3月31日下午，正在第52軍軍部指揮作戰的湯恩伯，接到兩份緊急情報：
一份是第20軍團騎兵團士兵送來的情報：“由臨沂方麵開來的板垣師團阪本支隊兩千多人，大炮十多門，在飛機掩護下向我軍進犯了，我已力不能禦！……”
另一份是布防於鳳凰山一帶的第85軍發來的急電：“我89師正在城東南的邵家莊與頑敵相持不下，敵軍數目當在四千人以上……”
“情況太突然啦！”湯恩伯對52軍軍長關麟征說，“我看，板垣師團來者不善，52軍應當立即轉移，脫離戰場，以免被敵人包圍。”
“轉移？”關麟征說，“軍團長，我看不能轉移。我軍主力，目前正在給進犯台兒莊的敵人以強大壓力，這是決定勝敗的關鍵時刻，一旦處置不當，將導致嚴重後果。再說，白天在敵人眼皮下轉移部隊，容易暴露我軍的企圖，敵人一旦追擊，我軍有崩潰的危險啊！”
“是嗎？……”湯恩伯猶豫了。
他踱著步，思考著：“關麟征的分析是有道理的。但是，如果坐視這種危機發展，那麽，在三四小時之內，我軍就可能麵臨被敵寇合圍的危險。我軍如果握有大量的機動兵團，或擁有強大的炮兵和空軍優勢，當然也可以將兩麵之敵各個擊破。可惜，我軍團眼下兵力薄弱，如不改變態勢，不但兩不得一，誰又敢保證沒有意外危險發生呢？……”
遠處隱約傳來沉悶的炮聲。
湯恩伯突然停住踱步，對關麟征說：“關軍長，為了取得魯南會戰的勝利，我們必須保持行動自由，掌握主動，乘隙對敵人施以不可預防的襲擊，這才是以弱製強的惟一辦法。所以，我看最好的辦法是不是這樣：先以迅雷不及掩耳的神速行動，把我們的部隊一律由內線轉為外線，將敵人主力都納入我軍團包圍圈裏，一舉將敵人席卷於台兒莊附近，然後，再視機與孫連仲集團軍協同把它消滅。”
關麟征默然不語，喝著茶，邊聽邊思考。
湯恩伯掃了他一眼，又說：“關軍長，為了勝利，我想作出如下部署：
第一、留第2師在原地與敵人保持接觸，監視正麵之敵。第二，第25師立即脫離戰鬥，迅速往後轉移，阻擊向城方向的阪本支隊。”
他指著作戰地圖說：“第三，在甘露寺的第41師迅速迴轉，先占領秋湖、愛曲，阻擊向台兒莊分進之敵，掩護第25師安全向右轉移，爾後協同25師行動。第四，第89師由向城附近，穿越作字溝、邵家莊之間，抵洪山鎮以東，掩護25師側背。你看，這樣應敵行不行？”
“行！這個決定我擁護！”關麟征閃動著濃眉大眼說，“我馬上去布置！”
按此部署，湯部官兵立即行動。一夜之間，湯恩伯第20軍團，乘敵人不防，以破竹之勢擊潰了鳳落、作字溝、愛曲、秋湖一帶之敵，並將日將敵殘部和磯穀師團，一起席卷於中**隊包圍圈裏，形成了對日軍的圍殲態勢！中國官兵聞訊，歡聲雷動，士氣大振啊！
一份是第20軍團騎兵團士兵送來的情報：“由臨沂方麵開來的板垣師團阪本支隊兩千多人，大炮十多門，在飛機掩護下向我軍進犯了，我已力不能禦！……”
另一份是布防於鳳凰山一帶的第85軍發來的急電：“我89師正在城東南的邵家莊與頑敵相持不下，敵軍數目當在四千人以上……”
“情況太突然啦！”湯恩伯對52軍軍長關麟征說，“我看，板垣師團來者不善，52軍應當立即轉移，脫離戰場，以免被敵人包圍。”
“轉移？”關麟征說，“軍團長，我看不能轉移。我軍主力，目前正在給進犯台兒莊的敵人以強大壓力，這是決定勝敗的關鍵時刻，一旦處置不當，將導致嚴重後果。再說，白天在敵人眼皮下轉移部隊，容易暴露我軍的企圖，敵人一旦追擊，我軍有崩潰的危險啊！”
“是嗎？……”湯恩伯猶豫了。
他踱著步，思考著：“關麟征的分析是有道理的。但是，如果坐視這種危機發展，那麽，在三四小時之內，我軍就可能麵臨被敵寇合圍的危險。我軍如果握有大量的機動兵團，或擁有強大的炮兵和空軍優勢，當然也可以將兩麵之敵各個擊破。可惜，我軍團眼下兵力薄弱，如不改變態勢，不但兩不得一，誰又敢保證沒有意外危險發生呢？……”
遠處隱約傳來沉悶的炮聲。
湯恩伯突然停住踱步，對關麟征說：“關軍長，為了取得魯南會戰的勝利，我們必須保持行動自由，掌握主動，乘隙對敵人施以不可預防的襲擊，這才是以弱製強的惟一辦法。所以，我看最好的辦法是不是這樣：先以迅雷不及掩耳的神速行動，把我們的部隊一律由內線轉為外線，將敵人主力都納入我軍團包圍圈裏，一舉將敵人席卷於台兒莊附近，然後，再視機與孫連仲集團軍協同把它消滅。”
關麟征默然不語，喝著茶，邊聽邊思考。
湯恩伯掃了他一眼，又說：“關軍長，為了勝利，我想作出如下部署：
第一、留第2師在原地與敵人保持接觸，監視正麵之敵。第二，第25師立即脫離戰鬥，迅速往後轉移，阻擊向城方向的阪本支隊。”
他指著作戰地圖說：“第三，在甘露寺的第41師迅速迴轉，先占領秋湖、愛曲，阻擊向台兒莊分進之敵，掩護第25師安全向右轉移，爾後協同25師行動。第四，第89師由向城附近，穿越作字溝、邵家莊之間，抵洪山鎮以東，掩護25師側背。你看，這樣應敵行不行？”
“行！這個決定我擁護！”關麟征閃動著濃眉大眼說，“我馬上去布置！”
按此部署，湯部官兵立即行動。一夜之間，湯恩伯第20軍團，乘敵人不防，以破竹之勢擊潰了鳳落、作字溝、愛曲、秋湖一帶之敵，並將日將敵殘部和磯穀師團，一起席卷於中**隊包圍圈裏，形成了對日軍的圍殲態勢！中國官兵聞訊，歡聲雷動，士氣大振啊！