寂靜無人的夜。看不到月亮，隻有一大片一大片的燦爛的群星。他不願騎馬，一個人靜悄悄穿過死寂的街巷，來到鼓樓大街上，在黑暗之中找到了情北客棧的招牌。
這客棧名字可真夠奇怪。如此拗口，卻讓他不由自主地有些思鄉；但是，他想到的卻是燕王，他手下的那些人，呂薑，洪家酒店，夜來香。
深更半夜；客棧的大門已經緊閉。他繞到後麵，卻看到二樓角落裏的一個房間窗戶裏透出燈光，在上下左右一片漆黑當中格外醒目。
想來，必然是大哥和晴兒的房間了。
沈若寥無聲無息地躍上二樓的外廊，站在那窗邊，聽了聽裏麵的動靜。
一時裏麵似乎很安靜；然後，他聽到了一聲男人的歎息，和一聲女人的啜泣。
他的心不安地狂跳起來，一時又有些猶豫不決，想迴家。
如果迴家，就當一切都已經結束了，過去和未來再沒有交點了。他也可以放心了，甚至也沒什麽不可以安心的。既然重新開始，就不要再讓過去的夢魘糾纏不清了，不能影響到現在和以後的人。
但是最終，他還是舉起手來，在那窗戶上輕輕敲了兩下。
少頃的寂靜之後，周向把窗戶打開，看到他，並不吃驚；這個時候敲窗戶也不能是別人了。
“你終於來了？”他等他跳進來，輕輕問道。
沈若寥沒有迴答。他的注意力全在床邊坐著的女孩子身上。
這是一個套間的內間，一扇內門通向外間，周向就睡在那裏。他們所在的內間則是楊疑晴的地方。她還像以前一樣弱不禁風，見到他，蒼白的臉頰立刻讓驚喜和羞赧染得一片殷紅，眼睛還是一貫的淚光點點，滿臉淚痕。除了尷尬，沈若寥已經沒有任何別的感覺；再就是，他發現她好像長得比以前漂亮了點兒。
如果是這樣的話，想來她一定是漂亮了不少。畢竟，現在自己已經不愛她了。何況，自從離開夜夭山，他在外麵不斷地見識到比姑母和大姐更漂亮的女子，特別是來到京城之後。
四目相對，一片難堪的沉默。然後，沈若寥對周向說道：
“大哥，你現在有地方去麽？”
周向道：“我礙事了？”
沈若寥道：“這是我們兩個人的事情，如果沒有第三個人在，也許我們的話才能說得更開，更真誠。”
周向歎道：“好吧，隨你；不過，我警告你，你不要傷害她，不然我做鬼也饒不了你。”
說完，他便走到外間去了。很快，沈若寥聽到他打開房門，走到外廊上，跳了下去，離開了客棧。
他在桌邊坐下來，把秋風放到桌上，不太敢看楊疑晴。
長時間的沉默之後，沈若寥終於覺得必須由自己來開口了，這才輕輕問道：
“晴兒，你……過得好嗎？”
楊疑晴一直也在低著頭，根本不敢看上他一眼。聽到他問，緊張得話也說不出來，羞澀地點了點頭，然後又搖了搖頭，然後又猶豫地點了點頭。
沈若寥輕輕歎了口氣：“晴兒，我知道你過得很不好，我讓你受苦了。可是現在，有兩件事，我必須要讓你知道真相。”
楊疑晴遲疑地重複道：“兩件……真相？”
沈若寥有些局促。
“第一件事，大伯不是我害死的，我沒有下毒，我沒有殺他。”
楊疑晴著急地抬起頭來，看見他，立刻兩腮紫紅，小聲說道：“我知道；寥哥哥，我錯怪了你。”
很久，他沒有聽到有人這樣唿喚他了。
沈若寥道：“你怎麽知道？”
楊疑晴道：“大哥說的，還有五哥六哥，還有凡生，每個人都這麽說。”
“每個人都這麽說？”沈若寥禁不住心裏一陣刺痛，“如果沒有人跟你說，你就會一直恨我恨到底了，是這個意思吧？你寧肯去相信別人，沒有別人的話，你寧肯去相信何愉那個惡棍，也不願意相信我。”
“寥哥哥，”楊疑晴慌了神，眼淚就流下來：“不是的，你當時什麽也不說，你為什麽不說你是冤枉的？你為什麽一聲不吭，隨便三叔打你？我還以為你真的是問心有愧……”
“啊，那好吧，那你為什麽不索性繼續這樣相信下去？”沈若寥尖刻地說道，“你把我當成是個什麽？出了這樣的事，你竟然還需要我來告訴你我是冤枉的？如果我不說，你竟然就相信我真的會幹出這種事來，去殺了我的大伯，殺你爹？”
楊疑晴渾身顫抖，不停地抹著眼淚：“我錯了，寥哥哥，我當時太傷心了，我根本就沒有想……我看到他從你身上搜出了藥瓶，我根本就不明白……都是我的錯，都是我的錯，你不要再恨我了……”
沈若寥歎道：“我沒有說我恨你，晴兒。但是，現在，我想告訴你第二件事，第二件很重要的事。我會傷你的心，但是我不打算騙你。我已經不再愛你了，晴兒；我現在已經有了一個妻子，我心裏隻有她，再也容不下第二個女人了。”
楊疑晴聲音細得像蚊子一樣：“我知道。”
“這個你也知道？”
“整個京城的人都這麽說；其實我們剛出來到北平就已經都聽到了，北平人說燕王把你愛的姑娘封了郡主嫁給你，結果你反倒跑了。”
沈若寥問道：“這都已經三年多了，你們怎麽突然想起來跑出來找我？”
楊疑晴道：“就是因為北平大街小巷的人都在說你，大哥正好年前出來了一次，卻聽到整個北平城都在準備你和郡主的婚禮，他這才知道原來你就在北平，迴來就計劃帶我一起出來找你。結果三叔不同意，我們準備了好久也走不了，他看我看得很死。後來終於大哥和他徹底翻了臉，他說把大哥趕出山寨，永遠不許他再迴來，從此把他從族譜中除名。大哥不管這套，就帶著我出來了。我們到了北平，你卻已經到了應天，我們這才找過來的。”
沈若寥道：“大哥又是何苦，你又是何苦；我現在已經不能娶你了，晴兒。”
楊疑晴道：“寥哥哥，我想過了，我不在乎，我可以做你的小妾，我不會跟你夫人爭風吃醋。”
沈若寥有些驚訝地望著她。“晴兒？你真這麽想嗎？”
楊疑晴道：“不這樣，我還能有什麽辦法。”
沈若寥道：“即便是這樣也不行。晴兒，我告訴你了，我心裏再也容不下第二個人。我是決不會再娶一個放在家裏的。我和你之間，已經沒有複合的可能了。”
楊疑晴驚慌地望著他，漸漸變得有些驚恐起來。
“寥哥哥，你說什麽呢？你在開玩笑嗎？我知道你不是當真的，你又跟我開玩笑……”
“我沒開玩笑，晴兒；為什麽我開玩笑的時候你總當真，我認真的時候你又覺得我是在開玩笑呢？我不會娶你的，晴兒。我知道你會恨我；但是我必須如此。”
楊疑晴看出來他完全是用心認真的，看到他眼中的冷漠，她哭道：
“寥哥哥，你不要我了？你怎麽可以不要我了？我已經是你的人了，你怎麽隨隨便便說不要我就不要我了，你現在讓我怎麽辦？”
沈若寥道：“你這輩子一定要拴在我身上麽？我已經不是原來那個人了，你都不知道我現在究竟是什麽樣一個人，你愛的早就不是我了。”
楊疑晴道：“我不管我愛誰，我已經是你的人了啊。”
沈若寥無動於衷道：“晴兒，我知道我對你犯了錯，我很抱歉，但是我沒有辦法。我不想再繼續犯錯了，我不能有任何地方對不起秋兒。我不能娶你。我希望你還是忘了我，另找一個好人，這世上有不計其數的人比我要好得多，更值得你去愛。”
“可是我現在算什麽？一件被你穿過的舊衣裳，現在你嫌我破了，過時了，不好看了，你不再喜歡，當然可以扔掉我；可是我怎麽辦？”楊疑晴哭道，“寥哥哥，你記不記得你跟我發過的誓言？你記不記得你自己說過的話，你做出的承諾，你現在完全都忘了嗎？”
沈若寥道：“我當然記得；天荒地老，海枯石爛，我所能想到的我都說過。可是這世上從古至今就從來沒有過所謂的天荒地老和海枯石爛。我說出來是因為我當時相信；你聽進去也是因為你當時相信；可是現在你還信嗎？反正我是已經不信了，但是我說過的話不能收迴，我該怎麽辦？難道我要為了自己說錯的話，繼續在這條錯的路上走下去，徹底毀掉你的幸福，我的幸福，還有秋兒的幸福，她的一生？為什麽你不能重新開始？”
楊疑晴痛哭道：“你好殘酷，寥哥哥，你變了，你怎麽變得這麽無情無義。”
沈若寥忍不住說道：“即便如此，也是你先對我無情。我在雪地裏忍受何愉的拷打時，你在幹什麽？你不是還在心裏把我罵得狗血淋頭嗎？我再過幾輩子也忘不了你那個眼神，我就是做過再多對不起你的事，加起來也不該承受讓你那樣無緣無故就聽信他人的圈套，恨我殺了你爹。要不是覺得你恨我，因為你無情在先，我也不會徹底絕望，不再幻想還能與你和好，我才會接受了另一個姑娘。現在，你反倒說我無情？”
楊疑晴支持不住，一頭跌倒在床上，痛哭失聲：
“我錯了，是我錯了，你為什麽不能原諒我？寥哥哥，你不是說過無論發生什麽你都不會拋棄我的嗎。為什麽你不肯原諒我？現在你發過的誓說過的話全都要不算數了嗎？”
“你敢對我說這話嗎？好像你就沒有對我發過誓一樣。那頭蠢豬把訓棍在我身上打斷的時候，他狠命踩我的斷骨的時候，你自己做出的承諾，你又可曾記得半句？”
楊疑晴哭得喘不上氣：“寥哥哥，我失去了我爹啊！換作是你，你心裏會怎麽想啊？我已經痛苦了這三年半了，我好恨我自己冤枉了你，我隻希望你能原諒我，你知不知道我過的什麽日子啊……”
沈若寥難以控製自己心底鬱積良久的苦楚宣泄：
“你以為這三年半，我受的苦比你輕嗎？你又知不知道我過的都是什麽日子？你知不知道我整天跪在爛泥垃圾堆裏向路人低三下四地乞食度日？你知不知道人家拿我當一隻偷東西的惡狗來毒打，打得我連自己叫什麽都想不起來？我隻能眼睜睜看著一群流氓從頭到腳潑我一身的糞水，都沒有力氣反抗？我發著高燒像個屍體一樣躺在大雨滂沱的大街上昏迷不醒，都沒有一個人願意瞧我一眼？那個時候你在幹什麽？你不依然還是已故族長的女兒，上上下下的人都寵著你，養尊處優衣食無憂？一件被我穿過的舊衣裳，這就是你給我們的過去下的定義？所以你有三叔給你撐腰，為你報仇，讓我身敗名裂，遺臭萬年，你的目的達到了，你可算滿意了吧？唯一讓你不滿的就是我竟然活下來了，我挺過去了，對嗎？現在呢？你冤枉了我？你給我豈止是一個冤枉！整整三年，我就在燕山腳下，我就在北平城裏，我甚至就在姚表家裏，你們根本不曾有任何時候想起我來過；當我好不容易爬出了爛泥堆，終於可以站起身來，抬頭挺胸做人的時候，你又突然冒了出來，隻因為聽說我娶了燕王的郡主，就跑過來要我原諒你，再恢複以前的日子，娶你為妻？你心裏不平衡了，是嗎？你居然還理直氣壯來問我討賬！”
他本能地背過臉去，雙手撐在桌上，用力扶住自己的頭，渾身發著抖，指甲都摳進了頭皮裏；三年半來的生活，比起他在真水寨的往事，更加不堪迴首；想起最初在那汙濁卑賤的最底層的日子，曾經那血淋淋的屈辱，隻是瞬間的迴想，也讓他不寒而栗，忍不住潸然淚下，隻覺得頭疼欲裂，胸悶得難受；這種屈辱，他積攢了太多，早就已經承受不了；可是他又能向誰傾訴？他現在所有的人格，他作為一個男人的尊嚴，曾經他在這樣的屈辱中喪失殆盡；就算無人提醒，他已經被自己的過去壓得喘不過氣；他更害怕別人想起，害怕別人眼中的他依然沒有尊嚴和人格；難道他還能像個白癡一樣，對任何人訴說他的過去，哪怕是秋兒——尤其是秋兒。他無處傾訴。此時此刻，楊疑晴仿佛他溺水將死之前昏亂抓住的稻草；他所未對他最親愛的人說過的，他所從未在任何人麵前表現出來的，他的一切冰冷和意誌，全都崩潰決堤，傾倒在她的頭上。她帶給了他一切的羞恥，正如同他帶給她的。他在討還，在發泄，在拚命掙脫自己一輩子也掙脫不掉的過去的枷鎖。可為什麽對她說呢？為什麽對她？沈若寥甚至自己也沒有意識到；因為從今以後，他們的一切都已經終結。
如果楊疑晴有南宮秋的伶俐和果敢，或者夜來香的冷醒和寬愛，她一定能夠毫不費力地察覺這點，感受到他靈魂深處的痛苦，也因而能夠明白地看清，當一個男人對曾經愛過的女人把最深痛的一切都說盡的時候，他和她是真的確實已經走到了盡頭。
然而畢竟她沒有；她既非秋兒，也不是夜來香。否則，他們也不會有今天。楊疑晴隻是呆呆坐在那裏，驚恐地聽著他長篇的控訴，頭腦裏完全是一片空白；她體會不到他的一切；她隻感覺到自己心裏的委屈和絕望，一麵繼續驚恐地聽著他噴湧而出的苦水，仿佛是從天而降的狂風暴雨，她所能做的隻有可憐巴巴地坐在雨中，被動接受，隻知道自己身上砸得很疼。她恐懼地望著他，眼淚決堤一般在一紙蒼白單薄的臉頰上奔瀉：
“你怎麽能說這麽難聽的話……你從來沒對我這樣說話過……你恨我……你還是恨我……寥哥哥，我想不到你原來這麽恨我……我真的不知道，什麽都不知道……你原來這麽恨我……”
她的話沈若寥一個字也沒有聽見。他隻是抱著頭，拚命地抗拒自己的崩潰。全身的血液仿佛都在倒流；他終究抗拒不了那鋪天蓋地的殘酷。他想讓眼淚凝固，讓眼淚幹涸，可是他控製不住。他想保持沉默，卻壓抑不住胸腔裏衝破喉嚨一聲狼號。往昔那一幕幕的屈辱接連在眼前閃現，伴隨著那曾經不絕於耳的惡毒的下流的咒罵和嘲笑，他一時間不知道自己究竟是誰，他究竟在什麽地方，他不能確定自己是不是依然還在北平的大街上要飯，在姚表的後院裏挑糞，或是還在夫人城頭，漢水江邊，孤零零承受那無處不在的譏諷與羞辱，就連躲避也沒有可能；一切一切都曆曆在目，這些記憶甚至淹沒了他一生中最榮耀的時刻，他和秋兒在端禮門廣場的婚禮。他的過去隻剩下一片無邊的惡臭和黑暗；他在窒息一般地粗喘，自己卻完全聽不到，察覺不到。楊疑晴在邊上望著，聽著，在他的崩潰之下驚恐地戰栗，那些喘息仿佛猙獰的利鋸，一下下撕裂她的肝膽心肺，直鋸得她整個人支離破碎，鮮血淋淋。
許久。仿佛是一生過去十年。孤狼悲號之後，十年的皚皚白雪，滅絕人跡。
沈若寥終於恢複了些微自製。他放下手臂，望著窗外的黑夜，低啞地說道：
“晴兒，我不恨你；我說了我不恨你，我也不想恨你；我知道你有你的苦，你隻是個受害的女孩子，我恨你沒有意義。可是我怎麽做到不恨你？你何曾設身處地去想過我的感受？你覺得你吃虧了嗎？你隻記得你給過我的東西，全然已經忘了我給過你什麽？晴兒，每個人的第一次都是獨一無二的。我給了你我第一次的感情，我給了你我第一個盟誓，第一個擁抱，第一次親吻，包括我的身體，所有的第一次！哪一樣你給我的我沒有同時給你？哪一樣我給的比你少？你認為我們不平等嗎？我給過你的一切，我都不可能再給秋兒了。甚至直到現在，就因為和你的過去，我都沒有膽量給她一個白頭偕老的承諾，給她一個她應有的初夜。我一直對此心懷愧疚，我又何曾要你賠償我的終身？但是在你眼裏，我給過你的一切都不值一提，甚至不值得換取你一個最起碼的信任。晴兒，我愛過你，一個十五六歲的少年天真幼稚的感情和幻想，經不起時間和變故的考驗，早就灰飛煙滅了。你也一樣，你還不承認嗎？你曾經愛的那個寥哥哥已經死了，早在他吞下何愉那杯毒藥之前，就已經被你和大哥的恨給殺死了。即便他還活著，你的感情其實也已經死去了。你還固執地認為我們應該在一起；你覺得那還有什麽意義嗎？我們之間還有幸福的可能嗎？”
楊疑晴再也說不出來別的話，隻有不停地哭道：
“可是我怎麽辦……你現在有了新的生活，可是你讓我怎麽辦？寥哥哥，我是個女孩子，你讓我以後怎麽辦？”
沈若寥擦去眼淚，咬牙忍住自己強烈的羞恥和痛悔，平靜地說道：
“如果你願意聽我一句話，晴兒，原來的我是什麽樣我已經全忘了。現在的我就是如此，一個小人也好，流氓也好，隨你怎麽想，我是無論如何不會再娶你了。而且，我也不會再和你來往了，我既然已經對不起你了，為了避免再去傷害我的妻子，我隻有選擇把你傷害到底。”
他竟然如此冷淡而殘酷地吐出這幾個字來，楊疑晴驚駭地望著他。她喃喃說道：
“寥哥哥？……你難道就不怕，自己發過的誓言會應驗嗎？你不怕遭到報應嗎？”
沈若寥看著她，慘淡一笑。“我已經在遭報應了，一直就在。如果該來的就讓他們都來吧，天打雷劈，萬箭穿心，烈火焚身，五馬分屍——隨便什麽。反正我隻能死一次。”
楊疑晴道：“你的武功呢？你曾經發誓說，如果你背棄我，就會全身武功盡失，骨肉存爛而死。你知不知道，就是因為我爹廢了你的武功，我才懷疑你是不是已經對我變了心，所以上天已經降了懲罰於你，讓你失去武功，所以我才會有了後來的誤會，聽信了三叔的話。”
沈若寥望著她，呆若木雞地問道：“失去武功？我發過這樣的誓言？”
楊疑晴道：“你真忘了？你自己說過的話，你的承諾，原來你什麽都不是真心的，你當時就是在騙我？”
沈若寥怔怔地坐在原地。那時那情那景，曾經他忘得幹幹淨淨，曾經他努力去迴想，都不再能迴想起來一個字，現在突然都清清晰晰浮現在眼前，迴響在耳邊，如此真切，宛然就在昨天——接雨峰頂，他對她發誓，數不清是第幾次，卻是有史以來最認真最堅決的一次，就因為認真，他特意避開了不太可能發生的天打雷劈，而以最貼近最實在可能的事情做了賭咒：
“這一次，不是向你，而是向我爹我娘的在天之靈。沈若寥會一直守在楊疑晴身邊，愛她一生一世，不讓她受到任何傷害；天崩地裂，永不變心。如有背棄，叫我全身武功盡失，骨肉寸爛而死。青天皓日，此言必踐。”
楊疑晴說道：“後來你失去了武功；你也真的變了心。可是為什麽現在你的武功又迴來了呢？還像原來一樣天下無敵。蒼天根本就不長眼睛。”
沈若寥無言地望著她充滿怨恨的眼睛。他沉默片刻，站起身來，向窗邊走去。
“寥哥哥？”楊疑晴驚慌地叫道，“你要幹嗎？你要走了嗎？”
沈若寥站住，立了片刻，迴過頭來看著她。
“晴兒，我留下來還能做什麽？”
“你……”楊疑晴眼淚嘩嘩地奔湧。“我們快四年沒見了，你就這麽著急走嗎？”
沈若寥歎道：“晴兒，我的愛妻還在家裏等著我。無論發生了什麽，我都決不能辜負了她。至於我們的事，都是我的錯，但是是不可能挽迴的錯誤。所以，我也隻能等著我的懲罰降臨，等著未來有一天，我發過的每一條誓言都有報應。你就放過我，也放過你自己吧；我決不會有絲毫變通，我也不會再來見你了。”
說完，他打開窗戶，跳了出去，越過外廊的欄杆，到了地麵，離開了，任憑身後，楊疑晴撕心裂肺的哭喊聲一直不停地延續下去。
這客棧名字可真夠奇怪。如此拗口，卻讓他不由自主地有些思鄉；但是，他想到的卻是燕王，他手下的那些人，呂薑，洪家酒店，夜來香。
深更半夜；客棧的大門已經緊閉。他繞到後麵，卻看到二樓角落裏的一個房間窗戶裏透出燈光，在上下左右一片漆黑當中格外醒目。
想來，必然是大哥和晴兒的房間了。
沈若寥無聲無息地躍上二樓的外廊，站在那窗邊，聽了聽裏麵的動靜。
一時裏麵似乎很安靜；然後，他聽到了一聲男人的歎息，和一聲女人的啜泣。
他的心不安地狂跳起來，一時又有些猶豫不決，想迴家。
如果迴家，就當一切都已經結束了，過去和未來再沒有交點了。他也可以放心了，甚至也沒什麽不可以安心的。既然重新開始，就不要再讓過去的夢魘糾纏不清了，不能影響到現在和以後的人。
但是最終，他還是舉起手來，在那窗戶上輕輕敲了兩下。
少頃的寂靜之後，周向把窗戶打開，看到他，並不吃驚；這個時候敲窗戶也不能是別人了。
“你終於來了？”他等他跳進來，輕輕問道。
沈若寥沒有迴答。他的注意力全在床邊坐著的女孩子身上。
這是一個套間的內間，一扇內門通向外間，周向就睡在那裏。他們所在的內間則是楊疑晴的地方。她還像以前一樣弱不禁風，見到他，蒼白的臉頰立刻讓驚喜和羞赧染得一片殷紅，眼睛還是一貫的淚光點點，滿臉淚痕。除了尷尬，沈若寥已經沒有任何別的感覺；再就是，他發現她好像長得比以前漂亮了點兒。
如果是這樣的話，想來她一定是漂亮了不少。畢竟，現在自己已經不愛她了。何況，自從離開夜夭山，他在外麵不斷地見識到比姑母和大姐更漂亮的女子，特別是來到京城之後。
四目相對，一片難堪的沉默。然後，沈若寥對周向說道：
“大哥，你現在有地方去麽？”
周向道：“我礙事了？”
沈若寥道：“這是我們兩個人的事情，如果沒有第三個人在，也許我們的話才能說得更開，更真誠。”
周向歎道：“好吧，隨你；不過，我警告你，你不要傷害她，不然我做鬼也饒不了你。”
說完，他便走到外間去了。很快，沈若寥聽到他打開房門，走到外廊上，跳了下去，離開了客棧。
他在桌邊坐下來，把秋風放到桌上，不太敢看楊疑晴。
長時間的沉默之後，沈若寥終於覺得必須由自己來開口了，這才輕輕問道：
“晴兒，你……過得好嗎？”
楊疑晴一直也在低著頭，根本不敢看上他一眼。聽到他問，緊張得話也說不出來，羞澀地點了點頭，然後又搖了搖頭，然後又猶豫地點了點頭。
沈若寥輕輕歎了口氣：“晴兒，我知道你過得很不好，我讓你受苦了。可是現在，有兩件事，我必須要讓你知道真相。”
楊疑晴遲疑地重複道：“兩件……真相？”
沈若寥有些局促。
“第一件事，大伯不是我害死的，我沒有下毒，我沒有殺他。”
楊疑晴著急地抬起頭來，看見他，立刻兩腮紫紅，小聲說道：“我知道；寥哥哥，我錯怪了你。”
很久，他沒有聽到有人這樣唿喚他了。
沈若寥道：“你怎麽知道？”
楊疑晴道：“大哥說的，還有五哥六哥，還有凡生，每個人都這麽說。”
“每個人都這麽說？”沈若寥禁不住心裏一陣刺痛，“如果沒有人跟你說，你就會一直恨我恨到底了，是這個意思吧？你寧肯去相信別人，沒有別人的話，你寧肯去相信何愉那個惡棍，也不願意相信我。”
“寥哥哥，”楊疑晴慌了神，眼淚就流下來：“不是的，你當時什麽也不說，你為什麽不說你是冤枉的？你為什麽一聲不吭，隨便三叔打你？我還以為你真的是問心有愧……”
“啊，那好吧，那你為什麽不索性繼續這樣相信下去？”沈若寥尖刻地說道，“你把我當成是個什麽？出了這樣的事，你竟然還需要我來告訴你我是冤枉的？如果我不說，你竟然就相信我真的會幹出這種事來，去殺了我的大伯，殺你爹？”
楊疑晴渾身顫抖，不停地抹著眼淚：“我錯了，寥哥哥，我當時太傷心了，我根本就沒有想……我看到他從你身上搜出了藥瓶，我根本就不明白……都是我的錯，都是我的錯，你不要再恨我了……”
沈若寥歎道：“我沒有說我恨你，晴兒。但是，現在，我想告訴你第二件事，第二件很重要的事。我會傷你的心，但是我不打算騙你。我已經不再愛你了，晴兒；我現在已經有了一個妻子，我心裏隻有她，再也容不下第二個女人了。”
楊疑晴聲音細得像蚊子一樣：“我知道。”
“這個你也知道？”
“整個京城的人都這麽說；其實我們剛出來到北平就已經都聽到了，北平人說燕王把你愛的姑娘封了郡主嫁給你，結果你反倒跑了。”
沈若寥問道：“這都已經三年多了，你們怎麽突然想起來跑出來找我？”
楊疑晴道：“就是因為北平大街小巷的人都在說你，大哥正好年前出來了一次，卻聽到整個北平城都在準備你和郡主的婚禮，他這才知道原來你就在北平，迴來就計劃帶我一起出來找你。結果三叔不同意，我們準備了好久也走不了，他看我看得很死。後來終於大哥和他徹底翻了臉，他說把大哥趕出山寨，永遠不許他再迴來，從此把他從族譜中除名。大哥不管這套，就帶著我出來了。我們到了北平，你卻已經到了應天，我們這才找過來的。”
沈若寥道：“大哥又是何苦，你又是何苦；我現在已經不能娶你了，晴兒。”
楊疑晴道：“寥哥哥，我想過了，我不在乎，我可以做你的小妾，我不會跟你夫人爭風吃醋。”
沈若寥有些驚訝地望著她。“晴兒？你真這麽想嗎？”
楊疑晴道：“不這樣，我還能有什麽辦法。”
沈若寥道：“即便是這樣也不行。晴兒，我告訴你了，我心裏再也容不下第二個人。我是決不會再娶一個放在家裏的。我和你之間，已經沒有複合的可能了。”
楊疑晴驚慌地望著他，漸漸變得有些驚恐起來。
“寥哥哥，你說什麽呢？你在開玩笑嗎？我知道你不是當真的，你又跟我開玩笑……”
“我沒開玩笑，晴兒；為什麽我開玩笑的時候你總當真，我認真的時候你又覺得我是在開玩笑呢？我不會娶你的，晴兒。我知道你會恨我；但是我必須如此。”
楊疑晴看出來他完全是用心認真的，看到他眼中的冷漠，她哭道：
“寥哥哥，你不要我了？你怎麽可以不要我了？我已經是你的人了，你怎麽隨隨便便說不要我就不要我了，你現在讓我怎麽辦？”
沈若寥道：“你這輩子一定要拴在我身上麽？我已經不是原來那個人了，你都不知道我現在究竟是什麽樣一個人，你愛的早就不是我了。”
楊疑晴道：“我不管我愛誰，我已經是你的人了啊。”
沈若寥無動於衷道：“晴兒，我知道我對你犯了錯，我很抱歉，但是我沒有辦法。我不想再繼續犯錯了，我不能有任何地方對不起秋兒。我不能娶你。我希望你還是忘了我，另找一個好人，這世上有不計其數的人比我要好得多，更值得你去愛。”
“可是我現在算什麽？一件被你穿過的舊衣裳，現在你嫌我破了，過時了，不好看了，你不再喜歡，當然可以扔掉我；可是我怎麽辦？”楊疑晴哭道，“寥哥哥，你記不記得你跟我發過的誓言？你記不記得你自己說過的話，你做出的承諾，你現在完全都忘了嗎？”
沈若寥道：“我當然記得；天荒地老，海枯石爛，我所能想到的我都說過。可是這世上從古至今就從來沒有過所謂的天荒地老和海枯石爛。我說出來是因為我當時相信；你聽進去也是因為你當時相信；可是現在你還信嗎？反正我是已經不信了，但是我說過的話不能收迴，我該怎麽辦？難道我要為了自己說錯的話，繼續在這條錯的路上走下去，徹底毀掉你的幸福，我的幸福，還有秋兒的幸福，她的一生？為什麽你不能重新開始？”
楊疑晴痛哭道：“你好殘酷，寥哥哥，你變了，你怎麽變得這麽無情無義。”
沈若寥忍不住說道：“即便如此，也是你先對我無情。我在雪地裏忍受何愉的拷打時，你在幹什麽？你不是還在心裏把我罵得狗血淋頭嗎？我再過幾輩子也忘不了你那個眼神，我就是做過再多對不起你的事，加起來也不該承受讓你那樣無緣無故就聽信他人的圈套，恨我殺了你爹。要不是覺得你恨我，因為你無情在先，我也不會徹底絕望，不再幻想還能與你和好，我才會接受了另一個姑娘。現在，你反倒說我無情？”
楊疑晴支持不住，一頭跌倒在床上，痛哭失聲：
“我錯了，是我錯了，你為什麽不能原諒我？寥哥哥，你不是說過無論發生什麽你都不會拋棄我的嗎。為什麽你不肯原諒我？現在你發過的誓說過的話全都要不算數了嗎？”
“你敢對我說這話嗎？好像你就沒有對我發過誓一樣。那頭蠢豬把訓棍在我身上打斷的時候，他狠命踩我的斷骨的時候，你自己做出的承諾，你又可曾記得半句？”
楊疑晴哭得喘不上氣：“寥哥哥，我失去了我爹啊！換作是你，你心裏會怎麽想啊？我已經痛苦了這三年半了，我好恨我自己冤枉了你，我隻希望你能原諒我，你知不知道我過的什麽日子啊……”
沈若寥難以控製自己心底鬱積良久的苦楚宣泄：
“你以為這三年半，我受的苦比你輕嗎？你又知不知道我過的都是什麽日子？你知不知道我整天跪在爛泥垃圾堆裏向路人低三下四地乞食度日？你知不知道人家拿我當一隻偷東西的惡狗來毒打，打得我連自己叫什麽都想不起來？我隻能眼睜睜看著一群流氓從頭到腳潑我一身的糞水，都沒有力氣反抗？我發著高燒像個屍體一樣躺在大雨滂沱的大街上昏迷不醒，都沒有一個人願意瞧我一眼？那個時候你在幹什麽？你不依然還是已故族長的女兒，上上下下的人都寵著你，養尊處優衣食無憂？一件被我穿過的舊衣裳，這就是你給我們的過去下的定義？所以你有三叔給你撐腰，為你報仇，讓我身敗名裂，遺臭萬年，你的目的達到了，你可算滿意了吧？唯一讓你不滿的就是我竟然活下來了，我挺過去了，對嗎？現在呢？你冤枉了我？你給我豈止是一個冤枉！整整三年，我就在燕山腳下，我就在北平城裏，我甚至就在姚表家裏，你們根本不曾有任何時候想起我來過；當我好不容易爬出了爛泥堆，終於可以站起身來，抬頭挺胸做人的時候，你又突然冒了出來，隻因為聽說我娶了燕王的郡主，就跑過來要我原諒你，再恢複以前的日子，娶你為妻？你心裏不平衡了，是嗎？你居然還理直氣壯來問我討賬！”
他本能地背過臉去，雙手撐在桌上，用力扶住自己的頭，渾身發著抖，指甲都摳進了頭皮裏；三年半來的生活，比起他在真水寨的往事，更加不堪迴首；想起最初在那汙濁卑賤的最底層的日子，曾經那血淋淋的屈辱，隻是瞬間的迴想，也讓他不寒而栗，忍不住潸然淚下，隻覺得頭疼欲裂，胸悶得難受；這種屈辱，他積攢了太多，早就已經承受不了；可是他又能向誰傾訴？他現在所有的人格，他作為一個男人的尊嚴，曾經他在這樣的屈辱中喪失殆盡；就算無人提醒，他已經被自己的過去壓得喘不過氣；他更害怕別人想起，害怕別人眼中的他依然沒有尊嚴和人格；難道他還能像個白癡一樣，對任何人訴說他的過去，哪怕是秋兒——尤其是秋兒。他無處傾訴。此時此刻，楊疑晴仿佛他溺水將死之前昏亂抓住的稻草；他所未對他最親愛的人說過的，他所從未在任何人麵前表現出來的，他的一切冰冷和意誌，全都崩潰決堤，傾倒在她的頭上。她帶給了他一切的羞恥，正如同他帶給她的。他在討還，在發泄，在拚命掙脫自己一輩子也掙脫不掉的過去的枷鎖。可為什麽對她說呢？為什麽對她？沈若寥甚至自己也沒有意識到；因為從今以後，他們的一切都已經終結。
如果楊疑晴有南宮秋的伶俐和果敢，或者夜來香的冷醒和寬愛，她一定能夠毫不費力地察覺這點，感受到他靈魂深處的痛苦，也因而能夠明白地看清，當一個男人對曾經愛過的女人把最深痛的一切都說盡的時候，他和她是真的確實已經走到了盡頭。
然而畢竟她沒有；她既非秋兒，也不是夜來香。否則，他們也不會有今天。楊疑晴隻是呆呆坐在那裏，驚恐地聽著他長篇的控訴，頭腦裏完全是一片空白；她體會不到他的一切；她隻感覺到自己心裏的委屈和絕望，一麵繼續驚恐地聽著他噴湧而出的苦水，仿佛是從天而降的狂風暴雨，她所能做的隻有可憐巴巴地坐在雨中，被動接受，隻知道自己身上砸得很疼。她恐懼地望著他，眼淚決堤一般在一紙蒼白單薄的臉頰上奔瀉：
“你怎麽能說這麽難聽的話……你從來沒對我這樣說話過……你恨我……你還是恨我……寥哥哥，我想不到你原來這麽恨我……我真的不知道，什麽都不知道……你原來這麽恨我……”
她的話沈若寥一個字也沒有聽見。他隻是抱著頭，拚命地抗拒自己的崩潰。全身的血液仿佛都在倒流；他終究抗拒不了那鋪天蓋地的殘酷。他想讓眼淚凝固，讓眼淚幹涸，可是他控製不住。他想保持沉默，卻壓抑不住胸腔裏衝破喉嚨一聲狼號。往昔那一幕幕的屈辱接連在眼前閃現，伴隨著那曾經不絕於耳的惡毒的下流的咒罵和嘲笑，他一時間不知道自己究竟是誰，他究竟在什麽地方，他不能確定自己是不是依然還在北平的大街上要飯，在姚表的後院裏挑糞，或是還在夫人城頭，漢水江邊，孤零零承受那無處不在的譏諷與羞辱，就連躲避也沒有可能；一切一切都曆曆在目，這些記憶甚至淹沒了他一生中最榮耀的時刻，他和秋兒在端禮門廣場的婚禮。他的過去隻剩下一片無邊的惡臭和黑暗；他在窒息一般地粗喘，自己卻完全聽不到，察覺不到。楊疑晴在邊上望著，聽著，在他的崩潰之下驚恐地戰栗，那些喘息仿佛猙獰的利鋸，一下下撕裂她的肝膽心肺，直鋸得她整個人支離破碎，鮮血淋淋。
許久。仿佛是一生過去十年。孤狼悲號之後，十年的皚皚白雪，滅絕人跡。
沈若寥終於恢複了些微自製。他放下手臂，望著窗外的黑夜，低啞地說道：
“晴兒，我不恨你；我說了我不恨你，我也不想恨你；我知道你有你的苦，你隻是個受害的女孩子，我恨你沒有意義。可是我怎麽做到不恨你？你何曾設身處地去想過我的感受？你覺得你吃虧了嗎？你隻記得你給過我的東西，全然已經忘了我給過你什麽？晴兒，每個人的第一次都是獨一無二的。我給了你我第一次的感情，我給了你我第一個盟誓，第一個擁抱，第一次親吻，包括我的身體，所有的第一次！哪一樣你給我的我沒有同時給你？哪一樣我給的比你少？你認為我們不平等嗎？我給過你的一切，我都不可能再給秋兒了。甚至直到現在，就因為和你的過去，我都沒有膽量給她一個白頭偕老的承諾，給她一個她應有的初夜。我一直對此心懷愧疚，我又何曾要你賠償我的終身？但是在你眼裏，我給過你的一切都不值一提，甚至不值得換取你一個最起碼的信任。晴兒，我愛過你，一個十五六歲的少年天真幼稚的感情和幻想，經不起時間和變故的考驗，早就灰飛煙滅了。你也一樣，你還不承認嗎？你曾經愛的那個寥哥哥已經死了，早在他吞下何愉那杯毒藥之前，就已經被你和大哥的恨給殺死了。即便他還活著，你的感情其實也已經死去了。你還固執地認為我們應該在一起；你覺得那還有什麽意義嗎？我們之間還有幸福的可能嗎？”
楊疑晴再也說不出來別的話，隻有不停地哭道：
“可是我怎麽辦……你現在有了新的生活，可是你讓我怎麽辦？寥哥哥，我是個女孩子，你讓我以後怎麽辦？”
沈若寥擦去眼淚，咬牙忍住自己強烈的羞恥和痛悔，平靜地說道：
“如果你願意聽我一句話，晴兒，原來的我是什麽樣我已經全忘了。現在的我就是如此，一個小人也好，流氓也好，隨你怎麽想，我是無論如何不會再娶你了。而且，我也不會再和你來往了，我既然已經對不起你了，為了避免再去傷害我的妻子，我隻有選擇把你傷害到底。”
他竟然如此冷淡而殘酷地吐出這幾個字來，楊疑晴驚駭地望著他。她喃喃說道：
“寥哥哥？……你難道就不怕，自己發過的誓言會應驗嗎？你不怕遭到報應嗎？”
沈若寥看著她，慘淡一笑。“我已經在遭報應了，一直就在。如果該來的就讓他們都來吧，天打雷劈，萬箭穿心，烈火焚身，五馬分屍——隨便什麽。反正我隻能死一次。”
楊疑晴道：“你的武功呢？你曾經發誓說，如果你背棄我，就會全身武功盡失，骨肉存爛而死。你知不知道，就是因為我爹廢了你的武功，我才懷疑你是不是已經對我變了心，所以上天已經降了懲罰於你，讓你失去武功，所以我才會有了後來的誤會，聽信了三叔的話。”
沈若寥望著她，呆若木雞地問道：“失去武功？我發過這樣的誓言？”
楊疑晴道：“你真忘了？你自己說過的話，你的承諾，原來你什麽都不是真心的，你當時就是在騙我？”
沈若寥怔怔地坐在原地。那時那情那景，曾經他忘得幹幹淨淨，曾經他努力去迴想，都不再能迴想起來一個字，現在突然都清清晰晰浮現在眼前，迴響在耳邊，如此真切，宛然就在昨天——接雨峰頂，他對她發誓，數不清是第幾次，卻是有史以來最認真最堅決的一次，就因為認真，他特意避開了不太可能發生的天打雷劈，而以最貼近最實在可能的事情做了賭咒：
“這一次，不是向你，而是向我爹我娘的在天之靈。沈若寥會一直守在楊疑晴身邊，愛她一生一世，不讓她受到任何傷害；天崩地裂，永不變心。如有背棄，叫我全身武功盡失，骨肉寸爛而死。青天皓日，此言必踐。”
楊疑晴說道：“後來你失去了武功；你也真的變了心。可是為什麽現在你的武功又迴來了呢？還像原來一樣天下無敵。蒼天根本就不長眼睛。”
沈若寥無言地望著她充滿怨恨的眼睛。他沉默片刻，站起身來，向窗邊走去。
“寥哥哥？”楊疑晴驚慌地叫道，“你要幹嗎？你要走了嗎？”
沈若寥站住，立了片刻，迴過頭來看著她。
“晴兒，我留下來還能做什麽？”
“你……”楊疑晴眼淚嘩嘩地奔湧。“我們快四年沒見了，你就這麽著急走嗎？”
沈若寥歎道：“晴兒，我的愛妻還在家裏等著我。無論發生了什麽，我都決不能辜負了她。至於我們的事，都是我的錯，但是是不可能挽迴的錯誤。所以，我也隻能等著我的懲罰降臨，等著未來有一天，我發過的每一條誓言都有報應。你就放過我，也放過你自己吧；我決不會有絲毫變通，我也不會再來見你了。”
說完，他打開窗戶，跳了出去，越過外廊的欄杆，到了地麵，離開了，任憑身後，楊疑晴撕心裂肺的哭喊聲一直不停地延續下去。