沈若寥走到驛館前麵時,心裏不禁好一陣竊笑。
想到燕王精心設計的迎接袁廷玉的方式,他就忍不住要笑。
他進了袁珙的客房;袁仙人正躺在床上打盹,那神態悠然自得到了極點。
沈若寥端詳了睡仙片刻,伸出秋風,用劍鞘在袁珙腳底心輕輕地捅了下去。
睡仙倏地縮迴腳去,壓在另一隻腿下。沈若寥又去掏他另一隻腳,另一隻腳也敏捷地縮了迴去,兩條腿盤了起來,平壓在床上,人仍然未醒。
沈若寥想了想,安靜片刻,突然大喊一聲:“燕王駕到——”
幾個驛館的仆役探頭探腦地望進來,彼此竊竊私語。榻上的睡仙仍然毫無反應。
沈若寥無奈,從旁邊果盤裏拿起一隻核桃來,放在袁珙鼻尖上。核桃晃了兩下,顫巍巍地站住了,沒有掉下來。沈若寥一把拔出秋風,一聲唿喝,迅雷不及掩耳地照著核桃直削下去。
袁珙猛地睜開眼睛,冰涼的劍刃正停在他鼻尖上。堅硬的核桃已經十分平均地削成了兩半,向兩側摔倒在他臉上,接著滾了下去。他驚出了一身冷汗,大氣不敢喘一口,生怕唿吸引起身體輕微的起伏,會使鼻子在秋風下劃破。
沈若寥得意地收迴秋風,笑道:“不裝睡啦?”
袁珙坐起來,擦了擦頭上的汗。
“你成心嚇死我?不知道我上了年紀了?”
沈若寥嬉皮笑臉道:“怎麽會,您對我就這麽點兒信心也沒有?”
袁珙埋怨道:“知道你武功蓋世,也沒你這麽個炫耀法的。”
沈若寥笑道:“我水平自是如此,何須炫耀?——還不快起來,這都什麽時辰了。王爺要我來帶您去見他呢。”
袁珙懶洋洋笑道:“怎麽,王爺想起我來了?”
沈若寥道:“快穿衣服!王爺等急了。”
袁珙打了個大嗬欠,一頭栽迴榻上,伸了個懶腰。
“王爺不是身體不適嗎,何必這麽客氣,抱病見我一個江湖算命的——在這驛館裏,可真是享福到家,想吃就吃,想喝便喝,到處有人侍候著,困了就睡,比神仙還快活。老朽年紀大了,不中用,不想折騰,還是躺著舒服,不動彈了。”
沈若寥無奈,伸手一把將他從榻上抄起來,拖了就走。
袁珙掙紮道:“鬆手鬆手——你要勒死我,小心王爺剝了你的皮!”
沈若寥並不鬆手,笑吟吟挖苦道:“這當兒您倒抬出王爺來了?”
袁珙隻得求饒:“若寥,放開我,我跟你走便是;你也得讓我穿上衣服吧。”
沈若寥這才鬆開袁珙,讓他穿好衣服,然後就像押送欽犯一樣,押著他出了驛館,鑽進了鬧市區。眼見著離王宮的方向越走越遠,袁珙驚異地問道:
“你這是要帶我去哪兒?”
“見王爺啊,”沈若寥道,“跟著我,別亂跑,要不迷了路可夠您受的。”
袁珙對北平細密如牛毛的胡同早有領教,跟著沈若寥繞了幾條窄巷之後,已然頭暈轉向,不得不老老實實跟在他後麵,寸步不敢落下。
沈若寥帶著他,過了通惠河,走到文明大街上來。一路的酒肆餐館彩旗飄揚,客人絡繹不絕。然而,整條街的酒館合起來似乎也趕不上其中一家熱鬧。吵嚷聲、劃拳聲、賽酒聲喧騰一片,亂哄哄地交雜在一起,從一家二層的小酒樓裏飛出來。沈若寥就在這家酒樓前停下來,迴過頭,對袁珙狡黠地一笑:
“先生請進吧,且在裏麵稍候片刻,王爺立刻就到。”
袁珙抬起頭來,看看酒樓懸掛的招牌“明升生”。他狐疑地望了一眼沈若寥。沈若寥嘻嘻一笑,聳了聳肩,閃身便跑沒了影。
袁珙大惑不解地走進酒樓,在門口停下來。一股熱哄哄的酒氣撲麵而至,和北平街上寒冷的冬天氣息不太相稱。他靜靜觀察了一番周遭的景象。
酒樓一層的店麵並不太大,塞了五六張桌子。每張桌子四周都滿滿地圍著喝酒劃拳的客人,看樣子都是下流人士出身,衣著鄙陋,麵孔汙濁,言語粗俗不堪入耳,為了一丁點兒爭執吵鬧不休,聲音大得要將屋頂掀翻,麵紅耳赤,幾乎馬上就要大打出手,亂作一團。
燕王怎麽會選擇在這種地方見他?
袁珙走了兩步,走進店中來,困惑地環顧四周,懷疑自己是不是老花眼了。然而耳中同時聽得真切,讓他沒法不相信自己的眼睛。
酒店裏雜坐喧鬧的客人,沒有任何人注意到他,全部關注到自己桌子周圍的酒友身上。
靠近樓梯的一張方桌旁邊,聚集了十個大漢,都是士兵打扮,紮著護肩綁腿,個個操刀拿劍,背著長弓革彀,已經喝到了極度興奮的狀態,為了逼其中一個人喝酒,拚命地吼叫,都是臉紅脖子粗。那個被逼的人也不甘示弱,眼見爭不過同伴,端起酒碗來一飲而盡,連飲三大碗,不帶少歇。一桌人見狀,紛紛敲桌擊掌,大叫好樣的。那人摔下酒碗,一巴掌拍到桌子上,指著另一人便喊:
“該你了!”
對方不幹,罵了一句什麽,這個人勃然大怒,顯然已經喝得上了頭,當即扯碎衣衫,露出一副肌肉發達黝黑粗壯的膀子來,就要撲上去揍人。那人顯然嚇到了,當即求饒,拿起酒碗來喝,卻喝得不甚痛快。這人這邊見了,破口大罵道:
“他奶奶的,剛才攛掇老子的時候,你也拿這熊勁兒出來啊,龜孫兒子——”
袁珙正繞到樓梯上來;他懷疑自己被沈若寥耍了,正要上樓去看個究竟,卻在低頭一瞥之間,瞥到了那個罵人的兇漢臉上,頓時心裏猛地一震,收住了腳步。他定睛仔細看了看那漢子。
此時,那張桌旁已經亂成了一鍋粥。那漢子汙言穢語罵個不停,連門外路過的路人也覺得下流至極,皺起眉頭捂著耳朵匆匆跑過。那漢子麵容愈加粗鄙兇悍,他的同伴也都已經喝多,此刻一並哄鬧起來,個個麵目猙獰,互相揪住了別人的衣領前襟,不分是誰,破口便罵,一麵抓起酒碗來摔到地上。
眼見一場野蠻的惡戰就要爆發。袁珙卻大驚失色地從半截樓梯上連滾帶爬地滑下來,撲到那帶頭鬧事的漢子麵前,跪拜在地,叩頭高唿道:
“殿下宜當自愛,何輕身至此!”
那桌旁的十個漢子愣了一愣,見是一個老頭,齊聲哄堂大笑起來,一麵罵道:
“老兒癡呆,發了癲夢了!”
袁珙急得快掉出眼淚來,拉住那漢子的褲腿,苦苦哀求道:
“殿下萬金之軀,豈能如此自輕自賤!殿下他日當成大業,為國家鼎石,何至此境地也!放浪自棄,毀身誤國,豈是殿下所為啊!”
那漢子突然掙開他的手,一言不發,離開桌子,飛快地躥上了樓梯。袁珙正驚詫間,一個人突然從樓梯上跳下來,一把抓起袁珙,不由分說將他拖拉上了樓。
袁珙掙紮了兩下,發現自己已然被揪到了酒樓二層。他迴過頭,驚訝地張大了嘴,看到抓著自己的人竟然是沈若寥。
“先生真神人也,”沈若寥一麵讚歎,一麵扶起他來,撣了撣他身上的土,將他拉到一個包間門口。
“先生請進,進去之後就一切都明白了。”
袁珙驚疑地走進包間,沈若寥跟在他身後進來,關上了門。
正中央的桌後,方才在樓下酗酒鬧事的那個漢子正端坐在那裏,臉上卻完全消失了在樓下時那副兇悍流氓的嘴臉,沉靜地望著袁珙微笑,威儀和尊貴油然其中。身後,兩個高大英俊的青年侍立在兩側。
“殿下……?!”袁珙不可思議地喃喃念道。
朱棣特有的圓潤低渾的聲音平靜地響起來:“袁先生請坐。小王久仰先生大名,今日一會果然名不虛傳。先生應該不會責怪我耍了個小小的花招來試探先生吧?”
袁珙恍然大悟,一拍腦門,嗨了一聲,大大方方地在席前坐下來,欣然笑道:
“當然不會;燕王殿下既不是方才樓下那粗鄙自輕之人,袁某也就再無所求,隻為萬民蒼生而歡欣鼓舞了。”
朱棣微笑道:“先生是如何從十個粗鄙之人當中看出孤的呢?”
袁珙道:“殿下龍行虎步,日角插天,太平天子也;年四十,須過臍,即登大寶矣。”
沈若寥聞言,心裏一怔。朱棣也是微微一頓,便兀自輕笑起來,一麵搖頭笑道:
“先生謬矣;先生謬矣。”
一旁的道衍也微笑合十道:“阿彌陀佛;袁先生,謬矣,謬矣。”
袁珙早看見道衍和姚表陪坐在席上,也猜到了燕王身後的兩人定然就是沈若寥向他描述過的侍衛駱陽和內侍馬三保。燕王顯然是微服出訪,手下的隨從都是極為平民的裝扮,連道衍大師也脫去了袈裟,在頭上裹了一個四方平定巾。
袁珙當下微笑道:“道衍大師,嵩山寺一別,經年已二十有幾;大師可還記得袁某當日所說的話嗎?”
道衍笑道:“當然記得;先生當日說貧僧,‘公,劉秉忠之儔也,性自愛。’貧僧不敢忘;然而先生謬矣,先生謬矣。”
袁某胸有成竹地微笑道:“袁某相麵,尚未曾有過失言之時。劉秉忠與可庵法師同為海雲法師高徒,而道衍大師又與海雲、可庵二法師同為慶壽寺住持高僧,豈非天意。今日,若袁某所言燕王殿下事不驗,則當年嵩山寺中,袁某所言道衍大師事亦不驗。袁某豈能失兩言乎?所以兩言必踐。大師如若不信,我們拭目以待。”
朱棣道:“道衍大師向孤舉薦先生已有多次,孤一直無緣拜會,所以特意請道衍大師修書與先生,果然道衍大師的佛麵分量不輕啊。”
袁珙泰然道:“殿下,說實話,袁某的本事也就僅限於卜個卦相個麵,王爺若是起兵的話,袁某恐怕幫不了殿下什麽忙。”
朱棣微笑道:“天命所向,知之者賴以成大業。先生不妨在此為我大明卜一卦。”
袁珙笑道:“天命所向,一切皆有可能;何況這一卦未免太大了,且時間太長,殿下真想知道?”
朱棣略一沉思,微笑道:“既如此,先生還是為孤卜一卦吧。”
袁珙道:“所問為何?”
朱棣盯著袁珙看了少頃,向後靠到了座椅背上。
“請先生算一算,孤這一生,命運如何,會不會倒黴到去雲南要飯的田地,甚或比要飯還不如。”
袁珙端詳了燕王片刻,微笑道:“殿下,您不如直接問,之前老朽為您相麵說過的話,究竟幾分是真,幾分是假。”
朱棣笑道:“袁先生差異;先生之言,孤豈有不信;然而先生所言,其實隻是人生中的一個階段;我還想知道結局。”
袁珙想了想,點了點頭,當即卜起卦來。
人聲鼎沸的明升生酒樓,依然喧嘩吵嚷。房間裏的其他六個人卻絲毫聽不見外麵的動靜,隻覺得一片死寂,俱各緊張地等待著結果。隻有袁珙本人似乎感覺不到任何壓力一般,神情安詳而坦然。
少頃之後,他抬起頭,目光在每個人臉上一一掃過,十分肅穆。
他開了口,先問道:“殿下,這市井酒樓之上,是否不安全?”
朱棣微笑道:“先生放心;這酒樓上下,都是小王事先安排好了的,並沒有外人。”
袁珙望著燕王,道:“殿下,人的命運變化多端,人之一生也不會是好壞一貫而終。甚至一生了結之後,仍然是非善惡難以定論。區區一卦,因其應用變故,也會走向不同結局,所以,我很難下結論。”
朱棣平靜地說道:“先生的意思我明白;卦象否泰,還要取決於時機,特別是卜者的領悟,和問者的篤行。我已經看到了,先生得出的是乾卦;個中明細,還請先生指教。”
袁珙道:“乾:元亨,利貞;此卦為吉兆,所問之事將有好運。然而論其篤行,當辨時機。初九,潛龍勿用。殿下初為藩王之時,猶在太子、秦王、晉王之下,韜光養晦,默默無聞;然而初九之龍,隱而不廢,陽氣潛藏,以為厚積,終有九二薄發。九二:見龍在田,利見大人。殿下治理北平,政績斐然,廣得軍民人心;洪武二十三年,高皇帝命晉王與殿下率軍出征北元,晉王無果,而殿下小試牛刀,大獲全勝,博得高皇歡心,遂於明年再次命殿下率將出塞北征,殿下又一次敗敵凱旋,從此日見倚重,北方邊塞軍隊悉聽殿下節製;此時殿下才能逐漸嶄露頭角,九二之龍,出潛離隱,天下聞名,德施周普,居中不偏,善世而不伐,雖非君位,君之德也。”
朱棣冷靜地聽著,一動不動。
袁珙繼續說道:“人生非一馬平川,萬事有由來劫難。九二之後,九三實為殿下目前所處的階段。”
朱棣注意地望著袁珙,沒有出聲。
袁珙道:“九三之位,處下體之極,居上體之下,在不中之位,履重剛之險。殿下現在正是如此,身為實力最強的藩王,位人臣之極,而在天子之下;上不在天,未可以安其尊也,下不在田,未可以寧其居也。純修下道,則居上之德廢;純修上道,則處下之禮曠。既不能張揚,又舍不得退縮,殿下是進退兩難;天子和殿下一樣為難,憂心忡忡,所以九三之龍有危也。九三雖危,猶有對策,曰:君子終日乾乾,夕惕若厲,無咎。居上位而不驕,在下位而不憂。殿下現在要做的,就是努力進取,堅持不懈,同時最重要的是注意加強戒備,尤其是收斂克製自己的一言一行,謹小慎微,如履薄冰,潛藏以待九四之時。君子乾乾,與時偕行;處事之極,失時則廢,懈怠則曠;所以乾乾者,因其時而惕,是故九三之龍,雖危而無咎。”
“君子終日乾乾,夕惕若厲,無咎——說得好。往下說。”
“有道是好事多磨;九三之後必有九四。九四,或躍在淵,無咎。殿下經過九三的小心沉默與積澱,功德漸進,精銳足蓄,當躍出深淵,試以一搏。九四之時,去下體之極,居上體之下;近乎尊位,欲進其道,迫乎在下,非躍所及;欲靜其居,居非所安,持疑猶豫,未敢決誌。九四已非九三之時,殿下此時莫如揭竿起兵,躍出深淵,現龍真身,大功可成;九四之龍,雖躍於淵,其用心存公,進不在私,疑以心慮,不謬於果,故無咎也。殿下起兵順乎天意,無咎無殃,不必有所顧慮;須知九四之龍,處物化革新去舊之時,或躍在淵,乾道乃革。”
朱棣保持沉默。道衍聽著袁珙的釋卦,一直在微微頷首。姚表沒有動靜,神情肅穆,似乎有些深深的憂慮。駱陽和馬三保對視了一眼,目光中都是不可思議。沈若寥在邊上坐著,已經聽傻了眼。
袁珙繼續說道:“躍出深淵,現龍真身,無咎;龍行漸上,上至九五,乃有飛龍在天,利見大人。夫位以德興,德以位敘。殿下起兵必將成功,登極九鼎至尊;非但如此,殿下君臨天下,乃天命所歸,才德極用,大明當現盛世。夫雲從龍,風從虎,殿下以至德而處盛位,如九五之龍飛翔在天,萬物矚目,天下歸心,本乎天者親上,本乎地者親下,則各從其類也。”
房間裏的七個人,除了袁珙,除了朱棣,其餘五個都是心驚膽戰,惶恐地等待著下文。袁珙卻停住了口,不再繼續。
良久的死寂之後,朱棣終於打破沉默,低聲問道:“九五之後呢?”
袁珙肅穆地說道:“九五之後,乾元用極,殿下熟知《易》、《象》,自然知道會有什麽;然而時候未至,雖然並非不能早知,但為了殿下著想,眼下殿下最好不要關注九四之後的變化,以免迷亂心智,毀誤大業。”
朱棣思索了一會兒,點頭道:“此時不說也好。目前還在九三之時,且操不到九四之後的心。先生一番苦心,孤謝過了。以後,孤就造次請先生日夕伴在左右,多多為我指點江山,擺渡迷津了。”
袁珙道:“不敢當不敢當;殿下若有用得著老朽之時,為我大明江山社稷,造化蒼生,袁某定當萬死不辭,殿下又何須如此客氣。”
朱棣深不可測的眼睛中金光閃爍。他微笑道:
“聽道衍大師說,先生膝下有一子,子承父業,現在和先生一樣,也是四海聞名的先知之士?”
袁珙笑道:“哪裏哪裏;犬子袁忠徹資質愚鈍,懈怠學業,一無所成,老朽慚愧得很啊。”
朱棣笑道:“袁先生何必過謙。先生可以孤之名請令郎來北平,朝夕侍奉在先生周圍,以盡孝道。”
燕王等於明確表示想讓袁忠徹也過來效力了;袁珙大喜過望,叩謝道:
“袁珙謝殿下隆恩;日前已修書於犬子,令其攜孫同來,想來不出幾日便能到北平了。”
朱棣點了點頭:“那就委屈袁先生和令郎,暫住於驛館一段時日,容孤為你們另辟仙居。北平池小,先生和令郎的才華怕要多多浪費了。”
袁珙開懷大笑道:“燕宮池小,北平自然池小;等到殿下的池子大了,袁某自然不愁自己沒地方施展。袁某現在,就盡力幫助殿下尋一處大池子就是了。”
朱棣也大笑起來,舉起杯來祝袁珙長壽。道衍也加入進來,一直沒有說話的姚表和沈若寥當然也得跟著舉杯。
宴後,朱棣吩咐駱陽把剛才在樓下和自己一起在袁珙麵前表演撒酒瘋的九人叫上來,一一介紹給袁珙,張玉、邱福、朱能、譚淵、唐雲、張武、陳珪等人都是燕王手下的驍將。袁珙對每個人都不動聲色地細細審視了一遍,心裏已然有了底。朱棣在旁,把袁高人的眼神變幻滴水不漏地看在眼裏。
出了明升生酒樓,夜色已深;朱棣便要親自送袁高人迴驛館。姚表則和沈若寥一路,各迴各的家。
兩個人默默地走了一段,姚表開口問道:
“寥兒,你把我們都轟出去,一個人跟王爺在興聖宮裏,到底都說了些什麽?怎麽等我進去的時候,王爺就跟換了個人似的,容光煥發,逡巡了好長時間的事,突然一下子就不再猶豫,必要起兵了。你到底勸他什麽了?我不是明明記得,你走之前,還並不讚同王爺起兵的麽?”
沈若寥愁眉苦臉道:“老爺冤枉我;我可沒勸王爺起兵,我自己都還沒想好呢。我隻是跟他胡亂分析了一通起兵的利和弊,結果王爺就下了決心,這完全是他自己的主意,和我無關。”
姚表道:“算了吧;你要是沒說到他心坎裏,他能一瞬間就下這麽大決心嗎。寥兒,你還太年輕了;你知不知道起兵對於王爺來說究竟意味著什麽?從此之後,他就是千古受人唾罵的亂臣賊子,即便他得了皇位,將國家治理得比唐太宗還好,他也是永遠翻不過身來的了。你懂不懂?”
沈若寥懶洋洋道:“老爺,自古勝者王侯敗者寇,事情沒那麽悲觀。王爺的本事,您還信不過麽。幾百年後,這江山早不知道又改姓了誰了。那時候的人們和大明朝毫無感情,隻要王爺這皇上當得好,讓國富民強,後人才不會在乎什麽篡不篡位,興許還會說王爺這位篡得好,換作朱允炆做皇帝,那大明可遭了殃了。”
姚表歎了口氣:“你這是套什麽邏輯。以後這種話別再說了;就是王爺聽見,也會要你的腦袋。”
沈若寥嬉皮笑臉:“我又不是不長腦子;隻要老爺您不說,沒有人會知道。”
姚表又好氣又好笑:“你什麽意思?隻要你不會背著王爺害他,我會告你的密嗎?”
沈若寥仍不收斂:“我知道;我就是真有陰謀害王爺,讓王爺發現了,您也會拚死救我的。”
“我才不會,”姚表嚴肅起來,用警告的口吻說道:“你別以為我以前幫過你;那是你沒幹些什麽出格的事。你要是真敢背叛燕王,隨便他拿烙鐵鉤子把你的肉一片片都剮下來,你看看我還會不會搭理你。”
沈若寥一陣毛骨悚然:“烙鐵鉤子……這不是高皇帝的手段嗎,王爺他也使?”
“王爺不使,我也會使。”姚表道,“我可不是跟你開玩笑。你好好想清楚了,別一天到晚吊兒郎當的。這可不是小事。”
沈若寥歎道:“老爺,您也對我太沒信心了吧。我就是背叛了自己的親爹老子,也不能背叛王爺啊。”
姚表微微軟了下來,說道:“你們年輕人,隻憑衝動行事,可是沒準;我是怕你出岔子,你懂不懂?”
沈若寥譏諷道:“早學會畏首畏尾,倒是不用擔心會被烙鐵鉤子割肉。”
姚表皺起眉頭:“什麽叫畏首畏尾?——我問你,香兒姑娘的事,你到底是怎麽想的?你不畏首畏尾?”
沈若寥心裏一愣。“香兒?——她現在怎樣?半年都沒見了。”
姚表道:“你還記得人家啊。我以為你跟你爹一樣,喝了孟婆湯了呢。”
沈若寥冷冷一哼,道:“老爺,我要是真像我爹,香兒現在早就是我的了。”
姚表道:“你以為現在有什麽差別?你不要她,全北平不會有第二個人會要她了。你可好,現在又帶迴一個姑娘來。你還說你不像你爹?”
沈若寥突兀地問道:“老爺,珠少爺想娶香兒,您答應嗎?”
姚表明白了他的意思,一時難以迴答。
沈若寥眉毛揚了上去,輕蔑地笑道:“怎麽,您也為難了?如果真的不幸如此,您一定巴不得珠少爺也和我一樣,喝上它一桶孟婆湯才好。”
姚表冷冷道:“早知如此,你何必當初和她走那麽近?又不是沒有你族妹給你教訓。你小子就是個白眼狼,有其父必有其子。”
沈若寥鄙夷地大笑一聲,“姚大人,您這句話,等到有朝一日我背叛了燕王,被他拿烙鐵鉤子千刀萬剮時,再說給我聽也不遲。”
說完,他拐了個彎,邁開大步,向自己家走去,將姚表一個人撇在路上。
想到燕王精心設計的迎接袁廷玉的方式,他就忍不住要笑。
他進了袁珙的客房;袁仙人正躺在床上打盹,那神態悠然自得到了極點。
沈若寥端詳了睡仙片刻,伸出秋風,用劍鞘在袁珙腳底心輕輕地捅了下去。
睡仙倏地縮迴腳去,壓在另一隻腿下。沈若寥又去掏他另一隻腳,另一隻腳也敏捷地縮了迴去,兩條腿盤了起來,平壓在床上,人仍然未醒。
沈若寥想了想,安靜片刻,突然大喊一聲:“燕王駕到——”
幾個驛館的仆役探頭探腦地望進來,彼此竊竊私語。榻上的睡仙仍然毫無反應。
沈若寥無奈,從旁邊果盤裏拿起一隻核桃來,放在袁珙鼻尖上。核桃晃了兩下,顫巍巍地站住了,沒有掉下來。沈若寥一把拔出秋風,一聲唿喝,迅雷不及掩耳地照著核桃直削下去。
袁珙猛地睜開眼睛,冰涼的劍刃正停在他鼻尖上。堅硬的核桃已經十分平均地削成了兩半,向兩側摔倒在他臉上,接著滾了下去。他驚出了一身冷汗,大氣不敢喘一口,生怕唿吸引起身體輕微的起伏,會使鼻子在秋風下劃破。
沈若寥得意地收迴秋風,笑道:“不裝睡啦?”
袁珙坐起來,擦了擦頭上的汗。
“你成心嚇死我?不知道我上了年紀了?”
沈若寥嬉皮笑臉道:“怎麽會,您對我就這麽點兒信心也沒有?”
袁珙埋怨道:“知道你武功蓋世,也沒你這麽個炫耀法的。”
沈若寥笑道:“我水平自是如此,何須炫耀?——還不快起來,這都什麽時辰了。王爺要我來帶您去見他呢。”
袁珙懶洋洋笑道:“怎麽,王爺想起我來了?”
沈若寥道:“快穿衣服!王爺等急了。”
袁珙打了個大嗬欠,一頭栽迴榻上,伸了個懶腰。
“王爺不是身體不適嗎,何必這麽客氣,抱病見我一個江湖算命的——在這驛館裏,可真是享福到家,想吃就吃,想喝便喝,到處有人侍候著,困了就睡,比神仙還快活。老朽年紀大了,不中用,不想折騰,還是躺著舒服,不動彈了。”
沈若寥無奈,伸手一把將他從榻上抄起來,拖了就走。
袁珙掙紮道:“鬆手鬆手——你要勒死我,小心王爺剝了你的皮!”
沈若寥並不鬆手,笑吟吟挖苦道:“這當兒您倒抬出王爺來了?”
袁珙隻得求饒:“若寥,放開我,我跟你走便是;你也得讓我穿上衣服吧。”
沈若寥這才鬆開袁珙,讓他穿好衣服,然後就像押送欽犯一樣,押著他出了驛館,鑽進了鬧市區。眼見著離王宮的方向越走越遠,袁珙驚異地問道:
“你這是要帶我去哪兒?”
“見王爺啊,”沈若寥道,“跟著我,別亂跑,要不迷了路可夠您受的。”
袁珙對北平細密如牛毛的胡同早有領教,跟著沈若寥繞了幾條窄巷之後,已然頭暈轉向,不得不老老實實跟在他後麵,寸步不敢落下。
沈若寥帶著他,過了通惠河,走到文明大街上來。一路的酒肆餐館彩旗飄揚,客人絡繹不絕。然而,整條街的酒館合起來似乎也趕不上其中一家熱鬧。吵嚷聲、劃拳聲、賽酒聲喧騰一片,亂哄哄地交雜在一起,從一家二層的小酒樓裏飛出來。沈若寥就在這家酒樓前停下來,迴過頭,對袁珙狡黠地一笑:
“先生請進吧,且在裏麵稍候片刻,王爺立刻就到。”
袁珙抬起頭來,看看酒樓懸掛的招牌“明升生”。他狐疑地望了一眼沈若寥。沈若寥嘻嘻一笑,聳了聳肩,閃身便跑沒了影。
袁珙大惑不解地走進酒樓,在門口停下來。一股熱哄哄的酒氣撲麵而至,和北平街上寒冷的冬天氣息不太相稱。他靜靜觀察了一番周遭的景象。
酒樓一層的店麵並不太大,塞了五六張桌子。每張桌子四周都滿滿地圍著喝酒劃拳的客人,看樣子都是下流人士出身,衣著鄙陋,麵孔汙濁,言語粗俗不堪入耳,為了一丁點兒爭執吵鬧不休,聲音大得要將屋頂掀翻,麵紅耳赤,幾乎馬上就要大打出手,亂作一團。
燕王怎麽會選擇在這種地方見他?
袁珙走了兩步,走進店中來,困惑地環顧四周,懷疑自己是不是老花眼了。然而耳中同時聽得真切,讓他沒法不相信自己的眼睛。
酒店裏雜坐喧鬧的客人,沒有任何人注意到他,全部關注到自己桌子周圍的酒友身上。
靠近樓梯的一張方桌旁邊,聚集了十個大漢,都是士兵打扮,紮著護肩綁腿,個個操刀拿劍,背著長弓革彀,已經喝到了極度興奮的狀態,為了逼其中一個人喝酒,拚命地吼叫,都是臉紅脖子粗。那個被逼的人也不甘示弱,眼見爭不過同伴,端起酒碗來一飲而盡,連飲三大碗,不帶少歇。一桌人見狀,紛紛敲桌擊掌,大叫好樣的。那人摔下酒碗,一巴掌拍到桌子上,指著另一人便喊:
“該你了!”
對方不幹,罵了一句什麽,這個人勃然大怒,顯然已經喝得上了頭,當即扯碎衣衫,露出一副肌肉發達黝黑粗壯的膀子來,就要撲上去揍人。那人顯然嚇到了,當即求饒,拿起酒碗來喝,卻喝得不甚痛快。這人這邊見了,破口大罵道:
“他奶奶的,剛才攛掇老子的時候,你也拿這熊勁兒出來啊,龜孫兒子——”
袁珙正繞到樓梯上來;他懷疑自己被沈若寥耍了,正要上樓去看個究竟,卻在低頭一瞥之間,瞥到了那個罵人的兇漢臉上,頓時心裏猛地一震,收住了腳步。他定睛仔細看了看那漢子。
此時,那張桌旁已經亂成了一鍋粥。那漢子汙言穢語罵個不停,連門外路過的路人也覺得下流至極,皺起眉頭捂著耳朵匆匆跑過。那漢子麵容愈加粗鄙兇悍,他的同伴也都已經喝多,此刻一並哄鬧起來,個個麵目猙獰,互相揪住了別人的衣領前襟,不分是誰,破口便罵,一麵抓起酒碗來摔到地上。
眼見一場野蠻的惡戰就要爆發。袁珙卻大驚失色地從半截樓梯上連滾帶爬地滑下來,撲到那帶頭鬧事的漢子麵前,跪拜在地,叩頭高唿道:
“殿下宜當自愛,何輕身至此!”
那桌旁的十個漢子愣了一愣,見是一個老頭,齊聲哄堂大笑起來,一麵罵道:
“老兒癡呆,發了癲夢了!”
袁珙急得快掉出眼淚來,拉住那漢子的褲腿,苦苦哀求道:
“殿下萬金之軀,豈能如此自輕自賤!殿下他日當成大業,為國家鼎石,何至此境地也!放浪自棄,毀身誤國,豈是殿下所為啊!”
那漢子突然掙開他的手,一言不發,離開桌子,飛快地躥上了樓梯。袁珙正驚詫間,一個人突然從樓梯上跳下來,一把抓起袁珙,不由分說將他拖拉上了樓。
袁珙掙紮了兩下,發現自己已然被揪到了酒樓二層。他迴過頭,驚訝地張大了嘴,看到抓著自己的人竟然是沈若寥。
“先生真神人也,”沈若寥一麵讚歎,一麵扶起他來,撣了撣他身上的土,將他拉到一個包間門口。
“先生請進,進去之後就一切都明白了。”
袁珙驚疑地走進包間,沈若寥跟在他身後進來,關上了門。
正中央的桌後,方才在樓下酗酒鬧事的那個漢子正端坐在那裏,臉上卻完全消失了在樓下時那副兇悍流氓的嘴臉,沉靜地望著袁珙微笑,威儀和尊貴油然其中。身後,兩個高大英俊的青年侍立在兩側。
“殿下……?!”袁珙不可思議地喃喃念道。
朱棣特有的圓潤低渾的聲音平靜地響起來:“袁先生請坐。小王久仰先生大名,今日一會果然名不虛傳。先生應該不會責怪我耍了個小小的花招來試探先生吧?”
袁珙恍然大悟,一拍腦門,嗨了一聲,大大方方地在席前坐下來,欣然笑道:
“當然不會;燕王殿下既不是方才樓下那粗鄙自輕之人,袁某也就再無所求,隻為萬民蒼生而歡欣鼓舞了。”
朱棣微笑道:“先生是如何從十個粗鄙之人當中看出孤的呢?”
袁珙道:“殿下龍行虎步,日角插天,太平天子也;年四十,須過臍,即登大寶矣。”
沈若寥聞言,心裏一怔。朱棣也是微微一頓,便兀自輕笑起來,一麵搖頭笑道:
“先生謬矣;先生謬矣。”
一旁的道衍也微笑合十道:“阿彌陀佛;袁先生,謬矣,謬矣。”
袁珙早看見道衍和姚表陪坐在席上,也猜到了燕王身後的兩人定然就是沈若寥向他描述過的侍衛駱陽和內侍馬三保。燕王顯然是微服出訪,手下的隨從都是極為平民的裝扮,連道衍大師也脫去了袈裟,在頭上裹了一個四方平定巾。
袁珙當下微笑道:“道衍大師,嵩山寺一別,經年已二十有幾;大師可還記得袁某當日所說的話嗎?”
道衍笑道:“當然記得;先生當日說貧僧,‘公,劉秉忠之儔也,性自愛。’貧僧不敢忘;然而先生謬矣,先生謬矣。”
袁某胸有成竹地微笑道:“袁某相麵,尚未曾有過失言之時。劉秉忠與可庵法師同為海雲法師高徒,而道衍大師又與海雲、可庵二法師同為慶壽寺住持高僧,豈非天意。今日,若袁某所言燕王殿下事不驗,則當年嵩山寺中,袁某所言道衍大師事亦不驗。袁某豈能失兩言乎?所以兩言必踐。大師如若不信,我們拭目以待。”
朱棣道:“道衍大師向孤舉薦先生已有多次,孤一直無緣拜會,所以特意請道衍大師修書與先生,果然道衍大師的佛麵分量不輕啊。”
袁珙泰然道:“殿下,說實話,袁某的本事也就僅限於卜個卦相個麵,王爺若是起兵的話,袁某恐怕幫不了殿下什麽忙。”
朱棣微笑道:“天命所向,知之者賴以成大業。先生不妨在此為我大明卜一卦。”
袁珙笑道:“天命所向,一切皆有可能;何況這一卦未免太大了,且時間太長,殿下真想知道?”
朱棣略一沉思,微笑道:“既如此,先生還是為孤卜一卦吧。”
袁珙道:“所問為何?”
朱棣盯著袁珙看了少頃,向後靠到了座椅背上。
“請先生算一算,孤這一生,命運如何,會不會倒黴到去雲南要飯的田地,甚或比要飯還不如。”
袁珙端詳了燕王片刻,微笑道:“殿下,您不如直接問,之前老朽為您相麵說過的話,究竟幾分是真,幾分是假。”
朱棣笑道:“袁先生差異;先生之言,孤豈有不信;然而先生所言,其實隻是人生中的一個階段;我還想知道結局。”
袁珙想了想,點了點頭,當即卜起卦來。
人聲鼎沸的明升生酒樓,依然喧嘩吵嚷。房間裏的其他六個人卻絲毫聽不見外麵的動靜,隻覺得一片死寂,俱各緊張地等待著結果。隻有袁珙本人似乎感覺不到任何壓力一般,神情安詳而坦然。
少頃之後,他抬起頭,目光在每個人臉上一一掃過,十分肅穆。
他開了口,先問道:“殿下,這市井酒樓之上,是否不安全?”
朱棣微笑道:“先生放心;這酒樓上下,都是小王事先安排好了的,並沒有外人。”
袁珙望著燕王,道:“殿下,人的命運變化多端,人之一生也不會是好壞一貫而終。甚至一生了結之後,仍然是非善惡難以定論。區區一卦,因其應用變故,也會走向不同結局,所以,我很難下結論。”
朱棣平靜地說道:“先生的意思我明白;卦象否泰,還要取決於時機,特別是卜者的領悟,和問者的篤行。我已經看到了,先生得出的是乾卦;個中明細,還請先生指教。”
袁珙道:“乾:元亨,利貞;此卦為吉兆,所問之事將有好運。然而論其篤行,當辨時機。初九,潛龍勿用。殿下初為藩王之時,猶在太子、秦王、晉王之下,韜光養晦,默默無聞;然而初九之龍,隱而不廢,陽氣潛藏,以為厚積,終有九二薄發。九二:見龍在田,利見大人。殿下治理北平,政績斐然,廣得軍民人心;洪武二十三年,高皇帝命晉王與殿下率軍出征北元,晉王無果,而殿下小試牛刀,大獲全勝,博得高皇歡心,遂於明年再次命殿下率將出塞北征,殿下又一次敗敵凱旋,從此日見倚重,北方邊塞軍隊悉聽殿下節製;此時殿下才能逐漸嶄露頭角,九二之龍,出潛離隱,天下聞名,德施周普,居中不偏,善世而不伐,雖非君位,君之德也。”
朱棣冷靜地聽著,一動不動。
袁珙繼續說道:“人生非一馬平川,萬事有由來劫難。九二之後,九三實為殿下目前所處的階段。”
朱棣注意地望著袁珙,沒有出聲。
袁珙道:“九三之位,處下體之極,居上體之下,在不中之位,履重剛之險。殿下現在正是如此,身為實力最強的藩王,位人臣之極,而在天子之下;上不在天,未可以安其尊也,下不在田,未可以寧其居也。純修下道,則居上之德廢;純修上道,則處下之禮曠。既不能張揚,又舍不得退縮,殿下是進退兩難;天子和殿下一樣為難,憂心忡忡,所以九三之龍有危也。九三雖危,猶有對策,曰:君子終日乾乾,夕惕若厲,無咎。居上位而不驕,在下位而不憂。殿下現在要做的,就是努力進取,堅持不懈,同時最重要的是注意加強戒備,尤其是收斂克製自己的一言一行,謹小慎微,如履薄冰,潛藏以待九四之時。君子乾乾,與時偕行;處事之極,失時則廢,懈怠則曠;所以乾乾者,因其時而惕,是故九三之龍,雖危而無咎。”
“君子終日乾乾,夕惕若厲,無咎——說得好。往下說。”
“有道是好事多磨;九三之後必有九四。九四,或躍在淵,無咎。殿下經過九三的小心沉默與積澱,功德漸進,精銳足蓄,當躍出深淵,試以一搏。九四之時,去下體之極,居上體之下;近乎尊位,欲進其道,迫乎在下,非躍所及;欲靜其居,居非所安,持疑猶豫,未敢決誌。九四已非九三之時,殿下此時莫如揭竿起兵,躍出深淵,現龍真身,大功可成;九四之龍,雖躍於淵,其用心存公,進不在私,疑以心慮,不謬於果,故無咎也。殿下起兵順乎天意,無咎無殃,不必有所顧慮;須知九四之龍,處物化革新去舊之時,或躍在淵,乾道乃革。”
朱棣保持沉默。道衍聽著袁珙的釋卦,一直在微微頷首。姚表沒有動靜,神情肅穆,似乎有些深深的憂慮。駱陽和馬三保對視了一眼,目光中都是不可思議。沈若寥在邊上坐著,已經聽傻了眼。
袁珙繼續說道:“躍出深淵,現龍真身,無咎;龍行漸上,上至九五,乃有飛龍在天,利見大人。夫位以德興,德以位敘。殿下起兵必將成功,登極九鼎至尊;非但如此,殿下君臨天下,乃天命所歸,才德極用,大明當現盛世。夫雲從龍,風從虎,殿下以至德而處盛位,如九五之龍飛翔在天,萬物矚目,天下歸心,本乎天者親上,本乎地者親下,則各從其類也。”
房間裏的七個人,除了袁珙,除了朱棣,其餘五個都是心驚膽戰,惶恐地等待著下文。袁珙卻停住了口,不再繼續。
良久的死寂之後,朱棣終於打破沉默,低聲問道:“九五之後呢?”
袁珙肅穆地說道:“九五之後,乾元用極,殿下熟知《易》、《象》,自然知道會有什麽;然而時候未至,雖然並非不能早知,但為了殿下著想,眼下殿下最好不要關注九四之後的變化,以免迷亂心智,毀誤大業。”
朱棣思索了一會兒,點頭道:“此時不說也好。目前還在九三之時,且操不到九四之後的心。先生一番苦心,孤謝過了。以後,孤就造次請先生日夕伴在左右,多多為我指點江山,擺渡迷津了。”
袁珙道:“不敢當不敢當;殿下若有用得著老朽之時,為我大明江山社稷,造化蒼生,袁某定當萬死不辭,殿下又何須如此客氣。”
朱棣深不可測的眼睛中金光閃爍。他微笑道:
“聽道衍大師說,先生膝下有一子,子承父業,現在和先生一樣,也是四海聞名的先知之士?”
袁珙笑道:“哪裏哪裏;犬子袁忠徹資質愚鈍,懈怠學業,一無所成,老朽慚愧得很啊。”
朱棣笑道:“袁先生何必過謙。先生可以孤之名請令郎來北平,朝夕侍奉在先生周圍,以盡孝道。”
燕王等於明確表示想讓袁忠徹也過來效力了;袁珙大喜過望,叩謝道:
“袁珙謝殿下隆恩;日前已修書於犬子,令其攜孫同來,想來不出幾日便能到北平了。”
朱棣點了點頭:“那就委屈袁先生和令郎,暫住於驛館一段時日,容孤為你們另辟仙居。北平池小,先生和令郎的才華怕要多多浪費了。”
袁珙開懷大笑道:“燕宮池小,北平自然池小;等到殿下的池子大了,袁某自然不愁自己沒地方施展。袁某現在,就盡力幫助殿下尋一處大池子就是了。”
朱棣也大笑起來,舉起杯來祝袁珙長壽。道衍也加入進來,一直沒有說話的姚表和沈若寥當然也得跟著舉杯。
宴後,朱棣吩咐駱陽把剛才在樓下和自己一起在袁珙麵前表演撒酒瘋的九人叫上來,一一介紹給袁珙,張玉、邱福、朱能、譚淵、唐雲、張武、陳珪等人都是燕王手下的驍將。袁珙對每個人都不動聲色地細細審視了一遍,心裏已然有了底。朱棣在旁,把袁高人的眼神變幻滴水不漏地看在眼裏。
出了明升生酒樓,夜色已深;朱棣便要親自送袁高人迴驛館。姚表則和沈若寥一路,各迴各的家。
兩個人默默地走了一段,姚表開口問道:
“寥兒,你把我們都轟出去,一個人跟王爺在興聖宮裏,到底都說了些什麽?怎麽等我進去的時候,王爺就跟換了個人似的,容光煥發,逡巡了好長時間的事,突然一下子就不再猶豫,必要起兵了。你到底勸他什麽了?我不是明明記得,你走之前,還並不讚同王爺起兵的麽?”
沈若寥愁眉苦臉道:“老爺冤枉我;我可沒勸王爺起兵,我自己都還沒想好呢。我隻是跟他胡亂分析了一通起兵的利和弊,結果王爺就下了決心,這完全是他自己的主意,和我無關。”
姚表道:“算了吧;你要是沒說到他心坎裏,他能一瞬間就下這麽大決心嗎。寥兒,你還太年輕了;你知不知道起兵對於王爺來說究竟意味著什麽?從此之後,他就是千古受人唾罵的亂臣賊子,即便他得了皇位,將國家治理得比唐太宗還好,他也是永遠翻不過身來的了。你懂不懂?”
沈若寥懶洋洋道:“老爺,自古勝者王侯敗者寇,事情沒那麽悲觀。王爺的本事,您還信不過麽。幾百年後,這江山早不知道又改姓了誰了。那時候的人們和大明朝毫無感情,隻要王爺這皇上當得好,讓國富民強,後人才不會在乎什麽篡不篡位,興許還會說王爺這位篡得好,換作朱允炆做皇帝,那大明可遭了殃了。”
姚表歎了口氣:“你這是套什麽邏輯。以後這種話別再說了;就是王爺聽見,也會要你的腦袋。”
沈若寥嬉皮笑臉:“我又不是不長腦子;隻要老爺您不說,沒有人會知道。”
姚表又好氣又好笑:“你什麽意思?隻要你不會背著王爺害他,我會告你的密嗎?”
沈若寥仍不收斂:“我知道;我就是真有陰謀害王爺,讓王爺發現了,您也會拚死救我的。”
“我才不會,”姚表嚴肅起來,用警告的口吻說道:“你別以為我以前幫過你;那是你沒幹些什麽出格的事。你要是真敢背叛燕王,隨便他拿烙鐵鉤子把你的肉一片片都剮下來,你看看我還會不會搭理你。”
沈若寥一陣毛骨悚然:“烙鐵鉤子……這不是高皇帝的手段嗎,王爺他也使?”
“王爺不使,我也會使。”姚表道,“我可不是跟你開玩笑。你好好想清楚了,別一天到晚吊兒郎當的。這可不是小事。”
沈若寥歎道:“老爺,您也對我太沒信心了吧。我就是背叛了自己的親爹老子,也不能背叛王爺啊。”
姚表微微軟了下來,說道:“你們年輕人,隻憑衝動行事,可是沒準;我是怕你出岔子,你懂不懂?”
沈若寥譏諷道:“早學會畏首畏尾,倒是不用擔心會被烙鐵鉤子割肉。”
姚表皺起眉頭:“什麽叫畏首畏尾?——我問你,香兒姑娘的事,你到底是怎麽想的?你不畏首畏尾?”
沈若寥心裏一愣。“香兒?——她現在怎樣?半年都沒見了。”
姚表道:“你還記得人家啊。我以為你跟你爹一樣,喝了孟婆湯了呢。”
沈若寥冷冷一哼,道:“老爺,我要是真像我爹,香兒現在早就是我的了。”
姚表道:“你以為現在有什麽差別?你不要她,全北平不會有第二個人會要她了。你可好,現在又帶迴一個姑娘來。你還說你不像你爹?”
沈若寥突兀地問道:“老爺,珠少爺想娶香兒,您答應嗎?”
姚表明白了他的意思,一時難以迴答。
沈若寥眉毛揚了上去,輕蔑地笑道:“怎麽,您也為難了?如果真的不幸如此,您一定巴不得珠少爺也和我一樣,喝上它一桶孟婆湯才好。”
姚表冷冷道:“早知如此,你何必當初和她走那麽近?又不是沒有你族妹給你教訓。你小子就是個白眼狼,有其父必有其子。”
沈若寥鄙夷地大笑一聲,“姚大人,您這句話,等到有朝一日我背叛了燕王,被他拿烙鐵鉤子千刀萬剮時,再說給我聽也不遲。”
說完,他拐了個彎,邁開大步,向自己家走去,將姚表一個人撇在路上。