今兒是魏老太爺七十大壽,魏家在雲州府又是個大戶,平日有生意來往的人家,或是沾些親故的人家,都來行禮祝壽。

    作為魏老太爺的嫡孫,魏相思這日起得格外早,天光未亮,便與魏正誼和楚氏去春暉院請安,三人到時魏老太爺正在更衣,等了一盞茶的時間,才和魏興一同來了正廳。

    今日魏老太爺顯得格外精神抖擻,白嫩的臉上略有些喜慶的紅暈,頭上紮著一條嵌寶珠的栗色發帶,身穿絳紅五福捧壽樣子的褂袍,十分氣派。

    魏正誼帶著楚氏和魏相思上前跪拜,祝道:“兒子祝父親福氣綿長,壽數無疆。”

    同來的還有現今府中的鄭管事,管事奉上早已準備好的賀壽三件套,也說了句吉祥話,魏老太爺嗬嗬笑著讓魏興收了,又與魏正誼說了些話,正要問魏相思話,卻又有人進屋稟報,說是三爺來了。

    不多時丫鬟引著四個人進了門,為首一人四十上下,鷹鼻薄唇,眼睛略有些渾濁,一看便知常年沉迷酒色,此人正是魏老太爺庶出的三兒子魏正信。旁邊跟著魏正信的夫人秦氏,秦氏身材微胖,生得不美不醜,隻是平常,隻麵上稍有倦意,雖用厚厚的脂粉掩蓋,卻也掩蓋不住,

    兩人身後跟著兩名十三四歲的少年,肖像父親的少年名喚魏相學,肖像母親的名喚魏相玉,兩位少年隻偷瞄了魏相思一眼,便規規矩矩垂手而立。

    魏正信同樣帶著自己妻兒給魏老太爺磕頭,說些祝福的吉祥話兒,又送了精心準備的壽禮。魏老太爺笑嗬嗬的,問那兩位少年:“你兩去年升學去了沉香堂,可有用心讀書?”

    魏相學拱手施禮,分明是個少年,卻偏做出這老成持重的模樣,魏相思覺得十分不協調,卻極力忍笑,少不得麵目扭曲些,偏旁的人並無異常,顯然這樣在他們的眼中才是正常。

    卻聽那少年道:“學兒和玉弟自然盡心鑽研,為家門爭光。”

    那沉香堂魏相思聽丫鬟提起過,學員都是從啟香堂裏挑選出來的,學的是更為高深的課程,魏相思想,大概也就是高等中學一類。

    聽聞魏老太爺關心兩個兒子的學業,秦氏略略驕傲,笑意盈盈道:“學兒和玉兒自肯用心學習,前兒沉香堂月試,得了第三第四的好成績呢!”

    魏老太爺點點頭,再說些關心慈愛的話兒,便等來了老四一家。

    魏老太爺的第四個兒子同樣沒有什麽新意,依舊是磕頭、吉祥話、送禮的老三樣。魏相思

    忽然覺得整個魏家就是個上市公司,魏老太爺相當於這公司的董事長,她爹魏正誼相當於公司ceo,三房、四房是職位稍低的總經理,今兒董事長過生日,他們這些下屬自然殷勤得很,都想在董事長麵前好生表現一番。

    楚氏讓丫鬟端上了八碟喜餅果子,果子上或印“福”字,或印“壽”字,十分可愛喜人,楚氏盈盈上前,指著那喜餅果子道:“兒媳知道父親喜歡甜食,前幾日特讓人從韶州府帶了槐花醬、桂花蜜,今早親手做了這果子祝壽,還請父親別怪兒媳手藝笨拙。”

    魏老太爺揀起一個果子放進嘴裏,隻覺果子酥軟可口,唇齒留著槐花桂花的甜香,連讚了幾個“好”,讓丫鬟拿去與幾個孩子分食。等喜餅果子輪到魏相思這裏時,盤裏隻孤零零躺著最後一個果子,而旁邊魏相慶也未吃著呢。

    魏相思拿起那最後一個果子十分慷慨友愛地遞給了魏相慶,還十分親熱道:“給慶哥哥吃吧,我不喜歡吃甜的。”

    魏相慶整個人愣在原處,這幾日魏相思對他冷淡不理,話都不屑與他說,今日怎麽卻態度大轉彎,他正納罕,魏相思卻把果子塞進他手裏,甜甜笑著。

    要說魏相思自然沒這麽寬廣的心胸,奈何那魏老太爺正看著這邊,是故才演了這一出戲,人生真是全靠演技過活啊!

    眾人吃罷了果子,秦氏拍拍手,有小廝捧著兩本書上前,魏老太爺不解:“三兒媳,這是何物?”

    秦氏掩唇一笑,道:“學兒玉兒有孝心,知道父親過壽,他們小輩的沒什麽可送的,便各抄了《法華經》和《藥師經》祝禱父親身體康健。”

    馮氏幾不可見地翻了個白眼,分明看不慣秦氏這獻寶一般地顯擺,偏又不能發作,誰知那秦氏卻話鋒一轉,問她道:“不知慶哥兒和蘭哥兒拿什麽表孝心呢?”

    魏相慶和魏相蘭自然是沒有什麽準備的,往年魏老太爺過壽,也不過是各房同備了一份禮,全權代表了,偏今年秦氏弄出這些幺蛾子來,馮氏又惱又羞,冷哼一聲:“既是孝心,自己個兒知道就是了,何必還要擺到人家眼皮子底下,生怕別人看不見一般似的。”

    秦氏也不惱,笑了兩聲,道:“我聽說慶哥兒和蘭哥兒沒事在屋裏抄《孝經》,的確沒拿出來給人看,想來應該也是極為孝順的。”

    魏相慶和魏相蘭抄《孝經》是被魏老太爺罰了,這事兒府裏誰人不知道,秦氏卻故意拿這話奚落馮氏,馮氏縱是個牙尖嘴利的,卻奈何一來有錯在先底

    氣弱,二來今兒是魏老太爺的生辰,撕破了臉怕老太爺不悅,於是生生忍了,隻等日後再算賬。

    秦氏奚落了幾番,見馮氏隻不迴應,便轉向魏相思這邊,正要發問,哪知魏相思竟先站了出來,從丫鬟手中接過個紅布包裹的方扁框子,恭恭敬敬地遞到魏老太爺麵前。

    “孫兒知道咱們家是靠藥材發家的,爺爺又讓我們去啟香堂沉香堂學習,以後也是希望我們能做藥材生意,所以孫兒親自做了這個掛畫,祝爺爺福壽安康。”魏相思把“親自”兩個字咬得極重,生怕別人不知。

    魏老太爺展開,隻見是一幅“壽”字,隻是這字並非用筆墨寫就,而是用四種不同花紋的小圓木片粘在布上的。魏興也湊過去看,指著壽字開頭一筆,驚詫問道:“這是木芙蓉的枝幹切片?”

    魏相思點點頭,魏興又指著其他三種貼片問:“那這三種是什麽?”

    旁邊的秦氏也伸著脖子去看,卻見魏老太爺斜了老管家一眼,道:“一種是澤葛根,一種是木棉枝,還有一種是……”

    “是雪菖蒲!”魏興驚唿一聲,又歎道:“正好各取這四種藥材名中的一個字,合在一起就是‘福澤綿長’!”

    “就你聰明!”魏老太爺哂了一聲,白嫩的手指摸了摸那個用藥材貼片粘成的壽字,對魏相思道:“你這壽禮著實有些新意,難免你能想出這點子。”

    魏相思忙趁熱拍馬:“孫兒隻是時常想著爺爺的教誨,就忽然有了這想法。”

    魏老太爺點點頭,不無欣賞之意。

    看著魏老太爺滿意,暗暗鬆了一口氣,別看這幅字不大,卻用了她幾個晚上的時間挑燈夜戰……粘,董事長過生日,她這個候補ceo怎麽也要出些力氣溜須拍馬,一想著自己以後的前途還要靠董事長,熬些夜,受些累,她倒也覺得有滋有味兒的。

    其實魏相思本也想抄一本經書,省事又好看,偏她拿了經書一看,竟有三分之二的字不認識,想她當年也是個文化人兒,沒成想今兒竟成了目不識丁的老白,心中悲憤莫名,隻扔了那經書再不看。

    一時她得了魏老太爺的誇獎,廳中眾人麵色各異,又吃了一盞茶,便移駕慈安堂準備迎客。

    魏家祖上本有些產業,但人常說富不過三代,到了魏老太爺這一輩,家中產業寥落,入不敷出,是故魏老太爺十四歲輟了學,隨父經商。沒想到頗有經商的才能,漸漸竟將本已要關門的藥材鋪子經營得紅紅火火,隻十年的

    時間,魏家已煥然一新。

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