1937年11月，南京保衛戰期間，國民政府機關遷往陪都重慶，軍事委員會遷至武漢。蔣介石由南昌飛抵武漢，在交通銀行設立臨時辦公處，作保衛武漢的戰略部署。國民黨高級將領也雲集武漢。武漢驟然成為中**事、政治中心，國民政府的領導中樞。
12月13日，日軍攻占南京後，日本政府認為，隻要攻占武漢，控製中原，既可迫使中國政府屈服，就能支配全中國。為此，日方決定采取政治誘降和軍事進攻，雙管齊下兩者並用的對華政策，一邊在占領區加速成立傀儡政權，以促進蔣介石政權實質性的崩潰；一邊調集兵力準備進攻武漢，摧毀蔣介石政權最後統一中樞武漢。
1938年1月6日，日軍數十架驅逐機和轟炸機便飛抵武漢上空，編隊超低空飛行，不可一世地盤旋一周之後，開始投彈掃射。飛機聲、機槍聲、爆炸聲，填滿了武漢三鎮的空間。這一天，100多無辜平民慘遭傷害，連蔣介石的珞珈山寓所也遭到轟炸。
宋美齡一手扶植起來的中國空軍，在蔣介石嚴令和空軍委員會主任錢大鈞策劃下，由空軍副總指揮毛邦初具體負責，緊張地部署保衛武漢的空中決戰。毛邦初親到襄樊、衡陽、長沙各機場，將戰鬥機一律調到了武漢周圍。
那時中國自己造不出飛機，全靠美國和蘇聯大力援助。特別是蘇聯，從1937年底陸續將200多架戰鬥機，通過蘭州機場交給了中國。而由庫裏申科和拉赫曼諾夫率領的空軍誌願隊，更是一群驍勇無敵的空中戰將。這些反法西斯國際主義戰士大部分捐軀在中國戰場，包括庫氏和拉氏，僅武漢的一處墓地，就埋著15位俄羅斯熱血青年。
從九江、黃石到武漢，沿線的監控電台24小時值班。當合肥、湖口等日軍基地飛機起飛時，一有圖謀武漢的跡象，武漢三鎮的空襲警報便哇哇大叫起來。武漢的南湖、漢口的王家墩等機場的飛機也緊急發動，中國空軍逐次飛向藍天準備迎戰。
第一次空戰發生在2月18日。從這天早晨6時起，皖贛前線就不斷傳來敵情通報。漢口江漢關碼頭日清公司三樓上的航空委員會軍令廳作戰室，毛邦初和他的幕僚們為前線的電報緊張得喘不過氣來。毛邦初接過軍令廳副廳長張有穀的電報，瞟了一眼，一拳頭砸在桌案上，大吼一聲：“命令第三、第四大隊，準備戰鬥！”
這時近40架日機沿著長江溯江而上，十多架轟炸機在中空翱翔，20多架戰鬥機升在高空，大搖大擺地飛向武漢上空。出發前，日機大隊長交代：“我們的任務不是銷毀彈藥，是以武力威逼迫蔣介石投降！所以，諸君的攻擊對象是中國‘穢多’（窮苦百姓）！是以死亡摧毀其精神防線！”
中國空軍第3、第4大隊分別從孝感、漢口機場起飛，26架蘇式戰鬥機和27架美式戰鬥機，在空中準備迎戰。近百架飛機在武漢上空絞殺一團。上下翻飛，你追我趕，機槍吐火舌，傷機冒白煙。中國飛行員吳鼎臣，是昨天剛從襄樊機場隨飛行隊飛抵漢口的。
起飛前，毛邦初對飛行員萬分期待地說：“同誌們，敵機幾乎天天來武漢轟炸，武漢是我們的抗戰中心，為了鼓舞武漢人民抗日鬥誌，委員長迫切希望能打掉敵人的囂張氣焰！”
這一仗空軍第4大隊飛行員英勇奮戰，一舉擊落敵機13架。武漢三鎮市民翹首觀戰，受到極大鼓舞。
4月下旬，孝感空軍基地一架戰鬥機試飛中，偶然發現一架日軍偵察機在低空飛行，基地指揮部聞報即令追擊，務必將敵機擊落。中國空軍試飛機奉命追擊，終將敵機擊落。
指揮部接到捷報，當即驅車前往敵機墜落地點。從敵機殘骸處發現日機駕駛員所佩戴的金質領章，證明是一個高級軍官親自前來偵察。在死者一本日記中得悉一重要情報：4月29日，是日本帝國天皇生日，謂之“天長節”。日本軍閥為了討好天皇，決定在這一天對武漢三鎮進行轟炸，用中國人民的生命財產，來為天皇“祝壽”，足見其慘無人道！該偵察機就是為這個目的，前來為這次大轟炸預先偵察，選定轟炸目標的。
空軍指揮部將此情報立即上報，最高統帥部當即命令空軍做好迎戰準備。空軍接到命令，各基地都積極準備，一部分蘇聯空軍誌願隊員也奮勇參加備戰。
4月29日上午，日軍果然按計劃飛來轟炸。敵機尚未到達武漢上空，空軍已得到準確情報，各基地警報一響，戰鬥機群立即升空迎戰。最高當局命令空軍在每次起飛執行任務時，必須在武漢三鎮上空低飛盤旋一周，以讓武漢市民得以目睹，受到鼓舞。這一次出動幾十架飛機，更要向市民大展空軍雄風了。
空軍的有利地勢是高度，居高臨下為優勢。然而當中國飛機在三鎮上空盤旋時，敵機已經臨空。中國飛機再升高為時已晚。敵機以優勢對中國飛機攻擊，剛開始便擊中兩架。蘇聯飛行員經驗較豐富、技巧較高明。迅速擺脫敵機追逐，升高以掩護中國飛行員衝出敵圍，形勢極快有了改變。日機多為轟炸機靈活性差，中國50多架戰鬥機迅速將敵機包圍。敵我飛機100餘架在武漢上空展開激戰。
壯觀的場麵引得無數市民走出防空洞，站在街道或爬上房頂觀看，高大建築物上站滿了人。市民都為空軍飛行員英勇殲敵而拍手歡唿。
這一次空戰約30分鍾，共擊落敵機23架，受傷多架。中國飛機損失五架。
激戰中，中國空軍飛行員陳懷民的飛機中彈起火後，卻不及時跳傘求生，而是駕機向敵機撞去，與敵機同歸而盡。中國空軍飛行員英勇無畏的精神，震撼了日軍。
這次空戰給日軍沉重打擊，此後一個多月時間裏，不敢再飛到武漢三鎮肆孽，對穩定民心起了極大作用。
12月13日，日軍攻占南京後，日本政府認為，隻要攻占武漢，控製中原，既可迫使中國政府屈服，就能支配全中國。為此，日方決定采取政治誘降和軍事進攻，雙管齊下兩者並用的對華政策，一邊在占領區加速成立傀儡政權，以促進蔣介石政權實質性的崩潰；一邊調集兵力準備進攻武漢，摧毀蔣介石政權最後統一中樞武漢。
1938年1月6日，日軍數十架驅逐機和轟炸機便飛抵武漢上空，編隊超低空飛行，不可一世地盤旋一周之後，開始投彈掃射。飛機聲、機槍聲、爆炸聲，填滿了武漢三鎮的空間。這一天，100多無辜平民慘遭傷害，連蔣介石的珞珈山寓所也遭到轟炸。
宋美齡一手扶植起來的中國空軍，在蔣介石嚴令和空軍委員會主任錢大鈞策劃下，由空軍副總指揮毛邦初具體負責，緊張地部署保衛武漢的空中決戰。毛邦初親到襄樊、衡陽、長沙各機場，將戰鬥機一律調到了武漢周圍。
那時中國自己造不出飛機，全靠美國和蘇聯大力援助。特別是蘇聯，從1937年底陸續將200多架戰鬥機，通過蘭州機場交給了中國。而由庫裏申科和拉赫曼諾夫率領的空軍誌願隊，更是一群驍勇無敵的空中戰將。這些反法西斯國際主義戰士大部分捐軀在中國戰場，包括庫氏和拉氏，僅武漢的一處墓地，就埋著15位俄羅斯熱血青年。
從九江、黃石到武漢，沿線的監控電台24小時值班。當合肥、湖口等日軍基地飛機起飛時，一有圖謀武漢的跡象，武漢三鎮的空襲警報便哇哇大叫起來。武漢的南湖、漢口的王家墩等機場的飛機也緊急發動，中國空軍逐次飛向藍天準備迎戰。
第一次空戰發生在2月18日。從這天早晨6時起，皖贛前線就不斷傳來敵情通報。漢口江漢關碼頭日清公司三樓上的航空委員會軍令廳作戰室，毛邦初和他的幕僚們為前線的電報緊張得喘不過氣來。毛邦初接過軍令廳副廳長張有穀的電報，瞟了一眼，一拳頭砸在桌案上，大吼一聲：“命令第三、第四大隊，準備戰鬥！”
這時近40架日機沿著長江溯江而上，十多架轟炸機在中空翱翔，20多架戰鬥機升在高空，大搖大擺地飛向武漢上空。出發前，日機大隊長交代：“我們的任務不是銷毀彈藥，是以武力威逼迫蔣介石投降！所以，諸君的攻擊對象是中國‘穢多’（窮苦百姓）！是以死亡摧毀其精神防線！”
中國空軍第3、第4大隊分別從孝感、漢口機場起飛，26架蘇式戰鬥機和27架美式戰鬥機，在空中準備迎戰。近百架飛機在武漢上空絞殺一團。上下翻飛，你追我趕，機槍吐火舌，傷機冒白煙。中國飛行員吳鼎臣，是昨天剛從襄樊機場隨飛行隊飛抵漢口的。
起飛前，毛邦初對飛行員萬分期待地說：“同誌們，敵機幾乎天天來武漢轟炸，武漢是我們的抗戰中心，為了鼓舞武漢人民抗日鬥誌，委員長迫切希望能打掉敵人的囂張氣焰！”
這一仗空軍第4大隊飛行員英勇奮戰，一舉擊落敵機13架。武漢三鎮市民翹首觀戰，受到極大鼓舞。
4月下旬，孝感空軍基地一架戰鬥機試飛中，偶然發現一架日軍偵察機在低空飛行，基地指揮部聞報即令追擊，務必將敵機擊落。中國空軍試飛機奉命追擊，終將敵機擊落。
指揮部接到捷報，當即驅車前往敵機墜落地點。從敵機殘骸處發現日機駕駛員所佩戴的金質領章，證明是一個高級軍官親自前來偵察。在死者一本日記中得悉一重要情報：4月29日，是日本帝國天皇生日，謂之“天長節”。日本軍閥為了討好天皇，決定在這一天對武漢三鎮進行轟炸，用中國人民的生命財產，來為天皇“祝壽”，足見其慘無人道！該偵察機就是為這個目的，前來為這次大轟炸預先偵察，選定轟炸目標的。
空軍指揮部將此情報立即上報，最高統帥部當即命令空軍做好迎戰準備。空軍接到命令，各基地都積極準備，一部分蘇聯空軍誌願隊員也奮勇參加備戰。
4月29日上午，日軍果然按計劃飛來轟炸。敵機尚未到達武漢上空，空軍已得到準確情報，各基地警報一響，戰鬥機群立即升空迎戰。最高當局命令空軍在每次起飛執行任務時，必須在武漢三鎮上空低飛盤旋一周，以讓武漢市民得以目睹，受到鼓舞。這一次出動幾十架飛機，更要向市民大展空軍雄風了。
空軍的有利地勢是高度，居高臨下為優勢。然而當中國飛機在三鎮上空盤旋時，敵機已經臨空。中國飛機再升高為時已晚。敵機以優勢對中國飛機攻擊，剛開始便擊中兩架。蘇聯飛行員經驗較豐富、技巧較高明。迅速擺脫敵機追逐，升高以掩護中國飛行員衝出敵圍，形勢極快有了改變。日機多為轟炸機靈活性差，中國50多架戰鬥機迅速將敵機包圍。敵我飛機100餘架在武漢上空展開激戰。
壯觀的場麵引得無數市民走出防空洞，站在街道或爬上房頂觀看，高大建築物上站滿了人。市民都為空軍飛行員英勇殲敵而拍手歡唿。
這一次空戰約30分鍾，共擊落敵機23架，受傷多架。中國飛機損失五架。
激戰中，中國空軍飛行員陳懷民的飛機中彈起火後，卻不及時跳傘求生，而是駕機向敵機撞去，與敵機同歸而盡。中國空軍飛行員英勇無畏的精神，震撼了日軍。
這次空戰給日軍沉重打擊，此後一個多月時間裏，不敢再飛到武漢三鎮肆孽，對穩定民心起了極大作用。