高郵城是漕運重鎮，人煙頗密，市麵上各處的物品皆是有的，胭脂巷、估衣巷、米市都是一沿街的同樣賣買，極是繁華。齊粟娘要為四方鄉鄰準備年禮，一路采賣過去，除了幾籠活物，齊強扛了三條麻袋，仍未完事。
他雖不覺得沉重，但亦是無手再拿，齊粟娘買了四張江寧桃花塢的年畫後，便在車局子裏雇了輛騾車將物品俱都裝上。
齊粟娘坐在車廂邊，看著天色將晚，正要給趕車的齊強指點路徑，尋個路邊飯館用些飯食再迴，齊強卻一聲吆喝，將騾車停了下來，正停在高郵城最熱鬧最出名的酒樓五味樓前。
齊粟娘以往入城，皆是和宋氏在路邊飯館裏用些家常小菜，從未去過高郵城最有名的五味樓，隻見得門前空地上停滿馬匹、馬車，進出的皆是衣著光鮮的官宦富室。她還在疑惑猶豫，齊強早撩衣下車，齊粟娘隻得跟上。
齊強熟門熟路走了進去。五味樓的夥計急忙上前接著，齊三爺長齊三爺短的陪著笑臉，大掌櫃親自上前來賠不是，隻說今日有京城來的貴客包了一整層的雅間，還請齊三爺海涵。
齊強笑著點了點頭，領著齊粟娘在大堂中坐下。齊粟娘心中訝異，卻也未多話，看著齊強隨意點了五味樓裏的招牌菜。
飯菜不一會兒便送了上來，齊粟娘抬手去筷筒裏取筷子，恰好看到四五個人從樓梯走下。齊粟娘隨意掃過當頭的兩個人，頓時一呆，竟是四阿哥與貼身太監秦全兒。
秦全兒眼尖，一眼也看到齊粟娘，向四阿哥低聲說了一句。四阿哥轉過頭來，看了看齊粟娘與齊強，微擺手阻了齊粟娘站起行禮，便轉身去了。
齊粟娘輕籲了一口氣，轉頭看到齊強正凝視四阿哥的背影，忙道：「哥哥，趁熱吃。」
兩人吃到一半，齊強卻忽地道：「妹子，我一時有事，你且等我半會。」說罷，也不待齊粟娘答應，便閃身出了館子。
齊粟娘苦笑不已，隻得要了一壺茶在館子裏等著，直等到日頭偏西，還未見人影，卻聽得高郵城裏一陣驚天鑼響，震人心神，滿城頓時亂了起來，樓上的人叫道：「打起來了，常州幫和高郵幫打起來了!」
齊粟娘聽得高郵幫三字，大大一呆，知曉是漕幫各地水手的械鬥。館子裏一時間熱鬧萬分，人人都在議論。齊粟娘早從王大鞭哪裏聽說過，以繁華碼頭為據點，漕河沿岸共有一百二十八幫，俱是各地漕運水手結成的幫派。
漕運水手皆是無業青壯，平日裏好勇鬥狠，尋財奪食，各霸一方。到得如今，沿河九省漕幫有漕船九千九百九十九隻半，各地漕幫亦開始慢慢合併，分了直隸、安徽、河南、山東、江蘇、浙江、鬆江、常州、兩湖九幫，時時為利益在漕河上爭鬥。今日不知是為何事，隔鄰的常州幫竟是欺到江蘇幫高郵城裏來了。
齊粟娘聽了這一出，想著四阿哥的意外出現，齊強的獨自離去，心中正有些不安，卻又聽得一陣喧譁，比開先更是混亂。她站起看去，竟是高郵知州衙門兵丁在驅趕拿人。官府出手，看熱鬧的平頭百姓俱都一鬧而散，多是藏迴了家中，便是五味樓也一時而空。
齊素娘心中突突直跳，起身將載滿物什的騾車趕到五味樓後門巷子口，摸了摸籠在袖中的銅簪，重又入樓，換到一處陰暗角落重新坐下。她不過想著，若齊強與此事無關，自會迴來尋她，若是齊強與此事有涉，她更是不能獨自離開，他是齊氏父母的獨子，齊家的獨根，她必要等著他迴來，看著他平安無事才行。
五味樓中的掌櫃，夥計，看了看齊粟娘，俱不動聲色，也無人上前去趕她。空蕩蕩的大堂隻聽得到掌櫃劈劈啪啪的撥算盤聲。
不知過了多久，城裏漸漸安靜起來，直至寂靜無事，齊粟娘卻是心中一緊驀然見得樓外火光乍起，兩列兵丁持刀仗火急急而入，領頭的佐領大喝一聲：「擒住他們！」兵丁紛紛向掌櫃夥計撲去。
齊粟娘早有準備，還未待人進門，便從椅上滑下，滾到桌下陰暗處，低低伏著，紋絲不動。堂中一陣打鬥，那些夥計死的死，傷的傷，竟是一個未能逃出，俱被押在一邊。齊粟娘越發不敢動，聽得領兵的佐領審問掌櫃，方知官兵仍是認定此處為高郵幫的據點之一，特來查封，並抓拿首領。
那掌櫃自是堅不吐實，正拷打間，突聽得一陣步履聲，又有一行人走了進來。還未入門，一人乍然飛撲而至，，轟然一聲將齊粟娘頭上桌子抓爛，五指如勾向齊粟娘抓去。
「住手，達圖。」齊粟娘驚魂稍定，聽得這聲，卻又暗抽了口冷氣，抬頭一看，四阿哥冷冷地看著她。他擺了擺手，那侍衛達圖便將齊粟娘推到四阿哥麵前，退了開去。
此時那領兵的佐領已是滿臉惶恐，伏地請罪，齊粟娘吞了口口水，行禮道：「民女給四爺請安。」
四阿哥打量了齊粟娘半晌，似笑非笑道：「你膽子果然不小，若不是暢春園裏那一出，大夥兒俱是走了眼了。」
齊粟娘心裏抖了抖，陪笑道：「迴四爺的話，民女隻是因為腿腳慢，一時閃避不及，方才……」心裏卻知難瞞得過這位平日精細幹練的辦事阿哥，她隻怨自個兒在鄉下自由自在過快活了，竟是少了當初在宮裏的警覺，明知皇阿哥在城裏也忘了掩飾，好在來的是向來持重嚴謹，從未搭理過她的四阿哥，若是十四阿哥，怕是早就一腳踹過來了。
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他雖不覺得沉重，但亦是無手再拿，齊粟娘買了四張江寧桃花塢的年畫後，便在車局子裏雇了輛騾車將物品俱都裝上。
齊粟娘坐在車廂邊，看著天色將晚，正要給趕車的齊強指點路徑，尋個路邊飯館用些飯食再迴，齊強卻一聲吆喝，將騾車停了下來，正停在高郵城最熱鬧最出名的酒樓五味樓前。
齊粟娘以往入城，皆是和宋氏在路邊飯館裏用些家常小菜，從未去過高郵城最有名的五味樓，隻見得門前空地上停滿馬匹、馬車，進出的皆是衣著光鮮的官宦富室。她還在疑惑猶豫，齊強早撩衣下車，齊粟娘隻得跟上。
齊強熟門熟路走了進去。五味樓的夥計急忙上前接著，齊三爺長齊三爺短的陪著笑臉，大掌櫃親自上前來賠不是，隻說今日有京城來的貴客包了一整層的雅間，還請齊三爺海涵。
齊強笑著點了點頭，領著齊粟娘在大堂中坐下。齊粟娘心中訝異，卻也未多話，看著齊強隨意點了五味樓裏的招牌菜。
飯菜不一會兒便送了上來，齊粟娘抬手去筷筒裏取筷子，恰好看到四五個人從樓梯走下。齊粟娘隨意掃過當頭的兩個人，頓時一呆，竟是四阿哥與貼身太監秦全兒。
秦全兒眼尖，一眼也看到齊粟娘，向四阿哥低聲說了一句。四阿哥轉過頭來，看了看齊粟娘與齊強，微擺手阻了齊粟娘站起行禮，便轉身去了。
齊粟娘輕籲了一口氣，轉頭看到齊強正凝視四阿哥的背影，忙道：「哥哥，趁熱吃。」
兩人吃到一半，齊強卻忽地道：「妹子，我一時有事，你且等我半會。」說罷，也不待齊粟娘答應，便閃身出了館子。
齊粟娘苦笑不已，隻得要了一壺茶在館子裏等著，直等到日頭偏西，還未見人影，卻聽得高郵城裏一陣驚天鑼響，震人心神，滿城頓時亂了起來，樓上的人叫道：「打起來了，常州幫和高郵幫打起來了!」
齊粟娘聽得高郵幫三字，大大一呆，知曉是漕幫各地水手的械鬥。館子裏一時間熱鬧萬分，人人都在議論。齊粟娘早從王大鞭哪裏聽說過，以繁華碼頭為據點，漕河沿岸共有一百二十八幫，俱是各地漕運水手結成的幫派。
漕運水手皆是無業青壯，平日裏好勇鬥狠，尋財奪食，各霸一方。到得如今，沿河九省漕幫有漕船九千九百九十九隻半，各地漕幫亦開始慢慢合併，分了直隸、安徽、河南、山東、江蘇、浙江、鬆江、常州、兩湖九幫，時時為利益在漕河上爭鬥。今日不知是為何事，隔鄰的常州幫竟是欺到江蘇幫高郵城裏來了。
齊粟娘聽了這一出，想著四阿哥的意外出現，齊強的獨自離去，心中正有些不安，卻又聽得一陣喧譁，比開先更是混亂。她站起看去，竟是高郵知州衙門兵丁在驅趕拿人。官府出手，看熱鬧的平頭百姓俱都一鬧而散，多是藏迴了家中，便是五味樓也一時而空。
齊素娘心中突突直跳，起身將載滿物什的騾車趕到五味樓後門巷子口，摸了摸籠在袖中的銅簪，重又入樓，換到一處陰暗角落重新坐下。她不過想著，若齊強與此事無關，自會迴來尋她，若是齊強與此事有涉，她更是不能獨自離開，他是齊氏父母的獨子，齊家的獨根，她必要等著他迴來，看著他平安無事才行。
五味樓中的掌櫃，夥計，看了看齊粟娘，俱不動聲色，也無人上前去趕她。空蕩蕩的大堂隻聽得到掌櫃劈劈啪啪的撥算盤聲。
不知過了多久，城裏漸漸安靜起來，直至寂靜無事，齊粟娘卻是心中一緊驀然見得樓外火光乍起，兩列兵丁持刀仗火急急而入，領頭的佐領大喝一聲：「擒住他們！」兵丁紛紛向掌櫃夥計撲去。
齊粟娘早有準備，還未待人進門，便從椅上滑下，滾到桌下陰暗處，低低伏著，紋絲不動。堂中一陣打鬥，那些夥計死的死，傷的傷，竟是一個未能逃出，俱被押在一邊。齊粟娘越發不敢動，聽得領兵的佐領審問掌櫃，方知官兵仍是認定此處為高郵幫的據點之一，特來查封，並抓拿首領。
那掌櫃自是堅不吐實，正拷打間，突聽得一陣步履聲，又有一行人走了進來。還未入門，一人乍然飛撲而至，，轟然一聲將齊粟娘頭上桌子抓爛，五指如勾向齊粟娘抓去。
「住手，達圖。」齊粟娘驚魂稍定，聽得這聲，卻又暗抽了口冷氣，抬頭一看，四阿哥冷冷地看著她。他擺了擺手，那侍衛達圖便將齊粟娘推到四阿哥麵前，退了開去。
此時那領兵的佐領已是滿臉惶恐，伏地請罪，齊粟娘吞了口口水，行禮道：「民女給四爺請安。」
四阿哥打量了齊粟娘半晌，似笑非笑道：「你膽子果然不小，若不是暢春園裏那一出，大夥兒俱是走了眼了。」
齊粟娘心裏抖了抖，陪笑道：「迴四爺的話，民女隻是因為腿腳慢，一時閃避不及，方才……」心裏卻知難瞞得過這位平日精細幹練的辦事阿哥，她隻怨自個兒在鄉下自由自在過快活了，竟是少了當初在宮裏的警覺，明知皇阿哥在城裏也忘了掩飾，好在來的是向來持重嚴謹，從未搭理過她的四阿哥，若是十四阿哥，怕是早就一腳踹過來了。
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