齊強默默點了點頭，卻不顧燙，兩三口喝光，便站起，也不披蓑衣，大步出門。齊粟娘也料到如此，見得他兩步已是到了院門口，左右看看，取了一些果子、香燭、火煤，再要取衣時，齊強已是出了門，一時不及，隻得緊跟著追上。
齊氏夫妻的墓地便在村外不遠，就是當初齊粟娘曬棉衣的樹下。十步外便是陳娘子的墓。齊粟娘特意請石匠包了墳頭，砌了墓碑，上書「先考齊虎先妣宋氏之墓，兒齊強敬立，康熙三十八年十一月初三。」
齊強在墳前長久佇立，任風雪積落頭、肩，以至全身，到得最後，終是跪伏在地，嚎哭出聲，悲聲振耳，摧人肝腸。
齊粟娘原是冷得發抖，聽得這般哭聲卻也傷心，想著齊氏夫妻的恩情，頓時流下淚水，再想到前世的父母，心中絞痛。
她顧不得寒冷，將果品擺好，取了火摺子在避風處將白燭點燃，跪在墳前持香道：「爹、娘，哥哥迴來看你們了。他如今身子很好，以後我們兩兄妹必會相親相愛，互相扶持。您二老放心，女兒會替哥哥留心，擇一門好親，讓他成家立業，傳宗接代，延續齊家香火，一輩子平平順順。」
齊粟娘說罷嗑了三個頭，將手中三柱香遞給仍是痛哭不止的齊強，道：「哥哥，給爹娘上柱香吧。」
齊強慢慢止了哭聲，哽咽著接過齊粟娘手中的香，在墳前插上，重重嗑了三個響頭，張嘴似要說些什麽，卻連連粗喘，沒法說出，隻得大哭。
齊強在墳上哭了大半個時辰，齊粟娘雖是又冷又餓，卻憂心齊強傷了身子，猶豫一會，料著勸不動，隻得慢慢將洪災裏一家三人逃災的事細細說了，哭著道：「爹爹全是為了救我，方才丟了性命，他的屍身埋在山石下，尋找不著，粟娘隻得製了他的衣物與娘合葬。」說罷，便給齊強磕頭。
齊強連忙將她擋住，含淚沉聲道：「我爹娘既收了你為義女，你便是他們的親女兒，我的親妹子。哥哥不孝，拋下父母飄泊在外，父母喪事全是妹子操持，哥哥謝過妹子了。」說罷，竟也給齊粟娘磕了三個響頭。
齊強力大無比，齊粟娘沒能擋住，便急急想將身子移開，沒料到在凍地中跪了這許久，竟是半身發麻，方一動便向後栽倒，齊強慌忙扯住，見得齊粟娘已是麵色蒼白，全身發冷，知曉是受了寒，連忙抱起向陳家而去。
多虧齊粟娘身子強壯，進了暖屋子，喝了兩碗濃濃的薑湯，便也慢慢好了起來，便領著齊強迴了齊家。齊強見得四間草屋極是潔淨，屋中家私擺設、窗花貼紙與當初離家時別無二致，纏著紅紙條的水仙花兒散發著淡淡的清香，院子裏還有兩隻蘆花母雞咕咕直叫，半晌默然。
齊粟娘站在一旁，看著齊強給神櫃前齊氏夫妻的牌位上了香，便出村不知了去了哪處。齊粟娘心中微微不安，卻因著頭一日見麵，齊強又是長兄，不好多問，幸而傍晚見著齊強迴來，騎著俊馬，馬上馱著行李，在家中安置下來。
第二日開始，齊強不顧天寒雪凍，在齊氏夫婦墳頭搭了間茅草棚，披麻帶孝，日日守著，吃睡皆在墳上。齊粟娘知道他心中痛悔，這事兒勸不得，隻得把買來過年的雞燉湯做菜，送到墓上。齊強卻隻進寒素之食，一筷未動。齊粟娘隻得把寒食節上做的金剛團、茶撒、臘八粥這類的食物，格外用心做些，一日三次送到墳上，守著齊強吃光。
這般在墳上過了三七二十一天，齊強燒了茅草棚，在齊氏夫妻墳前磕了頭，便脫了孝服，迴家中居住。
從此他喝酒吃肉，鮮衣怒馬，三年孝期，素食、素衣、素筷等守孝的規矩全不在心中。這般前後不一，不按規矩行事，直讓齊粟娘看得瞠目。但齊粟娘隻怕他熬壞身子，見得他這般反是歡喜，日日殺雞宰鴨給他補元氣。
過得幾日，齊粟娘便心中疑惑，因著這齊強每日晌午雖到陳家來用飯，平日裏卻不見人影，晚間或可聽到不少動靜，似有人遠道而來，入齊家與之談笑，待得第二日齊粟娘上門去探，卻無一個人影。
齊家的地已佃出去了，她算好銀錢，交給齊強，卻被笑推迴來，隻說是飯錢。若是齊粟娘搖頭，他便說妹妹存著，以後做嫁妝，隻讓齊粟娘無語。齊粟娘見他分明不愁銀錢，不知在外頭做些什麽營生，交往之時竟要這般鬼祟，平日越發留了心。
若是齊強他季迴來便也罷了，偏偏在雪天迴了齊家，這樣沒幾日果然叫齊粟娘看出了破綻。那雪地上的腳印兒雖是淺，卻盡是向漕河邊去的。
漕運原分季節，冬日封河不得行船，外省無家的水手們多是聚居在沿河的一些老屋裏。齊陳家附近雖是沒有，上頭的寶應，下頭常州五十裏卻各有兩間，這大雪天河上少船，日日的來人怕便是那些老屋裏的漕運水手。
齊粟娘看通此節，雖有些擔憂，卻以為在家靠父母，出門靠朋友，齊強在外五年，能全身迴來，已是不易，且他雖是未有做官的模樣，銀錢卻是不愁，總是有些原由，隻要不殺人害命，便也不好多問。
這般日子一天一天過去，臘月二十四送灶神可是個大事兒，且又要準備過年，齊粟娘便打算去高郵城裏採辦年貨和送灶神的紙轎、神馬、酒糟、灶糖，沒想到齊強聽得此事，居然約著她一起入城。
第十七章 高郵城的四阿哥（上）小修
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齊氏夫妻的墓地便在村外不遠，就是當初齊粟娘曬棉衣的樹下。十步外便是陳娘子的墓。齊粟娘特意請石匠包了墳頭，砌了墓碑，上書「先考齊虎先妣宋氏之墓，兒齊強敬立，康熙三十八年十一月初三。」
齊強在墳前長久佇立，任風雪積落頭、肩，以至全身，到得最後，終是跪伏在地，嚎哭出聲，悲聲振耳，摧人肝腸。
齊粟娘原是冷得發抖，聽得這般哭聲卻也傷心，想著齊氏夫妻的恩情，頓時流下淚水，再想到前世的父母，心中絞痛。
她顧不得寒冷，將果品擺好，取了火摺子在避風處將白燭點燃，跪在墳前持香道：「爹、娘，哥哥迴來看你們了。他如今身子很好，以後我們兩兄妹必會相親相愛，互相扶持。您二老放心，女兒會替哥哥留心，擇一門好親，讓他成家立業，傳宗接代，延續齊家香火，一輩子平平順順。」
齊粟娘說罷嗑了三個頭，將手中三柱香遞給仍是痛哭不止的齊強，道：「哥哥，給爹娘上柱香吧。」
齊強慢慢止了哭聲，哽咽著接過齊粟娘手中的香，在墳前插上，重重嗑了三個響頭，張嘴似要說些什麽，卻連連粗喘，沒法說出，隻得大哭。
齊強在墳上哭了大半個時辰，齊粟娘雖是又冷又餓，卻憂心齊強傷了身子，猶豫一會，料著勸不動，隻得慢慢將洪災裏一家三人逃災的事細細說了，哭著道：「爹爹全是為了救我，方才丟了性命，他的屍身埋在山石下，尋找不著，粟娘隻得製了他的衣物與娘合葬。」說罷，便給齊強磕頭。
齊強連忙將她擋住，含淚沉聲道：「我爹娘既收了你為義女，你便是他們的親女兒，我的親妹子。哥哥不孝，拋下父母飄泊在外，父母喪事全是妹子操持，哥哥謝過妹子了。」說罷，竟也給齊粟娘磕了三個響頭。
齊強力大無比，齊粟娘沒能擋住，便急急想將身子移開，沒料到在凍地中跪了這許久，竟是半身發麻，方一動便向後栽倒，齊強慌忙扯住，見得齊粟娘已是麵色蒼白，全身發冷，知曉是受了寒，連忙抱起向陳家而去。
多虧齊粟娘身子強壯，進了暖屋子，喝了兩碗濃濃的薑湯，便也慢慢好了起來，便領著齊強迴了齊家。齊強見得四間草屋極是潔淨，屋中家私擺設、窗花貼紙與當初離家時別無二致，纏著紅紙條的水仙花兒散發著淡淡的清香，院子裏還有兩隻蘆花母雞咕咕直叫，半晌默然。
齊粟娘站在一旁，看著齊強給神櫃前齊氏夫妻的牌位上了香，便出村不知了去了哪處。齊粟娘心中微微不安，卻因著頭一日見麵，齊強又是長兄，不好多問，幸而傍晚見著齊強迴來，騎著俊馬，馬上馱著行李，在家中安置下來。
第二日開始，齊強不顧天寒雪凍，在齊氏夫婦墳頭搭了間茅草棚，披麻帶孝，日日守著，吃睡皆在墳上。齊粟娘知道他心中痛悔，這事兒勸不得，隻得把買來過年的雞燉湯做菜，送到墓上。齊強卻隻進寒素之食，一筷未動。齊粟娘隻得把寒食節上做的金剛團、茶撒、臘八粥這類的食物，格外用心做些，一日三次送到墳上，守著齊強吃光。
這般在墳上過了三七二十一天，齊強燒了茅草棚，在齊氏夫妻墳前磕了頭，便脫了孝服，迴家中居住。
從此他喝酒吃肉，鮮衣怒馬，三年孝期，素食、素衣、素筷等守孝的規矩全不在心中。這般前後不一，不按規矩行事，直讓齊粟娘看得瞠目。但齊粟娘隻怕他熬壞身子，見得他這般反是歡喜，日日殺雞宰鴨給他補元氣。
過得幾日，齊粟娘便心中疑惑，因著這齊強每日晌午雖到陳家來用飯，平日裏卻不見人影，晚間或可聽到不少動靜，似有人遠道而來，入齊家與之談笑，待得第二日齊粟娘上門去探，卻無一個人影。
齊家的地已佃出去了，她算好銀錢，交給齊強，卻被笑推迴來，隻說是飯錢。若是齊粟娘搖頭，他便說妹妹存著，以後做嫁妝，隻讓齊粟娘無語。齊粟娘見他分明不愁銀錢，不知在外頭做些什麽營生，交往之時竟要這般鬼祟，平日越發留了心。
若是齊強他季迴來便也罷了，偏偏在雪天迴了齊家，這樣沒幾日果然叫齊粟娘看出了破綻。那雪地上的腳印兒雖是淺，卻盡是向漕河邊去的。
漕運原分季節，冬日封河不得行船，外省無家的水手們多是聚居在沿河的一些老屋裏。齊陳家附近雖是沒有，上頭的寶應，下頭常州五十裏卻各有兩間，這大雪天河上少船，日日的來人怕便是那些老屋裏的漕運水手。
齊粟娘看通此節，雖有些擔憂，卻以為在家靠父母，出門靠朋友，齊強在外五年，能全身迴來，已是不易，且他雖是未有做官的模樣，銀錢卻是不愁，總是有些原由，隻要不殺人害命，便也不好多問。
這般日子一天一天過去，臘月二十四送灶神可是個大事兒，且又要準備過年，齊粟娘便打算去高郵城裏採辦年貨和送灶神的紙轎、神馬、酒糟、灶糖，沒想到齊強聽得此事，居然約著她一起入城。
第十七章 高郵城的四阿哥（上）小修
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