“朝生。”穆如歸於心不忍，隨手拽來一件內衫披在肩頭，又慌忙將他從地上抱起來。夏朝生被熱烘烘的潮氣包裹，無聲地抽泣。“不疼。”穆如歸無奈地歎了口氣，替他擦去眼角的淚水，“真的。”“怎麽會不疼？”他啞著嗓子喃喃。地上的水都被血染成了紅色，九叔怎麽會不疼呢？那道頑疾至今滲著血，流著膿，可怖又猙獰。“九叔，你擦藥了嗎？”夏朝生心疼過後，手忙腳亂地到處翻找，“流著血怎麽能浸水呢？九叔，你真是……”“朝生。”穆如歸見他慌亂，心像是浸泡在熱水裏，又酸又漲。穆如歸伸手將夏朝生再次抱在懷裏，低低地解釋：“是蠱。”“什麽？”他沒聽清。“是蠱。”穆如歸拉著夏朝生坐下，銀色的月光照亮了穆如歸棱角分明的臉，那雙鷹目裏，隻剩脈脈溫情，“朝生，這是給皇兄看的。”穆如歸頓了頓，剩下的話在舌尖翻轉了多次，始終不知如何訴說。夏朝生曾經心悅於太子，就算現在嫁入王府，成了他的王妃，若是知道他有反心，也難自處。侯府，王府……牽一發而動全身。穆如歸對那個至尊之位不感興趣，他隻想將夏朝生護在身邊而已。但如果坐上去能保夏朝生一生順遂，他做什麽都可以。夏朝生似有所感，反握住穆如歸的手，緊緊地依偎過去：“九叔，我明白的。”穆如歸的身子微微一顫。他閉上眼睛，苦笑：“陛下忌憚侯府與王府，不是一天兩天的事了，我以前糊塗過，如今已經清醒了。”他清醒地知道，侯府與王府麵對的是什麽。“我明白的事，我爹也明白。”夏朝生摟住穆如歸的脖頸，認真地說，“你不必……不必防著我。”“朝生，我沒防你。”穆如歸聞言，麵容一肅，托住他的雙腿，語氣急促，“可此事若暴露，牽扯到你，我要如何……”“那就小心些。”夏朝生忽而一笑，眼神比窗外的月光還燦爛，“一榮俱榮一損俱損，九叔要是擔心我，就多關心關心自己。”他偏要將兩人綁在一條船上。穆如歸心裏掀起多少滔天巨浪暫且不談，現下另一件事更重要。單薄的外衫已經被水打濕，濕漉漉地隔在他們二人之間。夏朝生扭了扭腰，臉冷不丁漲紅，繼而羞澀地低頭，片刻，顫聲道：“九……九叔……”穆如歸強自鎮定，將他放在一旁，轉身穿衣：“你……先迴去。”夏朝生眼神掙紮，沒動。“朝生？”穆如歸係衣帶的手微頓，嗓音嘶啞，“會嚇著你的，先迴去。”“九叔，我們……我們成親了。”他囁嚅著湊過去，將手探進衣擺，臉紅得近乎滴血，“我可以幫你。”他的身子雖然經受不起折騰，手卻還可以。穆如歸本可以拒絕，但當微涼的觸感綻放出來的時候，他什麽都忘了。他好像又迴到了第一次見到夏朝生的時候。站在院牆下的少年明豔如春光，紛紛揚揚的落花卷起了陣陣香風。“九叔。”“九叔……”“朝生。”最後的最後，穆如歸將癱軟在地上的夏朝生抱起來，親了親他滿是淚痕的眼角。他手腕酸澀，抬都抬不起來。穆如歸抱著夏朝生迴到臥房，讓紅五尋了傷筋膏藥來。夏朝生半張臉藏在被褥裏，不住地嘀咕：“好久。”穆如歸手上的動作頓了頓，耳根微紅：“不久。”“怎麽不久？”他不服氣地反問，臉色愈紅。穆如歸卻不說話了，捧著夏朝生纖細的手，用擦了藥油的手來迴按摩，動作輕容，仿佛捧著世間最珍貴的珍寶。溫熱的藥油滲入皮膚，逐漸緩解著酸澀，他漸漸歇了鬧的心思，歪在榻上，眼皮子打戰，很快睡著了。穆如歸擦完藥，卻是夜不能寐。那一聲聲帶著哭腔的“九叔”，叫得人渾身燥熱，四肢酸軟，隻恨不能聽到更多。食髓知味，不過如此。而遠在上京的秦家的門，也在此時此刻，被風塵仆仆的旅人扣響。