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    安德烈此次出行的第一站就是南方遮霧山脈之中的灰岩氏族聚落。乍一聽起來灰岩氏族似乎同以前的安德拉芮那樣的部族沒有多大的區別,可實際上灰岩矮人們的聚居地的規模已經完全可以稱得上是“山中之城”了。


    奇岩城作為灰岩氏族最大最早的氏族中心,其規模雖然還遠遠比不上嘉蘭諾德那麽宏偉但和剛剛新建不到一年的新安德拉芮相比就顯得底蘊要深厚得多。雖然這座依山而建、大部分建築都是從堅固的岩石結構中挖空而成的城市與迅速發展之中的河穀小鎮比起來似乎有些缺乏規劃。可也正是因為灰岩矮人們這種想到哪兒便挖到哪兒的直爽作風,奇岩城這座一半建在山壁之上、一半靠在山洞之中的城市才會更加的顯得別具魅力。僅僅隻是跟著主人們在這座岩成之中轉上半圈,安德烈就已經完全分辨不出來時的道路了。


    雖然這座城市有著和嘉蘭諾德風格不同的宏偉和奇異風情,可實際上深淵之子這次出行的主要目的卻並不在這兒。因為安德烈的實地考察活動主要是為了向異族的戰略夥伴們提出建議以及開發出更多的可以投入到貿易之中的特有資源。而奇岩城作為一座擁有四百多年曆史的山中之城,其開發規劃早已陷入了瓶頸之中——在現有的基礎上在胡亂挖洞的話反倒有可能破壞城市目前的穩定結構,引起塌方之類的災難**故。即使矮人們已經在洞中的許多支撐性結構上刻下了數不勝數的大地符文,用於加固人工修飾之後的岩石結構。


    關於這些建築力學之類的事兒,深淵之子完全是個門外漢,雖然矮人們能夠建造出如此奇妙的城市也隻能歸結於他們對於岩石的神奇天賦以及在對這種天賦的運用時日積月累所獲得的大量經驗。總之灰岩矮人們目前對於他們的氏族中心已經很難再做出什麽大範圍的擴建了,對於這種讓人頭暈目眩的建立在加固魔法基礎之上的城市,安德烈自然很難再提出什麽建設性的建議。


    至於灰岩氏族的特產物資,自然就是種類繁多、千奇百怪的礦物和寶石了。如果說冶煉和鍛造方麵安德烈還能說出些什麽條條框框來,那麽在開采和礦洞建造方麵,深淵之子自然是比不過這些擁有幾千年礦物采集曆史的大胡子們的。挺多提出一些大方向上的建議,比如通風排水什麽的,當然在實踐方麵矮人自然都是經驗豐富個個都足以獨當一麵,安德烈的理論隻是對他們千百年來累積的經驗做出了一些總結罷了。


    真正讓矮人們覺得感興趣的就隻有鐵軌礦車和滑輪組升降平台所組成的坑道運輸係統了。一直以來,包括灰岩氏族在內的其他矮人都是通過人力和畜力來對礦物進行轉運的,至於到底哪種方式會更加的合適一些,那大概就需要詳細而又周全的勘察礦物儲量、可開發儲量以及建設成本之間的微妙關係了。


    即使是對於岩石就像精靈們對後花園中的花兒那樣了解深刻的矮人們也不可能在挖空山脈的同時保證礦洞的地質結構穩固,就算整座遮霧山全都是由各種各樣的豐富礦物所組成,矮人們也隻能獲取到那有限的一部分。


    收獲了氏族長老們的贈送的各種珍貴魔法金屬和寶石,安德烈告別了熱情到讓人難以招架的灰岩矮人們。依靠安德拉芮附近的十幾個精靈村莊出產的糧食以及便利的河運係統,琥珀係列蒸餾酒目前的產量已經達到了讓人覺得難以置信的每月近萬罐!雖然矮人們因為安德拉芮的釀酒師人數曾經對這個數字抱有過非常嚴肅的質疑,可實實在在的巨大產量和因為原料成本下降以及工藝效率提升所造成的成品價格下跌都讓那些嗜酒如命的矮個子們嚐到了甜頭。當這些藏不住心思的大胡子們意識到小小的安德拉芮能夠提供的酒水其性價比已經將整個精靈王國都遠遠的拋在身後的那一刻,灰岩氏族早就已經將那個由各種異族所整合起來的新興城鎮當作自己未來最重要的合作夥伴了。更不用說安德拉芮同時還代表了整個大陸最先進的冶煉、鍛造、熔鑄技術水平。已經有越來越多的矮人懷著熱切的向往之情加入到了安德拉芮的建設和發展之中,這讓氏族之中的多數長者們也無法推斷這樣的結果到底是好是壞。


    ……


    除了矮人們的傳統特產,安德烈有些意外的發現了矮人們亟待開發的另一個項目。而這個項目卻同他接下來的目的地又有著一定的關係,因此到底應該如何開發,開發到何種程度,深淵之子也隻有對他此次出行最為重要的目標梵嘉王國做出較為深入的了解以後才能得出準確的結論。


    灰岩氏族特有的駝獸灰山羊據說同角鷹獸一樣擁有部分魔獸特性,這一點僅從它們健壯的體格上就可見一斑。雖然在高度上遠遠及不上那些神駿的獨角獸,可碗口大的蹄子和如同矮人一般粗壯的四肢還是讓它們看上去就顯得非常不一般。再加上粗大的十分符合魔族審美觀的卷曲犄角,以及屬於半高原物種的濃密厚毛,這種據說掌握了部分大地魔力特質,在山崖之上身負等同自身重量的貨物也能如履平地的駝獸簡直就是高山矮人們不可或缺的完美夥伴。


    如果要真正的建立起梵嘉王國與精靈王國之間的常規貿易,那麽如同天塹一般矗立在梵嘉海域和低語森林之間的遮霧山就是一個必定繞不過去的坎了。雖然旅途還未進行到一半,還沒有真切的感受到翻山之路的艱險,就目前來說矮人們的灰山羊仍然是目前唯一適合於開發這條商道的交通工具。至於剩下的,那就要看梵嘉王國的物產到底有多豐富,以及翻越這片大山需要付出怎樣的代價了。


    ……


    類似於遮霧山這樣的特殊地質結構如果出現在安德烈所知的那個星球無疑將會是非常令人難以置信的世界奇觀。


    首先山的形成在原理上可以歸結為地質斷層相互擠壓而導致隆起的那一部分,通常來說山隻會出現在陸地之中,越是海拔險峻的山峰其山腳下的平地海拔地勢也就越高。而像遮霧山這樣海拔幾千米的山峰南麓山腳下竟是大海這樣的奇妙景觀無疑是安德烈從來都沒有見過的。大海之中並不是沒有“山”的存在,那些零星的小島就是露出海麵的“山峰”,像遮霧山這樣南邊山腳的海拔比北邊的低語森林普遍低上近千米,一邊是海,一邊是森林的山脈無疑是非常不符合深淵之子記憶之中的自然規律的!


    按理來說像遮霧山這樣主峰海拔超過六千米的山脈即使是南邊臨海也應該擁有一片平原或者丘陵作為緩衝,至少安德烈就從未見過跨度從海平麵一直到六千米之高的奇偉山脈!至少另一個真實世界之中的世界之巔就是座立在高原之上的,而那些矗立在平原之上的山峰其海拔就很難達到同樣的層次。遮霧山簡直就像大地女神為了維持低語森林的氣候而從平地上拉起的一道大壩!而這道大壩所攔截的並非什麽洶湧的海水,而是來自南方梵嘉海域常年不斷的暖濕氣流。如果沒有這一道連綿千裏的高聳山脈,低語森林的氣候大概會變得像亞熱帶雨林一樣,很難保持像現在這樣的溫暖而又幹爽宜人。而這,同樣也是遮霧山脈名字的由來。


    低語森林簡直就像女神為他的兒女們所建立起來的一座獨立的後花園,而遮霧山脈則是花園南邊的“圍牆”,甚至連主峰海拔高達六千公尺這個數據都是嘉蘭迪雅直接以神諭告知那些求知心切的灰岩矮人們的。


    好在這道圍牆雖然對於南方的暖濕氣流來說算得上是密不透風,可其中的還是有著許多海拔並不是那麽驚人的山穀的,如果翻越遮霧山脈必須要征服那些白雪皚皚的山峰,那麽這條還未打通的“商道”其價值無疑就已經等同於雞肋了。重巒疊嶂的山峰使得這些山穀變得蜿蜒曲折,由灰山羊載著,在涼爽的山穀之間跋涉了六七個日夜,氣候也隨著旅程而慢慢的變得溫暖潮濕起來。作為導遊的灰岩矮人終於確定的告訴大家再過半天就可以看到連接梵緹妮海的孕潮山穀了。向北望,視線越過來路,竟還可以從崇山之間隱約的看到遠在幾百公裏之外的世界之樹!綠色的巨大華蓋在雲霧之間若隱若現,競顯得比近處的山峰還要龐大!當你在這兒還能夠看到女神在大地之上的化身,那麽便會不由的覺得遮霧山是女神所豎起的屏障這個傳說也就不再是那樣的讓人難以接受了。


    當海風帶來的腥味變得越來越明顯,海浪的聲音也開始隱約的迴響在耳邊。翻過一座小山頭的安德烈終於看到所謂的“孕潮山穀”。那是兩座山峰之間被海水所淹沒的一大片穀地,而類似這樣的地形在遮霧山南麓並不罕見,眼前的山穀則是因為擁有最大的麵積而被梵嘉王國賦予了“孕潮”之名。據說每當漲潮之時這片山穀之中都會湧現出交叉翻滾的浪潮,隻是不知道比之另一個世界華夏聞名的銀灣潮來有又何區別。


    除了這片山海交匯的奇妙風景,最為顯眼的就要數山腳下海浪邊那一群體態各異的“梵嘉人”了。他們是因為收到了德魯伊的飛鳥傳書才提前做好準備在這兒迎接“貴客”的,除了安德烈早就已經見識過的龜族和娜迦族人,似乎還有與娜迦族體態近似卻更加高瘦、沒有背鰭隻有尾鰭的梵嘉蛇人,這些鱗片反射著淡淡金光的蛇人擁有毫不遜色與沼澤蛇人的致命毒液,即使在梵嘉王國之中他們也是屬於異常勇武的戰士之流。還有那個頭超過四公尺,深藍色皮膚兩頰卻又有著對稱白色橢圓斑塊的巨人,從那橢圓形的頭部來推斷這似乎就是那名聲享譽大陸,在大海之中幾乎無可匹敵的鯨族武士了。


    據說能夠在大海之中與其爭鋒相對的也就隻有與其同族的戰士了。


    然而最為亮眼的還屬那讓深淵之子感到熟悉的海藍色長發,不過與記憶中的那頭卷曲的波浪長發不同,眼前這位美麗女性的發絲顯得要明顯的更為順直一些。不同於黛薇小公主總是掛著俏皮笑容的嬌俏笑臉,沙灘上這位美人兒的氣質則給人一種強烈的生人勿近之感。


    “歡迎各位遠道而來的尊貴客人,吾乃梵嘉王國第二公主,艾彌拉·梵緹妮。”雖然表情顯得十分的慎重,可是這位海族的二公主並未展露出一點兒笑容,讓深淵之子不由的懷疑女神梵緹妮在塑造她們姐妹的時候是不是吧活潑快樂的那一部分全都留到她最小的妹妹身上去了。


    就在安德烈還在胡思亂想的時候,冰山公主用她那如無波古井般的蔚藍瞳孔緊緊的盯著年輕的深淵之子,平靜的問著:“這位想必就是‘百年修得同船度,千年修得共枕眠’的安德烈殿下了?”

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