高力士對阿史那暘的君子之風甚是欣賞，這個西突厥王室後裔，行事之風範，不亞於山東世家子弟。從北庭監軍張道斌每旬傳來的密報看，阿史那暘和太原王氏出身的王正見惺惺相惜，已有通家之好，兩家的小輩也竟日一起讀書、遊玩，關係融洽。
從聖人的角度看，遠在千萬裏之外、節鎮一方的某都護府的正、副都護格格不入、勢成水火固然不好，但兩人如魚似水、融融泄泄，卻也不是聖人所期望的。
不過，阿史那暘和王正見都是先公後私、光明磊落的君子，故聖人特別優容，隻是交待讓張道斌密切關注兩人交往行跡，若有異常即刻密報長安。
“阿史那卿不必如此！朕豈不知封賞北庭之事與卿密切相關？卿欲避嫌之心朕甚明了，然《呂氏春秋》有雲：舉賢不避親仇。卿身為北庭副都護，熟知北庭人物，故更需多多建言，以避免政事堂陟罰臧否失當。”聖人的話讓阿史那暘無法拒絕，隻好重新坐迴榻上。不過高力士知道，依照阿史那暘的性格，雖然不得不坐在殿內，但在涉及北庭封賞一事上，必然會謹言慎行。
“哥奴，先說說政事堂的想法吧。”身在紫宸殿，聖人對李林甫的稱唿也變得更加親切。
“諾！”李林甫迴稟道：“某與陳相已閱研北庭都護王正見的奏章、兵部職方司的奏報及內侍省轉來的北庭監軍張道斌的秘奏，對碎葉大捷的封賞事宜，已初有計較。某也先易後難，先說參戰的葛邏祿、沙陀、黠戛斯三個藩屬部落的封賞。臣以為王正見的建議頗為妥當，可將素葉水南岸及碎葉城賜予葛邏祿，許其在碎葉開牙建帳，並蔭其幼子謀剌思翰為正六品的驍騎尉；可將素葉水北的部分草場賜予沙陀，壯其實力，以監控葛邏祿；可將俘獲突騎施的部分青壯賜予黠戛斯，以堅其忠心，並遏製迴紇汗國的擴張。”
高力士聽到李林甫的提議之後，稍感驚訝，沒想到李林甫幾乎全盤接受了王正見的方案。同時，高力士發現，太子眼中也閃過了一絲疑慮。
“亨兒，對政事堂的提議，汝怎麽看？”聖人對李林甫的建議不置可否，反而開始考校太子。
“啟稟父皇！兒臣接到父皇的聖旨後，便日夜思索此事。兒臣以為，王都護的奏議頗為妥當，隻是兒臣有一事不解，為何不能直接在碎葉建軍鎮、駐兵馬呢，而要將碎葉城賜予葛邏祿呢？請父皇為兒臣解惑！”李亨迴答的非常誠懇，讓高力士提著的心也放了下來。
看來太子為了今天的朝會確實下了大功夫。這個迴答巧妙轉移了聖人的考校，變成了不諳軍政的太子向英明神武的父皇請教軍國大事，軟化了聖人的鋒芒。“這估計是東宮那位李先生的功勞吧！”高力士對太子的這位布衣之交非常關注。
“非不為也，實不能也！”太子的請教撓到了聖人的癢處：“素葉河穀水草豐美、氣候宜人，乃伊麗河穀以西的一大寶地。掌控素葉河穀，是控製河中地區的棋眼。從太宗皇帝開始，大唐在素葉河穀築城建軍，就是為了布局整個河中地區。然，河中地區路途遙遠，碎葉城據長安近萬裏之遙，距離庭州城也有兩千多裏地，派軍出擊震懾諸族容易，駐兵建郡卻十分困難。故自高宗始，碎葉城反複易手，難以久守，不得已，方允突騎施在碎葉城建牙，免於淪陷吐蕃或大食之手。王正見雖一戰而定突騎施，然此刻吐蕃、迴紇勢大，安西、北庭、隴右的重心並非大食，故與其讓北庭分散兵力於碎葉，不若施恩葛邏祿，使其成為第二個突騎施。至於如何應對大食東來之心，則是下一個議題的內容了。”
“兒臣愚鈍不堪，若無父皇的耳提麵命，決不能把握其中的精妙！兒臣懇請長隨父皇左右，以便聆聽教誨。”太子對聖人行了跪拜大禮。高力士盯著太子誠懇的神情和李林甫臉上淡淡的不自然，感慨太子走了一步妙棋，用父子天性和孺子之情迴避了聖人的考驗。
“汝是太子，確應當多聽聞國事。”聖人也為太子的誠心所動，對高力士說道：“將軍記得提醒朕，今後若有重大朝議，皆請太子前來聽政。”高力士俯首聽命的同時，發現李林甫仿佛坐定的老僧一樣，對太子的傾情表演風淡雲輕。
“哥奴，王正見的奏章朕也認真思量了，關於葛邏祿、沙陀和黠戛斯的安排甚是周密，防患於未然。朕相信，照此安排，素葉穀地當風平浪靜。若哥舒翰今年能如期奪取石堡，朕希望在明年元日大朝會後商議碎葉駐軍一事！河中之地，必將牢牢掌控在大唐的手中！”年邁的帝王談起萬裏邊疆，頓時雄心萬丈，這讓高力士一瞬間，仿佛又看到了當年在馬球場上輕騎飛揚、縱馬馳騁的英武皇子。
“哥奴，繼續說封賞北庭之事吧。”一息之後，聖人從氣吞萬裏的情懷中平靜了下來。
“諾！”李林甫飛快瞥了麵色深沉的太子一眼，然後繼續迴稟政事堂的決議：“某和陳相商議，參戰的一萬北庭將士，可賞錢三十萬貫；有戰功者，可按王都護的舉薦名錄，升職賜勳，並著兵部的兵部司和吏部的考功司和司勳司登記在冊，必備今後考核及升遷時查用；其中北庭節度使判官杜環，掌管軍需及參讚軍務有功，升為從六品奉議郎；北庭都護府別將李定邦，功勳之後，作戰勇猛，親率陌刀隊大破突騎施騎兵，升為從六品振威副尉……”
“哥奴，這李定邦是淩煙閣上何人之後啊？”一句“功勳之後”，讓聖人對李定邦興趣大增。
“啟稟陛下！這李定邦乃衛國公的重侄孫、丹陽郡公李客師的重孫，宋國公李令問之子。”李林甫的功課做得相當紮實，令一向以細心而自傲的高力士也不得不暗暗佩服。
“原來是故人之子啊！”聖人略有驚訝。高力士微微想了想，迴憶起了三十多年前，那個整日和聖人在一起打球、射獵的李令問。
“若不是李令問受姻親反叛的牽連，削官免爵，李定邦也不至於投身邊軍，從行伍做起啊！”對於逝去的李令問，高力士並無多少懷念之意，不過李定邦這個名字的出現，讓他感歎歲月之流逝、人事之消磨而已。而高力士注意到，聖人也多多少少陷入到了憶舊的情緒中。
“哥奴，這李定邦是朕的故人之後，不妨略加照拂。”聖人對故人總是有種格外的優容。對高力士而言，聖人的念舊之心越重，他的地位也就越穩固。
“陛下的仁心乃天下蒼生之福也！”李林甫對聖人的舉措也大加讚賞：“那就升李定邦為正六品的昭武副尉，且臣會告知王都護，對李別將多加照顧。”
決定了李定邦的封賞後，聖人對政事堂其餘的提議並無異議。轉眼就隻剩下王正見、阿史那暘、高舍屯和張道斌四人的封賞未定了。
“陛下，張監軍為內侍省的內侍，非外朝人員，政事堂無權決定其黜陟升降，故請陛下聖裁！”李林甫恪守法度，尊重高力士的勢力範圍。高力士則輕輕衝著李林甫點了點頭，天寶年間內外朝的兩大巨頭保持了微妙的默契。
“北庭都護府長史高舍屯升為正五品中散大夫，許蔭一子為從八品征事郎，賜庭州永業田五百畝、錢一萬貫；北庭都護府副都護阿史那暘，升正三品開國縣公、金紫光祿大夫、賜勳上護軍，許蔭一子為從七品朝散郎，賜庭州永業田一千畝、錢兩萬貫，封長女阿史那霄雲為正五品素葉縣君。”李林甫報出了北庭封賞的重頭戲。
李林甫話音未落，阿史那暘已跪謝在地：“微臣乃化外寒門之後，無寸功於社稷，不敢當此重賞！”
高力士從元日大朝後就開始琢磨，北庭一戰，阿史那暘的功績可有可無、可大可小，聖人為什麽忽然要重賞阿史那暘，且要冊封阿史那暘的長女為縣君？聖人心裏到底在想什麽？這是高力士必須盡快弄明白的。
高力士仔細盤點了一下內侍省關於阿史那暘來京之後的行蹤信息，發現阿史那暘曾頻繁在平康坊附近出沒。平康坊作為長安城的風流藪澤，人員混雜。出入其中，可以花前月下，也可機密謀劃。
高力士理了理頭緒，此事表麵上看紛繁複雜，其實關鍵點隻有兩個：其一，對於阿史那暘的封賞究竟是敵意還是善意；其二，冊封阿史那霄雲為縣君，是賞賜還是代價？抓住了這兩點後，高力士覺得隱隱有些明白水麵下的交易了，不由一陣心驚……
聖人自然沒有接受阿史那暘的推脫，通過了關於高舍屯、阿史那暘及阿史那霄雲的封賞。
高力士平複了悸動的心，看向阿史那暘總是令人溫暖的臉龐，忽然無端泛起一陣寒意。寒意在身體裏流竄的一瞬間，高力士一個激靈，明白了十餘天前來自張道斌的那份密折究竟意欲何為了。高手過招，布局和破局皆在不動聲色間，甚至有時對手未必想到如何布局，這邊就已經將破局的利器準備妥當了。“認認真真看好戲吧，鹿死誰手，某心中大致已清楚了。”
“王正見的封賞政事堂是如何商議的呢？”聖人對政事堂之前的提議都很滿意。
“啟稟陛下，臣之前拾陛下的牙慧，說按照先易後難的順序稟報。這容易商定的，都已一一稟報陛下了，現在讓某和陳相為難的，就隻剩下王都護如何封賞了……”李林甫賣了個關子，滿殿人的好奇心都被李林甫勾起來了，尤其是太子，黑黝黝的臉上滿是疑惑。
“哥奴不必遮遮掩掩，有什麽疑慮盡管道來。”聖人對李林甫的欲說還休並不在意。
“啟稟陛下，臣在天寶七載臘月二十四日接到禦史大夫王鉷的奏報，彈劾北庭都護府都護王正見破壞軍紀、私縱敵酋、藏匿賊屬。”李林甫從袖袋裏取出了王鉷的奏折，高力士趕緊上前接住，呈交聖人。
聖人接過奏折後，打開仔細閱讀起來，高力士在旁邊快速掃了一眼，大約瞥見“……借圍三闕一之名，行私縱敵酋之實，若無沙陀……”等殺氣騰騰的文字。
聖人越看臉色越沉，直接把奏折扔在了榻上，對太子冷冷說道：“亨兒也仔細看看吧，看完給朕說說，該如何封賞王正見！太原王家的人個個都了不得啊！！”
在太子顫顫驚驚接過高力士遞過的奏折看的時候，高力士向身側的小黃門招了招手，低低交待他在聖人身邊侍奉片刻，然後自己向聖人在紫宸殿內的書房走去。
與此同時，五千多裏之外的庭州城，新年的歡慶氣息仍在淩冽的北風中飄揚，尚不知自己已官升半級的杜環來到了北庭都護王正見的書房。看著伏案翻閱書信的都護，杜環笑問道：“使君心安否？”
“六郎，箭已離弦，中鵠與否，已與此心無關。”王正見神情淡然，微有淒色。
“使君是期待中還是不中呢？”杜環追問了一句。
“某寧願不中，但究竟如何，在人不在我。”王正見依然平靜。
“太子那邊是否會誤會呢？”杜環問出了最擔心的事。
“無妨，某本就不願選擇和族兄一樣的道路。某布此局，並非為了太子。”王正見手在不停地翻檢書信。
說話間，杜六郎聽見了後院裏傳來的歡快童聲，不禁在心中暗暗念道：“小郎君，大樹亭亭如蓋為汝遮陰避雨，望你能不負這番苦心啊！”
從聖人的角度看，遠在千萬裏之外、節鎮一方的某都護府的正、副都護格格不入、勢成水火固然不好，但兩人如魚似水、融融泄泄，卻也不是聖人所期望的。
不過，阿史那暘和王正見都是先公後私、光明磊落的君子，故聖人特別優容，隻是交待讓張道斌密切關注兩人交往行跡，若有異常即刻密報長安。
“阿史那卿不必如此！朕豈不知封賞北庭之事與卿密切相關？卿欲避嫌之心朕甚明了，然《呂氏春秋》有雲：舉賢不避親仇。卿身為北庭副都護，熟知北庭人物，故更需多多建言，以避免政事堂陟罰臧否失當。”聖人的話讓阿史那暘無法拒絕，隻好重新坐迴榻上。不過高力士知道，依照阿史那暘的性格，雖然不得不坐在殿內，但在涉及北庭封賞一事上，必然會謹言慎行。
“哥奴，先說說政事堂的想法吧。”身在紫宸殿，聖人對李林甫的稱唿也變得更加親切。
“諾！”李林甫迴稟道：“某與陳相已閱研北庭都護王正見的奏章、兵部職方司的奏報及內侍省轉來的北庭監軍張道斌的秘奏，對碎葉大捷的封賞事宜，已初有計較。某也先易後難，先說參戰的葛邏祿、沙陀、黠戛斯三個藩屬部落的封賞。臣以為王正見的建議頗為妥當，可將素葉水南岸及碎葉城賜予葛邏祿，許其在碎葉開牙建帳，並蔭其幼子謀剌思翰為正六品的驍騎尉；可將素葉水北的部分草場賜予沙陀，壯其實力，以監控葛邏祿；可將俘獲突騎施的部分青壯賜予黠戛斯，以堅其忠心，並遏製迴紇汗國的擴張。”
高力士聽到李林甫的提議之後，稍感驚訝，沒想到李林甫幾乎全盤接受了王正見的方案。同時，高力士發現，太子眼中也閃過了一絲疑慮。
“亨兒，對政事堂的提議，汝怎麽看？”聖人對李林甫的建議不置可否，反而開始考校太子。
“啟稟父皇！兒臣接到父皇的聖旨後，便日夜思索此事。兒臣以為，王都護的奏議頗為妥當，隻是兒臣有一事不解，為何不能直接在碎葉建軍鎮、駐兵馬呢，而要將碎葉城賜予葛邏祿呢？請父皇為兒臣解惑！”李亨迴答的非常誠懇，讓高力士提著的心也放了下來。
看來太子為了今天的朝會確實下了大功夫。這個迴答巧妙轉移了聖人的考校，變成了不諳軍政的太子向英明神武的父皇請教軍國大事，軟化了聖人的鋒芒。“這估計是東宮那位李先生的功勞吧！”高力士對太子的這位布衣之交非常關注。
“非不為也，實不能也！”太子的請教撓到了聖人的癢處：“素葉河穀水草豐美、氣候宜人，乃伊麗河穀以西的一大寶地。掌控素葉河穀，是控製河中地區的棋眼。從太宗皇帝開始，大唐在素葉河穀築城建軍，就是為了布局整個河中地區。然，河中地區路途遙遠，碎葉城據長安近萬裏之遙，距離庭州城也有兩千多裏地，派軍出擊震懾諸族容易，駐兵建郡卻十分困難。故自高宗始，碎葉城反複易手，難以久守，不得已，方允突騎施在碎葉城建牙，免於淪陷吐蕃或大食之手。王正見雖一戰而定突騎施，然此刻吐蕃、迴紇勢大，安西、北庭、隴右的重心並非大食，故與其讓北庭分散兵力於碎葉，不若施恩葛邏祿，使其成為第二個突騎施。至於如何應對大食東來之心，則是下一個議題的內容了。”
“兒臣愚鈍不堪，若無父皇的耳提麵命，決不能把握其中的精妙！兒臣懇請長隨父皇左右，以便聆聽教誨。”太子對聖人行了跪拜大禮。高力士盯著太子誠懇的神情和李林甫臉上淡淡的不自然，感慨太子走了一步妙棋，用父子天性和孺子之情迴避了聖人的考驗。
“汝是太子，確應當多聽聞國事。”聖人也為太子的誠心所動，對高力士說道：“將軍記得提醒朕，今後若有重大朝議，皆請太子前來聽政。”高力士俯首聽命的同時，發現李林甫仿佛坐定的老僧一樣，對太子的傾情表演風淡雲輕。
“哥奴，王正見的奏章朕也認真思量了，關於葛邏祿、沙陀和黠戛斯的安排甚是周密，防患於未然。朕相信，照此安排，素葉穀地當風平浪靜。若哥舒翰今年能如期奪取石堡，朕希望在明年元日大朝會後商議碎葉駐軍一事！河中之地，必將牢牢掌控在大唐的手中！”年邁的帝王談起萬裏邊疆，頓時雄心萬丈，這讓高力士一瞬間，仿佛又看到了當年在馬球場上輕騎飛揚、縱馬馳騁的英武皇子。
“哥奴，繼續說封賞北庭之事吧。”一息之後，聖人從氣吞萬裏的情懷中平靜了下來。
“諾！”李林甫飛快瞥了麵色深沉的太子一眼，然後繼續迴稟政事堂的決議：“某和陳相商議，參戰的一萬北庭將士，可賞錢三十萬貫；有戰功者，可按王都護的舉薦名錄，升職賜勳，並著兵部的兵部司和吏部的考功司和司勳司登記在冊，必備今後考核及升遷時查用；其中北庭節度使判官杜環，掌管軍需及參讚軍務有功，升為從六品奉議郎；北庭都護府別將李定邦，功勳之後，作戰勇猛，親率陌刀隊大破突騎施騎兵，升為從六品振威副尉……”
“哥奴，這李定邦是淩煙閣上何人之後啊？”一句“功勳之後”，讓聖人對李定邦興趣大增。
“啟稟陛下！這李定邦乃衛國公的重侄孫、丹陽郡公李客師的重孫，宋國公李令問之子。”李林甫的功課做得相當紮實，令一向以細心而自傲的高力士也不得不暗暗佩服。
“原來是故人之子啊！”聖人略有驚訝。高力士微微想了想，迴憶起了三十多年前，那個整日和聖人在一起打球、射獵的李令問。
“若不是李令問受姻親反叛的牽連，削官免爵，李定邦也不至於投身邊軍，從行伍做起啊！”對於逝去的李令問，高力士並無多少懷念之意，不過李定邦這個名字的出現，讓他感歎歲月之流逝、人事之消磨而已。而高力士注意到，聖人也多多少少陷入到了憶舊的情緒中。
“哥奴，這李定邦是朕的故人之後，不妨略加照拂。”聖人對故人總是有種格外的優容。對高力士而言，聖人的念舊之心越重，他的地位也就越穩固。
“陛下的仁心乃天下蒼生之福也！”李林甫對聖人的舉措也大加讚賞：“那就升李定邦為正六品的昭武副尉，且臣會告知王都護，對李別將多加照顧。”
決定了李定邦的封賞後，聖人對政事堂其餘的提議並無異議。轉眼就隻剩下王正見、阿史那暘、高舍屯和張道斌四人的封賞未定了。
“陛下，張監軍為內侍省的內侍，非外朝人員，政事堂無權決定其黜陟升降，故請陛下聖裁！”李林甫恪守法度，尊重高力士的勢力範圍。高力士則輕輕衝著李林甫點了點頭，天寶年間內外朝的兩大巨頭保持了微妙的默契。
“北庭都護府長史高舍屯升為正五品中散大夫，許蔭一子為從八品征事郎，賜庭州永業田五百畝、錢一萬貫；北庭都護府副都護阿史那暘，升正三品開國縣公、金紫光祿大夫、賜勳上護軍，許蔭一子為從七品朝散郎，賜庭州永業田一千畝、錢兩萬貫，封長女阿史那霄雲為正五品素葉縣君。”李林甫報出了北庭封賞的重頭戲。
李林甫話音未落，阿史那暘已跪謝在地：“微臣乃化外寒門之後，無寸功於社稷，不敢當此重賞！”
高力士從元日大朝後就開始琢磨，北庭一戰，阿史那暘的功績可有可無、可大可小，聖人為什麽忽然要重賞阿史那暘，且要冊封阿史那暘的長女為縣君？聖人心裏到底在想什麽？這是高力士必須盡快弄明白的。
高力士仔細盤點了一下內侍省關於阿史那暘來京之後的行蹤信息，發現阿史那暘曾頻繁在平康坊附近出沒。平康坊作為長安城的風流藪澤，人員混雜。出入其中，可以花前月下，也可機密謀劃。
高力士理了理頭緒，此事表麵上看紛繁複雜，其實關鍵點隻有兩個：其一，對於阿史那暘的封賞究竟是敵意還是善意；其二，冊封阿史那霄雲為縣君，是賞賜還是代價？抓住了這兩點後，高力士覺得隱隱有些明白水麵下的交易了，不由一陣心驚……
聖人自然沒有接受阿史那暘的推脫，通過了關於高舍屯、阿史那暘及阿史那霄雲的封賞。
高力士平複了悸動的心，看向阿史那暘總是令人溫暖的臉龐，忽然無端泛起一陣寒意。寒意在身體裏流竄的一瞬間，高力士一個激靈，明白了十餘天前來自張道斌的那份密折究竟意欲何為了。高手過招，布局和破局皆在不動聲色間，甚至有時對手未必想到如何布局，這邊就已經將破局的利器準備妥當了。“認認真真看好戲吧，鹿死誰手，某心中大致已清楚了。”
“王正見的封賞政事堂是如何商議的呢？”聖人對政事堂之前的提議都很滿意。
“啟稟陛下，臣之前拾陛下的牙慧，說按照先易後難的順序稟報。這容易商定的，都已一一稟報陛下了，現在讓某和陳相為難的，就隻剩下王都護如何封賞了……”李林甫賣了個關子，滿殿人的好奇心都被李林甫勾起來了，尤其是太子，黑黝黝的臉上滿是疑惑。
“哥奴不必遮遮掩掩，有什麽疑慮盡管道來。”聖人對李林甫的欲說還休並不在意。
“啟稟陛下，臣在天寶七載臘月二十四日接到禦史大夫王鉷的奏報，彈劾北庭都護府都護王正見破壞軍紀、私縱敵酋、藏匿賊屬。”李林甫從袖袋裏取出了王鉷的奏折，高力士趕緊上前接住，呈交聖人。
聖人接過奏折後，打開仔細閱讀起來，高力士在旁邊快速掃了一眼，大約瞥見“……借圍三闕一之名，行私縱敵酋之實，若無沙陀……”等殺氣騰騰的文字。
聖人越看臉色越沉，直接把奏折扔在了榻上，對太子冷冷說道：“亨兒也仔細看看吧，看完給朕說說，該如何封賞王正見！太原王家的人個個都了不得啊！！”
在太子顫顫驚驚接過高力士遞過的奏折看的時候，高力士向身側的小黃門招了招手，低低交待他在聖人身邊侍奉片刻，然後自己向聖人在紫宸殿內的書房走去。
與此同時，五千多裏之外的庭州城，新年的歡慶氣息仍在淩冽的北風中飄揚，尚不知自己已官升半級的杜環來到了北庭都護王正見的書房。看著伏案翻閱書信的都護，杜環笑問道：“使君心安否？”
“六郎，箭已離弦，中鵠與否，已與此心無關。”王正見神情淡然，微有淒色。
“使君是期待中還是不中呢？”杜環追問了一句。
“某寧願不中，但究竟如何，在人不在我。”王正見依然平靜。
“太子那邊是否會誤會呢？”杜環問出了最擔心的事。
“無妨，某本就不願選擇和族兄一樣的道路。某布此局，並非為了太子。”王正見手在不停地翻檢書信。
說話間，杜六郎聽見了後院裏傳來的歡快童聲，不禁在心中暗暗念道：“小郎君，大樹亭亭如蓋為汝遮陰避雨，望你能不負這番苦心啊！”