1941年12月31日，美國總統羅斯福致電蔣介石，提議建立中國戰區，由蔣介石任戰區最高統帥，指揮中**隊及越南、泰國盟軍。蔣介石表示同意。
太平洋戰爭爆發前，盟國援助中國的大批物資從緬甸首都仰光上岸，再經滇緬公路運往雲南，滇緬公路車水馬龍。1941年12月8日（日本時間為8日，夏威夷時間為7日）太平洋戰爭爆發，12月25日，日軍飛機空襲仰光，造成碼頭破壞，城市癱瘓，交通中斷。
為了防禦中國的國際運輸線滇緬公路，以保證抗日戰爭順利進行。重慶軍委會組建了中國遠征軍第5軍（軍長杜聿明，下轄第200師、第96師、第22師）、第6軍（軍長甘麗初，下轄第93師、第49師、暫55師）和第66軍（軍長張軫，下轄新38師、新29師、新28師），三個軍共約十萬人。杜聿明任遠征軍副總司令兼主力第5軍軍長。
1942年2月16日，仰光告急，應英軍請求，中國遠征軍出師緬甸援英作戰。
遠征軍出師那天，軍容威武，氣概昂揚，場麵壯觀。空中有盟國飛機掩護，地上車輪滾滾，馬達隆隆。上千輛各式各樣的車輛、坦克、炮車、彈藥車、運兵車、通訊車、救護車、輜重車，還有從緬甸趕來協助運兵的英國大卡車，猶如鋼鐵巨龍沿著滇緬公路，出保山，渡怒江，過龍陵，越芒市，向緬甸國門畹町疾馳急進。
緬甸公路上，突然出現這支機械化部隊，其規模，其質量，在中國戰史上是空前的。中國遠征軍的三個軍，全是**中的精銳。尤其第5軍，是實力最強的中國第一個機械化軍，王牌中的王牌。不久前在昆侖關戰役中，與日軍激戰四晝夜，全殲日軍一個旅團，兩次收複昆侖關，聲威遠揚。出師緬甸，英國人專門點第5軍的將。
中**隊出師緬甸打日本鬼子，各族民眾聞風趕來，圍攏在道路兩旁為遠征軍送行。沿途人山人海，歡騰雀躍，敬米酒、獻山茶，遞紙煙，祝願官兵打勝仗。出征官兵熱血沸騰，鬥誌昂揚，高唱遠征軍戰歌：“槍，在我們肩上；血，在我們胸膛；到緬甸去吧，走上國際戰場。……”奮勇前進。
遠征軍出征，蔣介石總司令雖不能親躬其事，他的巨幅畫像卻屹立在畹町橋頭上，他腳登馬靴，腰掛佩劍，肩披黑氅，威風凜凜。他揮動右手，指向前方；巨臂之下兩行鬥大的字：驅除倭寇，收複緬甸。
在蔣總司令炯炯目光下，中國遠征軍官兵，喝下當地民眾獻上的最後一杯壯行酒，便雄赳赳氣昂昂地跨出國門。坦克、大炮、汽車、一隊接一隊，衝上畹町河橋，開入緬甸國土，風馳電掣般全速南行。
經過繁華市鎮時，穿著講究的當地華僑打著小旗，高唿著“歡迎中國遠征軍到緬甸打仗”的口號夾道歡迎。過了臘戍鎮，部隊換乘火車向南開進。進入緬甸境內，中**隊語言不通，地形不熟，氣候不適，情報不靈，困難重重。
這時，遠征軍官兵們才感覺到，他們是一支外籍軍隊，在別國土地上打仗，緬甸對他們來說，是一個既陌生，又充滿危機的戰場。
遠征軍副總司令杜聿明的專列開出臘戍沒走多遠，遭到緬奸暗算，道釘被鬆開，專列被顛覆。杜聿明臉部被車窗玻璃劃破幾道口子，滿臉鮮血，醫生隻好用紗布把整個臉部裹起來，隻露出嘴巴、鼻子和眼睛。
中國遠征軍先頭部隊，第5軍第200師千裏躍進，輾轉半月，3月8日抵達緬南重鎮東籲（同古）。1942年1月19日，日軍攻占泰緬邊境的緬甸土瓦，駐緬英軍司令胡敦，即請求中國第6軍第93師派出一部兵力前往景棟布防。22日，胡敦打電報給韋維爾，請求同意中國第6軍第93師全部入緬，以擔負泰緬邊境守備。
23日，丘吉爾打電報給韋維爾說：“我對你拒絕中國幫助防守緬甸和滇緬路的理由，依然困惑不解。”韋維爾這才同意第93師入緬警戒泰緬邊境，但仍然拒絕第5軍和第6軍其餘部隊入緬。
24日，第6軍劉觀隆支隊由英方汽車運至景棟接訪，第93師主力開赴滾欣、蘭河守備。
1943年1月31日，日軍擊退英印軍第16步兵旅，占領了毛淡棉。英方於2月3日向中國求援，請求中**隊入緬。
2月26日仰光危急，英方又多次請求中**隊迅速入緬，協助英軍作戰。
中**委會應英方請求，令停留在滇緬公路附近的遠征軍按第6軍、第5軍的順序陸續進入緬境，先向畹町、臘戍集中後，再由英方派車接運，並預定以第6軍用於雷列姆、東枝、毛奇（茂奇）至景棟地區，第5軍用於飄背（標背）、彬文那（彬馬那）、東籲地區，受英緬軍總司令胡敦指揮。
第6軍先遣部隊第49師從保山出發，沿滇緬路經臘戍、雷列姆進至孟畔地區，接替英軍防務，英軍陸續轉移至緬甸西部。第5軍到達畹町後，不等第6軍後續部隊運輸完畢，即先派第200師附騎兵團、工兵團等部推進至東籲阻擊日軍，並掩護當地英軍撤退及遠征軍主力集中。
3月8日，第200師先頭部隊到達東籲，占領了陣地。但第5軍主力尚在滇緬路運輸中，而炮兵及戰車部隊更遠在中國境內。
太平洋戰爭爆發前，盟國援助中國的大批物資從緬甸首都仰光上岸，再經滇緬公路運往雲南，滇緬公路車水馬龍。1941年12月8日（日本時間為8日，夏威夷時間為7日）太平洋戰爭爆發，12月25日，日軍飛機空襲仰光，造成碼頭破壞，城市癱瘓，交通中斷。
為了防禦中國的國際運輸線滇緬公路，以保證抗日戰爭順利進行。重慶軍委會組建了中國遠征軍第5軍（軍長杜聿明，下轄第200師、第96師、第22師）、第6軍（軍長甘麗初，下轄第93師、第49師、暫55師）和第66軍（軍長張軫，下轄新38師、新29師、新28師），三個軍共約十萬人。杜聿明任遠征軍副總司令兼主力第5軍軍長。
1942年2月16日，仰光告急，應英軍請求，中國遠征軍出師緬甸援英作戰。
遠征軍出師那天，軍容威武，氣概昂揚，場麵壯觀。空中有盟國飛機掩護，地上車輪滾滾，馬達隆隆。上千輛各式各樣的車輛、坦克、炮車、彈藥車、運兵車、通訊車、救護車、輜重車，還有從緬甸趕來協助運兵的英國大卡車，猶如鋼鐵巨龍沿著滇緬公路，出保山，渡怒江，過龍陵，越芒市，向緬甸國門畹町疾馳急進。
緬甸公路上，突然出現這支機械化部隊，其規模，其質量，在中國戰史上是空前的。中國遠征軍的三個軍，全是**中的精銳。尤其第5軍，是實力最強的中國第一個機械化軍，王牌中的王牌。不久前在昆侖關戰役中，與日軍激戰四晝夜，全殲日軍一個旅團，兩次收複昆侖關，聲威遠揚。出師緬甸，英國人專門點第5軍的將。
中**隊出師緬甸打日本鬼子，各族民眾聞風趕來，圍攏在道路兩旁為遠征軍送行。沿途人山人海，歡騰雀躍，敬米酒、獻山茶，遞紙煙，祝願官兵打勝仗。出征官兵熱血沸騰，鬥誌昂揚，高唱遠征軍戰歌：“槍，在我們肩上；血，在我們胸膛；到緬甸去吧，走上國際戰場。……”奮勇前進。
遠征軍出征，蔣介石總司令雖不能親躬其事，他的巨幅畫像卻屹立在畹町橋頭上，他腳登馬靴，腰掛佩劍，肩披黑氅，威風凜凜。他揮動右手，指向前方；巨臂之下兩行鬥大的字：驅除倭寇，收複緬甸。
在蔣總司令炯炯目光下，中國遠征軍官兵，喝下當地民眾獻上的最後一杯壯行酒，便雄赳赳氣昂昂地跨出國門。坦克、大炮、汽車、一隊接一隊，衝上畹町河橋，開入緬甸國土，風馳電掣般全速南行。
經過繁華市鎮時，穿著講究的當地華僑打著小旗，高唿著“歡迎中國遠征軍到緬甸打仗”的口號夾道歡迎。過了臘戍鎮，部隊換乘火車向南開進。進入緬甸境內，中**隊語言不通，地形不熟，氣候不適，情報不靈，困難重重。
這時，遠征軍官兵們才感覺到，他們是一支外籍軍隊，在別國土地上打仗，緬甸對他們來說，是一個既陌生，又充滿危機的戰場。
遠征軍副總司令杜聿明的專列開出臘戍沒走多遠，遭到緬奸暗算，道釘被鬆開，專列被顛覆。杜聿明臉部被車窗玻璃劃破幾道口子，滿臉鮮血，醫生隻好用紗布把整個臉部裹起來，隻露出嘴巴、鼻子和眼睛。
中國遠征軍先頭部隊，第5軍第200師千裏躍進，輾轉半月，3月8日抵達緬南重鎮東籲（同古）。1942年1月19日，日軍攻占泰緬邊境的緬甸土瓦，駐緬英軍司令胡敦，即請求中國第6軍第93師派出一部兵力前往景棟布防。22日，胡敦打電報給韋維爾，請求同意中國第6軍第93師全部入緬，以擔負泰緬邊境守備。
23日，丘吉爾打電報給韋維爾說：“我對你拒絕中國幫助防守緬甸和滇緬路的理由，依然困惑不解。”韋維爾這才同意第93師入緬警戒泰緬邊境，但仍然拒絕第5軍和第6軍其餘部隊入緬。
24日，第6軍劉觀隆支隊由英方汽車運至景棟接訪，第93師主力開赴滾欣、蘭河守備。
1943年1月31日，日軍擊退英印軍第16步兵旅，占領了毛淡棉。英方於2月3日向中國求援，請求中**隊入緬。
2月26日仰光危急，英方又多次請求中**隊迅速入緬，協助英軍作戰。
中**委會應英方請求，令停留在滇緬公路附近的遠征軍按第6軍、第5軍的順序陸續進入緬境，先向畹町、臘戍集中後，再由英方派車接運，並預定以第6軍用於雷列姆、東枝、毛奇（茂奇）至景棟地區，第5軍用於飄背（標背）、彬文那（彬馬那）、東籲地區，受英緬軍總司令胡敦指揮。
第6軍先遣部隊第49師從保山出發，沿滇緬路經臘戍、雷列姆進至孟畔地區，接替英軍防務，英軍陸續轉移至緬甸西部。第5軍到達畹町後，不等第6軍後續部隊運輸完畢，即先派第200師附騎兵團、工兵團等部推進至東籲阻擊日軍，並掩護當地英軍撤退及遠征軍主力集中。
3月8日，第200師先頭部隊到達東籲，占領了陣地。但第5軍主力尚在滇緬路運輸中，而炮兵及戰車部隊更遠在中國境內。