十天之後，袁廷玉出現在京華客棧。沈若寥把袁高人請進屋來，吩咐手下的馬夫和侍女帶著郡主出去玩，支走了南宮秋。
袁珙坐下來，張口就問：“說吧，儀賓郎大人，需要我怎麽做？”
沈若寥笑道：“我在信裏已經跟王爺說了，外公大人陪陪郡主殿下，如此而已。”
袁珙笑道：“王爺要是真信你的話，還會讓我來嗎。他很讚賞你的謹小慎微，在北平對你是誇不絕口呢。你放心，這件事隻有燕王和我兩個人知道。就是道衍大師和姚大人麵前，還有對袁忠徹，我們也沒有透露過半個字。我該怎麽做，你就盡管吩咐吧。”
沈若寥道：“那我就說正事了。先生聽金忠先生講過那個‘莫逐燕’的典故嗎？”
袁珙沒有立即迴答。他專注地望著沈若寥，沉思了少頃，說道：
“我明白了。你想故伎重演？”
“怎麽叫故伎重演呢，您別告訴我，故事中那個老道就是您老人家啊。”
袁珙微笑了。“怎麽可能；我不是他，不過我的確認識他。你可還記得，王爺把他的飛星琴送給你的時候，曾經說過，這飛星琴和他的飛日寶劍，都是洪武十三年上一個神秘的周顛道人送給他的？”
沈若寥低聲問道：“就是他？”
袁珙點了點頭。“所幸，這個周顛一向是瘋瘋癲癲的，從來衣冠不整，披頭散發，所以，盡管他在這京城大鬧了兩次，沒有人能看清他的確切模樣，更不會有人記得。你這個主意，實行起來還是萬無一失的。”
沈若寥道：“危險還是有的。先生必須要鬧得滿城沸沸揚揚，還不能犧牲自己，一定要在官軍出動抓捕你之前幹幹淨淨地脫身，離開京城。”
袁珙安然道：“這個容易。官軍的反應一向比流言遲鈍得多。你就等著看好戲吧。”
沈若寥道：“這隻是一步棋而已，究竟能起多大作用，我心裏也不是很有譜。此外，我在京城呆了大半個月，真是毫無所成，我都沒臉迴去見王爺了。”
袁珙道：“著什麽急；月底之前，你一定會如願以償的。”
“您又算卦了？”
袁珙嗬嗬笑道：“問那麽多幹嗎？該算的，我不是早都已經算過了嗎？前些日子世孫過兩歲生日，娘娘命我觀其麵，貌如英玉，目似日炬，萬歲太平天子也。你還有什麽可擔心的？”
沈若寥嬉皮笑臉道：“有您這句話我當然就放心了。”
“還有一件事，”袁珙道，“以後，京城裏的日子，你的人生，包括秋兒的人生，都完全掌握在你自己手裏了。我知道你一向很珍惜，但是別率性而為，有些事不是想當然那麽簡單的。尤其是宮廷政治，官場是非，什麽事都難說得很。”
“先生您又跟我玩虛的了。”沈若寥皺眉笑道，“您又從來不肯說明白，我怎麽聽您的話？”
袁珙無奈地望著他：“你啊；算了，天命不可違。隻要到時候你別痛哭流涕爬著來找我後悔就行了。”
“您放心，”沈若寥道，“就算真有那麽一天，我後悔的絕不會是這兩件事：一是跟了燕王，二是娶了秋兒。”
袁珙有些愁眉不展，沒再開口。
第二天上午，沈若寥便從店家那裏聽說，那個神秘的老道又出現了，唱的還是一模一樣的那首歌謠。到了晌午，沈若寥騎馬出去暗訪，街頭巷尾的人們都在憂心忡忡地議論著“莫逐燕，逐燕必高飛，高飛上帝畿”。官府的公差巡捕和錦衣衛已經傾巢出動，到處都是暗哨，沈若寥有些擔心。他不知道，這個時候，袁珙早已經過了江，離開應天好遠了。精明的袁高人隻用了一盞茶的工夫，在中央大街上高歌走過鍾鼓樓最熱鬧的一段，然後就悄無聲息地換裝，之後若無其事地出了金川門，北上迴北平了。身後攪和起來的，是其後三天封城大搜查，和滿城人心惶惶的流言。
這一招立竿見影。第三天晚上，封城解禁。方孝孺來找沈若寥，帶著他一同進了皇宮，徑直走到武英殿來。朱允炆正在那裏等他們，邊上還有齊泰、黃子澄和徐輝祖。
沈若寥一進殿，徐輝祖便厲聲下令道：
“把他抓起來！”
左右侍立的親兵立刻衝上來，不由分說就把沈若寥翻倒在地上，牢牢按住。沈若寥初始的驚詫過後，掙紮了兩下，很快便不再動，隻是安安靜靜地在地上呆著，任憑他們用力。
朱允炆道：“承安儀賓，那個神秘道人和四皇叔究竟是什麽關係？你們究竟是怎麽算計的，有什麽陰謀？”
徐輝祖喝道：“老實招供，免得罪上加罪。”
親兵死死按著他的頭，沈若寥看不見徐輝祖，輕輕笑道：
“公爺，當初您那個好甥兒就是這樣審我的，您不知道吧？”
徐輝祖沒有聽清：“你說什麽？”
沈若寥道：“陛下，如果您說的是那個唱歌謠的神秘道人，他和燕王有沒有關係我也不知道，反正他跟我沈若寥沒關係，我跟他更談不上有什麽陰謀算計了。您要是一定想聽我編出個滿意故事來，您就把我扔到錦衣衛大獄裏去上烙鐵好了。”
“你蒙誰呢？”黃子澄冷冷問道。
沈若寥冷冷迴答道：“您要是不信，又何必多此一問？直接把我下詔獄不就得了。”
方孝孺道：“你當真和他沒有任何關係？你當真不認識他？”
沈若寥忿忿道：“我有那個造化就好了。禦林軍封城搜了三天搜不著人影，抓個替罪羊倒是抓得挺快的。”
徐輝祖冷冷道：“你承安儀賓不是看不上禦林軍，覺得這些士兵都是一群廢物麽？怎麽現在乖乖束手就擒了呢？”
沈若寥道：“我是不想傷了皇上的麵子。您要是不嫌丟臉，我現在就可以表演給您看看。”
齊泰道：“你都已經闖過一次宮了，你眼裏還有萬歲的麵子嗎？糊弄誰？”
沈若寥道：“好吧，這可是您說的。”
他腰肌一挺，矯健地翻身跳起來。幾個親兵一聲驚唿，一齊摔倒在地上，竟然好半天起不來。在場的人都瞠目結舌；徐輝祖頓時大怒，就衝了上來。沈若寥卻躲過了他迅猛而至的手臂，像剛才一樣乖乖趴倒在地上，雙手背到身後，說道：
“皇上，您要是信不過我，就隻管把我下獄好了。我剛才不是故意非傷您的麵子不可，可是我實在咽不下這口氣。”
朱允炆天顏失色。方孝孺說道：
“既然這樣，臣懇請萬歲將沈若寥下獄訊問。”
齊泰、黃子澄也一並奏道：“方大人所言極是，臣等附議。”
朱允炆驚魂未定，輕輕說道：“好吧，就依卿等意見。”
徐輝祖對他還十分戒備，警惕的目光一刻也不放鬆，嚴密地注視著親兵用鎖鏈把沈若寥牢牢捆起來，向刑部大牢押去。沈若寥除了緊握秋風不鬆手之外，其餘的一概聽憑他們擺布，乖乖地被他們拖到了刑部，扔進了牢籠裏。
出乎他意料，沒有人給他上烙鐵，也沒有人審問他一句話，甚至所有人見了他都恭恭敬敬的，給他奉上茶點，除了牢籠不舒服以外，沒有任何不好的地方。他在納悶中過了一個時辰，又被從籠子裏放了出來。徐輝祖在外麵等他，表情冷漠，帶著手下的士兵押著他又迴到皇宮來。
朱允炆和三個文臣還在武英殿議事。見他進來，朱允炆道：
“委屈儀賓郎了，徐愛卿請給他鬆綁吧。”
徐輝祖給沈若寥鬆了綁。朱允炆問道：
“承安儀賓，剛才朕和幾位愛卿都誤會了你。你和四皇叔跟那個神秘道人都沒有關係，你們是清白的。不過，那道人的歌謠唱得卻是意味深長，‘莫逐燕，逐燕必高飛，高飛上帝畿’，他的意思，朕要是繼續削藩，逼急了四皇叔，他會篡朕的位了。你覺得，是不是該這麽看？”
沈若寥道：“要是有人買通了那個道人，他當然可以這麽唱。”
“買通？你是什麽意思？”幾個人臣都狐疑地問道。
沈若寥道：“我就不信這事這麽巧，趕著高皇帝立嗣之時他跑來唱這歌，高皇帝駕崩他又跑過來唱一遍，現在天子削藩，他又來上演一迴，這明擺著是成心。他要是真的能通神，唱的是天命所在，那他幹嗎跑啊？唱完就溜，顯然是心裏有鬼，事先算計好了的陰謀，肯定有人買通他。”
黃子澄冷冷道：“他為燕王唱歌，這買通他的人，除了燕王之外，又能是誰呢？”
“那也沒準，”沈若寥聳了聳肩，“說不定是誰想看天子家的熱鬧，使出這麽個陰招來。反正現在，盼著燕王翻船的可是大有人在。”
“你覺得，燕王在這件事上是無辜的了？”方孝孺道，“據我所知，燕王身邊可網羅了一大批精通卜相算卦的高人術士，像道衍，袁廷玉父子兩個，還有一個金忠。他想做這件事，可是很容易的吧。”
齊泰道：“儀賓郎大人前不久不是剛剛給您的嶽丈大人寫了一封密信，請求他務必速速派袁高人來應天嗎？”
沈若寥皺眉笑道：“我那信是光明正大送到北平的，您又對內容知道得如此詳細，怎麽就成了密信了？”
“你們想跟朝廷玩花招，是不可能的。”徐輝祖冷冷道，“還是老實說吧，是不是你把袁廷玉叫來，讓他演這出戲的？”
沈若寥懶洋洋道：“既然你們還是不信我，那又何必把我從籠子提出來，最好吃的喝的也別給我，把我活活餓死豈不省事。”
方孝孺道：“如果你是冤枉的，天子決不會委屈你的。你真對此事一無所知嗎？”
沈若寥萬分無奈：“方先生，是我請袁廷玉來的，那又怎樣？秋兒想她的外公，天天鬧我，我能不請他嗎？袁先生的確是和那個唱歌的道人同時出現的，呆了一天他就走了，估計那道人也是和他同時走的，不然不會一直找不到。您說我不是該著倒黴嗎我？”
徐輝祖冷冰冰道：“天下沒有無意的巧合；你的嫌疑是明擺的。”
沈若寥道：“公爺，當初黃狸子在錦官城中為我相麵，說我不日之內，必有血光之災，後來也都被他言中。您說得對，天下沒有無意的巧合；我在襄陽遇襲，黃狸子還化裝成錦衣衛，謊稱是受天子之命，調查燕王呢。如果一年前的今日您跟我說，這天下能有人有膽量和能力同時算計朝廷和燕王，打死我也不信。結果三個月之後，我就被這樣的神人給折騰得差點兒送命。”
齊泰厲聲道：“承安儀賓，你不要再詭辯了。你當初的謊言已經戳穿；朝廷派去襄陽調查取證的人馬迴報，漢水沿江上下三十裏尋遍，未曾見江邊有一房一舍獨處荒野亂墳崗上，更不用提監牢。你想要繼續欺君到何時？”
天子卻慌忙止住了齊泰，說道：
“齊愛卿不可如此說；漢江邊雖不曾尋見牢屋，襄陽知府卻確認說，曾經收到有人報官，稱同伴在夫人城頭被一夥打扮成官兵的強盜劫持，調查目擊證人也得到證實，更有船夫作證他曾經落水負傷。而且，武當道長還丹真人也送來親筆書信給朕，證實承安儀賓先前所言並無虛假。野外孤舍，總能輕易被人拆掉；齊愛卿不可因此一個細節，就冤枉承安儀賓。”
齊泰怒氣未消，卻無話辯駁天子，便不再作聲，隻對沈若寥鄙夷地怒目而視。
徐輝祖冷靜地望著沈若寥，說道：
“承安儀賓，你的意思，前幾日京城的鬧劇，是有人故意使計陷害燕王。朝廷拿不出證據來證明你有罪；而目前為止，你也沒能拿出任何證據來證明你的清白。今日的審問，可以暫時中止；繼續毫無憑據地設想辯論，隻是浪費時間。朝廷還會繼續調查此事，你可暫且迴客棧休息，等待結果。”
“公爺，先不忙請承安儀賓迴客棧。”方孝孺攔道：“陛下還有話要問承安儀賓。”
沈若寥抬頭看向天子，朱允炆見他投來目光，卻猶豫地看向方先生。
方孝孺會意，開口道：“若寥，萬歲想問問你的意思，如果放燕王殿下的三個王子迴家，你覺得怎麽樣？”
沈若寥微微一怔。“真——為什麽？”
朱允炆怯怯說道：“‘莫逐燕’啊，朕真的絕沒有逼迫四皇叔的意思，更從來沒有拿三個弟弟當成人質。還是讓他們迴家的好。你看呢？”
“為什麽問我？”
方孝孺道：“你在燕王身邊，和燕王很近，所以天子想聽聽你的意思，燕王究竟是怎麽想的。”
沈若寥道：“燕王上次自己說的，讓三個王子留在京師直至卒業。”
黃子澄冷冷道：“路人皆知，燕王那是逢場作戲，口是心非。”
沈若寥道：“當然，天下皆知。燕王一共也就這麽三個兒子，巴不得他們立刻迴家。陛下，三個王子是您手中最大的籌碼；他們一旦迴家，燕王就再沒有任何後顧之憂，而您也就再沒有籌碼了。”
朱允炆遲疑道：“可是，朕不想把四皇叔逼上絕路啊。”
沈若寥道：“您已經扣了三個王子這麽久，燕王要能因此走上絕路，他早就走了，不會等到今天。隻要三個王子還在京師，燕王是絕對不會起兵的，您也就絕對安全。”
黃子澄懷疑地問道：“承安儀賓，目前為止，你依然還是燕王的人；你口口聲聲勸陛下扣住三個王子，對你來說究竟又有什麽好處？”
沈若寥道：“我跟方先生說過，我跑到京城來，想留在天子身邊，並不是因為我想要打擊燕王，而正是因為我不願意打擊燕王，更不願再麵對他，最害怕的就是戰場上跟他刀兵相見，所以我比在場的各位更不願意看到燕王起兵。隻要三個王子還在京師，燕王就不會起兵，我自己也就更安全。”
朱允炆沉默了良久，幽幽地歎了口氣，問道：“幾位愛卿看呢？”
齊泰奏道：“臣以為承安儀賓有一句話倒是沒錯，燕王現在所有的顧忌都在他的三子身上，萬不可讓他沒有後顧之憂。”
方孝孺沉吟道：“微臣倒以為，到了這個時候，不如把三個王子放迴去。”
“方先生？”天子和其他三個臣子都吃了一驚。
方孝孺道：“‘莫逐燕’；臣雖然不信這句讖語，可是這裏麵也有一定道理。燕王三子扣押在京師，他就總有借口說朝廷對他薄情寡義，他就有借口起兵。現在把三個王子放迴去，則他就再沒有丁點兒借口可以起兵了，這個時候，他如果再有反心，我們就可以名正言順地打擊他了。”
黃子澄懷疑地說道：“方大人，這樣未免太冒險了吧？如果燕王有反心，那他的反心不會因為三個王子迴家就消除，反而會因此變得更加肆無忌憚，局麵就不可收拾了。”
徐輝祖說道：“陛下，燕王三個兒子絕對不能離開京師。臣的三個外甥，臣對他們很了解。老大高熾沉穩善謀，必成大器；老三高燧見風使舵，詭詐多變；老二高煦更是個混世魔王，勇猛而殘忍，並且和其父一樣野心勃勃，不擇手段。這三個小子無論哪一個都能讓燕王如虎添翼，所以絕對一個也不能放走。”
朱允炆猶豫地在幾個臣子之間看來看去。最後他看著方孝孺，問道：
“方先生，黃愛卿和徐愛卿的話，您怎麽看？”
方孝孺道：“微臣以為，兩位大人所言都很在理。但是燕王畢竟博通經史，懂的道理不比我們少。假如他真有心篡位，他更不能忽視民心和道義這兩樣東西。三個王子留在京師，則天下民心多少會對燕王施以同情，而我們在道義上也站得不穩。但是如果放三個王子迴家，至少有兩個明顯的好處：一來是讓燕王喪失一切可以起兵反抗的借口，朝廷占有道義和民心上的絕對優勢；二來也可以向他顯示天子和朝廷對燕藩毫無疑心，讓他放鬆戒備，更容易露出馬腳，讓咱們抓住把柄。”
齊泰質疑道：“如果三個王子迴去，燕王立刻肆無忌憚地起兵，那該怎麽辦？”
“那樣，他就等於自掘墳墓。”方孝孺正色說道，“要知道，我們對他的反心早就心知肚明，可不是毫無準備。他立刻起兵也好，再等幾個月起兵也好，對於朝廷來說，一樣是從容不迫地調兵遣將，到時一舉將其殲滅。萬歲有備無患，完全不必擔心。”
徐輝祖道：“陛下，除非現在就點將選兵，包圍北平。否則絕對不能放虎歸山，臣請陛下三思。”
朱允炆捂住額頭，道：“好吧，容朕再好好想想吧。幾位愛卿也先迴去休息吧，天已經很晚了。方先生，幫朕送承安儀賓迴住處。”
沈若寥迴到客棧時，夜已經深了，南宮秋還在點燈等他，坐立不安，見到他就欣喜若狂地歡唿一聲，撲到他懷裏，嚷嚷道：
“你可迴來啦，你嚇死我啦，我以為天子把你抓起來了呢。”
沈若寥把手指放到她嘴唇上，輕輕道：
“噓——！小聲點兒，你要把客棧裏所有客人都吵醒啦。”
南宮秋道：“出什麽事了，為什麽這麽晚才迴來？”
沈若寥在她耳邊悄聲道：“我去求天子放你三個哥哥迴北平，辯論到很晚。”
“天子答應了嗎？”
沈若寥聳了聳肩：“沒有；誰知道呢，他這種人，不論什麽事都要想上三天三夜，猶豫來猶豫去，終於決定了還會突然改變主意，最後怎麽樣還難說呢。”
第二天一天平淡無事，也沒有人來找沈若寥。他點了點身上的錢，所剩無幾，就是光交店錢，也隻能維持到後天了。過了後天，再不迴北平，他們就連路上的盤纏也會一文不剩了。
也就是說，兩天之內，朝廷再不放人的話，他沈若寥就隻有一條路，就是強行把三個王子從宮裏劫出來，拚了命送他們過江。至於他自己，那不用說自然是難逃一死，說不定還是死於江邊魏國公手下軍隊的萬箭穿心。秋兒呢，他也就不用想了。
他不敢告訴南宮秋這些，隻能暗暗期待自己有好運氣。
袁珙坐下來，張口就問：“說吧，儀賓郎大人，需要我怎麽做？”
沈若寥笑道：“我在信裏已經跟王爺說了，外公大人陪陪郡主殿下，如此而已。”
袁珙笑道：“王爺要是真信你的話，還會讓我來嗎。他很讚賞你的謹小慎微，在北平對你是誇不絕口呢。你放心，這件事隻有燕王和我兩個人知道。就是道衍大師和姚大人麵前，還有對袁忠徹，我們也沒有透露過半個字。我該怎麽做，你就盡管吩咐吧。”
沈若寥道：“那我就說正事了。先生聽金忠先生講過那個‘莫逐燕’的典故嗎？”
袁珙沒有立即迴答。他專注地望著沈若寥，沉思了少頃，說道：
“我明白了。你想故伎重演？”
“怎麽叫故伎重演呢，您別告訴我，故事中那個老道就是您老人家啊。”
袁珙微笑了。“怎麽可能；我不是他，不過我的確認識他。你可還記得，王爺把他的飛星琴送給你的時候，曾經說過，這飛星琴和他的飛日寶劍，都是洪武十三年上一個神秘的周顛道人送給他的？”
沈若寥低聲問道：“就是他？”
袁珙點了點頭。“所幸，這個周顛一向是瘋瘋癲癲的，從來衣冠不整，披頭散發，所以，盡管他在這京城大鬧了兩次，沒有人能看清他的確切模樣，更不會有人記得。你這個主意，實行起來還是萬無一失的。”
沈若寥道：“危險還是有的。先生必須要鬧得滿城沸沸揚揚，還不能犧牲自己，一定要在官軍出動抓捕你之前幹幹淨淨地脫身，離開京城。”
袁珙安然道：“這個容易。官軍的反應一向比流言遲鈍得多。你就等著看好戲吧。”
沈若寥道：“這隻是一步棋而已，究竟能起多大作用，我心裏也不是很有譜。此外，我在京城呆了大半個月，真是毫無所成，我都沒臉迴去見王爺了。”
袁珙道：“著什麽急；月底之前，你一定會如願以償的。”
“您又算卦了？”
袁珙嗬嗬笑道：“問那麽多幹嗎？該算的，我不是早都已經算過了嗎？前些日子世孫過兩歲生日，娘娘命我觀其麵，貌如英玉，目似日炬，萬歲太平天子也。你還有什麽可擔心的？”
沈若寥嬉皮笑臉道：“有您這句話我當然就放心了。”
“還有一件事，”袁珙道，“以後，京城裏的日子，你的人生，包括秋兒的人生，都完全掌握在你自己手裏了。我知道你一向很珍惜，但是別率性而為，有些事不是想當然那麽簡單的。尤其是宮廷政治，官場是非，什麽事都難說得很。”
“先生您又跟我玩虛的了。”沈若寥皺眉笑道，“您又從來不肯說明白，我怎麽聽您的話？”
袁珙無奈地望著他：“你啊；算了，天命不可違。隻要到時候你別痛哭流涕爬著來找我後悔就行了。”
“您放心，”沈若寥道，“就算真有那麽一天，我後悔的絕不會是這兩件事：一是跟了燕王，二是娶了秋兒。”
袁珙有些愁眉不展，沒再開口。
第二天上午，沈若寥便從店家那裏聽說，那個神秘的老道又出現了，唱的還是一模一樣的那首歌謠。到了晌午，沈若寥騎馬出去暗訪，街頭巷尾的人們都在憂心忡忡地議論著“莫逐燕，逐燕必高飛，高飛上帝畿”。官府的公差巡捕和錦衣衛已經傾巢出動，到處都是暗哨，沈若寥有些擔心。他不知道，這個時候，袁珙早已經過了江，離開應天好遠了。精明的袁高人隻用了一盞茶的工夫，在中央大街上高歌走過鍾鼓樓最熱鬧的一段，然後就悄無聲息地換裝，之後若無其事地出了金川門，北上迴北平了。身後攪和起來的，是其後三天封城大搜查，和滿城人心惶惶的流言。
這一招立竿見影。第三天晚上，封城解禁。方孝孺來找沈若寥，帶著他一同進了皇宮，徑直走到武英殿來。朱允炆正在那裏等他們，邊上還有齊泰、黃子澄和徐輝祖。
沈若寥一進殿，徐輝祖便厲聲下令道：
“把他抓起來！”
左右侍立的親兵立刻衝上來，不由分說就把沈若寥翻倒在地上，牢牢按住。沈若寥初始的驚詫過後，掙紮了兩下，很快便不再動，隻是安安靜靜地在地上呆著，任憑他們用力。
朱允炆道：“承安儀賓，那個神秘道人和四皇叔究竟是什麽關係？你們究竟是怎麽算計的，有什麽陰謀？”
徐輝祖喝道：“老實招供，免得罪上加罪。”
親兵死死按著他的頭，沈若寥看不見徐輝祖，輕輕笑道：
“公爺，當初您那個好甥兒就是這樣審我的，您不知道吧？”
徐輝祖沒有聽清：“你說什麽？”
沈若寥道：“陛下，如果您說的是那個唱歌謠的神秘道人，他和燕王有沒有關係我也不知道，反正他跟我沈若寥沒關係，我跟他更談不上有什麽陰謀算計了。您要是一定想聽我編出個滿意故事來，您就把我扔到錦衣衛大獄裏去上烙鐵好了。”
“你蒙誰呢？”黃子澄冷冷問道。
沈若寥冷冷迴答道：“您要是不信，又何必多此一問？直接把我下詔獄不就得了。”
方孝孺道：“你當真和他沒有任何關係？你當真不認識他？”
沈若寥忿忿道：“我有那個造化就好了。禦林軍封城搜了三天搜不著人影，抓個替罪羊倒是抓得挺快的。”
徐輝祖冷冷道：“你承安儀賓不是看不上禦林軍，覺得這些士兵都是一群廢物麽？怎麽現在乖乖束手就擒了呢？”
沈若寥道：“我是不想傷了皇上的麵子。您要是不嫌丟臉，我現在就可以表演給您看看。”
齊泰道：“你都已經闖過一次宮了，你眼裏還有萬歲的麵子嗎？糊弄誰？”
沈若寥道：“好吧，這可是您說的。”
他腰肌一挺，矯健地翻身跳起來。幾個親兵一聲驚唿，一齊摔倒在地上，竟然好半天起不來。在場的人都瞠目結舌；徐輝祖頓時大怒，就衝了上來。沈若寥卻躲過了他迅猛而至的手臂，像剛才一樣乖乖趴倒在地上，雙手背到身後，說道：
“皇上，您要是信不過我，就隻管把我下獄好了。我剛才不是故意非傷您的麵子不可，可是我實在咽不下這口氣。”
朱允炆天顏失色。方孝孺說道：
“既然這樣，臣懇請萬歲將沈若寥下獄訊問。”
齊泰、黃子澄也一並奏道：“方大人所言極是，臣等附議。”
朱允炆驚魂未定，輕輕說道：“好吧，就依卿等意見。”
徐輝祖對他還十分戒備，警惕的目光一刻也不放鬆，嚴密地注視著親兵用鎖鏈把沈若寥牢牢捆起來，向刑部大牢押去。沈若寥除了緊握秋風不鬆手之外，其餘的一概聽憑他們擺布，乖乖地被他們拖到了刑部，扔進了牢籠裏。
出乎他意料，沒有人給他上烙鐵，也沒有人審問他一句話，甚至所有人見了他都恭恭敬敬的，給他奉上茶點，除了牢籠不舒服以外，沒有任何不好的地方。他在納悶中過了一個時辰，又被從籠子裏放了出來。徐輝祖在外麵等他，表情冷漠，帶著手下的士兵押著他又迴到皇宮來。
朱允炆和三個文臣還在武英殿議事。見他進來，朱允炆道：
“委屈儀賓郎了，徐愛卿請給他鬆綁吧。”
徐輝祖給沈若寥鬆了綁。朱允炆問道：
“承安儀賓，剛才朕和幾位愛卿都誤會了你。你和四皇叔跟那個神秘道人都沒有關係，你們是清白的。不過，那道人的歌謠唱得卻是意味深長，‘莫逐燕，逐燕必高飛，高飛上帝畿’，他的意思，朕要是繼續削藩，逼急了四皇叔，他會篡朕的位了。你覺得，是不是該這麽看？”
沈若寥道：“要是有人買通了那個道人，他當然可以這麽唱。”
“買通？你是什麽意思？”幾個人臣都狐疑地問道。
沈若寥道：“我就不信這事這麽巧，趕著高皇帝立嗣之時他跑來唱這歌，高皇帝駕崩他又跑過來唱一遍，現在天子削藩，他又來上演一迴，這明擺著是成心。他要是真的能通神，唱的是天命所在，那他幹嗎跑啊？唱完就溜，顯然是心裏有鬼，事先算計好了的陰謀，肯定有人買通他。”
黃子澄冷冷道：“他為燕王唱歌，這買通他的人，除了燕王之外，又能是誰呢？”
“那也沒準，”沈若寥聳了聳肩，“說不定是誰想看天子家的熱鬧，使出這麽個陰招來。反正現在，盼著燕王翻船的可是大有人在。”
“你覺得，燕王在這件事上是無辜的了？”方孝孺道，“據我所知，燕王身邊可網羅了一大批精通卜相算卦的高人術士，像道衍，袁廷玉父子兩個，還有一個金忠。他想做這件事，可是很容易的吧。”
齊泰道：“儀賓郎大人前不久不是剛剛給您的嶽丈大人寫了一封密信，請求他務必速速派袁高人來應天嗎？”
沈若寥皺眉笑道：“我那信是光明正大送到北平的，您又對內容知道得如此詳細，怎麽就成了密信了？”
“你們想跟朝廷玩花招，是不可能的。”徐輝祖冷冷道，“還是老實說吧，是不是你把袁廷玉叫來，讓他演這出戲的？”
沈若寥懶洋洋道：“既然你們還是不信我，那又何必把我從籠子提出來，最好吃的喝的也別給我，把我活活餓死豈不省事。”
方孝孺道：“如果你是冤枉的，天子決不會委屈你的。你真對此事一無所知嗎？”
沈若寥萬分無奈：“方先生，是我請袁廷玉來的，那又怎樣？秋兒想她的外公，天天鬧我，我能不請他嗎？袁先生的確是和那個唱歌的道人同時出現的，呆了一天他就走了，估計那道人也是和他同時走的，不然不會一直找不到。您說我不是該著倒黴嗎我？”
徐輝祖冷冰冰道：“天下沒有無意的巧合；你的嫌疑是明擺的。”
沈若寥道：“公爺，當初黃狸子在錦官城中為我相麵，說我不日之內，必有血光之災，後來也都被他言中。您說得對，天下沒有無意的巧合；我在襄陽遇襲，黃狸子還化裝成錦衣衛，謊稱是受天子之命，調查燕王呢。如果一年前的今日您跟我說，這天下能有人有膽量和能力同時算計朝廷和燕王，打死我也不信。結果三個月之後，我就被這樣的神人給折騰得差點兒送命。”
齊泰厲聲道：“承安儀賓，你不要再詭辯了。你當初的謊言已經戳穿；朝廷派去襄陽調查取證的人馬迴報，漢水沿江上下三十裏尋遍，未曾見江邊有一房一舍獨處荒野亂墳崗上，更不用提監牢。你想要繼續欺君到何時？”
天子卻慌忙止住了齊泰，說道：
“齊愛卿不可如此說；漢江邊雖不曾尋見牢屋，襄陽知府卻確認說，曾經收到有人報官，稱同伴在夫人城頭被一夥打扮成官兵的強盜劫持，調查目擊證人也得到證實，更有船夫作證他曾經落水負傷。而且，武當道長還丹真人也送來親筆書信給朕，證實承安儀賓先前所言並無虛假。野外孤舍，總能輕易被人拆掉；齊愛卿不可因此一個細節，就冤枉承安儀賓。”
齊泰怒氣未消，卻無話辯駁天子，便不再作聲，隻對沈若寥鄙夷地怒目而視。
徐輝祖冷靜地望著沈若寥，說道：
“承安儀賓，你的意思，前幾日京城的鬧劇，是有人故意使計陷害燕王。朝廷拿不出證據來證明你有罪；而目前為止，你也沒能拿出任何證據來證明你的清白。今日的審問，可以暫時中止；繼續毫無憑據地設想辯論，隻是浪費時間。朝廷還會繼續調查此事，你可暫且迴客棧休息，等待結果。”
“公爺，先不忙請承安儀賓迴客棧。”方孝孺攔道：“陛下還有話要問承安儀賓。”
沈若寥抬頭看向天子，朱允炆見他投來目光，卻猶豫地看向方先生。
方孝孺會意，開口道：“若寥，萬歲想問問你的意思，如果放燕王殿下的三個王子迴家，你覺得怎麽樣？”
沈若寥微微一怔。“真——為什麽？”
朱允炆怯怯說道：“‘莫逐燕’啊，朕真的絕沒有逼迫四皇叔的意思，更從來沒有拿三個弟弟當成人質。還是讓他們迴家的好。你看呢？”
“為什麽問我？”
方孝孺道：“你在燕王身邊，和燕王很近，所以天子想聽聽你的意思，燕王究竟是怎麽想的。”
沈若寥道：“燕王上次自己說的，讓三個王子留在京師直至卒業。”
黃子澄冷冷道：“路人皆知，燕王那是逢場作戲，口是心非。”
沈若寥道：“當然，天下皆知。燕王一共也就這麽三個兒子，巴不得他們立刻迴家。陛下，三個王子是您手中最大的籌碼；他們一旦迴家，燕王就再沒有任何後顧之憂，而您也就再沒有籌碼了。”
朱允炆遲疑道：“可是，朕不想把四皇叔逼上絕路啊。”
沈若寥道：“您已經扣了三個王子這麽久，燕王要能因此走上絕路，他早就走了，不會等到今天。隻要三個王子還在京師，燕王是絕對不會起兵的，您也就絕對安全。”
黃子澄懷疑地問道：“承安儀賓，目前為止，你依然還是燕王的人；你口口聲聲勸陛下扣住三個王子，對你來說究竟又有什麽好處？”
沈若寥道：“我跟方先生說過，我跑到京城來，想留在天子身邊，並不是因為我想要打擊燕王，而正是因為我不願意打擊燕王，更不願再麵對他，最害怕的就是戰場上跟他刀兵相見，所以我比在場的各位更不願意看到燕王起兵。隻要三個王子還在京師，燕王就不會起兵，我自己也就更安全。”
朱允炆沉默了良久，幽幽地歎了口氣，問道：“幾位愛卿看呢？”
齊泰奏道：“臣以為承安儀賓有一句話倒是沒錯，燕王現在所有的顧忌都在他的三子身上，萬不可讓他沒有後顧之憂。”
方孝孺沉吟道：“微臣倒以為，到了這個時候，不如把三個王子放迴去。”
“方先生？”天子和其他三個臣子都吃了一驚。
方孝孺道：“‘莫逐燕’；臣雖然不信這句讖語，可是這裏麵也有一定道理。燕王三子扣押在京師，他就總有借口說朝廷對他薄情寡義，他就有借口起兵。現在把三個王子放迴去，則他就再沒有丁點兒借口可以起兵了，這個時候，他如果再有反心，我們就可以名正言順地打擊他了。”
黃子澄懷疑地說道：“方大人，這樣未免太冒險了吧？如果燕王有反心，那他的反心不會因為三個王子迴家就消除，反而會因此變得更加肆無忌憚，局麵就不可收拾了。”
徐輝祖說道：“陛下，燕王三個兒子絕對不能離開京師。臣的三個外甥，臣對他們很了解。老大高熾沉穩善謀，必成大器；老三高燧見風使舵，詭詐多變；老二高煦更是個混世魔王，勇猛而殘忍，並且和其父一樣野心勃勃，不擇手段。這三個小子無論哪一個都能讓燕王如虎添翼，所以絕對一個也不能放走。”
朱允炆猶豫地在幾個臣子之間看來看去。最後他看著方孝孺，問道：
“方先生，黃愛卿和徐愛卿的話，您怎麽看？”
方孝孺道：“微臣以為，兩位大人所言都很在理。但是燕王畢竟博通經史，懂的道理不比我們少。假如他真有心篡位，他更不能忽視民心和道義這兩樣東西。三個王子留在京師，則天下民心多少會對燕王施以同情，而我們在道義上也站得不穩。但是如果放三個王子迴家，至少有兩個明顯的好處：一來是讓燕王喪失一切可以起兵反抗的借口，朝廷占有道義和民心上的絕對優勢；二來也可以向他顯示天子和朝廷對燕藩毫無疑心，讓他放鬆戒備，更容易露出馬腳，讓咱們抓住把柄。”
齊泰質疑道：“如果三個王子迴去，燕王立刻肆無忌憚地起兵，那該怎麽辦？”
“那樣，他就等於自掘墳墓。”方孝孺正色說道，“要知道，我們對他的反心早就心知肚明，可不是毫無準備。他立刻起兵也好，再等幾個月起兵也好，對於朝廷來說，一樣是從容不迫地調兵遣將，到時一舉將其殲滅。萬歲有備無患，完全不必擔心。”
徐輝祖道：“陛下，除非現在就點將選兵，包圍北平。否則絕對不能放虎歸山，臣請陛下三思。”
朱允炆捂住額頭，道：“好吧，容朕再好好想想吧。幾位愛卿也先迴去休息吧，天已經很晚了。方先生，幫朕送承安儀賓迴住處。”
沈若寥迴到客棧時，夜已經深了，南宮秋還在點燈等他，坐立不安，見到他就欣喜若狂地歡唿一聲，撲到他懷裏，嚷嚷道：
“你可迴來啦，你嚇死我啦，我以為天子把你抓起來了呢。”
沈若寥把手指放到她嘴唇上，輕輕道：
“噓——！小聲點兒，你要把客棧裏所有客人都吵醒啦。”
南宮秋道：“出什麽事了，為什麽這麽晚才迴來？”
沈若寥在她耳邊悄聲道：“我去求天子放你三個哥哥迴北平，辯論到很晚。”
“天子答應了嗎？”
沈若寥聳了聳肩：“沒有；誰知道呢，他這種人，不論什麽事都要想上三天三夜，猶豫來猶豫去，終於決定了還會突然改變主意，最後怎麽樣還難說呢。”
第二天一天平淡無事，也沒有人來找沈若寥。他點了點身上的錢，所剩無幾，就是光交店錢，也隻能維持到後天了。過了後天，再不迴北平，他們就連路上的盤纏也會一文不剩了。
也就是說，兩天之內，朝廷再不放人的話，他沈若寥就隻有一條路，就是強行把三個王子從宮裏劫出來，拚了命送他們過江。至於他自己，那不用說自然是難逃一死，說不定還是死於江邊魏國公手下軍隊的萬箭穿心。秋兒呢，他也就不用想了。
他不敢告訴南宮秋這些，隻能暗暗期待自己有好運氣。