1939年8月15日，日軍第11軍製訂的“湘贛作戰”指導大綱指出：
作戰目的：“為擊敗第九戰區的粵漢路沿線中央直係軍主力，乘蔣軍衰退之形勢，進一步挫傷其繼續戰鬥的意誌，同時加強確保軍作戰地區的安定。”
指導方針：
（1）軍主力（以兩個師團為基幹）在隱蔽中做好準備，大概在9月下旬開始行動，將粵漢方麵之敵軍主力消滅在汨水河畔。在此期間，以一個師團策應該軍主力，事先將高安附近之敵消滅後，轉向修水河上遊捕捉該方麵敵軍。
（2）實施本作戰以奇襲為主旨，盡量在短期內結束戰鬥，然後恢複大概原來態勢。
作戰部署：8月10日前後，日海軍開始在洞庭湖東岸偵察襲擾、探測航道；日空軍也在戰區上空偵察，窺探目標。
8月下旬，日軍地麵部隊開始集結，頻繁調動。第6師團從通城、臨湘一帶向嶽陽以南集結，第33師團從鹹寧、崇陽向通城附近集結，第13師團奈良支隊，從鍾祥地區向臨湘以南集結，第3師團上村支隊，從應山經漢口向嶽陽以南地區集結，第101師團第102旅團、第106師團，從南昌、武寧一帶向奉新、靖安附近集結。
9月1日，第11軍命令右側翼上村支隊，在城陵磯進行登陸訓練，準備戰鬥打響後乘船南下，在營田附近登陸，將第九戰區主力割裂，阻止其後退和增援。
命令正麵右翼的第6師團，於9月18日前向新開塘附近開進，準備強渡新牆河，向南突進；奈良支隊於9月17日向桃林以南地區開進，準備協同第6師團向南突進；正麵左翼的第33師團，於9月19日在通城附近集結完畢，準備向通城東南進攻；左側翼的第106師團及第102旅團，於9月13日集結完畢，準備奇襲當麵之敵，從奉新以西突破守軍陣地左翼，深入至守軍防禦正麵之側後，將守軍殲滅於高安西北地區。
第11軍檢查各部隊準備情況後確定：（贛北）第106師團，於9月15日開始進攻；（湘北）第6師團和（鄂南）第33師團，於9月23日開始進攻。第11軍司令部戰鬥指揮所，於9月13日從漢口前推至鹹寧。
日軍第11軍司令官岡村寧次，將所屬兵力分為湘北、贛北和鄂南三個集團。
以湘北日軍為主攻方向，贛北日軍進行迷惑與牽製，配合主攻方向作戰，鄂南日軍避開中**隊沿新牆河、汨羅江設置防線，從側背與主攻日軍夾擊，消滅中**隊主力於嶽陽與長沙間的平江地區。岡村寧次自信他定會打贏這一仗。
中國第九戰區是這次長沙會戰（日軍稱“湘贛作戰”）日軍進攻的主要目標，在戰爭全局上具有特別重要的地位，因此國民政府軍委會格外重視。
蔣介石早在4月15日即致電陳誠、薛嶽：“如敵進取長沙之動態已經暴露，則我軍與其在長沙前方作強硬之抵抗，則不如作先放棄長沙，待敵初入長沙立足未穩時，即起而予其致命打擊之反攻。”
4月21日，軍委會又指示第九戰區：“湘北方麵之作戰，應先立於不敗之地，利用湘北有利地形及既設之數線陣地，逐次消耗敵人，換取時間。敵如突入第二線陣地（平江亙汨羅江線）時，我應以幕阜山為根據地，猛襲敵之側背。萬一敵進逼長沙，我應乘其消耗既大、立足未穩之際，以預伏置於長沙附近及其以東地區之部隊內外夾擊，予敵以致命打擊。”
5月16日，軍委會再次致電第九戰區：“贛北方麵，以遊擊戰消耗牽製敵人，對該方麵敵人予以反擊，務希隨時隨地切實注意，妥為部署；高安方麵，我軍須縱深配備，並準備敵如進攻高安時，應自主地放棄高安，誘敵深入而側擊之。”
第九戰區根據軍委會指示，在湘北方麵，沿新牆河、汨羅河、瀏陽河構築數道陣地，於幕阜山和湘江西岸構築側麵陣地；在贛北方麵，也指示各集團軍在各自防區內構築至少三線陣地，將部隊縱深梯次配備，準備逐次抵抗；消耗日軍後，適時轉入反擊，予以殲滅。
1939年9月上旬，第九戰區根據各方麵情報得知，日軍主力正向湘北方麵集結，由此判斷：“敵似在九月中旬開始南犯，將以主力由湘北直趨長沙，於贛北、鄂南施行策應作戰”。
第九戰區據此而擬定的戰役方針是：以主力“在湘北方麵利用逐次抵抗，引誘敵於長沙以北地區，捕捉而殲滅之”，“贛北、鄂南方麵，應擊破敵策應作戰之企圖，以保障主力方麵之成功”。
作戰部署是：薛嶽將戰區所轄部隊分為三大塊。湘北方麵：關麟征第15集團軍、楊森第27集團軍、商震第20集團軍，為甲集群；贛北方麵：滇軍盧漢第1集團軍和第74軍，為乙集群；武寧、修水及湘贛邊區：川軍王陵基第30軍團、樊鬆甫湘鄂贛邊區挺進軍及第8軍，為丙集群；另有三個軍共七個師為總預備隊。
薛嶽電令各集團軍按以上部署，迅速調整部隊，抓緊修築加固工事，做好戰鬥準備。
作戰目的：“為擊敗第九戰區的粵漢路沿線中央直係軍主力，乘蔣軍衰退之形勢，進一步挫傷其繼續戰鬥的意誌，同時加強確保軍作戰地區的安定。”
指導方針：
（1）軍主力（以兩個師團為基幹）在隱蔽中做好準備，大概在9月下旬開始行動，將粵漢方麵之敵軍主力消滅在汨水河畔。在此期間，以一個師團策應該軍主力，事先將高安附近之敵消滅後，轉向修水河上遊捕捉該方麵敵軍。
（2）實施本作戰以奇襲為主旨，盡量在短期內結束戰鬥，然後恢複大概原來態勢。
作戰部署：8月10日前後，日海軍開始在洞庭湖東岸偵察襲擾、探測航道；日空軍也在戰區上空偵察，窺探目標。
8月下旬，日軍地麵部隊開始集結，頻繁調動。第6師團從通城、臨湘一帶向嶽陽以南集結，第33師團從鹹寧、崇陽向通城附近集結，第13師團奈良支隊，從鍾祥地區向臨湘以南集結，第3師團上村支隊，從應山經漢口向嶽陽以南地區集結，第101師團第102旅團、第106師團，從南昌、武寧一帶向奉新、靖安附近集結。
9月1日，第11軍命令右側翼上村支隊，在城陵磯進行登陸訓練，準備戰鬥打響後乘船南下，在營田附近登陸，將第九戰區主力割裂，阻止其後退和增援。
命令正麵右翼的第6師團，於9月18日前向新開塘附近開進，準備強渡新牆河，向南突進；奈良支隊於9月17日向桃林以南地區開進，準備協同第6師團向南突進；正麵左翼的第33師團，於9月19日在通城附近集結完畢，準備向通城東南進攻；左側翼的第106師團及第102旅團，於9月13日集結完畢，準備奇襲當麵之敵，從奉新以西突破守軍陣地左翼，深入至守軍防禦正麵之側後，將守軍殲滅於高安西北地區。
第11軍檢查各部隊準備情況後確定：（贛北）第106師團，於9月15日開始進攻；（湘北）第6師團和（鄂南）第33師團，於9月23日開始進攻。第11軍司令部戰鬥指揮所，於9月13日從漢口前推至鹹寧。
日軍第11軍司令官岡村寧次，將所屬兵力分為湘北、贛北和鄂南三個集團。
以湘北日軍為主攻方向，贛北日軍進行迷惑與牽製，配合主攻方向作戰，鄂南日軍避開中**隊沿新牆河、汨羅江設置防線，從側背與主攻日軍夾擊，消滅中**隊主力於嶽陽與長沙間的平江地區。岡村寧次自信他定會打贏這一仗。
中國第九戰區是這次長沙會戰（日軍稱“湘贛作戰”）日軍進攻的主要目標，在戰爭全局上具有特別重要的地位，因此國民政府軍委會格外重視。
蔣介石早在4月15日即致電陳誠、薛嶽：“如敵進取長沙之動態已經暴露，則我軍與其在長沙前方作強硬之抵抗，則不如作先放棄長沙，待敵初入長沙立足未穩時，即起而予其致命打擊之反攻。”
4月21日，軍委會又指示第九戰區：“湘北方麵之作戰，應先立於不敗之地，利用湘北有利地形及既設之數線陣地，逐次消耗敵人，換取時間。敵如突入第二線陣地（平江亙汨羅江線）時，我應以幕阜山為根據地，猛襲敵之側背。萬一敵進逼長沙，我應乘其消耗既大、立足未穩之際，以預伏置於長沙附近及其以東地區之部隊內外夾擊，予敵以致命打擊。”
5月16日，軍委會再次致電第九戰區：“贛北方麵，以遊擊戰消耗牽製敵人，對該方麵敵人予以反擊，務希隨時隨地切實注意，妥為部署；高安方麵，我軍須縱深配備，並準備敵如進攻高安時，應自主地放棄高安，誘敵深入而側擊之。”
第九戰區根據軍委會指示，在湘北方麵，沿新牆河、汨羅河、瀏陽河構築數道陣地，於幕阜山和湘江西岸構築側麵陣地；在贛北方麵，也指示各集團軍在各自防區內構築至少三線陣地，將部隊縱深梯次配備，準備逐次抵抗；消耗日軍後，適時轉入反擊，予以殲滅。
1939年9月上旬，第九戰區根據各方麵情報得知，日軍主力正向湘北方麵集結，由此判斷：“敵似在九月中旬開始南犯，將以主力由湘北直趨長沙，於贛北、鄂南施行策應作戰”。
第九戰區據此而擬定的戰役方針是：以主力“在湘北方麵利用逐次抵抗，引誘敵於長沙以北地區，捕捉而殲滅之”，“贛北、鄂南方麵，應擊破敵策應作戰之企圖，以保障主力方麵之成功”。
作戰部署是：薛嶽將戰區所轄部隊分為三大塊。湘北方麵：關麟征第15集團軍、楊森第27集團軍、商震第20集團軍，為甲集群；贛北方麵：滇軍盧漢第1集團軍和第74軍，為乙集群；武寧、修水及湘贛邊區：川軍王陵基第30軍團、樊鬆甫湘鄂贛邊區挺進軍及第8軍，為丙集群；另有三個軍共七個師為總預備隊。
薛嶽電令各集團軍按以上部署，迅速調整部隊，抓緊修築加固工事，做好戰鬥準備。