28日下午2時，宋哲元召開軍政首腦會議。他強令張自忠代理冀察政務委員會委員長、冀察綏靖公署主任兼北平市市長。張自忠推辭不掉，隻得從命。當日晚，宋哲元、秦德純、張維藩等，坐轎車出北平至長辛店乘火車赴保定。馮治安率37師撤至永定河南岸布防。
同日夜，張自忠在燈下擬寫電文：“彥衝兄、文田兄：我們都是國家人員，守土有責，到此緊要關頭，務各盡一職，才能對得起國家。刻我擔任北平城防司令，天津市府事務由馬秘書長負責；駐天津附近部隊由李文田就近指揮。我決心以身許國，與北平共存亡。頃已預囑家事，盼兄等共體餘意，共紓國難。”
第38師副師長李文田，馬彥衝接到張自忠來電，立即召開緊急會議做出對日作戰部署：祁光遠團長率領師屬手槍團，配屬獨立26旅一個營和保安隊3中隊，攻取海光寺日軍兵營。李九思旅長率領獨立第26旅（欠一個營），配屬保安隊2中隊，攻取天津總站及東局子日軍機場。寧殿武隊長率領保安隊1中隊，攻取天津東站。武警部隊負責聯絡。112旅為預備隊。師指揮所設在西南哨門。定為夜裏淩晨1點，向日軍發起猛攻！
29日淩晨1時，第38師各部按規定時間向日軍發起突襲，戰至拂曉，天津東站和總站、東局子機場都被攻下，燒毀了十餘架日機，並攻進航空兵團司令部，繳獲大量機密文件，包括日軍正在使用的電報密碼本。隻有海光寺兵營，日軍防禦工事堅固，第38師沒有重型武器，沒能攻占。當日下午，日軍集中兵力反擊，飛機大炮對第38師各部猛轟，守軍聯係中斷，指揮失靈，各自為戰，傷亡慘重。戰至深夜，被迫向靜海以南地區撤退。天津淪陷。
29日拂曉，日軍獨立混成第11旅團進攻北苑與黃寺。北苑守軍第39旅旅長阮玄武投敵，黃寺守軍冀北保安隊被敵擊潰。下午6時，北苑和黃寺被日軍占領。
30日，在日軍操縱下成立了偽政權北平維持會，因第39旅投敵，第27旅被敵繳械，張自忠隻身無兵，又遭敵特追捕，隻得躲進德國醫院。北平淪陷。同日，宋哲元於保定致電蔣介石：“職刻患頭疼，亟宜休養”，第29軍軍長職務交馮治安代理。
日軍占領平津後，參謀總部決定兵分三路展開攻勢：一路由平漢線南進，一路由津浦線南進，另一路沿平綏線西進，攻占山西的天鎮、陽高、大同、太原，掌控華北戰場主動權。陸相杉山元瘋狂叫囂：“一個月攻占山西全省，兩個月占領整個華北，三個月滅亡全中國！”
天皇裕仁召見陸相杉山元詢問：“對華戰爭需要多長時間可以結束？”
杉山元說：“帝國基本國策：欲征服世界必先征服中國。如果帝國能大量出兵，向華北和華中同時出擊，全力對華作戰，最短一個月，最長三個月，即可以解決中國問題。”
裕仁問：“有把握嗎？”
杉山元說：“我以本職擔保！”
“好!”裕仁即批準了陸軍部的出兵方案。
於是，日本陸海空軍從陸上、海上、空中，浩浩蕩蕩、耀武揚威、瘋狂地向中國開來，一場曆時八年之久的抗日戰爭由此拉開了戰幕。
同日夜，張自忠在燈下擬寫電文：“彥衝兄、文田兄：我們都是國家人員，守土有責，到此緊要關頭，務各盡一職，才能對得起國家。刻我擔任北平城防司令，天津市府事務由馬秘書長負責；駐天津附近部隊由李文田就近指揮。我決心以身許國，與北平共存亡。頃已預囑家事，盼兄等共體餘意，共紓國難。”
第38師副師長李文田，馬彥衝接到張自忠來電，立即召開緊急會議做出對日作戰部署：祁光遠團長率領師屬手槍團，配屬獨立26旅一個營和保安隊3中隊，攻取海光寺日軍兵營。李九思旅長率領獨立第26旅（欠一個營），配屬保安隊2中隊，攻取天津總站及東局子日軍機場。寧殿武隊長率領保安隊1中隊，攻取天津東站。武警部隊負責聯絡。112旅為預備隊。師指揮所設在西南哨門。定為夜裏淩晨1點，向日軍發起猛攻！
29日淩晨1時，第38師各部按規定時間向日軍發起突襲，戰至拂曉，天津東站和總站、東局子機場都被攻下，燒毀了十餘架日機，並攻進航空兵團司令部，繳獲大量機密文件，包括日軍正在使用的電報密碼本。隻有海光寺兵營，日軍防禦工事堅固，第38師沒有重型武器，沒能攻占。當日下午，日軍集中兵力反擊，飛機大炮對第38師各部猛轟，守軍聯係中斷，指揮失靈，各自為戰，傷亡慘重。戰至深夜，被迫向靜海以南地區撤退。天津淪陷。
29日拂曉，日軍獨立混成第11旅團進攻北苑與黃寺。北苑守軍第39旅旅長阮玄武投敵，黃寺守軍冀北保安隊被敵擊潰。下午6時，北苑和黃寺被日軍占領。
30日，在日軍操縱下成立了偽政權北平維持會，因第39旅投敵，第27旅被敵繳械，張自忠隻身無兵，又遭敵特追捕，隻得躲進德國醫院。北平淪陷。同日，宋哲元於保定致電蔣介石：“職刻患頭疼，亟宜休養”，第29軍軍長職務交馮治安代理。
日軍占領平津後，參謀總部決定兵分三路展開攻勢：一路由平漢線南進，一路由津浦線南進，另一路沿平綏線西進，攻占山西的天鎮、陽高、大同、太原，掌控華北戰場主動權。陸相杉山元瘋狂叫囂：“一個月攻占山西全省，兩個月占領整個華北，三個月滅亡全中國！”
天皇裕仁召見陸相杉山元詢問：“對華戰爭需要多長時間可以結束？”
杉山元說：“帝國基本國策：欲征服世界必先征服中國。如果帝國能大量出兵，向華北和華中同時出擊，全力對華作戰，最短一個月，最長三個月，即可以解決中國問題。”
裕仁問：“有把握嗎？”
杉山元說：“我以本職擔保！”
“好!”裕仁即批準了陸軍部的出兵方案。
於是，日本陸海空軍從陸上、海上、空中，浩浩蕩蕩、耀武揚威、瘋狂地向中國開來，一場曆時八年之久的抗日戰爭由此拉開了戰幕。