“……若被陛下知道，玄甲鐵騎與金吾衛有所牽連，你可想過後果？”言裕風麵色陡然一變，癱坐在了地上。“若陛下知道王爺與言統領交往過密，你猜，先遭殃的是言家還是王府？”夏朝生不顧他的神情，憤然道，“無論哪家遭殃，後果你都承擔不起。”“可……”“我不幫你，與你我之間的恩怨無關。”他抬手，深吸一口氣，平複翻湧的心虛，打斷言裕風，“言二公子，我佩服你向昔日仇敵尋求幫助的勇氣，但我不能將王爺牽扯進來。”言裕風何嚐不明白這個道理？他隻是……隻是……隻是不在乎王府罷了。夏朝生也明白他心中所想，冷著臉，怒氣衝衝地走出布莊。紅五舉著傘迎上來：“王妃，迴府嗎？”“不。”他看了看天色，在夏花不讚同的神情裏，道，“去前麵用完膳再迴去。”紅五隻得趕著馬車，又帶夏朝生去前麵的酒樓用膳。與此同時，一支隱秘的隊伍來到了酒樓的後門口。穆如歸跳下馬，撣去肩頭雪沫，問身邊侍從：“秦大人到了嗎？”“迴王爺的話，已經到了。”“黑七呢？”侍從一時語塞：“許是……路上耽誤了，一會兒就會趕來。王爺，先見秦大人要緊。”“他若迴來，讓他立刻來見我。”穆如歸撂下這句話，撣了撣衣擺，從後門走進了酒樓。幾乎是同一時間，夏朝生吃驚地問：“雅間都被包了？”店小二陪笑點頭：“是啊，早前就被一位大人包下了，這會兒人已經到了。”“也罷，給我尋個安靜的位置吧。”“好嘞，您請隨我來。”店小二殷勤地將夏朝生帶到窗邊，“客官，您先坐下，小的這就去給您搬個屏風。”“有勞。”“王妃，屬下去喂馬。”紅五見夏朝生坐下，尋了個理由，翻出了酒樓的窗戶，與滿臉鬱氣的黑七撞了個正著。“你怎麽也在這裏？”紅五抬手攔住黑七，“王妃在裏麵，你別進去。”“別攔我。”黑七一把推開紅五，“王爺也在，我得進去複命。”“王爺也在？”紅五這幾日都跟在夏朝生身邊，不知道穆如歸也來了這家酒樓，怔神間，讓黑七闖了進去。“王爺，屬下……”黑七的聲音戛然而止，倉惶跪在地上。穆如歸和秦大人站在一處。秦大人大腹便便，和藹可親，並沒有因為驟然闖入的黑七生氣，反而擺著手，先行走進雅間，留給他們主仆二人說話的空間。“何事？”穆如歸目光如刀，眉眼間冰霜覆蓋。黑七打了個寒顫，繼而又因為憤怒，硬著頭皮道：“王爺，方才屬下路過順來布莊，瞧見了王妃和言家的二公子。”“朝生？”穆如歸緊繃的眉眼，陡然一鬆，連語氣都繾綣起來。“王爺，言家的二公子懇求王妃救言統領。”黑七見狀，愈發氣惱，“言語間有所鬆動，似是想讓金吾衛為王爺所用……可王妃想也沒想，就拒絕了！”在黑七看來，夏朝生拒絕言裕風，必定是因為對太子舊情難忘，不願讓本聽令於天家的金吾衛成為王爺的附庸。“王爺，王妃怎能如此……”“他是怎麽說的？”穆如歸藏在袖籠中的手攥成了拳，緊張得心跳如擂。“王妃說……”黑七頓了頓，迴憶道，“王妃說……若陛下知道王爺與言統領交往過密，兩府都會遭殃。”穆如歸嗓音微微顫抖，難言激動：“他真是這麽說的？”“屬下聽得真真的，此話必然是托詞……”“你退下吧。”“王爺！”黑七不可置信地抬頭，見他家王爺麵上沒有絲毫的憤懣，反而多了幾絲壓抑的笑意，心裏不由一沉。在他看來，穆如歸被夏朝生的臉迷惑，連自身大業都不顧，已然走上了錯路。日後……若王爺榮登大統，這嬌嬌弱弱的小侯爺，還不得成為禍國殃民的“妖後”？穆如歸看也不看跪在地上的黑七，心裏湧動著難以言喻的暖意，輕輕摸索著已經沒有傷疤的左手，轉身向雅間走去：“他此舉為我，你若不懂，就去問紅五，然後再領二十軍棍，留在上京，不必同玄甲鐵騎一同迴嘉興關了。”黑七渾身一僵，等穆如歸走進雅間，立刻飛身往酒樓外跑。他經過夏朝生身邊屏風時，不甘心地停下腳步。屏風裏的夏花也在問夏朝生同樣的問題：“小侯爺，方才言家的二公子，言語之間，似乎有將金吾衛為我們所用的意思，你為何拒絕？”夏朝生捏著一塊糕點，慢條斯理地咀嚼。他的目光落在不遠處宮城之上。