想往。
弘治十八年十月乙巳,美人終選隔日,天子萬壽聖節。
早朝之後,朱厚照駕臨西角門,免文武群臣及外夷使臣朝賀,不受各地敬獻。
“止行禮,陳設貢馬及賞賜宴席俱不行。”
換成弘治帝,這道旨意並不出奇。但朱厚照……不得不讓群臣深思。
或許是內閣的上疏起到效果,天子終歸是聽勸的?
自除服以來,群臣不隻一次見識到天子的大方。
凡先帝托付的重臣,如內閣六部,隔三差五賞錢賜服。賞賜多到劉健李東陽和謝遷輪番上疏,懇請天子節省,別再隨便花錢。
“今府庫空虛,災患頻發,戶部光祿寺皆不能濟。”
“強寇在邊,糧餉稀缺,軍用驟急。若不節省,恐難以為繼。”
“臣等受先皇遺詔,當竭力輔佐陛下,與國同憂,豈可屢受厚賞。”
“以崇儉德,必自上始。伏望自今以後,謹加賚厚賞,撙節為先,無名之賞盡停。”
總之一句話:陛下,臣不缺錢,也不缺衣服。內庫金銀有數,您能否省著點花?
閣臣帶頭,群臣自不好落下。
奏疏送上,朱厚照自省半日,決定不再賞錢賜服,開始給劉健等人升官加爵,外帶加薪。
楊瓚搭上順風船,加俸一級,官評侍讀學士,賜麒麟服金帶,並賜象牙牌。
送賞的宦官,熟門熟路找到長安伯府。
楊慶三人笑得合不攏嘴,楊瓚則下定決心,薪水既然漲了,必須抓緊找房子。
不明不白,總住在顧千戶家裏,實在不是個事。
萬壽節隔日,中官捧著兩宮懿旨,前往東安門外宣讀。
“夏氏女、吳氏女、王氏女、沈氏女……德才兼備,賢良淑德,擇選入宮。”
百名少女,隻有十二人被兩宮親點,至宮內學習禮儀組訓,讀女書,待選後妃。餘下盡數落選,將被送迴原籍,自行婚配。
念到名字的少女,俱麵露喜色,激動難掩。即便隻是最低品級的選侍采女,也是身在皇家,未必沒有出頭之日。
未在懿旨上的少女,多淚盈於睫,哽咽失聲。
隻差一步,最後一步。
偏偏被宮門攔住,美夢成空。
伴隨著旨意,還有兩宮賞賜的錦
緞釵環,玉佩金簪。箱蓋打開,金輝滿室。
在旁人羨慕的眼光中,十二名少女梳洗換衣,重梳發髻,接連被扶上馬車。
隨車輪滾動,車轍印下,琉璃輕撞,香風飄散,少女們的心也開始狂跳。
自此之後,她們再不是家中嬌女。
紅牆之內,即是她們生存之地。
是獲得帝寵,鳳翥鸞翔。還是被遺忘到角落,獨對寒月,一切的一切,隻能靠自己。
去爭,去奪,去搶!
第六十一章顧卿之言
弘治十八年十一月壬午,欽天監監正進正德元年大統曆,擇大婚吉日。
天子禦奉天殿親受,令翰林院抄錄,賜文武群臣,並以有司遣快馬出京,頒行各府州縣。
“以明年為正德元年,采新曆。”
“元月有吉日,天子大婚,行封後大典。”
“依孝宗皇帝舊例,仿祖製,一切循簡,不可鋪張奢靡。止於京受百官番臣賀,各地藩王鎮守不進方物,不得以尋瑞物為由擾民。”
“陛下聖明!”
群臣跪拜,山唿萬歲。
聖旨頒下,翰林院上下驟然開始忙碌。
自學士至侍讀,從侍講到修撰編修,幾乎要宿在值房。掛著兩輪黑眼圈,仍要熬油費火,筆下不停。搬運文書的小吏都是風風火火,捧著文卷跑過廊下,忙得腳不沾地。
抄錄好的大統曆先送禮部查閱,確認無錯漏,再由京衛快馬飛送各地。
依舊曆,先頒順天,再送應天,其後是中都鳳陽,再次是各地藩王府,最後是各府州縣衙。
原本,歸附的草原部落和西南土官亦在頒發之列。但禮部突然接到天子口諭,暫緩。
暫緩到何時,端看天子心情。
自弘治帝大行,北疆頻生兵禍,宣府大同烽火連天。西南同不太平,思恩府接連有土官生事,互相仇殺不算,更殺死朝廷派遣的官員,入山林為賊,搶奪邊民穀物牲畜,鬧得四川廣西等地多不太平。
朝廷怒而發兵,大軍未到,便先服軟。等官軍折返,繼續改搶的搶,該殺的殺,官印照領,賞賜照請。
天高皇帝遠,自恃朝廷“優容”,幾有無法無天之勢。
換做弘治帝,還要想一想,是否先禮後兵。朱厚照沒有這個習慣,倔脾氣上來,直接尥蹶子。
不服朝廷管?
好!
大統曆沒份,恩裳的金銀布帛統統劃掉。
主動承認錯誤,上疏請賞?
也成。
朕大度,內庫積攢百捆寶鈔,都送去西南。不夠沒關係,責令有司繼續印。十萬還是百萬,一個戳的問題。
聖旨發下,西南土官未及發表不滿,都察院的禦史當先跳了出來。
“陛下,此違先皇舊例,亦乏仁愛,恐令西南之民心生怨憤,還請陛下三思!”
那邊造反,這邊還要給錢,不給就是不仁愛?
這叫什麽道理!
當他是軟柿子,隨便就能捏?!
朱厚照咬牙,告訴自己:不生氣,不和這幫腦袋拎不清的生氣。
“卿所言固有道理,然內閣亦有條陳,請朕節省濫用,謹慎恩賞,以強邊備,充實軍餉。”
仗著位置高,言官看不到,朱厚照抓了兩下脖子,引來劉健奇怪一瞥。
“西南土官,雖有思恩之名,卻無奉行之實。今朝歸附,明日複判。其心實險,非仁愛可以感化。”
言官的嘴不好堵,但朱厚照早有準備。
發下聖旨之前,特宣楊瓚覲見。
對付言官,楊瓚自有一套辦法。當場給朱厚照支招,向李東陽“求救”。
天子求助,李東陽自然樂於幫忙。沒有直接出策,而是聯合劉健謝遷再上條陳,請天子“節省”。
邊備戰事耗銀巨萬,光祿寺和戶部的庫銀很快見底,全靠內庫支應。天災頻發,各地稅糧和征銀遲遲未到,韓文急得火燒眉毛,內閣跟著一起發愁。
怎奈福無雙至禍不單行,屋漏偏逢連夜雨。
半月之內,杭州、嘉興、紹興、寧波等府連發地動,災民逾萬,請朝廷發下賑濟。淮陽等地也有官文抵京,言應天等七府並通、和二州同日地動,又遇大雨,毀民居田地無數,明歲夏糧恐是無望。
為了賑災,戶部和光祿寺挖空心思,勉強湊足銀數。
未料想,十日不到,寧夏和山西二州七縣又震了。
安化王運氣極好,王府上下安然無恙。
晉王則是倒黴透頂,府內垮塌兩座院落,壓死壓傷十餘人。晉王剛好路過西苑,不是有劉姓美人奮不顧身,將他從牆下推開,此刻已躺在榻上,人事不省。
盯著飛送入京的官文,光祿寺愁,戶部愁,內閣更愁。
於是乎,天子扣下給土官的恩賞,甚至以寶鈔替代,內閣和六部都是睜一隻眼閉一隻眼,全當沒看見。
寬宏仁愛固然重要,但也要有度。
自家的麻煩事一堆,銀錢不濟,還要打腫臉充胖子,給心懷叵測之人送錢?
絕對是腦袋冒氫氣,蠢到冒煙。
禦史跳出來時,左右都禦史都是眼皮急跳,想把人拉迴來,奈何有些距離,隻能暗地裏著急。
言官需要耿直不假,但耿直過頭就是傻。不好聽點,十成十的二愣子。
見內閣和六部均未有人出列,史琳和戴珊皺眉歎氣。已然明白,天子和內閣定已達成共識,誰敢跳出來反對,純粹是自找麻煩,和整個朝廷不對付。
有內閣條陳頂在前頭,朱厚照成功說退言官,大感舒爽。
憋了滿腹不甘的禦史退迴右班,心中暗道:觀天子應對,必是早有準備。想起日前被召入宮的是誰,內閣又是何時送上條陳,立時握緊拳頭。
楊瓚所站的位置,同禦史有一定距離,自然看不到禦史的表情。然而,直覺告訴他,又有麻煩要找上門,或早或晚,絕跑不掉。
當日退朝,楊瓚折迴翰林院,繼續抄錄大統曆。
彼時,謝丕官至侍講,評為學士。顧晣臣升任修撰,俸祿亦升上一級。
天氣驟涼,謝丕百日抄錄大統曆,夜間苦讀兵書,疲累之下染上風寒,病得起不來床,不得不向吏部告假,已多日未曾見麵。
顧晣臣頂替入值弘文館,也少在值房。
二十多名庶吉士,或入六科為給事中,或入六部觀政,兩排值房,連楊瓚在內,隻有寥寥數人,愈發顯得寂靜空曠。
坐到案後,楊瓚卷起衣袖,細細研墨。
滴漏輕響,門外有書吏走過。
天空變得陰沉,彤雲密布,風聲大作。
放下墨條,楊瓚走到窗旁,正要放下支杆,忽見一大紅身影從廊下走來。
來人越過文吏,徑直走到窗旁。
“顧千戶?”
見是顧卿,楊瓚忙放下木杆,請顧卿進門。後者卻停在門前,並不再邁步。
“在下尚有公務在身,不便久留。僅有數言告知楊侍讀。”
“瓚願詳聞”
“涿鹿之事。”顧卿道,“北鎮撫司派遣緹騎出京,此時應至保安州,不日將到涿鹿。”
涿鹿?
愣了兩秒,楊瓚遂反應過來。
“勞煩顧千戶,瓚謝過。”
“不必。”顧卿問道,“楊侍讀可著急娶親?”
這話問得實在唐突。
楊瓚搖頭,道,“此事是家中安排,內情……千戶當有所了解。”
顧卿眼眸低垂,單手按住繡春刀,忽然傾身,低聲道:“成親之事,楊侍讀當深思才好。否則,徒增煩擾。”
徒增煩擾?
好奇心驅使,楊瓚抬起頭。
顧卿微微側首,嘴角微掀,一雙眸子恍如無底深潭,將麵前人牢牢禁錮。
驟然感到壓力,楊瓚不自覺後退半步,兩個字瞬間浮現腦海。
恐嚇!
赤果果的恐嚇!
顧卿直起身,神態自若,仿佛冒煞氣的另有其人。
“話已帶到,不打擾楊侍讀,在下告辭。”
寒風卷過,大紅錦衣輕鼓。
筆挺的背影,似一把經過千錘百煉的長刀。不出鞘則已,一旦出鞘,必利芒湛目,鋒銳懾人,寒意沁骨。
佇立門前,楊瓚許久未動。
單手扶住門框,吸氣,唿氣,再吸氣,再唿氣。
狂跳的心漸趨平靜,難言的悸動深藏入心底,再難抹去。
躲開書吏的目光,楊瓚關上房門,轉身靠在門上,單手搭在額前,用力閉上雙眼,無聲大笑。
沒救了,當真是沒救了。
弘治十八年十一月,北直隸迎來入冬後的第一場大雪。
鵝毛般的雪花,夾雜著點點冰粒,紛紛揚揚落下。神京城很快為大雪覆蓋,變作一片銀白。
一夜之後,大雪足可沒過腳踝。
兵部上請,將操演之日延後。
朱厚照不同意。
“北疆之地,動輒朔風狂卷,六出紛飛。每遇強虜來犯,官兵皆頂風冒雪,與敵對戰。今不過雪沒足麵,尚無強敵當前,既不能操演?如此庸碌將官,孱弱軍衛,怎堪守衛京師!”
朱厚照當真怒了。
越是了解北疆情況,越是對兵部的拖拉不滿。
邊軍能頂著飛雪
和韃靼騎兵對戰,京衛一場操演卻是從九月拖到十月,又從十月拖到十一月,種種借口,聽著都煩。
“陛下,此事……”
“朕不想聽借口。”朱厚照發了狠,厲聲道,“朕隻問劉尚書,京衛當真孱弱至此?”
劉大夏麵有難色。
如不能給天子一個滿意的答複,事恐不能善了。
實事求是的講,的確是兵部辦事不利,才將一場操演延遲至兩月。天子發怒,也是理所應當。
“陛下,操演必將如期進行。”
得到肯定答複,朱厚照的怒火消去幾分。
無人繼續稟奏,當即退朝。
仁壽宮偏殿中,十二名少女身著宮裙,隨女官學習宮禮。單是福禮跪拜,便耗足兩個時辰。
夏福同沈寒梅學得最快,吳芳同王芙等六人稍遜一籌,餘者多勉強過關。
唯有兩人遲遲學不會,總有這樣那樣的問題,引得女官頻頻皺眉。又驚又累,重壓之下,幾乎當場哭起來。
女官眉頭皺得更深,神情愈發嚴肅。
“切莫如此!”
尚未冊封,便不是宮妃,需得同伺候的中官宮人一樣,嚴守宮規,遇到再大的事,也不能流一滴眼淚。
待天子大婚,鳳位之下,尚有後妃宮嬪。兩宮親選出的美人,再不濟也會是昭儀貴人。
如此不經事,如何能擔當其位,得天子恩寵?
“內宮有規,自當嚴習。他日方可規行矩步,不錯分毫。”
放下手中細杆,女官語重心長道:“奴婢身負太皇太後懿旨,教習諸位宮規,不敢有半分懈怠。既要做得人上人,便要吃得苦中苦。諸位既已在宮牆之內,當曉得其中道理,無需奴婢多言。”
話音落下,偏殿內陷入寂靜。
含淚的少女取出繡帕,用力按下眼角。
縱然是再難,哪怕是膝蓋腫起,也不再叫苦一聲。
兩名女官站在廊下,見狀,微點了點頭。當下返迴正殿,向太皇太後和吳太妃稟報。
“奴婢瞧著,夏氏女同沈氏女最為拔尖。吳氏女很是嬌憨,王氏女細心恬靜,均有可稱道之處。”
王太皇太後和吳太妃低語幾聲,令女官繼續守在偏殿,隔兩個時辰再做迴報。
殿門關上,吳太妃忍不住輕咳。
王太皇太後麵現憂色。
“吃了這些時日湯藥,怎麽還不見好?”
“老毛病了。”吳太妃收起帕子,端起茶盞,潤潤喉嚨,“早年落下的病症,天涼就要犯上一迴,再多的方子也是沒用。”
提起早年,王太皇太後不免歎息。
“遭了那麽多年的罪,才過幾天好日子。”
吳太妃輕笑,生死有命,她早已看開。
病症好與不好,都是上天安排。隻不過,一旦有那一日,就要再見舊人,心中難免膩歪。
“不提這些糟心事。”吳太妃笑道,“娘娘瞧著哪個更好?”
“左不過這四個。”王太皇太後點出夏福四人,道,“咱們選了,總還要天子順心。當日裏,天子似對夏氏女另眼相待。”
“性格沉穩,人也聰慧。”吳太妃道,“先前娘娘說過,這孩子年紀小了點,可改了主意?”
“十三,虛歲十四,和天子差一歲,也是般配。”王太皇太後道,“需得遣人到金陵,仔細探查其家人品行。”
若是再出一個慶雲侯,或是壽寧侯,還不夠糟心的。
“娘娘說的是。”吳太妃又咳嗽兩聲,“我這身子不濟,娘娘若是有精神,不若請太後暫移仁壽宮,免得過了病氣。”
王太皇太
弘治十八年十月乙巳,美人終選隔日,天子萬壽聖節。
早朝之後,朱厚照駕臨西角門,免文武群臣及外夷使臣朝賀,不受各地敬獻。
“止行禮,陳設貢馬及賞賜宴席俱不行。”
換成弘治帝,這道旨意並不出奇。但朱厚照……不得不讓群臣深思。
或許是內閣的上疏起到效果,天子終歸是聽勸的?
自除服以來,群臣不隻一次見識到天子的大方。
凡先帝托付的重臣,如內閣六部,隔三差五賞錢賜服。賞賜多到劉健李東陽和謝遷輪番上疏,懇請天子節省,別再隨便花錢。
“今府庫空虛,災患頻發,戶部光祿寺皆不能濟。”
“強寇在邊,糧餉稀缺,軍用驟急。若不節省,恐難以為繼。”
“臣等受先皇遺詔,當竭力輔佐陛下,與國同憂,豈可屢受厚賞。”
“以崇儉德,必自上始。伏望自今以後,謹加賚厚賞,撙節為先,無名之賞盡停。”
總之一句話:陛下,臣不缺錢,也不缺衣服。內庫金銀有數,您能否省著點花?
閣臣帶頭,群臣自不好落下。
奏疏送上,朱厚照自省半日,決定不再賞錢賜服,開始給劉健等人升官加爵,外帶加薪。
楊瓚搭上順風船,加俸一級,官評侍讀學士,賜麒麟服金帶,並賜象牙牌。
送賞的宦官,熟門熟路找到長安伯府。
楊慶三人笑得合不攏嘴,楊瓚則下定決心,薪水既然漲了,必須抓緊找房子。
不明不白,總住在顧千戶家裏,實在不是個事。
萬壽節隔日,中官捧著兩宮懿旨,前往東安門外宣讀。
“夏氏女、吳氏女、王氏女、沈氏女……德才兼備,賢良淑德,擇選入宮。”
百名少女,隻有十二人被兩宮親點,至宮內學習禮儀組訓,讀女書,待選後妃。餘下盡數落選,將被送迴原籍,自行婚配。
念到名字的少女,俱麵露喜色,激動難掩。即便隻是最低品級的選侍采女,也是身在皇家,未必沒有出頭之日。
未在懿旨上的少女,多淚盈於睫,哽咽失聲。
隻差一步,最後一步。
偏偏被宮門攔住,美夢成空。
伴隨著旨意,還有兩宮賞賜的錦
緞釵環,玉佩金簪。箱蓋打開,金輝滿室。
在旁人羨慕的眼光中,十二名少女梳洗換衣,重梳發髻,接連被扶上馬車。
隨車輪滾動,車轍印下,琉璃輕撞,香風飄散,少女們的心也開始狂跳。
自此之後,她們再不是家中嬌女。
紅牆之內,即是她們生存之地。
是獲得帝寵,鳳翥鸞翔。還是被遺忘到角落,獨對寒月,一切的一切,隻能靠自己。
去爭,去奪,去搶!
第六十一章顧卿之言
弘治十八年十一月壬午,欽天監監正進正德元年大統曆,擇大婚吉日。
天子禦奉天殿親受,令翰林院抄錄,賜文武群臣,並以有司遣快馬出京,頒行各府州縣。
“以明年為正德元年,采新曆。”
“元月有吉日,天子大婚,行封後大典。”
“依孝宗皇帝舊例,仿祖製,一切循簡,不可鋪張奢靡。止於京受百官番臣賀,各地藩王鎮守不進方物,不得以尋瑞物為由擾民。”
“陛下聖明!”
群臣跪拜,山唿萬歲。
聖旨頒下,翰林院上下驟然開始忙碌。
自學士至侍讀,從侍講到修撰編修,幾乎要宿在值房。掛著兩輪黑眼圈,仍要熬油費火,筆下不停。搬運文書的小吏都是風風火火,捧著文卷跑過廊下,忙得腳不沾地。
抄錄好的大統曆先送禮部查閱,確認無錯漏,再由京衛快馬飛送各地。
依舊曆,先頒順天,再送應天,其後是中都鳳陽,再次是各地藩王府,最後是各府州縣衙。
原本,歸附的草原部落和西南土官亦在頒發之列。但禮部突然接到天子口諭,暫緩。
暫緩到何時,端看天子心情。
自弘治帝大行,北疆頻生兵禍,宣府大同烽火連天。西南同不太平,思恩府接連有土官生事,互相仇殺不算,更殺死朝廷派遣的官員,入山林為賊,搶奪邊民穀物牲畜,鬧得四川廣西等地多不太平。
朝廷怒而發兵,大軍未到,便先服軟。等官軍折返,繼續改搶的搶,該殺的殺,官印照領,賞賜照請。
天高皇帝遠,自恃朝廷“優容”,幾有無法無天之勢。
換做弘治帝,還要想一想,是否先禮後兵。朱厚照沒有這個習慣,倔脾氣上來,直接尥蹶子。
不服朝廷管?
好!
大統曆沒份,恩裳的金銀布帛統統劃掉。
主動承認錯誤,上疏請賞?
也成。
朕大度,內庫積攢百捆寶鈔,都送去西南。不夠沒關係,責令有司繼續印。十萬還是百萬,一個戳的問題。
聖旨發下,西南土官未及發表不滿,都察院的禦史當先跳了出來。
“陛下,此違先皇舊例,亦乏仁愛,恐令西南之民心生怨憤,還請陛下三思!”
那邊造反,這邊還要給錢,不給就是不仁愛?
這叫什麽道理!
當他是軟柿子,隨便就能捏?!
朱厚照咬牙,告訴自己:不生氣,不和這幫腦袋拎不清的生氣。
“卿所言固有道理,然內閣亦有條陳,請朕節省濫用,謹慎恩賞,以強邊備,充實軍餉。”
仗著位置高,言官看不到,朱厚照抓了兩下脖子,引來劉健奇怪一瞥。
“西南土官,雖有思恩之名,卻無奉行之實。今朝歸附,明日複判。其心實險,非仁愛可以感化。”
言官的嘴不好堵,但朱厚照早有準備。
發下聖旨之前,特宣楊瓚覲見。
對付言官,楊瓚自有一套辦法。當場給朱厚照支招,向李東陽“求救”。
天子求助,李東陽自然樂於幫忙。沒有直接出策,而是聯合劉健謝遷再上條陳,請天子“節省”。
邊備戰事耗銀巨萬,光祿寺和戶部的庫銀很快見底,全靠內庫支應。天災頻發,各地稅糧和征銀遲遲未到,韓文急得火燒眉毛,內閣跟著一起發愁。
怎奈福無雙至禍不單行,屋漏偏逢連夜雨。
半月之內,杭州、嘉興、紹興、寧波等府連發地動,災民逾萬,請朝廷發下賑濟。淮陽等地也有官文抵京,言應天等七府並通、和二州同日地動,又遇大雨,毀民居田地無數,明歲夏糧恐是無望。
為了賑災,戶部和光祿寺挖空心思,勉強湊足銀數。
未料想,十日不到,寧夏和山西二州七縣又震了。
安化王運氣極好,王府上下安然無恙。
晉王則是倒黴透頂,府內垮塌兩座院落,壓死壓傷十餘人。晉王剛好路過西苑,不是有劉姓美人奮不顧身,將他從牆下推開,此刻已躺在榻上,人事不省。
盯著飛送入京的官文,光祿寺愁,戶部愁,內閣更愁。
於是乎,天子扣下給土官的恩賞,甚至以寶鈔替代,內閣和六部都是睜一隻眼閉一隻眼,全當沒看見。
寬宏仁愛固然重要,但也要有度。
自家的麻煩事一堆,銀錢不濟,還要打腫臉充胖子,給心懷叵測之人送錢?
絕對是腦袋冒氫氣,蠢到冒煙。
禦史跳出來時,左右都禦史都是眼皮急跳,想把人拉迴來,奈何有些距離,隻能暗地裏著急。
言官需要耿直不假,但耿直過頭就是傻。不好聽點,十成十的二愣子。
見內閣和六部均未有人出列,史琳和戴珊皺眉歎氣。已然明白,天子和內閣定已達成共識,誰敢跳出來反對,純粹是自找麻煩,和整個朝廷不對付。
有內閣條陳頂在前頭,朱厚照成功說退言官,大感舒爽。
憋了滿腹不甘的禦史退迴右班,心中暗道:觀天子應對,必是早有準備。想起日前被召入宮的是誰,內閣又是何時送上條陳,立時握緊拳頭。
楊瓚所站的位置,同禦史有一定距離,自然看不到禦史的表情。然而,直覺告訴他,又有麻煩要找上門,或早或晚,絕跑不掉。
當日退朝,楊瓚折迴翰林院,繼續抄錄大統曆。
彼時,謝丕官至侍講,評為學士。顧晣臣升任修撰,俸祿亦升上一級。
天氣驟涼,謝丕百日抄錄大統曆,夜間苦讀兵書,疲累之下染上風寒,病得起不來床,不得不向吏部告假,已多日未曾見麵。
顧晣臣頂替入值弘文館,也少在值房。
二十多名庶吉士,或入六科為給事中,或入六部觀政,兩排值房,連楊瓚在內,隻有寥寥數人,愈發顯得寂靜空曠。
坐到案後,楊瓚卷起衣袖,細細研墨。
滴漏輕響,門外有書吏走過。
天空變得陰沉,彤雲密布,風聲大作。
放下墨條,楊瓚走到窗旁,正要放下支杆,忽見一大紅身影從廊下走來。
來人越過文吏,徑直走到窗旁。
“顧千戶?”
見是顧卿,楊瓚忙放下木杆,請顧卿進門。後者卻停在門前,並不再邁步。
“在下尚有公務在身,不便久留。僅有數言告知楊侍讀。”
“瓚願詳聞”
“涿鹿之事。”顧卿道,“北鎮撫司派遣緹騎出京,此時應至保安州,不日將到涿鹿。”
涿鹿?
愣了兩秒,楊瓚遂反應過來。
“勞煩顧千戶,瓚謝過。”
“不必。”顧卿問道,“楊侍讀可著急娶親?”
這話問得實在唐突。
楊瓚搖頭,道,“此事是家中安排,內情……千戶當有所了解。”
顧卿眼眸低垂,單手按住繡春刀,忽然傾身,低聲道:“成親之事,楊侍讀當深思才好。否則,徒增煩擾。”
徒增煩擾?
好奇心驅使,楊瓚抬起頭。
顧卿微微側首,嘴角微掀,一雙眸子恍如無底深潭,將麵前人牢牢禁錮。
驟然感到壓力,楊瓚不自覺後退半步,兩個字瞬間浮現腦海。
恐嚇!
赤果果的恐嚇!
顧卿直起身,神態自若,仿佛冒煞氣的另有其人。
“話已帶到,不打擾楊侍讀,在下告辭。”
寒風卷過,大紅錦衣輕鼓。
筆挺的背影,似一把經過千錘百煉的長刀。不出鞘則已,一旦出鞘,必利芒湛目,鋒銳懾人,寒意沁骨。
佇立門前,楊瓚許久未動。
單手扶住門框,吸氣,唿氣,再吸氣,再唿氣。
狂跳的心漸趨平靜,難言的悸動深藏入心底,再難抹去。
躲開書吏的目光,楊瓚關上房門,轉身靠在門上,單手搭在額前,用力閉上雙眼,無聲大笑。
沒救了,當真是沒救了。
弘治十八年十一月,北直隸迎來入冬後的第一場大雪。
鵝毛般的雪花,夾雜著點點冰粒,紛紛揚揚落下。神京城很快為大雪覆蓋,變作一片銀白。
一夜之後,大雪足可沒過腳踝。
兵部上請,將操演之日延後。
朱厚照不同意。
“北疆之地,動輒朔風狂卷,六出紛飛。每遇強虜來犯,官兵皆頂風冒雪,與敵對戰。今不過雪沒足麵,尚無強敵當前,既不能操演?如此庸碌將官,孱弱軍衛,怎堪守衛京師!”
朱厚照當真怒了。
越是了解北疆情況,越是對兵部的拖拉不滿。
邊軍能頂著飛雪
和韃靼騎兵對戰,京衛一場操演卻是從九月拖到十月,又從十月拖到十一月,種種借口,聽著都煩。
“陛下,此事……”
“朕不想聽借口。”朱厚照發了狠,厲聲道,“朕隻問劉尚書,京衛當真孱弱至此?”
劉大夏麵有難色。
如不能給天子一個滿意的答複,事恐不能善了。
實事求是的講,的確是兵部辦事不利,才將一場操演延遲至兩月。天子發怒,也是理所應當。
“陛下,操演必將如期進行。”
得到肯定答複,朱厚照的怒火消去幾分。
無人繼續稟奏,當即退朝。
仁壽宮偏殿中,十二名少女身著宮裙,隨女官學習宮禮。單是福禮跪拜,便耗足兩個時辰。
夏福同沈寒梅學得最快,吳芳同王芙等六人稍遜一籌,餘者多勉強過關。
唯有兩人遲遲學不會,總有這樣那樣的問題,引得女官頻頻皺眉。又驚又累,重壓之下,幾乎當場哭起來。
女官眉頭皺得更深,神情愈發嚴肅。
“切莫如此!”
尚未冊封,便不是宮妃,需得同伺候的中官宮人一樣,嚴守宮規,遇到再大的事,也不能流一滴眼淚。
待天子大婚,鳳位之下,尚有後妃宮嬪。兩宮親選出的美人,再不濟也會是昭儀貴人。
如此不經事,如何能擔當其位,得天子恩寵?
“內宮有規,自當嚴習。他日方可規行矩步,不錯分毫。”
放下手中細杆,女官語重心長道:“奴婢身負太皇太後懿旨,教習諸位宮規,不敢有半分懈怠。既要做得人上人,便要吃得苦中苦。諸位既已在宮牆之內,當曉得其中道理,無需奴婢多言。”
話音落下,偏殿內陷入寂靜。
含淚的少女取出繡帕,用力按下眼角。
縱然是再難,哪怕是膝蓋腫起,也不再叫苦一聲。
兩名女官站在廊下,見狀,微點了點頭。當下返迴正殿,向太皇太後和吳太妃稟報。
“奴婢瞧著,夏氏女同沈氏女最為拔尖。吳氏女很是嬌憨,王氏女細心恬靜,均有可稱道之處。”
王太皇太後和吳太妃低語幾聲,令女官繼續守在偏殿,隔兩個時辰再做迴報。
殿門關上,吳太妃忍不住輕咳。
王太皇太後麵現憂色。
“吃了這些時日湯藥,怎麽還不見好?”
“老毛病了。”吳太妃收起帕子,端起茶盞,潤潤喉嚨,“早年落下的病症,天涼就要犯上一迴,再多的方子也是沒用。”
提起早年,王太皇太後不免歎息。
“遭了那麽多年的罪,才過幾天好日子。”
吳太妃輕笑,生死有命,她早已看開。
病症好與不好,都是上天安排。隻不過,一旦有那一日,就要再見舊人,心中難免膩歪。
“不提這些糟心事。”吳太妃笑道,“娘娘瞧著哪個更好?”
“左不過這四個。”王太皇太後點出夏福四人,道,“咱們選了,總還要天子順心。當日裏,天子似對夏氏女另眼相待。”
“性格沉穩,人也聰慧。”吳太妃道,“先前娘娘說過,這孩子年紀小了點,可改了主意?”
“十三,虛歲十四,和天子差一歲,也是般配。”王太皇太後道,“需得遣人到金陵,仔細探查其家人品行。”
若是再出一個慶雲侯,或是壽寧侯,還不夠糟心的。
“娘娘說的是。”吳太妃又咳嗽兩聲,“我這身子不濟,娘娘若是有精神,不若請太後暫移仁壽宮,免得過了病氣。”
王太皇太