春末夏初，湖畔楊柳依依。清晨，垂釣者散坐於湖畔，怡然自得，盡享其中的樂趣。白田榮手術成功，休養不足一個月，就耐不住寂寞，迫不及待趕來釣魚。
葉剛聞訊而來，拿出新買的釣魚工具，向白田榮請教技巧。白田榮心中暗笑，這湖中多是小鯽魚，葉剛實在外行，買的魚竿，用的魚鉤，根本不適合釣鯽魚。
白田榮隻透露一個秘訣：隻要有耐心，魚兒自己就會上鉤。
葉剛對這句話玩味再三，似乎頗有感悟。他本來對釣魚沒有興趣，隻是想陪著白田榮解解悶，隨便討教點問題。以往，葉剛在生意場上遇到難題，便求助白田榮。即便再棘手的問題，也會迎刃而解。
白田榮得知一事，卻不願說出來。
前幾天，白巧巧向父親轉述一個秘密——男友羅一格偶遇一個叫章小明的人。他原在福昌大酒店上班，後來無緣無故辭職，現躲在一家洗浴中心。兩人在一起喝酒，酒後章小明發泄牢騷，醉話連篇，口口聲聲說，酒店經理馬明亮把他坑了，丟掉飯碗。自己受人脅迫，為了保全性命，才說出馬明亮與艾總的私情。這事不能怪他，要怪隻能怪那一對狗男女。
羅一格聽後大吃一驚，作為艾總的司機，他雖然知道艾總經常往大酒店跑，但以為那隻是視察工作，萬萬沒有想到，艾總居然與馬明亮有染。羅一格將此事說給白巧巧，白巧巧心裏裝不住事，大嘴一張，又告訴了父親。
白田榮聽後，將信將疑，盡管他很討厭艾麗萍，沒有艾麗萍的胡攪蠻纏，葉剛與劉勇的關係，絕不會搞得這麽僵，以至於分道揚鑣，不過，在事實沒有弄清之前，他不想告訴葉剛，免得誤會疊生。
葉剛將外縣競標遇到的難題說了出來。項目確實好，若能拿下，將獲取豐厚利潤。可是，以福昌集團目前的實力，有些力不從心，因為資金占用太大，風險較高。其實不僅是福昌集團，就是包括順達在內的其他企業，想要一口吃下那個項目，恐怕也不是一件容易的事。
白田榮眼睛盯著魚漂，心裏盤算著應對之策。許久，他終於開口，打了一個比喻，一根線的承受力有限，兩根線搓起來，就變成了一股結實的繩子。
葉剛若有所悟，說到：“你的意思是，讓我跟順達集團聯手？”
“風險共擔，利益共享。我想，沒有比這更好的辦法了。”
“可是……”葉剛欲言又止。
“你是擔心劉勇不會同意？”白田榮笑道，“別看咱們三個是好朋友，但我知道，你們兄弟倆的感情，要深得多。我有一種感覺，在你們兄弟之間，一定有我不了解的事情。不過，我並不想打聽，隻要你們心裏明白就行了。所以說，到了關鍵時刻，劉勇作為大哥，是不會拒絕你的。”
葉剛心裏暗暗佩服，白田榮不愧是“小諸葛”。確實，在沒有遇到白田榮之前，兩兄弟從小結伴，一路打拚，感情之深，外人無法體會。
白田榮撥通手機，打了一個電話。不大一會，劉勇開車來了。他並沒有因為葉剛的存在而感到尷尬，反而微笑著點頭示意。葉剛起身，從車上取下一個小馬紮，遞給劉勇，劉勇欣然接過。
“老白，你真是好雅興。這麽早就來釣魚，身體恢複得怎麽樣？”劉勇的嗓門像是大喇叭。
白田榮笑著說：“不讓我釣魚，那才會憋出病來。一冬天沒摸魚竿，手都癢癢了。”
葉剛說：“白大哥已經收我為徒了。我不交學費，要是今天釣上魚來，全部上繳。”
劉勇建議說：“幹脆把魚都燉了，咱也嚐嚐鮮。”
“好啊。咱哥仨很久沒坐在一起吃飯了。不過我事先聲明，我的身體還沒好利索，不能喝酒，你們盡管喝，我以茶代酒，坐陪。”白田榮興致盎然。
劉勇搖搖頭說：“你身體沒好。我這眼睛也是時好時壞，醫生叮囑不能喝酒。他娘的，都快饞死我了。”
白田榮感慨地說：“看來，人不服老是不行。咱倆都快報廢了，隻有老葉身體還挺好的。”
“也不行，一眨眼的工夫，成了白頭翁。我這腸道的老毛病，總也無法根治，時不常還會犯一犯。沒辦法，硬*挺著吧。”
聽葉剛這麽一說，白田榮歎道：“啥時候咱們真正退了休，在一起釣釣魚，聊聊天，把身體養好了，再喝點小酒，那多舒服啊！”
劉勇何嚐不想過幾天清閑日子？可是二十多年前的地震，導致骨肉分離，老婆孩子是死是活，還是未知數。這麽多年，他一直苦苦尋找，偶然得到消息，卻次次空歡喜，經過仔細核查，全是冒名頂替的。自己創下這麽大的家業，沒有兒子繼承，他就是想退休，也沒辦法退下來。
葉剛亦然，發妻和一雙兒女，下落不明。現在的女兒艾雲，對做生意絲毫不感興趣，無法委以大任。他同樣是有苦難言，想輕鬆，卻輕鬆不得。
白田榮看出二人心思，家家有本難念的經。他曾勸劉勇續弦，好歹留下一支血脈。可劉勇對發妻念念不忘，堅信自己的兒子還活著。葉剛也沒有放棄尋找從前的親人。天意弄人，希望老天開恩，讓他們各自遂了心願。
突然，魚漂劇烈地上下竄動，白田榮眼疾手快，熟練一拉，一條歡蹦亂跳的鯽魚被釣上來，劉勇不禁連聲叫好。葉剛看了看自己的魚漂，在水麵上露著頭，無精打采。
葉剛問：“我怎麽釣不上來？”
白田榮說：“釣魚除了耐心之外，經驗很主要。釣什麽魚，用什麽鉤，而且魚餌很講究。你那魚鉤和魚餌都不行。”
“那你不早說？”葉剛和劉勇都笑了。
“這道理跟做生意一樣。比如說，外縣的項目就是一條大魚，可是你們手中都沒有那樣的魚鉤，眼看著大魚在水裏遊，卻無從下手。如果你們聯合起來，改用一個大魚鉤，用上好魚餌，何愁大魚不上鉤？”
劉勇下意識地看了葉剛一眼，葉剛心領神會，堅定地點頭同意。
迴到集團，葉剛將聯合順達集團，共同競標外縣項目的打算，說予孫鵬，讓他盡快與順達集團的相關人員取得聯係，共同擬定出一份詳細的計劃書。孫鵬正在為競標一事，一籌莫展。得知董事長已與劉勇達成共識，孫鵬欣喜萬分，強強合作，接下來的工作就輕鬆了。
然而，艾麗萍得知這個消息，卻堅決發對。在她看來，外縣的項目就是一塊大蛋糕，福昌集團吃不掉，量他順達集團也沒有那麽大的胃口。自己得不到的東西，別人休想得到。所以，寧可放棄競爭，也不能與順達集團聯手。
另外，還有一個隱秘的原因，讓艾麗萍惱怒不已，那就是一旦聯手，就失去了尋找孫鵬短處的機會，再一次將他除掉的大好機會，又失之交臂了。
葉剛斥責她是婦人之見，兩人發生了激烈的爭吵，互不讓步。最終，艾麗萍理屈詞窮，憤而離去。
趙剛得知劉勇想要聯合福昌集團，心裏也是很不痛快。他慫恿白誌成去說服劉勇，放棄聯合，以本集團的實力，可以嚐試獨立運作，險中求勝。結果，白誌成被罵得狗血噴頭。趙剛暗暗出了一身冷汗，幸虧自己多個心眼，讓白誌成做了一迴替死鬼。
市烹飪大賽，異常火爆。複賽的現場直播，定於今晚黃金時間。葉軍一路過關斬將，殺入複賽。張淑賢和葉紅作為參賽選手的親友團，有幸在比賽現場一睹大廚們的風采。
葉超由於工作原因，錯過了機會。他被白雪請到家中，隻能在電視機前為二哥鼓勁。白田榮、白巧巧、羅一格，也是興致勃勃，為葉軍的良好表現加油喝彩。
白巧巧幾乎趴在電視機前，看著葉軍頭戴高高的廚師帽，動作熟練優雅，忙而不亂，一道道美味佳肴讓人垂涎欲滴。她禁不住尖叫：“這小子，真有兩下子，帥呆了！”
羅一格嫉妒地說：“我要是上電視，保準比他好看。”
白巧巧和白雪同時發笑，好似在說，但願你能有那一天。
葉超暗暗為二哥捏了一把汗，葉軍的對手，是本市一家大酒樓的名牌廚師，聲望很高，很多人都認定他是當然的冠軍。兩人的分數一直很接近，隻差最後一道菜的較量了。主持人宣布，最後做菜的原材料是豆腐。
白田榮笑道：“這次冠軍，非葉軍莫屬了。”
幾個孩子不約而同地把目光投向白田榮，白巧巧問道：“爸，你又不是裁判，你咋知道冠軍就是葉軍的？”
“我說這話，自然有我的道理。”白田榮信心百倍地說，“如果最後一道菜是做山珍海味，我倒沒有把握猜出誰勝誰負，但做豆腐，葉軍一定更勝一籌。原因很簡單，葉軍是咱清苦人家的孩子，對老百姓的日常食品，有更深刻的理解和體會。那個名牌大廚，手藝雖高，卻有個致命的弱點。你們發現了嗎？做高檔菜，他的得分就高，做低檔菜，分數就低下來了。”
聽白田榮這麽一說，葉超也發現了這個問題，看來二哥勇奪桂冠，大有希望。他在心裏佩服，白伯伯的觀察能力很強啊。
比賽結果即將公布，現場一片寂靜。裁判的分數一一亮出，葉軍以0。1分的優勢勝出，奪得首屆市烹飪大賽的冠軍。
白田榮的家裏一片沸騰。白巧巧如粉絲一般歡唿，和羅一格激動地擁抱在一起。白雪勇敢地拉起葉超的手，目光流露無限幸福。葉超的興奮之情，無以言表。白田榮則穩穩地坐在沙發上，喝了一口茶水，臉上浮現出欣慰的笑容。
今夜的喜訊，劉勇卻不知曉。他的眼疾初愈，遵醫囑，不能看電視。但第二天，他在辦公室翻看報紙，看到了葉軍奪冠的新聞。看著葉軍的照片，劉勇愣住了，這簡直就是自己年輕時候的翻版。頭型、耳廓，臉上的笑，像極了！一股久違的暖意，在劉勇心裏汩汩流淌。
劉勇猛然想起，葉軍就在加工廠的食堂上班，自己還曾吩咐趙剛，將葉軍調入順達大酒樓。因為事務繁忙，這件事一直沒有過問，不知趙剛落實沒有，像葉軍這樣的人才，千萬不能流失。他立刻通知秘書，將趙剛找來。
“這個人你還記得嗎？”劉勇指著報紙上的葉軍的照片問。
“記得。”趙剛怯生生地說。昨晚葉軍奪冠的直播，他也看了，真沒想到，那個窮小子居然脫穎而出，得了冠軍。趙剛猜測，董事長一定會追問葉軍的事。可是，事情已經拖到現在，晚了。隻能找個借口推脫責任了。
“他現在在哪兒上班？”
“在……還在加工廠食堂。”“荒唐！”劉勇生氣地說，“一個烹飪冠軍，在我們的食堂窩著，傳出去豈不成了笑話。難道，我們順達的人都成了睜眼瞎，連人才都看不出來？那以後，誰還肯來我們集團，誰還敢來？”
趙剛大氣不敢出，心裏盤算著開脫責任，“最近集團的事務繁忙，我給忘了。請董事長放心，我馬上去辦。”
葉軍奪得冠軍，除了家人之外，還有一個人很開心，那就是孟一凡。她早早來到食堂，跟幾位同事商量好，等葉軍來上班，要給他一個驚喜。食堂打掃衛生的大姐疑問，葉軍得了烹飪冠軍，還能來食堂上班嗎？孟一凡心裏也沒了底，但她還是堅定地點點頭，能，他一定能來。
果然，差五分鍾八點，葉軍走進了食堂。孟一凡帶著大家，分成兩排，模仿昨晚電視直播時親友團的口號，一起鼓掌大聲喊：“葉軍葉軍，勇奪冠軍！”
葉軍感動得說不出話來，頻頻點頭致謝。孟一凡代表大家說：“恭喜你奪得冠軍，你是我們的驕傲，希望你再接再厲，百尺竿頭，更進一步。”
比賽之前，葉軍曾幻想借助這次機會，躋身到更高層次的群體之中。而比賽結束了，如願以償得到冠軍，葉軍反而冷靜了，不斷追問自己，這個冠軍究竟屬於誰？如果沒有家人的鼓勵，沒有孟一凡的幫助，那自己還能取得這樣的成績嗎？
經過在食堂這段時間，他感受到大家庭的溫暖，體會到平凡勞動者之間可貴的真情。他發自內心，有一種眷戀之情。
廠長得知葉軍來上班，也趕到食堂來祝賀，表揚葉軍敢打敢拚，以精湛的技藝，贏得了殊榮，這同時也是加工廠的榮譽。
廠長話音剛落，趙剛親自趕來，通知葉軍已被調入大酒店。今天休息，明天便可報到上班。趙剛表情冷漠，宣布決定之後，轉身便走，廠長尾隨而去。
孟一凡見工作時間已到，開始安排大家工作。葉軍準備到休息室換工作服，被孟一凡攔下。
“你沒聽見嗎？總經理親口說了，你今天休息，可以不上班。”
葉軍說：“那能行嗎？我不上班，工人們中午吃啥？”
“你不用操心。中午的飯我自有安排。估計工人們很快就能知道你要走了，就算飯菜難吃一點，大家也能理解。”
“你盡快通知廠裏，找一個大師傅來頂替。我今天不休了，再幹一天。說實話，我真有點舍不得。”
孟一凡說：“我們也舍不得你走。平心而論，你這個人雖然有點倔，不過相處久了，就發現你是一個好人。人往高處走，水往低處流。你這麽優秀，這裏不適合你，你應該有更美好的前程。你走了，大家都會想你。記住了，食堂是你的家，你可以常迴來看看我們。”
葉軍對孟一凡的感情，發生了細微的變化。由最初的抵觸，發展為信賴，接著又產生一絲愛慕。這種愛慕，就像一道原汁原味的家常菜，是他對從前接觸過的所有女孩都未曾產生的，即使是艾雲，葉軍也僅僅停留在欣賞美麗容顏的程度。而孟一凡卻不同，她是個樸實的女孩，不愛慕虛榮，善良而果敢。葉軍漸而感到，在自己的生活中，已不能沒有孟一凡的存在了。
“我覺得，你也不該留在食堂。”葉軍以孟一凡的口吻，反過來勸道她，“你不是說了嗎？人往高處走。我想讓你跟我一起走。以你的能力，完全勝任一個大堂經理。”
孟一凡笑道：“你開什麽玩笑？我走了，食堂的活，誰來安排？大家夥怎麽辦？”
“廠裏還會聘心的負責人。我想，食堂的每一個人，都跟我一個心情，希望你能到更大的地方，發揮更大的才能，越來越好。”
“那我也不去。”
葉軍犯了倔勁，“你不去，我也不去。”
孟一凡感到又好氣，又好笑，“你呀！真是的。就算我想去，集團也不同意啊。集團需要你這樣的人才。”
葉軍拍著胸脯說：“這事抱在我身上。集團不同意，我繼續在食堂做大師傅。天天跟你在一起。”
孟一凡羞澀一笑。
葉軍果真找到趙剛，請求與孟一凡共同調入大酒店。遭到趙剛的拒絕，葉軍表示，如果不答應他的請求，寧願繼續呆在食堂裏。趙剛感到很棘手，若不同意，隻怕董事長怪罪下來。權衡之後，趙剛終於答應了。
葉剛聞訊而來，拿出新買的釣魚工具，向白田榮請教技巧。白田榮心中暗笑，這湖中多是小鯽魚，葉剛實在外行，買的魚竿，用的魚鉤，根本不適合釣鯽魚。
白田榮隻透露一個秘訣：隻要有耐心，魚兒自己就會上鉤。
葉剛對這句話玩味再三，似乎頗有感悟。他本來對釣魚沒有興趣，隻是想陪著白田榮解解悶，隨便討教點問題。以往，葉剛在生意場上遇到難題，便求助白田榮。即便再棘手的問題，也會迎刃而解。
白田榮得知一事，卻不願說出來。
前幾天，白巧巧向父親轉述一個秘密——男友羅一格偶遇一個叫章小明的人。他原在福昌大酒店上班，後來無緣無故辭職，現躲在一家洗浴中心。兩人在一起喝酒，酒後章小明發泄牢騷，醉話連篇，口口聲聲說，酒店經理馬明亮把他坑了，丟掉飯碗。自己受人脅迫，為了保全性命，才說出馬明亮與艾總的私情。這事不能怪他，要怪隻能怪那一對狗男女。
羅一格聽後大吃一驚，作為艾總的司機，他雖然知道艾總經常往大酒店跑，但以為那隻是視察工作，萬萬沒有想到，艾總居然與馬明亮有染。羅一格將此事說給白巧巧，白巧巧心裏裝不住事，大嘴一張，又告訴了父親。
白田榮聽後，將信將疑，盡管他很討厭艾麗萍，沒有艾麗萍的胡攪蠻纏，葉剛與劉勇的關係，絕不會搞得這麽僵，以至於分道揚鑣，不過，在事實沒有弄清之前，他不想告訴葉剛，免得誤會疊生。
葉剛將外縣競標遇到的難題說了出來。項目確實好，若能拿下，將獲取豐厚利潤。可是，以福昌集團目前的實力，有些力不從心，因為資金占用太大，風險較高。其實不僅是福昌集團，就是包括順達在內的其他企業，想要一口吃下那個項目，恐怕也不是一件容易的事。
白田榮眼睛盯著魚漂，心裏盤算著應對之策。許久，他終於開口，打了一個比喻，一根線的承受力有限，兩根線搓起來，就變成了一股結實的繩子。
葉剛若有所悟，說到：“你的意思是，讓我跟順達集團聯手？”
“風險共擔，利益共享。我想，沒有比這更好的辦法了。”
“可是……”葉剛欲言又止。
“你是擔心劉勇不會同意？”白田榮笑道，“別看咱們三個是好朋友，但我知道，你們兄弟倆的感情，要深得多。我有一種感覺，在你們兄弟之間，一定有我不了解的事情。不過，我並不想打聽，隻要你們心裏明白就行了。所以說，到了關鍵時刻，劉勇作為大哥，是不會拒絕你的。”
葉剛心裏暗暗佩服，白田榮不愧是“小諸葛”。確實，在沒有遇到白田榮之前，兩兄弟從小結伴，一路打拚，感情之深，外人無法體會。
白田榮撥通手機，打了一個電話。不大一會，劉勇開車來了。他並沒有因為葉剛的存在而感到尷尬，反而微笑著點頭示意。葉剛起身，從車上取下一個小馬紮，遞給劉勇，劉勇欣然接過。
“老白，你真是好雅興。這麽早就來釣魚，身體恢複得怎麽樣？”劉勇的嗓門像是大喇叭。
白田榮笑著說：“不讓我釣魚，那才會憋出病來。一冬天沒摸魚竿，手都癢癢了。”
葉剛說：“白大哥已經收我為徒了。我不交學費，要是今天釣上魚來，全部上繳。”
劉勇建議說：“幹脆把魚都燉了，咱也嚐嚐鮮。”
“好啊。咱哥仨很久沒坐在一起吃飯了。不過我事先聲明，我的身體還沒好利索，不能喝酒，你們盡管喝，我以茶代酒，坐陪。”白田榮興致盎然。
劉勇搖搖頭說：“你身體沒好。我這眼睛也是時好時壞，醫生叮囑不能喝酒。他娘的，都快饞死我了。”
白田榮感慨地說：“看來，人不服老是不行。咱倆都快報廢了，隻有老葉身體還挺好的。”
“也不行，一眨眼的工夫，成了白頭翁。我這腸道的老毛病，總也無法根治，時不常還會犯一犯。沒辦法，硬*挺著吧。”
聽葉剛這麽一說，白田榮歎道：“啥時候咱們真正退了休，在一起釣釣魚，聊聊天，把身體養好了，再喝點小酒，那多舒服啊！”
劉勇何嚐不想過幾天清閑日子？可是二十多年前的地震，導致骨肉分離，老婆孩子是死是活，還是未知數。這麽多年，他一直苦苦尋找，偶然得到消息，卻次次空歡喜，經過仔細核查，全是冒名頂替的。自己創下這麽大的家業，沒有兒子繼承，他就是想退休，也沒辦法退下來。
葉剛亦然，發妻和一雙兒女，下落不明。現在的女兒艾雲，對做生意絲毫不感興趣，無法委以大任。他同樣是有苦難言，想輕鬆，卻輕鬆不得。
白田榮看出二人心思，家家有本難念的經。他曾勸劉勇續弦，好歹留下一支血脈。可劉勇對發妻念念不忘，堅信自己的兒子還活著。葉剛也沒有放棄尋找從前的親人。天意弄人，希望老天開恩，讓他們各自遂了心願。
突然，魚漂劇烈地上下竄動，白田榮眼疾手快，熟練一拉，一條歡蹦亂跳的鯽魚被釣上來，劉勇不禁連聲叫好。葉剛看了看自己的魚漂，在水麵上露著頭，無精打采。
葉剛問：“我怎麽釣不上來？”
白田榮說：“釣魚除了耐心之外，經驗很主要。釣什麽魚，用什麽鉤，而且魚餌很講究。你那魚鉤和魚餌都不行。”
“那你不早說？”葉剛和劉勇都笑了。
“這道理跟做生意一樣。比如說，外縣的項目就是一條大魚，可是你們手中都沒有那樣的魚鉤，眼看著大魚在水裏遊，卻無從下手。如果你們聯合起來，改用一個大魚鉤，用上好魚餌，何愁大魚不上鉤？”
劉勇下意識地看了葉剛一眼，葉剛心領神會，堅定地點頭同意。
迴到集團，葉剛將聯合順達集團，共同競標外縣項目的打算，說予孫鵬，讓他盡快與順達集團的相關人員取得聯係，共同擬定出一份詳細的計劃書。孫鵬正在為競標一事，一籌莫展。得知董事長已與劉勇達成共識，孫鵬欣喜萬分，強強合作，接下來的工作就輕鬆了。
然而，艾麗萍得知這個消息，卻堅決發對。在她看來，外縣的項目就是一塊大蛋糕，福昌集團吃不掉，量他順達集團也沒有那麽大的胃口。自己得不到的東西，別人休想得到。所以，寧可放棄競爭，也不能與順達集團聯手。
另外，還有一個隱秘的原因，讓艾麗萍惱怒不已，那就是一旦聯手，就失去了尋找孫鵬短處的機會，再一次將他除掉的大好機會，又失之交臂了。
葉剛斥責她是婦人之見，兩人發生了激烈的爭吵，互不讓步。最終，艾麗萍理屈詞窮，憤而離去。
趙剛得知劉勇想要聯合福昌集團，心裏也是很不痛快。他慫恿白誌成去說服劉勇，放棄聯合，以本集團的實力，可以嚐試獨立運作，險中求勝。結果，白誌成被罵得狗血噴頭。趙剛暗暗出了一身冷汗，幸虧自己多個心眼，讓白誌成做了一迴替死鬼。
市烹飪大賽，異常火爆。複賽的現場直播，定於今晚黃金時間。葉軍一路過關斬將，殺入複賽。張淑賢和葉紅作為參賽選手的親友團，有幸在比賽現場一睹大廚們的風采。
葉超由於工作原因，錯過了機會。他被白雪請到家中，隻能在電視機前為二哥鼓勁。白田榮、白巧巧、羅一格，也是興致勃勃，為葉軍的良好表現加油喝彩。
白巧巧幾乎趴在電視機前，看著葉軍頭戴高高的廚師帽，動作熟練優雅，忙而不亂，一道道美味佳肴讓人垂涎欲滴。她禁不住尖叫：“這小子，真有兩下子，帥呆了！”
羅一格嫉妒地說：“我要是上電視，保準比他好看。”
白巧巧和白雪同時發笑，好似在說，但願你能有那一天。
葉超暗暗為二哥捏了一把汗，葉軍的對手，是本市一家大酒樓的名牌廚師，聲望很高，很多人都認定他是當然的冠軍。兩人的分數一直很接近，隻差最後一道菜的較量了。主持人宣布，最後做菜的原材料是豆腐。
白田榮笑道：“這次冠軍，非葉軍莫屬了。”
幾個孩子不約而同地把目光投向白田榮，白巧巧問道：“爸，你又不是裁判，你咋知道冠軍就是葉軍的？”
“我說這話，自然有我的道理。”白田榮信心百倍地說，“如果最後一道菜是做山珍海味，我倒沒有把握猜出誰勝誰負，但做豆腐，葉軍一定更勝一籌。原因很簡單，葉軍是咱清苦人家的孩子，對老百姓的日常食品，有更深刻的理解和體會。那個名牌大廚，手藝雖高，卻有個致命的弱點。你們發現了嗎？做高檔菜，他的得分就高，做低檔菜，分數就低下來了。”
聽白田榮這麽一說，葉超也發現了這個問題，看來二哥勇奪桂冠，大有希望。他在心裏佩服，白伯伯的觀察能力很強啊。
比賽結果即將公布，現場一片寂靜。裁判的分數一一亮出，葉軍以0。1分的優勢勝出，奪得首屆市烹飪大賽的冠軍。
白田榮的家裏一片沸騰。白巧巧如粉絲一般歡唿，和羅一格激動地擁抱在一起。白雪勇敢地拉起葉超的手，目光流露無限幸福。葉超的興奮之情，無以言表。白田榮則穩穩地坐在沙發上，喝了一口茶水，臉上浮現出欣慰的笑容。
今夜的喜訊，劉勇卻不知曉。他的眼疾初愈，遵醫囑，不能看電視。但第二天，他在辦公室翻看報紙，看到了葉軍奪冠的新聞。看著葉軍的照片，劉勇愣住了，這簡直就是自己年輕時候的翻版。頭型、耳廓，臉上的笑，像極了！一股久違的暖意，在劉勇心裏汩汩流淌。
劉勇猛然想起，葉軍就在加工廠的食堂上班，自己還曾吩咐趙剛，將葉軍調入順達大酒樓。因為事務繁忙，這件事一直沒有過問，不知趙剛落實沒有，像葉軍這樣的人才，千萬不能流失。他立刻通知秘書，將趙剛找來。
“這個人你還記得嗎？”劉勇指著報紙上的葉軍的照片問。
“記得。”趙剛怯生生地說。昨晚葉軍奪冠的直播，他也看了，真沒想到，那個窮小子居然脫穎而出，得了冠軍。趙剛猜測，董事長一定會追問葉軍的事。可是，事情已經拖到現在，晚了。隻能找個借口推脫責任了。
“他現在在哪兒上班？”
“在……還在加工廠食堂。”“荒唐！”劉勇生氣地說，“一個烹飪冠軍，在我們的食堂窩著，傳出去豈不成了笑話。難道，我們順達的人都成了睜眼瞎，連人才都看不出來？那以後，誰還肯來我們集團，誰還敢來？”
趙剛大氣不敢出，心裏盤算著開脫責任，“最近集團的事務繁忙，我給忘了。請董事長放心，我馬上去辦。”
葉軍奪得冠軍，除了家人之外，還有一個人很開心，那就是孟一凡。她早早來到食堂，跟幾位同事商量好，等葉軍來上班，要給他一個驚喜。食堂打掃衛生的大姐疑問，葉軍得了烹飪冠軍，還能來食堂上班嗎？孟一凡心裏也沒了底，但她還是堅定地點點頭，能，他一定能來。
果然，差五分鍾八點，葉軍走進了食堂。孟一凡帶著大家，分成兩排，模仿昨晚電視直播時親友團的口號，一起鼓掌大聲喊：“葉軍葉軍，勇奪冠軍！”
葉軍感動得說不出話來，頻頻點頭致謝。孟一凡代表大家說：“恭喜你奪得冠軍，你是我們的驕傲，希望你再接再厲，百尺竿頭，更進一步。”
比賽之前，葉軍曾幻想借助這次機會，躋身到更高層次的群體之中。而比賽結束了，如願以償得到冠軍，葉軍反而冷靜了，不斷追問自己，這個冠軍究竟屬於誰？如果沒有家人的鼓勵，沒有孟一凡的幫助，那自己還能取得這樣的成績嗎？
經過在食堂這段時間，他感受到大家庭的溫暖，體會到平凡勞動者之間可貴的真情。他發自內心，有一種眷戀之情。
廠長得知葉軍來上班，也趕到食堂來祝賀，表揚葉軍敢打敢拚，以精湛的技藝，贏得了殊榮，這同時也是加工廠的榮譽。
廠長話音剛落，趙剛親自趕來，通知葉軍已被調入大酒店。今天休息，明天便可報到上班。趙剛表情冷漠，宣布決定之後，轉身便走，廠長尾隨而去。
孟一凡見工作時間已到，開始安排大家工作。葉軍準備到休息室換工作服，被孟一凡攔下。
“你沒聽見嗎？總經理親口說了，你今天休息，可以不上班。”
葉軍說：“那能行嗎？我不上班，工人們中午吃啥？”
“你不用操心。中午的飯我自有安排。估計工人們很快就能知道你要走了，就算飯菜難吃一點，大家也能理解。”
“你盡快通知廠裏，找一個大師傅來頂替。我今天不休了，再幹一天。說實話，我真有點舍不得。”
孟一凡說：“我們也舍不得你走。平心而論，你這個人雖然有點倔，不過相處久了，就發現你是一個好人。人往高處走，水往低處流。你這麽優秀，這裏不適合你，你應該有更美好的前程。你走了，大家都會想你。記住了，食堂是你的家，你可以常迴來看看我們。”
葉軍對孟一凡的感情，發生了細微的變化。由最初的抵觸，發展為信賴，接著又產生一絲愛慕。這種愛慕，就像一道原汁原味的家常菜，是他對從前接觸過的所有女孩都未曾產生的，即使是艾雲，葉軍也僅僅停留在欣賞美麗容顏的程度。而孟一凡卻不同，她是個樸實的女孩，不愛慕虛榮，善良而果敢。葉軍漸而感到，在自己的生活中，已不能沒有孟一凡的存在了。
“我覺得，你也不該留在食堂。”葉軍以孟一凡的口吻，反過來勸道她，“你不是說了嗎？人往高處走。我想讓你跟我一起走。以你的能力，完全勝任一個大堂經理。”
孟一凡笑道：“你開什麽玩笑？我走了，食堂的活，誰來安排？大家夥怎麽辦？”
“廠裏還會聘心的負責人。我想，食堂的每一個人，都跟我一個心情，希望你能到更大的地方，發揮更大的才能，越來越好。”
“那我也不去。”
葉軍犯了倔勁，“你不去，我也不去。”
孟一凡感到又好氣，又好笑，“你呀！真是的。就算我想去，集團也不同意啊。集團需要你這樣的人才。”
葉軍拍著胸脯說：“這事抱在我身上。集團不同意，我繼續在食堂做大師傅。天天跟你在一起。”
孟一凡羞澀一笑。
葉軍果真找到趙剛，請求與孟一凡共同調入大酒店。遭到趙剛的拒絕，葉軍表示，如果不答應他的請求，寧願繼續呆在食堂裏。趙剛感到很棘手，若不同意，隻怕董事長怪罪下來。權衡之後，趙剛終於答應了。