中午那會兒那個白胖的女人就是給江元說親的。趙恆覺得心裏堵堵的，讓人心情煩悶。或許是因為他不習慣男人也可以嫁人生子吧，這也太奇怪了。趙恆迷迷糊糊的想。第二天一早，趙恆早早的起了床。夏天的天亮的很早，趙恆起來的時候大概是早上四五點鍾，天還沒有大亮。趁著張橋還沒來找他，趙恆先在附近折了根柳枝洗漱，趁著灶膛微弱的火光，他先做了飯吃。米缸裏的一點米吃了兩頓，已經清晰見底了。趙恆準備今天去過李老爺家做工，看看這附近的情況，結了工錢就去鎮上買些糧食。不多時，張橋就來叫他了，天色已經逐漸明亮。趙恆聽見張橋在門外叫他，收拾了一下就出門去了。張橋和趙恆一起走到了村口的土路上，幾個大小夥子在村口等著，見張橋身邊還站著一個陌生人，不禁低聲偷偷交談起來，好奇這個人是誰。張橋主動介紹了趙恆給他們認識：“大山，平子，小開，這是剛來我們村的趙恆，今天跟咱一起去李老爺家做工。”大山是個心直口快的少年，脫口而出：“是剛來的流民嗎？”趙恆道：“是，剛來這裏，要麻煩你們跟我講講附近的地方小路了，不然我都不認識路，拜托你們了。”小開看起來像十五六歲，麵嫩的很，聽見趙恆說了這話，微微有些不好意思，他還沒被人這麽拜托過呢。幾人打了招唿，就算是認識了彼此。眼看天快大亮，五人趕緊上路去李老爺那兒，生怕路上耽擱了。五個人到李家村的時候，李老爺的管家那兒已經有好幾個人正在排隊報道了，於是幾人趕緊去排了隊。幾人領到了鋤頭和竹簍就去了荒院裏幹活。地麵坑坑窪窪，有些地方都是些石頭，有的地方土麵高低不平，收拾起來很費工夫。趙恆沒有抱怨，找個了地方就悶頭幹活。張橋和大山在他附近不遠的地方，一個挖石頭，一個把石頭運到一旁，分工合作，看著很是默契。小開還是第一次做這種活計，累的不輕。因為有其他人來的更早，稍微輕鬆點的挖土平土的工作別人已經在做了，幾個人就隻能去挖石頭。趙恆看見主動讓小開在他旁邊搬石頭，其實搬石頭這個活計比挖要輕鬆很多，搬石頭還能站起來走動。挖石頭的若彎著腰一直挖，不一會就會腰酸腿疼。中飯是主家準備的大鍋飯，每人都是一大碗素麵條，外加一個拳頭大的饅頭，鹹菜倒是管夠。沒有平時自己在家裏做的好吃，讓個男人吃飽是沒什麽問題的。趙恆把飯吃的幹幹淨淨，幹體力活吃不飽怎麽行。吃完飯大家坐在原地休息了一會兒，時間差不多了便有人來喊該做工了。漢子們聽見這話趕緊起身繼續工作，不敢懈怠。一直忙到了酉時就宣布了收工。李老爺家是每日一結工錢。同村的幾人都已經去排隊了，趙恆和張橋也趕緊排在了隊伍裏。這一天趙恆總共賺了七十文，管家數好銅板給他，趙恆接過整理好放在了胸口地方。迴去時間還早，張橋詢問趙恆：“你要不要去鎮子上買些家裏的東西？我阿母叫我捎些東西迴去。”趙恆本就有這樣的打算，爽快的答應了，兩人與同村三人分別後去了鎮上。李家村離芝蘭鎮很近，幾乎是緊挨著的，兩人步行不多一會兒便到了。芝蘭鎮地勢平坦，處於大褚國運河的南岸，很多直入皇宮的貢品都是從這條河過去的。所以芝蘭鎮雖然隻是一個鎮，卻比許多位置偏僻的縣城都要繁華。芝蘭鎮最北邊挨著運河南岸，經常有許多過路商人下船來這裏休息，街上的馬車和牛車很多，載著一車車的人四處奔跑。偶爾有些人到了目的地，牛車便停下來讓那人下去。趙恆看見這一幕很震驚，原來公交車這麽早就有了雛形。街邊的各色小吃，店鋪門前站著的小二肩膀搭著汗巾，口中不斷發出吆喝聲。站在這裏，趙恆終於明白大河村為什麽那麽富裕，有這樣繁華的鎮子，村子裏當然也不會窮到哪裏去。說是鎮子，但芝蘭鎮看起來和一些縣城也沒有什麽區別了。趙恆跟著張橋去了北市，這是官府許可的集市，在這擺攤子的人都要在官府裏交一筆錢，官府給了牌子才能在這擺攤。張橋對趙恆解釋道：“北市分為甲乙丙丁四個區域，甲區專賣糧油，乙區是花鳥市場，賣些供富貴人家的玩意兒，丙區專賣吃食，丁區都是肉鋪子。四個區中間都有相隔，互不相通，以便官府管理。”北市賣的東西比店鋪裏要便宜些，街上鋪子都是一些老爺們和過路商人去，北市這邊都是附近的村民們擺的攤子，家中若有多餘用不到的糧食物品就會在此處與人交換。一般的衣食蔬菜都能在這裏買到。兩人先去了甲區，趙恆去了賣糧食的攤子，張橋去了不遠處的油鋪。趙恆看中的攤子是一個中年哥兒的攤子，每樣糧食在桌上擺了一些樣品，其餘放在桌下妥善保管以免損壞。那個中年哥兒本來在坐著掰玉米粒，看見來了人，立刻站起來，笑著問趙恆：“客官想買些什麽糧食？這有玉米，大米小米還有幹麵粉，您看需要哪種？”