時間不等人,爺倆定計之後,趙立本便啟程趕往揚州,去遊說鄒應龍了。


    鄒應龍以副都禦史總理江南江西鹽政,衙門就在揚州。


    送走了爺爺,趙昊迴到書房,讓馬秘書執筆寫了兩封信。


    一封寫給吏部尚書楊博,先問了老西兒們在山西的公司開的怎麽樣了。又介紹了自己的江南公司已經上正軌,最快後年就可以幫他修鐵路了。


    畫完大餅後,他才委婉的提出,江南士紳都盼望海瑞能接替林潤。如果有遞補的機會,請他務必幫忙將其加入廷推名單中。


    大家曾心照不宣的一起倒徐,這點順水人情都不給自己,還能不能一起愉快的玩耍啦?想不想修什麽正太鐵路,讓山西和中原相連啦?


    然後,趙昊又讓馬湘蘭給曹三暘寫了封信。


    其實他和這位曹中丞交情半點沒有,過節卻大的很。


    當初曹三暘抓了他爹,還讓人到他家搜查過。趙昊也拉了幫舉子到應天府衙外散步,間接導致了曹三暘被踢出京城。


    雙方這梁子就算是結下了。


    但趙昊在給曹三暘的信裏,卻對他極盡讚美甚至有些阿諛,並盛情歡迎他迴家擔任應天巡撫。相信他一定會幫林中丞討還公道,除掉那為害江南的巨賊!


    馬姐姐一邊按照公子口述執筆,一邊捂嘴吃吃直笑。


    “你笑什麽?”


    “公子就不怕弄巧成拙,曹中丞真以為你歡迎他迴來?”


    “怎麽會呢?”趙昊搖頭道:“那日在畫舫齋開倒徐大會,曹三暘的二哥也在列,還一起歃血為盟了呢。就不信這麽大的事兒,他能不跟弟弟通通氣?”


    “那公子就是不寫這封信,曹中丞八成也會打退堂鼓的。”趙公子記性不好,馬湘蘭等於他半個腦子。自然知道宜興曹家是江南有數的生絲大戶,屬於九大家的下遊供貨商,當然不敢犯眾怒了。


    “哈哈,本公子這是向他主動示好啊。”趙昊坐在書桌上,笑眯眯看著秀麗文雅的眼鏡娘。


    “咱得拿出個盟主的氣度來,才能團結一切可以團結的力量,打倒邪惡的敵人。”


    馬湘蘭看著趙昊不禁有些出神。誰能想到這位意氣風發指點江山的公子,昨晚竟被噩夢嚇得不敢一個人睡呢?


    “倒是寫啊?發什麽呆啊?”毫無所覺的趙公子,奇怪發現馬湘蘭麵上浮現一抹酡紅。“是不是發燒了?”


    說著他伸手摸一下馬姐姐的額頭,另一手摸著自己的。“沒有啊,比我還涼。”


    “許是屋裏炭盆太熱了。”這時巧巧進來,馬湘蘭忙掩飾的低下頭,趕緊奮筆疾書起來。


    巧巧是來叫兩人吃午飯的,她狐疑的看著馬姐姐紅紅的臉蛋,囁喏下嘴唇,忍著沒說話。


    ~~


    待趙昊吃過午飯,便在高武禧娃的陪伴下,去龍江船廠與吳時來碰頭。


    巧巧這才逮到機會,審一審馬湘蘭。


    她一邊收拾著碗筷,一邊時不時瞥向一旁給古董除塵的馬湘蘭。


    終於忍不住問道:“昨晚怎麽迴事兒?”


    “什麽怎麽迴事兒?”馬姐姐奇怪的看一眼嬌憨的巧巧。


    “我起來準備早飯的時候,見你不在床上,被子也是涼的。”巧巧鼓著腮幫子。


    “哦,這事兒啊。”馬姐姐便雲淡風輕道:“昨晚公子做噩夢了,我進屋去看時,被他在睡夢中抓住手。掙又掙不開,隻好在床邊坐了一夜。幸好臥室有地龍,不然非著涼不成。”


    說著她捶了捶自己的肩膀道:“到現在還好酸。”


    “這樣啊?”巧巧露出恍然之色,不禁心生歉疚,馬姐姐教了自己那麽多,自己卻還懷疑她,真是太過分了。


    “待會兒忙完了,我給你按按。”巧巧小聲道。


    “好呢。”馬湘蘭朝她嫣然一笑,繼續打掃。


    過一會兒,便聽巧巧不無懊惱道:“我怎麽就什麽都沒聽見?”


    “你睡得那麽死,打雷都聽不見。”馬湘蘭笑道。


    “唉……”巧巧低頭無語,她從小隻要吃好就能睡好,又有什麽辦法呢?


    “對了。”忽聽馬湘蘭輕聲道:“早晨接到小縣主的信,她已經離開京城南下了,這會兒差不多快到山東了吧?”


    “啊,是嗎?”巧巧果然被引開了注意力,吃驚的問道:“怎麽沒聽公子說起啊?”


    “縣主不讓告訴公子,說要給他個驚喜。”馬湘蘭微笑解釋道。


    “驚嚇還差不多……”巧巧嘟囔一句,小聲道:“縣主這麽相信你,要是讓她知道,咱們是站在江小姐這邊的,該有多難過啊。”


    “瞎說什麽?我們是公子的人,哪邊都不站。”馬湘蘭覺得有必要說的明白一點,以免巧巧變成豬隊友。


    “記得我給你講過衛國的故事嗎?”


    “嗯嗯。”巧巧的曆史知識都是馬姐姐教的,對她倍加推崇的衛國故事自然記憶猶新。


    “姐姐說那是個很神奇的國家,存在了九百多年,是史上享國最長的,連秦始皇統一六國都放過了它呢。”


    “衛國並非偏安一隅,相反位於中原腹地,無險可守。從春秋起,便強鄰環伺。”馬姐姐嫣然一笑,輕撫著的手中的雞毛撣子道:


    “我們應該學一學衛國的生存之道。”


    “這我哪能懂?”小廚娘為難的看著馬秘書。“我隻知道包子該有幾個褶兒。”


    “唉。”馬湘蘭有些頭疼的揉揉太陽穴,卻依然耐心的講解道:“首先衛國人才輩出,國家雖然不大,卻有不俗的實力。你可以理解成人要有自己的長處。”


    “嗯嗯。”小廚娘使勁點頭,這個我有。


    “但同時,他們還能理智的認清自己的弱小。從來沒有非分之想,不礙大國的眼。這樣相鄰的齊國和晉國都與它保持良好關係,還擔心它會倒向對方。大國間便相互製衡,誰也不打衛國的主意。”


    “這樣啊……”巧巧恍然大悟,原來湘蘭姐姐給自己講睡前故事,還有這樣的深意啊。


    “原來姐姐是覺得隻有一個齊國還不夠,需要再來一個晉國才好。”


    “妹妹真聰明。”馬湘蘭開心的親了巧巧一口。“要是男孩子,肯定能考個進士出來。”


    “那姐姐就是女狀元了。”巧巧甜甜的笑著,哪還記得那一丟丟的芥蒂?


    馬姐姐悄悄鬆了口氣。


    其實她因為擔心超過巧巧的理解能力,還有很重要的一點沒說,那就是站隊的眼光和能力。


    衛國能成功存活九百零六年,最牛伯夷的地方在於,它能在不同的形勢下,站不同的隊伍,還不著痕跡地使勁降低自己的存在感,與其他國家也不交惡。


    最後在秦國大一統之後主動歸降,其實也是一種給百姓最少傷害的站隊。


    衛國雖弱小卻不卑微,做人亦當如此。


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