“日後當行事謹慎，該狠心的時候，絕不能手軟，莫要學我。”
話中大有深意，楊瓚腦中閃過一個念頭，又覺不太可能。
顧卿恭送牟斌，轉身看向楊瓚，道：“楊侍讀可要見獄中人犯？”
自是要見。
“如此，請隨我來。”
顧千戶親自引路，仍是七拐八拐，方才穿過三堂，走進獄中。
“千戶。”
校尉行禮，獄卒取下鑰匙，徑直走到左側第五間囚室前，打開鐵鎖。
“楊侍讀請。”
楊瓚動動嘴唇，終究將到嘴邊的話咽了迴去。目光轉向室內三人，瞬間挑起眉毛。
在燈市中，沒來得及仔細看，現下對麵，發現這三人都有幾分眼熟。
仔細迴想，方才恍然。
迴京之時，行過皇城門，穿過街市，曾見過幾名番商，這三人皆在其中。
心中了然，麵上不顯。
楊瓚走到囚室內，肅然神情，道：“爾等走私貨物，犯下重罪。私結海盜倭賊，罪上加罪，依律當斬！”
三名番人久在國朝，多次同府衙官吏往來，自然曉得，自己走私結倭，落到錦衣衛手裏，恐難逃一死。
先時懷抱僥幸，想通過“獻”寶求得一命。
未料想，希望眨眼破滅。
眼前之人，年不及弱冠，儒衫方巾，實在猜不出來曆。但能走進詔獄，當著錦衣衛的麵喊打喊殺，絕非一般人。
不是京官也是勳貴。
若是官員，品級定不低。
想到這裏，三人忙跪在地上，連連磕頭。
“小的錯了，請留小的一命，小的願做牛做馬，做大人的仆人，任憑大人差遣！”
頭磕得砰砰響，淚水鼻涕糊了滿臉。
過了許久，三人近乎要絕望，認命等死，頭頂忽傳仙音。
“無論何事，爾等都願意做？”
“願意！”
“我等願意！”
隻要能保住性命，哪怕滾刀山下油鍋，也要拚上一拚。
“很好。”
楊瓚輕笑，彎腰蹲下，同三人平視，道：“隻要爾等用心，事成之後，我保爾等不死。如生出二心，陰奉陽違，後果可是會相當嚴重。”
“大人……”
“放心，不砍頭。”
聽聞此言，番商非但沒有鬆口氣，反而抖得更加厲害。
眼前之人，同先時審問他們的錦衣衛何等相似。
“淩遲，聽說過嗎？”
見番商臉色煞白，楊瓚笑得更加和藹。
“我觀三位均是分量不輕，割上幾百刀，應該不成問題。”
番商麵無人色，淚流得更急，連驚帶嚇，一句完整的話都說不出來。
兇狠的倭人，殺人不眨眼的海盜，他們都曾見過。沒有相當的膽量，怎麽敢做走私行當。
但是，如楊瓚和趙榆一般，麵上帶笑，說話和氣，字裏行間不見威懾，卻讓人冷到骨子裏，實是讓人驚恐畏懼到極點。
加上顧卿在一旁虎視眈眈，三人手腳冰涼，僅存的膽氣也在瞬間消散。
“大人，無論大人說什麽，小得一定照辦！”
哪怕揮刀互砍，也絕無二話！
“很好。”
楊瓚笑眯眯點頭，站起身，轉頭看向顧卿。
“千戶，借一步說話。”
顧卿上前兩步，依楊瓚之意俯身。
溫熱的氣息拂過耳緣，顧千戶脊背忽然一僵。
楊瓚暗笑，他就是故意的，怎麽著？
被調戲多次，還不許他找補迴來？
“此三人有用，為取藏寶，可這樣……”
一番低語，顧卿再維持不住嚴肅表情。顯然，對楊侍讀的“聰明才智”有了進一步認識。
“顧千戶以為如何？”
“可行。”
“既然如此，此事便交由千戶，如何？”
“好。”
得到肯定答案，楊瓚喚獄卒送來紙筆，林林種種列下數十條，一並留給顧卿。其後由校尉帶路，快步離開囚室。
為保事成，必須得到天子支持，還要提防朝中部分人聞訊搗亂。
時間緊急，容不得耽擱，必須盡速安排。
楊瓚離開後，顧卿沒有親自動手，吩咐獄卒將三人帶去囚室，按照楊瓚列出的清單，逐項詢問。
兩艘海船在哪？寧波？很好，全部上交。
船上海員幾人？名單列出，全部緝拿。
走私貨物渠道為
何，老實交代。累年所得，九成上繳！如何為倭人傳遞消息，不可隱瞞一詞。如何為海盜銷贓，統統都要說清楚。
航海路線，貿易路線，都在圖上標出來。
不會？
能繪製海圖，不會標注路線，簡直笑話。
還不會？
鞭子開抽，多抽幾下就會了。
問到最後，三名番商已是抱頭痛哭，幾欲自戕。
本以為帶路尋得海盜藏寶，交出積年所得銀兩，便能保得一條性命，從獄中脫身。
哪承想，對方不隻要扒皮，更要敲骨吸髓，連骨頭渣渣都不放過。
被如此剝削，哪裏還有活路？
就算能活著出去，被供出來的倭人海盜也不會放過自己。
要想活命，隻能死心塌地為錦衣衛辦事，同“過去”一刀兩斷，痛改前非，重新做人。
供詞越壘越高，校尉力士臨場發揮，問出不少倭國秘事。
顧卿坐在椅上，手指規律的敲擊著扶手，表情冰冷，周身煞氣彌漫。
刑房中，校尉力士，班頭獄卒，都以為顧千戶對番商的口供不滿，加大力氣，鞭子舞得虎虎生風。完全沒發現，英明神武的顧千戶，心思根本不在此處，正光明正大的走神。
第八十五章不要白不要
正德元年，正月十六，京城罷燈。
相比往日，東安門外更加熱鬧。
人流穿梭，士卒校尉衙役成隊巡邏，晝夜不歇。
燈匠商人用足力氣吆喝，花燈彩燈亮起整日。白晝之時，整條街上仍是燭火閃亮，不似夜晚璀璨奪目，爛如繁星，也足夠引人眼球。
市中一盞走馬燈，足有一米高，上繪寒門立雪、聞雞起舞等典故，引來更多人駐足。
此燈本為一對，另一盞繪春秋冬夏四景，已被朱厚照帶迴宮中。隻聞其名未見其影，無緣得見，許多人隻能站在欄杆下，望著空下的繩索，興歎不已。
說起這件事，匠人也是無奈。
大明朝的學霸組團，再稀奇古怪的燈謎也能迎刃而解。
幸虧謝丕顧晣臣為人厚道，沒有將兩盞走馬燈一並提走。否則，匠人一年的努力就要白費，不當場暈厥也會氣得吐血。
臨到傍晚，燈市中的人群慢慢聚集，開始向正陽門湧動。
攤位前的花
燈多已售罄，隻有零星幾盞繼續閃爍。
一米高的走馬燈也被京中豪商買走，數著收到的銀角銅錢，匠人總算露出笑容。
正陽門外，戶部尚書韓圭的夫人持香，當先引路。幾名侍郎夫人手提彩燈，落後兩步。
幾人之後，京城官員家眷，鄉紳富戶家人，士人庶民妻女，無論老少，無論在室還是已為婦人，均三兩相攜，手提彩燈，心懷虔誠走出正陽門。遵循節日傳統，繞城“走百病”。
過城門時，婦人少女均摸索城門上的銅釘，希圖大吉大利，來年田產豐收，商鋪扶餘，家人無病無災。
摸到的自然欣喜，沒摸到的也不氣餒。
隊伍將繞過整座皇城，經過餘下幾座城門，總能摸到一次，得償所願。
燈燭輝煌，青煙嫋嫋。
自城頭觀望，隊伍自城門行出，環繞石砌城牆，蜿蜒開一條七彩光帶。
燭光閃耀，恰似星輝奪目。
宮城內，兩宮傳下懿旨，罷燈之日，不當值的宮人，均可提花燈繞宮城一周。
天子聞聽，更令張永傳達口諭：“禁衛巡邏之時，遇宮人相攜，不可阻攔。”
中官傳旨，錦衣衛羽林衛金吾衛皆領命。
當夜，宮城十二門俱開，羅衫紅裙的妙齡少女手提花燈，接連行出東上門。
碧瓦朱薨，飛閣流丹，城門之上釘頭磷磷。
燈燭輝煌，映襯羅衫紅裙。
百千佳人嫋娜娉婷，紅粉青蛾，衣香鬢影。
巧笑隨風，輕盈飄入月宮，縱是嫦娥，望人間美景，也當欣羨花榮。
仁壽宮中，宴開數席。
王太皇太後主宴，吳太妃和張太後陪宴。
朱厚照心情好，見太皇太後遣人來請，二話不說點頭答應。帶上數名伴當，提著燈市得來的彩頭，早早來到仁壽宮。
得封的美人，依品級入席，兩人相鄰，均豐容靚飾，粉麵嬌羞。夏福吳芳四人暫無品級，卻被安排到吳太妃和張太後下首。
見到天子，眾美起身福禮。
滿殿鶯聲燕語，既有北地美人的清脆，亦有南地佳人的軟語。當真是春色滿園，姹紫嫣紅，鬥豔爭輝。
可惜朱厚照心不在此，不懂得欣賞。方桃譬李，花嫣柳媚均付諸東流。佳人白費了心思。
一身明黃色盤龍常
服，頭戴金翼善冠，腰束玉帶，朱厚照親手捧著三隻錦盒，大步流星走進殿中。
向上首三人行禮，又喚眾人起身，笑道：“當此佳節，朕有孝心奉於兩宮。”
“陛下人來就好，何必費那麽多心思。”
在清寧宮中誦了幾月道經，張太後甚覺無聊。有先帝遺旨，又在兒子跟前吃過幾迴釘子，到底歇了將兄弟召迴京城的心思。
今日仁壽宮設宴，本不想來。還是吳太妃勸說，天子將駕臨，才勉強赴宴。
坐在上首，見到滿殿的美人，不覺賞心悅目，隻感到氣悶。
兒子同她疏遠，兒媳婦也不能自己選，現在受婆婆的氣，將來八成還要接著受媳婦氣，怎麽想怎麽不舒服。
見到朱厚照，心情稍好。但見其同太皇太後更加親近，剛壓下去的鬱氣再次沸騰。
氣惱之下，話便有些尖銳。太皇太後和吳太妃狀似未聞，一起裝糊塗。朱厚照皺眉，看到張太後摻雜了花白的鬢角，終究心頭一軟。
“奉孝長輩乃是兒子的本分。”
朱厚照上前，將一枚造型古拙的木簪奉給張太後。
“兒子記得，母後曾有一枚木簪，是父皇早年相贈。後遺落湖中，不曾尋得。”
看著木簪，張太後指尖輕顫。
“都是早年的事了……皇帝如何曉得？”
“父皇說過。”朱厚照笑道，“父皇曾對兒提起，兒便記在心中。日前尋得此簪，奉於母後，權做兒子的一片孝心。”
“好，好……”
張太後取出木簪，材料做工均非出自內府，同當年弘治帝所贈，卻有六七分相似。
想當初，宮中被萬妃把持，文華殿的一應用度都是減之又減，克扣得不能再克扣。
還是太子的弘治帝，奉皇命出宮拜見閣老，一路戰戰兢兢，被萬妃的黨羽監視。歸來之後，避開眾人，從懷中取出一支木簪……
迴憶起當時的情形，張太後不由得心酸。
那樣的苦日子，她和先皇相互扶持，相濡以沫。後來怎麽就變了？
是因她護著兄弟，哭求先皇處置朝臣；還是兄弟窺伺內闈，她卻求著先皇杖斃了直言的中官？
仔細想來，落到今日，當真怨不得旁人。
握著木簪，張太後鳳目含淚。
朱厚照手足無措，隻能向
太皇太後和吳太妃求助。
“大好的日子，天子又是這般仁孝，該高興才是。”
王太皇太後出言，揮退斟酒的宮人，喚來夏福，道：“好孩子，為太後奉一杯水酒。”
“是。”
夏福盈盈起身，執起酒壺，走到太後和天子前。皓腕輕舉，清冽的酒水落入金盞，粉麵微垂，輕聲道：“娘娘，請用。”
聲音悅耳，帶著水鄉的溫潤。
朱厚照恍了一下神，不由得側首，看向身旁少女。
十四五的年紀，粉麵桃腮。穿著宮裙，黑發梳成小髻，鬢梳金簪俱為宮中之物。
“朕記得你。”朱厚照忽然道，“你姓夏，祖上曾隨船隊出海。”
“迴陛下，正是。”
“咳！陛下，該入席了。”
朱厚照還想繼續說，卻聽太皇太後一聲咳嗽，請他入席。
夏福忙福身，托起酒壺返迴席中。坐下之後，頭垂得更低，俏臉泛紅，不勝嬌羞。
人走了，抻著脖子也沒法說話，朱厚照滿臉失望。
張太後取下金簪，換上木簪。見朱厚照這個樣子，心頭微動，不免失笑。
年少慕艾，心思純粹。
初見先皇時，也是這樣一副呆樣。
想到這裏，目光自然轉向夏福。
先時同太皇太後和太妃置氣，四個候選鳳位的美人，她都沒有仔細看過。現下細觀，不得不佩服兩人的眼光。
俊俏聰慧，難得的是那份穩重。
“是個好孩子。”
低語一聲，張太後微微頷首。
入席之後，朱厚照仍頻頻看向夏福，很顯然，話沒說出口，心裏始終惦記。
夏福端正坐著，不敢輕動。
性格再沉穩，麵對這種情況也會發慌。驚喜交加，耳邊嗡嗡作響，心砰砰亂跳，片刻也不得安穩。
天子的表現，兩宮盡覽。
王太皇太後和吳太妃交換眼神，暗暗點頭。
如此看來，選擇應是沒錯。終究要天子喜歡，小夫妻才能安安穩穩，和如琴瑟。
一場佳宴，有人開心，自也有人失落。
宴會最後，天子從宮外帶迴的四季走馬燈，由太皇太後做主，賜給夏福。同時令人取來釵環，賞給在座美人。
夏福所得最厚，一枚點翠鳳簪，鳳尾展開，足有兩個巴掌寬。鳳口銜三串米粒大的紅寶石，輕顫搖曳，實是巧奪天工。
“娘娘有賞，我也湊個趣。”
吳太妃未賜環佩首飾，隻賞貢緞。
中官宮人打開箱子，緞麵繡著金絲銀線，燭火一照，滿室流光溢彩。
吳太妃被廢後，在冷宮一住就是十幾年，手中的好東西仍是不少。這些宮緞裏，甚至有英宗朝的舊物。
織有鳳紋的一匹，自然賜給了夏福。
王太皇太後心情好，竟當著眾人開起玩笑。
“這樣的好東西，哀家可都沒有。”
吳太妃輕笑，道：“娘娘庫房裏什麽沒有，何必眼饞我這幾匹緞子？要我說，你們快些求求娘娘，說不得又能得些好東西。到時候做了衣裙，往娘娘跟前一站，花朵似的，看著就舒心。”
太皇太後笑過一場，當即讓人開庫房，取來數匹宮綢。
“這些花樣的料子，哀家也用不上。照太妃說的，花朵樣的年紀，是該多做幾件衣裳。”
“謝太皇太後，謝太妃。”
得了賞賜，無人不開心。縱是同後位失之交臂的吳芳三人，也是麵露喜色。
張太後也想開了，人不是她選的，到底還要叫她一聲婆婆。
太皇太後和吳太妃大方，她自然不能吝嗇。
“哀家不比兩位娘娘富裕，好歹積攢些釧鐲耳璫。借著喜氣，也湊迴熱鬧。”
很快，宮人捧出兩隻小箱，打開之後，盡是珠翠玉寶。
按品級賞賜
話中大有深意，楊瓚腦中閃過一個念頭，又覺不太可能。
顧卿恭送牟斌，轉身看向楊瓚，道：“楊侍讀可要見獄中人犯？”
自是要見。
“如此，請隨我來。”
顧千戶親自引路，仍是七拐八拐，方才穿過三堂，走進獄中。
“千戶。”
校尉行禮，獄卒取下鑰匙，徑直走到左側第五間囚室前，打開鐵鎖。
“楊侍讀請。”
楊瓚動動嘴唇，終究將到嘴邊的話咽了迴去。目光轉向室內三人，瞬間挑起眉毛。
在燈市中，沒來得及仔細看，現下對麵，發現這三人都有幾分眼熟。
仔細迴想，方才恍然。
迴京之時，行過皇城門，穿過街市，曾見過幾名番商，這三人皆在其中。
心中了然，麵上不顯。
楊瓚走到囚室內，肅然神情，道：“爾等走私貨物，犯下重罪。私結海盜倭賊，罪上加罪，依律當斬！”
三名番人久在國朝，多次同府衙官吏往來，自然曉得，自己走私結倭，落到錦衣衛手裏，恐難逃一死。
先時懷抱僥幸，想通過“獻”寶求得一命。
未料想，希望眨眼破滅。
眼前之人，年不及弱冠，儒衫方巾，實在猜不出來曆。但能走進詔獄，當著錦衣衛的麵喊打喊殺，絕非一般人。
不是京官也是勳貴。
若是官員，品級定不低。
想到這裏，三人忙跪在地上，連連磕頭。
“小的錯了，請留小的一命，小的願做牛做馬，做大人的仆人，任憑大人差遣！”
頭磕得砰砰響，淚水鼻涕糊了滿臉。
過了許久，三人近乎要絕望，認命等死，頭頂忽傳仙音。
“無論何事，爾等都願意做？”
“願意！”
“我等願意！”
隻要能保住性命，哪怕滾刀山下油鍋，也要拚上一拚。
“很好。”
楊瓚輕笑，彎腰蹲下，同三人平視，道：“隻要爾等用心，事成之後，我保爾等不死。如生出二心，陰奉陽違，後果可是會相當嚴重。”
“大人……”
“放心，不砍頭。”
聽聞此言，番商非但沒有鬆口氣，反而抖得更加厲害。
眼前之人，同先時審問他們的錦衣衛何等相似。
“淩遲，聽說過嗎？”
見番商臉色煞白，楊瓚笑得更加和藹。
“我觀三位均是分量不輕，割上幾百刀，應該不成問題。”
番商麵無人色，淚流得更急，連驚帶嚇，一句完整的話都說不出來。
兇狠的倭人，殺人不眨眼的海盜，他們都曾見過。沒有相當的膽量，怎麽敢做走私行當。
但是，如楊瓚和趙榆一般，麵上帶笑，說話和氣，字裏行間不見威懾，卻讓人冷到骨子裏，實是讓人驚恐畏懼到極點。
加上顧卿在一旁虎視眈眈，三人手腳冰涼，僅存的膽氣也在瞬間消散。
“大人，無論大人說什麽，小得一定照辦！”
哪怕揮刀互砍，也絕無二話！
“很好。”
楊瓚笑眯眯點頭，站起身，轉頭看向顧卿。
“千戶，借一步說話。”
顧卿上前兩步，依楊瓚之意俯身。
溫熱的氣息拂過耳緣，顧千戶脊背忽然一僵。
楊瓚暗笑，他就是故意的，怎麽著？
被調戲多次，還不許他找補迴來？
“此三人有用，為取藏寶，可這樣……”
一番低語，顧卿再維持不住嚴肅表情。顯然，對楊侍讀的“聰明才智”有了進一步認識。
“顧千戶以為如何？”
“可行。”
“既然如此，此事便交由千戶，如何？”
“好。”
得到肯定答案，楊瓚喚獄卒送來紙筆，林林種種列下數十條，一並留給顧卿。其後由校尉帶路，快步離開囚室。
為保事成，必須得到天子支持，還要提防朝中部分人聞訊搗亂。
時間緊急，容不得耽擱，必須盡速安排。
楊瓚離開後，顧卿沒有親自動手，吩咐獄卒將三人帶去囚室，按照楊瓚列出的清單，逐項詢問。
兩艘海船在哪？寧波？很好，全部上交。
船上海員幾人？名單列出，全部緝拿。
走私貨物渠道為
何，老實交代。累年所得，九成上繳！如何為倭人傳遞消息，不可隱瞞一詞。如何為海盜銷贓，統統都要說清楚。
航海路線，貿易路線，都在圖上標出來。
不會？
能繪製海圖，不會標注路線，簡直笑話。
還不會？
鞭子開抽，多抽幾下就會了。
問到最後，三名番商已是抱頭痛哭，幾欲自戕。
本以為帶路尋得海盜藏寶，交出積年所得銀兩，便能保得一條性命，從獄中脫身。
哪承想，對方不隻要扒皮，更要敲骨吸髓，連骨頭渣渣都不放過。
被如此剝削，哪裏還有活路？
就算能活著出去，被供出來的倭人海盜也不會放過自己。
要想活命，隻能死心塌地為錦衣衛辦事，同“過去”一刀兩斷，痛改前非，重新做人。
供詞越壘越高，校尉力士臨場發揮，問出不少倭國秘事。
顧卿坐在椅上，手指規律的敲擊著扶手，表情冰冷，周身煞氣彌漫。
刑房中，校尉力士，班頭獄卒，都以為顧千戶對番商的口供不滿，加大力氣，鞭子舞得虎虎生風。完全沒發現，英明神武的顧千戶，心思根本不在此處，正光明正大的走神。
第八十五章不要白不要
正德元年，正月十六，京城罷燈。
相比往日，東安門外更加熱鬧。
人流穿梭，士卒校尉衙役成隊巡邏，晝夜不歇。
燈匠商人用足力氣吆喝，花燈彩燈亮起整日。白晝之時，整條街上仍是燭火閃亮，不似夜晚璀璨奪目，爛如繁星，也足夠引人眼球。
市中一盞走馬燈，足有一米高，上繪寒門立雪、聞雞起舞等典故，引來更多人駐足。
此燈本為一對，另一盞繪春秋冬夏四景，已被朱厚照帶迴宮中。隻聞其名未見其影，無緣得見，許多人隻能站在欄杆下，望著空下的繩索，興歎不已。
說起這件事，匠人也是無奈。
大明朝的學霸組團，再稀奇古怪的燈謎也能迎刃而解。
幸虧謝丕顧晣臣為人厚道，沒有將兩盞走馬燈一並提走。否則，匠人一年的努力就要白費，不當場暈厥也會氣得吐血。
臨到傍晚，燈市中的人群慢慢聚集，開始向正陽門湧動。
攤位前的花
燈多已售罄，隻有零星幾盞繼續閃爍。
一米高的走馬燈也被京中豪商買走，數著收到的銀角銅錢，匠人總算露出笑容。
正陽門外，戶部尚書韓圭的夫人持香，當先引路。幾名侍郎夫人手提彩燈，落後兩步。
幾人之後，京城官員家眷，鄉紳富戶家人，士人庶民妻女，無論老少，無論在室還是已為婦人，均三兩相攜，手提彩燈，心懷虔誠走出正陽門。遵循節日傳統，繞城“走百病”。
過城門時，婦人少女均摸索城門上的銅釘，希圖大吉大利，來年田產豐收，商鋪扶餘，家人無病無災。
摸到的自然欣喜，沒摸到的也不氣餒。
隊伍將繞過整座皇城，經過餘下幾座城門，總能摸到一次，得償所願。
燈燭輝煌，青煙嫋嫋。
自城頭觀望，隊伍自城門行出，環繞石砌城牆，蜿蜒開一條七彩光帶。
燭光閃耀，恰似星輝奪目。
宮城內，兩宮傳下懿旨，罷燈之日，不當值的宮人，均可提花燈繞宮城一周。
天子聞聽，更令張永傳達口諭：“禁衛巡邏之時，遇宮人相攜，不可阻攔。”
中官傳旨，錦衣衛羽林衛金吾衛皆領命。
當夜，宮城十二門俱開，羅衫紅裙的妙齡少女手提花燈，接連行出東上門。
碧瓦朱薨，飛閣流丹，城門之上釘頭磷磷。
燈燭輝煌，映襯羅衫紅裙。
百千佳人嫋娜娉婷，紅粉青蛾，衣香鬢影。
巧笑隨風，輕盈飄入月宮，縱是嫦娥，望人間美景，也當欣羨花榮。
仁壽宮中，宴開數席。
王太皇太後主宴，吳太妃和張太後陪宴。
朱厚照心情好，見太皇太後遣人來請，二話不說點頭答應。帶上數名伴當，提著燈市得來的彩頭，早早來到仁壽宮。
得封的美人，依品級入席，兩人相鄰，均豐容靚飾，粉麵嬌羞。夏福吳芳四人暫無品級，卻被安排到吳太妃和張太後下首。
見到天子，眾美起身福禮。
滿殿鶯聲燕語，既有北地美人的清脆，亦有南地佳人的軟語。當真是春色滿園，姹紫嫣紅，鬥豔爭輝。
可惜朱厚照心不在此，不懂得欣賞。方桃譬李，花嫣柳媚均付諸東流。佳人白費了心思。
一身明黃色盤龍常
服，頭戴金翼善冠，腰束玉帶，朱厚照親手捧著三隻錦盒，大步流星走進殿中。
向上首三人行禮，又喚眾人起身，笑道：“當此佳節，朕有孝心奉於兩宮。”
“陛下人來就好，何必費那麽多心思。”
在清寧宮中誦了幾月道經，張太後甚覺無聊。有先帝遺旨，又在兒子跟前吃過幾迴釘子，到底歇了將兄弟召迴京城的心思。
今日仁壽宮設宴，本不想來。還是吳太妃勸說，天子將駕臨，才勉強赴宴。
坐在上首，見到滿殿的美人，不覺賞心悅目，隻感到氣悶。
兒子同她疏遠，兒媳婦也不能自己選，現在受婆婆的氣，將來八成還要接著受媳婦氣，怎麽想怎麽不舒服。
見到朱厚照，心情稍好。但見其同太皇太後更加親近，剛壓下去的鬱氣再次沸騰。
氣惱之下，話便有些尖銳。太皇太後和吳太妃狀似未聞，一起裝糊塗。朱厚照皺眉，看到張太後摻雜了花白的鬢角，終究心頭一軟。
“奉孝長輩乃是兒子的本分。”
朱厚照上前，將一枚造型古拙的木簪奉給張太後。
“兒子記得，母後曾有一枚木簪，是父皇早年相贈。後遺落湖中，不曾尋得。”
看著木簪，張太後指尖輕顫。
“都是早年的事了……皇帝如何曉得？”
“父皇說過。”朱厚照笑道，“父皇曾對兒提起，兒便記在心中。日前尋得此簪，奉於母後，權做兒子的一片孝心。”
“好，好……”
張太後取出木簪，材料做工均非出自內府，同當年弘治帝所贈，卻有六七分相似。
想當初，宮中被萬妃把持，文華殿的一應用度都是減之又減，克扣得不能再克扣。
還是太子的弘治帝，奉皇命出宮拜見閣老，一路戰戰兢兢，被萬妃的黨羽監視。歸來之後，避開眾人，從懷中取出一支木簪……
迴憶起當時的情形，張太後不由得心酸。
那樣的苦日子，她和先皇相互扶持，相濡以沫。後來怎麽就變了？
是因她護著兄弟，哭求先皇處置朝臣；還是兄弟窺伺內闈，她卻求著先皇杖斃了直言的中官？
仔細想來，落到今日，當真怨不得旁人。
握著木簪，張太後鳳目含淚。
朱厚照手足無措，隻能向
太皇太後和吳太妃求助。
“大好的日子，天子又是這般仁孝，該高興才是。”
王太皇太後出言，揮退斟酒的宮人，喚來夏福，道：“好孩子，為太後奉一杯水酒。”
“是。”
夏福盈盈起身，執起酒壺，走到太後和天子前。皓腕輕舉，清冽的酒水落入金盞，粉麵微垂，輕聲道：“娘娘，請用。”
聲音悅耳，帶著水鄉的溫潤。
朱厚照恍了一下神，不由得側首，看向身旁少女。
十四五的年紀，粉麵桃腮。穿著宮裙，黑發梳成小髻，鬢梳金簪俱為宮中之物。
“朕記得你。”朱厚照忽然道，“你姓夏，祖上曾隨船隊出海。”
“迴陛下，正是。”
“咳！陛下，該入席了。”
朱厚照還想繼續說，卻聽太皇太後一聲咳嗽，請他入席。
夏福忙福身，托起酒壺返迴席中。坐下之後，頭垂得更低，俏臉泛紅，不勝嬌羞。
人走了，抻著脖子也沒法說話，朱厚照滿臉失望。
張太後取下金簪，換上木簪。見朱厚照這個樣子，心頭微動，不免失笑。
年少慕艾，心思純粹。
初見先皇時，也是這樣一副呆樣。
想到這裏，目光自然轉向夏福。
先時同太皇太後和太妃置氣，四個候選鳳位的美人，她都沒有仔細看過。現下細觀，不得不佩服兩人的眼光。
俊俏聰慧，難得的是那份穩重。
“是個好孩子。”
低語一聲，張太後微微頷首。
入席之後，朱厚照仍頻頻看向夏福，很顯然，話沒說出口，心裏始終惦記。
夏福端正坐著，不敢輕動。
性格再沉穩，麵對這種情況也會發慌。驚喜交加，耳邊嗡嗡作響，心砰砰亂跳，片刻也不得安穩。
天子的表現，兩宮盡覽。
王太皇太後和吳太妃交換眼神，暗暗點頭。
如此看來，選擇應是沒錯。終究要天子喜歡，小夫妻才能安安穩穩，和如琴瑟。
一場佳宴，有人開心，自也有人失落。
宴會最後，天子從宮外帶迴的四季走馬燈，由太皇太後做主，賜給夏福。同時令人取來釵環，賞給在座美人。
夏福所得最厚，一枚點翠鳳簪，鳳尾展開，足有兩個巴掌寬。鳳口銜三串米粒大的紅寶石，輕顫搖曳，實是巧奪天工。
“娘娘有賞，我也湊個趣。”
吳太妃未賜環佩首飾，隻賞貢緞。
中官宮人打開箱子，緞麵繡著金絲銀線，燭火一照，滿室流光溢彩。
吳太妃被廢後，在冷宮一住就是十幾年，手中的好東西仍是不少。這些宮緞裏，甚至有英宗朝的舊物。
織有鳳紋的一匹，自然賜給了夏福。
王太皇太後心情好，竟當著眾人開起玩笑。
“這樣的好東西，哀家可都沒有。”
吳太妃輕笑，道：“娘娘庫房裏什麽沒有，何必眼饞我這幾匹緞子？要我說，你們快些求求娘娘，說不得又能得些好東西。到時候做了衣裙，往娘娘跟前一站，花朵似的，看著就舒心。”
太皇太後笑過一場，當即讓人開庫房，取來數匹宮綢。
“這些花樣的料子，哀家也用不上。照太妃說的，花朵樣的年紀，是該多做幾件衣裳。”
“謝太皇太後，謝太妃。”
得了賞賜，無人不開心。縱是同後位失之交臂的吳芳三人，也是麵露喜色。
張太後也想開了，人不是她選的，到底還要叫她一聲婆婆。
太皇太後和吳太妃大方，她自然不能吝嗇。
“哀家不比兩位娘娘富裕，好歹積攢些釧鐲耳璫。借著喜氣，也湊迴熱鬧。”
很快，宮人捧出兩隻小箱，打開之後，盡是珠翠玉寶。
按品級賞賜