商定好明日的行程後,溫開便迴去歇息了,留下狄仁傑與李元芳在房中相對而坐。


    李元芳的臉色仍舊陰沉,眉頭緊鎖,顯然心情沉重。


    狄仁傑見狀,微微一笑,道:“看得出來,李將軍對薛青麟意見很大啊。”


    李元芳憤憤不平地迴應:“當然,像薛青麟這樣無惡不作的敗類,人人得誅之!今天他又施詭計,害死了兩條人命。依我之見,應盡早將其鏟除,以免他繼續為非作歹!”


    狄仁傑輕輕搖頭,語重心長地說:“元芳啊,你現在被情緒所左右,判斷已經出現了偏差。”


    李元芳聞言一愣,不解地問道:“大人此言何意?難道我親眼所見,還能有假?”


    狄仁傑略作思考,開始在房中踱步:“此案真相尚未完全明朗,但我確信,事情遠比你想得要複雜得多!”


    李元芳的目光隨著狄仁傑移動,洗耳傾聽。


    狄仁傑繼續分析道:“據你所說,今夜行兇的是薛青麟的師爺,可薛青麟為什麽要派一個師爺作為殺手行動?”


    “而兇手所用的大錘重幾十斤,那個師爺又為什麽要選擇如此笨重的武器殺人?這不是自找麻煩嗎?”


    李元芳想了一想,答道:“也許這個師爺是薛青麟的心腹,恰好力大無窮……”


    狄仁傑聞言一笑,又道:“這姑且是一種解釋。可據平陽客棧的小二證詞判斷,殺死葛斌的兇手,一共兩人,如果其中一人還是這個師爺,另外一人是誰?”


    “伱隻看到了師爺單獨一人潛迴侯府,那另外一人呢?難道今夜是師爺單獨行動嗎?”


    “是你自己的判斷,使錘的兇手不通武藝,薛青麟會派一個不通武藝之人以一敵二,行兇滅口嗎?”


    李元芳頓時語塞,無言以對。


    過了一會,他眨了眨眼,似乎有所領悟:“確實,被殺的那兩名官員中,有一人身手不凡,即便是偷襲,以一敵二也絕非易事……”


    狄仁傑讚許地點了點頭:“因此,我推測這其中定有隱情。而且,我們的目光一直局限於這幾起命案之上,卻忽視了其他更為重要的線索。”


    “大人指的是什麽?”李元芳又是一愣。


    狄仁傑緩緩言道:“首先是薛青麟的殺人動機,你解釋為一個秘密。那這個秘密究竟是什麽?竟然能讓多年的結義兄弟反目,甚至痛下殺手?”


    “其次是錦娘,如燕已經注意到,這個孩子身上也藏著一個秘密。她逃離侯府的經過疑點重重,在小蒲村遭遇襲擊也顯得頗為蹊蹺!”


    狄仁傑在房中踱了幾步,長歎一聲:“你還記得嗎?我們曾討論過陛下為何會派遣我們來五平。現在我有些明白了,關鍵恐怕不在於薛青麟這個人身上,而在於那個所謂的秘密上!”


    李元芳喃喃重複著狄仁傑的話:“秘密……”


    狄仁傑神色凝重,下了一個論斷:“我可以這樣說,小小的五平縣城中,集合了多股勢力!”


    李元芳聞言,眼中閃過一絲驚訝:“多股勢力?”


    狄仁傑輕輕點頭:“沒錯,錦娘、犯案的兇手,薛青麟和那五個江州大吏,甚至於我們自己不也是一方勢力嗎?”


    說到這裏,李元芳猛地一拍腦袋,忽然想到了什麽:“對了!昨晚在侯府,我看到薛青麟有一個女眷,她派自己的侍女偷偷出去送信!她也是一股勢力!”


    狄仁傑聞言,眉頭一皺:“還有這等事?”


    李元芳的話像是啟發到了狄仁傑,他在屋內來迴踱步,忽而嘴角勾起一抹笑意:“不錯,我還遺漏了一股重要的力量!”“哦?是誰?”李元芳趕忙問道。


    狄仁傑言簡意賅:“溫開!”


    李元芳聞言,不禁愕然:“您指的是內衛?!”


    狄仁傑沒有迴答,目光深邃,自言自語道:“看來五平縣中隱藏的這個秘密,關係到了陛下……”


    牽扯到皇帝,李元芳也意識到來了問題的嚴重性,驚道:“什麽秘密能牽扯到皇帝?”


    狄仁傑深吸了一口氣,歎息連連:“還能有什麽,隻能是與黃國公案有關,唉,那是如浮雲一般的往事啊……”


    ——


    第二天清晨,大霧散去,江畔一條漁船前圍滿了看熱鬧的漁人,大家嘰嘰喳喳議論不停。


    一艘漁船斜橫於水麵,船頭甲板上斑斑血跡觸目驚心。


    五平縣衙的差役已將漁船附近團團圍住,李元芳、林永忠以及溫開已登船,各自進行著細致的勘查。


    一胖一瘦兩名衙役興衝衝跑到船上,衝著溫開和林永忠行禮:“兩位大人,打探清楚了,這艘船是平南侯府管家杜二的財產!”


    林永忠神色凝重,又追問道:“就是那個被正法的杜二?”


    胖瘦衙役二人連連點頭。


    溫開微微頷首,揮手示意衙役退下,又看向李元芳道:“真是薛青麟!”


    李元芳眉頭皺了起來,似乎有些疑惑,他轉頭看向狄仁傑。


    而狄仁傑,卻獨自凝視著船頭的腳印,陷入了沉思。


    林永忠見狀,連忙走過去,小心翼翼地試探道:“難道老先生又發現了什麽端倪?”


    相識以來,林永忠已經見識到了狄仁傑的厲害,因此十分擔心被他窺破秘密。


    狄仁傑一指船上的腳印:“船頭、船尾的腳印大小不一,說明昨夜又是兩名兇手一起行兇!”


    李元芳欽佩地歎道:“又被您料中了,昨夜船上的兇手確實是兩個人!”


    林永忠聞言一愣,疑惑道:“怎麽,老先生提前猜中了此案的情形?”


    李元芳笑著解釋道:“林縣令有所不知,昨夜我潛入侯府,差不多弄清了此事的來龍去脈,碰巧掌握了一個兇手的訊息!”


    林永忠聞言,幾乎驚駭欲死:“什…什麽?你們知道兇手是誰了?”


    李元芳點了點頭,神色堅定:“沒錯,其中一個兇手,極有可能就是薛青麟府上的師爺!”


    林永忠被驚嚇得說不出話來,呆立當場。


    溫開在一旁輕輕拍了拍林永忠的肩膀,安慰道:“本州也未曾料到薛青麟竟敢如此膽大妄為,不過這也算省去了不少破案的功夫。今日,我們便去平南侯府討個說法!”


    林永忠臉色陰晴不定,欲言又止,最終隻能勉強點了點頭,答應下來。


    (本章完)

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