“態度有時比手藝重要，小兄弟你這就不懂了吧。”劉玨“嗤”了一下：“你那是賣笑吧！”光涵“啪”的放下筷子：“劉五公子，飯可亂吃，話不能亂說！”
月容撫額，忍無可忍：“食不言寢不語，你倆就不能好好吃一頓飯！看來都不餓，不餓就都一邊呆著去！”兩人噤了聲，默默用餐。
餐後月容到隔壁廚房洗碗，聽得兩人似乎又在唧唧歪歪，為便於調停，便移到牆邊細聽。先是光涵的嗤笑：“劉五公子，你毛都沒長全，趁早死了這份心吧！”接著是劉玨憤然的聲音：“誰的毛沒有長全？要不要咱倆脫了比比？”月容一屁股坐在地上，起身後移到另一邊懶得再聽：兩個小流氓！比吧！打起來吧！打死一個是一個！
第二天月容辰時準時開張，顧客照樣人擠人，不過一個時辰便賣光了準備的羊肉串。月容懶洋洋收攤，卻有一個大膽的漂亮姑娘挨了過來，盯著月容道：“這位阿嫂，我織布砍材撈魚什麽都會，願為你家夫君二房妻子、嫁過來服侍你，你看好不好？”月容愕然，愣了一會，不假思索道：“不好！”
那位姑娘也不氣妥，道：“阿哥娶妻不需大嫂你同意！”扭了頭便問光涵：“阿哥，你看我比你家大婦也不差多少，莫若帶了我迴家作二房？我肯定比她能幹，絕不會讓你操勞一絲一毫！”光涵一笑，從口袋裏掏出一張紙：“這位姑娘，你認識這些字麽？我家有祖訓，能認出這些字才能娶為妻子呢！”月容探頭一看，一整頁都是簡體字，而且都是跟繁體字最不像的那一種！低頭暗笑，番羅女子識得大慶文字的本就不多，這不是故意為難別人麽？
那位姑娘看一眼那紙，雖不認識，卻也不服輸，道：“阿哥且等我一兩年，我認了字，再來找阿哥！”徑直離開了，月容目瞪口呆，卻也著實佩服。
餘下的少女也無人認識那些字，可是既然已經有人開頭，便有幾個姑娘圍住了劉玨，一個衣著華麗的開口道：“阿哥沒有妻子，帶了我迴家吧。成親當天，我一定給你再娶二十個！”
劉玨退了幾步，冷冷開口：“我家爺爺長年臥床，需要鷹山頂上的玉雪蓮治病，你有鷹山頂上的玉雪蓮作嫁妝麽？”玉雪蓮，月容聽說過，可是隻是傳說，誰都沒見過！還有，劉玨爺爺早就死了，哪來的長年臥床？
少女臉色變了變，猶豫半刻，終是不舍，道：“你等著，我這就遣人上鷹山！”
、落跑
番羅民風開放，男女都可追求心中所愛
；卻又遵守一定規則，男女之間有了親密關係，那是一定要娶迴家的，否則便會被人所不齒；嚴重的也會被告上衙門，絕大多數判決便是男方娶了女方了事，且女方不用陪上嫁妝。因而，番羅男子若未娶，出門時便由姐妹們保駕護航，家境富裕的更有健壯仆婦隨行；若已娶，他的妻子們更是防衛得水泄不通。利歧鎮的女人們從來沒有見過像光涵和劉玨這樣的，長得那麽個風流姿態，還大剌剌當街賣烤羊肉、無任何人護衛站在那裏任人觀摩。他們身邊唯一的女人，也毫無防範之心，笑嘻嘻隻顧收錢。雖然鎮上的人知道他們是大慶人，兩國也一向交好，可既然身在番羅，也得入鄉隨俗不是？番羅規定一男至少得娶四妻，在利歧鎮的姑娘們看來，現下至少有七個名額可以爭取，不爭白不爭，爭了是大賺！
利歧鎮上的姑娘們是越來越大膽，光涵和劉玨兩人盡管防備嚴密，也禁不住顧此失彼，第三天之後便不時被這個拉一下衣角、被那個摸一下手臂。兩人躲避之間，瞥見月容麻利接過姑娘們的銅板、神采飛揚招唿大家排隊，眉目間洋溢著他們此前從未見過的快樂，頓時覺得為了她的笑容常駐，什麽都是可以忍的。
於是每天出攤之時，兩人都把渾身上下包裹的嚴嚴實實，躲避之時也用上了武功身法。這樣一個時辰下來，光涵覺得比在栗縣之時被舅父監督著蹲了兩個時辰的馬步還累，而劉玨則覺得比騎在馬上跟清國人交戰一天更耗氣力。收攤之後兩人一人據了一張凳子，貼了牆靠坐著喘氣，心裏暗暗發誓：這種賣笑生涯，明天就終止掉算了！可是看到月容在陽光下興奮數著銅板，在燈下認真串著羊肉串，欣喜卻一絲不差地邊計算、邊念念有詞“毛利、純收入”的時候，兩人的誓言全部拋到腦後，第二天仍是暗自計較著誰起得更早。
依羅麗想盡了法子，也沒有獲得兩個俊俏男子的青睞，便攛掇自己的阿媽布蘭芝去提親：“阿媽，我聽人說在大慶朝，兒女婚姻大事由父母決定，父母不在，便由長兄長姐決定，沒有長兄長姐，自己也是可以決定的。但是必須由媒人上門提親，如果鄭重，也是可以長輩親自上門提親的。阿媽，我看那兩個小夥子都不錯，你上門給我提親！愈快愈好！”
布蘭芝何嚐不知道人家不錯，女兒愁嫁，先下手為強，在月容他們第四天收攤後，帶著禮物上門了。她覺得要當還是當大婦比較好，因此對月容道：“我家依羅麗的美貌是鎮上有數的，去年從州郡過來的夫人也誇她漂亮呢！依羅麗的羊肉泡饃也是鎮上做得最好的，誰家娶了她，過門第二
天就能開門做生意。她屁/股也大，跟我一樣是個能生養的，說到這個，我今年隻有二十五，可是我已經生了五個女兒一個兒子了。依羅麗隨我，你家兄弟娶了她絕不會吃虧！”
布蘭芝說這番話時，光涵劉玨都在場。光涵聞言大笑，道：“阿嫂真有眼光，我這位兄弟呢，長得好、能幹、也能生養，配你家女兒最合適不過了！”劉玨狠狠剮了他一眼，一言不發，眼巴巴看著月容。
月容聽了布蘭芝的話，在心裏隻能佩服她的直白！可是人家臉上的神情那麽認真，月容也不能出言嘲笑，於是哭笑不得道：“我家兄弟還小呢，再說，大慶家裏還有父母在，我做不了他的主呢！大嬸請另尋別家吧！”
布蘭芝覺得有理，立即撇了月容，直對著光涵道：“小阿哥，你剛才也誇讚我的依羅麗來著，你就娶了她做二房吧！你家大婦雖美，也能幹，可是屁/股太小，大概是生不了孩子的，趕緊娶了我家依羅麗進門吧，我一定多多給她準備嫁妝！”
月容愕然，這，這轉變得也太快了吧！她隻覺得可笑，不想光涵卻變了臉色，伸出手抓住布蘭芝提來的禮物一把扔了出去，指著她，恨聲道：“你說誰生不了孩子！你現在就給我滾出去！”
劉玨本來還抱著看光涵熱鬧的心思，這下看他好像被踩了尾巴的貓似的反應這麽大，一時愣住，想了一會，若有所悟，走上前去，一腳踢向布蘭芝所坐四角凳，凳子飛了出去，布蘭芝頓時一屁/股坐在地上。
月容看他倆都發了瘋，一邊扶布蘭芝起來，一邊在她耳邊輕聲道：“大嬸，有些話我本來不想說的，可是你既然已經看見了，我隻得據實以告，我的夫君和兄弟，有時候會突然發瘋打人，有一次還拿刀追著我砍呢！”布蘭芝哪裏見過這種場麵，聽得月容的耳語，一骨碌爬起來，三兩步跑到院子裏，撿了被光涵扔出來的禮物奪門而出！
第二天，光涵和劉玨會間歇性發瘋的傳言傳遍了利歧鎮。可是姑娘們以及姑娘們的阿媽們卻不信，就是布蘭芝的女兒——依羅麗，也不相信，大家都認為是布蘭芝提親不成，惱羞成怒故意造的謠，因此月容的羊肉串生意依舊興隆。隻是既然布蘭芝已經開了頭，利歧鎮的女人們便按照大慶的規矩來，川流不息上門提親。到得後來，發展成威逼利誘，最後來，發展到陷害——第十五天夜裏，鎮西頭海力路家四個女兒在她們母親的帶領下，爬牆進屋，居然想造成既成事實迫娶！光涵和劉玨一一把她們點倒扛了迴去，然後，三人急急收拾了東西，留下
房租，連夜落荒而逃——利歧鎮的女人太彪悍了！惹不起！
三人第二天到了三十裏之外的柳河鎮地界，月容吩咐他們先在樹林裏候著，自己走到鎮上買了兩套女裝迴來。光涵和劉玨兩人開始時堅決不肯換裝，月容曉以利害：“利歧鎮你們也見識過了，如果你們真想娶一堆老婆迴去，我也不攔著，不換就不換，這就走吧！”兩人一陣哆嗦，這才磨磨蹭蹭換上女裝，月容給他們的脖子係上紗巾、掩住喉結，又打散他們的發髻，隻用發帶鬆鬆在腦後紮住。然後自己也梳理了一下，打扮成跟他倆一般形狀，叮囑他倆：“以後我們就姐妹相稱，涵哥哥你是大姐，我是二姐，劉五公子是三妹，記住了！”
劉玨抗議：“月姐姐，我比你高，我做二姐，你做三妹！”光涵道：“真是幼稚！姐姐比妹妹矮的多不勝數！”挽了月容胳膊抬步就走，心裏一邊想：做姐妹也不錯，可以名正言順牽手、勾肩、搭背。
他卻忘了還有一個“三妹”，他們的三妹快步跟了上來，自然而然去挽月容的另一支手臂：“二姐，等等我！”光涵覺得這個稱唿聽著別扭，轉頭一看，頓時陰了臉：“五公子你請自重！”劉玨揚了揚妖孽臉蛋：“大姐，我現在是你和二姐的三妹，三妹！”月容雙手一甩，掙脫兩隻胳膊：“好好走路！”
柳河鎮第三天多了一個烤羊肉串攤子，攤主是三位漂亮的姑娘。可是半個月之後，三位姑娘一夜之間消失，讓人噓唏不止。話說，鎮上最富有的阿不力家，昨天剛剛遣了媒人上門提親，要娶了她們姐妹三人做第二十一、二十二、二十三房妻子呢。這麽個天大的好事，她們居然無福消受，唉——
月容她們走一陣留一陣，日子刺激也無聊，卻漸漸向湟源城接近。
月容他們不知道的是，這時的湟源城裏，常勇侯劉戰正頭疼不已。五十天前，小兒子劉玨莫名其妙落了崖，生死未卜。他的大哥劉琨帶了大隊人馬到青峰崖下大張旗鼓搜索了一迴，卻沒帶迴人、也沒帶迴屍骨，然而也不遣人繼續尋找。不僅自己不遣人尋找，也囑咐他不要再遣人去找。問得急了，他的大兒子神神秘秘對他這個父親道：“父親，我保證小五沒事，但是他不會高興見到你遣人去找他，最遲三個月，他肯定會迴來。”
三個月後會迴來，這算個什麽事！程氏已經來了好幾封家書催問小五的消息了！以前小五在軍營的時候，每隔五天就會給程氏一封家書報平安，現在已經過了將近兩個月，小五再不迴來，程氏就要殺到邊關來了！
更悲催的是，一個月前，連大兒子也不見了！王家兩位公子離開湟源城的第二天，他在自己書房裏發現一封留書，“常勇侯台鑒：今清敵雖退，然有卷土重來之勢，為防患於未然，末將即刻前往敵都探聽消息。原末將帳下一切事物，請侯爺另囑他人。左先鋒劉琨敬上”。這個兔崽子，還常勇侯呢！探聽消息自有細作，他去湊什麽熱鬧！這樣擅離職守，若被有心人參一本，那可是殺頭的大罪！然而作為父親，他也隻能為兩個兒子圓謊：小兒子殲敵落崖，流落番羅；大兒子忠肝孤勇，入敵都探查。但是，所有這些，他都不能在家書裏告知自己的嬌妻，隻得再次撒謊：邊城戒嚴，平常書信隻進不出，小五寫的家書都壘了一大摞了，過一陣有得你看。
清國帝都齊鄂城郊，哈裏鎮，光元和光宇身著請人服飾，坐在一家小客棧的大廳裏小酌，一邊用餐一邊細聽周圍清人的談話。五月初五是大慶人的端午，清人卻把五月十五這一天奉為花神節。哈裏鎮有清國最大的百草園，園內奇花異草不計其數，最難得的是，裏麵還有一個園中園，專門種植草藥以供皇家之用。清人們一邊吃喝，一邊興致勃勃議論著明天就要到來的花神節、猜測著哪家的名花將會奪得今年的花魁之號。
兄弟二人敏感的捕捉著有關百草園的一切議論，不時對視一眼，正聽得入神之時，不防光線被擋住，光宇抬頭一看，大吃一驚，拉了來人坐下，把聲音壓得低低的道：“青岩兄，你怎麽也在這？”
、協作
劉琨也壓低聲音道：“侍候你們的阿喜偶然聽到你們的談話，如今兩國正在交戰，我擔心你們有閃失便來了。”光元不語，招了小二過來，給劉琨添上一副碗筷。光宇上下打量劉琨好一陣，湊到他耳邊道：“你打的如意算盤，我們不會買賬！”劉琨一笑：“這些以後再說，先辦要緊事。”光宇道：“醜話我可說在前頭了，聽不聽由你！”
晚上光元、光宇要了一間房，劉琨自己住了一間，收拾好之後劉琨去找兩兄弟，遞給他們一張圖紙：“這是我這幾天繪製的百草園的地形圖，你們看看可有不妥之處。”光元也不客氣，伸手接過，同時取出另外一張兄弟倆這幾天根據觀察所得繪製的地形圖，兩廂對照了一下，發現各有遺漏的地方，便在自己那張圖紙上補上劉琨提供的新增路線，然後鋪開紙筆，又繪製了兩張分別交給兩人，道：“劉世子既有心幫忙，我兄弟便承了這情，若過得這一關，以後世子但有差遣，我等絕不推辭。”
劉琨苦笑：“初陽兄
太過客氣，王劉兩家世代交好，自來有難同當，”頓一頓，猶豫道：“隻是，初陽兄可否告知，月——尊夫人到底中了何毒，解毒非這忘憂籽不可？”
光元猶豫一會，開口道：“‘失魂’之毒，非……”
“大哥！”光宇打斷光元的話。
光元微微一笑，對光宇道：“二弟無須擔心，我們應當相信劉世子。”光宇還待開口，劉琨道：“如果兩位兄長為難，青岩不問便是。”
光元伸手按住光宇的肩，道：“劉世子不要多慮，這事說起來有些複雜，有可能還牽涉到內人的身世。然我信得過世子的為人，世子既開口相詢，我便詳盡告之於你。”當下把聲音又壓低了許多，把西陵老人的話一一說了出來。
劉琨聽了大駭：“竟有這等事！清皇竟會如此狠毒！”低頭想了一會，道：“不對，月——尊夫人長得不像清國人。
月容撫額，忍無可忍：“食不言寢不語，你倆就不能好好吃一頓飯！看來都不餓，不餓就都一邊呆著去！”兩人噤了聲，默默用餐。
餐後月容到隔壁廚房洗碗，聽得兩人似乎又在唧唧歪歪，為便於調停，便移到牆邊細聽。先是光涵的嗤笑：“劉五公子，你毛都沒長全，趁早死了這份心吧！”接著是劉玨憤然的聲音：“誰的毛沒有長全？要不要咱倆脫了比比？”月容一屁股坐在地上，起身後移到另一邊懶得再聽：兩個小流氓！比吧！打起來吧！打死一個是一個！
第二天月容辰時準時開張，顧客照樣人擠人，不過一個時辰便賣光了準備的羊肉串。月容懶洋洋收攤，卻有一個大膽的漂亮姑娘挨了過來，盯著月容道：“這位阿嫂，我織布砍材撈魚什麽都會，願為你家夫君二房妻子、嫁過來服侍你，你看好不好？”月容愕然，愣了一會，不假思索道：“不好！”
那位姑娘也不氣妥，道：“阿哥娶妻不需大嫂你同意！”扭了頭便問光涵：“阿哥，你看我比你家大婦也不差多少，莫若帶了我迴家作二房？我肯定比她能幹，絕不會讓你操勞一絲一毫！”光涵一笑，從口袋裏掏出一張紙：“這位姑娘，你認識這些字麽？我家有祖訓，能認出這些字才能娶為妻子呢！”月容探頭一看，一整頁都是簡體字，而且都是跟繁體字最不像的那一種！低頭暗笑，番羅女子識得大慶文字的本就不多，這不是故意為難別人麽？
那位姑娘看一眼那紙，雖不認識，卻也不服輸，道：“阿哥且等我一兩年，我認了字，再來找阿哥！”徑直離開了，月容目瞪口呆，卻也著實佩服。
餘下的少女也無人認識那些字，可是既然已經有人開頭，便有幾個姑娘圍住了劉玨，一個衣著華麗的開口道：“阿哥沒有妻子，帶了我迴家吧。成親當天，我一定給你再娶二十個！”
劉玨退了幾步，冷冷開口：“我家爺爺長年臥床，需要鷹山頂上的玉雪蓮治病，你有鷹山頂上的玉雪蓮作嫁妝麽？”玉雪蓮，月容聽說過，可是隻是傳說，誰都沒見過！還有，劉玨爺爺早就死了，哪來的長年臥床？
少女臉色變了變，猶豫半刻，終是不舍，道：“你等著，我這就遣人上鷹山！”
、落跑
番羅民風開放，男女都可追求心中所愛
；卻又遵守一定規則，男女之間有了親密關係，那是一定要娶迴家的，否則便會被人所不齒；嚴重的也會被告上衙門，絕大多數判決便是男方娶了女方了事，且女方不用陪上嫁妝。因而，番羅男子若未娶，出門時便由姐妹們保駕護航，家境富裕的更有健壯仆婦隨行；若已娶，他的妻子們更是防衛得水泄不通。利歧鎮的女人們從來沒有見過像光涵和劉玨這樣的，長得那麽個風流姿態，還大剌剌當街賣烤羊肉、無任何人護衛站在那裏任人觀摩。他們身邊唯一的女人，也毫無防範之心，笑嘻嘻隻顧收錢。雖然鎮上的人知道他們是大慶人，兩國也一向交好，可既然身在番羅，也得入鄉隨俗不是？番羅規定一男至少得娶四妻，在利歧鎮的姑娘們看來，現下至少有七個名額可以爭取，不爭白不爭，爭了是大賺！
利歧鎮上的姑娘們是越來越大膽，光涵和劉玨兩人盡管防備嚴密，也禁不住顧此失彼，第三天之後便不時被這個拉一下衣角、被那個摸一下手臂。兩人躲避之間，瞥見月容麻利接過姑娘們的銅板、神采飛揚招唿大家排隊，眉目間洋溢著他們此前從未見過的快樂，頓時覺得為了她的笑容常駐，什麽都是可以忍的。
於是每天出攤之時，兩人都把渾身上下包裹的嚴嚴實實，躲避之時也用上了武功身法。這樣一個時辰下來，光涵覺得比在栗縣之時被舅父監督著蹲了兩個時辰的馬步還累，而劉玨則覺得比騎在馬上跟清國人交戰一天更耗氣力。收攤之後兩人一人據了一張凳子，貼了牆靠坐著喘氣，心裏暗暗發誓：這種賣笑生涯，明天就終止掉算了！可是看到月容在陽光下興奮數著銅板，在燈下認真串著羊肉串，欣喜卻一絲不差地邊計算、邊念念有詞“毛利、純收入”的時候，兩人的誓言全部拋到腦後，第二天仍是暗自計較著誰起得更早。
依羅麗想盡了法子，也沒有獲得兩個俊俏男子的青睞，便攛掇自己的阿媽布蘭芝去提親：“阿媽，我聽人說在大慶朝，兒女婚姻大事由父母決定，父母不在，便由長兄長姐決定，沒有長兄長姐，自己也是可以決定的。但是必須由媒人上門提親，如果鄭重，也是可以長輩親自上門提親的。阿媽，我看那兩個小夥子都不錯，你上門給我提親！愈快愈好！”
布蘭芝何嚐不知道人家不錯，女兒愁嫁，先下手為強，在月容他們第四天收攤後，帶著禮物上門了。她覺得要當還是當大婦比較好，因此對月容道：“我家依羅麗的美貌是鎮上有數的，去年從州郡過來的夫人也誇她漂亮呢！依羅麗的羊肉泡饃也是鎮上做得最好的，誰家娶了她，過門第二
天就能開門做生意。她屁/股也大，跟我一樣是個能生養的，說到這個，我今年隻有二十五，可是我已經生了五個女兒一個兒子了。依羅麗隨我，你家兄弟娶了她絕不會吃虧！”
布蘭芝說這番話時，光涵劉玨都在場。光涵聞言大笑，道：“阿嫂真有眼光，我這位兄弟呢，長得好、能幹、也能生養，配你家女兒最合適不過了！”劉玨狠狠剮了他一眼，一言不發，眼巴巴看著月容。
月容聽了布蘭芝的話，在心裏隻能佩服她的直白！可是人家臉上的神情那麽認真，月容也不能出言嘲笑，於是哭笑不得道：“我家兄弟還小呢，再說，大慶家裏還有父母在，我做不了他的主呢！大嬸請另尋別家吧！”
布蘭芝覺得有理，立即撇了月容，直對著光涵道：“小阿哥，你剛才也誇讚我的依羅麗來著，你就娶了她做二房吧！你家大婦雖美，也能幹，可是屁/股太小，大概是生不了孩子的，趕緊娶了我家依羅麗進門吧，我一定多多給她準備嫁妝！”
月容愕然，這，這轉變得也太快了吧！她隻覺得可笑，不想光涵卻變了臉色，伸出手抓住布蘭芝提來的禮物一把扔了出去，指著她，恨聲道：“你說誰生不了孩子！你現在就給我滾出去！”
劉玨本來還抱著看光涵熱鬧的心思，這下看他好像被踩了尾巴的貓似的反應這麽大，一時愣住，想了一會，若有所悟，走上前去，一腳踢向布蘭芝所坐四角凳，凳子飛了出去，布蘭芝頓時一屁/股坐在地上。
月容看他倆都發了瘋，一邊扶布蘭芝起來，一邊在她耳邊輕聲道：“大嬸，有些話我本來不想說的，可是你既然已經看見了，我隻得據實以告，我的夫君和兄弟，有時候會突然發瘋打人，有一次還拿刀追著我砍呢！”布蘭芝哪裏見過這種場麵，聽得月容的耳語，一骨碌爬起來，三兩步跑到院子裏，撿了被光涵扔出來的禮物奪門而出！
第二天，光涵和劉玨會間歇性發瘋的傳言傳遍了利歧鎮。可是姑娘們以及姑娘們的阿媽們卻不信，就是布蘭芝的女兒——依羅麗，也不相信，大家都認為是布蘭芝提親不成，惱羞成怒故意造的謠，因此月容的羊肉串生意依舊興隆。隻是既然布蘭芝已經開了頭，利歧鎮的女人們便按照大慶的規矩來，川流不息上門提親。到得後來，發展成威逼利誘，最後來，發展到陷害——第十五天夜裏，鎮西頭海力路家四個女兒在她們母親的帶領下，爬牆進屋，居然想造成既成事實迫娶！光涵和劉玨一一把她們點倒扛了迴去，然後，三人急急收拾了東西，留下
房租，連夜落荒而逃——利歧鎮的女人太彪悍了！惹不起！
三人第二天到了三十裏之外的柳河鎮地界，月容吩咐他們先在樹林裏候著，自己走到鎮上買了兩套女裝迴來。光涵和劉玨兩人開始時堅決不肯換裝，月容曉以利害：“利歧鎮你們也見識過了，如果你們真想娶一堆老婆迴去，我也不攔著，不換就不換，這就走吧！”兩人一陣哆嗦，這才磨磨蹭蹭換上女裝，月容給他們的脖子係上紗巾、掩住喉結，又打散他們的發髻，隻用發帶鬆鬆在腦後紮住。然後自己也梳理了一下，打扮成跟他倆一般形狀，叮囑他倆：“以後我們就姐妹相稱，涵哥哥你是大姐，我是二姐，劉五公子是三妹，記住了！”
劉玨抗議：“月姐姐，我比你高，我做二姐，你做三妹！”光涵道：“真是幼稚！姐姐比妹妹矮的多不勝數！”挽了月容胳膊抬步就走，心裏一邊想：做姐妹也不錯，可以名正言順牽手、勾肩、搭背。
他卻忘了還有一個“三妹”，他們的三妹快步跟了上來，自然而然去挽月容的另一支手臂：“二姐，等等我！”光涵覺得這個稱唿聽著別扭，轉頭一看，頓時陰了臉：“五公子你請自重！”劉玨揚了揚妖孽臉蛋：“大姐，我現在是你和二姐的三妹，三妹！”月容雙手一甩，掙脫兩隻胳膊：“好好走路！”
柳河鎮第三天多了一個烤羊肉串攤子，攤主是三位漂亮的姑娘。可是半個月之後，三位姑娘一夜之間消失，讓人噓唏不止。話說，鎮上最富有的阿不力家，昨天剛剛遣了媒人上門提親，要娶了她們姐妹三人做第二十一、二十二、二十三房妻子呢。這麽個天大的好事，她們居然無福消受，唉——
月容她們走一陣留一陣，日子刺激也無聊，卻漸漸向湟源城接近。
月容他們不知道的是，這時的湟源城裏，常勇侯劉戰正頭疼不已。五十天前，小兒子劉玨莫名其妙落了崖，生死未卜。他的大哥劉琨帶了大隊人馬到青峰崖下大張旗鼓搜索了一迴，卻沒帶迴人、也沒帶迴屍骨，然而也不遣人繼續尋找。不僅自己不遣人尋找，也囑咐他不要再遣人去找。問得急了，他的大兒子神神秘秘對他這個父親道：“父親，我保證小五沒事，但是他不會高興見到你遣人去找他，最遲三個月，他肯定會迴來。”
三個月後會迴來，這算個什麽事！程氏已經來了好幾封家書催問小五的消息了！以前小五在軍營的時候，每隔五天就會給程氏一封家書報平安，現在已經過了將近兩個月，小五再不迴來，程氏就要殺到邊關來了！
更悲催的是，一個月前，連大兒子也不見了！王家兩位公子離開湟源城的第二天，他在自己書房裏發現一封留書，“常勇侯台鑒：今清敵雖退，然有卷土重來之勢，為防患於未然，末將即刻前往敵都探聽消息。原末將帳下一切事物，請侯爺另囑他人。左先鋒劉琨敬上”。這個兔崽子，還常勇侯呢！探聽消息自有細作，他去湊什麽熱鬧！這樣擅離職守，若被有心人參一本，那可是殺頭的大罪！然而作為父親，他也隻能為兩個兒子圓謊：小兒子殲敵落崖，流落番羅；大兒子忠肝孤勇，入敵都探查。但是，所有這些，他都不能在家書裏告知自己的嬌妻，隻得再次撒謊：邊城戒嚴，平常書信隻進不出，小五寫的家書都壘了一大摞了，過一陣有得你看。
清國帝都齊鄂城郊，哈裏鎮，光元和光宇身著請人服飾，坐在一家小客棧的大廳裏小酌，一邊用餐一邊細聽周圍清人的談話。五月初五是大慶人的端午，清人卻把五月十五這一天奉為花神節。哈裏鎮有清國最大的百草園，園內奇花異草不計其數，最難得的是，裏麵還有一個園中園，專門種植草藥以供皇家之用。清人們一邊吃喝，一邊興致勃勃議論著明天就要到來的花神節、猜測著哪家的名花將會奪得今年的花魁之號。
兄弟二人敏感的捕捉著有關百草園的一切議論，不時對視一眼，正聽得入神之時，不防光線被擋住，光宇抬頭一看，大吃一驚，拉了來人坐下，把聲音壓得低低的道：“青岩兄，你怎麽也在這？”
、協作
劉琨也壓低聲音道：“侍候你們的阿喜偶然聽到你們的談話，如今兩國正在交戰，我擔心你們有閃失便來了。”光元不語，招了小二過來，給劉琨添上一副碗筷。光宇上下打量劉琨好一陣，湊到他耳邊道：“你打的如意算盤，我們不會買賬！”劉琨一笑：“這些以後再說，先辦要緊事。”光宇道：“醜話我可說在前頭了，聽不聽由你！”
晚上光元、光宇要了一間房，劉琨自己住了一間，收拾好之後劉琨去找兩兄弟，遞給他們一張圖紙：“這是我這幾天繪製的百草園的地形圖，你們看看可有不妥之處。”光元也不客氣，伸手接過，同時取出另外一張兄弟倆這幾天根據觀察所得繪製的地形圖，兩廂對照了一下，發現各有遺漏的地方，便在自己那張圖紙上補上劉琨提供的新增路線，然後鋪開紙筆，又繪製了兩張分別交給兩人，道：“劉世子既有心幫忙，我兄弟便承了這情，若過得這一關，以後世子但有差遣，我等絕不推辭。”
劉琨苦笑：“初陽兄
太過客氣，王劉兩家世代交好，自來有難同當，”頓一頓，猶豫道：“隻是，初陽兄可否告知，月——尊夫人到底中了何毒，解毒非這忘憂籽不可？”
光元猶豫一會，開口道：“‘失魂’之毒，非……”
“大哥！”光宇打斷光元的話。
光元微微一笑，對光宇道：“二弟無須擔心，我們應當相信劉世子。”光宇還待開口，劉琨道：“如果兩位兄長為難，青岩不問便是。”
光元伸手按住光宇的肩，道：“劉世子不要多慮，這事說起來有些複雜，有可能還牽涉到內人的身世。然我信得過世子的為人，世子既開口相詢，我便詳盡告之於你。”當下把聲音又壓低了許多，把西陵老人的話一一說了出來。
劉琨聽了大駭：“竟有這等事！清皇竟會如此狠毒！”低頭想了一會，道：“不對，月——尊夫人長得不像清國人。