沈若寥迴到鐵鉉房中時，屋裏一片漆黑。他有些驚訝，沒有出聲，躡手躡腳地摸到自己的鋪邊，躺了下來。
困得要死；也許是疲勞過深，他反而怎麽也睡不著。他躺了一會兒，坐起來，望了望漆黑一片的鐵鉉的床，輕輕歎了口氣，下了地，摸到房門來。
他還沒有摸到門閂，突然鐵鉉的聲音在身後響起來，嚇得他渾身一個哆嗦，啊地叫出聲來。
“你要幹什麽？”
沈若寥喘著粗氣：“鼎石兄，你嚇死活人了！”
鐵鉉的聲音冷靜如初：“你怎麽嚇成這樣？你想幹什麽不法之事？”
沈若寥道：“並不是隻有虧心之人才會感到害怕的！特別是失眠的人，可受不起這般驚嚇。”
鐵鉉的手輕輕搭上了他的肩。沈若寥聽到他沉重地長歎了一聲，然後把門推開。
“我也睡不著。我其實一直就沒有睡著。咱們到外麵走走吧。裏麵太悶熱了。”
兩個人走到廳堂來。外麵微風習習。鐵鉉找到一壺涼茶，倒了兩杯。
“真不容易，竟然還能找到茶水。”他笑道，“水退之前那兩天，我一度懷疑自己這輩子再也喝不到新鮮的泉水泡的茶了。”
沈若寥在迴廊的台階上坐了下來，淡淡地抿了一口涼茶。煩躁的心思很快安靜下來。他抬頭望了望頭上的夜空。星光隱隱約約。薄薄的雲層圍繞，他不能確定那是不是炮火的煙塵還沒有消散。
鐵鉉在他身邊坐下來，沉默片刻，輕聲問道：“你心裏有什麽主意沒有，關於城牆的？”
沈若寥無奈地一笑。“鼎石兄，我現在聽見‘城牆’這兩個字，就跟我白天聽見炮彈的聲音一樣頭痛欲裂。”
鐵鉉搖了搖頭，苦笑道：“可以理解。我又何嚐不是啊。可是我們必須要有個解決的辦法。不能這樣坐以待斃。”
沈若寥略帶嘲諷地說道：“不管怎麽說，倒是好過洪水。照這樣下去，燕軍頂多是攻破了城牆，我們都死了而已。百姓還好不會遭難。”
鐵鉉憂心忡忡地說道：“誰知道呢；燕王已經喪心病狂了，城牆一塌，搞不好他會屠城呢。你沒聽說他在懷來幹的事麽？”
沈若寥一陣不寒而栗。
他們無言地沉默了好久，直到喝幹了杯中的茶。鐵鉉站起身來。
“我迴去了。你也早點兒睡吧，能睡一會兒多少都是好的。戰爭越拖越久，不能先把自己拖垮了。嗯？”
他拍了拍沈若寥的肩膀。“放寬心。”然後，便迴屋了。
沈若寥捏著空茶杯，一個人在外麵坐了良久，靜默地仰望著頭上迷幻的星空，一直坐到全身冰涼。
黎明已經到來。東方的地平線已經泛白。沈若寥站起來，伸展了一下四肢，沿著迴廊走了一圈，然後走下台階，走到庭院當中，拔出秋風來。
他看了看長劍冰冷的寒刃，把茶杯放到劍尖上，然後手臂輕輕一抖，茶杯抖上了半空中；手中劍飛舞起來，晨光熹微中，一片冰涼的幻影。
少頃，他便停了下來。還是太累了。他感覺沒有心情練劍。
沒有心情的時候，秋風就仿佛沒有了靈魂。
他收迴秋風，仍舊拿了茶杯，迴到廳堂來。東邊的天空已經半白，地平線紅得發亮。太陽馬上就要升起來了。整個大廳裏一片清晨微弱的紅光，將他的影子長長地投在地上，一麵柔和地渲染了整個四壁。
沈若寥突然心裏一動，停下了腳步，瞪大了眼睛，凝望著北麵牆上兩幅巨大的圖卷。
那是兩幅人像；事實上，他第一次進入這濟南府衙之時，就已經見到了這兩幅畫像。圖中所繪人物，他一眼就看出來，是已故太祖朱元璋和愛妻馬皇後。畫卷長而且寬，鋪滿了整麵牆壁。畫工甚好，人物麵容安詳沉靜，略帶憂鬱，透過素色錦帛，目光依舊有神地向外探望。
在府衙裏養傷的那段日子以來，他已經對這個廳堂，這兩幅畫卷太熟悉了，熟悉到了已經全然忘記了它們的存在。
沈若寥一顆心激動而歡騰地跳了起來。他一頭衝進了鐵鉉的房間；鐵鉉還沒有醒。沈若寥不忍心叫他，在自己的床上和衣躺下來，卻安靜不下來，興奮地不停翻身。
他的動靜吵醒了鐵鉉。
“你在幹什麽？”鐵大人望了他一眼，迷迷糊糊地問道，聲音略帶沙啞。“你還是睡不著呢？”
沈若寥坐起來。
“我是不是吵著你了？”他抱歉地問道。
鐵鉉也坐了起來，一隻手疲倦地扶住額頭。
“沒有；天都已經亮了。你該叫醒我的。”
“鼎石兄，”沈若寥輕聲說道，“我剛才有了一個想法，也許可以阻擋燕王的炮火。不知道他會不會買賬，但是值得一試。”
鐵鉉瞬間有了精神：“說來聽聽。”
沈若寥道：“廳堂裏高皇帝高皇後的畫像，也許可以保護我們。”
鐵鉉微微愣了一下：“你的意思是——”
“我們可以把畫像掛在城牆上，看他燕軍還敢不敢開炮轟城。”
鐵鉉不可思議地瞪大眼睛望著他。“你果然有點兒鬼才。可問題是——萬一燕王不買賬，你我可就是大明的罪人了。高皇的遺像，可是無論如何動不得。”
沈若寥被他潑了一瓢冷水，有些沮喪。“那我就沒有別的招了。”他灰心地說道。
鐵鉉搖了搖頭，站起來，走出了房間。過了一會兒，他迴來，手裏拿了一些早點。
沈若寥心不在焉地吃東西；鐵鉉也是一樣心不在焉。突然間，鐵大人打破沉默，輕聲問道：
“你估計一下，如果真的這麽做了，燕王停火的可能性有多大？”
沈若寥想了想。“不好說。燕王真要發了瘋，他可是什麽都不顧，就和他在懷來的獸行一樣。不過，要是他還清醒的話，這個方法應該會奏效。畢竟，他打的旗號是報父仇，清君側，口口聲聲說自己是高皇帝、高皇後嫡子。如果濟南是他打的最後一仗，或許他會什麽都不在乎。但是現在，就算破了濟南，他前麵也還有很長的路要走，炮轟高皇遺像，這會對他很不利的。”
鐵鉉微微一笑：“這種餿主意，恐怕也隻有你能想得出來。就好像上次你欺負我女兒，餿主意永遠是最奏效的，但是這不能改變它是餿主意的事實。”
沈若寥霎時麵紅耳赤：“鼎石兄，求求你以後別再提那件事了！我寧肯你把我吊在城樓上擋炮彈。”
鐵鉉和善地嘲笑道：“偶爾拿你熗個鍋，你還真當自己是棵蔥？我要真掛了你在城牆上，燕軍的炮火隻會更猛烈，我還是掛高皇的像實惠。”
沈若寥心裏一動：“這麽說你同意了？”
鐵鉉無奈地笑道：“我有什麽辦法。不能坐以待斃啊。這個節骨眼上，抓著根稻草都拿著當救命繩，不擇手段了。天佑我大明的話，高皇應該會佑我濟南。”
沈若寥道：“你不用這麽擔心的。‘民為貴，社稷次之，君為輕’，還記得嗎？”
鐵鉉劍眉一揚：“高皇最痛恨的就是這句話了。看來我是脫不了罪了。”
沈若寥道：“你放心吧。燕王如果停火，你就是朝廷功臣；燕王要炮轟高皇遺像，所有的罪名就都是他一個人的了，對不對？”
鐵鉉笑道：“不對。不過，就按你說的辦。”
辰時，燕軍和幾十門大炮一起重新在濟南城下排好了陣勢。燕王朱棣高高地騎在馬上，揮起手中的飛日寶劍，剛要下令開炮，突然望見城牆上一陣旌旗搖動，鐵鉉的臉從城樓上露了出來。
“殿下切莫心急，且看過兩幅畫像，再開火不遲。”
說罷，鐵鉉一揮手，兩幅寬大的長卷就在城樓兩翼的城牆上徐徐展開。天空晴朗，日光充足；兩幅畫像，擺在府衙廳堂裏，顯得巨大無比，此刻掛在城牆上，卻十分渺小。然而，這並不能妨礙下麵的燕軍一眼就看出來，畫像所繪之人是誰。
朱棣驚詫地睜大了眼睛，舉劍的手不知不覺放了下來。
鐵鉉在城樓上看得清清楚楚，朗聲笑道：
“現在，請殿下盡管開炮攻城吧。”
朱棣依舊風度不失，微笑地問道：“敢問鐵大人，如此防禦之策出自何人？”
鐵鉉道：“說起來，還是殿下的功勞，為朝廷培養出如此奇才。出此策者，正是殿下昔日的當紅儀賓郎也。”
朱棣龍眉一蹙：“沈若寥？他沒死？”
沈若寥從鐵鉉身邊鑽出頭來，望著燕王，嘻嘻一笑：“您說呢，王爺？秋兒還在家等我跟她生孩子呢，我哪兒能這麽便宜就死了。”
朱棣沉默片刻，陰沉沉地下令道：“撤；迴大營。”
“父王！”朱高煦吃了一驚：“我們不能就這麽撤了！”
朱棣冷冰冰道：“我的話你沒聽明白麽？收兵迴營。”
“殿下，”譚淵嚷嚷起來：“咱們不能就這麽上了鐵鉉和沈若寥的鬼當！”
邱福也嚷道：“就是！這麵城牆轟不成，還有其它三麵呢！我就不信他們有那麽多畫像，能把所有四麵城牆都掛滿了？”
“放屁！”燕王終於忍不住勃然大怒，“我父皇母後的像掛在那兒，我問你，你是打算轟他們的左邊啊，還是右邊啊，還是背後？？你以為比照著臉轟有什麽不一樣？！你長的是豬腦子？！”
整個燕軍登時噤若寒蟬。
燕王恢複了常態，嚴厲地瞟了一下身邊的人，歎了口氣，依舊用了冷冰冰的語調說道：
“收兵迴營。”
困得要死；也許是疲勞過深，他反而怎麽也睡不著。他躺了一會兒，坐起來，望了望漆黑一片的鐵鉉的床，輕輕歎了口氣，下了地，摸到房門來。
他還沒有摸到門閂，突然鐵鉉的聲音在身後響起來，嚇得他渾身一個哆嗦，啊地叫出聲來。
“你要幹什麽？”
沈若寥喘著粗氣：“鼎石兄，你嚇死活人了！”
鐵鉉的聲音冷靜如初：“你怎麽嚇成這樣？你想幹什麽不法之事？”
沈若寥道：“並不是隻有虧心之人才會感到害怕的！特別是失眠的人，可受不起這般驚嚇。”
鐵鉉的手輕輕搭上了他的肩。沈若寥聽到他沉重地長歎了一聲，然後把門推開。
“我也睡不著。我其實一直就沒有睡著。咱們到外麵走走吧。裏麵太悶熱了。”
兩個人走到廳堂來。外麵微風習習。鐵鉉找到一壺涼茶，倒了兩杯。
“真不容易，竟然還能找到茶水。”他笑道，“水退之前那兩天，我一度懷疑自己這輩子再也喝不到新鮮的泉水泡的茶了。”
沈若寥在迴廊的台階上坐了下來，淡淡地抿了一口涼茶。煩躁的心思很快安靜下來。他抬頭望了望頭上的夜空。星光隱隱約約。薄薄的雲層圍繞，他不能確定那是不是炮火的煙塵還沒有消散。
鐵鉉在他身邊坐下來，沉默片刻，輕聲問道：“你心裏有什麽主意沒有，關於城牆的？”
沈若寥無奈地一笑。“鼎石兄，我現在聽見‘城牆’這兩個字，就跟我白天聽見炮彈的聲音一樣頭痛欲裂。”
鐵鉉搖了搖頭，苦笑道：“可以理解。我又何嚐不是啊。可是我們必須要有個解決的辦法。不能這樣坐以待斃。”
沈若寥略帶嘲諷地說道：“不管怎麽說，倒是好過洪水。照這樣下去，燕軍頂多是攻破了城牆，我們都死了而已。百姓還好不會遭難。”
鐵鉉憂心忡忡地說道：“誰知道呢；燕王已經喪心病狂了，城牆一塌，搞不好他會屠城呢。你沒聽說他在懷來幹的事麽？”
沈若寥一陣不寒而栗。
他們無言地沉默了好久，直到喝幹了杯中的茶。鐵鉉站起身來。
“我迴去了。你也早點兒睡吧，能睡一會兒多少都是好的。戰爭越拖越久，不能先把自己拖垮了。嗯？”
他拍了拍沈若寥的肩膀。“放寬心。”然後，便迴屋了。
沈若寥捏著空茶杯，一個人在外麵坐了良久，靜默地仰望著頭上迷幻的星空，一直坐到全身冰涼。
黎明已經到來。東方的地平線已經泛白。沈若寥站起來，伸展了一下四肢，沿著迴廊走了一圈，然後走下台階，走到庭院當中，拔出秋風來。
他看了看長劍冰冷的寒刃，把茶杯放到劍尖上，然後手臂輕輕一抖，茶杯抖上了半空中；手中劍飛舞起來，晨光熹微中，一片冰涼的幻影。
少頃，他便停了下來。還是太累了。他感覺沒有心情練劍。
沒有心情的時候，秋風就仿佛沒有了靈魂。
他收迴秋風，仍舊拿了茶杯，迴到廳堂來。東邊的天空已經半白，地平線紅得發亮。太陽馬上就要升起來了。整個大廳裏一片清晨微弱的紅光，將他的影子長長地投在地上，一麵柔和地渲染了整個四壁。
沈若寥突然心裏一動，停下了腳步，瞪大了眼睛，凝望著北麵牆上兩幅巨大的圖卷。
那是兩幅人像；事實上，他第一次進入這濟南府衙之時，就已經見到了這兩幅畫像。圖中所繪人物，他一眼就看出來，是已故太祖朱元璋和愛妻馬皇後。畫卷長而且寬，鋪滿了整麵牆壁。畫工甚好，人物麵容安詳沉靜，略帶憂鬱，透過素色錦帛，目光依舊有神地向外探望。
在府衙裏養傷的那段日子以來，他已經對這個廳堂，這兩幅畫卷太熟悉了，熟悉到了已經全然忘記了它們的存在。
沈若寥一顆心激動而歡騰地跳了起來。他一頭衝進了鐵鉉的房間；鐵鉉還沒有醒。沈若寥不忍心叫他，在自己的床上和衣躺下來，卻安靜不下來，興奮地不停翻身。
他的動靜吵醒了鐵鉉。
“你在幹什麽？”鐵大人望了他一眼，迷迷糊糊地問道，聲音略帶沙啞。“你還是睡不著呢？”
沈若寥坐起來。
“我是不是吵著你了？”他抱歉地問道。
鐵鉉也坐了起來，一隻手疲倦地扶住額頭。
“沒有；天都已經亮了。你該叫醒我的。”
“鼎石兄，”沈若寥輕聲說道，“我剛才有了一個想法，也許可以阻擋燕王的炮火。不知道他會不會買賬，但是值得一試。”
鐵鉉瞬間有了精神：“說來聽聽。”
沈若寥道：“廳堂裏高皇帝高皇後的畫像，也許可以保護我們。”
鐵鉉微微愣了一下：“你的意思是——”
“我們可以把畫像掛在城牆上，看他燕軍還敢不敢開炮轟城。”
鐵鉉不可思議地瞪大眼睛望著他。“你果然有點兒鬼才。可問題是——萬一燕王不買賬，你我可就是大明的罪人了。高皇的遺像，可是無論如何動不得。”
沈若寥被他潑了一瓢冷水，有些沮喪。“那我就沒有別的招了。”他灰心地說道。
鐵鉉搖了搖頭，站起來，走出了房間。過了一會兒，他迴來，手裏拿了一些早點。
沈若寥心不在焉地吃東西；鐵鉉也是一樣心不在焉。突然間，鐵大人打破沉默，輕聲問道：
“你估計一下，如果真的這麽做了，燕王停火的可能性有多大？”
沈若寥想了想。“不好說。燕王真要發了瘋，他可是什麽都不顧，就和他在懷來的獸行一樣。不過，要是他還清醒的話，這個方法應該會奏效。畢竟，他打的旗號是報父仇，清君側，口口聲聲說自己是高皇帝、高皇後嫡子。如果濟南是他打的最後一仗，或許他會什麽都不在乎。但是現在，就算破了濟南，他前麵也還有很長的路要走，炮轟高皇遺像，這會對他很不利的。”
鐵鉉微微一笑：“這種餿主意，恐怕也隻有你能想得出來。就好像上次你欺負我女兒，餿主意永遠是最奏效的，但是這不能改變它是餿主意的事實。”
沈若寥霎時麵紅耳赤：“鼎石兄，求求你以後別再提那件事了！我寧肯你把我吊在城樓上擋炮彈。”
鐵鉉和善地嘲笑道：“偶爾拿你熗個鍋，你還真當自己是棵蔥？我要真掛了你在城牆上，燕軍的炮火隻會更猛烈，我還是掛高皇的像實惠。”
沈若寥心裏一動：“這麽說你同意了？”
鐵鉉無奈地笑道：“我有什麽辦法。不能坐以待斃啊。這個節骨眼上，抓著根稻草都拿著當救命繩，不擇手段了。天佑我大明的話，高皇應該會佑我濟南。”
沈若寥道：“你不用這麽擔心的。‘民為貴，社稷次之，君為輕’，還記得嗎？”
鐵鉉劍眉一揚：“高皇最痛恨的就是這句話了。看來我是脫不了罪了。”
沈若寥道：“你放心吧。燕王如果停火，你就是朝廷功臣；燕王要炮轟高皇遺像，所有的罪名就都是他一個人的了，對不對？”
鐵鉉笑道：“不對。不過，就按你說的辦。”
辰時，燕軍和幾十門大炮一起重新在濟南城下排好了陣勢。燕王朱棣高高地騎在馬上，揮起手中的飛日寶劍，剛要下令開炮，突然望見城牆上一陣旌旗搖動，鐵鉉的臉從城樓上露了出來。
“殿下切莫心急，且看過兩幅畫像，再開火不遲。”
說罷，鐵鉉一揮手，兩幅寬大的長卷就在城樓兩翼的城牆上徐徐展開。天空晴朗，日光充足；兩幅畫像，擺在府衙廳堂裏，顯得巨大無比，此刻掛在城牆上，卻十分渺小。然而，這並不能妨礙下麵的燕軍一眼就看出來，畫像所繪之人是誰。
朱棣驚詫地睜大了眼睛，舉劍的手不知不覺放了下來。
鐵鉉在城樓上看得清清楚楚，朗聲笑道：
“現在，請殿下盡管開炮攻城吧。”
朱棣依舊風度不失，微笑地問道：“敢問鐵大人，如此防禦之策出自何人？”
鐵鉉道：“說起來，還是殿下的功勞，為朝廷培養出如此奇才。出此策者，正是殿下昔日的當紅儀賓郎也。”
朱棣龍眉一蹙：“沈若寥？他沒死？”
沈若寥從鐵鉉身邊鑽出頭來，望著燕王，嘻嘻一笑：“您說呢，王爺？秋兒還在家等我跟她生孩子呢，我哪兒能這麽便宜就死了。”
朱棣沉默片刻，陰沉沉地下令道：“撤；迴大營。”
“父王！”朱高煦吃了一驚：“我們不能就這麽撤了！”
朱棣冷冰冰道：“我的話你沒聽明白麽？收兵迴營。”
“殿下，”譚淵嚷嚷起來：“咱們不能就這麽上了鐵鉉和沈若寥的鬼當！”
邱福也嚷道：“就是！這麵城牆轟不成，還有其它三麵呢！我就不信他們有那麽多畫像，能把所有四麵城牆都掛滿了？”
“放屁！”燕王終於忍不住勃然大怒，“我父皇母後的像掛在那兒，我問你，你是打算轟他們的左邊啊，還是右邊啊，還是背後？？你以為比照著臉轟有什麽不一樣？！你長的是豬腦子？！”
整個燕軍登時噤若寒蟬。
燕王恢複了常態，嚴厲地瞟了一下身邊的人，歎了口氣，依舊用了冷冰冰的語調說道：
“收兵迴營。”