是,”番商不敢放鬆,繼續道,“隻需少量兵器,即可換得藏銀之地。”

    確定銀脈存在,番商就打定主意,借倭國生亂,大肆漁利。換得山地後立即開采。在事情泄露之前,采多少是多少。

    幾乎是無本的買賣,得多少都是賺。

    番商的口供,由趙榆顧卿親自記錄。

    聽到番商的計劃,兩人都是筆下一頓。

    和這樣的做生意,不被坑才是出奇。

    口供錄完,囚室門關上,趙榆沒有馬上離開。

    算算時間,前往北鎮撫司的校尉應該抵達。得知消息,以牟斌的性子,必會馬上趕來。

    兩人在二堂用茶,半刻不到,即有力士來報,有馬車停在詔獄門前。

    來人不是預想中的牟斌,而是翰林院侍讀學士楊瓚。

    趙榆放下茶盞,笑道:“本官早聞楊侍讀大名,神交已久,可惜總不得見。機緣巧逢,還請顧千戶幫忙引見。”

    “自然。”

    顧卿頷首,嘴角掀起一絲笑紋。

    趙榆有幾分好奇,顧卿的脾氣,南北鎮撫司上下都曾領教過。這位翰林院侍讀到底是何等能人,可與之相交莫逆?

    詔獄外,楊瓚躍下車轅,半點不知,除了顧卿,還有一個錦衣衛大佬在等著自己。

    學士府中,謝丕提著彩燈,抱著竹筆,快步穿過迴廊,前往後廂。

    夜闌人靜,風過無痕。屋脊上的瓦獸似也陷入沉眠。

    整座府內,除守夜的家人,靜悄悄不聞半點聲響。

    剛行過槅窗,邁步走進五廳,謝丕立時頓住。

    廳堂內,數盞戳燈點亮,明晃晃,照得室內仿佛白晝。

    山居圖下,茶香嫋嫋。

    身著圓領袍,頭戴烏紗帽的謝遷,坐在上首,麵前擺開一張棋盤,盤上棋子縱橫交錯,似已等了許久。

    “父親。”

    謝丕不敢繼續發愣,忙放下彩燈,拱手行禮。

    “迴來了?”

    謝遷神情淡然,撚起一粒白子,落在棋盤右上角,道:“來同為父下完這盤殘局。”

    “是。”

    謝丕領命,行到桌旁,坐下之後,執起一粒黑子。

    “去燈市了?”

    謝遷又落一子。

    “是

    。”

    謝丕跟上。

    “同行何人?”

    “幾位同僚。”

    “哦?”

    謝遷掃過謝丕,目光頗有些意味深長。

    謝丕額頭冒汗,說與不說,實在難以決斷。

    說了,陛下那裏不好交代。不說,日後消息走漏,親爹必會讓他好看。

    咚。

    一聲輕響。謝丕走神的時候,謝遷連吃數子,勝負已定。

    “心不靜,力有未盡。抄錄資治通鑒漢紀,後日交於我看。”

    說完,謝大學士起身離去,高情逸態,很是瀟灑。

    謝郎中獨坐廳內,已然石化。

    漢紀足有六十卷,後日抄完,還要查閱?

    望著謝大學士的背影,謝小學士淚流滿麵。

    親爹?

    果真是親爹?

    謝遷迴到正房,撫過長須,哼了一聲。

    和他藏心眼,不說實話,小子還太嫩。

    第八十四章走神

    詔獄

    校尉當前引路,楊瓚走進二堂。

    見堂上坐著一名豹補緋袍的武官,頭戴鑲金邊烏紗,腰佩金牌,楊瓚停下腳步,不著痕跡掃顧卿一眼。

    這是哪位?

    看補服,至少是四品。可是錦衣衛內部人員?

    “錦衣衛南鎮撫司僉事,趙榆。”

    顧卿尚未開口,趙榆提前自報家門。

    “趙僉事有禮。”

    楊瓚是正五品,遇尋常四品武官,未必要先行禮。然錦衣衛地位不同,又是南鎮撫司大佬,之前從來見過,小心些總無大錯。

    “本官仰慕楊侍讀已久,今番得見,實是有幸。”

    趙榆笑著還禮,語氣和藹,相當平易近人。

    麵對這種情況,楊瓚有些發懵。

    這位真是錦衣衛?

    未免太和氣了些。

    參照牟指揮使和顧千戶,要麽一身威壓,要麽寒意逼人。這樣和氣,感覺似開門做生意的商人,怎麽看怎麽奇怪。

    連書鋪裏抄錄的秀才,都比這位有“威嚴”。

    楊瓚揣著疑問,下意識轉頭,向顧千戶尋求答案。

    後者沒出言,表情始終冰冷,隻在側身的

    瞬間,向他眨了下眼。

    楊瓚頓住。

    眨眼代表何意,實在理解不能。

    一眼參透玄機?

    不是錦衣衛,真心做不到。

    似未留意楊瓚顧卿的動作,趙榆笑容愈顯和氣,請楊瓚坐下,話不多說,直接展開海圖,將圖中隱患道明。

    隨趙僉事講解,楊瓚眉間緊蹙,神情越發嚴肅。

    “番商勾結倭人,繪製我朝邊防輿圖?”

    “此圖為憑,不容置疑。”

    “圖上標有海盜藏寶和倭國銀礦?”

    “不假。”接連點出兩座海島,趙榆道,“此地臨近江浙,早有匪患。有海盜倭人聚集,不足為奇。”

    “那五人皆為海匪,追蹤商人進京,即為此圖?”

    趙僉事點頭,在海圖旁鋪開勾畫的簡圖。圖上標注的番文均被譯做漢字,看起來更清楚。

    “此處邊衛,乃弘治十八年設立,工部輿圖尚未完善。此圖之上,已將衛下各指揮千戶所標明。此事非同小可,絕不容輕忽。”

    趙榆說話時,顧卿令人取來五名壯漢供詞,直接遞到楊瓚麵前。

    “楊侍讀可細觀。”

    楊瓚略有遲疑,沒有馬上接過。

    他同廠衛交好,到底不屬於“係統內部”人員。如果隻是顧卿在場,自無大礙。有旁人在,還是南鎮撫司僉事,這麽做合適嗎?

    “無礙,楊侍讀盡管看。”

    趙榆笑笑,著校尉送上紙筆,選最細的一支,狀似要臨摹下整張海圖。

    桌上不夠施展,直接趴到地上。

    楊瓚嘴角微抽,不得不承認,錦衣衛南北鎮撫司能人輩出,從上至下都相當有性格。

    “讓楊侍讀見笑了。”

    “不敢。”

    楊瓚沒有再遲疑,當著兩人麵,展開厚厚一疊供詞。

    他確實好奇供詞內容。到底有什麽秘密,使得南鎮撫司僉事跑來詔獄。

    想過多種可能,壓根沒有想過,顧卿看不懂海圖,趙僉事實是他請來的“外援”。

    接下來小半個時辰,趙榆一心臨摹海圖,改正圖上幾點錯誤,將臨海州縣一一勾畫注明。近旁以漢文備注,比原版更為詳盡。

    楊瓚靜心翻閱供詞,見到番商買通府衙通判,暗中走私貨物謀取暴利,並為倭寇

    傳遞消息,幫海盜銷贓,不禁憤氣填膺,恨得咬牙。

    翻過兩頁,看到番商意圖偷盜海匪藏寶,搶挖倭人銀礦,狠坑昔日“貿易夥伴”,又覺好笑。

    王八配綠豆,破鍋陪爛蓋。

    不管海盜還是倭人,遇上這幾個見錢眼開,除了金銀什麽都不認的番商,落得個血本無歸,賠得當褲子,都隻能認命。

    自己怪錯事做多,不積德,怨不得旁人。

    “人才啊。”

    私通倭人固然可恨,但能掉頭坑對方一把,也算是將功贖罪。

    善加利用的話……

    楊瓚托著下巴,雙眼微眯,嘴角輕勾,笑得很是不懷好意。

    顧卿頻頻轉頭,眉尾幾乎飛入鬢角。趙榆停下筆,仔細打量楊瓚,眼神微閃。

    笑成這樣,是想坑人,還是坑人?

    看樣子,挖出的坑還不淺。萬一掉進去,不摔斷腿,也休想輕易爬出來。

    又過半刻,全圖完成,墨跡漸幹。

    趙僉事放下筆,取過布巾,擦了擦手。

    如楊侍讀這般人才,留在翰林院抄錄做學問,著實是浪費。調入錦衣衛,肯定大有前途。無奈其是科舉晉身,又沒有勳貴功臣背景,此事也隻能想想。

    趙榆搖搖頭,歎息一聲。

    人才難得,實在是可惜。

    不知趙僉事所想,楊瓚一心翻閱供詞。看到最後一頁,腦中閃過多個念頭,都有幾分拿不準。

    為藏寶和銀礦,的確值得冒險。但在動手之前,必須做最壞考慮,準備好應對各方阻力。

    其他不提,單是遣船出海,就是個大問題。

    福船沒有,調動戰船和馬船,必定驚動朝中。

    打漁用的小舢板,倒是可以下海。但想穿過湍流,登上海盜藏寶的島嶼,實是沒有半成可能。僥幸登陸,尋到藏寶,怎麽運迴來都是個問題。

    木盆航海的技能,屬倭人獨有,他人沒法仿效。

    空對寶山而不得入,大概就指眼下這種情況。

    供詞放到桌上,楊瓚頗有幾分鬱悶。

    “楊侍讀何故歎氣?”

    “一言難盡。”

    楊瓚搖搖頭,現出一絲苦笑。視線定在藏寶的海島,很是無奈。

    海盜藏寶不得,倭人銀礦更是想都別想。

    “楊侍讀所憂者,本官亦能猜到幾分。”趙榆道,“此事雖難,卻非不可為,單看楊侍讀如何決斷。”

    “趙僉事之意,下官不明。”

    “楊侍讀當真不明?”

    點著海圖上的兩座孤島,趙榆道:“山有巨寶,何能不取?”

    楊瓚微頓,“有心無力。”

    “楊侍讀讀書百卷,當知宋人曾言,世上無難事,人心自不堅。”

    沉默半晌,楊瓚起身拱手。

    “多謝趙僉事,瓚受教。”

    趙榆側身,隻受半禮。

    “楊侍讀心中早有對策,隻因一時迷頓,無法決斷。本官不過稍做點撥,當不得如此大禮。”

    “於瓚而言,趙僉事之言如醍醐灌頂。此事如能成,趙僉事居功至偉。”

    “楊侍讀實在客氣。”

    兩人說話時,顧卿始終沒有出聲。直到校尉來報,指揮使牟斌已到正堂,方才道:“指揮使已至,當前往一迎。”

    “自然。”

    趙榆頷首,令校尉收起臨摹的海圖,當先走出二堂。

    楊瓚落後半步,行在顧卿右側,道:“之前顧千戶眨眼,是為何意?”

    顧卿微側頭,挑眉看著楊瓚,好似在問:他眨眼了?為何本人不記得?

    楊瓚瞠目。

    不是場合不對,武力值堪憂,當真想抽出金尺,同顧千戶戰鬥一迴。

    表皮雪白,內裏卻黑成墨汁。

    黑不要緊,能否別這麽氣人?

    楊侍讀怒目,顧千戶展顏,黑眸湛亮,睫毛輕顫,行過廊柱時,忽然探手,自楊瓚肩頭拂過,掌心滑落,略勾住袖擺,指尖輕輕擦過楊瓚手背。

    瞬間的觸感,恍如柳絮輕拂。

    刹那輕癢,隨之而來的,是自脊椎攀升的顫栗,蔓延至上臂的酥麻。

    楊瓚用力磨牙,勉強壓製住狂跳的心,耳根仍不自覺泛紅。

    靜電!

    必須是靜電!

    趙僉事走在前方,一無所覺。

    行在兩人身後的校尉,恨不能抱頭撞柱,就此暈厥。

    沒看見,他什麽都沒看見!

    大堂內,牟斌負手而立,怒意昭然。

    繃緊的麵頰,握緊的雙拳,無不在表明,牟指揮使的怒氣值

    正直線飆升,隨時可能噴火。

    “膽大包天,當真是膽大包天!全都該殺!”

    先時得報,牟斌並未放在心上。

    區區盜匪,抓起來處置便罷。

    哪裏會想到,“疑犯”“苦主”均來頭不小。前者是流民逃戶,落草不算,更成了海匪,禍害一方。後者私結倭人海盜,賄賂府衙通判,衛所文吏,暗中傳遞消息,大行不法之事。

    這且不算,事涉沿海衛所,疑有錦衣衛鎮撫欺上瞞下,知情不報,當真如兩巴掌甩在牟斌臉上,留下通紅的掌印,十天半月無法消掉。

    氣憤,惱怒,羞恥,自責。

    各種情緒交織在一起,牟斌恨得咬牙切齒。

    自接掌南北鎮撫司,尚未出過此等紕漏,栽這麽大的跟頭。

    一旦查證屬實,哪怕為堵住悠悠眾口,保住錦衣衛的名頭,天子的顏麵,他也當自摘烏紗,乞致仕。

    廠衛名聲不好,牟斌努力半生,萬事謹慎,才得今日局麵。

    此事傳出,諸般努力都將付諸流水。

    牟斌氣很已極,握緊拳頭,猛然捶在桌上。

    砰的一聲,兩指厚的木板應聲而裂,碎木落在地上,發出聲聲鈍響。

    “查!”牟斌咬牙,道,“北鎮撫司不動,由南鎮撫司派人,必要查個清楚明白!凡有涉及其中,絕不輕饒!”

    牟斌發這麽大的火,趙榆顧卿都有些吃驚。

    “指揮,屬下以為,不可如此大張旗鼓。莫如先遣北鎮撫司緹騎暗中查探,握住實據,再行論斷。”

    每隔幾日,即有北鎮撫司緹騎出京,暗中南下,尚可瞞住一段時間。若直接由南鎮撫司派人,必引來朝中目光。引來言官彈劾,事情發展再難掌控。

    “指揮使,謹慎為上,還請三思。”

    正月裏,為革鎮守太監及京衛冗員一事,天子和朝中文武僵持不下。

    禁衛首當其衝,錦衣衛自然不會落下。

    先是跋扈肆行,無視朝廷法度,濫捕濫抓,乞嚴懲不貸。後是人員冗濫,消耗庫銀甚巨,請罷黜裁汰。

    一樁樁一件件,俱都朝向廠衛開火。

    日前天子下詔,召還數名鎮守太監,嚴懲不法,情勢有所緩和。然冰凍三尺非一日之寒,根源難除,矛盾始終無法徹底解決。

    這個關頭,突然冒出江浙福建之

    事,地方官員固有牽涉,錦衣衛亦被推到風口浪尖。甚至,為保存自身,涉事者必將互相攀咬,咬出一個算一個,誰也別想逃。

    無論真假,隻要有錦衣衛鎮撫被供出,牟斌都會被卷入。他不主動請辭,承擔“罪責”,旁人也會“幫忙”。

    拿下幾個校尉力士,算得上什麽,對錦衣衛指揮使下刀,才是真英雄。

    什麽交情,這個時候都不頂用。

    為保全自身,凡是同牟斌有交往的文官,必會第一時間劃清界線。

    冷眼旁觀,不落井下石,已是萬分厚道。狠咬幾口,才會真的要人命。

    推他人頂罪?

    以牟斌的性格,實在做不出來。

    想明這一切,牟斌不由得長歎,怒火消失,悵然瞬間湧上。

    “是我考慮不周,便從爾等之意。”

    趙榆抱拳,留下臨摹的海圖,言南鎮撫司尚有事,不便多留,便告辭離去。

    牟斌點點頭,沒有馬上詢問獄中關押的疑犯,而是對顧卿道:“徐同知告老,其長子降級襲百戶,年後既入北鎮撫司。同知之位不可久空,明日過後,本官即上疏奏請天子,薦你為錦衣衛北鎮撫司同知,仍管詔獄。”

    “指揮使厚愛,屬下……”

    “不必多言。”

    打斷顧卿的話,牟斌道,“天子不日將要大婚,禮部已擬定章程。本官忙不過來,明日,你且到北鎮撫司安排相應事宜。詔獄中的人犯,既已查明身份,取得口供,暫且關押,不必多審。等上元節後,一切交由天子定奪。”

    “遵命。”

    顧卿抱拳行禮,牟斌臉上始終帶著語鬱色,沒有片刻舒展。看過海圖供詞,無心提審番商海盜,留下兩句話,即匆匆離開詔獄,返迴北鎮撫司。

    無論如何,他都不會坐以待斃。

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