自從換了船，每日船行不過四五十裏，快的時候也不過七八十裏，天黑了就停靠碼頭，途徑湖州、蘇州、鎮江、揚州等大碼頭時，唐妍便帶著孩子們上岸走走看看，買些吃的玩的用的，盡皆上等精致之物，銀子流水似的花出去，竟好像不計較銀錢多少似的，唐曼寧和曼春也跟著買了些緞紗綢綾筆墨紙扇，預備著迴了京城往各處送些土儀。
這時候就能看出官船的好處了，燈籠一掛，沒幾個敢打攪的，曼春記得她前生做姑子時也曾跟著老庵主北上京城，那時候有車做車，有船坐船，無車無船時就兩條腿走著，自然，車不會是什麽好車，船也不會是什麽好船，耗費了幾個月才到了京城，想想那時候受的苦，如今真可謂逍遙了。
唐曼寧眼看著唐妍一箱一箱的買，私下裏跟曼春說，“姑母好大的手筆，這是要把年貨也買全了？”
曼春笑笑，“姑父在那個位置上，她家是不愁銀子的。”
唐曼寧吐吐舌頭，“這要是在京城，熟人多，叫人瞧見了還不得議論？”
林晏的身影在門口晃了兩下，曼春瞥見她，招招手叫她進來，“什麽事？”
林晏道，“王掌櫃有事稟報，說碼頭上有生人窺探咱們的船，還使銀子賄買船工，打聽船上的事，他剛才帶了人去抓，被人逃了，恐怕事有不好，需提早提防著些。”
出門在外，最怕的就是遇到不可預料之事，碼頭上人多船多，李家又這般張揚……雖是官船，尋常人不敢來招惹，然而不怕一萬，就怕萬一。
曼春忽然想起一事，她以前跟著老庵主北上京城的時候，在路上就曾見過這樣的事，當時她們要搭一戶迴鄉官眷的順風船，那官眷是個年輕婦人，興許是出身不高，說話有些輕狂，倒不是個愛為難人的，就容她們上船了。那家老爺在任上多半是撈了不少油水，大大小小的行李把船壓得吃水頗深，船上豪奴豔婢，意氣風發，又常有商人上船兜售，老庵主在船上與那官眷講了幾天經，見那家人行事無甚章法，底下人做事又糊弄，當著外人的麵坦露黃白之物也不在意，就假借病痛，帶著她在一處大碼頭急匆匆下了船，連夜雇了快船先行一步離開了。果然，幾天後就聽說那條船遭了賊被搶了個幹幹淨淨，連船上的人都給殺了。
曼春心裏隱隱生出幾分不安，問林晏，“王勤現在在哪兒呢？”
“在下頭候著呢，等姑娘的吩咐。”
曼春看看姐姐，對唐曼寧說道，“他是童嬤嬤的兒子，平時就很謹慎，咱們的船吃水深，姑母買這買那的又不避人，遇上歹人起了心思圖謀也不是不可能，我看這事兒還是和姑母、表哥他們說一聲為好，免得措手不及。”
唐曼寧有些猶豫，想了想，道，“叫他和宋十三都來。”
宋十三來的很快，他幾乎是和王勤一塊兒到的，聽了王勤的建言，也認為此事不可等閑視之。
唐曼寧就去求見唐妍。
唐妍有些不以為然，畢竟她的身份擺在這裏，一路上大小官員無不逢迎，有哪個不開眼的敢來打主意？
唐曼寧再三相勸，唐妍才不情不願的叫下人拿了帖子去揚州府衙借了幾個差役來。
她心裏不痛快，言談間就帶出了幾分教訓的口吻，“那些差役畢竟是外男，你們不要在外頭亂走，叫人瞧了去說三道四的不尊重。”
唐曼寧聽了這話，心裏很不舒服，不過對方到底是長輩，她也不好失禮，低聲道了句“知道了”，就退下了，迴去以後卻越想越堵心，船上又狹小，她在房間裏待了一會兒，就起身去了曼春屋裏。
曼春叫人把銅鑼找了出來，唐曼寧見了，“怎麽連這個也帶了？”
曼春笑道，“總覺得會有用處，如今倒真用上了。”
曼春在泉州時，因為院門正對著花園子，離後角門不遠，擔心有賊人潛入而不知，每晚熄燈前都叫人把鑼錘掛在門閂上，隻要門閂被人從外頭挑開，鑼錘掉落砸中地上的銅鑼，任誰睡得再沉也能被吵醒。
雖然還沒有機會驗證過，不過聽說這個法子是極妥當的。
隻除了那次……不期然想起了那瓶被她用過一次就封存起來的古剌水，她用力搖了搖頭，呸呸，怎麽就想起那人來了？
唐曼寧聽她小聲嘟囔，沒聽清她說的什麽，就把唐妍已經派人往本地府衙裏送帖子的事說了，曼春見她沒什麽精神，一臉不開心的樣子，“怎麽？府衙那邊不順當？”
唐曼寧嘟了嘟嘴，白皙的麵容上露出幾分委屈，“咱們去提醒一聲，還不是為了兩家好？倒成了多事的了。”
這下曼春也不知說些什麽好了，半晌才道，“但願一路平安才好。”
揚州府的衙役們來了四五個，他們得了這樣的差事，原本是不情願的，來了以後聽說有賞金，幹活才賣力了些，將碼頭上閑雜人等都驅散了，就連賣苦力的也都一一查驗過後才許放行。
唐妍對兒子抱怨道，“光天化日之下，此處又是官家碼頭，有什麽好怕的？就是有那心存歹意的，有幾個敢與官家作對？咱們人手也不少，你妹妹她們也太謹慎了些，小家子氣。”
李褒也是才知道了前因後果，勸道，“人為財死，鳥為食亡，謹慎些總不為過……妹妹她們也是好意。”
唐妍有些嫌棄地哼了一聲，“我知道——她們不就是怕你舅舅那點子東西有什麽閃失麽？”
見兒子不說話了，她也覺得沒什麽意思，“你大表妹還好些，那個小的，一肚子的心眼兒，你弟弟也是個傻的，隻怕被人笑話了都不知道！”
李褒皺了皺眉，“不過是小孩子玩鬧罷了，過兩年就好了，您又何必當真？”
“哪能不當迴事？情分都是慢慢兒處出來的，何況你弟弟什麽脾性你還不知道？從小就倔得很，越是不許他做的，他越要跟你頂著幹，我現在要是說句以後不許他往那丫頭跟前湊，他準得跟我頂，”唐妍長出了一口氣，“好在那丫頭也不是不懂事沒眼色的……說起來，臨走前你舅舅還托我替她找個好人家，她要是能守著本分，將來尋個合適的夫家，我就是多給她些添妝也樂意。”
李褒心裏覺得他母親想多了，不過也犯不著為這點兒事再起爭端，便當做沒聽見，道，“這事兒您怎麽看？”
桌子上放著一封從都轉運鹽使司李判官家送來的帖子，據送帖子的人講，他家太太正在附近的碼頭等著，聽聞故人在此，特來拜見。
唐妍道，“我怎麽沒聽說過這人？難道是老親？”
李褒一接到帖子就問了自家年長的下人，“這家上一輩和咱家連過宗，不過也已經是十幾二十年前的事了。”
“那就見見吧，若是不見，旁人又要說咱們眼裏沒人了。”
牛氏娘家原本是鹽商起家，十幾歲上嫁到都轉運鹽使司李判官家裏，她的夫家也是幾代人都在都轉運鹽使司領差事的。
他們夫妻人到中年，也隻得了一個寶貝似的女兒，生生嬌養著長大，偏偏女兒從小身子就不好，多少高明大夫看了，都說是胎裏帶來的毛病，治不好的，隻能慢慢養著。
偌大的家業自然舍不得都留給嗣子，可女兒身上的弱症又不能讓他們完全放心，自從女兒會說話起，他們夫妻為了相個合心意的女婿，暗地裏不知花了多少心思，好不容易才相中了袁家的獨子。這袁家也是鹽商，比牛家發家還早，也富得多，袁家老太太年輕守寡，娘家是不濟事的，人還算和氣，隻一個獨生子，從小就會讀書，拜在大儒名下，長大了雖未走官途，卻也是有名的才子，脾氣性格都沒得說，做生意也是有手段的。
這麽個出色的女婿，要說牛氏不滿意，那是假的，可也讓她多少有些不放心，前些日子聽人說京城太醫院新進了個有手段的洪太醫，她就動了心思，叫人置辦了厚禮，打算帶著女兒去京城請那洪太醫好好給瞧瞧。
她家有處私人碼頭，挨著官家碼頭不遠，剛上了船，沒等安頓下來，就聽人說起京城安國公李家二太太盛寧縣主路過揚州，停泊在此，她就想起自家老爺曾經說起過，說他家與京城安國公府從前是連過宗的，便趕緊叫人備下厚禮送了過去。
李幼蘭有些不情願的出了房門，對她母親道，“就是連過宗，也是多少年前的事了，人家還認不認？何必自找沒趣？我不去！”
牛氏哄著她，“乖乖，管他多早的事，既然連過宗，他們要臉麵的話就不敢不認咱們，不但如此，還得跟咱們親親熱熱的，要不然豈不白收了咱們的禮？跟她們一路多說說話，等到了京城，有安國公府幫襯著，請洪太醫的事兒也好辦些，不然要花不少銀子呢。”
李幼蘭哼了一聲，攏了攏身上的披風，到底沒再說什麽，等下船上了轎子，她突然吩咐丫鬟，“我那支白玉鑲紅寶的簪子呢？去給我取來。”
這時候就能看出官船的好處了，燈籠一掛，沒幾個敢打攪的，曼春記得她前生做姑子時也曾跟著老庵主北上京城，那時候有車做車，有船坐船，無車無船時就兩條腿走著，自然，車不會是什麽好車，船也不會是什麽好船，耗費了幾個月才到了京城，想想那時候受的苦，如今真可謂逍遙了。
唐曼寧眼看著唐妍一箱一箱的買，私下裏跟曼春說，“姑母好大的手筆，這是要把年貨也買全了？”
曼春笑笑，“姑父在那個位置上，她家是不愁銀子的。”
唐曼寧吐吐舌頭，“這要是在京城，熟人多，叫人瞧見了還不得議論？”
林晏的身影在門口晃了兩下，曼春瞥見她，招招手叫她進來，“什麽事？”
林晏道，“王掌櫃有事稟報，說碼頭上有生人窺探咱們的船，還使銀子賄買船工，打聽船上的事，他剛才帶了人去抓，被人逃了，恐怕事有不好，需提早提防著些。”
出門在外，最怕的就是遇到不可預料之事，碼頭上人多船多，李家又這般張揚……雖是官船，尋常人不敢來招惹，然而不怕一萬，就怕萬一。
曼春忽然想起一事，她以前跟著老庵主北上京城的時候，在路上就曾見過這樣的事，當時她們要搭一戶迴鄉官眷的順風船，那官眷是個年輕婦人，興許是出身不高，說話有些輕狂，倒不是個愛為難人的，就容她們上船了。那家老爺在任上多半是撈了不少油水，大大小小的行李把船壓得吃水頗深，船上豪奴豔婢，意氣風發，又常有商人上船兜售，老庵主在船上與那官眷講了幾天經，見那家人行事無甚章法，底下人做事又糊弄，當著外人的麵坦露黃白之物也不在意，就假借病痛，帶著她在一處大碼頭急匆匆下了船，連夜雇了快船先行一步離開了。果然，幾天後就聽說那條船遭了賊被搶了個幹幹淨淨，連船上的人都給殺了。
曼春心裏隱隱生出幾分不安，問林晏，“王勤現在在哪兒呢？”
“在下頭候著呢，等姑娘的吩咐。”
曼春看看姐姐，對唐曼寧說道，“他是童嬤嬤的兒子，平時就很謹慎，咱們的船吃水深，姑母買這買那的又不避人，遇上歹人起了心思圖謀也不是不可能，我看這事兒還是和姑母、表哥他們說一聲為好，免得措手不及。”
唐曼寧有些猶豫，想了想，道，“叫他和宋十三都來。”
宋十三來的很快，他幾乎是和王勤一塊兒到的，聽了王勤的建言，也認為此事不可等閑視之。
唐曼寧就去求見唐妍。
唐妍有些不以為然，畢竟她的身份擺在這裏，一路上大小官員無不逢迎，有哪個不開眼的敢來打主意？
唐曼寧再三相勸，唐妍才不情不願的叫下人拿了帖子去揚州府衙借了幾個差役來。
她心裏不痛快，言談間就帶出了幾分教訓的口吻，“那些差役畢竟是外男，你們不要在外頭亂走，叫人瞧了去說三道四的不尊重。”
唐曼寧聽了這話，心裏很不舒服，不過對方到底是長輩，她也不好失禮，低聲道了句“知道了”，就退下了，迴去以後卻越想越堵心，船上又狹小，她在房間裏待了一會兒，就起身去了曼春屋裏。
曼春叫人把銅鑼找了出來，唐曼寧見了，“怎麽連這個也帶了？”
曼春笑道，“總覺得會有用處，如今倒真用上了。”
曼春在泉州時，因為院門正對著花園子，離後角門不遠，擔心有賊人潛入而不知，每晚熄燈前都叫人把鑼錘掛在門閂上，隻要門閂被人從外頭挑開，鑼錘掉落砸中地上的銅鑼，任誰睡得再沉也能被吵醒。
雖然還沒有機會驗證過，不過聽說這個法子是極妥當的。
隻除了那次……不期然想起了那瓶被她用過一次就封存起來的古剌水，她用力搖了搖頭，呸呸，怎麽就想起那人來了？
唐曼寧聽她小聲嘟囔，沒聽清她說的什麽，就把唐妍已經派人往本地府衙裏送帖子的事說了，曼春見她沒什麽精神，一臉不開心的樣子，“怎麽？府衙那邊不順當？”
唐曼寧嘟了嘟嘴，白皙的麵容上露出幾分委屈，“咱們去提醒一聲，還不是為了兩家好？倒成了多事的了。”
這下曼春也不知說些什麽好了，半晌才道，“但願一路平安才好。”
揚州府的衙役們來了四五個，他們得了這樣的差事，原本是不情願的，來了以後聽說有賞金，幹活才賣力了些，將碼頭上閑雜人等都驅散了，就連賣苦力的也都一一查驗過後才許放行。
唐妍對兒子抱怨道，“光天化日之下，此處又是官家碼頭，有什麽好怕的？就是有那心存歹意的，有幾個敢與官家作對？咱們人手也不少，你妹妹她們也太謹慎了些，小家子氣。”
李褒也是才知道了前因後果，勸道，“人為財死，鳥為食亡，謹慎些總不為過……妹妹她們也是好意。”
唐妍有些嫌棄地哼了一聲，“我知道——她們不就是怕你舅舅那點子東西有什麽閃失麽？”
見兒子不說話了，她也覺得沒什麽意思，“你大表妹還好些，那個小的，一肚子的心眼兒，你弟弟也是個傻的，隻怕被人笑話了都不知道！”
李褒皺了皺眉，“不過是小孩子玩鬧罷了，過兩年就好了，您又何必當真？”
“哪能不當迴事？情分都是慢慢兒處出來的，何況你弟弟什麽脾性你還不知道？從小就倔得很，越是不許他做的，他越要跟你頂著幹，我現在要是說句以後不許他往那丫頭跟前湊，他準得跟我頂，”唐妍長出了一口氣，“好在那丫頭也不是不懂事沒眼色的……說起來，臨走前你舅舅還托我替她找個好人家，她要是能守著本分，將來尋個合適的夫家，我就是多給她些添妝也樂意。”
李褒心裏覺得他母親想多了，不過也犯不著為這點兒事再起爭端，便當做沒聽見，道，“這事兒您怎麽看？”
桌子上放著一封從都轉運鹽使司李判官家送來的帖子，據送帖子的人講，他家太太正在附近的碼頭等著，聽聞故人在此，特來拜見。
唐妍道，“我怎麽沒聽說過這人？難道是老親？”
李褒一接到帖子就問了自家年長的下人，“這家上一輩和咱家連過宗，不過也已經是十幾二十年前的事了。”
“那就見見吧，若是不見，旁人又要說咱們眼裏沒人了。”
牛氏娘家原本是鹽商起家，十幾歲上嫁到都轉運鹽使司李判官家裏，她的夫家也是幾代人都在都轉運鹽使司領差事的。
他們夫妻人到中年，也隻得了一個寶貝似的女兒，生生嬌養著長大，偏偏女兒從小身子就不好，多少高明大夫看了，都說是胎裏帶來的毛病，治不好的，隻能慢慢養著。
偌大的家業自然舍不得都留給嗣子，可女兒身上的弱症又不能讓他們完全放心，自從女兒會說話起，他們夫妻為了相個合心意的女婿，暗地裏不知花了多少心思，好不容易才相中了袁家的獨子。這袁家也是鹽商，比牛家發家還早，也富得多，袁家老太太年輕守寡，娘家是不濟事的，人還算和氣，隻一個獨生子，從小就會讀書，拜在大儒名下，長大了雖未走官途，卻也是有名的才子，脾氣性格都沒得說，做生意也是有手段的。
這麽個出色的女婿，要說牛氏不滿意，那是假的，可也讓她多少有些不放心，前些日子聽人說京城太醫院新進了個有手段的洪太醫，她就動了心思，叫人置辦了厚禮，打算帶著女兒去京城請那洪太醫好好給瞧瞧。
她家有處私人碼頭，挨著官家碼頭不遠，剛上了船，沒等安頓下來，就聽人說起京城安國公李家二太太盛寧縣主路過揚州，停泊在此，她就想起自家老爺曾經說起過，說他家與京城安國公府從前是連過宗的，便趕緊叫人備下厚禮送了過去。
李幼蘭有些不情願的出了房門，對她母親道，“就是連過宗，也是多少年前的事了，人家還認不認？何必自找沒趣？我不去！”
牛氏哄著她，“乖乖，管他多早的事，既然連過宗，他們要臉麵的話就不敢不認咱們，不但如此，還得跟咱們親親熱熱的，要不然豈不白收了咱們的禮？跟她們一路多說說話，等到了京城，有安國公府幫襯著，請洪太醫的事兒也好辦些，不然要花不少銀子呢。”
李幼蘭哼了一聲，攏了攏身上的披風，到底沒再說什麽，等下船上了轎子，她突然吩咐丫鬟，“我那支白玉鑲紅寶的簪子呢？去給我取來。”