周向望著他，卻沒有絲毫的驚訝和激動，冷冰冰地說道：
“原來，你還記得我這個大哥。”
沈若寥收迴秋風，一把抓住周向，驚喜地問道：
“我真沒想到，這輩子還能再見到你。你怎麽跑到京城來了？其他人呢，凡生怎麽樣了？清兒呢？”
周向道：“好像還差一個人呢吧？”
沈若寥猶豫了一下，有些難堪。他說道：“當然，還有晴兒，她還好吧？”
“你覺得呢，她能好得了嗎？”周向歎道，“其他人倒都還好。山寨裏的日子，一天一天也就是那麽過，沒什麽好可言，也不比你走的時候更差。你不用掛念了，沒什麽值得讓你掛念的，也沒什麽指望讓你掛念著。”
沈若寥道：“大哥，我知道我一直沒迴去看看，你們心裏肯定很怨我。說實話，我想過很多次，我也很想你們，可是我無論如何也不願再見到那個人那張臉。更何況他現在成了寨主。”
周向道：“你完全可以迴來推翻他，為真水寨清理門戶，同時也還你自己一個清白，更可以報了族長和你父親的仇。”
沈若寥道：“當然；可是然後呢？”
“然後？”周向微微一愣，“然後當然是——我們就可以迴到從前的日子了。”
“這不可能，”沈若寥道，“大哥，這是一廂情願。大伯已經沒了，秋千也沒了，大家已經都變了，我們還怎麽迴到以前的日子？我殺了三叔，大家毫無問題會選你做族長。然後呢，我們繼續日複一日，年複一年閉門在山中，一生這樣開始，也這樣終結，沒有任何成就，說實在的，這樣生存的我對這世間沒有任何意義，也許還不如一隻小螞蟻。我不甘心，就和三叔一樣不甘心。”
周向驚駭地望著他：“你在說什麽？四弟，這是你說的話嗎？你怎麽能跟那個奸人有完全一樣的想法？你出來還不到四年時間，你怎麽就徹底變了一個人？”
“我變了嗎？”沈若寥苦笑著搖了搖頭，“如果你覺得是，那就算是吧，反正我也早已經忘了十七歲以前的自己究竟是個什麽人，什麽性格，在哪兒生活，有過什麽樣的日子了。”
“但是你起碼應該記得真水寨的門訓和門規！族人不可以入朝為官，涉入朝政軍事，特別是不能參與宮廷政治，參與戰爭。四弟，你忘了嗎？曾經你可以倒背如流的啊。”
沈若寥平靜地說道：“大哥，我爹都曾在當年群雄逐鹿天下的風口浪尖中弄潮，更何況我現在已經不是真水寨的人了。一輩子呆在與世無爭的夜夭山裏，我也許可以活得自由自在，無疾而終，但是說得難聽點兒，作為一個人來說，那樣活一輩子就叫做白活。‘真水無香’，但是無香並不等於無為無用。‘水善利萬物而不爭’，這才是大伯真正教給我的東西。相比起‘不爭’來說，‘利萬物’才是首要的。所以現在，我才覺得自己活得有動力，行走在天空下，大地上，眾生當中，無論看哪一個方向，我都不慚愧。”
“我慚愧！”周向喊道，“四弟，你竟然能說出這樣的話來，我真為你感到慚愧，為真水寨感到慚愧！你知不知道你曾經是整個真水寨的驕傲？你現在這樣一門心思當官，把真水寨拋到腦後忘得幹幹淨淨，任憑他被一個小人一步步毀滅掉。你跟何愉有什麽區別？”
沈若寥失望地望著他，冷漠地說道：“大哥，你千裏迢迢從燕山跑到京城來，就是為了跟我說這個？我們兄弟三年多沒見，你連個擁抱也不肯給我，隻是不停地討伐我。我生在真水寨不是我自己的選擇，我出來也不是，但是蒼天給了我這個機會，現在我已經找到了屬於自己的路，人各有誌，你還是不要再強迫我了吧。”
“我真不知道族長大伯的在天之靈聽到你這番話會怎麽想，”周向憤怒地說道，“好吧，你有你的高遠誌向，我們這些庸人自然不能理解，也沒有資格來強迫你，你愛幹什麽幹什麽，隨你的便吧。不過，你以後也不要再迴來了，既然你已經不是真水寨的人，真水寨也不願意攀你這樣的高枝。從此你也不用再想著我們了，就隻當我們不存在好了。”
說完，他足尖點地，躍上房頂，離開了。
沈若寥一動不動地在院子裏站著，剛剛在南宮秋身上他還熱血沸騰，現在卻渾身冰冷。和大哥久別重逢的驚喜隻是如此短暫的一個瞬間，轉眼就變成了仇人一般劍拔弩張，這到底是誰的錯？他真的錯了嗎？
我後悔嗎？我後悔嗎？
他反複問著自己。
然後，他迴答道，我不後悔，我依然堅持自己的選擇，並且為此自豪。
但是，我真的很傷心，很痛心。
也許此刻，大哥的心裏也是一樣憤怒和疼痛，一如當年他遭到何愉的陷害時，同樣的感受。
如果當年的自己，麵對現在的自己，是不是也會說出和大哥一樣的話來？
隻因為一個自己的選擇，一條不同的道路，難道曾經的兄弟就要反目成仇了嗎？
他正在傷心，突然周向又迴來了，跳進了院子，冷冷站到他麵前。
“我忘了，我來這兒找你的目的，並不完全是為了剛才那些話。”他說道，“我們所有的人現在都可以和你斷絕關係，你都可以忘掉。但是有一個人不可以，你必須對晴兒妹妹負責。”
沈若寥心裏微微一驚，整顆心就高高提了起來。
“負責？”他輕輕問道，“對啊，負責，我應該負責。可是我該怎麽做？”
周向道：“晴兒現在就在應天，我帶她一塊兒過來了。你現在就跟我一起去見她，把她接迴你家裏，和她完婚。”
沈若寥脫口說道：“這不可能！我的妻子還在床上等著我，你讓我大半夜的撇下她，跟著你去見另一個女人，還把她娶迴家？這絕對不可能。”
周向並沒有立刻發怒，而是不動聲色地打量了他一會兒。然後他開了口，冷冷笑道：
“你以為我不知道，就在你出來見我之前，你在屋子裏幹些什麽勾當？我兩天前就到了應天，聽到整個京城的人都在談論你是天子身邊最得寵的近臣，還四處傳揚你和你的沈夫人多麽多麽無比恩愛，羨煞鴛鴦——你的心裏，早已經沒有曾經的晴兒了吧？”
沈若寥知道南宮秋躺在屋裏，外麵的對話肯定一字一句都聽得清清楚楚。不光秋兒，侍女豆兒和車夫虎生也一樣。說不定，還有某個潛藏在牆下的武藝高強的錦衣衛，摒著唿吸聽他沈家院子裏夜半的動靜。明天，天子就會知道，滿朝文武就會知道，整個京城街頭巷尾都會知道。
他輕輕問道：“你不會是燕王派來折騰我的吧？”
周向愣了一愣，才反應過來他在說什麽，立刻怒從心起：
“你以為我是你啊？且別說我根本不會介入皇室宗親的事，我就是真的介入，我從一開始效忠誰，我就會一貫而終，絕無二心，可不像有些人，搖擺不定，利欲熏心，所以才會扶搖直上，平步青雲，有了今日的榮華富貴。難怪，我對你是要求太高了，連自己的主子都會背叛，更何況自己的妻子呢。”
沈若寥輕輕說道：“大哥，到現在你應該已經發現了，你對我了解又有多少？其實你完全沒必要把話說得這麽難聽。你不就是想讓我去迎娶晴兒嗎？我跟你明明白白地說了，現在我再說一遍，我決不會的。我和晴兒已經沒有未來了。你還是讓她找一個好人家吧，我對不起她，我也配不上她。”
周向冷笑道：“說得多好聽啊。找一個好人家？你已經破了她的身，她現在還能嫁得出去嗎？你一句話，你們就沒有未來了，可是當初你怎麽隻對她說海枯石爛、至死不渝呢？你可真不愧是沈二叔的兒子，他對付女人的手段，你不用學就已經全都會了。”
沈若寥心裏仿佛猛地紮進一根刺，他渾身一顫，不可思議地望著曾經最寵愛自己的大哥；那張臉上現在已經完全隻剩下鄙夷和仇恨了。曾經有一次他也見過這張臉上有這樣的神情，這樣的怒火從那雙正直果斷的眼睛裏噴出，毫不留情地射向他，要將他吞沒，燒成灰燼。
他酸楚地說道：“大哥，你這句話說得一點兒都不公平，而且毫無道理。我爹是什麽樣的人，你們每個人都知道得清清楚楚，卻沒有一個人告訴過我半個字，一直都是用謊言欺騙我，讓我蒙在鼓裏，沉浸在對自己的父親完美無缺近乎神人的幻想裏，你們是不是還覺得自己都挺英明，挺仁慈的？等到我孤零零一個人麵對我爹肮髒的過去，讓我看到他的真麵目，讓我替他承受他應該得到的懲罰，他所給我的隻是一個從生下來起就洗刷不掉的恥辱和罪孽，一生一世的厄運和惡名，那個時候你們又都到哪兒去了？躲到一旁安心過你們的日子，良心沒有任何譴責。大哥，你不要忘了，我是背著什麽樣的惡名逃出真水寨的，我根本沒有動過傷害大伯的念頭，為什麽我要承擔這個十惡不赦的罪名？我本來可以不至於如此，隻要當時你相信我，你和我一起對抗三叔，直到查明真相；可是你沒有，你選擇去相信他。就連晴兒也相信他的鬼話。當時他對我嚴刑拷打，他把我的腿打斷，你們不是都覺得我咎由自取，甚至死有餘辜嗎？你不覺得自己很殘忍嗎？”
他吐出心底深埋了三年半的苦水，卻不知道，同樣的苦水也在大哥心底深埋了同樣長的時間。周向聽他提到過去，想起自己一時釀成的大錯，一顆心也痛悔得戰栗不已。他壓抑不住呻吟了一聲，蹲下身來，抱住了自己的頭，沉默地蹲了很久。
然後，他慢慢放下了手臂，抬頭看著沈若寥，不再用剛才那種伐罪的語氣，而是長歎一聲，痛苦地說道：
“四弟，我原以為你不怪我，現在看來，是我自己太卑鄙了，我是那般愚蠢而輕信，我犯下如此的錯誤，怎麽可能得到你的原諒？你完全應該恨我，可是你很寬厚，見到我還覺得高興，還想擁抱我，你完全應該上來就一劍殺了我。”
沈若寥已經傾吐完，聽到大哥向自己懺悔，頓時心軟起來。他在台階上坐下來，輕柔地說道：
“大哥，我決沒有恨你的意思。我隻是想讓你知道，很多事情到了今天這種狀況，我是迫不得已，身不由己。我的過去也會犯錯誤，我對晴兒犯了錯誤，現在我連自己的命運都掌握不了，我還怎麽去對她的命運負責？現有的事實已經無法再改變了。”
周向道：“四弟，我是對你犯了罪，你應該恨我，可是你不該恨晴兒，畢竟她當時失去了自己的父親，換作是你自己，你也會一樣失去理智的。你不應該恨她，她的一輩子都給了你，你現在讓她怎麽辦？”
沈若寥歎道：“難道現在，她對我的怨恨已經消除了嗎。”
周向道：“那種欺騙瞞得了一時，瞞不了一世；瞞得了晴兒一個，瞞不了真水寨的其他人。你離開的第二天，她就已經知道真相了。她大病一場，足足哭了三個月，不停地說自己有罪，直到把眼淚都哭幹，再也哭不出來。那麽柔弱的一個女孩子，你既然愛她，就應該十分了解她了。你不該對她再銜恨了。”
“我對她從來沒有恨過，我隻恨自己，恨何愉。”沈若寥道，“可是我現在什麽辦法也沒有。我已經愛上了另一個女人，而且我娶了她。我傷害過晴兒，我不會容忍自己再去傷害秋兒了。如果過去所做的我不能挽迴，起碼我可以讓未來的全新的生活不再出現同樣的痛苦和遺憾。大哥，我現在的感覺就像我爹身邊有了我娘，不管先前傷害過多少女人，那不是我的真愛；現在我要傾我所有來保護我的真愛，所以我決不能娶晴兒，我也不能在這個時候，把我的愛人扔在床上不管，去見我的初戀情人，讓她孤零零在黑暗中落淚。你可以理解嗎？”
周向說道：“但是你要明白，你現在的妻子對我什麽也不是，我看著晴兒長大，她就是我的親妹妹，我也不能容忍她再受到更多傷害，她已經受得夠多了。”
沈若寥問道：“大哥，你現在成親了嗎？”
周向微微一頓。“你問我的事幹嗎？——我還沒有。”
“你有心愛的姑娘嗎？”
“沒有；你又不是不知道，山寨裏本來也沒兩個女人。我現在也沒那個心思。”
沈若寥道：“你從來沒有嚐過戀愛滋味，你根本還不知道愛一個人到底是怎麽迴事；你知不知道愛是不能強迫的？你又知不知道很多時候，愛情其實就等同於傷害？你說晴兒承受了足夠多的傷害，那我呢？我難道比她少嗎？至少在感情上，受傷隻可能是雙方同時的，沒有任何一方可以逃得掉。那怎麽辦？是不是受了點兒傷害就了不得了，從此一輩子要拴在這個傷害上，直到在它的陰影之下死去？如果是這樣的話，那我早就該去死了，我想自殺都已經想過多少迴了。現在我選擇重新開始，為什麽她還攥著不放呢？”
“四弟，你想想你站的位置，你和她一樣嗎？她是個女孩子！你當然可以重新開始，可是她已經沒有這個可能了，一個女人隻能為了一夜付出她的一生！你不會不懂吧？”
沈若寥沉默片刻。然後他歎道：
“我是不懂；我知道這個事實，但是我的確不能理解，為什麽會有這樣無理又無情的道理。它拴死了所有的女人一生的選擇，不能跟著真愛走，隻能跟著**走。它也同時拴死了所有負責任的男人，造成的結果隻能是不斷地激勵我們不負責任，隻顧自己痛快，不管女人的死活。”
“你既然知道，你為什麽還這樣？”周向問道。
“因為我已經有了秋兒，”沈若寥道，“假如沒有她，我立刻跟你去見晴兒，毫不猶豫，甚至歡天喜地。可是現在，我的整個心、整個身體隻給秋兒一個人，我不會容許第二個人來和她搶，就連分享也絕對不行。”
他說得如此堅決，不帶絲毫含糊；他經過長久的考慮才娶了秋兒，他已經考慮得很成熟了，不會再有任何悔改。
周向無言地望了他良久。四周寂靜無聲，偶爾一陣秋風心事重重地吹過，在樹頭枝葉間劃拉出一串零碎的音符。
終於，他重重歎了口氣，站起身來，說道：
“當然，我總不能硬把你捆了去，何況我打不過你。你自己決定吧。不過，我希望你能認認真真用心想一想，如果你改變了主意，你隨時可以來找我們，我們住在鼓樓大街情北客棧，我白天的時候可能不在，但是晴兒是不出門的。”
說完，他便踏上牆頭，跳了出去；沈若寥聽他的腳步聲沿街跑遠，消逝不見了。
他轉身進了屋；燈還亮著。南宮秋依舊躺在床上，這半天一動不能動，一聲不能出，難受得直流眼淚。
沈若寥不知道她是光難受，還是因為聽了外麵的對話，更有了難過。他解開她的穴道，把她抱到懷裏，低頭去吻她委屈的淚水，一麵說道：
“秋兒，你都聽見了是吧？我對不起你，我對不起你……”
南宮秋渾身酸痛不已，隻能虛軟無力地癱在他懷裏。她說道：
“若寥，你還是去看看她吧；我覺得，你還是去看看她好。”
沈若寥微微一愣，有些驚訝地望著她。“秋兒？”
南宮秋道：“如果我是她的話，這麽久沒見你，我一定很想很想你，哪怕你不娶我，見你一麵也是好的。見她並不等於娶她對吧。”
“秋兒，我怎麽能大半夜跑出去見另一個女人？你怎麽辦？”
南宮秋道：“我有什麽不好辦的，我等你迴來睡覺就是了。”
沈若寥一愣。“你不介意嗎？我去見我的初戀情人，你不會覺得——心裏難受？”
南宮秋道：“你不愛她了啊；就當是見一個以前的朋友，那不是很正常嗎。我還不明白你的心思嗎。你去見見她，見了麵，把事情說清楚；這種事情還是你們倆當麵說好，總比讓你的大哥幫你轉達要強一些吧。”
她說得對。沈若寥猶豫了一下，道：
“那……那我可真去了？”
南宮秋憨厚地一笑：“去吧，別擔心我，反正你還會迴來的啊。”
沈若寥深為感動，把她一張小臉吻了個遍，給她穿好內衣，叮囑道：
“我可能會去很久，有時候話說起來可就沒準了，說不定明天早上才迴來，你就先睡吧，別熬夜等我。”
南宮秋拍了拍肚子：“你看，麵條還在裏麵呢，我還且能撐一會兒呢。你別擔心我啦。我等你迴來，不會害怕的。”
沈若寥穿好自己的衣服，拿上秋風，帶著深深的愧疚和依戀看了一眼她，走出了家門。
“原來，你還記得我這個大哥。”
沈若寥收迴秋風，一把抓住周向，驚喜地問道：
“我真沒想到，這輩子還能再見到你。你怎麽跑到京城來了？其他人呢，凡生怎麽樣了？清兒呢？”
周向道：“好像還差一個人呢吧？”
沈若寥猶豫了一下，有些難堪。他說道：“當然，還有晴兒，她還好吧？”
“你覺得呢，她能好得了嗎？”周向歎道，“其他人倒都還好。山寨裏的日子，一天一天也就是那麽過，沒什麽好可言，也不比你走的時候更差。你不用掛念了，沒什麽值得讓你掛念的，也沒什麽指望讓你掛念著。”
沈若寥道：“大哥，我知道我一直沒迴去看看，你們心裏肯定很怨我。說實話，我想過很多次，我也很想你們，可是我無論如何也不願再見到那個人那張臉。更何況他現在成了寨主。”
周向道：“你完全可以迴來推翻他，為真水寨清理門戶，同時也還你自己一個清白，更可以報了族長和你父親的仇。”
沈若寥道：“當然；可是然後呢？”
“然後？”周向微微一愣，“然後當然是——我們就可以迴到從前的日子了。”
“這不可能，”沈若寥道，“大哥，這是一廂情願。大伯已經沒了，秋千也沒了，大家已經都變了，我們還怎麽迴到以前的日子？我殺了三叔，大家毫無問題會選你做族長。然後呢，我們繼續日複一日，年複一年閉門在山中，一生這樣開始，也這樣終結，沒有任何成就，說實在的，這樣生存的我對這世間沒有任何意義，也許還不如一隻小螞蟻。我不甘心，就和三叔一樣不甘心。”
周向驚駭地望著他：“你在說什麽？四弟，這是你說的話嗎？你怎麽能跟那個奸人有完全一樣的想法？你出來還不到四年時間，你怎麽就徹底變了一個人？”
“我變了嗎？”沈若寥苦笑著搖了搖頭，“如果你覺得是，那就算是吧，反正我也早已經忘了十七歲以前的自己究竟是個什麽人，什麽性格，在哪兒生活，有過什麽樣的日子了。”
“但是你起碼應該記得真水寨的門訓和門規！族人不可以入朝為官，涉入朝政軍事，特別是不能參與宮廷政治，參與戰爭。四弟，你忘了嗎？曾經你可以倒背如流的啊。”
沈若寥平靜地說道：“大哥，我爹都曾在當年群雄逐鹿天下的風口浪尖中弄潮，更何況我現在已經不是真水寨的人了。一輩子呆在與世無爭的夜夭山裏，我也許可以活得自由自在，無疾而終，但是說得難聽點兒，作為一個人來說，那樣活一輩子就叫做白活。‘真水無香’，但是無香並不等於無為無用。‘水善利萬物而不爭’，這才是大伯真正教給我的東西。相比起‘不爭’來說，‘利萬物’才是首要的。所以現在，我才覺得自己活得有動力，行走在天空下，大地上，眾生當中，無論看哪一個方向，我都不慚愧。”
“我慚愧！”周向喊道，“四弟，你竟然能說出這樣的話來，我真為你感到慚愧，為真水寨感到慚愧！你知不知道你曾經是整個真水寨的驕傲？你現在這樣一門心思當官，把真水寨拋到腦後忘得幹幹淨淨，任憑他被一個小人一步步毀滅掉。你跟何愉有什麽區別？”
沈若寥失望地望著他，冷漠地說道：“大哥，你千裏迢迢從燕山跑到京城來，就是為了跟我說這個？我們兄弟三年多沒見，你連個擁抱也不肯給我，隻是不停地討伐我。我生在真水寨不是我自己的選擇，我出來也不是，但是蒼天給了我這個機會，現在我已經找到了屬於自己的路，人各有誌，你還是不要再強迫我了吧。”
“我真不知道族長大伯的在天之靈聽到你這番話會怎麽想，”周向憤怒地說道，“好吧，你有你的高遠誌向，我們這些庸人自然不能理解，也沒有資格來強迫你，你愛幹什麽幹什麽，隨你的便吧。不過，你以後也不要再迴來了，既然你已經不是真水寨的人，真水寨也不願意攀你這樣的高枝。從此你也不用再想著我們了，就隻當我們不存在好了。”
說完，他足尖點地，躍上房頂，離開了。
沈若寥一動不動地在院子裏站著，剛剛在南宮秋身上他還熱血沸騰，現在卻渾身冰冷。和大哥久別重逢的驚喜隻是如此短暫的一個瞬間，轉眼就變成了仇人一般劍拔弩張，這到底是誰的錯？他真的錯了嗎？
我後悔嗎？我後悔嗎？
他反複問著自己。
然後，他迴答道，我不後悔，我依然堅持自己的選擇，並且為此自豪。
但是，我真的很傷心，很痛心。
也許此刻，大哥的心裏也是一樣憤怒和疼痛，一如當年他遭到何愉的陷害時，同樣的感受。
如果當年的自己，麵對現在的自己，是不是也會說出和大哥一樣的話來？
隻因為一個自己的選擇，一條不同的道路，難道曾經的兄弟就要反目成仇了嗎？
他正在傷心，突然周向又迴來了，跳進了院子，冷冷站到他麵前。
“我忘了，我來這兒找你的目的，並不完全是為了剛才那些話。”他說道，“我們所有的人現在都可以和你斷絕關係，你都可以忘掉。但是有一個人不可以，你必須對晴兒妹妹負責。”
沈若寥心裏微微一驚，整顆心就高高提了起來。
“負責？”他輕輕問道，“對啊，負責，我應該負責。可是我該怎麽做？”
周向道：“晴兒現在就在應天，我帶她一塊兒過來了。你現在就跟我一起去見她，把她接迴你家裏，和她完婚。”
沈若寥脫口說道：“這不可能！我的妻子還在床上等著我，你讓我大半夜的撇下她，跟著你去見另一個女人，還把她娶迴家？這絕對不可能。”
周向並沒有立刻發怒，而是不動聲色地打量了他一會兒。然後他開了口，冷冷笑道：
“你以為我不知道，就在你出來見我之前，你在屋子裏幹些什麽勾當？我兩天前就到了應天，聽到整個京城的人都在談論你是天子身邊最得寵的近臣，還四處傳揚你和你的沈夫人多麽多麽無比恩愛，羨煞鴛鴦——你的心裏，早已經沒有曾經的晴兒了吧？”
沈若寥知道南宮秋躺在屋裏，外麵的對話肯定一字一句都聽得清清楚楚。不光秋兒，侍女豆兒和車夫虎生也一樣。說不定，還有某個潛藏在牆下的武藝高強的錦衣衛，摒著唿吸聽他沈家院子裏夜半的動靜。明天，天子就會知道，滿朝文武就會知道，整個京城街頭巷尾都會知道。
他輕輕問道：“你不會是燕王派來折騰我的吧？”
周向愣了一愣，才反應過來他在說什麽，立刻怒從心起：
“你以為我是你啊？且別說我根本不會介入皇室宗親的事，我就是真的介入，我從一開始效忠誰，我就會一貫而終，絕無二心，可不像有些人，搖擺不定，利欲熏心，所以才會扶搖直上，平步青雲，有了今日的榮華富貴。難怪，我對你是要求太高了，連自己的主子都會背叛，更何況自己的妻子呢。”
沈若寥輕輕說道：“大哥，到現在你應該已經發現了，你對我了解又有多少？其實你完全沒必要把話說得這麽難聽。你不就是想讓我去迎娶晴兒嗎？我跟你明明白白地說了，現在我再說一遍，我決不會的。我和晴兒已經沒有未來了。你還是讓她找一個好人家吧，我對不起她，我也配不上她。”
周向冷笑道：“說得多好聽啊。找一個好人家？你已經破了她的身，她現在還能嫁得出去嗎？你一句話，你們就沒有未來了，可是當初你怎麽隻對她說海枯石爛、至死不渝呢？你可真不愧是沈二叔的兒子，他對付女人的手段，你不用學就已經全都會了。”
沈若寥心裏仿佛猛地紮進一根刺，他渾身一顫，不可思議地望著曾經最寵愛自己的大哥；那張臉上現在已經完全隻剩下鄙夷和仇恨了。曾經有一次他也見過這張臉上有這樣的神情，這樣的怒火從那雙正直果斷的眼睛裏噴出，毫不留情地射向他，要將他吞沒，燒成灰燼。
他酸楚地說道：“大哥，你這句話說得一點兒都不公平，而且毫無道理。我爹是什麽樣的人，你們每個人都知道得清清楚楚，卻沒有一個人告訴過我半個字，一直都是用謊言欺騙我，讓我蒙在鼓裏，沉浸在對自己的父親完美無缺近乎神人的幻想裏，你們是不是還覺得自己都挺英明，挺仁慈的？等到我孤零零一個人麵對我爹肮髒的過去，讓我看到他的真麵目，讓我替他承受他應該得到的懲罰，他所給我的隻是一個從生下來起就洗刷不掉的恥辱和罪孽，一生一世的厄運和惡名，那個時候你們又都到哪兒去了？躲到一旁安心過你們的日子，良心沒有任何譴責。大哥，你不要忘了，我是背著什麽樣的惡名逃出真水寨的，我根本沒有動過傷害大伯的念頭，為什麽我要承擔這個十惡不赦的罪名？我本來可以不至於如此，隻要當時你相信我，你和我一起對抗三叔，直到查明真相；可是你沒有，你選擇去相信他。就連晴兒也相信他的鬼話。當時他對我嚴刑拷打，他把我的腿打斷，你們不是都覺得我咎由自取，甚至死有餘辜嗎？你不覺得自己很殘忍嗎？”
他吐出心底深埋了三年半的苦水，卻不知道，同樣的苦水也在大哥心底深埋了同樣長的時間。周向聽他提到過去，想起自己一時釀成的大錯，一顆心也痛悔得戰栗不已。他壓抑不住呻吟了一聲，蹲下身來，抱住了自己的頭，沉默地蹲了很久。
然後，他慢慢放下了手臂，抬頭看著沈若寥，不再用剛才那種伐罪的語氣，而是長歎一聲，痛苦地說道：
“四弟，我原以為你不怪我，現在看來，是我自己太卑鄙了，我是那般愚蠢而輕信，我犯下如此的錯誤，怎麽可能得到你的原諒？你完全應該恨我，可是你很寬厚，見到我還覺得高興，還想擁抱我，你完全應該上來就一劍殺了我。”
沈若寥已經傾吐完，聽到大哥向自己懺悔，頓時心軟起來。他在台階上坐下來，輕柔地說道：
“大哥，我決沒有恨你的意思。我隻是想讓你知道，很多事情到了今天這種狀況，我是迫不得已，身不由己。我的過去也會犯錯誤，我對晴兒犯了錯誤，現在我連自己的命運都掌握不了，我還怎麽去對她的命運負責？現有的事實已經無法再改變了。”
周向道：“四弟，我是對你犯了罪，你應該恨我，可是你不該恨晴兒，畢竟她當時失去了自己的父親，換作是你自己，你也會一樣失去理智的。你不應該恨她，她的一輩子都給了你，你現在讓她怎麽辦？”
沈若寥歎道：“難道現在，她對我的怨恨已經消除了嗎。”
周向道：“那種欺騙瞞得了一時，瞞不了一世；瞞得了晴兒一個，瞞不了真水寨的其他人。你離開的第二天，她就已經知道真相了。她大病一場，足足哭了三個月，不停地說自己有罪，直到把眼淚都哭幹，再也哭不出來。那麽柔弱的一個女孩子，你既然愛她，就應該十分了解她了。你不該對她再銜恨了。”
“我對她從來沒有恨過，我隻恨自己，恨何愉。”沈若寥道，“可是我現在什麽辦法也沒有。我已經愛上了另一個女人，而且我娶了她。我傷害過晴兒，我不會容忍自己再去傷害秋兒了。如果過去所做的我不能挽迴，起碼我可以讓未來的全新的生活不再出現同樣的痛苦和遺憾。大哥，我現在的感覺就像我爹身邊有了我娘，不管先前傷害過多少女人，那不是我的真愛；現在我要傾我所有來保護我的真愛，所以我決不能娶晴兒，我也不能在這個時候，把我的愛人扔在床上不管，去見我的初戀情人，讓她孤零零在黑暗中落淚。你可以理解嗎？”
周向說道：“但是你要明白，你現在的妻子對我什麽也不是，我看著晴兒長大，她就是我的親妹妹，我也不能容忍她再受到更多傷害，她已經受得夠多了。”
沈若寥問道：“大哥，你現在成親了嗎？”
周向微微一頓。“你問我的事幹嗎？——我還沒有。”
“你有心愛的姑娘嗎？”
“沒有；你又不是不知道，山寨裏本來也沒兩個女人。我現在也沒那個心思。”
沈若寥道：“你從來沒有嚐過戀愛滋味，你根本還不知道愛一個人到底是怎麽迴事；你知不知道愛是不能強迫的？你又知不知道很多時候，愛情其實就等同於傷害？你說晴兒承受了足夠多的傷害，那我呢？我難道比她少嗎？至少在感情上，受傷隻可能是雙方同時的，沒有任何一方可以逃得掉。那怎麽辦？是不是受了點兒傷害就了不得了，從此一輩子要拴在這個傷害上，直到在它的陰影之下死去？如果是這樣的話，那我早就該去死了，我想自殺都已經想過多少迴了。現在我選擇重新開始，為什麽她還攥著不放呢？”
“四弟，你想想你站的位置，你和她一樣嗎？她是個女孩子！你當然可以重新開始，可是她已經沒有這個可能了，一個女人隻能為了一夜付出她的一生！你不會不懂吧？”
沈若寥沉默片刻。然後他歎道：
“我是不懂；我知道這個事實，但是我的確不能理解，為什麽會有這樣無理又無情的道理。它拴死了所有的女人一生的選擇，不能跟著真愛走，隻能跟著**走。它也同時拴死了所有負責任的男人，造成的結果隻能是不斷地激勵我們不負責任，隻顧自己痛快，不管女人的死活。”
“你既然知道，你為什麽還這樣？”周向問道。
“因為我已經有了秋兒，”沈若寥道，“假如沒有她，我立刻跟你去見晴兒，毫不猶豫，甚至歡天喜地。可是現在，我的整個心、整個身體隻給秋兒一個人，我不會容許第二個人來和她搶，就連分享也絕對不行。”
他說得如此堅決，不帶絲毫含糊；他經過長久的考慮才娶了秋兒，他已經考慮得很成熟了，不會再有任何悔改。
周向無言地望了他良久。四周寂靜無聲，偶爾一陣秋風心事重重地吹過，在樹頭枝葉間劃拉出一串零碎的音符。
終於，他重重歎了口氣，站起身來，說道：
“當然，我總不能硬把你捆了去，何況我打不過你。你自己決定吧。不過，我希望你能認認真真用心想一想，如果你改變了主意，你隨時可以來找我們，我們住在鼓樓大街情北客棧，我白天的時候可能不在，但是晴兒是不出門的。”
說完，他便踏上牆頭，跳了出去；沈若寥聽他的腳步聲沿街跑遠，消逝不見了。
他轉身進了屋；燈還亮著。南宮秋依舊躺在床上，這半天一動不能動，一聲不能出，難受得直流眼淚。
沈若寥不知道她是光難受，還是因為聽了外麵的對話，更有了難過。他解開她的穴道，把她抱到懷裏，低頭去吻她委屈的淚水，一麵說道：
“秋兒，你都聽見了是吧？我對不起你，我對不起你……”
南宮秋渾身酸痛不已，隻能虛軟無力地癱在他懷裏。她說道：
“若寥，你還是去看看她吧；我覺得，你還是去看看她好。”
沈若寥微微一愣，有些驚訝地望著她。“秋兒？”
南宮秋道：“如果我是她的話，這麽久沒見你，我一定很想很想你，哪怕你不娶我，見你一麵也是好的。見她並不等於娶她對吧。”
“秋兒，我怎麽能大半夜跑出去見另一個女人？你怎麽辦？”
南宮秋道：“我有什麽不好辦的，我等你迴來睡覺就是了。”
沈若寥一愣。“你不介意嗎？我去見我的初戀情人，你不會覺得——心裏難受？”
南宮秋道：“你不愛她了啊；就當是見一個以前的朋友，那不是很正常嗎。我還不明白你的心思嗎。你去見見她，見了麵，把事情說清楚；這種事情還是你們倆當麵說好，總比讓你的大哥幫你轉達要強一些吧。”
她說得對。沈若寥猶豫了一下，道：
“那……那我可真去了？”
南宮秋憨厚地一笑：“去吧，別擔心我，反正你還會迴來的啊。”
沈若寥深為感動，把她一張小臉吻了個遍，給她穿好內衣，叮囑道：
“我可能會去很久，有時候話說起來可就沒準了，說不定明天早上才迴來，你就先睡吧，別熬夜等我。”
南宮秋拍了拍肚子：“你看，麵條還在裏麵呢，我還且能撐一會兒呢。你別擔心我啦。我等你迴來，不會害怕的。”
沈若寥穿好自己的衣服，拿上秋風，帶著深深的愧疚和依戀看了一眼她，走出了家門。