賀靈珊看著賀惜朝，“娘說，溧陽公主不會支持大皇子。”賀惜朝眉尾一挑，“原來如此，她們的算盤打得是真好，不過卻也忘了，維係兩個家族聯姻的關鍵，卻是姐姐你，就是公主也不敢讓你有任何意外。”賀靈珊苦笑，“我知道，可就算死不了，那種擔驚受怕的日子……”賀惜朝身體往前一傾打斷她，“日子是人過的，好不好不是一個男人就能左右。你有聖旨，有國公府，兩個表弟是皇子，兩個姑姑是皇後跟妃子，你完全可以在公主府抬頭挺胸，為何要懼怕區區一個詹少奇？”“他是丈夫呀，夫為妻綱呀……”賀惜朝低低地笑起來，“看，這就是鶴鬆院明知道是火坑也敢將你往裏麵推的原因，因為她們一點也不怕你脫離掌控呢！”賀靈珊一愣，握著杯子的手指節泛白。“去他媽的夫為妻綱，我隻知道不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。越是窩裏橫的人，越會欺軟怕硬，姐姐，當一個男人給不了你幸福的時候，就該一腳踹開他！若是踹不開，也要將他死死地踩在腳下，不敢招惹為止。”賀靈珊頓時瞪大眼睛，瞠目結舌地看著賀惜朝，“惜朝，你怎麽會這麽想？”“我想的跟別人不一樣。可你覺得我說的對不對？都是人生父母養，誰比誰高貴呢？幸福的定義可不是依靠男人的寵愛來評定的，無非是讓自己過得舒心、順心、開心罷了。”賀靈珊手腳有些發麻，從小從《女則》，《女戒》，《孝經》中長大，遵循三從四德的姑娘，大概從來不知道何為反抗，她覺得賀惜朝在給她打開一扇危險也未知的大門。“姐姐，你好好想想，你有護身符，你是維係兩個家族的關鍵，就是大逆不道又能如何，休了你嗎？讓兩個家族反目？不可能的。”賀靈珊有些顫抖地捧起茶杯，潤了潤喉嚨，她的心很亂，非常亂，到最後，她說：“惜朝，我怕我做不到。”她的眼裏帶著懇求。賀惜朝握著她的手，哪怕捧著溫熱的茶杯，賀靈珊的手指依舊帶著涼意。他輕輕歎了一聲，然後低聲卻鄭重地說：“別怕，那就保護好自己，盡量別讓他傷害你。姐姐，等弟弟幾年，等我長大，我來接你離開那個牢籠，我養你，可好？”瞬間，賀靈珊的眼睛紅了，一顆一顆地淚珠子掉了下來。“惜朝……”賀惜朝抬起手，拂過賀靈珊的眼睛，手指沾了眼淚，“爹曾經對我說，他有個侄女，可討人喜歡了，讓我以後遇見她，一定要好好照顧她，別受人欺負……可是我發現她被人欺負的時候，我卻無能為力，我現在太弱小了。我隻能希望她能等我，等我有實力，不懼任何人的時候，能作為她的依靠，保護她，姐姐，你能等惜朝嗎？別向命運低頭，別輕賤自己，行嗎？”賀靈珊嘴唇輕顫，那無聲的哭泣頓時化成了哽咽，也顧不得什麽，一把抱住賀惜朝，放聲大哭起來。夏荷端了水盆和帕子進來，茉莉給賀靈珊擦了臉。賀靈珊起身，“惜朝，我該走了。”賀惜朝送她出去，“眼睛腫了，迴去要是不方便去廚房要雞蛋，就用冷帕子敷一敷，明日會好一些。”茉莉趕緊應了，“是，二少爺。”賀靈珊站在門檻前，她迴頭對賀惜朝道：“謝謝你，惜朝，不管怎麽樣，我……我會好好照顧自己的，你……別擔心。”她咬唇卻沒敢做出承諾。賀惜朝似沒看到她的猶豫，隻是道：“這段時間好好休息，姐姐，多多陪陪大舅母吧，她隻有你了。”提起母親，賀靈珊心中驀然一痛，她轉身離開的步子，並不穩。賀惜朝就靠在門邊看著她們主仆離去，夏荷忍不住問道：“少爺，大小姐會反抗嗎？”“不知道，路指給她了，若是認命，那就真的等死吧。”賀惜朝吩咐道，“你迴頭取五百兩銀子，換成小麵額的送過去。”“是，還是少爺心善。”心善？不，他其實也一樣。溧陽公主府是他的失誤，他沒提前打聽清楚公主跟皇後的恩怨，否則怎麽也要費點心思將這個婚事給攪沒了。而現在事情成定局，便看看這位逆來順受的姐姐將來能不能給他帶點驚喜吧。“對了，少爺，姨娘那邊正準備去李府。”提起李家，賀惜朝臉上帶著不耐煩，“讓她去，多去幾次就知道那所謂的娘家，親情中摻雜的是什麽？”“是。”一旦賜婚旨意一下，這六禮走起來便非常的快，待賀靈珊及笄之後，下月便是迎親的日子。賀惜朝提前幾日告了假，在蕭弘幽怨的目光下迴國公府送嫁。大房似乎是真的認命了，不吵不鬧，安靜備嫁，這讓國公府放心下來。“娘，吃點東西吧。”賀靈珊接過粥碗，湊到大夫人跟前。大夫人直愣愣地看著床頂，說：“外頭真吵……”賀靈珊垂下頭，將心酸壓下，“是啊，給女兒送嫁來了。”所有人都覺得是一門好親事，就算知道內裏陰私，也不過感歎一聲她的苦命，甚至還有人風涼話，說養大的姑娘不就是這個時候派上用場的嗎？賀靈珊聽在耳朵裏，人都已經麻木了。“都是娘不好，娘保護不了你……”大夫人看著賀靈珊眼角流淚，賀靈珊匆匆起身，將粥碗交給大夫人的丫鬟，微微哽咽道，“二表弟好像迴來了，我給他做了幾身衣裳，我送過去，娘，你……吃點東西吧，女兒等著您送嫁……”說著匆匆跑了出去，扶著門框站了許久，將心酸苦楚都咽下後才離開。大夫人怔怔地看著女兒的背影，消瘦的臉上隻有一雙眼睛黑沉沉，捏著錦被的手，骨節泛白。賀惜朝收到兩套疊得整整齊齊的衣服，很是驚訝，“姐姐，你都要出嫁了，還給我做衣裳。”賀靈珊扯了扯嘴角，摸著衣服料子說：“我不想繡嫁衣……可沒事情做，怕自己想東想西，就給你做了兩身，你試試看，今後怕是沒有這個機會了……”賀惜朝於是默默地脫下外裳，然後一件一件地更換。賀靈珊手支著臉，看著賀惜朝說：“爹還在的時候，別人讓我娘再抓把勁生一個弟弟，好讓我有一個依靠。我那時候在想，弟弟能給我什麽依靠，可現在發現，有弟弟真好。”