卻非如此。主考官和閱卷官不以為意，兩名翰林卻不敢擔這份幹係。
韓文皺了皺眉，好人做到底，同馬文升商量幾句，後者終於鬆口：“也罷，暫且不收他們的腰牌。”
縱使許其麵君，有這兩份策論在，天子也會不喜。殿試後必打入三甲，排在最後。
侍講擦擦汗，總算鬆了口氣。
韓文似想起什麽，忽然話鋒一轉，問道，“爾等閱卷時，可留心有保安州貢士的策論？”
保安州？
幾名閱卷官麵麵相覷，不解其意。
韓尚書祖籍洪洞，和保安州實在是八竿子打不著。就算要“照顧”同鄉，也該是山西貢士才對。
“保安州……倒是有一份。”
兩名閱卷官忙迴身翻找，沒過片刻，便將楊瓚的卷子找了出來。
之所以這般容易，和楊瓚勤練台閣體不無關係。
接過試卷，韓文笑了笑，問道：“這份策論是中上？”
“迴司徒，此篇策論行文拙樸，初讀不會令人眼前一亮，細品之下，實是持之有故，言之有物。不為上上等，也可為中上。”
韓文沒說話，直接將卷子遞給馬文升。果然，看到規整熟悉的台閣體，馬尚書崩不住樂了。
幾名閱卷官滿頭霧水，更是不解。
“爾等可知，做出這篇策論的貢士年約幾何？”
猜年齡？
“觀其行文，應已是而立之年。”
“再猜。”
“不惑之年？”
總不可能是半百耳順吧？
春闈貢士也沒這麽大年齡的。
“不及弱冠。”
什麽？！
風過燭火，焰心跳動，室內一片寂靜。
八名閱卷官瞠目結舌，皆風中淩亂，步調很是統一。
見狀，韓文也笑了。
“今上求賢若渴，這樣的良才美玉，自不好在我等這裏埋沒。”
話一出口，眾人便知曉韓尚書的打算。
心下思量一番，都沒提出異議。
年不及弱冠便有這份沉穩，早生幾十年，當可同楊大學士分庭抗禮。
既然兩位尚書達成一致，都有舉薦此人的意思，他們又何必討人嫌？
再者
言，複試策論呈送天子禦覽，本就是特例，多一份少一份實無大礙。誰又能雞蛋裏挑骨頭，非要辯出個五四三二一來。
“如此良才，自當舉薦。”
幾人頷首，笑容裏都帶著意會。
馬文升和韓文也不避人，大方將幾份策論收起，喚來一名小黃門，將諸事安置妥當，當夜便歇在值房。
次日，弘治帝難得上了早朝。
朝議之後，三名閣老和六部尚書齊聚奉天殿西暖閣，和天子一同觀覽呈上的幾篇策論。
謝丕和顧九如的最為出彩，第三個被天子誇讚的卻不是董王已，而是閆璟。其後，崔銑等人的策論均被一一評鑒，言辭深刻者多得讚譽。
翻到楊瓚的文章，弘治帝微微皺眉。
不是說不好，而是比起之前幾篇，的確有些差距。
“馬愛卿。”
“臣在。”
弘治帝拿起楊瓚的文章，明顯在問，這篇策論是怎麽迴事？
“啟稟陛下，此文乃春闈第五十九名，保安州明經楊瓚所做。”
“哦。”
弘治帝點點頭，繼續向下看，眉頭仍是未鬆。
行文平穩，有些觀點不錯，字也不錯，可左看右看，實在沒有哪裏出奇。
“此篇策論……”
看到末尾，弘治帝當真不知道該如何評鑒。
論理，文章寫得不錯，算是中上。但比起之前幾人，實是差了一個段數。就好像白麵包子和黑麵饅頭的對比，都能吃，味道卻著實不一樣。
麵對弘治帝的疑問和同僚的目光，馬文升極是淡定。旁人不曉得弘治帝的心思，曆經四朝的官場老油條卻是一清二楚。
太子性格跳脫，玩心太重，跟在身邊的人難以規勸，詹事府也沒有能獨當一麵的人才，即便有，也不為太子所喜。
當下要緊之事，是擇選一個穩重之人陪伴太子，或講經義，或侍讀文華殿。打個不太恰當的比方，像給駿馬套上籠頭，加以管束。
人不能從朝中選。
隻要入了朝堂，各方的關係就撕扯不開。這樣的人陪在太子身邊，未必是好事。
原本，馬文升以為會是謝丕。然觀天子之意，可能性著實不大。
在謹身殿中見到楊瓚，馬文升便是心頭一動。複試後和韓文商量，才有了閱卷房中的一幕
。
“陛下，此子不及弱冠，年方十七。”
一句話出，弘治帝的神情頓生變化，微微傾身，問道：“十七？”
“迴陛下，正是。”
看著天子麵色漸紅，馬尚書笑眯眯的迴道，心中大定。
揣測上意不是不可，隻是分人。
愚鈍的，多會被打上大不敬的烙印，送到詔獄裏去免費吃住。
精明的，如馬尚書這般，絕對是無浪行船，無需多費力，便可直達目的，更可得天子好感。
“好，好！”
顧不得掩飾情緒，弘治帝笑道：“年少英才，當取！”
暖閣中的都是人精，曆經宦海沉浮，資曆最小的也為官二十多年。見到弘治帝的態度，哪裏還有不明白的？
有謝丕等在，此子未必會入一甲，然二甲出身，得授官職，甚至越過一甲三人，也不是不可能。
立在朝廷，學問重要，人際關係同樣重要。但最牢靠的關係網，也比不上天子的賞識。
今上對此子青眼有加，太子純孝，自然也會另眼相看。
思及此，眾人都是微微凝眸，看向馬文升和韓文，不禁暗中磨牙，這兩隻老狐狸！
西暖閣內之事，自不會輕易外傳。今科貢士均不曉得，未經殿試，已有人要魚躍龍門。
福來樓中，送走快腳，楊瓚令書童關上房門，臉色鐵青的坐在桌旁，始終沒出一言。
楊土眼圈通紅，臉上還掛著淚痕。有心叫一聲“四郎”，話到嘴邊又憋了迴去。
許久，楊瓚才緩緩吐出一口濁氣，按著額角，雙眸黑沉。
怪道詩聖言：新鬆恨不高千尺，惡竹應須斬萬竿。
“四郎，閆家欺人太甚！”
楊瓚沒有應聲，起身鋪開紙筆，揮毫寫下一個字：忍。
忍字頭上一把刀，此時此刻，他必須忍！
按上胸口，難言是楊小舉人遺存的憤恨，還是源於自身。既已承續對方的身份，是好是壞，是善是惡，是恩是仇，他都必須承擔。
這是責任，理應承擔的責任。
深仇至此，容不得有半點退縮。
後退一步，不會是海闊天空，而是萬丈深淵。
撥開雲霧，疏離感不再。亦不再如霧裏看花，旁觀他人的人生。
自此刻起，他再不是後世裏奔波忙碌，每日行走在鋼鐵叢林中的白領，而是活在大明，身負血海深仇和一族期望的今科貢士！
閉上雙眼，耳邊仍流淌著快腳的話。
“十多條人命，全族皆孝……不是小的有意隱瞞，隻是楊翁再三叮嚀，且不可讓楊老爺憂心……”
放下筆，看著墨跡的流淌，似能看到楊家人灑在荒土的血。
手指用力，竹製筆杆竟生生折斷。
月光透過窗縫，靜靜灑落紙上。
銀輝映在楊瓚眼中，不見舒朗光華，唯有怒火不平，恨意滔天。
第十五章流言
殿試前一日，楊瓚無心讀書，也無心鑽研策論。謝絕李淳程文三人的邀請，將自己關在房中，一遍一遍的默寫詩詞，寫好即讓書童拿去燒掉。
火盆中的火焰漸高，楊瓚的情緒也漸趨穩定。
靜心。
事到如今，殿試是他也是楊氏全族唯一的希望。越是到這個時候，越不能亂。
心煩意亂，自亂陣腳，隻會讓親者痛仇者快。
春闈高中，得以麵見天子，就算不是滿臉喜色，也不該是一副苦大仇深。
怎麽著，得見龍顏還委屈了？
旁人不會深究楊瓚愁苦的內情，隻會認為他不識抬舉，心高氣傲，甚至對今上有所不滿。更甚者，從考場拖出去，廷杖加身，順便被錦衣衛請去喝茶談心，也不是不可能。
紙上的墨跡將幹，火盆中的灰燼已堆了厚厚一層。
楊瓚直起腰，脖子有些僵硬，手腕也是一陣陣發酸。
正打算歇歇，房門突然被從外邊推開，書童楊土提著熱水，後邊跟著客棧夥計，送上了午食。
“四郎歇歇，用些飯食。”
放下碗碟，夥計不敢大聲，踮著腳離開，順手帶上房門。自日前族叔來過，楊老爺的樣子就不太對，陰沉沉的，看著就嚇人。
今日雖然好些，還是不要上感子往前湊。賞錢沒有不打緊，萬一真觸上黴頭，哭都沒地方哭去。
用熱巾擦過手，楊瓚坐到桌旁，看著熱騰騰的飯菜，實在沒什麽胃口。
“我也知四郎難受，可明日就是殿試，總要用些。”
書童的雙眼布滿血絲，眼眶有些紅腫，明顯是又躲著楊瓚哭了一場。
“你也坐下。”
歎息一聲，楊瓚隻得聽勸，拿起筷子默默用飯。勉強用了一碗，再也吃不下去。
“四郎……”
“我沒事，隻是吃不下。”楊瓚笑笑，“你多吃些。”
書童不言，眼圈更紅。
楊瓚無法，隻能又遞過碗，道：“我再用半碗，不許哭。”
“哎！”
書童一邊盛飯，一邊嘀咕，“四郎入京後就吃得不多，有一頓沒一頓，前些時日又醉了酒……好不容易春闈得中，家中卻出了事。四郎，你可得保重，明日就是殿試，一定高中，迴頭找姓閆的算賬！”
“好。”
接過碗，楊瓚唯有苦笑。
楊土孩子氣，說得痛快。真做起來，哪有那麽容易。
以他的能力，結合楊小舉人的記憶，縱然超常發揮，頂多二甲靠前，一甲定是無望。
縱然滿心憤恨，找閆家報仇是必然，但不能焦急，謀定而動方為上策。
《禮記》有言：凡事豫則立，不豫則廢。言前定則不跲，事前定則不困，行前定則不疚，道前定則不窮。
閆家有族人在朝，即是遠超楊家的優勢。
四品在京城不算什麽，碾死一個沒有根基的貢士卻是輕而易舉。
仇要報，怨要償。
但行事不能粗心，更不能自視過高，再讓楊氏一族遭逢大難。
穿越者吹口氣就能扳倒土著？
純屬天方夜譚。
用過飯，楊瓚又開始練字。這一次尚算滿意，沒有再讓書童去燒掉。
楊土伺候筆墨，抻著脖子看了一會，忽然想起什麽，踟躕道：“四郎，我日間聽到些流言，好似和謝貢士有關。”
流言？
和謝丕有關？
筆鋒頓住，楊瓚轉過頭，問道：“什麽流言？”
“我沒聽得真切，好似是進士及第還是什麽。”
客棧中的人都認得楊土，知道他是楊瓚的書童，因流言涉及到複試當日，說話時都不自覺的避開他。
“可還有其他？”
書童皺眉想想，“好像還有己未年舞弊。”
楊瓚微愣，又聽書童道：“四郎若是提心，我再去仔細打聽？”
“不必。”
“四郎？”
“流言來得不明不白，定不可信。”
“但是……”
“明日就是殿試，不好旁生枝節。若是旁人說，就聽一耳朵，不要去刻意打聽。”
“是。”
書童點頭，沒有再多說。
自進京後，四郎的心思越來越深，越來越難猜。遇上大小事端，均是舉重若輕，隨手就能化解。自己不是機靈人，萬不能自作聰明，給四郎惹上麻煩。
書童定下心，楊瓚卻是心頭發沉。
謝丕，進士及第，己未年舞弊……
流言來得奇怪，背後是否有指使之人，目的又是什麽？
不知不覺間，紙上已落下一行字。
“拿去燒掉。”
看著紙團在火光中消失，楊瓚的眉頭越皺越深。
乾清宮內，錦衣衛指揮使牟斌跪在禦案前，弘治帝靠在椅背上，麵帶沉怒。
寧瑾躬身在一旁伺候，瞅著皇帝的臉色，不自覺的憂心。
天子難得有些精神，看似龍體將愈，卻是糟心事一件接著一件。
這還有沒有頭？
是哪個王八羔子好膽，竟攪出這攤渾水？
要是讓他知道，必讓其到東廠刑房住上十天半個月，鞭子烙鐵挨個嚐！
“可查清流言源頭？”
“迴陛下，據臣查證，事發春風樓，是幾個落第舉子酒後無狀，被大茶壺聽到，經城內小販乞丐、三教九流的口，才傳揚來開。”
“春風樓？”
牟斌有些牙酸，沒料到弘治帝的關注點在這裏。
“迴陛下，是家青樓。”
青樓，顧名思義，妓院。
弘治帝大怒。
朝廷有令，不許官員狎妓。雖是春闈落第，亦是鄉試舉人，有派官的資格。
京城之內，明目張膽的違反朝廷禁令，甚至口出妄言，詆毀今科貢士，當真是好大的膽子！
己未年舞弊案頗有隱情，是弘治帝的一塊心病，廠衛和內閣都不敢輕易提起，生怕引得天子心氣不順，大發雷霆。
現下倒好，不知哪個活夠了的宵小，把這件事拿出來傳揚！縱然是厚道人的牟斌，此刻也氣得牙癢，找出主謀，必要給他鬆鬆骨頭！
幾個落第舉子酒後失言，隔日便傳遍京城？
哪有那麽巧！
“查，給朕查！”
“臣遵旨！”
牟斌領命退下，弘治帝連連咳嗽，服過半盞溫水才勉強壓下。
喝著太醫院的藥，用著道士煉的丹，連茶都不能多飲一口，唯恐衝了藥性。
“寧老伴。”
“奴婢在。”
“你可記得複試當日，朕和謝先生說的話？”
寧瑾微頓，心中一咯噔。
“陛下當日精神好，誇了謝大學士的麒麟兒。”
“恩。”弘治帝點點頭，又咳嗽幾聲，用布巾拭過嘴，繼續道，“你在宮內查查，除了你和扶老伴，當日伺候的都還有誰。”
“是。”
“查到了關入司禮監，讓戴義處置。”
“陛下，”寧瑾有些猶豫，“奴婢鬥膽，若是太子身邊的人？”
弘治帝沒說話，隻是點了點頭。意思很明白，一樣抓起來。
“奴婢遵旨。”
弘治帝性情仁厚，但也有多數皇帝的通病：多疑。
沒有指名道姓倒還罷了，偏偏涉及謝丕，還隻有謝丕，容不得他不多想。
當日暖閣之內，他言“父子同為三鼎甲”，隻以為是段佳話，並不覺得有哪裏不妥。殿試前一日，偏有“進士及第”的傳言甚囂塵土，更牽連出己未年舞弊案！
三名閣臣知道輕重，不會多嘴。難保不是宮內有人往外傳遞消息。
若是朝中爭權，倒也不算什麽。就怕是哪個藩王不老實。
太宗時的靖難之役，英宗和代宗時的宮門之變，像是兩記重錘，狠狠砸在弘治帝頭上。他久病難愈，太子尚且年少，難保這些藩王不會起心思。
據錦
韓文皺了皺眉，好人做到底，同馬文升商量幾句，後者終於鬆口：“也罷，暫且不收他們的腰牌。”
縱使許其麵君，有這兩份策論在，天子也會不喜。殿試後必打入三甲，排在最後。
侍講擦擦汗，總算鬆了口氣。
韓文似想起什麽，忽然話鋒一轉，問道，“爾等閱卷時，可留心有保安州貢士的策論？”
保安州？
幾名閱卷官麵麵相覷，不解其意。
韓尚書祖籍洪洞，和保安州實在是八竿子打不著。就算要“照顧”同鄉，也該是山西貢士才對。
“保安州……倒是有一份。”
兩名閱卷官忙迴身翻找，沒過片刻，便將楊瓚的卷子找了出來。
之所以這般容易，和楊瓚勤練台閣體不無關係。
接過試卷，韓文笑了笑，問道：“這份策論是中上？”
“迴司徒，此篇策論行文拙樸，初讀不會令人眼前一亮，細品之下，實是持之有故，言之有物。不為上上等，也可為中上。”
韓文沒說話，直接將卷子遞給馬文升。果然，看到規整熟悉的台閣體，馬尚書崩不住樂了。
幾名閱卷官滿頭霧水，更是不解。
“爾等可知，做出這篇策論的貢士年約幾何？”
猜年齡？
“觀其行文，應已是而立之年。”
“再猜。”
“不惑之年？”
總不可能是半百耳順吧？
春闈貢士也沒這麽大年齡的。
“不及弱冠。”
什麽？！
風過燭火，焰心跳動，室內一片寂靜。
八名閱卷官瞠目結舌，皆風中淩亂，步調很是統一。
見狀，韓文也笑了。
“今上求賢若渴，這樣的良才美玉，自不好在我等這裏埋沒。”
話一出口，眾人便知曉韓尚書的打算。
心下思量一番，都沒提出異議。
年不及弱冠便有這份沉穩，早生幾十年，當可同楊大學士分庭抗禮。
既然兩位尚書達成一致，都有舉薦此人的意思，他們又何必討人嫌？
再者
言，複試策論呈送天子禦覽，本就是特例，多一份少一份實無大礙。誰又能雞蛋裏挑骨頭，非要辯出個五四三二一來。
“如此良才，自當舉薦。”
幾人頷首，笑容裏都帶著意會。
馬文升和韓文也不避人，大方將幾份策論收起，喚來一名小黃門，將諸事安置妥當，當夜便歇在值房。
次日，弘治帝難得上了早朝。
朝議之後，三名閣老和六部尚書齊聚奉天殿西暖閣，和天子一同觀覽呈上的幾篇策論。
謝丕和顧九如的最為出彩，第三個被天子誇讚的卻不是董王已，而是閆璟。其後，崔銑等人的策論均被一一評鑒，言辭深刻者多得讚譽。
翻到楊瓚的文章，弘治帝微微皺眉。
不是說不好，而是比起之前幾篇，的確有些差距。
“馬愛卿。”
“臣在。”
弘治帝拿起楊瓚的文章，明顯在問，這篇策論是怎麽迴事？
“啟稟陛下，此文乃春闈第五十九名，保安州明經楊瓚所做。”
“哦。”
弘治帝點點頭，繼續向下看，眉頭仍是未鬆。
行文平穩，有些觀點不錯，字也不錯，可左看右看，實在沒有哪裏出奇。
“此篇策論……”
看到末尾，弘治帝當真不知道該如何評鑒。
論理，文章寫得不錯，算是中上。但比起之前幾人，實是差了一個段數。就好像白麵包子和黑麵饅頭的對比，都能吃，味道卻著實不一樣。
麵對弘治帝的疑問和同僚的目光，馬文升極是淡定。旁人不曉得弘治帝的心思，曆經四朝的官場老油條卻是一清二楚。
太子性格跳脫，玩心太重，跟在身邊的人難以規勸，詹事府也沒有能獨當一麵的人才，即便有，也不為太子所喜。
當下要緊之事，是擇選一個穩重之人陪伴太子，或講經義，或侍讀文華殿。打個不太恰當的比方，像給駿馬套上籠頭，加以管束。
人不能從朝中選。
隻要入了朝堂，各方的關係就撕扯不開。這樣的人陪在太子身邊，未必是好事。
原本，馬文升以為會是謝丕。然觀天子之意，可能性著實不大。
在謹身殿中見到楊瓚，馬文升便是心頭一動。複試後和韓文商量，才有了閱卷房中的一幕
。
“陛下，此子不及弱冠，年方十七。”
一句話出，弘治帝的神情頓生變化，微微傾身，問道：“十七？”
“迴陛下，正是。”
看著天子麵色漸紅，馬尚書笑眯眯的迴道，心中大定。
揣測上意不是不可，隻是分人。
愚鈍的，多會被打上大不敬的烙印，送到詔獄裏去免費吃住。
精明的，如馬尚書這般，絕對是無浪行船，無需多費力，便可直達目的，更可得天子好感。
“好，好！”
顧不得掩飾情緒，弘治帝笑道：“年少英才，當取！”
暖閣中的都是人精，曆經宦海沉浮，資曆最小的也為官二十多年。見到弘治帝的態度，哪裏還有不明白的？
有謝丕等在，此子未必會入一甲，然二甲出身，得授官職，甚至越過一甲三人，也不是不可能。
立在朝廷，學問重要，人際關係同樣重要。但最牢靠的關係網，也比不上天子的賞識。
今上對此子青眼有加，太子純孝，自然也會另眼相看。
思及此，眾人都是微微凝眸，看向馬文升和韓文，不禁暗中磨牙，這兩隻老狐狸！
西暖閣內之事，自不會輕易外傳。今科貢士均不曉得，未經殿試，已有人要魚躍龍門。
福來樓中，送走快腳，楊瓚令書童關上房門，臉色鐵青的坐在桌旁，始終沒出一言。
楊土眼圈通紅，臉上還掛著淚痕。有心叫一聲“四郎”，話到嘴邊又憋了迴去。
許久，楊瓚才緩緩吐出一口濁氣，按著額角，雙眸黑沉。
怪道詩聖言：新鬆恨不高千尺，惡竹應須斬萬竿。
“四郎，閆家欺人太甚！”
楊瓚沒有應聲，起身鋪開紙筆，揮毫寫下一個字：忍。
忍字頭上一把刀，此時此刻，他必須忍！
按上胸口，難言是楊小舉人遺存的憤恨，還是源於自身。既已承續對方的身份，是好是壞，是善是惡，是恩是仇，他都必須承擔。
這是責任，理應承擔的責任。
深仇至此，容不得有半點退縮。
後退一步，不會是海闊天空，而是萬丈深淵。
撥開雲霧，疏離感不再。亦不再如霧裏看花，旁觀他人的人生。
自此刻起，他再不是後世裏奔波忙碌，每日行走在鋼鐵叢林中的白領，而是活在大明，身負血海深仇和一族期望的今科貢士！
閉上雙眼，耳邊仍流淌著快腳的話。
“十多條人命，全族皆孝……不是小的有意隱瞞，隻是楊翁再三叮嚀，且不可讓楊老爺憂心……”
放下筆，看著墨跡的流淌，似能看到楊家人灑在荒土的血。
手指用力，竹製筆杆竟生生折斷。
月光透過窗縫，靜靜灑落紙上。
銀輝映在楊瓚眼中，不見舒朗光華，唯有怒火不平，恨意滔天。
第十五章流言
殿試前一日，楊瓚無心讀書，也無心鑽研策論。謝絕李淳程文三人的邀請，將自己關在房中，一遍一遍的默寫詩詞，寫好即讓書童拿去燒掉。
火盆中的火焰漸高，楊瓚的情緒也漸趨穩定。
靜心。
事到如今，殿試是他也是楊氏全族唯一的希望。越是到這個時候，越不能亂。
心煩意亂，自亂陣腳，隻會讓親者痛仇者快。
春闈高中，得以麵見天子，就算不是滿臉喜色，也不該是一副苦大仇深。
怎麽著，得見龍顏還委屈了？
旁人不會深究楊瓚愁苦的內情，隻會認為他不識抬舉，心高氣傲，甚至對今上有所不滿。更甚者，從考場拖出去，廷杖加身，順便被錦衣衛請去喝茶談心，也不是不可能。
紙上的墨跡將幹，火盆中的灰燼已堆了厚厚一層。
楊瓚直起腰，脖子有些僵硬，手腕也是一陣陣發酸。
正打算歇歇，房門突然被從外邊推開，書童楊土提著熱水，後邊跟著客棧夥計，送上了午食。
“四郎歇歇，用些飯食。”
放下碗碟，夥計不敢大聲，踮著腳離開，順手帶上房門。自日前族叔來過，楊老爺的樣子就不太對，陰沉沉的，看著就嚇人。
今日雖然好些，還是不要上感子往前湊。賞錢沒有不打緊，萬一真觸上黴頭，哭都沒地方哭去。
用熱巾擦過手，楊瓚坐到桌旁，看著熱騰騰的飯菜，實在沒什麽胃口。
“我也知四郎難受，可明日就是殿試，總要用些。”
書童的雙眼布滿血絲，眼眶有些紅腫，明顯是又躲著楊瓚哭了一場。
“你也坐下。”
歎息一聲，楊瓚隻得聽勸，拿起筷子默默用飯。勉強用了一碗，再也吃不下去。
“四郎……”
“我沒事，隻是吃不下。”楊瓚笑笑，“你多吃些。”
書童不言，眼圈更紅。
楊瓚無法，隻能又遞過碗，道：“我再用半碗，不許哭。”
“哎！”
書童一邊盛飯，一邊嘀咕，“四郎入京後就吃得不多，有一頓沒一頓，前些時日又醉了酒……好不容易春闈得中，家中卻出了事。四郎，你可得保重，明日就是殿試，一定高中，迴頭找姓閆的算賬！”
“好。”
接過碗，楊瓚唯有苦笑。
楊土孩子氣，說得痛快。真做起來，哪有那麽容易。
以他的能力，結合楊小舉人的記憶，縱然超常發揮，頂多二甲靠前，一甲定是無望。
縱然滿心憤恨，找閆家報仇是必然，但不能焦急，謀定而動方為上策。
《禮記》有言：凡事豫則立，不豫則廢。言前定則不跲，事前定則不困，行前定則不疚，道前定則不窮。
閆家有族人在朝，即是遠超楊家的優勢。
四品在京城不算什麽，碾死一個沒有根基的貢士卻是輕而易舉。
仇要報，怨要償。
但行事不能粗心，更不能自視過高，再讓楊氏一族遭逢大難。
穿越者吹口氣就能扳倒土著？
純屬天方夜譚。
用過飯，楊瓚又開始練字。這一次尚算滿意，沒有再讓書童去燒掉。
楊土伺候筆墨，抻著脖子看了一會，忽然想起什麽，踟躕道：“四郎，我日間聽到些流言，好似和謝貢士有關。”
流言？
和謝丕有關？
筆鋒頓住，楊瓚轉過頭，問道：“什麽流言？”
“我沒聽得真切，好似是進士及第還是什麽。”
客棧中的人都認得楊土，知道他是楊瓚的書童，因流言涉及到複試當日，說話時都不自覺的避開他。
“可還有其他？”
書童皺眉想想，“好像還有己未年舞弊。”
楊瓚微愣，又聽書童道：“四郎若是提心，我再去仔細打聽？”
“不必。”
“四郎？”
“流言來得不明不白，定不可信。”
“但是……”
“明日就是殿試，不好旁生枝節。若是旁人說，就聽一耳朵，不要去刻意打聽。”
“是。”
書童點頭，沒有再多說。
自進京後，四郎的心思越來越深，越來越難猜。遇上大小事端，均是舉重若輕，隨手就能化解。自己不是機靈人，萬不能自作聰明，給四郎惹上麻煩。
書童定下心，楊瓚卻是心頭發沉。
謝丕，進士及第，己未年舞弊……
流言來得奇怪，背後是否有指使之人，目的又是什麽？
不知不覺間，紙上已落下一行字。
“拿去燒掉。”
看著紙團在火光中消失，楊瓚的眉頭越皺越深。
乾清宮內，錦衣衛指揮使牟斌跪在禦案前，弘治帝靠在椅背上，麵帶沉怒。
寧瑾躬身在一旁伺候，瞅著皇帝的臉色，不自覺的憂心。
天子難得有些精神，看似龍體將愈，卻是糟心事一件接著一件。
這還有沒有頭？
是哪個王八羔子好膽，竟攪出這攤渾水？
要是讓他知道，必讓其到東廠刑房住上十天半個月，鞭子烙鐵挨個嚐！
“可查清流言源頭？”
“迴陛下，據臣查證，事發春風樓，是幾個落第舉子酒後無狀，被大茶壺聽到，經城內小販乞丐、三教九流的口，才傳揚來開。”
“春風樓？”
牟斌有些牙酸，沒料到弘治帝的關注點在這裏。
“迴陛下，是家青樓。”
青樓，顧名思義，妓院。
弘治帝大怒。
朝廷有令，不許官員狎妓。雖是春闈落第，亦是鄉試舉人，有派官的資格。
京城之內，明目張膽的違反朝廷禁令，甚至口出妄言，詆毀今科貢士，當真是好大的膽子！
己未年舞弊案頗有隱情，是弘治帝的一塊心病，廠衛和內閣都不敢輕易提起，生怕引得天子心氣不順，大發雷霆。
現下倒好，不知哪個活夠了的宵小，把這件事拿出來傳揚！縱然是厚道人的牟斌，此刻也氣得牙癢，找出主謀，必要給他鬆鬆骨頭！
幾個落第舉子酒後失言，隔日便傳遍京城？
哪有那麽巧！
“查，給朕查！”
“臣遵旨！”
牟斌領命退下，弘治帝連連咳嗽，服過半盞溫水才勉強壓下。
喝著太醫院的藥，用著道士煉的丹，連茶都不能多飲一口，唯恐衝了藥性。
“寧老伴。”
“奴婢在。”
“你可記得複試當日，朕和謝先生說的話？”
寧瑾微頓，心中一咯噔。
“陛下當日精神好，誇了謝大學士的麒麟兒。”
“恩。”弘治帝點點頭，又咳嗽幾聲，用布巾拭過嘴，繼續道，“你在宮內查查，除了你和扶老伴，當日伺候的都還有誰。”
“是。”
“查到了關入司禮監，讓戴義處置。”
“陛下，”寧瑾有些猶豫，“奴婢鬥膽，若是太子身邊的人？”
弘治帝沒說話，隻是點了點頭。意思很明白，一樣抓起來。
“奴婢遵旨。”
弘治帝性情仁厚，但也有多數皇帝的通病：多疑。
沒有指名道姓倒還罷了，偏偏涉及謝丕，還隻有謝丕，容不得他不多想。
當日暖閣之內，他言“父子同為三鼎甲”，隻以為是段佳話，並不覺得有哪裏不妥。殿試前一日，偏有“進士及第”的傳言甚囂塵土，更牽連出己未年舞弊案！
三名閣臣知道輕重，不會多嘴。難保不是宮內有人往外傳遞消息。
若是朝中爭權，倒也不算什麽。就怕是哪個藩王不老實。
太宗時的靖難之役，英宗和代宗時的宮門之變，像是兩記重錘，狠狠砸在弘治帝頭上。他久病難愈，太子尚且年少，難保這些藩王不會起心思。
據錦