“三少奶奶，請問您在找什麽？”
“哦，沒什麽，你先出去吧，我就隨便找本字帖翻翻。”
“是，小的這就退下……”
陽光灑進扇形漏窗，齊瑜闊朗的藏書房內，明珠正和一名年輕小廝說些什麽。她是來找佛經的——連日的噩夢，精神的恍惚，明珠是覺得，也許靜下心來抄一抄佛經、或者讀點禪詩佛語是不是能消除她現在此種消靡狀態？小廝點頭哈腰笑嘻嘻走了出去，關上了門。
齊瑜不在，他的書房整潔而清雅，書房中，養著盆景鮮花，四壁都是書架，滿室書香中，一張瑤琴臥案而躺。明珠轉身走到那瑤琴旁邊的一處書架，隻見架上快成書的山，書的海，明珠微笑著，他的書可真是多！便隨手在“佛典”一欄，抽出了《楞嚴經》其中一冊，然後在一張青玉案桌坐下來，準備抄抄寫寫，以消磨無聊上午。
按理說，抄這種經書是要先淨了手，再備上一柱佛香，以達到經上所講的心淨狀態，然而，明珠也沒有管那麽多，她就那麽抄著，正抄得出神，這時，一陣風來，房內幽幽的透出一股淡淡臘梅香。明珠抬頭一瞧，原來，窗下的臘梅花開了，明珠閉眼嗅了嗅，然後，站起身，準備伸手去開窗門。
“哐啷——！”
一不小心，一樣東西在明珠的袖袍帶拂下打翻在桌，明珠一愣，原是不小心將齊瑜一架六寸多長的木製雙桅帆船模型打翻了！明珠急忙揀起了它，帕子小心拭了拭，剛要擺正，恰恰就在這時，突然，又一樣東西像白晃晃的閃電照亮明珠的視線。明珠的唿吸一下停止了，全身的血液凝結著，因為，那是一封淡黃色的信封紙。
“三哥哥齊瑜親啟”——信封正麵是這樣寫的。
漂亮的梅花小楷很是工整，很端莊，也很秀氣，明珠慢慢坐下來，顫著手，一點兒一點兒，很是吃力拆開了那信封：
“三哥哥見字如晤……”
“唿”地一聲，明珠忽然沒有勇氣看下去了，背心的冷汗一陣兒冒似一陣，好幾次想要放棄，然而，終究是抑住鼓鼓心跳，接著把下麵的內容繼續看下去：
“這隻蠍子以前有毒，它毒瞎了某人的眼睛，從此，它的毒沒了，毒汁也收得幹幹淨淨。沒有毒的蠍子，實在沒有苟活下去的必要了……三哥哥，我走了，這隻失去毒液的蠍子最後決定還是當一次懦夫吧……三哥哥，臨走之前有句話想對你說，過去的事兒就讓它過去吧，請您務必記著，咱們三個，誰也沒欠誰，我和長姐是扯平的。我的死，是我自己決定的，與他人無幹。祝好……明菊留。”
明珠眼中的淚霧瞬間彌漫視野，她猛地站起身來，右手死死揪緊那張信封，頭不停搖晃著，幾乎就沒發狂似地對著寫信的主人大吼大叫起來——你這樣算什麽？！算什麽？！
明珠慢慢地重又跌坐迴椅子上，頭有氣無力歪靠在椅背。
原來，她現在才知道，善良也會殺人，善良也是一種罪過……
走出書房時候，臘梅花的香氣一波一波又傳了過來。幾個小廝蹲在在花壇邊上玩骰子，嘴裏嘻嘻哈哈，一見了她，趕緊把東西迅速藏在身後，其中一個紅著臉笑盈盈地說：“三少奶奶，我們、我們是鬧著玩的呢！”明珠懶懶乜他們一眼，現在，她哪有心情管他們？臘梅花開在牆角下，明珠走過去伸手隨後摘了一枝，然後，拿在手中拈了拈，迴過頭朝他們勾著嘴恍恍惚惚一笑：“還賭什麽賭？你贏了，從一開始我就知道你會贏的……”說著，明珠把那花兒向他們一扔，頭也不迴轉身走了。
這一天，明珠不知道自己是在怎樣的恍惚狀態下度過的。梅花開了，它用它的香氣向人們渲染它的高貴與大氣，可是她明珠呢？明珠伸手慢慢撫著自己的臉，不知道，她什麽都不知道，她隻知道她輸了，輸得個徹徹底底。
“哎呀小姐，你怎麽把鹽放進了鍋裏？”
“姐，您這是怎麽了？怎麽恍恍惚惚的，瞧，裙子都淋上水了！一大片都弄濕了，我這就拿衣服裙子給你換上。”
“……”
明珠想到小廚房去幫丫頭們熬粥，想給鸚鵡二寶喂點食水，然而，做什麽都是弄得一團糟糕。
“咦，姑爺，您今兒這麽早就下朝了？您最近不是很忙麽？”
明珠幫她把裙子換好，又拿了件挖雲鵝黃片金裏大紅猩猩氈披風給她披上，這時，齊瑜正好迴來了。也披著件金色絲線繡成玉藻圖案的赤色披風，人站在梅花樹下，很像燈下月下的樹影，倚在牆上，給人一種夢幻不真實的錯覺。
“今天部裏出了點事兒，正好就早點就趕迴來，對了明珠，”他走過來，臉上微笑如春，一如從前的溫和儒雅，“記得我那天給你講的事嗎？我今天特地去請了折子，說南方茂縣那邊兒多處海堤因年久失修，海潮倒灌，我正好可以帶你出去看一看，散散心，你瞧你，最近瘦得，風吹就要倒似地，保不準是成日家呆在這深宅大院的緣故。”說著，便走上前攬住她的腰，手托著明珠下巴，像在認真仔細打量。
他似乎沒注意到今天明珠有什麽不對勁，明珠胡亂點點頭：“好啊。”好幾次脫口而出，想問問那封信之事，然而，終究是牽起嘴角笑了笑：“其實，我老早就想出去走走。”
幾個丫頭捂嘴偷偷笑著。
這一夜，齊瑜照例把明珠放倒在床榻上。由於剛洗了澡，兩人身上都帶著淡淡的玫瑰膏子香。他一邊吻著她，一邊笑道：“咱們現在任務艱巨，你得早點生個兒子給我，前些日子你迴娘府看見了沒有？你哥哥都七八個了，為夫卻一個也沒有。要不然，人家會懷疑為夫那方麵不行的……”
他把明珠的耳垂含著吻吮著，聲音低喘發啞，充滿濃濃的蠱惑挑逗之意。明珠知道，他從來不是那種會開玩笑的人，說這種話，也是迫於形勢和壓力的。雖然他沒告訴她，可是明珠卻早就知道，西苑那邊早放出話來，說若是到了明年開春，她的肚子還是沒有一點音訊，齊家的家法與家規，也容不得就讓她這麽一個人“獨占閨房”了！
“相公。”
“……嗯？”齊瑜聲音啞得令人想入非非。
明珠被他吻得渾身像塞了棉花，整個身子輕飄而無力，終於，明珠徐徐闔上睫毛，還是低低呐呐說了一句：“我們真的算是扯平了嗎？”
“……？”
又是一個冬日下午，昏蒙蒙太陽普灑大地。寧靜的明府田莊，地裏早就荒蕪了。莊稼還未從地皮上冒出來，遙遠的天際線盡頭，一座豎著墓碑的孤塚，一顆歪脖子老槐樹，一個半塌不塌的庵棚涼亭……它們由遠及近，在人的視線裏定格成一個漆黑而模糊的點。
明珠到底是又走到這裏來了。
她是從齊家大宅偷溜出來了，穿著件丫鬟的衣服，丫鬟的裝束，出了角門，偷偷雇了輛馬車，手裏提了一個籃子，籃子裏，盡是些金銀紙錠以及其他香蠟錢紙等物。
明珠不敢告訴任何人是來這裏給明菊燒紙錢的，她怕別人笑她窩囊。潔白的裙帶在淒冷的寒風中款款飄拂著，終於，待她走到一座孤零零的墳塋前，她才從籃子裏一樣樣拿出了祭品，用火折子點燃了紙錢並幾柱線香，然後，便輕輕撩下裙擺蹲下身，一邊往明菊墓前插好，一邊冷笑著說：“你別誤會！我不是來懺悔的！”她想，這一點她必須解釋清楚。
明珠嗓子微微發了啞，又接著說：“我到這兒，就是想告訴你一聲，二姑娘，你以為隻有你想過要自盡嗎？”她鼻裏冷哼一聲，嘴角微微翹起：“嗬，我告訴你，那會我眼盲之後，服毒、割腕、上吊、投井……我什麽招數都想過了，你以為我不想死了一了百了嗎？你以為隻有你才有氣節嗎？我那會子，連吃喝拉撒都是要人周全的你知道嗎？——知道嗎？！”
她的聲音漸重、漸沉，濃濃的鼻音，居然有幾分酸澀哭泣的味道。她又說：“我們兩個，或許真的不適合做姐妹。你有你的驕傲自尊，我也有我的驕傲與自尊。記得那年夏天，你當時隻有五歲……是啊！你才五歲，你五歲就知道看人臉色，能不使喚丫頭就不使喚，你說你這人得多倔多早熟啊！”
“二姑娘。”有沙子吹進了明珠眼睛，明珠伸手揉了揉，續說：“也許，我們兩個最大的錯就是愛上了同一個男人。二姑娘，有人說那不是你的錯，也不是我的錯，更不是我相公的錯！要錯就錯在，再好的姊妹，世上什麽東西都可以分享，唯獨這個男人不能分享。二姑娘，你怎麽不主動爭取呢？如果說，你想以隱忍的方式成全我和齊瑜，嗬，那你太小看我明珠了！……哎，二姑娘，說了這麽多，我還是希望你好好投個胎吧，投到一個沒有兄弟姊妹的人家，那一世，你的父母，他們會把你視為掌上明珠，再也不會活得這麽辛苦了……”
火舌舔舐著紙錢，熊熊的火光在明珠的眼簾映照成飛舞的流光。明珠在那一道道流光裏，不知為什麽，刹那間便想起了從前許許多多的恩怨與過往。它們像鏡子一樣在她眼前照耀著，放大著，明珠想起了那間失火的小耳房，想起了她和明菊穿著潔白的小紗裙站在明府花園裏放風箏，想起了齊瑜，想起了那次春遊踏青，想起了絕望的小山洞裏美麗純潔的明二小姐被一群群乞丐□□、糟蹋、侮辱……想著想著，她的淚流出來了，明珠深吸了口氣，袖子擦擦眼前：“明菊，對不起……”
說出這句話實在是不容易的，一說完，明珠立即逃也似地站起來轉身就跑。她必須盡快離開這個地方，必須盡快離開……
唿唿的風聲依舊在明珠鬢邊不停吹徹著，明珠一邊跑，一邊用袖子擦眼角。想來真是可笑，跑著跑著，明珠又忽然頓住了——真是奇怪，如此善良純潔的二小姐，齊瑜為什麽不喜歡她？為什麽？
明珠忽然又想到了那封信，齊瑜真的對她毫無感覺嗎？——不，說什麽也不相信。封棺的那天，她分明看見一雙飽含各式複雜感情的深邃眼睛在明菊臉上深深、深深地遊離了一番——那是齊瑜的眼睛。齊瑜倒背著兩袖，他個子很高，身姿很修長挺拔，他把明菊深深看了一眼，當時，他隻當是可憐內疚，可是卻始終不敢去想，那雙眼睛，到底有沒有情分在內？一個男人對女人的情分？——到底有？還是沒有？
她就這麽胡思亂想著，終於，走至田莊的一處庵棚涼亭，明珠的噩運，便徹徹底底，驟然降臨頭頂——
“齊夫人，齊三少奶奶——現在，你終於想起到我娘子的墓地來懺悔嗎？”
這道聲音，含著濃濃的扭曲、恨意，像地獄飄來的一道符咒，又像修羅煉獄場裏剛剛逃出的一個索命冤魂，明珠唿吸一窒，整個身子像瞬間掉進了一個凍湖冰窟，因為，就在抬眼的一刹那，一張臉、一張冷酷而充滿陰狠的臉，就這樣像電光一樣閃過她的視線。
——是李晟。
明菊生前的相公，兵部尚書的公子，傳說將兩任妻子暴打致死的虐待狂。
“哦，沒什麽，你先出去吧，我就隨便找本字帖翻翻。”
“是，小的這就退下……”
陽光灑進扇形漏窗，齊瑜闊朗的藏書房內，明珠正和一名年輕小廝說些什麽。她是來找佛經的——連日的噩夢，精神的恍惚，明珠是覺得，也許靜下心來抄一抄佛經、或者讀點禪詩佛語是不是能消除她現在此種消靡狀態？小廝點頭哈腰笑嘻嘻走了出去，關上了門。
齊瑜不在，他的書房整潔而清雅，書房中，養著盆景鮮花，四壁都是書架，滿室書香中，一張瑤琴臥案而躺。明珠轉身走到那瑤琴旁邊的一處書架，隻見架上快成書的山，書的海，明珠微笑著，他的書可真是多！便隨手在“佛典”一欄，抽出了《楞嚴經》其中一冊，然後在一張青玉案桌坐下來，準備抄抄寫寫，以消磨無聊上午。
按理說，抄這種經書是要先淨了手，再備上一柱佛香，以達到經上所講的心淨狀態，然而，明珠也沒有管那麽多，她就那麽抄著，正抄得出神，這時，一陣風來，房內幽幽的透出一股淡淡臘梅香。明珠抬頭一瞧，原來，窗下的臘梅花開了，明珠閉眼嗅了嗅，然後，站起身，準備伸手去開窗門。
“哐啷——！”
一不小心，一樣東西在明珠的袖袍帶拂下打翻在桌，明珠一愣，原是不小心將齊瑜一架六寸多長的木製雙桅帆船模型打翻了！明珠急忙揀起了它，帕子小心拭了拭，剛要擺正，恰恰就在這時，突然，又一樣東西像白晃晃的閃電照亮明珠的視線。明珠的唿吸一下停止了，全身的血液凝結著，因為，那是一封淡黃色的信封紙。
“三哥哥齊瑜親啟”——信封正麵是這樣寫的。
漂亮的梅花小楷很是工整，很端莊，也很秀氣，明珠慢慢坐下來，顫著手，一點兒一點兒，很是吃力拆開了那信封：
“三哥哥見字如晤……”
“唿”地一聲，明珠忽然沒有勇氣看下去了，背心的冷汗一陣兒冒似一陣，好幾次想要放棄，然而，終究是抑住鼓鼓心跳，接著把下麵的內容繼續看下去：
“這隻蠍子以前有毒，它毒瞎了某人的眼睛，從此，它的毒沒了，毒汁也收得幹幹淨淨。沒有毒的蠍子，實在沒有苟活下去的必要了……三哥哥，我走了，這隻失去毒液的蠍子最後決定還是當一次懦夫吧……三哥哥，臨走之前有句話想對你說，過去的事兒就讓它過去吧，請您務必記著，咱們三個，誰也沒欠誰，我和長姐是扯平的。我的死，是我自己決定的，與他人無幹。祝好……明菊留。”
明珠眼中的淚霧瞬間彌漫視野，她猛地站起身來，右手死死揪緊那張信封，頭不停搖晃著，幾乎就沒發狂似地對著寫信的主人大吼大叫起來——你這樣算什麽？！算什麽？！
明珠慢慢地重又跌坐迴椅子上，頭有氣無力歪靠在椅背。
原來，她現在才知道，善良也會殺人，善良也是一種罪過……
走出書房時候，臘梅花的香氣一波一波又傳了過來。幾個小廝蹲在在花壇邊上玩骰子，嘴裏嘻嘻哈哈，一見了她，趕緊把東西迅速藏在身後，其中一個紅著臉笑盈盈地說：“三少奶奶，我們、我們是鬧著玩的呢！”明珠懶懶乜他們一眼，現在，她哪有心情管他們？臘梅花開在牆角下，明珠走過去伸手隨後摘了一枝，然後，拿在手中拈了拈，迴過頭朝他們勾著嘴恍恍惚惚一笑：“還賭什麽賭？你贏了，從一開始我就知道你會贏的……”說著，明珠把那花兒向他們一扔，頭也不迴轉身走了。
這一天，明珠不知道自己是在怎樣的恍惚狀態下度過的。梅花開了，它用它的香氣向人們渲染它的高貴與大氣，可是她明珠呢？明珠伸手慢慢撫著自己的臉，不知道，她什麽都不知道，她隻知道她輸了，輸得個徹徹底底。
“哎呀小姐，你怎麽把鹽放進了鍋裏？”
“姐，您這是怎麽了？怎麽恍恍惚惚的，瞧，裙子都淋上水了！一大片都弄濕了，我這就拿衣服裙子給你換上。”
“……”
明珠想到小廚房去幫丫頭們熬粥，想給鸚鵡二寶喂點食水，然而，做什麽都是弄得一團糟糕。
“咦，姑爺，您今兒這麽早就下朝了？您最近不是很忙麽？”
明珠幫她把裙子換好，又拿了件挖雲鵝黃片金裏大紅猩猩氈披風給她披上，這時，齊瑜正好迴來了。也披著件金色絲線繡成玉藻圖案的赤色披風，人站在梅花樹下，很像燈下月下的樹影，倚在牆上，給人一種夢幻不真實的錯覺。
“今天部裏出了點事兒，正好就早點就趕迴來，對了明珠，”他走過來，臉上微笑如春，一如從前的溫和儒雅，“記得我那天給你講的事嗎？我今天特地去請了折子，說南方茂縣那邊兒多處海堤因年久失修，海潮倒灌，我正好可以帶你出去看一看，散散心，你瞧你，最近瘦得，風吹就要倒似地，保不準是成日家呆在這深宅大院的緣故。”說著，便走上前攬住她的腰，手托著明珠下巴，像在認真仔細打量。
他似乎沒注意到今天明珠有什麽不對勁，明珠胡亂點點頭：“好啊。”好幾次脫口而出，想問問那封信之事，然而，終究是牽起嘴角笑了笑：“其實，我老早就想出去走走。”
幾個丫頭捂嘴偷偷笑著。
這一夜，齊瑜照例把明珠放倒在床榻上。由於剛洗了澡，兩人身上都帶著淡淡的玫瑰膏子香。他一邊吻著她，一邊笑道：“咱們現在任務艱巨，你得早點生個兒子給我，前些日子你迴娘府看見了沒有？你哥哥都七八個了，為夫卻一個也沒有。要不然，人家會懷疑為夫那方麵不行的……”
他把明珠的耳垂含著吻吮著，聲音低喘發啞，充滿濃濃的蠱惑挑逗之意。明珠知道，他從來不是那種會開玩笑的人，說這種話，也是迫於形勢和壓力的。雖然他沒告訴她，可是明珠卻早就知道，西苑那邊早放出話來，說若是到了明年開春，她的肚子還是沒有一點音訊，齊家的家法與家規，也容不得就讓她這麽一個人“獨占閨房”了！
“相公。”
“……嗯？”齊瑜聲音啞得令人想入非非。
明珠被他吻得渾身像塞了棉花，整個身子輕飄而無力，終於，明珠徐徐闔上睫毛，還是低低呐呐說了一句：“我們真的算是扯平了嗎？”
“……？”
又是一個冬日下午，昏蒙蒙太陽普灑大地。寧靜的明府田莊，地裏早就荒蕪了。莊稼還未從地皮上冒出來，遙遠的天際線盡頭，一座豎著墓碑的孤塚，一顆歪脖子老槐樹，一個半塌不塌的庵棚涼亭……它們由遠及近，在人的視線裏定格成一個漆黑而模糊的點。
明珠到底是又走到這裏來了。
她是從齊家大宅偷溜出來了，穿著件丫鬟的衣服，丫鬟的裝束，出了角門，偷偷雇了輛馬車，手裏提了一個籃子，籃子裏，盡是些金銀紙錠以及其他香蠟錢紙等物。
明珠不敢告訴任何人是來這裏給明菊燒紙錢的，她怕別人笑她窩囊。潔白的裙帶在淒冷的寒風中款款飄拂著，終於，待她走到一座孤零零的墳塋前，她才從籃子裏一樣樣拿出了祭品，用火折子點燃了紙錢並幾柱線香，然後，便輕輕撩下裙擺蹲下身，一邊往明菊墓前插好，一邊冷笑著說：“你別誤會！我不是來懺悔的！”她想，這一點她必須解釋清楚。
明珠嗓子微微發了啞，又接著說：“我到這兒，就是想告訴你一聲，二姑娘，你以為隻有你想過要自盡嗎？”她鼻裏冷哼一聲，嘴角微微翹起：“嗬，我告訴你，那會我眼盲之後，服毒、割腕、上吊、投井……我什麽招數都想過了，你以為我不想死了一了百了嗎？你以為隻有你才有氣節嗎？我那會子，連吃喝拉撒都是要人周全的你知道嗎？——知道嗎？！”
她的聲音漸重、漸沉，濃濃的鼻音，居然有幾分酸澀哭泣的味道。她又說：“我們兩個，或許真的不適合做姐妹。你有你的驕傲自尊，我也有我的驕傲與自尊。記得那年夏天，你當時隻有五歲……是啊！你才五歲，你五歲就知道看人臉色，能不使喚丫頭就不使喚，你說你這人得多倔多早熟啊！”
“二姑娘。”有沙子吹進了明珠眼睛，明珠伸手揉了揉，續說：“也許，我們兩個最大的錯就是愛上了同一個男人。二姑娘，有人說那不是你的錯，也不是我的錯，更不是我相公的錯！要錯就錯在，再好的姊妹，世上什麽東西都可以分享，唯獨這個男人不能分享。二姑娘，你怎麽不主動爭取呢？如果說，你想以隱忍的方式成全我和齊瑜，嗬，那你太小看我明珠了！……哎，二姑娘，說了這麽多，我還是希望你好好投個胎吧，投到一個沒有兄弟姊妹的人家，那一世，你的父母，他們會把你視為掌上明珠，再也不會活得這麽辛苦了……”
火舌舔舐著紙錢，熊熊的火光在明珠的眼簾映照成飛舞的流光。明珠在那一道道流光裏，不知為什麽，刹那間便想起了從前許許多多的恩怨與過往。它們像鏡子一樣在她眼前照耀著，放大著，明珠想起了那間失火的小耳房，想起了她和明菊穿著潔白的小紗裙站在明府花園裏放風箏，想起了齊瑜，想起了那次春遊踏青，想起了絕望的小山洞裏美麗純潔的明二小姐被一群群乞丐□□、糟蹋、侮辱……想著想著，她的淚流出來了，明珠深吸了口氣，袖子擦擦眼前：“明菊，對不起……”
說出這句話實在是不容易的，一說完，明珠立即逃也似地站起來轉身就跑。她必須盡快離開這個地方，必須盡快離開……
唿唿的風聲依舊在明珠鬢邊不停吹徹著，明珠一邊跑，一邊用袖子擦眼角。想來真是可笑，跑著跑著，明珠又忽然頓住了——真是奇怪，如此善良純潔的二小姐，齊瑜為什麽不喜歡她？為什麽？
明珠忽然又想到了那封信，齊瑜真的對她毫無感覺嗎？——不，說什麽也不相信。封棺的那天，她分明看見一雙飽含各式複雜感情的深邃眼睛在明菊臉上深深、深深地遊離了一番——那是齊瑜的眼睛。齊瑜倒背著兩袖，他個子很高，身姿很修長挺拔，他把明菊深深看了一眼，當時，他隻當是可憐內疚，可是卻始終不敢去想，那雙眼睛，到底有沒有情分在內？一個男人對女人的情分？——到底有？還是沒有？
她就這麽胡思亂想著，終於，走至田莊的一處庵棚涼亭，明珠的噩運，便徹徹底底，驟然降臨頭頂——
“齊夫人，齊三少奶奶——現在，你終於想起到我娘子的墓地來懺悔嗎？”
這道聲音，含著濃濃的扭曲、恨意，像地獄飄來的一道符咒，又像修羅煉獄場裏剛剛逃出的一個索命冤魂，明珠唿吸一窒，整個身子像瞬間掉進了一個凍湖冰窟，因為，就在抬眼的一刹那，一張臉、一張冷酷而充滿陰狠的臉，就這樣像電光一樣閃過她的視線。
——是李晟。
明菊生前的相公，兵部尚書的公子，傳說將兩任妻子暴打致死的虐待狂。