這幾年，沈繼和的會長做得順風順水，宮中禦藥采買的差事也從無差錯，頗有些諸事順遂的意思。年初胡知州還上奏為他請功，想來過幾日這表彰也就下來了，到時免不得再借由頭做場宴，來收收銀錢。
相思知道按照目前的形勢，任是誰也動不得沈繼和分毫，所以這幾年一直夾起尾巴做人，隻在暗中搜集沈繼和貪賄的證據，但沉香會會長貪賄，也並不會判什麽重刑，一時拿他也沒有辦法。
這日從沉香會迴來，因有些藥鋪的事要和魏正誼商量，相思便與楚氏在堂裏閑話，天色將黑之時，才見魏正誼進門。楚氏忙迎上前去，嗔道：“今日怎迴來得這般晚，天黑了路不好走的。”
魏正誼神色略有些肅然，見堂裏隻楚氏和相思二人，歎了口氣，道：“沈會長這幾年做事越發的不留情麵，城北趙家想往淳州府運些茯苓，沈會長不給批文牒，趙家心中不忿，與沈會長吵了起來，這下兩邊都不好看了。”
“趙家平日也常去沈家走動，這點麵子沈會長都不給麽？”楚氏問。
“淳州府富庶，但氣候不宜種植藥材，全靠從外麵販，是個銷藥的好去處。”相思給魏正誼倒了一杯茶，才又接著道：“現在沉香會給批的淳州府送藥文牒隻有兩家，一呢自然是沈家，第二家就是沈繼和的親家——韶州府錢家，別的藥商，想都不用想。”
“這事兒做的，實在是不妥當。”
“誰說不是呢，隻我聽到的怨言就不少了，沒聽到的隻怕更多。”相思看看魏正誼，見他並沒有阻止自己的意思，才道：“半年前有一家藥商，去沉香會辦藥材通關文牒，因是去淳州府的，沈會長就不給批，那家裏也有膽子，竟棄了這文牒，私自販藥去了淳州府。”
“啊？這能過得了關口麽？”楚氏驚訝問道。
“關口自然是塞了銀子，所以便放了行，但是到了淳州府，這藥材一發賣出來，沈家就聽到了消息，這下好麽，直接通知了淳州府衙去抓人，把那家藥商從老到小都下了獄，最後也是家財散盡才勉強了事，從此以後哪裏還有人敢私自販藥去淳州府。”
魏正誼長歎一聲：“沈會長這般的做法，讓這些藥商們怎麽維持生計，沉香會本是應該幫助藥商們，如今卻讓藥商們人人自危，真是……”
“爹也不用憂心，所謂盛極必衰，沈繼和這樣的做法，出問題是遲早的，魏家此時隻要本本分分做自己的生意，沉香會尋不到差錯，自不會對魏家如何。”
聽了相思的話，魏正誼心下稍稍安穩，卻又想起春季禦藥采買一事，道：“前幾日沈會長就發了通告，說是宮中春季禦藥采買的事要著手辦了，隻是不知道今次是哪家倒黴。”
今次倒黴的是誰家呢，正是相思他家。
一早，沉香會的文書便送到了魏正誼手裏，上麵隻說了一件事，尋靈芝一千斤，極品鹿茸一千斤，而沉香會給的銀錢卻極低，用來買黃梅草，隻怕也買不上一千斤。
魏正誼原本就有些苦大仇深的臉，此時越發的溢出苦水來，拿著那文書去找魏老太爺，魏老太爺看完後，摸了摸胡子，卻問了個不相幹的問題：“本月咱家運往韶州府的藥材，沉香會給批文牒了嗎？”
魏正誼一愣，道：“還沒批……不過相思說韶州府的幾家藥鋪還存著許多藥，暫時不用送藥過去。”
“你呀你，你那鬼頭兒子這是糊弄你呢，沈繼和這是要給咱家使絆子了。”魏老太爺伸手點了點魏正誼。
魏正誼不可置信地睜大了眼睛：“爹你是說……沈繼和不讓咱們往韶州府送藥了！”
魏老太爺氣鼓鼓地瞪了他一眼，覺得這兒子朽木不可雕：“你這榆木腦袋，上個月咱家就沒往韶州府運藥，這月還不運，定然是出問題了。相思那兔崽子，八成是怕你著急上火，所以瞞著你呢！這兔崽子！”
身為兔崽子親爹的魏正誼，被捎帶著罵了這麽些句，卻也不敢迴嘴，等魏老太爺罵痛快了，才小意開口道：“咱家平日與沈繼和也沒什麽爭執，這是怎麽了，要給咱家使絆子？”
“哼！”魏老太爺冷哼一聲，道：“這幾年，相思把韶州府的生意做得風生水起，那崔錦城也是個得力的，去年新開了三家藥鋪，把原先韶州府幾家生意極好的藥鋪擠兌了，這幾家藥鋪裏就有沈繼和親家開的，你說他為啥給咱們使絆子？”
魏正誼心涼了半截：“這可怎麽辦，藥若是運不到韶州府去，韶州府的藥鋪可怎麽支撐！”
“相思前些日子才去了韶州府一趟，想是為了這事兒，他既然去了，自有解決的法子，你如今要想那禦藥采買的事！”
魏正誼心全涼了：“靈芝本是稀罕物，這一時間到哪裏去尋一千斤之巨，此時也不在割鹿茸的時節，隻怕鹿茸也難尋啊！”
“難尋也要想辦法，不然誤了宮中禦藥采買，沈繼和定然要一口咬死魏家的不是，到時事情就難辦了。”
從春暉院
出來，魏正誼心情沉重，這靈芝和鹿茸定是要賠一筆好錢的，怕隻怕一時間尋不到。
相思得知此事的時候，並無太多驚訝，她早知道沈繼和要對付魏家，便也不去爭沒用的高下，隻緊鑼密鼓地去尋這兩樣藥，但實在不是時節裏的藥材，交藥的前一日，還差了三百多斤靈芝。
正一籌莫展之時，唐永樂卻帶著三百斤靈芝摸黑兒來了魏家。魏正誼感動不得了，唐永樂一邊安慰他，一邊也是歎息如今人人自危的形勢，兩個中年人說到半夜還沒完，讓廚房做了小菜熱了酒。
起先不過是說些販藥瑣事，吐吐苦水，罵罵沉香會，後來大概是酒喝多了，兩個中年人談起自家兒子，便生出些後生可畏之感，想來大抵不過是中年危機到了。
沈繼和對魏家的壓製越來越厲害，原先不過是不批往韶州府運藥的文牒，漸漸竟將所有的文牒都壓下來，魏正誼去問了幾次，沈繼和隻稱病不見。
韶州府的生意，相思已與崔錦城商量過，既然魏家的藥無法送到，便從別家手裏買，或讓有門路的藥官兒在暗中送去，雖多花些銀錢，但也是有銀子賺的。
至於沈繼和這邊，相思並不覺得現在自己能把他扳倒，所以隻叫魏正誼忍耐再忍耐，叫魏家藥鋪忍耐再忍耐，也叫自己多忍耐。
於是風光一時無兩的魏家，進入了韜光養晦，休養生息的階段。
魏家這般沉得住氣，便如同一個縮進殼的老鱉，讓沈繼和這條老狗無處下口。他正愁著要怎麽逼迫魏家伸出手腳來，知州府裏一個姓秦的幕僚便上了門，如此那般說了計策，沈繼和覺得甚好。
於是兩日後，魏正信在路上偶遇一熟人，被熟人拉進吉祥賭坊裏，然後輸了三千兩雪花銀。
所有賭徒在下注的時候都沒想過自己會輸，魏正信也沒想到，那三千兩銀子自然是向別人借的，如今輸得一文不剩，他也沒銀子堵窟窿，隻得謊稱兩日後還錢，便火燒屁股一般逃迴魏家去。
迴了魏家他自然也沒膽說，一連半月也不敢出門。
自從秦氏走後，魏正信便沒人管束，家中幾房小妾也早厭了，半月後他正相好的姑娘寫信來約，魏家老三便心癢難耐，天黑之時便偷偷從後門溜出來。
這相好的姑娘姓孟，家中排行第五，人們便喚她孟五兒，原是個賣藝不賣身的，後來嚐到這賣身的好處，便隻賣身不肯賣藝了。
孟五兒如今住在雲水街深處的一個小院裏
，隻熟客能找見，魏正信輕車熟路摸進院裏，見屋裏沒亮燈，又心心念念著孟五兒的香軟身子，便徑直摸上床。
床上臥著一個人，魏正信叫了兩聲“心肝兒”“寶貝兒”，便撲到那人身上，摟著便要親嘴兒，誰知“孟五兒”不知怎地竟生出許多力氣，反身壓住魏正信。
魏正信先是一驚，接著笑道：“幾日不見，你怎的比我還猴急！”
“我可不是急麽，我可想死那三千兩銀子了！”一個戲謔的男人聲音在魏正信上方響起。
魏正信心中大驚，掙紮著要起身，可哪裏能掙脫得了。屋裏的燈一下被點著，魏正信慌忙打量四周，隻見這屋裏竟站著四五個壯漢，壓在自己身上的那人正是自己的債主，當下慌了神：“你們怎麽……怎麽在這裏！”
那債主原姓王，是個專門放債收租的橫貨流氓，又因生了一臉濃密可怖的胡子，人們便背後叫他王大胡子。
王大胡子一聽，樂不可支：“你欠了我的銀子，還想躲幾天了事？你那小相好的，也是見錢眼開的，我給了她一百兩銀子，她就把你賣了！”
魏正信一聽，眼睛都氣紅了：“這賤人！”
王大胡子掏掏耳朵：“說吧，你是要左手還是要右手？”
深夜，魏正信鬼鬼祟祟地從春暉院側門探出頭來，見左右無人，這才輕手輕腳地走了出來，他懷裏此時揣著魏家兩家藥鋪的地契房契，那王大胡子答應他，隻要交出這兩張契，欠的銀子便算清了。
魏正信雖然起初不幹，但受不住王大胡子的幾輪拳頭，又加上王大胡子答應絕不提是他給的房地契，魏正信這才答應幹這監守自盜的事。
眼看就要出角門的時候，卻忽然聽到背後魏老太爺微冷的聲音：
“老三，這麽晚了，你要去哪兒？”
魏正信哆哆嗦嗦轉過身，見魏老太爺、魏興、魏正誼、魏正孝竟都在，當下魂兒也丟了，“噗通”一聲跪了：“爹我錯了！我不該去賭！我不該偷咱家的房地契！”
魏老太爺冷哼一聲：“你的膽子很大啊！”
魏正信本就被打得渾身是傷，臉上又青又腫，聽了這話哭得一把鼻涕一把淚，魏老太爺讓家丁把他身上的房地契搜了出來，也懶得聽他訴苦喊冤，扔進柴房凍了一夜。
按照多年來對沈繼和行事的了解，相思知道他肯定還有陰損的招數，所以一直讓人暗中留心府中大小適宜，當她發覺魏
正信一連七日不曾出府時，就覺得其中有貓膩，又細細查探，才把災禍掐滅在萌芽中。
第二日，魏老太爺便把魏正信送到府衙裏去，一並遞上狀紙，狀告王大胡子欺詐哄騙等事，知州胡嵐老爺本是和沈繼和穿一條褲子的，先前還準備等王大胡子狀告魏正信，誰知如今形勢反轉，有些騎虎難下，左右為難。
但魏家這邊逼得緊，堂外又都是來看熱鬧的百姓，胡嵐隻得把王大胡子也尋來，當堂對峙不過是葫蘆攪茄子，也說不出對錯來。
倒是沈繼和見大勢已去，讓王大胡子不要胡纏，於是最後兩下落了清淨。
這事兒雖暫時了了，魏正信迴府卻吃了好些苦頭，魏老太爺又開了祠堂，打了魏正信個皮開肉綻，一時竟三月不得下床。
自此，從春入夏，魏家再無別的事。
唯一隻得一提的，便是新婚的相慶小相公。相慶原是極不喜謝氏的，起初幾日也總是沒有好顏色，但謝氏年少，雖性格暴躁得與她婆婆馮氏平分秋色，但生得可美多了，相慶小相公同她有了夫妻之實後，性子也漸漸轉了。
夫妻好得蜜裏調油一般，又兼謝氏是個心思玲瓏的，言語之間也善揣摩相慶的心意，相慶便什麽都聽她的。
這日，相慶去藥鋪裏，因叮囑鋪裏夥計一件事，那夥計也不應，隻說等相思迴來再定奪。往日遇到這樣的事相慶並不放在心上，隻如今年紀漸長，心思就免不得要重了，隻認為鋪裏的夥計不把自己當迴事，心裏便有些不是滋味。
迴家之後，與謝氏說起此事，謝氏免不得又奚落幾句，相慶心裏的疙瘩便解不開了。
於是一連幾日也不曾去找相思，相思來尋他，他也躲了出去。
相思十分氣悶，於是讓唐玉川去約相慶。
相慶如約到了茶樓雅間，開門卻見屋裏不止有唐玉川，相蘭竟也在，有些納悶：“你怎麽也在……”
他話音剛落，身後的門便“哐當”一聲猛然關上，相慶嚇了一跳，迴頭一看，就看見叉腰擰眉瞪眼兒的相思。
“你……你也在啊。”相慶有些窘迫，有些難為情。
相思一步步逼近，如狼似虎要吃人，相慶一步步後退，最後被相思堵在牆角沒處逃。
“你這幾天都在躲我。”相思陳述。
“哪……哪有……”相慶心虛。
“咱們幾個從小一處長大的，有什麽話不能當麵
說出來，非要躲躲閃閃的，鬧得你也不痛快，我更不痛快。”相思比相慶要矮半頭，此時微微抬起下巴看著相慶，竟生出許多壓迫感來。
相慶此時也偽裝不下去，也不看相思，悶聲道：“我左右不過是個跟班兒，我怎麽想的有什麽重要。”
“這麽些年，咱們幾個什麽樣你心裏不清楚？”相思也動了氣，唐玉川忙把她拉到一旁，對相慶道：“你這又是吃錯了什麽藥，被人教唆幾句，你就反性兒了！說這些話傷相思的心！”
相蘭也走過來，拍拍相慶的肩膀：“哥，你這次做得真不對，相思去院子找了你多少次，你竟鬧起脾氣不見，你這是打定主意以後不做兄弟了？”
“不做了！做什麽鬼兄弟！”這話卻是相思說的，顯然是惱了。
相慶心裏雖不舒服，但見相思傷了心，也覺得自己做得不對，又想起幾人從小一起長大的種種，更覺自己這幾日的小性兒實在發得沒道理。於是耷拉著腦袋走到相思麵前，伸手拉了拉她的袖子。
“是我不對，你別生我的氣。”
相思冷哼一聲，把袖子抽了出來：“現在沉香會正要對付咱們家，你還在這耍脾氣，你接著耍，認什麽錯！”
相慶又好聲好氣勸了好半晌，相思才消了氣，又與相慶說了些掏心窩子的話，兩人的隔閡這才消了。
相思知道按照目前的形勢，任是誰也動不得沈繼和分毫，所以這幾年一直夾起尾巴做人，隻在暗中搜集沈繼和貪賄的證據，但沉香會會長貪賄，也並不會判什麽重刑，一時拿他也沒有辦法。
這日從沉香會迴來，因有些藥鋪的事要和魏正誼商量，相思便與楚氏在堂裏閑話，天色將黑之時，才見魏正誼進門。楚氏忙迎上前去，嗔道：“今日怎迴來得這般晚，天黑了路不好走的。”
魏正誼神色略有些肅然，見堂裏隻楚氏和相思二人，歎了口氣，道：“沈會長這幾年做事越發的不留情麵，城北趙家想往淳州府運些茯苓，沈會長不給批文牒，趙家心中不忿，與沈會長吵了起來，這下兩邊都不好看了。”
“趙家平日也常去沈家走動，這點麵子沈會長都不給麽？”楚氏問。
“淳州府富庶，但氣候不宜種植藥材，全靠從外麵販，是個銷藥的好去處。”相思給魏正誼倒了一杯茶，才又接著道：“現在沉香會給批的淳州府送藥文牒隻有兩家，一呢自然是沈家，第二家就是沈繼和的親家——韶州府錢家，別的藥商，想都不用想。”
“這事兒做的，實在是不妥當。”
“誰說不是呢，隻我聽到的怨言就不少了，沒聽到的隻怕更多。”相思看看魏正誼，見他並沒有阻止自己的意思，才道：“半年前有一家藥商，去沉香會辦藥材通關文牒，因是去淳州府的，沈會長就不給批，那家裏也有膽子，竟棄了這文牒，私自販藥去了淳州府。”
“啊？這能過得了關口麽？”楚氏驚訝問道。
“關口自然是塞了銀子，所以便放了行，但是到了淳州府，這藥材一發賣出來，沈家就聽到了消息，這下好麽，直接通知了淳州府衙去抓人，把那家藥商從老到小都下了獄，最後也是家財散盡才勉強了事，從此以後哪裏還有人敢私自販藥去淳州府。”
魏正誼長歎一聲：“沈會長這般的做法，讓這些藥商們怎麽維持生計，沉香會本是應該幫助藥商們，如今卻讓藥商們人人自危，真是……”
“爹也不用憂心，所謂盛極必衰，沈繼和這樣的做法，出問題是遲早的，魏家此時隻要本本分分做自己的生意，沉香會尋不到差錯，自不會對魏家如何。”
聽了相思的話，魏正誼心下稍稍安穩，卻又想起春季禦藥采買一事，道：“前幾日沈會長就發了通告，說是宮中春季禦藥采買的事要著手辦了，隻是不知道今次是哪家倒黴。”
今次倒黴的是誰家呢，正是相思他家。
一早，沉香會的文書便送到了魏正誼手裏，上麵隻說了一件事，尋靈芝一千斤，極品鹿茸一千斤，而沉香會給的銀錢卻極低，用來買黃梅草，隻怕也買不上一千斤。
魏正誼原本就有些苦大仇深的臉，此時越發的溢出苦水來，拿著那文書去找魏老太爺，魏老太爺看完後，摸了摸胡子，卻問了個不相幹的問題：“本月咱家運往韶州府的藥材，沉香會給批文牒了嗎？”
魏正誼一愣，道：“還沒批……不過相思說韶州府的幾家藥鋪還存著許多藥，暫時不用送藥過去。”
“你呀你，你那鬼頭兒子這是糊弄你呢，沈繼和這是要給咱家使絆子了。”魏老太爺伸手點了點魏正誼。
魏正誼不可置信地睜大了眼睛：“爹你是說……沈繼和不讓咱們往韶州府送藥了！”
魏老太爺氣鼓鼓地瞪了他一眼，覺得這兒子朽木不可雕：“你這榆木腦袋，上個月咱家就沒往韶州府運藥，這月還不運，定然是出問題了。相思那兔崽子，八成是怕你著急上火，所以瞞著你呢！這兔崽子！”
身為兔崽子親爹的魏正誼，被捎帶著罵了這麽些句，卻也不敢迴嘴，等魏老太爺罵痛快了，才小意開口道：“咱家平日與沈繼和也沒什麽爭執，這是怎麽了，要給咱家使絆子？”
“哼！”魏老太爺冷哼一聲，道：“這幾年，相思把韶州府的生意做得風生水起，那崔錦城也是個得力的，去年新開了三家藥鋪，把原先韶州府幾家生意極好的藥鋪擠兌了，這幾家藥鋪裏就有沈繼和親家開的，你說他為啥給咱們使絆子？”
魏正誼心涼了半截：“這可怎麽辦，藥若是運不到韶州府去，韶州府的藥鋪可怎麽支撐！”
“相思前些日子才去了韶州府一趟，想是為了這事兒，他既然去了，自有解決的法子，你如今要想那禦藥采買的事！”
魏正誼心全涼了：“靈芝本是稀罕物，這一時間到哪裏去尋一千斤之巨，此時也不在割鹿茸的時節，隻怕鹿茸也難尋啊！”
“難尋也要想辦法，不然誤了宮中禦藥采買，沈繼和定然要一口咬死魏家的不是，到時事情就難辦了。”
從春暉院
出來，魏正誼心情沉重，這靈芝和鹿茸定是要賠一筆好錢的，怕隻怕一時間尋不到。
相思得知此事的時候，並無太多驚訝，她早知道沈繼和要對付魏家，便也不去爭沒用的高下，隻緊鑼密鼓地去尋這兩樣藥，但實在不是時節裏的藥材，交藥的前一日，還差了三百多斤靈芝。
正一籌莫展之時，唐永樂卻帶著三百斤靈芝摸黑兒來了魏家。魏正誼感動不得了，唐永樂一邊安慰他，一邊也是歎息如今人人自危的形勢，兩個中年人說到半夜還沒完，讓廚房做了小菜熱了酒。
起先不過是說些販藥瑣事，吐吐苦水，罵罵沉香會，後來大概是酒喝多了，兩個中年人談起自家兒子，便生出些後生可畏之感，想來大抵不過是中年危機到了。
沈繼和對魏家的壓製越來越厲害，原先不過是不批往韶州府運藥的文牒，漸漸竟將所有的文牒都壓下來，魏正誼去問了幾次，沈繼和隻稱病不見。
韶州府的生意，相思已與崔錦城商量過，既然魏家的藥無法送到，便從別家手裏買，或讓有門路的藥官兒在暗中送去，雖多花些銀錢，但也是有銀子賺的。
至於沈繼和這邊，相思並不覺得現在自己能把他扳倒，所以隻叫魏正誼忍耐再忍耐，叫魏家藥鋪忍耐再忍耐，也叫自己多忍耐。
於是風光一時無兩的魏家，進入了韜光養晦，休養生息的階段。
魏家這般沉得住氣，便如同一個縮進殼的老鱉，讓沈繼和這條老狗無處下口。他正愁著要怎麽逼迫魏家伸出手腳來，知州府裏一個姓秦的幕僚便上了門，如此那般說了計策，沈繼和覺得甚好。
於是兩日後，魏正信在路上偶遇一熟人，被熟人拉進吉祥賭坊裏，然後輸了三千兩雪花銀。
所有賭徒在下注的時候都沒想過自己會輸，魏正信也沒想到，那三千兩銀子自然是向別人借的，如今輸得一文不剩，他也沒銀子堵窟窿，隻得謊稱兩日後還錢，便火燒屁股一般逃迴魏家去。
迴了魏家他自然也沒膽說，一連半月也不敢出門。
自從秦氏走後，魏正信便沒人管束，家中幾房小妾也早厭了，半月後他正相好的姑娘寫信來約，魏家老三便心癢難耐，天黑之時便偷偷從後門溜出來。
這相好的姑娘姓孟，家中排行第五，人們便喚她孟五兒，原是個賣藝不賣身的，後來嚐到這賣身的好處，便隻賣身不肯賣藝了。
孟五兒如今住在雲水街深處的一個小院裏
，隻熟客能找見，魏正信輕車熟路摸進院裏，見屋裏沒亮燈，又心心念念著孟五兒的香軟身子，便徑直摸上床。
床上臥著一個人，魏正信叫了兩聲“心肝兒”“寶貝兒”，便撲到那人身上，摟著便要親嘴兒，誰知“孟五兒”不知怎地竟生出許多力氣，反身壓住魏正信。
魏正信先是一驚，接著笑道：“幾日不見，你怎的比我還猴急！”
“我可不是急麽，我可想死那三千兩銀子了！”一個戲謔的男人聲音在魏正信上方響起。
魏正信心中大驚，掙紮著要起身，可哪裏能掙脫得了。屋裏的燈一下被點著，魏正信慌忙打量四周，隻見這屋裏竟站著四五個壯漢，壓在自己身上的那人正是自己的債主，當下慌了神：“你們怎麽……怎麽在這裏！”
那債主原姓王，是個專門放債收租的橫貨流氓，又因生了一臉濃密可怖的胡子，人們便背後叫他王大胡子。
王大胡子一聽，樂不可支：“你欠了我的銀子，還想躲幾天了事？你那小相好的，也是見錢眼開的，我給了她一百兩銀子，她就把你賣了！”
魏正信一聽，眼睛都氣紅了：“這賤人！”
王大胡子掏掏耳朵：“說吧，你是要左手還是要右手？”
深夜，魏正信鬼鬼祟祟地從春暉院側門探出頭來，見左右無人，這才輕手輕腳地走了出來，他懷裏此時揣著魏家兩家藥鋪的地契房契，那王大胡子答應他，隻要交出這兩張契，欠的銀子便算清了。
魏正信雖然起初不幹，但受不住王大胡子的幾輪拳頭，又加上王大胡子答應絕不提是他給的房地契，魏正信這才答應幹這監守自盜的事。
眼看就要出角門的時候，卻忽然聽到背後魏老太爺微冷的聲音：
“老三，這麽晚了，你要去哪兒？”
魏正信哆哆嗦嗦轉過身，見魏老太爺、魏興、魏正誼、魏正孝竟都在，當下魂兒也丟了，“噗通”一聲跪了：“爹我錯了！我不該去賭！我不該偷咱家的房地契！”
魏老太爺冷哼一聲：“你的膽子很大啊！”
魏正信本就被打得渾身是傷，臉上又青又腫，聽了這話哭得一把鼻涕一把淚，魏老太爺讓家丁把他身上的房地契搜了出來，也懶得聽他訴苦喊冤，扔進柴房凍了一夜。
按照多年來對沈繼和行事的了解，相思知道他肯定還有陰損的招數，所以一直讓人暗中留心府中大小適宜，當她發覺魏
正信一連七日不曾出府時，就覺得其中有貓膩，又細細查探，才把災禍掐滅在萌芽中。
第二日，魏老太爺便把魏正信送到府衙裏去，一並遞上狀紙，狀告王大胡子欺詐哄騙等事，知州胡嵐老爺本是和沈繼和穿一條褲子的，先前還準備等王大胡子狀告魏正信，誰知如今形勢反轉，有些騎虎難下，左右為難。
但魏家這邊逼得緊，堂外又都是來看熱鬧的百姓，胡嵐隻得把王大胡子也尋來，當堂對峙不過是葫蘆攪茄子，也說不出對錯來。
倒是沈繼和見大勢已去，讓王大胡子不要胡纏，於是最後兩下落了清淨。
這事兒雖暫時了了，魏正信迴府卻吃了好些苦頭，魏老太爺又開了祠堂，打了魏正信個皮開肉綻，一時竟三月不得下床。
自此，從春入夏，魏家再無別的事。
唯一隻得一提的，便是新婚的相慶小相公。相慶原是極不喜謝氏的，起初幾日也總是沒有好顏色，但謝氏年少，雖性格暴躁得與她婆婆馮氏平分秋色，但生得可美多了，相慶小相公同她有了夫妻之實後，性子也漸漸轉了。
夫妻好得蜜裏調油一般，又兼謝氏是個心思玲瓏的，言語之間也善揣摩相慶的心意，相慶便什麽都聽她的。
這日，相慶去藥鋪裏，因叮囑鋪裏夥計一件事，那夥計也不應，隻說等相思迴來再定奪。往日遇到這樣的事相慶並不放在心上，隻如今年紀漸長，心思就免不得要重了，隻認為鋪裏的夥計不把自己當迴事，心裏便有些不是滋味。
迴家之後，與謝氏說起此事，謝氏免不得又奚落幾句，相慶心裏的疙瘩便解不開了。
於是一連幾日也不曾去找相思，相思來尋他，他也躲了出去。
相思十分氣悶，於是讓唐玉川去約相慶。
相慶如約到了茶樓雅間，開門卻見屋裏不止有唐玉川，相蘭竟也在，有些納悶：“你怎麽也在……”
他話音剛落，身後的門便“哐當”一聲猛然關上，相慶嚇了一跳，迴頭一看，就看見叉腰擰眉瞪眼兒的相思。
“你……你也在啊。”相慶有些窘迫，有些難為情。
相思一步步逼近，如狼似虎要吃人，相慶一步步後退，最後被相思堵在牆角沒處逃。
“你這幾天都在躲我。”相思陳述。
“哪……哪有……”相慶心虛。
“咱們幾個從小一處長大的，有什麽話不能當麵
說出來，非要躲躲閃閃的，鬧得你也不痛快，我更不痛快。”相思比相慶要矮半頭，此時微微抬起下巴看著相慶，竟生出許多壓迫感來。
相慶此時也偽裝不下去，也不看相思，悶聲道：“我左右不過是個跟班兒，我怎麽想的有什麽重要。”
“這麽些年，咱們幾個什麽樣你心裏不清楚？”相思也動了氣，唐玉川忙把她拉到一旁，對相慶道：“你這又是吃錯了什麽藥，被人教唆幾句，你就反性兒了！說這些話傷相思的心！”
相蘭也走過來，拍拍相慶的肩膀：“哥，你這次做得真不對，相思去院子找了你多少次，你竟鬧起脾氣不見，你這是打定主意以後不做兄弟了？”
“不做了！做什麽鬼兄弟！”這話卻是相思說的，顯然是惱了。
相慶心裏雖不舒服，但見相思傷了心，也覺得自己做得不對，又想起幾人從小一起長大的種種，更覺自己這幾日的小性兒實在發得沒道理。於是耷拉著腦袋走到相思麵前，伸手拉了拉她的袖子。
“是我不對，你別生我的氣。”
相思冷哼一聲，把袖子抽了出來：“現在沉香會正要對付咱們家，你還在這耍脾氣，你接著耍，認什麽錯！”
相慶又好聲好氣勸了好半晌，相思才消了氣，又與相慶說了些掏心窩子的話，兩人的隔閡這才消了。