唐夫人將帕子拿在手中，卻是顧不得擦，她彤紅著眼，哽咽地道，“我隻恨不能身替，替棠兒免了此番這遭罪。期兒，我有悔啊。出門前還活蹦亂跳的一個孩子，誰曾想出了趟門，便，便……早知如此，當時他吵著、鬧著求我讓他出門的時候，我便不該一時心軟。我以為他隻是又找他那些朋友玩兒去了，你也知道的，你弟弟平日裏就喜歡玩兒，成天也不著家。誰能想這孩子這次竟這般膽大，摸進了你父親的馬車，隨你父親赴宴去了，以致出了這麽大的亂子。是我的錯，都是我的錯啊……先前我就聽下人議論過，說是棠兒向外頭的人打聽那位謝巡按的事情，我未曾放心上，心想你弟弟縱然再頑劣，斷不至連京城來的欽差都敢招惹。我後悔啊，後悔當時為何不看緊著他一些……”杜氏嗚咽著，眼淚似斷珠似的往下落。唐小棠是唐時茂亡妻俞氏所出，唐時茂同原配情思甚篤。唐小棠出了事，唐時茂本憂心不已，要是小棠此番出什麽岔子，如此他即便是來日去到陰間亦是無顏麵對亡妻。眼下聽著杜氏嗚嗚咽咽的哭聲，那因為對唐小棠性命的憂心故而暫時被壓下的，平日裏對其頑劣行徑的不滿，以及得罪了謝瑾白那位當朝大紅人的憂懼一起被勾了起來。論品階，謝瑾白一個監察巡按不過是區區七品，品階遠在身為知府的從四品的他之下。隻是那謝瑾白自天子尚未登基大統，還隻是太子時便已深得天子之心，近年來更是風頭無二。試問滿朝文武，得罪了謝瑾白有幾人能夠善了的？他不怕丟官，怕隻怕最後會因為這個孽障落一個家破人亡的下場！他一個人也便罷了，若是連累蘭兒母子二人都憑白丟了性命，斷了唐家香火，他有何麵目去見九泉之下的唐家的列祖列宗？！眼裏的憂色頓時被憤怒所取代，唐時茂恨聲道，“是我平日裏太驕縱這逆子了！等這逆子傷好，我定將他送去鄉下別莊，去一去他身上的劣性，以免他再惹出什麽禍端，累及全家！”“孩子躺在床上生死未卜，你現在說這些做什麽？我現在隻求菩薩保佑棠兒此番能夠化險為夷，平安度過此劫才好。”唐夫人嗚咽著，責怪了丈夫一句，又對著院子方向，口中念佛，雙手合十朝空拜了拜。“這等逆子，還不如死算了！死了我們全家也好落個清淨，再不必擔心那謝大人會因這逆子來找我們的麻煩！”唐小棠再次從昏迷中痛醒，聽見的便是父親同杜氏的這段對話。他的眼神黯淡，牙關早已因為咬著嘴裏的木棍而沒了直覺，血水混著口水往外淌。是啊，這般生不如死，還不如死了才好。為什麽就沒能死成呢？“小公子，身子放鬆。”手持刀片的大夫，啞著嗓子低聲道。數個時辰專心的診治，無論是體力還是精神，大夫都已經處於一種極為疲憊的狀態。隻差把這最後一些連著骨頭的壞肉給剜去，便可上藥了。偏生唐小棠在這時轉醒，又因為聽了他父親這一番話繃直著身體。剜去連著骨頭的壞肉是一項非常精細的活，是關鍵中的關鍵，一個不慎，極為容易出岔子。傷者越是配合，才更順利一些。大夫聲音極低，可一直留意裏頭動靜的唐夫人還是聽見了。她不由地埋怨丈夫道，“你看，孩子鐵定是聽見你說的氣話了。要是當了真，這會兒指不定該有多傷心。”唐時茂聽見大夫同小兒子的說話聲，心裏頭也是吃了一驚。他方才那一番言論本就是氣話，哪裏能想到偏巧就被小兒子給聽了去，此時也難免心生懊惱。聽了杜氏的埋怨，卻仍嘴硬道，“聽見便聽見了，怎的，他此番闖下這般大禍，我還說他不得了？！”“父親，您少說幾句吧。眼下還是小棠的安危最為重要。”唐不期低聲地勸著。唐時茂抿起了唇，到底沒有再說什麽。像是過了一炷香之久，又像是過了幾萬年那麽漫長。終於，裏頭傳來嘩嘩的、淨手的水聲。婢女青鸞轉過屏風，轉告大夫的話，告訴大家，可近前探望了。杜氏、唐不期母子二人齊齊迎上去，杜氏關切地開口問道，“孫大夫，怎麽樣，棠兒他……”唐時茂並未像妻子、兒子那樣迎上去，隻是目光直直地落在大夫的身上，分明也是在意兒子的安危的。“這……”大夫麵露猶豫之色，似在思索該如何措辭。唐夫人的心頓時“咯噔”一下，她的腦子亂成一片。唐不期看向大夫，眸色誠懇地代為父母問道，“孫大夫有話不妨直言。”聞言，大夫撚了撚須，這才緩緩地道出原委，“是這樣，唐小公子除卻外傷，心肺亦因仗責的巨大受力有所受損。除此之外，傷口血肉見骨，隻怕是傷及了根骨。外傷尚且好辦，小公子年少，傷口好得快，外敷加以內服，好生靜養一段時日就能養迴來。心肺的話，佐以滋補的藥品，加上好好地臥床休息，也並非不能康健如初。唯有這腿，因傷及根骨，日後在行走上，隻怕難免會，難免會……”難免會如何，大夫沒有在往下說，滿屋子的人竟也無一人敢往下追問。一時間針落可聞。，床上的青紗被一雙蒼白的手給費勁地掀開。鬢發皆濕透，眼光渙散，臉色蒼白如被小鬼勾了魂的唐小棠，一雙黝黑的眼珠子直勾勾地盯住大夫，沾著點點斑駁血漬的唇瓣一張一合。“難免會如何？”聲音清和，語氣分明是漫不經心的，卻又詭異地透著幾分上位者才有的威嚴。眾人嚇了一跳。