，收刀迴鞘，舉起長弓，黑眸冷凝，緋衣似血。
校尉力士舉弓，十餘隻箭矢飛出，撕開冷風，逃走的殺手幾乎同一時間栽倒，痛苦哀嚎。
“留一個活口。”
“是！”
收起長弓，顧卿表情分毫未變。
一場廝殺，於他不過爾爾。
北疆戍衛多年，曆經刀光箭雨，比起兇悍的韃靼，這些偷襲之人實在不值一提。
兩名落馬的力士已然氣絕，如王純一般，被埋在路旁。
中箭的殺手被帶到顧卿麵前，雙膝跪下，連聲慘叫，仍不肯吐露一言。
“何人遣爾等埋伏在此？說！”
沒有趁手的刑具，校尉就地取材，揮舞起馬鞭刀鞘，每一下都擊在傷口，不致命，隻會讓人徹心徹骨，痛得死去活來。
任憑校尉怎麽問，殺手痛苦得在地上打滾，硬是不開口。
顧卿抬起右臂，校尉停住。
“千戶，請給卑職一刻鍾，必能讓他開口。”
“不必。”
顧卿俯身，居高臨下看著殺手，冷聲道：“你是邊軍。”
什麽？！
校尉驟驚。
邊軍為何會埋伏在此？
截殺錦衣衛，是想要造反不成？
“截殺東廠番子之人，即是爾等？”
殺手咬牙不言，顧卿也無需他迴答。
“翻他身上，必有憑證。”
“是！”
校尉力士領命，不願意費事，直接用刀劃開殺手腰帶，扯下外袍。
“老實點！”
殺手拚命掙紮，壓根不是眾人對手。
校尉動作很快，下手極其利落，除了一條遮羞布，什麽也沒給他留。
“千戶，請看！”
一枚木牌被搜出，上刻五寨堡字樣。
殺手赤紅雙眼，終於出聲，說話時，帶著明顯的太原府口音。
“要殺便殺，這般折辱人，一群王xx……”
罵得不堪，直被刀鞘拍在臉上，吐出一口血水，兩顆門牙。
“五寨堡，太原府？”
顧卿翻看腰牌，殺手兀自咒罵不休。
“有種殺了老子！”
“
閉嘴！”
校尉大怒，又要動手。
刀鞘尚未落下，顧卿聲音傳入耳中。
“殺了吧。”
校尉和殺手均是一愣，前者迴神極快，直接抽刀，後者驚魂喪膽，這和預想不對！
現在要殺，之前何必留他性命？
顧卿沒耐性，連日雨水，拖慢了行程。今日再耽擱，又要多耗幾日才能離開南直隸，進入江浙。
從東廠番役被截殺來看，江浙福建的情況遠比想象中複雜。
當地的鎮守太監和錦衣衛鎮撫，要麽已被買通，同賊人沆瀣一氣，要麽就是陷入困境，幾乎動彈不得。
王純僥幸進入淮安，不是遇到他們，十成走不出南直隸，會死在路上。
冒險派人送信的鎮守太監，怕已是兇多吉少。
能做到這個地步，究竟會是多大的勢力？
江浙毗鄰應天府，南京城的勳貴外戚，當地土豪大族，是否牽涉其中？
此行兇險，不殺出一條血路，怕是不能善了。
“處理幹淨，馬上啟程。”
“遵命！”
校尉力士下馬，將殺手屍體拖入路旁掩埋。
不是下雨，直接放火焚燒會更快。
行動間，又搜到數枚木牌，均出自太原大同衛所。
一一翻看過木牌，顧卿未多言，交由校尉收好，星夜兼程，繼續上路。
途經揚州府，又遇到三次截殺。其中一路殺手，手中竟有火器。
顧千戶被激起殺性，來一個殺一個，來兩個殺一雙。殺得校尉力士都心驚膽戰，每次迴話，都有些提心吊膽。
動靜鬧得太大，驚動揚州府衙。消息傳到應天府，府尹同遣人追查。
“錦衣衛也不可濫殺無辜，還請同本官前往府衙，分說清楚！”
“濫殺無辜？”
立在十餘具屍體間，顧卿冷笑，長刀一甩，血珠飛濺，恰好落在揚州府推官的公服之上。
“你？！”
“本官皇命在身，不得耽誤，讓開！”
殺意猶在，煞氣未散。
校尉力士頭頂似有血光凝聚。
推官不自覺後退半步，見有校尉麵露嘲諷之意，立時羞惱。正要厲聲叱喝，幾枚木牌忽然砸落，另有一張路引，輕飄飄
落在孫學頭頂。
“孫推官先看仔細，腰牌不論，這張路引可是揚州府開具？”
扔出木牌，校尉看著孫推官，滿臉不善。
孫學展開路引，果然蓋有府衙僉印，著名身份戶籍俱為揚州府治下鄉民。
“出身揚州，年過五旬？”
顧卿冷笑，指著孫推官手裏的腰牌，道：“分明是而立之年，太原府的邊軍。藏匿逃軍，為其開具路引，縱其截殺天子親衛，好大的膽子！想造反不成？”
“血口噴人！”
“真假與否，本官無暇追究。證物交由孫推官，如何做，孫推官自行思量。”
威脅，明目張膽的威脅！
事情已經驚動應天府，當著眾人的麵出口，若是強行壓下，他這官也做到頭了。
孫學氣怒交加，卻發作不得。
一名力士下馬，將受傷未死的殺手交給府衙來人。
“人證物證在此，顧某告辭。”
話落，顧卿揚鞭。
駿馬如利劍馳出，府衙眾人忙不迭讓路。
驟變突生。
站在孫推官身後的巡檢，忽然舉起單臂，袖中射出兩隻弩箭，直奔顧卿背心。
“千戶！”
校尉驚唿，偷襲的巡檢抽出匕首，橫過頸項，向後栽倒，當場氣絕。
鮮血噴湧，濺了孫推官半身。
孫學麵無人色，心中隻有一個念頭：出大事了！
假如這個錦衣衛千戶死在這裏，丟官是小，他一家老小都別想活！
“快，救人！救人啊！”
一語驚醒眾人，忙不迭上前幫忙。未料，錦衣衛已箭矢向外，長刀出鞘。
冷幽的寒光，直刺眾人頸間。
“退後！”
孫推官想要開口，被校尉眼中的殺意嚇到，腳一軟，竟坐到地上，再起不得身。
寧夏，安化王府
一場大雪過後，廊廡垂掛冰錐，存心殿西側廂室內，亮起橘黃燭光。
室內燃起兩隻火盆，靠牆一張大案，筆筒鎮紙整齊擺放，筆架掛有三隻狼毫，兩隻紫毫。案後立著一名青年，白色儒衫，未戴冠，發未束，直披肩上。
青年略顯消瘦，仍不掩麵容俊美。
濃眉下一雙桃花眼，似春日浮
波，光華微漾，動人心魄。
畫紙上，一幅垂釣圖漸露雛形。
遠山巍峨，碧波蕩漾。
孤舟穿行，獨對剪影。
本該是一幅夏日美景，卻莫名帶著幾分冬日寒意。
形隻影單，無盡的蕭索。
閆璟放下筆，行到窗旁，推開窗扇，入目一片銀白。寒氣流入喉嚨，五髒六腑似要凍結一般。
廊下忽傳來一陣腳步聲。
為首者，三十左右年紀，長臉粗眉，顴骨隆起，嘴唇微厚，一身大紅盤龍常服，頭戴翼善冠，腳蹬鹿皮靴，正是安化王朱寘鐇。
閆璟雙眼微眯，離開窗旁，打開房門，拱手行禮。
“草民見過王爺。”
“不必多禮。”
朱寘鐇走進室內，令中官守門，焦急道：“淮安府至今沒有消息傳迴，本王心實難定。”
“王爺，寧夏距南直隸甚遠，且盤查越嚴，消息傳遞不便。慢一些，實是合乎情理。”
“要命的事情，合理有什麽用！”
朱寘鐇雙手負在背後，焦躁的來迴踱步。
“若是被錦衣衛逮住把柄，本王多年的心血都要白費！早知道，早知道……”
“早知道，王爺就不會市貨江浙？”
一句話，觸到安化王痛處。
停下腳步，陰沉的盯著閆璟，拳頭攥緊，似要殺人。
閆璟鎮定自若，拱手道：“王爺，寧夏苦寒，朝廷拖延軍餉，邊軍嗷嗷，如何對抗草原之敵？王爺遣人疏通財物，實是為國為民。相比龍椅上的少帝，王爺才是真正的雄才大略，有聖祖太宗皇帝之風。”
“住口！”
安化王臉色驟變。
“休要再讓孤聽到此言！”
將他同聖祖皇帝和太宗皇帝相比，明擺著告訴外人，他圖謀不軌，有造反意圖。
“草民失言，王爺恕罪。”
閆璟神情不變，道：“事已至此，王爺且放寬心。”
“孤如何放心？”
攔截錦衣衛，可是不小的罪名。被查出來，哪怕是宗室，也是罪名不輕。
他的祖上，是聖祖高皇帝第十六子，慶靖王朱栴。幾代下來，和天子的血緣已十分稀薄。一旦事發，奪去王位，貶為庶人都有可能！
“王爺，此事若成，自可拖慢廠衛南下速度，容江浙之人銷毀賬冊。如不成，也查不到王爺身上。”
“哦？”
“草民已同長史做好安排，派遣之人，無一是寧夏出身。”
“此事孤王知道。”安化王不耐道，“爾為何言之鑿鑿，必定查不到孤身上？”
“王爺莫急。”
閆璟側身，自百寶家架上取下一隻木盒，打開盒蓋，呈到安化王麵前。
“這是？”
“太原府邊軍腰牌。”
“爾從何處得來？”
“邊衛苦寒，貼戶逃軍不少，亡命之徒同樣不缺。此次派往淮安之人，均籍貫山西。長史已做好安排，令幾人身藏腰牌，一旦事有不成，朝廷追查，也不會查到王爺身上。”
安化王拿起木牌，在手中掂了掂。
“你怎知派去的人不會招出實情，供出本王？”
閆璟自信笑道：“招募這批亡命之徒，即是在晉地，且以晉王名義。”
安化王愣住，這是明擺著要拉晉王為他擋刀？
是否有點太不厚道？
“王爺欲成大事，當摒棄婦人之仁。”
安化王沉默了。
握緊木牌，神情變了幾變，終於點了點頭，不再多言。
這個長史推薦的三甲進士，能力才幹皆出乎預料。他看重的本是閆桓，結果閆桓耐不住寧夏苦寒，發配不久就病死。長史推薦閆璟，他本不以為意，結果……
安化王抬起頭，眼中閃過一抹陰沉。
聰明能幹是不錯。
太聰明，未必能忠心到底。
要想放心用，還需用些手段。
第九十章天子大婚一
正德元年，正月乙亥，內官高鳳翔捧敕令往南京宣讀。
敕令中，升夏福之父夏長儒為中軍都督府同知，不視事。賜神京城宅邸，保定府田莊。賞金五兩，銀三十兩，器玩十件，寶鈔十萬貫，並賜大紅織金麒麟衣一件。
授夏福之母為夫人，賜命婦衣冠。賞金銀寶鈔，首飾器玩。
夏福三位兄長，俱授武城兵馬使司僉事，領俸，不視事。
夏福祖父母等親眷，依定例，各有賜服金銀。
高鳳翔宣旨時，夏家人齊跪正廳。
夏福的兄長嫂子滿麵喜意，笑容抑製不住。
夏長儒和夏夫人眼圈泛紅，待聖旨宣讀完畢，激動得腿腳發軟，幾乎站不起身。
“我的福兒要做皇後了？”
“是啊，娘，小姑有福。”
“娘，這迴您可放心了吧？”
夏家女眷退到廳後，幾個兒媳你一言我一語，誇獎夏福，恭維婆婆。很快，夏夫人便收起淚水，滿麵喜色。
夏家男子在外廳，請高鳳翔落座，送上金銀紅封，試著打聽夏福在宮中情況。
“國丈國舅放心，兩宮均言夏娘娘穩重聰慧，堪為陛下良配。”
高鳳翔啟程之前，特地到司禮監拜會王嶽戴義，討過主意。故而，對夏家人十分客氣，卻並不怎麽親熱。
“你在天子身邊伺候，給知道道理。坤寧宮自有領班太監，皇後身邊多用女官，用不著你操心。”
想起王嶽的話，高鳳翔愈發端正神情，非是規矩如此，怕是連紅封都不肯收。
“咱們是內官，和外戚本就該遠著。一旦牽扯進去，必落不得好。從國朝開立至今，曆代外戚，魏國公府之外，都能風光幾年？”
“遠的不說，早幾年，張家是何等風光。一門兩侯，器用可比國公。可惜啊，人心不足，辜負了先帝的仁心，枉費太後娘娘的迴護之意。”
“依祖宗規矩，皇後之父升官授爵。夏娘娘的父兄得了官，卻沒授爵位，天子是什麽意思，還用咱家教你？”
王嶽沒有明著說，高鳳翔揣測話中深意，不由得打了個寒顫。
張家兄弟，弘治年間何等跋扈。
私戴帝冠，窺伺內帷，橫行京中，搶奪民田，其罪行，罄竹難書。有張太後求情，硬是毫發無損，反是出言彈劾的李夢陽被下詔獄。
先皇大行，今上登位，一道聖旨便將二人攆出京城，不得詔令，永不可迴京，子孫後代都要守衛皇陵。
先皇密旨之事，高鳳翔並不曉得。但他清楚，即使沒有弘治帝的示意，張家兄弟這般作死，今上早晚也動手。
對親舅尚能下狠心，何況旁人？
大婚在即，天子下旨升了夏家父子的官，卻沒有授給爵位。夏家主母得了誥命，幾個兒媳仍是白身。
此間種種，足以表明天子的態度。
從根源上避免外戚得權，為禍百姓。
內閣六部均能猜到聖意，都沒說什麽。部尚書也閉緊嘴巴，裝聾作啞，根本沒有提出，隻升官不授爵位，實在不符合規矩。
如今看來，天子防著外戚做大，朝中文武皆是讚成。自天子踐祚，群臣二話不說，舉雙手擁護聖意，還是首次。
別看夏家人現下品行好，以後怎麽樣，實在難說。
張家未發跡時，也是十裏八鄉有名的良善。
結果呢？
出了張鶴齡兄弟這對滾刀肉，肆無忌憚，橫行京城，百官彈劾，百姓唾罵，天子屢屢皺眉，雖沒有下狠心處置，也是極為不喜。
想想張家，對比當前夏家，高鳳翔心思轉了幾轉，擺正姿態，愈發客氣。
該說不該說，拿捏住底線，既不讓夏家人生惱，也沒破壞內外不可傳遞消息的規矩，揀兩三句場麵話，自可應付過去。
“夏娘娘入主坤寧宮，金冊金寶均已鑄造。兩宮甚喜夏娘娘，老國丈當放心才是。”
高鳳翔很會說話，雖比不上劉瑾張永，和新鮮出爐的外戚打交道，卻是綽綽有餘。
在朱厚照身邊能排得上號，本身就不一般。
加上王嶽的提點，夏家人隻覺這位神京來的公公和氣，平易近人，沒有半點架子。更是出乎預料的守規矩，和印象中的宦官完全不一樣。
“日子緊，老國丈還需盡早準備，同三位國舅赴神京上任。”
趕不上天子大婚不要緊，奉召入宮參拜，說幾句吉祥話即可。
宮中規矩到底和民間不同，畢竟，在“夫家”納彩出嫁的，除一國之後，再無他人。
縱觀國朝，皇後多是以東宮嬪妃和藩王妃晉身。封後大典的殊榮可享，以皇後身份出嫁，實是少之又少。
“多謝高公公提點。”
夏長儒和長子親自送高鳳翔出門，又送出
校尉力士舉弓，十餘隻箭矢飛出，撕開冷風，逃走的殺手幾乎同一時間栽倒，痛苦哀嚎。
“留一個活口。”
“是！”
收起長弓，顧卿表情分毫未變。
一場廝殺，於他不過爾爾。
北疆戍衛多年，曆經刀光箭雨，比起兇悍的韃靼，這些偷襲之人實在不值一提。
兩名落馬的力士已然氣絕，如王純一般，被埋在路旁。
中箭的殺手被帶到顧卿麵前，雙膝跪下，連聲慘叫，仍不肯吐露一言。
“何人遣爾等埋伏在此？說！”
沒有趁手的刑具，校尉就地取材，揮舞起馬鞭刀鞘，每一下都擊在傷口，不致命，隻會讓人徹心徹骨，痛得死去活來。
任憑校尉怎麽問，殺手痛苦得在地上打滾，硬是不開口。
顧卿抬起右臂，校尉停住。
“千戶，請給卑職一刻鍾，必能讓他開口。”
“不必。”
顧卿俯身，居高臨下看著殺手，冷聲道：“你是邊軍。”
什麽？！
校尉驟驚。
邊軍為何會埋伏在此？
截殺錦衣衛，是想要造反不成？
“截殺東廠番子之人，即是爾等？”
殺手咬牙不言，顧卿也無需他迴答。
“翻他身上，必有憑證。”
“是！”
校尉力士領命，不願意費事，直接用刀劃開殺手腰帶，扯下外袍。
“老實點！”
殺手拚命掙紮，壓根不是眾人對手。
校尉動作很快，下手極其利落，除了一條遮羞布，什麽也沒給他留。
“千戶，請看！”
一枚木牌被搜出，上刻五寨堡字樣。
殺手赤紅雙眼，終於出聲，說話時，帶著明顯的太原府口音。
“要殺便殺，這般折辱人，一群王xx……”
罵得不堪，直被刀鞘拍在臉上，吐出一口血水，兩顆門牙。
“五寨堡，太原府？”
顧卿翻看腰牌，殺手兀自咒罵不休。
“有種殺了老子！”
“
閉嘴！”
校尉大怒，又要動手。
刀鞘尚未落下，顧卿聲音傳入耳中。
“殺了吧。”
校尉和殺手均是一愣，前者迴神極快，直接抽刀，後者驚魂喪膽，這和預想不對！
現在要殺，之前何必留他性命？
顧卿沒耐性，連日雨水，拖慢了行程。今日再耽擱，又要多耗幾日才能離開南直隸，進入江浙。
從東廠番役被截殺來看，江浙福建的情況遠比想象中複雜。
當地的鎮守太監和錦衣衛鎮撫，要麽已被買通，同賊人沆瀣一氣，要麽就是陷入困境，幾乎動彈不得。
王純僥幸進入淮安，不是遇到他們，十成走不出南直隸，會死在路上。
冒險派人送信的鎮守太監，怕已是兇多吉少。
能做到這個地步，究竟會是多大的勢力？
江浙毗鄰應天府，南京城的勳貴外戚，當地土豪大族，是否牽涉其中？
此行兇險，不殺出一條血路，怕是不能善了。
“處理幹淨，馬上啟程。”
“遵命！”
校尉力士下馬，將殺手屍體拖入路旁掩埋。
不是下雨，直接放火焚燒會更快。
行動間，又搜到數枚木牌，均出自太原大同衛所。
一一翻看過木牌，顧卿未多言，交由校尉收好，星夜兼程，繼續上路。
途經揚州府，又遇到三次截殺。其中一路殺手，手中竟有火器。
顧千戶被激起殺性，來一個殺一個，來兩個殺一雙。殺得校尉力士都心驚膽戰，每次迴話，都有些提心吊膽。
動靜鬧得太大，驚動揚州府衙。消息傳到應天府，府尹同遣人追查。
“錦衣衛也不可濫殺無辜，還請同本官前往府衙，分說清楚！”
“濫殺無辜？”
立在十餘具屍體間，顧卿冷笑，長刀一甩，血珠飛濺，恰好落在揚州府推官的公服之上。
“你？！”
“本官皇命在身，不得耽誤，讓開！”
殺意猶在，煞氣未散。
校尉力士頭頂似有血光凝聚。
推官不自覺後退半步，見有校尉麵露嘲諷之意，立時羞惱。正要厲聲叱喝，幾枚木牌忽然砸落，另有一張路引，輕飄飄
落在孫學頭頂。
“孫推官先看仔細，腰牌不論，這張路引可是揚州府開具？”
扔出木牌，校尉看著孫推官，滿臉不善。
孫學展開路引，果然蓋有府衙僉印，著名身份戶籍俱為揚州府治下鄉民。
“出身揚州，年過五旬？”
顧卿冷笑，指著孫推官手裏的腰牌，道：“分明是而立之年，太原府的邊軍。藏匿逃軍，為其開具路引，縱其截殺天子親衛，好大的膽子！想造反不成？”
“血口噴人！”
“真假與否，本官無暇追究。證物交由孫推官，如何做，孫推官自行思量。”
威脅，明目張膽的威脅！
事情已經驚動應天府，當著眾人的麵出口，若是強行壓下，他這官也做到頭了。
孫學氣怒交加，卻發作不得。
一名力士下馬，將受傷未死的殺手交給府衙來人。
“人證物證在此，顧某告辭。”
話落，顧卿揚鞭。
駿馬如利劍馳出，府衙眾人忙不迭讓路。
驟變突生。
站在孫推官身後的巡檢，忽然舉起單臂，袖中射出兩隻弩箭，直奔顧卿背心。
“千戶！”
校尉驚唿，偷襲的巡檢抽出匕首，橫過頸項，向後栽倒，當場氣絕。
鮮血噴湧，濺了孫推官半身。
孫學麵無人色，心中隻有一個念頭：出大事了！
假如這個錦衣衛千戶死在這裏，丟官是小，他一家老小都別想活！
“快，救人！救人啊！”
一語驚醒眾人，忙不迭上前幫忙。未料，錦衣衛已箭矢向外，長刀出鞘。
冷幽的寒光，直刺眾人頸間。
“退後！”
孫推官想要開口，被校尉眼中的殺意嚇到，腳一軟，竟坐到地上，再起不得身。
寧夏，安化王府
一場大雪過後，廊廡垂掛冰錐，存心殿西側廂室內，亮起橘黃燭光。
室內燃起兩隻火盆，靠牆一張大案，筆筒鎮紙整齊擺放，筆架掛有三隻狼毫，兩隻紫毫。案後立著一名青年，白色儒衫，未戴冠，發未束，直披肩上。
青年略顯消瘦，仍不掩麵容俊美。
濃眉下一雙桃花眼，似春日浮
波，光華微漾，動人心魄。
畫紙上，一幅垂釣圖漸露雛形。
遠山巍峨，碧波蕩漾。
孤舟穿行，獨對剪影。
本該是一幅夏日美景，卻莫名帶著幾分冬日寒意。
形隻影單，無盡的蕭索。
閆璟放下筆，行到窗旁，推開窗扇，入目一片銀白。寒氣流入喉嚨，五髒六腑似要凍結一般。
廊下忽傳來一陣腳步聲。
為首者，三十左右年紀，長臉粗眉，顴骨隆起，嘴唇微厚，一身大紅盤龍常服，頭戴翼善冠，腳蹬鹿皮靴，正是安化王朱寘鐇。
閆璟雙眼微眯，離開窗旁，打開房門，拱手行禮。
“草民見過王爺。”
“不必多禮。”
朱寘鐇走進室內，令中官守門，焦急道：“淮安府至今沒有消息傳迴，本王心實難定。”
“王爺，寧夏距南直隸甚遠，且盤查越嚴，消息傳遞不便。慢一些，實是合乎情理。”
“要命的事情，合理有什麽用！”
朱寘鐇雙手負在背後，焦躁的來迴踱步。
“若是被錦衣衛逮住把柄，本王多年的心血都要白費！早知道，早知道……”
“早知道，王爺就不會市貨江浙？”
一句話，觸到安化王痛處。
停下腳步，陰沉的盯著閆璟，拳頭攥緊，似要殺人。
閆璟鎮定自若，拱手道：“王爺，寧夏苦寒，朝廷拖延軍餉，邊軍嗷嗷，如何對抗草原之敵？王爺遣人疏通財物，實是為國為民。相比龍椅上的少帝，王爺才是真正的雄才大略，有聖祖太宗皇帝之風。”
“住口！”
安化王臉色驟變。
“休要再讓孤聽到此言！”
將他同聖祖皇帝和太宗皇帝相比，明擺著告訴外人，他圖謀不軌，有造反意圖。
“草民失言，王爺恕罪。”
閆璟神情不變，道：“事已至此，王爺且放寬心。”
“孤如何放心？”
攔截錦衣衛，可是不小的罪名。被查出來，哪怕是宗室，也是罪名不輕。
他的祖上，是聖祖高皇帝第十六子，慶靖王朱栴。幾代下來，和天子的血緣已十分稀薄。一旦事發，奪去王位，貶為庶人都有可能！
“王爺，此事若成，自可拖慢廠衛南下速度，容江浙之人銷毀賬冊。如不成，也查不到王爺身上。”
“哦？”
“草民已同長史做好安排，派遣之人，無一是寧夏出身。”
“此事孤王知道。”安化王不耐道，“爾為何言之鑿鑿，必定查不到孤身上？”
“王爺莫急。”
閆璟側身，自百寶家架上取下一隻木盒，打開盒蓋，呈到安化王麵前。
“這是？”
“太原府邊軍腰牌。”
“爾從何處得來？”
“邊衛苦寒，貼戶逃軍不少，亡命之徒同樣不缺。此次派往淮安之人，均籍貫山西。長史已做好安排，令幾人身藏腰牌，一旦事有不成，朝廷追查，也不會查到王爺身上。”
安化王拿起木牌，在手中掂了掂。
“你怎知派去的人不會招出實情，供出本王？”
閆璟自信笑道：“招募這批亡命之徒，即是在晉地，且以晉王名義。”
安化王愣住，這是明擺著要拉晉王為他擋刀？
是否有點太不厚道？
“王爺欲成大事，當摒棄婦人之仁。”
安化王沉默了。
握緊木牌，神情變了幾變，終於點了點頭，不再多言。
這個長史推薦的三甲進士，能力才幹皆出乎預料。他看重的本是閆桓，結果閆桓耐不住寧夏苦寒，發配不久就病死。長史推薦閆璟，他本不以為意，結果……
安化王抬起頭，眼中閃過一抹陰沉。
聰明能幹是不錯。
太聰明，未必能忠心到底。
要想放心用，還需用些手段。
第九十章天子大婚一
正德元年，正月乙亥，內官高鳳翔捧敕令往南京宣讀。
敕令中，升夏福之父夏長儒為中軍都督府同知，不視事。賜神京城宅邸，保定府田莊。賞金五兩，銀三十兩，器玩十件，寶鈔十萬貫，並賜大紅織金麒麟衣一件。
授夏福之母為夫人，賜命婦衣冠。賞金銀寶鈔，首飾器玩。
夏福三位兄長，俱授武城兵馬使司僉事，領俸，不視事。
夏福祖父母等親眷，依定例，各有賜服金銀。
高鳳翔宣旨時，夏家人齊跪正廳。
夏福的兄長嫂子滿麵喜意，笑容抑製不住。
夏長儒和夏夫人眼圈泛紅，待聖旨宣讀完畢，激動得腿腳發軟，幾乎站不起身。
“我的福兒要做皇後了？”
“是啊，娘，小姑有福。”
“娘，這迴您可放心了吧？”
夏家女眷退到廳後，幾個兒媳你一言我一語，誇獎夏福，恭維婆婆。很快，夏夫人便收起淚水，滿麵喜色。
夏家男子在外廳，請高鳳翔落座，送上金銀紅封，試著打聽夏福在宮中情況。
“國丈國舅放心，兩宮均言夏娘娘穩重聰慧，堪為陛下良配。”
高鳳翔啟程之前，特地到司禮監拜會王嶽戴義，討過主意。故而，對夏家人十分客氣，卻並不怎麽親熱。
“你在天子身邊伺候，給知道道理。坤寧宮自有領班太監，皇後身邊多用女官，用不著你操心。”
想起王嶽的話，高鳳翔愈發端正神情，非是規矩如此，怕是連紅封都不肯收。
“咱們是內官，和外戚本就該遠著。一旦牽扯進去，必落不得好。從國朝開立至今，曆代外戚，魏國公府之外，都能風光幾年？”
“遠的不說，早幾年，張家是何等風光。一門兩侯，器用可比國公。可惜啊，人心不足，辜負了先帝的仁心，枉費太後娘娘的迴護之意。”
“依祖宗規矩，皇後之父升官授爵。夏娘娘的父兄得了官，卻沒授爵位，天子是什麽意思，還用咱家教你？”
王嶽沒有明著說，高鳳翔揣測話中深意，不由得打了個寒顫。
張家兄弟，弘治年間何等跋扈。
私戴帝冠，窺伺內帷，橫行京中，搶奪民田，其罪行，罄竹難書。有張太後求情，硬是毫發無損，反是出言彈劾的李夢陽被下詔獄。
先皇大行，今上登位，一道聖旨便將二人攆出京城，不得詔令，永不可迴京，子孫後代都要守衛皇陵。
先皇密旨之事，高鳳翔並不曉得。但他清楚，即使沒有弘治帝的示意，張家兄弟這般作死，今上早晚也動手。
對親舅尚能下狠心，何況旁人？
大婚在即，天子下旨升了夏家父子的官，卻沒有授給爵位。夏家主母得了誥命，幾個兒媳仍是白身。
此間種種，足以表明天子的態度。
從根源上避免外戚得權，為禍百姓。
內閣六部均能猜到聖意，都沒說什麽。部尚書也閉緊嘴巴，裝聾作啞，根本沒有提出，隻升官不授爵位，實在不符合規矩。
如今看來，天子防著外戚做大，朝中文武皆是讚成。自天子踐祚，群臣二話不說，舉雙手擁護聖意，還是首次。
別看夏家人現下品行好，以後怎麽樣，實在難說。
張家未發跡時，也是十裏八鄉有名的良善。
結果呢？
出了張鶴齡兄弟這對滾刀肉，肆無忌憚，橫行京城，百官彈劾，百姓唾罵，天子屢屢皺眉，雖沒有下狠心處置，也是極為不喜。
想想張家，對比當前夏家，高鳳翔心思轉了幾轉，擺正姿態，愈發客氣。
該說不該說，拿捏住底線，既不讓夏家人生惱，也沒破壞內外不可傳遞消息的規矩，揀兩三句場麵話，自可應付過去。
“夏娘娘入主坤寧宮，金冊金寶均已鑄造。兩宮甚喜夏娘娘，老國丈當放心才是。”
高鳳翔很會說話，雖比不上劉瑾張永，和新鮮出爐的外戚打交道，卻是綽綽有餘。
在朱厚照身邊能排得上號，本身就不一般。
加上王嶽的提點，夏家人隻覺這位神京來的公公和氣，平易近人，沒有半點架子。更是出乎預料的守規矩，和印象中的宦官完全不一樣。
“日子緊，老國丈還需盡早準備，同三位國舅赴神京上任。”
趕不上天子大婚不要緊，奉召入宮參拜，說幾句吉祥話即可。
宮中規矩到底和民間不同，畢竟，在“夫家”納彩出嫁的，除一國之後，再無他人。
縱觀國朝，皇後多是以東宮嬪妃和藩王妃晉身。封後大典的殊榮可享，以皇後身份出嫁，實是少之又少。
“多謝高公公提點。”
夏長儒和長子親自送高鳳翔出門，又送出