呱，咕呱地”叫個不停，水麵上有草蛇遊動的“刷刷”聲，岸邊草叢中老鼠被黃鼠狼抓住“吱吱”的叫聲，黑森森的大樹上不時發出貓頭鷹的冷笑。海子的水偶爾發出嘩嘩的響動，那是魚兒互相追逐攪動水麵的聲音。在深夜這些聲音混在一起讓人有種毛骨悚然的感覺。巨川一個人睡在自家門口，看著寂靜的夜空，聽著草叢中發出的各種響聲，雖然不覺得害怕，但是也感到淒涼。這時，他正在遐想，朦朧中，忽然，對麵海子外沿有一陣陣異常的響動，並夾雜著低低的哭聲，又好像有人走動。過了一會，聲音消失了。
這年是1955年。農曆七月的天氣，還很熱，劉寨人習慣在外麵睡覺。這時，巨川排除一切雜念正想入睡，突然聽到對麵有人大聲高喊：“有人上吊了！有人上吊了！快來救人呀！”淒慘的喊叫聲，劃破了寧靜的夜空，在劉寨中遠遠迴響。村子裏的人聽到救人的喊叫聲，都從睡夢中驚醒。巨川的睡意也一下子被驚散了，慌忙坐起來相對岸觀望。借著月亮的微光，果然看見有一個人直挺挺的人吊在大樹下。巨川心想：剛才聽到對岸發出的哭聲和走動聲，可能就是這個人尋死上吊發出的響動。對岸的人聚得越來越多，哭聲、喊聲、吵鬧聲、腳步聲在一起形成一片混亂的場麵。後來不管人們用什麽辦法，人還是沒有救活，巨川因為行動不便，也隻能“隔岸觀火”盲目地猜測著。過了大半夜，嘈雜聲才漸漸平靜些，隻有悲傷的哭聲一陣陣傳來。第二天，巨川才知道是海子對岸一家老爹因長時間有病，無錢醫治，痛苦不堪，走上了黃泉路。
很多膽小的人，夜裏聽見有人上吊的喊聲，都嚇得從外麵挪到家裏睡了，可是小小年紀的巨川一個人仍坐在家門口。也沒有感覺到害怕，好像村裏沒發生什麽事情一樣。其實他心裏並不是平靜，總有一種同病相憐的感覺。他感覺眼前的海子像是一個無邊的苦海，每一朵小小的浪花都無情地拍打著他那顆受傷的心。
這一夜，他通宵難眠，腦子裏象大海的波濤。他想：以後我怎麽辦？就這樣在劉寨村，滿地圍到什麽時候？難道以後就和上吊的老頭一樣的下場嗎？不，我才十四歲，我要到外麵去闖，哪怕是要飯，也要離開這個多災多難的地方。
第二天，吳子貞從原牆娘家迴來，巨川一見到母親，委屈的一頭撲在吳子貞的懷裏，嗚嗚地哭了起來，而且哭地特別傷心。吳子貞不知因為什麽，以為他一個人在家被誰欺負了，就問到：“兒子，你怎麽了？是誰欺負你了，還是有病不舒服？”
巨川哭著說：“什麽都不是！媽，我隻是心裏難受，光想哭。”接著他就把昨天晚上有人上吊的事告訴媽媽，並說出自己的想法：“媽，我不想在劉寨呆了，我不想在這兒等著餓死病死，咱娘倆一起出去吧！聽說上城裏要飯或者撿破爛也比在家強，你說行嗎？”
吳子貞聽了他的乞求，緊緊地摟著兒子，娘倆哭著一團。知兒莫如母，她非常理解兒子，懂得兒子說此番話的心情，孩子說的話未必沒有道理。麵對著個破爛不堪的家，吳子貞何嚐不想離開它呢？但她轉念一想，又犯了難：世界這麽大，到外麵一無親，二無故，三無盤纏，無目的上哪裏奔呢？我一個弱女子，領一個殘廢孩子，又怎麽去闖呢？她不由得對天長歎：“天那！茫茫人海，何處是我們娘倆的歸宿啊？”
整整一夜，吳子貞沒有合眼。她想了很多很多，想到自己孤兒寡母的在劉寨，家裏沒有一個當家立事的男人，猶如塌了半邊天:家裏窮的叮當響，孩子有病沒錢醫治，一年要缺半年的的糧，常常是吃了上頓沒下頓。多少年來，娘倆身上沒添一件新衣服，身上的衣服補丁摞補丁，，活像個要飯花子。自己惟一的一件沒有補丁的藍洋布褂子，平時舍不得穿，偶爾換洗身上的舊衣服時才穿半天，舊衣服一曬幹，馬上脫下來，放著下一次穿。平時也不怎麽去洗，一是怕掉顏色，二是怕洗爛了。有時迴娘家拿出來穿，才發現有些髒了，趕緊洗一洗，搭在自己挎的竹籃子上，一路挎著，讓風吹幹，等快到原牆集上的時候也幹了，就再換上，從原牆迴來後又疊起來放在箱子裏。她想到自己的命真是太苦了，找個丈夫不爭氣，跑到外麵是活不見人死不見屍，在劉寨也得不到親鄰的關心。自己也由於生活條件差，積勞成疾，過早地就駝了背，經常腰疼腿疼，蹲下去老半天就起不來，身子骨一年不如一年。她想起自己打水的情景，心裏更是難過。那時全村的人都吃寨外的一口井水，由於自己身單力薄，挑兩木桶，歪歪斜斜，兩手抱著扁擔，壓的縮著頭，挑不動也得硬撐著挑。碰到陰天下雨，滿地泥濘，一步一滑，深一腳淺一腳，等挑到家，也隻剩下半桶了。特別是冬天下雪時，天寒地凍，挑著水桶硬是不敢走，生怕滑倒，水井邊也凍得溜滑，從井裏提水也提心吊膽，生怕一不小心會滑到井裏。在劉寨，許多近門的叔叔大爺兄弟們看見，卻沒有一個幫忙的。
吳子貞清楚地記得：，家裏來了一個遠門的嬸子，她非常同情她們娘倆的遭遇，出於好心給自己介紹對象，並說：“孩他娘，我聽說劉煥東幾年沒有音信了，都說可能是死了。你還年輕，別死守他了，你看孩子那殘疾樣，以後的日子你們可怎麽過呀？今天我來的目的，想給你介紹個人家，以後你們母子倆也好有個依靠。男方年紀和你相仿，忠厚老實，並且願意給孩子看病，這門親事你考慮考慮”這個嬸子正說著這事，不知巨川什麽時候圍進屋來了。原來他剛進屋的時候，聽見有人說話，所以也沒發出聲音。從他的臉上的神色估計可能是聽見剛才說話的內容了，隻見他滿臉怒容對這個好心人痛斥。接著連說帶罵地把這個說親的遠房嬸子趕走了，搞得場麵很尷尬。等這個好心的嬸子走後，巨川很傷心地哭著對吳子貞說：“媽媽，自我有病這麽些年來，你費勁心血照顧我，百般地疼愛我，如果不是你沒日沒夜的看護，也早就沒有我了。可是我姓劉，要做劉家的繼承人，如果你真的要改嫁的話，我就一頭紮進海子裏死了。”
聽到兒子這些話，吳子貞猶如萬箭穿心，她邊哭邊說：“兒呀，以前我不是表過態嗎？不論別人怎麽勸我，我一定不會再跨第二道門檻的，一定不會的。況且恁爹死不死還不知道，俗話說”十裏地沒真信“，人家也是看咱們娘倆窮得可憐，才出於好心來給提親的，你現在不要怪那個嬸子了。”看到兒子那個倔強勁，他下定決心，再苦再難也要堅決挺住。
吳子貞前前後後地想了很長的時間，終於恍恍惚惚的睡著了。這一晚，他做了一個奇怪的夢，他夢見門前有一棵枯桐樹，在樹根周圍突然發出了許多的青枝綠葉來，一會又在這些綠葉中開出了許多鮮豔的花朵。她很奇怪，心想，枯樹怎麽會開花？夢醒後，她立刻把巨川叫醒，把這個夢講給他聽。娘倆一起猜測夢的好壞。後半夜，吳子貞又想這想那，再也沒有睡著。
第二天，他就去了原牆，把自己的夢講給父母聽。老父親有本解夢的書，他翻書找了一遍，果然有此夢的解法。吳老雅笑著說：“從書上看，這是一個好夢，你們開始轉運了。苦日子要熬到頭了。”停了停他又說：“這幾天，我就想托人捎信叫你來一趟，偏巧你今天來了。前些日子，聽說西安、蘭州大量招工，男女都能找到工作，就是找不到工作，給人家縫縫補補的也比在家強。原牆前些日子有幾個外出的，也有兩個親戚去了西安，也有的去了蘭州，他們來信都說可以，也都找到了事做。我現在也想通了，。與其在家受苦，不如出去闖闖，或許能闖出一條路子來。”
吳子貞迴到劉寨，把這個情況給兒子說一說，巨川很高興。他主張母親出去試一試。吳子貞說：“我走了，你怎麽辦？”
巨川說：“我先上俺姥姥家去住一段，等到你找到了工作，掙了錢再來接我不就行了嗎？”
母子倆把外出謀生的事宜商量後，過罷春節，就做了準備，賣掉相依為命的一頭老母羊和一隻老母雞，做盤纏雖不夠，也就有這點指望了，他們決定選一個“吉利”的日子動身。
提起來賣這頭羊和這隻雞，還真有些舍不得。這隻老母羊“忠心耿耿報效”主人，下了好多窩，每次都下兩個，三個、最多的一窩下了四個，每迴生活緊張了，就拿去賣一隻，可憐一隻小羊隻能賣兩元錢。不過也能如如急。有一天這隻羊掙脫繩索又帶一個小羊羔跑到巨川家裏了，臥在床跟前打都打不走，把娘倆感動得都哭了。
提起這隻老母雞更是讓人心疼，（原來買十隻雞，生瘟死了九隻，還剩這一隻）它能自力更生、豐衣足食，天天會找活食吃。每天順著海子邊的草叢裏行走，除了捉螞蚱、蟋蟀、各種小蟲吃外，隻要看見水邊有小魚或小蝦、水拖車，上去一口叨住一個，成了捉小魚蝦的能手。每天它在水邊來迴走幾百米，嗉子吃得歪歪著，平時喂它糧食根本不吃。所以它一天一個蛋，一連下十幾個蛋才停一天，很少歇窩。鄰居都羨慕，爭著買這隻雞，後來賣給一家，每天把它關在院裏喂糧食，也不下蛋了。人們都說這隻雞也太“報效”巨川了。
巨川又挑選了這個日子，農曆的二月二日，一位好心的鄰居老大爺幫助他們找了輛四輪大車，套了兩頭牛，把他們所有的家當：一床破被子、一個破箱子、一口缸、一個案板、一個鐵鍋和幾個碗、一個大瓦盆全部都搬上了車。臨上車前，巨川又圍到那間破草房裏四下瞅一瞅，看看有沒有忘了搬上車的東西。他發現牆角還剩下一個土燒的尿罐，，本來就不想要了，懶得用手去拿它，但轉念又想起當地留傳的一個典故：說的是很早以前，有一個書生，名叫華允，家境貧寒，父親死得早，撇下孤兒寡母。寡婦熬兒很不容易，，可是華允的母親把唯一的希望寄托在兒子身上。她心高氣盛，吃苦耐勞再苦再窮也要讓兒子讀書。華允從小就聰穎好學，發憤讀書，學著古人頭懸梁錐刺骨的苦讀精神，後來學業有成，以優異的成績考中了進士，後又被當朝皇上禦筆親點為翰林院大學士。他做了官後，沒有忘記含辛茹苦的老母親，於是他差了自己的侍從和轎夫，用八抬大轎把母親接到京城享福。臨行前，老人家把家裏一隻象征貧窮的尿罐子摔得粉碎，其用意是與貧窮告別。
這個典故一直流傳至今，並成了人們的口頭禪，華允娘摔尿罐子——一心無掛。所以巨川也把這隻象征貧窮的尿罐子高高舉起，狠很地摔在地上。隻聽得“哐啷”一聲，尿罐子被摔得粉碎。
吳子貞娘倆上了牛車，村上的人誰也沒有去看他們一眼，更沒有人送他們。娘倆含著眼淚，毅然離開了劉寨，告別了這塊讓他們飽受饑寒、嚐盡人間冷漠的土地，。牛車沿著寨海子邊那條通向原牆的鄉間小路，漸漸的遠離劉寨而去。走過最後一個岔道口時，巨川眼含著熱淚，迴頭又看了看隱隱約約消失在視線中的劉寨，自言自語地說：“再見了，劉寨——讓我傷透心的劉寨！”
雖然他還不知道今後謀生的路還會有多少坎坷，但是他在心裏暗暗發誓：“劉寨呀，劉寨！我劉巨川不混出個人樣，決不再迴來。
這一年是1956年，劉巨川十五歲。
牛車拉到離原牆三裏路的楊橋村停了下來，前麵有條水溝擋住了去路。可能是農民抗旱引水挖的。這個溝有二尺來寬，大車過不去，沒辦法隻得把“家當”都卸了下來，讓牛車趕迴劉寨。正好，姥爺來接他們了。當他看到他們母子倆，由其是外孫劉巨川的可憐樣，頓時眼淚流了下來。
巨川已經十五歲了，看上去比實際年齡要小。他身體畸形，他右腿短左腿長，半年多未剃過頭，加上一路風塵，蓬頭垢麵，活象個長毛賊，他瘦得皮包骨，腿和胳膊像麻杆，臉上隻剩下一張皮，看上去隻有四五十斤。一件舊棉襖周圍露一圈棉花，腰裏係著一根布條，活像個叫花子。
吳老雅是個極要麵子的人，看到外孫這般模樣，就對女兒說：“先讓孩兒在這裏等著，天黑了我再來接他。”
他迴去又借輛架子車，把拉來的幾件“家當”和女兒一起先送迴了原牆。巨川知道姥爺是怕自己這模樣在眾人麵前丟人，隻好在這裏等著，焦急地盼著天快黑，好到姥姥家去。二月的天，上午有點冷，穿個舊棉襖還可以，中午在太陽底下真有些熱，但他沒法脫下。（因為裏麵沒有衣服——光襖筒），他等呀等呀，坐累了就睡在地上。睡醒了又坐起來。由於農閑，來往行人及無聊者問這問那的，絮絮叨叨，很是討厭：“你父親上哪裏去了？”“你咋病成這個樣子”“為什麽不早治？”
也有人低聲說：“看這個孩子，這麽小就癱了，連路都不能走，以後可咋辦呀？”更有人冷眼相看。
巨川有苦難言，隻有淚水往肚子咽。
天漸漸黑了，冷風吹過來，巨川感到很冷，凍的直打哆嗦，兩眼還直勾勾地望著遠方通向這邊的路上。就這樣一直等到天黑，姥爺終於來了。他背著巨川趕迴原牆，邊走邊自言自語道：“這孩子咋這麽輕？唉！讓我的外孫受苦了。”
這一天下午，巨川算著媽媽從姥姥該迴來了，他又坐在寨牆上，等啊等啊，等了有兩個時辰，夕陽已經落山，還不見媽媽的蹤影。天慢慢地變黑了，他估計媽媽今天不會迴來了，便無精打采地圍到門前，在一個破席子上睡下了。他心裏想著媽媽，老半天睡不著，睜著眼望著天空。
這是一個晴朗的夜晚，皓月當空，月明星稀，月光和海子水波相映，閃爍著點點銀光。忽然月亮暗了下來，仰望天空，原來是一片黑雲飄過，給月亮披上了一層透明的黑紗。一會兒，她慢慢地掀起那片黑紗，露出一張冷酷的圓臉。
巨川被冰冷的月色籠罩得有些倦意了，他慢慢地閉上眼睛，遙想著那飄然逝去的雲，他們忽來忽去，是多麽的自在愉快:他們無拘無束，是多麽的幸福！我要是一片雲就好了，不會再被殘疾的雙腿拖累了。我要走出去看看外麵的世界到底是什麽樣的……
人夜，萬籟具寂，草叢中蟲兒的叫聲此起彼伏。海子裏的青蛙“咕呱，咕呱地”叫個不停，水麵上有草蛇遊動的“刷刷”聲，岸邊草叢中老鼠被黃鼠狼抓住“吱吱”的叫聲，黑森森的大樹上不時發出貓頭鷹的冷笑。海子的水偶爾發出嘩嘩的響動，那是魚兒互相追逐攪動水麵的聲音。在深夜這些聲音混在一起讓人有種毛骨悚然的感覺。巨川一個人睡在自家門口，看著寂靜的夜空，聽著草叢中發出的各種響聲，雖然不覺得害怕，但是也感到淒涼。這時，他正在遐想，朦朧中，忽然，對麵海子外沿有一陣陣異常的響動，並夾雜著低低的哭聲，又好像有人走動。過了一會，聲音消失了。
這年是1955年。農曆七月的天氣，還很熱，劉寨人習慣在外麵睡覺。這時，巨川排除一切雜念正想入睡，突然聽到對麵有人大聲高喊：“有人上吊了！有人上吊了！快來救人呀！”淒慘的喊叫聲，劃破了寧靜的夜空，在劉寨中遠遠迴響。村子裏的人聽到救人的喊叫聲，都從睡夢中驚醒。巨川的睡意也一下子被驚散了，慌忙坐起來相對岸觀望。借著月亮的微光，果然看見有一個人直挺挺的人吊在大樹下。巨川心想：剛才聽到對岸發出的哭聲和走動聲，可能就是這個人尋死上吊發出的響動。對岸的人聚得越來越多，哭聲、喊聲、吵鬧聲、腳步聲在一起形成一片混亂的場麵。後來不管人們用什麽辦法，人還是沒有救活，巨川因為行動不便，也隻能“隔岸觀火”盲目地猜測著。過了大半夜，嘈雜聲才漸漸平靜些，隻有悲傷的哭聲一陣陣傳來。第二天，巨川才知道是海子對岸一家老爹因長時間有病，無錢醫治，痛苦不堪，走上了黃泉路。
很多膽小的人，夜裏聽見有人上吊的喊聲，都嚇得從外麵挪到家裏睡了，可是小小年紀的巨川一個人仍坐在家門口。也沒有感覺到害怕，好像村裏沒發生什麽事情一樣。其實他心裏並不是平靜，總有一種同病相憐的感覺。他感覺眼前的海子像是一個無邊的苦海，每一朵小小的浪花都無情地拍打著他那顆受傷的心。
這一夜，他通宵難眠，腦子裏象大海的波濤。他想：以後我怎麽辦？就這樣在劉寨村，滿地圍到什麽時候？難道以後就和上吊的老頭一樣的下場嗎？不，我才十四歲，我要到外麵去闖，哪怕是要飯，也要離開這個多災多難的地方。
第二天，吳子貞從原牆娘家迴來，巨川一見到母親，委屈的一頭撲在吳子貞的懷裏，嗚嗚地哭了起來，而且哭地特別傷心。吳子貞不知因為什麽，以為他一個人在家被誰欺負了，就問到：“兒子，你怎麽了？是誰欺負你了，還是有病不舒服？”
巨川哭著說：“什麽都不是！媽，我隻是心裏難受，光想哭。”接著他就把昨天晚上有人上吊的事告訴媽媽，並說出自己的想法：“媽，我不想在劉寨呆了，我不想在這兒等著餓死病死，咱娘倆一起出去吧！聽說上城裏要飯或者撿破爛也比在家強，你說行嗎？”
吳子貞聽了他的乞求，緊緊地摟著兒子，娘倆哭著一團。知兒莫如母，她非常理解兒子，懂得兒子說此番話的心情，孩子說的話未必沒有道理。麵對著個破爛不堪的家，吳子貞何嚐不想離開它呢？但她轉念一想，又犯了難：世界這麽大，到外麵一無親，二無故，三無盤纏，無目的上哪裏奔呢？我一個弱女子，領一個殘廢孩子，又怎麽去闖呢？她不由得對天長歎：“天那！茫茫人海，何處是我們娘倆的歸宿啊？”
整整一夜，吳子貞沒有合眼。她想了很多很多，想到自己孤兒寡母的在劉寨，家裏沒有一個當家立事的男人，猶如塌了半邊天:家裏窮的叮當響，孩子有病沒錢醫治，一年要缺半年的的糧，常常是吃了上頓沒下頓。多少年來，娘倆身上沒添一件新衣服，身上的衣服補丁摞補丁，，活像個要飯花子。自己惟一的一件沒有補丁的藍洋布褂子，平時舍不得穿，偶爾換洗身上的舊衣服時才穿半天，舊衣服一曬幹，馬上脫下來，放著下一次穿。平時也不怎麽去洗，一是怕掉顏色，二是怕洗爛了。有時迴娘家拿出來穿，才發現有些髒了，趕緊洗一洗，搭在自己挎的竹籃子上，一路挎著，讓風吹幹，等快到原牆集上的時候也幹了，就再換上，從原牆迴來後又疊起來放在箱子裏。她想到自己的命真是太苦了，找個丈夫不爭氣，跑到外麵是活不見人死不見屍，在劉寨也得不到親鄰的關心。自己也由於生活條件差，積勞成疾，過早地就駝了背，經常腰疼腿疼，蹲下去老半天就起不來，身子骨一年不如一年。她想起自己打水的情景，心裏更是難過。那時全村的人都吃寨外的一口井水，由於自己身單力薄，挑兩木桶，歪歪斜斜，兩手抱著扁擔，壓的縮著頭，挑不動也得硬撐著挑。碰到陰天下雨，滿地泥濘，一步一滑，深一腳淺一腳，等挑到家，也隻剩下半桶了。特別是冬天下雪時，天寒地凍，挑著水桶硬是不敢走，生怕滑倒，水井邊也凍得溜滑，從井裏提水也提心吊膽，生怕一不小心會滑到井裏。在劉寨，許多近門的叔叔大爺兄弟們看見，卻沒有一個幫忙的。
吳子貞清楚地記得：，家裏來了一個遠門的嬸子，她非常同情她們娘倆的遭遇，出於好心給自己介紹對象，並說：“孩他娘，我聽說劉煥東幾年沒有音信了，都說可能是死了。你還年輕，別死守他了，你看孩子那殘疾樣，以後的日子你們可怎麽過呀？今天我來的目的，想給你介紹個人家，以後你們母子倆也好有個依靠。男方年紀和你相仿，忠厚老實，並且願意給孩子看病，這門親事你考慮考慮”這個嬸子正說著這事，不知巨川什麽時候圍進屋來了。原來他剛進屋的時候，聽見有人說話，所以也沒發出聲音。從他的臉上的神色估計可能是聽見剛才說話的內容了，隻見他滿臉怒容對這個好心人痛斥。接著連說帶罵地把這個說親的遠房嬸子趕走了，搞得場麵很尷尬。等這個好心的嬸子走後，巨川很傷心地哭著對吳子貞說：“媽媽，自我有病這麽些年來，你費勁心血照顧我，百般地疼愛我，如果不是你沒日沒夜的看護，也早就沒有我了。可是我姓劉，要做劉家的繼承人，如果你真的要改嫁的話，我就一頭紮進海子裏死了。”
聽到兒子這些話，吳子貞猶如萬箭穿心，她邊哭邊說：“兒呀，以前我不是表過態嗎？不論別人怎麽勸我，我一定不會再跨第二道門檻的，一定不會的。況且恁爹死不死還不知道，俗話說”十裏地沒真信“，人家也是看咱們娘倆窮得可憐，才出於好心來給提親的，你現在不要怪那個嬸子了。”看到兒子那個倔強勁，他下定決心，再苦再難也要堅決挺住。
吳子貞前前後後地想了很長的時間，終於恍恍惚惚的睡著了。這一晚，他做了一個奇怪的夢，他夢見門前有一棵枯桐樹，在樹根周圍突然發出了許多的青枝綠葉來，一會又在這些綠葉中開出了許多鮮豔的花朵。她很奇怪，心想，枯樹怎麽會開花？夢醒後，她立刻把巨川叫醒，把這個夢講給他聽。娘倆一起猜測夢的好壞。後半夜，吳子貞又想這想那，再也沒有睡著。
第二天，他就去了原牆，把自己的夢講給父母聽。老父親有本解夢的書，他翻書找了一遍，果然有此夢的解法。吳老雅笑著說：“從書上看，這是一個好夢，你們開始轉運了。苦日子要熬到頭了。”停了停他又說：“這幾天，我就想托人捎信叫你來一趟，偏巧你今天來了。前些日子，聽說西安、蘭州大量招工，男女都能找到工作，就是找不到工作，給人家縫縫補補的也比在家強。原牆前些日子有幾個外出的，也有兩個親戚去了西安，也有的去了蘭州，他們來信都說可以，也都找到了事做。我現在也想通了，。與其在家受苦，不如出去闖闖，或許能闖出一條路子來。”
吳子貞迴到劉寨，把這個情況給兒子說一說，巨川很高興。他主張母親出去試一試。吳子貞說：“我走了，你怎麽辦？”
巨川說：“我先上俺姥姥家去住一段，等到你找到了工作，掙了錢再來接我不就行了嗎？”
母子倆把外出謀生的事宜商量後，過罷春節，就做了準備，賣掉相依為命的一頭老母羊和一隻老母雞，做盤纏雖不夠，也就有這點指望了，他們決定選一個“吉利”的日子動身。
提起來賣這頭羊和這隻雞，還真有些舍不得。這隻老母羊“忠心耿耿報效”主人，下了好多窩，每次都下兩個，三個、最多的一窩下了四個，每迴生活緊張了，就拿去賣一隻，可憐一隻小羊隻能賣兩元錢。不過也能如如急。有一天這隻羊掙脫繩索又帶一個小羊羔跑到巨川家裏了，臥在床跟前打都打不走，把娘倆感動得都哭了。
提起這隻老母雞更是讓人心疼，（原來買十隻雞，生瘟死了九隻，還剩這一隻）它能自力更生、豐衣足食，天天會找活食吃。每天順著海子邊的草叢裏行走，除了捉螞蚱、蟋蟀、各種小蟲吃外，隻要看見水邊有小魚或小蝦、水拖車，上去一口叨住一個，成了捉小魚蝦的能手。每天它在水邊來迴走幾百米，嗉子吃得歪歪著，平時喂它糧食根本不吃。所以它一天一個蛋，一連下十幾個蛋才停一天，很少歇窩。鄰居都羨慕，爭著買這隻雞，後來賣給一家，每天把它關在院裏喂糧食，也不下蛋了。人們都說這隻雞也太“報效”巨川了。
巨川又挑選了這個日子，農曆的二月二日，一位好心的鄰居老大爺幫助他們找了輛四輪大車，套了兩頭牛，把他們所有的家當：一床破被子、一個破箱子、一口缸、一個案板、一個鐵鍋和幾個碗、一個大瓦盆全部都搬上了車。臨上車前，巨川又圍到那間破草房裏四下瞅一瞅，看看有沒有忘了搬上車的東西。他發現牆角還剩下一個土燒的尿罐，，本來就不想要了，懶得用手去拿它，但轉念又想起當地留傳的一個典故：說的是很早以前，有一個書生，名叫華允，家境貧寒，父親死得早，撇下孤兒寡母。寡婦熬兒很不容易，，可是華允的母親把唯一的希望寄托在兒子身上。她心高氣盛，吃苦耐勞再苦再窮也要讓兒子讀書。華允從小就聰穎好學，發憤讀書，學著古人頭懸梁錐刺骨的苦讀精神，後來學業有成，以優異的成績考中了進士，後又被當朝皇上禦筆親點為翰林院大學士。他做了官後，沒有忘記含辛茹苦的老母親，於是他差了自己的侍從和轎夫，用八抬大轎把母親接到京城享福。臨行前，老人家把家裏一隻象征貧窮的尿罐子摔得粉碎，其用意是與貧窮告別。
這個典故一直流傳至今，並成了人們的口頭禪，華允娘摔尿罐子——一心無掛。所以巨川也把這隻象征貧窮的尿罐子高高舉起，狠很地摔在地上。隻聽得“哐啷”一聲，尿罐子被摔得粉碎。
吳子貞娘倆上了牛車，村上的人誰也沒有去看他們一眼，更沒有人送他們。娘倆含著眼淚，毅然離開了劉寨，告別了這塊讓他們飽受饑寒、嚐盡人間冷漠的土地，。牛車沿著寨海子邊那條通向原牆的鄉間小路，漸漸的遠離劉寨而去。走過最後一個岔道口時，巨川眼含著熱淚，迴頭又看了看隱隱約約消失在視線中的劉寨，自言自語地說：“再見了，劉寨——讓我傷透心的劉寨！”
雖然他還不知道今後謀生的路還會有多少坎坷，但是他在心裏暗暗發誓：“劉寨呀，劉寨！我劉巨川不混出個人樣，決不再迴來。
這一年是1956年，劉巨川十五歲。
牛車拉到離原牆三裏路的楊橋村停了下來，前麵有條水溝擋住了去路。可能是農民抗旱引水挖的。這個溝有二尺來寬，大車過不去，沒辦法隻得把“家當”都卸了下來，讓牛車趕迴劉寨。正好，姥爺來接他們了。當他看到他們母子倆，由其是外孫劉巨川的可憐樣，頓時眼淚流了下來。
巨川已經十五歲了，看上去比實際年齡要小。他身體畸形，他右腿短左腿長，半年多未剃過頭，加上一路風塵，蓬頭垢麵，活象個長毛賊，他瘦得皮包骨，腿和胳膊像麻杆，臉上隻剩下一張皮，看上去隻有四五十斤。一件舊棉襖周圍露一圈棉花，腰裏係著一根布條，活像個叫花子。
吳老雅是個極要麵子的人，看到外孫這般模樣，就對女兒說：“先讓孩兒在這裏等著，天黑了我再來接他。”
他迴去又借輛架子車，把拉來的幾件“家當”和女兒一起先送迴了原牆。巨川知道姥爺是怕自己這模樣在眾人麵前丟人，隻好在這裏等著，焦急地盼著天快黑，好到姥姥家去。二月的天，上午有點冷，穿個舊棉襖還可以，中午在太陽底下真有些熱，但他沒法脫下。（因為裏麵沒有衣服——光襖筒），他等呀等呀，坐累了就睡在地上。睡醒了又坐起來。由於農閑，來往行人及無聊者問這問那的，絮絮叨叨，很是討厭：“你父親上哪裏去了？”“你咋病成這個樣子”“為什麽不早治？”
也有人低聲說：“看這個孩子，這麽小就癱了，連路都不能走，以後可咋辦呀？”更有人冷眼相看。
巨川有苦難言，隻有淚水往肚子咽。
天漸漸黑了，冷風吹過來，巨川感到很冷，凍的直打哆嗦，兩眼還直勾勾地望著遠方通向這邊的路上。就這樣一直等到天黑，姥爺終於來了。他背著巨川趕迴原牆，邊走邊自言自語道：“這孩子咋這麽輕？唉！讓我的外孫受苦了。”