“我已遣人帶兵馬出營追擊亂民了。”劉和安撫陳潁道。


    “除了作亂的數千亂民,縣外還有數千流民聚集,須得防他們攻我縣城啊!”


    “我亦已下令,命公與親去指揮守城。”


    追亂民的守城的,劉和都布置妥當了,陳潁鬆了口氣,這才想起來請劉和田豐劉備入座,他也歸入案後坐下,恨恨地拍了下案幾,說道:“想不到這般流民竟然如此膽大妄為無法無天!將軍,對這些亂民切切不可手軟,當要將之盡誅才是。”


    “府君,殺此數千亂民可也,但郡中尚有數萬流民,卻須得善加賑濟啊!”


    陳潁苦笑說道:“郡府實是無糧。鄰近諸郡也缺糧,我前前後後給代漁陽廣陽等郡都寫了求購借穀糧的行文,可無一郡有餘糧給吾郡也。”


    劉備才到沮陽不久,他在來沮陽的路上,見識到了沿途幽州各郡縣之混亂,對陳潁之所言他深有體會,歎道:“幽州大亂才定,賊患又起……怎能會沒有流民呢?”


    陳潁看了他眼,點頭稱是,說道:“說起流民作亂,我郡不是第一個,漁陽廣陽等郡近期均有流民生亂。”


    大約是因為劉和應變及時,對流民作亂之事處置妥當,陳潁不複憂上穀安危,


    劉和頓了頓說道:“韓家儲糧甚豐,此番被亂民盡數掠走,府君,待把這些糧食收繳上來後,我意將之分給諸縣,以賑各縣之流民。相君以為可否?”


    “韓家滿門被滅,這些糧食已是無主之物,這麽安排甚好。”


    陳潁不是個貪吏,換個貪濁的郡守,這麽多的糧食入手,怎肯賑以流民?


    不過他不是貪吏,卻不能保證底下經手辦事的沒有貪吏,曆次賑糧,均有大量的貪濁吏員上下其手中飽私囊,或克扣賑糧,或以糠充糧入粥,又或玩忽職守怠慢職務,如本朝安帝元初四年,京師及鄰近郡國暴雨連日,雨水成災,朝廷賑濟災民,結果“郡縣雖有糜粥,糠粃相半,長史怠慢,莫有躬親”,為防止此類現象出現,得遣派郡吏去各縣監督稽檢。


    此前,陳潁已經遣了一批郡府的吏員去各縣巡查,受流民作亂之事的影響,劉和覺得需要加強下力度,說道:“諸縣恐會有貪贓不法之舉,還請府君再選用明察剛強之吏,去諸縣督檢。”


    陳潁又看了眼劉備,笑眯眯地對劉和說道:“將軍府中自有明察剛強之吏,又何需我再擇選?”


    “府君的意思是?”


    “劉功曹即絕佳之人選也。”


    原來劉備主政白檀時,因為政務事宜來拜謁過陳潁,不知是因為兩人都是寬仁之人,抑或是因為劉備天生有人緣之故,陳潁對他觀感甚佳,這卻是在主動給劉備機會,讓他表現才能了。


    劉和沒有想到劉衡會說出這麽句話,怔了一怔,說道:“賑糧救民,民事也,監督稽檢,吏事也,此均非我將軍府之權,似不宜遣用玄德。”


    “這有何難!我下一道檄文,以我府長史為主,以度遼功曹為佐就是。”


    劉和雖然不太願意放劉備出去,可是陳潁的話都說出來了,顧見劉備又是一副躍躍欲試的樣子,卻也不好再出言拒絕,藏住心思,笑問劉備:“玄德願擔此任否?”


    劉備當然願意擔當此任。世上有種人天生具有親和力,有人緣,劉和前世見過這類的人。


    劉和再是不願意讓劉備出去行縣的,可事已至此,也隻能默認。


    和陳潁商定了劉備趙昶二人出發的日子,就定在了明天早上,之後,劉和攜劉備田豐告辭離去。在迴廣寧的路上,劉和對劉備說道:“上穀雖小,亦有八縣,大風掩路,飛沙走石,奉檄行縣稽檢吏民是件苦事。玄德,你有什麽需要的?盡管言來。”


    劉備得了行縣的差事,自覺有了展現才能揚名郡中的機會,非常高興,說道:“備所需者,隻一車一檄,別無它物。”


    “這一次的流民之亂尚未平定,你此次行縣,道路恐會不寧,隻一車一檄怎麽能行?這樣吧,我抽選些得力的親兵給你,沿途護送,如何?”


    “豈敢勞兄長親衛從行?備帶上憲和子經足矣。”


    “額……也好。”


    劉和為示親近,自劉備來到上穀後,每次出行,隻要他兩人是一塊兒的,必出則同車。劉和身為二千石的大吏,所乘之車的車室是很寬敞的。劉備掀開遮在車室窗上的幕簾,向外看街景,吸一口冷氣,使人精神抖擻,他慨然地說道:“兄長請勿擔心,備這次行縣,必要把各縣的貪濁汙穢掃之一空,務要使上穀諸縣如這天空一般清爽潔淨!”


    劉和笑道:“好,甚好!”


    迴入廣寧將軍府中,田豐去找劉修,和他商量加強城中巡邏,劉備則叫上簡雍去功曹舍收拾衣物,為明天開始的行縣做準備。劉和一個人來到前堂,在堂中獨坐了會兒,望彤雲滿天,長歎一聲,心道:“聰明反被聰明誤。我這卻是自作聰明作繭自縛。”


    因知劉備之能,為免得他成為後患,所以任他為度遼功曹,本欲以此羈縻之,把他牢牢地握在手中看住,卻沒有料到他竟被郡守看中,反給了他揚名的機會。


    迴想與劉備結識之後的這些月,劉和忽然覺得自己過得很累。他抽出腰中劍,連鞘一起敲打案幾,吟唱道:“山峻高以蔽日兮,下幽晦以多雨。霰雪紛其無垠兮,雲靡靡而承宇。”


    虎賀從堂外進來,笑道:“主公好有雅興。”


    劉和橫放佩劍,將劍刃取出三寸,用手指摩挲,感其鋒利陰涼,說道:“玄德說得對啊。”


    “功曹說什麽了?”


    “玄德說這天空清爽幹淨,確乎如是!”


    劉和穿越到這個時代有十幾年了,耳聞目濡身處其間,不可避免地受到這個時代風尚的影響,這個時代的人,上至貴族士子,下到遊俠黔首,但凡有些誌氣的,均有一股奮發激昂氣,銳意進取,不諱對功名之渴求,也不諱對富貴之享受,就像曹操所說的“大丈夫居世,貴在順心意”。


    劉和心道:“大丈夫做事,自當痛快酣暢,應如泛舟順流,千裏清風撲麵,又應如這北風掃雪,天地清爽幹淨,豈能如鄉野愚夫也似的蠅營狗苟畏手畏腳!”


    “主公在想什麽?如此出神?”


    劉和反思過去,警醒自身,調整心態,心道:“‘天下英雄唯使君與操’,我就看看你這個獨占天下五分英雄氣的劉玄德是怎樣的一個英雄人物。”


    關羽張飛羽翼已斷,一個簡雍,一個牽招翻不起什麽大浪。疑人不用,用人不疑,把“蠅營狗苟”的算計丟到一邊,正麵迎對,這樣才稱得上“痛快酣暢”,也隻有這樣才配被稱為“英雄人傑”。


    “當啷”一聲,劉和迴劍入鞘。


    “玄德明天一早就要出行,你迴去做些準備吧。阿虎,你選二十個勇武的親衛給德然統帶。”


    “諾。”


    “你們去吧。”


    中午飯時,劉和召來諸將同食,特令劉備坐在他的案邊,又因他明日要出縣遠行之故,命廚中多給他做了兩樣肉菜。到得下午,徐榮四人絡繹歸來。他四人帶兵分別追擊亂民,追了大半天,作亂的流民絕大部分都被他們追上了。


    徐榮請示劉和:“主公,亂民均已被我等誅殺,要不要梟其首級,築成京觀,以震餘者?”


    殺這數千流民已非劉和所願,更別說築京觀了,他搖頭說道:“不用……都誅殺了?”


    黃忠答道:“能追上的都誅殺了。”


    作亂的流民有數千,散逃四方,難以全部追上,隻要把絕大部分追到,有些許漏足掛齒了。


    “在縣外尋塊野地,把他們的屍體埋了吧。”入土為安,劉和能為亂民做的也隻有這個了。


    “諾。”

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