嘉玉堂，瓊琚院。
“十五娘，恭喜你啊，這下可是有主的人了。”謝繡姬笑嘻嘻地對謝妙容說。
屋外大雪飄揚，扯絮撕棉。
兩姐妹在屋子裏倚靠著熏籠取暖閑談。
昨日謝家和蕭家正式為謝妙容和蕭弘定下了親事，約定後年謝妙容及笄後的第二月的十六日就讓她和蕭弘完婚。
謝妙容對這個婚期，說實話有點兒不太滿意，因為她覺得自己的年紀實在也太小了，完婚的時候才不過十五歲，可她祖母和母親說了，這年紀不小，建康城的女郎們都是這個年紀出嫁的，甚至還有比這個年紀還小成親的。
最關鍵的是，人家蕭弘不小了，她十五歲，蕭弘都十八了。
十八歲成親，對於郎君來說偏晚，所以完婚的日期不能再往後拖。
這火急火燎的……謝妙容有點兒怕，心咚咚亂跳。
好吧，自從開竅一般，那種神奇的心跳的感覺從天而降後，一說起蕭弘，一想到他，謝妙容的小心髒就要犯病，臉也要因此而發燙。她討厭這樣讓人看去了發糗，可又竊喜，終於不是女漢子了……
對於姐姐半帶打趣性質的賀喜，謝妙容很快就臉又發燙了。
她強裝鎮靜，瞪姐姐一眼，嗔道：“阿姊，說什麽呢？真是……”
謝繡姬嗬嗬笑，莫名其妙來一句：“我的十五妹真得長大了。相當初，可是說了要十七八歲再考慮這婚嫁大事的，如今呢，離及笄還有兩年就定下了郎君。不過，這是好事，這說明我家十五妹受人喜歡，人家才搶著來下定，生怕十五妹以後長大了，飛了。而且，要我說，那蕭三郎真是不錯，樣樣出色，能舍得為十五妹置性命於不顧。別看他平日不言不語的，似乎冷心冷麵的樣子，可這種人心裏最有數，不愛花言巧語，什麽事都是做給你看。可見他實誠，值得托付終身。十五妹，你可遇到一個好郎君呢，以後在一起了，可要好好珍惜。”
“我就怕人人都說他好，到時候真在一起了，讓人失望。而且，他太好了，讓我心裏有壓力，還會想，我配得上他嗎？”謝妙容撇撇嘴說。
謝繡姬：“你當然配得上，我家十五妹也是能文能武的，你看你做的詩句，滿建康城，甚至全景國，誰不說你是詩仙臨世，那樣的詩句百年難見。他們還不知道，我家十五妹的劍術也頗精湛，公孫舞師傅不是說了嗎，如今呀，普通人三五個近不了你的身。還有啊，我家十五妹腦子多靈光，謝氏宜家木器店一年賺進來兩三個大莊園，我們謝氏族人都托你的福，最近幾年各個手上寬裕不少。蕭三郎要娶了你，就是給他們蕭家娶進去一棵搖錢樹，我就不信蕭家那些人不喜歡錢。你要嫁過去了，那謝氏宜家木器店就相當於陪嫁過去了。”
謝妙容對於姐姐把自己誇這麽好有點兒汗顏，特別是那什麽詩仙，真是讓她特別無地自容。她謙虛了下，說自己哪有姐姐說得那樣好，接著道：“誰說的我要把謝氏宜家木器店當成陪嫁，阿婆，還有阿父和阿母不是給我準備了陪嫁的嗎？我的陪嫁跟姐姐們一樣就行了，這謝氏宜家木器店我可不會帶到婆家去。”
“可這謝氏宜家木器店是你名下的產業，你出嫁不帶走，難道要留給謝家？”
“也不，我會派人繼續管著，這是一份兒獨立的事業。”
“獨立的事業？”謝繡姬對這個詞兒還有這種說法感到很稀奇。在她認為，屬於女人的婚前的財產到了婚後當然是要屬於陪嫁帶到婆家去。婆家一般不會用到這個錢，但是也不排除有些婆家認為嫁過來的媳婦就屬於自己人，婆家有需要的時候，這媳婦的陪嫁應該拿出來用。
謝妙容向她解釋：“就是說，我跟蕭三郎在一起了，可這個木器店的經營什麽的我自己管，不要他們蕭家的人插手，也不屬於蕭家。至於我拿不拿木器店賺的錢給蕭家的人花，這要看我自己。所以……這不屬於陪嫁，是屬於婚前財產……”
“你要這樣做，蕭家的人會不會不歡喜啊？他們會不會認為你這種做法有點兒讓他們覺得生分。”謝繡姬擔憂道。
“他們不歡喜？阿姊，這個木器店叫謝氏宜家木器店，注意啊，前麵有謝氏兩個字，可不是蕭氏，他們有什麽不歡喜的。”
“你還真是個小孩子，這女郎嫁了人，連人都是夫家的了，何談你的產業？”
“又來了，阿姊，你這種想法怎麽跟那些老人一樣，唉……”
謝繡姬也歎口氣說：“十五妹啊，大多數的人都是這麽想的，雖然我也覺得這不對。可我還得提醒你啊，以後嫁到蕭家了，在這件事情上需要好好處理，不然啊，會有蕭家的族人對你發難。”
“知道了。不管怎麽樣，我還是要多謝阿姊提醒我這個事兒。”謝妙容當然明白，這個一般的大家族裏，最能引起各房矛盾的就是經濟利益的分配。為什麽絕大多數的大家族裏，族人都喜歡爭奪領導權，那就是因為如果你獲得了家族的領導權，就可以有權力分配家族獲得的利益。而獲得更多的利益的族人，日子就會過得很好。
生而為人，衣食住行，最基本的是衣食，這又牽涉到體麵和生存，大家要爭奪是理所當然的事情。她可以想到，她要是嫁給了蕭弘，蕭家族人知道她有個那麽賺錢的謝氏宜家木器店在手裏，不眼紅才怪。可是，要把謝氏宜家木器店變成蕭家的搖錢樹，謝妙容認為自己對不起祖母，祖母可是希望她一直手握這棵搖錢樹，不但能經濟獨立，還會因此在蕭家有更多的話語權。至少她這個媳婦，在錢上麵不用花蕭家一文，甚至還能貼補蕭家，讓蕭氏族人的日子過得更好。隻是，謝妙容堅持，她的錢可以給蕭家人花，不過，她也可以不給他們花，一切都是看她自己的意願，不要搞成必須要給他們花就好。
她也能想到，當她真正拿出來給蕭氏族人花了，他們會不會就此認為這就是慣例了，以後都隻能多不能少，那樣她可就有負擔了。最讓人擔心的是，她拿出來了後，還會引起一些人的不快，那就是為什麽這個不屬於蕭家，她不是成了蕭家的媳婦了嗎？想到這些，讓她不禁有些煩心。
不過，現如今更讓她煩心的是，她跟蕭弘定親的消息傳出去後，衛琴蓮就再也沒來找過她，甚至在定親日也沒有收到她賀喜的信，可往日，不管是什麽節慶，要是她不能來的話，她都會讓人送上禮物以及賀喜的書信。
謝妙容對姐姐謝繡姬說出了這樣的擔心：“阿姊，你說，衛八娘從今以後是不是再也不會跟我來往了啊。這些年，我知道她的心事，可最後，我卻跟蕭三郎定親了……她會不會認為是我搶了她喜歡的人？從此以後會恨上我？”
“這也不能怪你啊，一開始你也不知道蕭家為蕭三郎向你提親了啊？再說了，婚姻大事，父母之命媒妁之言，她也不是不曉得，豈能是誰喜歡誰就能在一起的。說個過分點兒的話，蕭家要是看上她了的話，那就該向衛家提親啊，可是蕭家沒有呢，可見蕭家更加中意的是你。再退一步說，要是蕭弘喜歡她衛八娘，那就會求家裏為他向衛家提親，但是這也沒有。說明什麽，說明蕭三郎心裏就沒有她。所以啊，她隻不過是單相思而已。難不成因為她單相思，蕭三郎就不能求娶別的女郎了，就得跟她一起，這也太可笑。若是她為這個事情恨你，不跟你來往，你就當從來不曾認識這個人想。這種朋友也不值得再交往下去。我家十五妹如此出色，不愁沒有別的女郎做朋友，你說對不對？”
“阿姊這樣一說，我心裏好受些了。”謝妙容抿唇道，隨後她又說：“阿姊，我也望你早日得遇良緣，如同枯木逢春，要是在我出嫁之前，阿姊你能嫁出去就好了。”
說起這個話，謝繡姬望向窗外，看遠處一片空濛，淡淡道：“急什麽急，今年的雪分外大，瑞雪兆豐年，明年咱們莊園裏的收成肯定更好……”
謝妙容知道她這個二姐依然還有心結，她還沒完全忘記袁嶸呢，所以無法移情喜歡上別人。
在這件事情上，不宜再逼她，順其自然吧。
那邊廂，衛府，在傳出蕭弘和謝妙容定親的消息後不過三日，衛琴蓮的阿母樂氏把一疊子求親的帖子放到衛琴蓮跟前道：“八娘，你挑一挑這裏麵的人，若是中意，咱們也就把你的親事定下。來年你及笄了，就可以出嫁了。這女兒家，女大當嫁，嫁了人有了家，就如同郎君做了著作郎一樣，踏上正途，有了前程……”
衛琴蓮在蕭弘和謝妙容定親之前，一門心思想著蕭弘，其母罵過她多少次，她也沒有鬆口要答應別家的郎君的求親。
可自打傳出來蕭弘和謝妙容定親的消息，她核實後，她也就鬆了口，同意其母為她選郎君定親了，不過，她有個要求，必須要這郎君容貌不比蕭弘差，出身也不比蕭家差，另外不能蠢笨。
其母就按照要求給她挑了些求親的人的帖子，讓她看。
“我不想看，阿母，你說給我聽聽都有誰。”
“好吧，我念給你聽。”
樂氏接著就開始一個個念起來，前麵的幾個衛琴蓮都搖頭，當樂氏念道：“琅琊王氏，王十一郎……”
她道：“就是這個吧，王十一郎美風儀，我見過他。另外琅琊王氏比蕭家門第還高，王十一郎還能幹。”
樂氏笑著接話：“八娘，阿母心中也是覺得這個王家十一郎配你正合適呢，沒想到我們想到一起了。那蕭家有什麽了不起的，說起來，咱們景朝第一高門還是琅琊王氏。王十一郎人物風.流，又有學問又有能力，你們兩個正合適。我這就去跟你阿父說，就定下他了，咱們這就給王家迴信兒，答應這門親事。”
王梓等了謝妙容這麽多年，結果謝家選得卻不是他，而是蕭弘，他非常失望。他這些年來一直等著謝妙容長大，這會兒也十六七了，家裏的人一直在催婚。得到蕭弘和謝妙容定親的消息後，他失望苦悶了一.夜，第二天就去告訴他阿父和阿母，可以為他選一個建康一流士族之家的嫡女做妻子了，他別的不要求，隻要求對方溫柔嫻雅，容顏清麗。
結果，他阿父和阿母一打聽，知道了衛家的八娘很符合這個條件，況且衛家也放出風來，在為衛八娘挑女婿，所以也就讓人拿帖子去替王梓報了個名。最後，衛府迴信兒了，說他們挑上了王十一郎做女婿，兩家接下來選日子定親，然後等到來年衛琴蓮及笄後就可以成親。
王家和衛家隨後商議在年後正月十八為王梓和衛琴蓮舉辦定親宴，定下這樁婚事。比謝妙容和蕭弘定親宴晚上一個月左右。
王梓對於衛琴蓮會成為他的妻子頗覺意外，可是迴頭一想，衛琴蓮的條件合適，她還是這些年來跟謝妙容走得近的朋友，兩人經常在許多有謝妙容的聚會場所見麵，彼此也不討厭，甚至還挺了解。王梓想，要是娶了衛琴蓮，不定還能聽到許多謝妙容的事情呢。這樣也好，通過自己妻子的嘴.巴知道許多他多年來放在心上，可最終卻成為了別人的妻子的女郎的消息，也算是種安慰吧。
袁家，袁鑫的母親郗氏在知道蕭弘和謝妙容定親，衛琴蓮和王梓定親後，走去兒子的房裏，把他給狠狠罵了一通，說：“你瞧瞧，你周圍的那些女郎和郎君都定親了，你看看王十一郎，不是像你一樣沒被謝家選上嗎？可人家立即就迴心轉意，重新選了個女郎成親。你為什麽這樣死心眼子，還守著以前不放？你是個郎君，當以建功立業，以仕途為重，為了情愛和一個不見得喜歡你的女郎弄得如此潦倒，不但讓我和你阿父心寒，傳出去也讓人看不上你。”
袁鑫這一個多月來都是醉醺醺的，沒清醒過，這會兒聽完了其母的話還說：“看不上……我正好，那些女郎最好都看不上我，那我也就清靜了……”
“你看你這個沒出息的樣子，難怪人家謝家挑不上你！你瞧瞧人家蕭三郎，在謝家存亡關頭，何等英武，要不是他在，謝家恐怕就完了。我要是謝十五娘的阿母，恐怕也得挑他。”
不想這個話就把袁鑫給激怒了，一下子拍桌而起，道：“行，那我也去從軍，我去找四哥，投筆從戎，有朝一日，我要跟蕭三郎比一比，看誰更厲害！”
說完，一溜煙兒就就跑了出去，郗氏追也追不上。見兒子跑得沒影兒了，她才愁眉苦臉的給自己嘴上一巴掌，後悔不該那麽說兒子，這下子她這個死心眼兒的兒子跑去從軍了。他那個瘦弱的讀書人的樣子，哪裏能舞刀弄槍。
想一想，她還是決定趕緊去告訴丈夫，讓丈夫去把兒子給抓迴來。不願意成親不要緊，可也用不著跑去軍營裏送命啊。
誰想，她跑去跟丈夫袁論說了，袁論卻說：“隨他去，他吃不了軍中的苦，折騰兩天就迴來了。”
結果出乎兩夫妻的預料，袁鑫跑去袁嶸的虎賁營中還真呆下來了，去做了袁嶸身邊的親兵，跟著袁嶸舞刀弄劍，學習兵法。蕭弘到營中去見到他，很是吃驚，問他怎麽想起來投筆從戎了。
袁鑫道：“如今似乎讀書無用，女郎們都喜歡你這樣的。”
此話逗得蕭弘哈哈大笑，不過，他也不是傻子，袁鑫話語裏的嫉妒他聽得出來。因為這許多年下來，他當然看得出來袁鑫對謝妙容的在意，隻是最後謝妙容卻屬於了他。
看到別的郎君因為自己將要娶謝妙容而吃味兒，他心裏頭的感覺不錯。這或者就是有人搶的，不管是人，還是什麽東西，那都是好的。
蕭弘也是正常人，有虛榮心，他未來的妻子招人惦記，那是好事，這讓他有優越感。
拍了拍袁鑫的肩膀，他說：“那就好好練，以後也有好女郎喜歡你。”
說完，笑著離去。
袁鑫看著他背影，抿緊了唇，神情變得冷峻起來。
——
謝妙容和蕭弘定親後，第二日是個晴天，皇帝領著宗室成員出城祭祖。
因為景朝南渡以後，前麵幾代皇帝的帝陵都在城外，每年臘月二十，宗室成員都要陪伴著皇帝出城去帝陵前的明堂拜謁和祭祀祖宗，祈求來年風調雨順，政通人和。
這一次出城去祭祖由五宮中郎將兼建威將軍蕭倫負責，他帶領禁軍為皇帝開道，護衛皇帝和宗室成員出城。
謝莊等朝臣們則是留在各自的府邸辦公。
要到過年了，也沒有什麽政事處理，謝莊所在的吏部和庾哲的侍中的衙門兩邊挨著，所以，庾哲就到謝莊這邊來，兩個人對坐飲茶，看看雪，說些閑話。
庾哲道：“聽聞那桓翌病入膏肓，命不久矣，這或者說就是天意吧。”
桓翌自從上一次發生亂兵衝擊謝府，被斬殺了兩千多他帶到建康來的荊州兵士後，自己謝罪，又遣走城外的幾萬荊州兵，讓他們迴荊州去，他自己迴府後請辭錄尚書事，接著就病倒了。
本來眾人以為那會是小病，頂多十多天就會好，讓後桓翌就會帶著家人離開建康迴荊州去，沒想到的是，他這一病就再也沒有起來，入冬以後越來越嚴重，據皇帝派去給他瞧病的禦醫說，桓翌病勢沉重，恐怕活不到過年。
皇帝聽說了，還親自上桓府去見桓翌，見他臉色灰敗，不但起不來床，甚至連人都認不清楚了。當然，皇帝為了表示對這位能臣的關心，隔三差五地送好藥，派禦醫去替他醫治。
可是，可能是桓翌命數將盡，他就是不見好，故而庾哲如此說。
謝莊聽了庾哲的話，微微點頭：“要真如此，那真是天佑我們景國。桓翌不臣之心已經昭然若揭，要真讓他多活幾年，他怕是終究會向聖上發難……”
話未說完，有小吏急匆匆進來稟告說，大將軍桓翌帶著二千甲兵入了宮中，現如今直往太皇太後所在的鳳儀宮去了，而且此時宮門已經關閉。
“什麽？你再說一遍！”謝莊霍然站起來，不可置信地看向那小吏問。
庾哲也站了起來，臉色難看地看向那小吏。
進來向謝莊稟告的小吏白著臉把剛才的話又說了一遍，而且還加了一句：“虎賁營的禁軍似乎站在桓大將軍那邊，就是他們關閉的宮門。”
謝莊和庾哲聽完麵麵相覷，他們簡直覺得這件事情就像是做夢一樣，令人覺得匪夷所思。
因為剛才他們還在說起桓翌的病，說他病入膏肓，恐怕不久於人世，可這會兒他們卻聽到他生龍活虎地帶著人進了宮，去了太皇太後那裏。按照這種勢頭來看，桓翌恐怕是要去逼宮，讓太皇太後下詔廢掉當今皇帝，然後……
庾哲喃喃道：“這下完了……原來桓翌所謂的病入膏肓就是做給聖上還有我們這些朝臣看的。他在使詐示弱，讓聖上還有我們都麻痹大意，以為他就要死了，再不足懼。可另一麵，他卻在做逼宮的準備。今日，聖上還有宗室們去城外祭祖，他就趁機逼宮，我想他一定會逼迫太皇太後下詔廢掉聖上，再重新立一個年紀小，他容易控製的皇子做皇帝。這樣一來，他既可立威，又可掌握朝政大權。我看這一迴，他是能夠達成心願，終究封王了。哎，我等大勢已去，恐怕最後難以保全自己以及妻兒……”
說到此，庾哲眼圈都紅了。
“聖上還有許多宗室在城外，桓翌控製了皇宮裏的太皇太後，要是聖上轉而去別的州郡，比如說揚州，再令天下兵馬勤王，桓翌又豈能奈何得了他？”謝莊不死心道。
庾哲道：“恐怕從建康去揚州，豫州等地的道路早就被桓翌的那些荊州的精兵給封閉了。你忘了，自打那些荊州兵離開建康三百裏後，聖上開了城門放了桓翌進城，那些兵就以糧食不夠吃為由，四處募集糧食，一日走不過三五十裏，甚至有常駐一地十天半月不走的時候。到如今，都沒走出去五百裏去。而且，我推測要是桓翌預謀了要逼宮，恐怕那些兵早就有不少悄悄地潛了迴來，埋伏在建康城周圍，就等著桓翌動手，他們也就會策應。桓翌這裏一動手，五百裏外的那些荊州兵日夜馳騁，不過兩日就要到建康。就算聖上要勤王的軍隊到建康來，怕也是比不過桓翌的軍隊先到。”
“十五娘，恭喜你啊，這下可是有主的人了。”謝繡姬笑嘻嘻地對謝妙容說。
屋外大雪飄揚，扯絮撕棉。
兩姐妹在屋子裏倚靠著熏籠取暖閑談。
昨日謝家和蕭家正式為謝妙容和蕭弘定下了親事，約定後年謝妙容及笄後的第二月的十六日就讓她和蕭弘完婚。
謝妙容對這個婚期，說實話有點兒不太滿意，因為她覺得自己的年紀實在也太小了，完婚的時候才不過十五歲，可她祖母和母親說了，這年紀不小，建康城的女郎們都是這個年紀出嫁的，甚至還有比這個年紀還小成親的。
最關鍵的是，人家蕭弘不小了，她十五歲，蕭弘都十八了。
十八歲成親，對於郎君來說偏晚，所以完婚的日期不能再往後拖。
這火急火燎的……謝妙容有點兒怕，心咚咚亂跳。
好吧，自從開竅一般，那種神奇的心跳的感覺從天而降後，一說起蕭弘，一想到他，謝妙容的小心髒就要犯病，臉也要因此而發燙。她討厭這樣讓人看去了發糗，可又竊喜，終於不是女漢子了……
對於姐姐半帶打趣性質的賀喜，謝妙容很快就臉又發燙了。
她強裝鎮靜，瞪姐姐一眼，嗔道：“阿姊，說什麽呢？真是……”
謝繡姬嗬嗬笑，莫名其妙來一句：“我的十五妹真得長大了。相當初，可是說了要十七八歲再考慮這婚嫁大事的，如今呢，離及笄還有兩年就定下了郎君。不過，這是好事，這說明我家十五妹受人喜歡，人家才搶著來下定，生怕十五妹以後長大了，飛了。而且，要我說，那蕭三郎真是不錯，樣樣出色，能舍得為十五妹置性命於不顧。別看他平日不言不語的，似乎冷心冷麵的樣子，可這種人心裏最有數，不愛花言巧語，什麽事都是做給你看。可見他實誠，值得托付終身。十五妹，你可遇到一個好郎君呢，以後在一起了，可要好好珍惜。”
“我就怕人人都說他好，到時候真在一起了，讓人失望。而且，他太好了，讓我心裏有壓力，還會想，我配得上他嗎？”謝妙容撇撇嘴說。
謝繡姬：“你當然配得上，我家十五妹也是能文能武的，你看你做的詩句，滿建康城，甚至全景國，誰不說你是詩仙臨世，那樣的詩句百年難見。他們還不知道，我家十五妹的劍術也頗精湛，公孫舞師傅不是說了嗎，如今呀，普通人三五個近不了你的身。還有啊，我家十五妹腦子多靈光，謝氏宜家木器店一年賺進來兩三個大莊園，我們謝氏族人都托你的福，最近幾年各個手上寬裕不少。蕭三郎要娶了你，就是給他們蕭家娶進去一棵搖錢樹，我就不信蕭家那些人不喜歡錢。你要嫁過去了，那謝氏宜家木器店就相當於陪嫁過去了。”
謝妙容對於姐姐把自己誇這麽好有點兒汗顏，特別是那什麽詩仙，真是讓她特別無地自容。她謙虛了下，說自己哪有姐姐說得那樣好，接著道：“誰說的我要把謝氏宜家木器店當成陪嫁，阿婆，還有阿父和阿母不是給我準備了陪嫁的嗎？我的陪嫁跟姐姐們一樣就行了，這謝氏宜家木器店我可不會帶到婆家去。”
“可這謝氏宜家木器店是你名下的產業，你出嫁不帶走，難道要留給謝家？”
“也不，我會派人繼續管著，這是一份兒獨立的事業。”
“獨立的事業？”謝繡姬對這個詞兒還有這種說法感到很稀奇。在她認為，屬於女人的婚前的財產到了婚後當然是要屬於陪嫁帶到婆家去。婆家一般不會用到這個錢，但是也不排除有些婆家認為嫁過來的媳婦就屬於自己人，婆家有需要的時候，這媳婦的陪嫁應該拿出來用。
謝妙容向她解釋：“就是說，我跟蕭三郎在一起了，可這個木器店的經營什麽的我自己管，不要他們蕭家的人插手，也不屬於蕭家。至於我拿不拿木器店賺的錢給蕭家的人花，這要看我自己。所以……這不屬於陪嫁，是屬於婚前財產……”
“你要這樣做，蕭家的人會不會不歡喜啊？他們會不會認為你這種做法有點兒讓他們覺得生分。”謝繡姬擔憂道。
“他們不歡喜？阿姊，這個木器店叫謝氏宜家木器店，注意啊，前麵有謝氏兩個字，可不是蕭氏，他們有什麽不歡喜的。”
“你還真是個小孩子，這女郎嫁了人，連人都是夫家的了，何談你的產業？”
“又來了，阿姊，你這種想法怎麽跟那些老人一樣，唉……”
謝繡姬也歎口氣說：“十五妹啊，大多數的人都是這麽想的，雖然我也覺得這不對。可我還得提醒你啊，以後嫁到蕭家了，在這件事情上需要好好處理，不然啊，會有蕭家的族人對你發難。”
“知道了。不管怎麽樣，我還是要多謝阿姊提醒我這個事兒。”謝妙容當然明白，這個一般的大家族裏，最能引起各房矛盾的就是經濟利益的分配。為什麽絕大多數的大家族裏，族人都喜歡爭奪領導權，那就是因為如果你獲得了家族的領導權，就可以有權力分配家族獲得的利益。而獲得更多的利益的族人，日子就會過得很好。
生而為人，衣食住行，最基本的是衣食，這又牽涉到體麵和生存，大家要爭奪是理所當然的事情。她可以想到，她要是嫁給了蕭弘，蕭家族人知道她有個那麽賺錢的謝氏宜家木器店在手裏，不眼紅才怪。可是，要把謝氏宜家木器店變成蕭家的搖錢樹，謝妙容認為自己對不起祖母，祖母可是希望她一直手握這棵搖錢樹，不但能經濟獨立，還會因此在蕭家有更多的話語權。至少她這個媳婦，在錢上麵不用花蕭家一文，甚至還能貼補蕭家，讓蕭氏族人的日子過得更好。隻是，謝妙容堅持，她的錢可以給蕭家人花，不過，她也可以不給他們花，一切都是看她自己的意願，不要搞成必須要給他們花就好。
她也能想到，當她真正拿出來給蕭氏族人花了，他們會不會就此認為這就是慣例了，以後都隻能多不能少，那樣她可就有負擔了。最讓人擔心的是，她拿出來了後，還會引起一些人的不快，那就是為什麽這個不屬於蕭家，她不是成了蕭家的媳婦了嗎？想到這些，讓她不禁有些煩心。
不過，現如今更讓她煩心的是，她跟蕭弘定親的消息傳出去後，衛琴蓮就再也沒來找過她，甚至在定親日也沒有收到她賀喜的信，可往日，不管是什麽節慶，要是她不能來的話，她都會讓人送上禮物以及賀喜的書信。
謝妙容對姐姐謝繡姬說出了這樣的擔心：“阿姊，你說，衛八娘從今以後是不是再也不會跟我來往了啊。這些年，我知道她的心事，可最後，我卻跟蕭三郎定親了……她會不會認為是我搶了她喜歡的人？從此以後會恨上我？”
“這也不能怪你啊，一開始你也不知道蕭家為蕭三郎向你提親了啊？再說了，婚姻大事，父母之命媒妁之言，她也不是不曉得，豈能是誰喜歡誰就能在一起的。說個過分點兒的話，蕭家要是看上她了的話，那就該向衛家提親啊，可是蕭家沒有呢，可見蕭家更加中意的是你。再退一步說，要是蕭弘喜歡她衛八娘，那就會求家裏為他向衛家提親，但是這也沒有。說明什麽，說明蕭三郎心裏就沒有她。所以啊，她隻不過是單相思而已。難不成因為她單相思，蕭三郎就不能求娶別的女郎了，就得跟她一起，這也太可笑。若是她為這個事情恨你，不跟你來往，你就當從來不曾認識這個人想。這種朋友也不值得再交往下去。我家十五妹如此出色，不愁沒有別的女郎做朋友，你說對不對？”
“阿姊這樣一說，我心裏好受些了。”謝妙容抿唇道，隨後她又說：“阿姊，我也望你早日得遇良緣，如同枯木逢春，要是在我出嫁之前，阿姊你能嫁出去就好了。”
說起這個話，謝繡姬望向窗外，看遠處一片空濛，淡淡道：“急什麽急，今年的雪分外大，瑞雪兆豐年，明年咱們莊園裏的收成肯定更好……”
謝妙容知道她這個二姐依然還有心結，她還沒完全忘記袁嶸呢，所以無法移情喜歡上別人。
在這件事情上，不宜再逼她，順其自然吧。
那邊廂，衛府，在傳出蕭弘和謝妙容定親的消息後不過三日，衛琴蓮的阿母樂氏把一疊子求親的帖子放到衛琴蓮跟前道：“八娘，你挑一挑這裏麵的人，若是中意，咱們也就把你的親事定下。來年你及笄了，就可以出嫁了。這女兒家，女大當嫁，嫁了人有了家，就如同郎君做了著作郎一樣，踏上正途，有了前程……”
衛琴蓮在蕭弘和謝妙容定親之前，一門心思想著蕭弘，其母罵過她多少次，她也沒有鬆口要答應別家的郎君的求親。
可自打傳出來蕭弘和謝妙容定親的消息，她核實後，她也就鬆了口，同意其母為她選郎君定親了，不過，她有個要求，必須要這郎君容貌不比蕭弘差，出身也不比蕭家差，另外不能蠢笨。
其母就按照要求給她挑了些求親的人的帖子，讓她看。
“我不想看，阿母，你說給我聽聽都有誰。”
“好吧，我念給你聽。”
樂氏接著就開始一個個念起來，前麵的幾個衛琴蓮都搖頭，當樂氏念道：“琅琊王氏，王十一郎……”
她道：“就是這個吧，王十一郎美風儀，我見過他。另外琅琊王氏比蕭家門第還高，王十一郎還能幹。”
樂氏笑著接話：“八娘，阿母心中也是覺得這個王家十一郎配你正合適呢，沒想到我們想到一起了。那蕭家有什麽了不起的，說起來，咱們景朝第一高門還是琅琊王氏。王十一郎人物風.流，又有學問又有能力，你們兩個正合適。我這就去跟你阿父說，就定下他了，咱們這就給王家迴信兒，答應這門親事。”
王梓等了謝妙容這麽多年，結果謝家選得卻不是他，而是蕭弘，他非常失望。他這些年來一直等著謝妙容長大，這會兒也十六七了，家裏的人一直在催婚。得到蕭弘和謝妙容定親的消息後，他失望苦悶了一.夜，第二天就去告訴他阿父和阿母，可以為他選一個建康一流士族之家的嫡女做妻子了，他別的不要求，隻要求對方溫柔嫻雅，容顏清麗。
結果，他阿父和阿母一打聽，知道了衛家的八娘很符合這個條件，況且衛家也放出風來，在為衛八娘挑女婿，所以也就讓人拿帖子去替王梓報了個名。最後，衛府迴信兒了，說他們挑上了王十一郎做女婿，兩家接下來選日子定親，然後等到來年衛琴蓮及笄後就可以成親。
王家和衛家隨後商議在年後正月十八為王梓和衛琴蓮舉辦定親宴，定下這樁婚事。比謝妙容和蕭弘定親宴晚上一個月左右。
王梓對於衛琴蓮會成為他的妻子頗覺意外，可是迴頭一想，衛琴蓮的條件合適，她還是這些年來跟謝妙容走得近的朋友，兩人經常在許多有謝妙容的聚會場所見麵，彼此也不討厭，甚至還挺了解。王梓想，要是娶了衛琴蓮，不定還能聽到許多謝妙容的事情呢。這樣也好，通過自己妻子的嘴.巴知道許多他多年來放在心上，可最終卻成為了別人的妻子的女郎的消息，也算是種安慰吧。
袁家，袁鑫的母親郗氏在知道蕭弘和謝妙容定親，衛琴蓮和王梓定親後，走去兒子的房裏，把他給狠狠罵了一通，說：“你瞧瞧，你周圍的那些女郎和郎君都定親了，你看看王十一郎，不是像你一樣沒被謝家選上嗎？可人家立即就迴心轉意，重新選了個女郎成親。你為什麽這樣死心眼子，還守著以前不放？你是個郎君，當以建功立業，以仕途為重，為了情愛和一個不見得喜歡你的女郎弄得如此潦倒，不但讓我和你阿父心寒，傳出去也讓人看不上你。”
袁鑫這一個多月來都是醉醺醺的，沒清醒過，這會兒聽完了其母的話還說：“看不上……我正好，那些女郎最好都看不上我，那我也就清靜了……”
“你看你這個沒出息的樣子，難怪人家謝家挑不上你！你瞧瞧人家蕭三郎，在謝家存亡關頭，何等英武，要不是他在，謝家恐怕就完了。我要是謝十五娘的阿母，恐怕也得挑他。”
不想這個話就把袁鑫給激怒了，一下子拍桌而起，道：“行，那我也去從軍，我去找四哥，投筆從戎，有朝一日，我要跟蕭三郎比一比，看誰更厲害！”
說完，一溜煙兒就就跑了出去，郗氏追也追不上。見兒子跑得沒影兒了，她才愁眉苦臉的給自己嘴上一巴掌，後悔不該那麽說兒子，這下子她這個死心眼兒的兒子跑去從軍了。他那個瘦弱的讀書人的樣子，哪裏能舞刀弄槍。
想一想，她還是決定趕緊去告訴丈夫，讓丈夫去把兒子給抓迴來。不願意成親不要緊，可也用不著跑去軍營裏送命啊。
誰想，她跑去跟丈夫袁論說了，袁論卻說：“隨他去，他吃不了軍中的苦，折騰兩天就迴來了。”
結果出乎兩夫妻的預料，袁鑫跑去袁嶸的虎賁營中還真呆下來了，去做了袁嶸身邊的親兵，跟著袁嶸舞刀弄劍，學習兵法。蕭弘到營中去見到他，很是吃驚，問他怎麽想起來投筆從戎了。
袁鑫道：“如今似乎讀書無用，女郎們都喜歡你這樣的。”
此話逗得蕭弘哈哈大笑，不過，他也不是傻子，袁鑫話語裏的嫉妒他聽得出來。因為這許多年下來，他當然看得出來袁鑫對謝妙容的在意，隻是最後謝妙容卻屬於了他。
看到別的郎君因為自己將要娶謝妙容而吃味兒，他心裏頭的感覺不錯。這或者就是有人搶的，不管是人，還是什麽東西，那都是好的。
蕭弘也是正常人，有虛榮心，他未來的妻子招人惦記，那是好事，這讓他有優越感。
拍了拍袁鑫的肩膀，他說：“那就好好練，以後也有好女郎喜歡你。”
說完，笑著離去。
袁鑫看著他背影，抿緊了唇，神情變得冷峻起來。
——
謝妙容和蕭弘定親後，第二日是個晴天，皇帝領著宗室成員出城祭祖。
因為景朝南渡以後，前麵幾代皇帝的帝陵都在城外，每年臘月二十，宗室成員都要陪伴著皇帝出城去帝陵前的明堂拜謁和祭祀祖宗，祈求來年風調雨順，政通人和。
這一次出城去祭祖由五宮中郎將兼建威將軍蕭倫負責，他帶領禁軍為皇帝開道，護衛皇帝和宗室成員出城。
謝莊等朝臣們則是留在各自的府邸辦公。
要到過年了，也沒有什麽政事處理，謝莊所在的吏部和庾哲的侍中的衙門兩邊挨著，所以，庾哲就到謝莊這邊來，兩個人對坐飲茶，看看雪，說些閑話。
庾哲道：“聽聞那桓翌病入膏肓，命不久矣，這或者說就是天意吧。”
桓翌自從上一次發生亂兵衝擊謝府，被斬殺了兩千多他帶到建康來的荊州兵士後，自己謝罪，又遣走城外的幾萬荊州兵，讓他們迴荊州去，他自己迴府後請辭錄尚書事，接著就病倒了。
本來眾人以為那會是小病，頂多十多天就會好，讓後桓翌就會帶著家人離開建康迴荊州去，沒想到的是，他這一病就再也沒有起來，入冬以後越來越嚴重，據皇帝派去給他瞧病的禦醫說，桓翌病勢沉重，恐怕活不到過年。
皇帝聽說了，還親自上桓府去見桓翌，見他臉色灰敗，不但起不來床，甚至連人都認不清楚了。當然，皇帝為了表示對這位能臣的關心，隔三差五地送好藥，派禦醫去替他醫治。
可是，可能是桓翌命數將盡，他就是不見好，故而庾哲如此說。
謝莊聽了庾哲的話，微微點頭：“要真如此，那真是天佑我們景國。桓翌不臣之心已經昭然若揭，要真讓他多活幾年，他怕是終究會向聖上發難……”
話未說完，有小吏急匆匆進來稟告說，大將軍桓翌帶著二千甲兵入了宮中，現如今直往太皇太後所在的鳳儀宮去了，而且此時宮門已經關閉。
“什麽？你再說一遍！”謝莊霍然站起來，不可置信地看向那小吏問。
庾哲也站了起來，臉色難看地看向那小吏。
進來向謝莊稟告的小吏白著臉把剛才的話又說了一遍，而且還加了一句：“虎賁營的禁軍似乎站在桓大將軍那邊，就是他們關閉的宮門。”
謝莊和庾哲聽完麵麵相覷，他們簡直覺得這件事情就像是做夢一樣，令人覺得匪夷所思。
因為剛才他們還在說起桓翌的病，說他病入膏肓，恐怕不久於人世，可這會兒他們卻聽到他生龍活虎地帶著人進了宮，去了太皇太後那裏。按照這種勢頭來看，桓翌恐怕是要去逼宮，讓太皇太後下詔廢掉當今皇帝，然後……
庾哲喃喃道：“這下完了……原來桓翌所謂的病入膏肓就是做給聖上還有我們這些朝臣看的。他在使詐示弱，讓聖上還有我們都麻痹大意，以為他就要死了，再不足懼。可另一麵，他卻在做逼宮的準備。今日，聖上還有宗室們去城外祭祖，他就趁機逼宮，我想他一定會逼迫太皇太後下詔廢掉聖上，再重新立一個年紀小，他容易控製的皇子做皇帝。這樣一來，他既可立威，又可掌握朝政大權。我看這一迴，他是能夠達成心願，終究封王了。哎，我等大勢已去，恐怕最後難以保全自己以及妻兒……”
說到此，庾哲眼圈都紅了。
“聖上還有許多宗室在城外，桓翌控製了皇宮裏的太皇太後，要是聖上轉而去別的州郡，比如說揚州，再令天下兵馬勤王，桓翌又豈能奈何得了他？”謝莊不死心道。
庾哲道：“恐怕從建康去揚州，豫州等地的道路早就被桓翌的那些荊州的精兵給封閉了。你忘了，自打那些荊州兵離開建康三百裏後，聖上開了城門放了桓翌進城，那些兵就以糧食不夠吃為由，四處募集糧食，一日走不過三五十裏，甚至有常駐一地十天半月不走的時候。到如今，都沒走出去五百裏去。而且，我推測要是桓翌預謀了要逼宮，恐怕那些兵早就有不少悄悄地潛了迴來，埋伏在建康城周圍，就等著桓翌動手，他們也就會策應。桓翌這裏一動手，五百裏外的那些荊州兵日夜馳騁，不過兩日就要到建康。就算聖上要勤王的軍隊到建康來，怕也是比不過桓翌的軍隊先到。”