秦軒朗見狀，渾身一震，大驚失色，撲到馬車前，大喊著“我願意”，試圖掀起車簾。站在一旁的夏花見狀，麵不改色地伸手，在秦軒朗的手腕上不輕不重地敲了一下，他就慘唿跪地，額角冒出大滴大滴的冷汗。秦軒朗在習武之人麵前，宛若脆弱的孩童。但他被卸了手腕，不僅不生氣，眼裏還迸發出了熾熱的光芒。一人之下萬人之上，乃他畢生所求。太子成全不了他的，皆在夏朝生口中呈現出來。縱然前路艱險，又有何懼？若是一帆風順，他的存在就沒有任何意義了。秦軒朗在劇痛中慢慢理清思緒。九王爺並不是毫無勝算。亦或者說，他的威名，他的廢腿，常人看來與登基無望的一切，反而是他養精蓄銳的本錢。“王妃，我明白了。”秦軒朗從地上爬起來，一改先前的玩世不恭，“但憑王妃吩咐。”端坐在馬車裏的夏朝生勾起了唇角。他說：“此行嘉興關，並不重要，重要的是迴來後……”秦軒朗眼神一閃，心領神會：“王妃擔心王爺的名聲？”九王爺穆如歸殺□□號在大梁人盡皆知，想要改變，並非一朝一夕之事。穆如歸如若要踏出那一步，必得得民心。“王妃可有事交於我做？”“不是什麽難事，就看秦公子如何選擇了。”夏朝生的聲音從馬車後幽幽傳來。秦軒朗自顧自地想，還能如何？不就是多寫幾篇歌功頌德的詩文，四散在各處，潛移默化地改變百姓的看法嗎？可他的如意算盤落空了。夏朝生居然說：“我要你從現在開始，親自給秦大人……也就是你的父親，寫信。”“什麽？！”秦軒朗震驚地仰起頭。“至於信上的內容，如實寫就是。”夏朝生有條不紊地說著自己的計劃，“你離去前是怎麽和他爭吵的，在信中也繼續吵，反正你已經離開上京，天高皇帝遠，秦大人想派人將你抓迴去，也無濟於事。”“隻要讓他覺得你依舊心係太子殿下即可。”“可……可是，我已經跟隨九王爺……”“你忘了嗎？先前，陛下親口說過，要讓太子殿下與九王爺一同出征。”夏朝生微微蹙眉，“秦公子，這麽簡單的借口你都要我幫你想，王府要你何用？”秦軒朗麵色微紅，咬牙道：“王妃說的是。”“每十五日寫一封信，寄之前給我過目。”秦軒朗點頭應允，繼而耐心地等待，直到確信夏朝生沒有再說話，才納悶地詢問：“王妃，然後呢？”“然後？”夏朝生疲憊地打了個哈欠，“你現在隻管寫，等你父親上鉤，我們再談然後。”“王妃……”秦軒朗聽得一頭霧水，還欲望再問，夏花的手已經再次伸了過來。一模一樣的劇痛卷土重來。秦軒朗哆嗦著跌坐在地上，被卸下的手腕倒是可以動了。夏花抿唇一笑，聘聘婷婷地站在馬車前，柔聲下逐客令：“秦公子，我們王妃要歇息了。”被卸了一迴手腕的秦軒朗不敢將夏花當成尋常侍女，連見到端著藥的秋蟬都止不住地打哆嗦。“夏花，他慌什麽啊？”秋蟬莫名其妙地爬上馬車。夏花接過藥碗，隨意答：“可能是怕路上遇到狄人吧？”“真是膽小鬼。”秋蟬信以為真，“咱們大梁境內，有狄人又如何？這還沒到嘉興關他就怕成這樣，真到了嘉興關，還不得嚇得尿褲子？”“胡說八道，小心汙了咱們小侯爺的耳朵！”秋蟬聞言，連忙閉上嘴，小心翼翼地瞧蜷縮在馬車裏，裹著狐裘蹙眉閉目養神的夏朝生。他比離開上京時，更蒼白了一些，白得似乎能看清頸側微微凸起的青筋。夏朝生低低得咳嗽了幾聲，纖細的手指間，跌落下幾滴刺目的鮮血。秋蟬心裏一緊，跪在馬車裏，含淚用帕子擦去那些還帶著熱意的鮮血。隨行的大夫不是沒來看過，而是看過以後，別無他法。夏朝生的身體在以一種飛快的速度凋零，五載的壽數仿佛一個惡毒而可怕的詛咒，如影隨形。他不會立刻死，隻是會虛弱下去，直到耗光身體裏殘留的精神氣。“小侯爺，奴婢去給您煮參湯，您先把藥喝了。”秋蟬扶著夏朝生坐起，觸及他冰涼的手指，小小地驚唿，“難道是手爐不夠熱？奴婢再去給您換一個。”夏朝生無力阻止，秋蟬已經跳下了馬車。