風灌入堂中，阿宙半敞開的衣襟裏，散出一股若即若離的藥香。那永遠隱藏在他鳳目裏的花朵，在燈火裏顫巍巍的。我屏息片刻，盯著他輕聲道：“你能為我造反？”
阿宙肩膀一晃，他完全張開了眼睛：“小蝦，你說什麽？”
我笑了笑，依舊執拗的注視他：“你能為了我造反嗎？”我站起來，收斂笑容：“將來的事，誰也說不準。但真有一天我無法存於宮中，讓你當我的後路，豈不是跟讓你造反一樣？即使你篡位，到底這天下是誰家的？你能擁戴我當女皇嗎？”
阿宙的唇動了動。他搖了搖頭，不知道是否定還是困惑。
我給他斟了一杯茶：“阿宙你不能當我的後路，同樣我也不能當你的後路。”
阿宙長眉一挑：“當你的後路和造反是兩迴事。我從未想過造反。雖然我喜歡你，但我是元家人。天下隻能是元家的。”
我咳嗽了幾聲：“當然是元家的，我可從未想過要爭啊。何況我兒子也是元家人。元家隻屬於元姓的人。任何外人，包括我，都不能對這家的事情指手畫腳。你有了星圖，首先是要為你元家天下做些事情。若用天下的瑰寶來拯救我，那未免成為青史上的笑話。”我蹲身，靠近沉思著的阿宙，懇切地說：“阿宙，我不會讓你當笑話。你的大哥寧願你死，也不會讓你成為元家的反叛。”
阿宙凝視著我，從床邊撿起擱在地上的攬星劍，他的臉色變紅了。
我走到幕前擊掌，圓荷捧著劍鞘走來。我拿了劍鞘給阿宙遞過去：“星圖的事情我不提了，該怎麽辦，你該有數。但沈謐此人，倒讓我想起‘雞肋’的典故來。閉塞書生，枉自孤傲，未有一功，竟敢在親王麵前揣摩聖意？你還是拿著你的劍吧，別想把這厚包袱丟給我。”
阿宙將劍鞘與劍合二為一：“你如此說我的謀士，忒不留情麵。別忘了，當初你也是心心念念要把他攬入你的修文殿的。”
“此一時，彼一時。”我不禁說：“他誌向遠大，怎麽肯去修文殿編書？那裏沒有實權。而當你的謀士，就等於掌握了一部分的軍隊。你實話說：是誰讓你不要去山東？現在他的信裏，說了皇帝什麽？”
阿宙瞪了我一會兒，搬過一個枕頭來，兀自躺下：“小蝦，我不是那麽容易為人左右的。我有我的堅持。若對我有所不滿，請不要推到沈謐的身上。我自然是不會記恨你的。山東我本人就不樂意去。我的軍隊才剛成雛形，本不該賠在北方的土地上。
至於沈先生的信，他隻是說他故意顯示弱勢，讓南帝他們通過，是為了配合皇上的意思，讓南方的都城完全空虛。而他預計，這次皇帝讓我們死守洛陽，就是為了牽製大軍的注意力，因為四川薛將軍和湘州王韶已經從水路出發，直攻南都建康了。明白了嗎？”
“啊？”我一愣。雖然此分析是出自沈謐之口，但此時此刻，這個計劃極其合理。引兵深入，分散敵軍，而自家暗渡長江，背後夾擊……我倒是沒有想到天寰的計劃如此周密。我搓了搓手，又覺得一陣熱氣，就盤腿在涼席上坐下。
阿宙翻了一個身，道：“我說對了吧。皇上雖然寵愛你我，但我們是不可能知道他所有心思的。沈謐敢於對我袒露他的猜測，說明他是我真正的參軍。我們知道了皇上的計劃，再努力配合，不比蒙在鼓裏當熊瞎子強？”
我自言自語：“果然是雞肋。”
阿宙哈哈大笑了數聲，似乎牽到傷處，他動了動腿：“什麽叫雞肋？別跟我文諏諏說典故，我聽不懂。”
“你自己去翻三國誌吧。”我聽到外間有腳步，連忙整衣站起來。
“三國誌？我隻讀到史記啊。要打仗，沒空學書。”阿宙坐了起來，望著我微笑。
我還要說話，他點了點頭，鄭重說：“知道了，我今後會留心沈謐。我是王，參軍為我所用，他絕不能反客為主。啊，小七迴來了……”
來者正是元旭宗，他臉上所抹的黑油尚未擦淨，稚氣的五官還是存有一股孩子氣。他見我和阿宙都在，腳步頓了頓，趕忙向我躬身，一迴頭，拍了一下阿宙向他攤開的手掌。
我將茶水端給七王，他說話比素日快了不少：“嫂嫂，五哥，這一場去南營，可是大出了一口悶氣。五哥，你的人讓我使，還是管用的很。我按五哥吩咐，散成七個分隊，縱橫於營中，又放火燒了囤積的糧草。好在河南是我們的地盤，我們在山路上，恰好與蕭植迴援的大軍錯開。這一仗……嗬，讓六哥聽了，哪裏敢信？他一定眼紅我們。我才到洛陽，就聽說趙顯擋住了一天，嫂嫂和五哥又唱了好一出戲，可惜我分身乏術，不得親眼所見……”
阿宙用袖子沾了冰水，幫弟弟擦額頭，神采奕奕，頗為興奮。聽到此處，才問：“你這次去，可否見到了南帝？”
元旭宗遲疑片刻，不好意思的吐了吐舌頭：“南帝並不在其禦帳中。按照五哥的吩咐，南朝的留守大臣，我一個未傷未抓。倒是雲夫人忽然死了，都說她被北軍所
殺。可是……她要是好好留在南帝的身邊，怎麽會被我軍所害？”
阿宙嘴一丿，冷笑：“這老女死了倒清靜。要不是她翻江倒海，我兄弟過幾年取江南，可是穩操勝券。不過，她有意無意之中，還是幫了些忙……”
元旭宗似乎不明所以，隻好訕訕笑。我故意打斷了他們：“五弟你上了藥，還是早些安歇吧。蕭植軍去了，還會來。空城計不能重演，後麵刀鋒對劍刃，可不好打。”
阿宙合起衣服，低頭並不看我：“皇後所言極是，七弟你送皇後迴去。”
元旭宗點頭，提起一盞燈，跟著我走出西堂，卻見堂下人影一閃，元旭宗瞅了眼，並未止步。
我手腕一動，覺得那人有點眼熟，一時又想不起來。隻悠悠告訴元旭宗說：“七弟你這次去南營，雖然得手。但蕭植性格，此番算是被我們徹底的激怒了。後麵二十九日，趙顯獨木難支，你五哥傷勢，至少也要數日後，才可以出陣指揮。這次洛陽，不賴七弟的力氣，絕難保全。”
元旭宗謙遜默然。我示意他跟我進屋，打開金匣，裏麵有封書信扣著一朵蘭花。我對元旭宗道：“七弟的王妃與我同自江南來。戰事激烈，七弟與妃離別缺少一語。因此我離開洛陽時，就令人專程去七王妃那裏取家信，可巧今天晌午送到了。天可憐見，蘭花未枯。”
元旭宗眼中淚光一閃，他握信撫摸，並不拆開：“多謝嫂嫂費心。”
“都是一家人，不必多禮。不過……”我轉眸：“你這次去，既然縱橫於南營，又怎麽會沒有遇到南帝呢？難道他已經離開了？”
“不，沒有。”元旭宗的臉頰微紅：“其實，我見到了南帝。但是……”他搖頭：“我隻能這樣對五哥說。我總覺得：南帝不宜死於我軍之手。所以我故意放了他。”
我心中暗歎：想起當年柔然進犯，元旭宗說過：“皇上在，我聽皇上的，皇上不在，我聽五哥的。”掉他到洛陽，天寰是別有心思。
我低頭，那朵蘭花，已被別到了元旭宗的腰扣之間。我冷不防問他：“方才堂下是何人？”
元旭宗鼻尖出汗，想了想，迴答說：“那是跟隨母親楊夫人的宦官，從庸州到此來的。”
果然是見過。我一笑，淡淡一個嗬欠，以指尖擋住嘴：“兒行千裏母擔憂，我知道夫人的心意。”我說話間，也摻雜了濃濃的困意：“七弟去睡個囫圇覺吧，醒來記得給王妃寫一封迴信。”
等他退出，圓荷來扶我休息，我推開她，她詫異說：“皇後您是鐵打的？”
我連著幾個嗬欠：“想必皇後是金子打的，所以才叫金枝玉葉。但要是關鍵時候挺不住，連朵紙花都不如，去找老朱……告訴他……”我細細說了一遍，圓荷的眼珠瞪圓了。
三更才過，我閉目養神，手裏攥了幾片黃連，咀嚼品位，那苦澀，才沒有把我拉入夢鄉。
南帝沒有死，蕭植不需要此時對皇位抉擇。七弟的行為，從好的方麵，是動搖南軍軍心，但從壞的方麵，可能警示了蕭植北軍的部分意圖……雀鳴數聲，老朱領著那宦官進來了。
數年之前，我就見過他，那之後……我特別記住他。他是個漂亮的人。可惜宦官特有的陰柔氣息，寵妃心腹們的圓溜滑膩，揮之不去。
老朱對我道：“皇後，方才此人屋裏，小的已用刀逼他說出來了。再說一遍！”
那宦官如夢初醒，對我磕頭：“皇後明察，方才我以為他是南軍細作，因此全是誆他的。我這次來，是六王派我押送兵器糧草，幫助洛陽守城。”
老朱色變，我揮手，盈盈一笑：“這樣的事派些軍士來便成了，如何勞煩你來呢？”
“楊夫人為五王死訊所擾，又惦記城內的七王，因此特別派我送來些母子之間的私物。”
“是嗎？”我敲敲玉魚，圓荷從屏風後麵繞出來，指著那宦官說：“家奴怎麽敢欺蒙女主？皇後，老朱詢問他時，奴婢就在窗外。他戰戰兢兢時，吐露說六王與楊夫人派他來，是要囑咐殿下們努力征戰，必要時見機行事。而六王所控河西全境的武器，石墨與鹽，都將優先提供給洛陽城的軍隊。”
跟我設想的差不離，我背著他們，冷哼一聲。這節骨眼上，還算著私人的算盤。什麽叫見機行事？皇上昨夜還在洛陽城外頭呢。皇帝就算駕崩，他們又想如何？元殊定此人，死不足惜。我反身，坐下來，一邊品茶，一邊望著那人笑而不語。我越是笑，那人越雙腿打戰，如驚弓之鳥。
“嗯，好茶。”我對圓荷笑道：“去給這位總管也沏一壺。”
老朱看我的眼神退下。我對那人俯身問：“不必如此慌張，將心比心，楊夫人總沒有胳膊肘向外拐。手心手背都是肉，河西的財富儲備，供給一線才見的充裕嘛。隻是你要老實跟我說，五王，七王是什麽意思？”
圓荷把茶杯放在他的麵前，吐舌道：“好紅，請用。”那茶水呈現鏽紅，宦官麵無
人色。
他說：“五王……殿下有所嗬斥，說此刻需同仇敵愾，才是幫他。七王說：他隻當他沒聽到。”
我一笑，手指一晃。圓荷自己咕咚著把茶灌下，跟著跑開了。
我低聲道：“你是楊夫人身邊的老人了……我隻同你說。戰事如此，皇上腹背受敵，難免人心浮動。兄弟一家，皇上靠的就是夫人所生的三個弟弟。所以這次他們母子之事，我絕不會向皇上陳奏。你這次去，告訴六王，讓他把藏下的所有的物事，悉數運到鄴城去。鄴城解圍，我便不計較。鄴城有難，我要他殉葬。你們以為我年輕，除了皇上就沒有勢力？那就來試試吧。而你……今後就算我宮下的人吧，雍州任何事，你都不妨告訴我聽聽。”
他眉目一顫，擠出笑容：“是。”
圓荷捧來滿盒珠寶，我道：“這些你拿去。”
“不，小人在宮內外，不過是混口飯吃，皇後垂憐，小人不勝感激，不敢收。”
“這不是給你的。你的份兒，讓他們裝入你的箱子。這些珠寶首飾，是我送給楊夫人的，是我向她致意。三位殿下立功，夫人榮華無比。你需要好好勸說夫人才是……”
“是。”那宦官又對我叩首，他環顧，圓荷又不見了，四周靜悄悄的。
我笑：“你是不是此刻十分得意，覺得我到底是小皇後，那麽容易就讓你過關了？你且虛情假意答應我，迴到平城，你還是替他們做事，敷衍欺騙我？”
“……？小人萬死不敢。”
“還記得我去西北那年，楊夫人犯心疼病嗎？”我問：“記得我讓楓兒留在她殿內伺候麽？”
我吹滅了蠟燭，殘月之銀影給一切罩上陰影。往事曆曆在目。我天真自保，並不代表我沒有還手之力。那次楊夫人自己服毒，為了就是與中山王裏應外合，隻是萌芽才起，就被扼殺。
“楓兒貌似糊塗不起眼，實際上是我宮裏的機靈人。她無意中發現件怪事，等她迴來告訴我，我就替她擔心，替楊夫人擔心，也替殿下們擔心，你猜她說了什麽？”
那宦官“皇後……”聲音有氣無力，豆大的汗珠滴在磚上。
我轉為嚴厲：“夫人背地裏稱唿我小皇後，南朝來的小娼婦，還說什麽先淫後娶……不配正位中宮。滔天的汙水，我全能忍。在皇上麵前，我一個字都不會提。為了是兄弟和睦，國家昌盛。而夫人在文成帝死後的十數年內，難耐寂寞，殿內究竟有何事
發生，你們比我清楚！別忘了我從南朝宮內走出來，那是最華麗也最肮髒的地方。假鳳虛凰，妃子們的那套玩意兒，瞞不過我。當日我不吭聲，反而借故將楓兒調到長樂宮去，由董公公照管。你們都該不知道了吧。
我站起來：“告訴夫人：我一向持身以潔，並未玷辱皇上恩情。夫人為了殿下們的臉麵，性命，該勸勸兄弟和睦，想想國家昌盛。夫人若真當了太後，便要與文成帝合葬，我倒替她為難，如何在地下與先帝會麵？我不想說第二遍了，你該記得了。我說的，若透露一個字。那所謂的淩遲……便又要有人嚐了。”
那宦官癱倒在地，我鄙夷的瞧了瞧他，轉身繞進屏風。涼風吹來，我本該有快意，可是心裏卻因為秘密的打開，而為阿宙難過。隻希望此次警示，能熄滅楊夫人和六王蠢蠢欲動之心。那也是為了阿宙好……除卻楊夫人，在這一兩年之內，我不知不覺，便通過如雅和其他人，知道了滿朝文武的好惡。要用人，首先要了解。我不知天寰如何想，但我的情報來的如此順暢，想必他在背後也推波助瀾。
天快亮了，今夜無人來襲，圓荷磨蹭到我身邊：“皇後，皇後，歇一個時辰吧。”
我搖頭：“省力氣要在別人瞧不見的時候。昨日是守城第一夜，將士們一定格外認真，沒有絲毫鬆懈。日出前，我定要出現在營中，這樣大家以後守城，也就不會懈怠了。”
圓荷揉著眼睛，我想了想：“我氣色不佳，去取些冷水來，給我沐浴吧。”
涼水兜頭而下，背脊上滑過好多水珠子，果然是解乏。我登上城樓，趙顯也正在眺望。我給他一壺酒，一小包牛肉。他抓了送到嘴裏，那藍眼睛映著朝陽，十分耀人。
他吃著，一邊計數。我仔細分辨，黯然道：“嗯，光是昨日一天，便損失了那麽多兄弟？”
趙顯沒有平時的油腔滑調，道：“好多還是娃娃呢，也沒有娶過媳婦，享過富貴。因為皇後你憐惜南朝人，命將南軍一並收屍掩埋，所以他們倒是和敵軍躺在一起升天的。”
“要是天下一統，便沒有敵人了嗎？”趙顯問。
我想了想，拿起一塊還帶著血絲的半熟牛肉放到口中：“天下一統，但戰爭可能還會有。除了野心家，還有周圍的高句麗，南越，今日之友，他年亦會成敵。不過那時候，憑借長江黃河四海之力，刀會磨得更快，也不會有那麽多人送死了。”
趙顯仰天一笑：“那天下快些統一吧。”
“趙顯你也想娶媳婦了？”
他哼起蜀州的俚謠，出了片刻神，笑著拍拍大刀：“我不想。我就是個當兵的，等我真成了將軍那天，我自己就成了一把刀。”
忽然有個士兵叫道：“看，來了。”
我們走到牆邊，遠處密密麻麻，好像是黑色的湖水倒灌而來。我吸了口氣，對趙顯說：“皇上讓我們守三十天洛陽，去掉昨天，隻要二十九天了。”
我特意用了“隻有”這個詞，可是說起來，還是有點沉重，我不禁對他歉疚一笑。
趙顯嘿嘿一笑：“這時候，我想到了趙王昨晨說的話。”
“什麽？”
“他說：年少的時候有一次爬百丈懸崖。他不去想一百丈，隻是分成一小段，一小段的去爬，也就不覺得艱難了。後來爬上了懸崖，那上麵竟有人間最美麗的風景。我們守洛陽，便是按照趙王爬懸崖的方式，二十九天，也就不怕了。”
……我頓生感慨，隻是重重點了點頭。太陽初照，金光燦爛。
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二十九日，縱然分成五日一段，也是六段。何況蕭植之軍，三日便是一個戰術。火攻，水攻，土堡攻，地道攻，讓人應接不暇。真應了知易行難這句話，洛陽城外，一片焦土，屍體堆積如山。縱然我懷有仁心，在激烈的戰鬥下屍體已經不可能被及時處理。大夏天裏，花木蔥蘢的洛陽城外，彌漫著一股令人作嘔的屍臭。幸好天寰派神醫子翼先生與七王一起來，城內還沒有流行惡疾。而從南軍重新進攻洛陽城以來，我就決定讓城內所有的婦女孩子，由洛陽文官帶領，向潼關撤退。而城內的平民男子，根據年齡體力，分成各種編隊，日以繼夜，輔助軍隊的守衛。
天寰的軍隊，與我們失去了聯係，這是理所當然的。現在這種時候，連飛鳥都全被射死，何等消息落入敵手，都是不可想象的。夜深人靜時，得以喘息片刻，我也將貼身的黃金龍鳳取出來，嗬幾口氣，將它們擦亮。望著天邊的星，想到他於烈火中不許我迴頭看他，隻是綿綿的疼。如雅從長安來信，說到長安秩序井然。白將軍不斷加固長安，而長孫將軍在潼關已準備周全。崔惜寧的字跡正如其人，她書中說到太一半夜裏，無緣無故會哭，但他已經慢慢習慣了，不再四處尋我了。
第二十天
來的時候，我已經精疲力竭，但每天還是要強打精神堅持著。許多士兵站著的時候，便睡著了。趙顯將軍，頭發蓬亂如鬼，虧了那對藍紫色的眸子，不然，誰也認不出他來了。元旭宗消瘦驚人，兩頰的骨頭全暴了出來。他每日除了守城，還要管理軍中各種雜事。
落日時分，我靠著內城牆，喃喃說：“三天之內，外城牆就全毀了。”
眼睛上總像罩了什麽，特別麵對陽光，有時會看得朦朧。
“還好我們築了一道內城牆。”此刻，阿宙已能自如走動，他說著捱到我的身邊，給我一隻橘子。
平常果子，在這種時候，簡直就是稀有之物。
剛才結束了一場廝殺，我一張嘴，滿口都是煙塵，加上屍臭味，血腥味，硫磺味……我把橘子湊到鼻子旁邊，用力的嗅。阿宙道：“你吃了吧。”
我不想吃，實在沒有胃口。我捧著橘子，想著第二天如何應對。阿宙歎一聲：“女人不該打仗。”
“你瞧不起女人？”我望著那些城根裏給傷兵喂水的婦女。雖然勒令婦女撤退，但總有些死活不肯走的大膽女人。
阿宙笑得明豔，好像天幕下，隻有這個人，才與洛陽城內盛開的夏花還有聯係。他剝開橘子給我，道：“我是舍不得。”
橘汁碰到幹裂的嘴唇，就會生生的痛。我皺了眉頭，說：“南軍今夜不知道是否還會攻擊，你好的也差不多了，不如按照我們計劃，你替趙顯出去偷襲一次。我看過，洛陽城這幾日的攻城先鋒是蕭植的副將，那人姓馮。你這次去，聲東擊西，首要的任務就是活捉他，而且要裝作無意中捕獲此人的。將他抓來，我自有道理。”
阿宙碰了碰自己的肋下，自嘲的一笑，對我點頭：“好，祝願我馬到成功吧。不過我的身體還是使不上勁兒，所以隻能弄個巧宗捉他。”
我把剩下的一半橘子用帕子包起來：“我一直等著你。這橘子，等殿下迴來時候再吃。”
我其實擔心他的狀況，但趙顯實在不能再不休息了。所以隻能聽任阿宙去做他並不太習慣的“巧宗”。可我知道，言語非但不能流露半分擔心，連表情都不許。
阿宙上了玉飛龍，勉力拉住馬僵，道：“別等我，有空你先睡一會子……”
我望著他的背影，便往傷兵處去。才走到一半，就有人前來跪報：“皇後，有位老先生從潼關來，說要見您。”
我向後一瞧，一個老頭兒撚
須，對我躬身。我驚喜著跑過去：“原來是張季鷹老先生。怪不得早上有喜鵲飛上我窗台呢。”
當年和阿宙在四川酒肆裏頭迴見到他時，隻覺得他非常老。不過老有老的妙處，過了好幾年，他的樣子沒有變化。張季鷹對我悠然笑道：“老朽幾年前邂逅皇後，那時皇後隻是塊光彩的玉石。而此時您已經長大了，恰是一塊和氏璧。”
“先生為何來到此城，是為了幫助我？還是應您外甥之請，為五王出謀劃策？”
張季鷹道：“亂世之中，雖然各方求才若渴，謀士身價百倍。但性格不能自持，難免會引出麻煩。沈謐書生意氣，心高氣傲，才華外露，為了保全舍妹家門，我最初並不讚成他出山。他即使有難，也不會拉下臉來求我。我來，是應了一人之托。”
我腦海裏，突然跳出了一個清麗絕塵的身影。在洛陽暗淡的天空裏，霞光一瞬。
“自從上次在洛陽重遇上官先生以來，更覺投機。這幾年裏，先生誌愈堅，心愈明，氣愈穩。我已隱居至昆侖山內，先生離開洛陽城去鄴城之前，派人專門去訪我，請我到洛陽來助一臂之力。老朽一路緊趕慢趕，今日才入洛陽……皇後恕我。”
我低頭，他的一隻鞋滿是泥土，另一隻鞋不見了。眾人都注視著這古怪的老人，我一笑道：“先生恕我怠慢。”
我從自己裙邊扯下一片步，蹲在地上替他纏好光著的腳。又命人道：“用我的馬送先生去帥府。”
張季鷹也不推辭，笑容可掬。坐在馬上一顛一顛：“月上柳梢，五殿下打算出城？”
我點頭。
他歎息說：“好月色，可惜三日之後便有大霧。大霧之後隻能晴一日，便是大雨。”
我凝神：“天氣過於幹旱，倒也是及時雨。”
他又一歎息：“及時雨？嗬嗬，皇後這場雨可是奪萬人之命的呀。”
我不禁心驚。不過他還說：三日之後，便是大霧。大霧？我眼前一亮。大霧，不是我們盼望已久的時機麽？張季鷹嘿嘿笑著，不再說話。
我請人給他沐浴，伺候他酒菜。但是等到月上柳梢，宦官卻告訴我老先生吃飽喝足，便大睡了。我雖然急於求教，但還是吩咐他們不得打擾老先生休息。我喊來趙顯，先與他定計。
趙顯走不多久，城內外鳴金一片，阿宙迴城了。他大跨步進來，向我伸手：“手到擒來，那小子比我還沉不住氣。”
阿宙肩膀一晃，他完全張開了眼睛：“小蝦，你說什麽？”
我笑了笑，依舊執拗的注視他：“你能為了我造反嗎？”我站起來，收斂笑容：“將來的事，誰也說不準。但真有一天我無法存於宮中，讓你當我的後路，豈不是跟讓你造反一樣？即使你篡位，到底這天下是誰家的？你能擁戴我當女皇嗎？”
阿宙的唇動了動。他搖了搖頭，不知道是否定還是困惑。
我給他斟了一杯茶：“阿宙你不能當我的後路，同樣我也不能當你的後路。”
阿宙長眉一挑：“當你的後路和造反是兩迴事。我從未想過造反。雖然我喜歡你，但我是元家人。天下隻能是元家的。”
我咳嗽了幾聲：“當然是元家的，我可從未想過要爭啊。何況我兒子也是元家人。元家隻屬於元姓的人。任何外人，包括我，都不能對這家的事情指手畫腳。你有了星圖，首先是要為你元家天下做些事情。若用天下的瑰寶來拯救我，那未免成為青史上的笑話。”我蹲身，靠近沉思著的阿宙，懇切地說：“阿宙，我不會讓你當笑話。你的大哥寧願你死，也不會讓你成為元家的反叛。”
阿宙凝視著我，從床邊撿起擱在地上的攬星劍，他的臉色變紅了。
我走到幕前擊掌，圓荷捧著劍鞘走來。我拿了劍鞘給阿宙遞過去：“星圖的事情我不提了，該怎麽辦，你該有數。但沈謐此人，倒讓我想起‘雞肋’的典故來。閉塞書生，枉自孤傲，未有一功，竟敢在親王麵前揣摩聖意？你還是拿著你的劍吧，別想把這厚包袱丟給我。”
阿宙將劍鞘與劍合二為一：“你如此說我的謀士，忒不留情麵。別忘了，當初你也是心心念念要把他攬入你的修文殿的。”
“此一時，彼一時。”我不禁說：“他誌向遠大，怎麽肯去修文殿編書？那裏沒有實權。而當你的謀士，就等於掌握了一部分的軍隊。你實話說：是誰讓你不要去山東？現在他的信裏，說了皇帝什麽？”
阿宙瞪了我一會兒，搬過一個枕頭來，兀自躺下：“小蝦，我不是那麽容易為人左右的。我有我的堅持。若對我有所不滿，請不要推到沈謐的身上。我自然是不會記恨你的。山東我本人就不樂意去。我的軍隊才剛成雛形，本不該賠在北方的土地上。
至於沈先生的信，他隻是說他故意顯示弱勢，讓南帝他們通過，是為了配合皇上的意思，讓南方的都城完全空虛。而他預計，這次皇帝讓我們死守洛陽，就是為了牽製大軍的注意力，因為四川薛將軍和湘州王韶已經從水路出發，直攻南都建康了。明白了嗎？”
“啊？”我一愣。雖然此分析是出自沈謐之口，但此時此刻，這個計劃極其合理。引兵深入，分散敵軍，而自家暗渡長江，背後夾擊……我倒是沒有想到天寰的計劃如此周密。我搓了搓手，又覺得一陣熱氣，就盤腿在涼席上坐下。
阿宙翻了一個身，道：“我說對了吧。皇上雖然寵愛你我，但我們是不可能知道他所有心思的。沈謐敢於對我袒露他的猜測，說明他是我真正的參軍。我們知道了皇上的計劃，再努力配合，不比蒙在鼓裏當熊瞎子強？”
我自言自語：“果然是雞肋。”
阿宙哈哈大笑了數聲，似乎牽到傷處，他動了動腿：“什麽叫雞肋？別跟我文諏諏說典故，我聽不懂。”
“你自己去翻三國誌吧。”我聽到外間有腳步，連忙整衣站起來。
“三國誌？我隻讀到史記啊。要打仗，沒空學書。”阿宙坐了起來，望著我微笑。
我還要說話，他點了點頭，鄭重說：“知道了，我今後會留心沈謐。我是王，參軍為我所用，他絕不能反客為主。啊，小七迴來了……”
來者正是元旭宗，他臉上所抹的黑油尚未擦淨，稚氣的五官還是存有一股孩子氣。他見我和阿宙都在，腳步頓了頓，趕忙向我躬身，一迴頭，拍了一下阿宙向他攤開的手掌。
我將茶水端給七王，他說話比素日快了不少：“嫂嫂，五哥，這一場去南營，可是大出了一口悶氣。五哥，你的人讓我使，還是管用的很。我按五哥吩咐，散成七個分隊，縱橫於營中，又放火燒了囤積的糧草。好在河南是我們的地盤，我們在山路上，恰好與蕭植迴援的大軍錯開。這一仗……嗬，讓六哥聽了，哪裏敢信？他一定眼紅我們。我才到洛陽，就聽說趙顯擋住了一天，嫂嫂和五哥又唱了好一出戲，可惜我分身乏術，不得親眼所見……”
阿宙用袖子沾了冰水，幫弟弟擦額頭，神采奕奕，頗為興奮。聽到此處，才問：“你這次去，可否見到了南帝？”
元旭宗遲疑片刻，不好意思的吐了吐舌頭：“南帝並不在其禦帳中。按照五哥的吩咐，南朝的留守大臣，我一個未傷未抓。倒是雲夫人忽然死了，都說她被北軍所
殺。可是……她要是好好留在南帝的身邊，怎麽會被我軍所害？”
阿宙嘴一丿，冷笑：“這老女死了倒清靜。要不是她翻江倒海，我兄弟過幾年取江南，可是穩操勝券。不過，她有意無意之中，還是幫了些忙……”
元旭宗似乎不明所以，隻好訕訕笑。我故意打斷了他們：“五弟你上了藥，還是早些安歇吧。蕭植軍去了，還會來。空城計不能重演，後麵刀鋒對劍刃，可不好打。”
阿宙合起衣服，低頭並不看我：“皇後所言極是，七弟你送皇後迴去。”
元旭宗點頭，提起一盞燈，跟著我走出西堂，卻見堂下人影一閃，元旭宗瞅了眼，並未止步。
我手腕一動，覺得那人有點眼熟，一時又想不起來。隻悠悠告訴元旭宗說：“七弟你這次去南營，雖然得手。但蕭植性格，此番算是被我們徹底的激怒了。後麵二十九日，趙顯獨木難支，你五哥傷勢，至少也要數日後，才可以出陣指揮。這次洛陽，不賴七弟的力氣，絕難保全。”
元旭宗謙遜默然。我示意他跟我進屋，打開金匣，裏麵有封書信扣著一朵蘭花。我對元旭宗道：“七弟的王妃與我同自江南來。戰事激烈，七弟與妃離別缺少一語。因此我離開洛陽時，就令人專程去七王妃那裏取家信，可巧今天晌午送到了。天可憐見，蘭花未枯。”
元旭宗眼中淚光一閃，他握信撫摸，並不拆開：“多謝嫂嫂費心。”
“都是一家人，不必多禮。不過……”我轉眸：“你這次去，既然縱橫於南營，又怎麽會沒有遇到南帝呢？難道他已經離開了？”
“不，沒有。”元旭宗的臉頰微紅：“其實，我見到了南帝。但是……”他搖頭：“我隻能這樣對五哥說。我總覺得：南帝不宜死於我軍之手。所以我故意放了他。”
我心中暗歎：想起當年柔然進犯，元旭宗說過：“皇上在，我聽皇上的，皇上不在，我聽五哥的。”掉他到洛陽，天寰是別有心思。
我低頭，那朵蘭花，已被別到了元旭宗的腰扣之間。我冷不防問他：“方才堂下是何人？”
元旭宗鼻尖出汗，想了想，迴答說：“那是跟隨母親楊夫人的宦官，從庸州到此來的。”
果然是見過。我一笑，淡淡一個嗬欠，以指尖擋住嘴：“兒行千裏母擔憂，我知道夫人的心意。”我說話間，也摻雜了濃濃的困意：“七弟去睡個囫圇覺吧，醒來記得給王妃寫一封迴信。”
等他退出，圓荷來扶我休息，我推開她，她詫異說：“皇後您是鐵打的？”
我連著幾個嗬欠：“想必皇後是金子打的，所以才叫金枝玉葉。但要是關鍵時候挺不住，連朵紙花都不如，去找老朱……告訴他……”我細細說了一遍，圓荷的眼珠瞪圓了。
三更才過，我閉目養神，手裏攥了幾片黃連，咀嚼品位，那苦澀，才沒有把我拉入夢鄉。
南帝沒有死，蕭植不需要此時對皇位抉擇。七弟的行為，從好的方麵，是動搖南軍軍心，但從壞的方麵，可能警示了蕭植北軍的部分意圖……雀鳴數聲，老朱領著那宦官進來了。
數年之前，我就見過他，那之後……我特別記住他。他是個漂亮的人。可惜宦官特有的陰柔氣息，寵妃心腹們的圓溜滑膩，揮之不去。
老朱對我道：“皇後，方才此人屋裏，小的已用刀逼他說出來了。再說一遍！”
那宦官如夢初醒，對我磕頭：“皇後明察，方才我以為他是南軍細作，因此全是誆他的。我這次來，是六王派我押送兵器糧草，幫助洛陽守城。”
老朱色變，我揮手，盈盈一笑：“這樣的事派些軍士來便成了，如何勞煩你來呢？”
“楊夫人為五王死訊所擾，又惦記城內的七王，因此特別派我送來些母子之間的私物。”
“是嗎？”我敲敲玉魚，圓荷從屏風後麵繞出來，指著那宦官說：“家奴怎麽敢欺蒙女主？皇後，老朱詢問他時，奴婢就在窗外。他戰戰兢兢時，吐露說六王與楊夫人派他來，是要囑咐殿下們努力征戰，必要時見機行事。而六王所控河西全境的武器，石墨與鹽，都將優先提供給洛陽城的軍隊。”
跟我設想的差不離，我背著他們，冷哼一聲。這節骨眼上，還算著私人的算盤。什麽叫見機行事？皇上昨夜還在洛陽城外頭呢。皇帝就算駕崩，他們又想如何？元殊定此人，死不足惜。我反身，坐下來，一邊品茶，一邊望著那人笑而不語。我越是笑，那人越雙腿打戰，如驚弓之鳥。
“嗯，好茶。”我對圓荷笑道：“去給這位總管也沏一壺。”
老朱看我的眼神退下。我對那人俯身問：“不必如此慌張，將心比心，楊夫人總沒有胳膊肘向外拐。手心手背都是肉，河西的財富儲備，供給一線才見的充裕嘛。隻是你要老實跟我說，五王，七王是什麽意思？”
圓荷把茶杯放在他的麵前，吐舌道：“好紅，請用。”那茶水呈現鏽紅，宦官麵無
人色。
他說：“五王……殿下有所嗬斥，說此刻需同仇敵愾，才是幫他。七王說：他隻當他沒聽到。”
我一笑，手指一晃。圓荷自己咕咚著把茶灌下，跟著跑開了。
我低聲道：“你是楊夫人身邊的老人了……我隻同你說。戰事如此，皇上腹背受敵，難免人心浮動。兄弟一家，皇上靠的就是夫人所生的三個弟弟。所以這次他們母子之事，我絕不會向皇上陳奏。你這次去，告訴六王，讓他把藏下的所有的物事，悉數運到鄴城去。鄴城解圍，我便不計較。鄴城有難，我要他殉葬。你們以為我年輕，除了皇上就沒有勢力？那就來試試吧。而你……今後就算我宮下的人吧，雍州任何事，你都不妨告訴我聽聽。”
他眉目一顫，擠出笑容：“是。”
圓荷捧來滿盒珠寶，我道：“這些你拿去。”
“不，小人在宮內外，不過是混口飯吃，皇後垂憐，小人不勝感激，不敢收。”
“這不是給你的。你的份兒，讓他們裝入你的箱子。這些珠寶首飾，是我送給楊夫人的，是我向她致意。三位殿下立功，夫人榮華無比。你需要好好勸說夫人才是……”
“是。”那宦官又對我叩首，他環顧，圓荷又不見了，四周靜悄悄的。
我笑：“你是不是此刻十分得意，覺得我到底是小皇後，那麽容易就讓你過關了？你且虛情假意答應我，迴到平城，你還是替他們做事，敷衍欺騙我？”
“……？小人萬死不敢。”
“還記得我去西北那年，楊夫人犯心疼病嗎？”我問：“記得我讓楓兒留在她殿內伺候麽？”
我吹滅了蠟燭，殘月之銀影給一切罩上陰影。往事曆曆在目。我天真自保，並不代表我沒有還手之力。那次楊夫人自己服毒，為了就是與中山王裏應外合，隻是萌芽才起，就被扼殺。
“楓兒貌似糊塗不起眼，實際上是我宮裏的機靈人。她無意中發現件怪事，等她迴來告訴我，我就替她擔心，替楊夫人擔心，也替殿下們擔心，你猜她說了什麽？”
那宦官“皇後……”聲音有氣無力，豆大的汗珠滴在磚上。
我轉為嚴厲：“夫人背地裏稱唿我小皇後，南朝來的小娼婦，還說什麽先淫後娶……不配正位中宮。滔天的汙水，我全能忍。在皇上麵前，我一個字都不會提。為了是兄弟和睦，國家昌盛。而夫人在文成帝死後的十數年內，難耐寂寞，殿內究竟有何事
發生，你們比我清楚！別忘了我從南朝宮內走出來，那是最華麗也最肮髒的地方。假鳳虛凰，妃子們的那套玩意兒，瞞不過我。當日我不吭聲，反而借故將楓兒調到長樂宮去，由董公公照管。你們都該不知道了吧。
我站起來：“告訴夫人：我一向持身以潔，並未玷辱皇上恩情。夫人為了殿下們的臉麵，性命，該勸勸兄弟和睦，想想國家昌盛。夫人若真當了太後，便要與文成帝合葬，我倒替她為難，如何在地下與先帝會麵？我不想說第二遍了，你該記得了。我說的，若透露一個字。那所謂的淩遲……便又要有人嚐了。”
那宦官癱倒在地，我鄙夷的瞧了瞧他，轉身繞進屏風。涼風吹來，我本該有快意，可是心裏卻因為秘密的打開，而為阿宙難過。隻希望此次警示，能熄滅楊夫人和六王蠢蠢欲動之心。那也是為了阿宙好……除卻楊夫人，在這一兩年之內，我不知不覺，便通過如雅和其他人，知道了滿朝文武的好惡。要用人，首先要了解。我不知天寰如何想，但我的情報來的如此順暢，想必他在背後也推波助瀾。
天快亮了，今夜無人來襲，圓荷磨蹭到我身邊：“皇後，皇後，歇一個時辰吧。”
我搖頭：“省力氣要在別人瞧不見的時候。昨日是守城第一夜，將士們一定格外認真，沒有絲毫鬆懈。日出前，我定要出現在營中，這樣大家以後守城，也就不會懈怠了。”
圓荷揉著眼睛，我想了想：“我氣色不佳，去取些冷水來，給我沐浴吧。”
涼水兜頭而下，背脊上滑過好多水珠子，果然是解乏。我登上城樓，趙顯也正在眺望。我給他一壺酒，一小包牛肉。他抓了送到嘴裏，那藍眼睛映著朝陽，十分耀人。
他吃著，一邊計數。我仔細分辨，黯然道：“嗯，光是昨日一天，便損失了那麽多兄弟？”
趙顯沒有平時的油腔滑調，道：“好多還是娃娃呢，也沒有娶過媳婦，享過富貴。因為皇後你憐惜南朝人，命將南軍一並收屍掩埋，所以他們倒是和敵軍躺在一起升天的。”
“要是天下一統，便沒有敵人了嗎？”趙顯問。
我想了想，拿起一塊還帶著血絲的半熟牛肉放到口中：“天下一統，但戰爭可能還會有。除了野心家，還有周圍的高句麗，南越，今日之友，他年亦會成敵。不過那時候，憑借長江黃河四海之力，刀會磨得更快，也不會有那麽多人送死了。”
趙顯仰天一笑：“那天下快些統一吧。”
“趙顯你也想娶媳婦了？”
他哼起蜀州的俚謠，出了片刻神，笑著拍拍大刀：“我不想。我就是個當兵的，等我真成了將軍那天，我自己就成了一把刀。”
忽然有個士兵叫道：“看，來了。”
我們走到牆邊，遠處密密麻麻，好像是黑色的湖水倒灌而來。我吸了口氣，對趙顯說：“皇上讓我們守三十天洛陽，去掉昨天，隻要二十九天了。”
我特意用了“隻有”這個詞，可是說起來，還是有點沉重，我不禁對他歉疚一笑。
趙顯嘿嘿一笑：“這時候，我想到了趙王昨晨說的話。”
“什麽？”
“他說：年少的時候有一次爬百丈懸崖。他不去想一百丈，隻是分成一小段，一小段的去爬，也就不覺得艱難了。後來爬上了懸崖，那上麵竟有人間最美麗的風景。我們守洛陽，便是按照趙王爬懸崖的方式，二十九天，也就不怕了。”
……我頓生感慨，隻是重重點了點頭。太陽初照，金光燦爛。
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二十九日，縱然分成五日一段，也是六段。何況蕭植之軍，三日便是一個戰術。火攻，水攻，土堡攻，地道攻，讓人應接不暇。真應了知易行難這句話，洛陽城外，一片焦土，屍體堆積如山。縱然我懷有仁心，在激烈的戰鬥下屍體已經不可能被及時處理。大夏天裏，花木蔥蘢的洛陽城外，彌漫著一股令人作嘔的屍臭。幸好天寰派神醫子翼先生與七王一起來，城內還沒有流行惡疾。而從南軍重新進攻洛陽城以來，我就決定讓城內所有的婦女孩子，由洛陽文官帶領，向潼關撤退。而城內的平民男子，根據年齡體力，分成各種編隊，日以繼夜，輔助軍隊的守衛。
天寰的軍隊，與我們失去了聯係，這是理所當然的。現在這種時候，連飛鳥都全被射死，何等消息落入敵手，都是不可想象的。夜深人靜時，得以喘息片刻，我也將貼身的黃金龍鳳取出來，嗬幾口氣，將它們擦亮。望著天邊的星，想到他於烈火中不許我迴頭看他，隻是綿綿的疼。如雅從長安來信，說到長安秩序井然。白將軍不斷加固長安，而長孫將軍在潼關已準備周全。崔惜寧的字跡正如其人，她書中說到太一半夜裏，無緣無故會哭，但他已經慢慢習慣了，不再四處尋我了。
第二十天
來的時候，我已經精疲力竭，但每天還是要強打精神堅持著。許多士兵站著的時候，便睡著了。趙顯將軍，頭發蓬亂如鬼，虧了那對藍紫色的眸子，不然，誰也認不出他來了。元旭宗消瘦驚人，兩頰的骨頭全暴了出來。他每日除了守城，還要管理軍中各種雜事。
落日時分，我靠著內城牆，喃喃說：“三天之內，外城牆就全毀了。”
眼睛上總像罩了什麽，特別麵對陽光，有時會看得朦朧。
“還好我們築了一道內城牆。”此刻，阿宙已能自如走動，他說著捱到我的身邊，給我一隻橘子。
平常果子，在這種時候，簡直就是稀有之物。
剛才結束了一場廝殺，我一張嘴，滿口都是煙塵，加上屍臭味，血腥味，硫磺味……我把橘子湊到鼻子旁邊，用力的嗅。阿宙道：“你吃了吧。”
我不想吃，實在沒有胃口。我捧著橘子，想著第二天如何應對。阿宙歎一聲：“女人不該打仗。”
“你瞧不起女人？”我望著那些城根裏給傷兵喂水的婦女。雖然勒令婦女撤退，但總有些死活不肯走的大膽女人。
阿宙笑得明豔，好像天幕下，隻有這個人，才與洛陽城內盛開的夏花還有聯係。他剝開橘子給我，道：“我是舍不得。”
橘汁碰到幹裂的嘴唇，就會生生的痛。我皺了眉頭，說：“南軍今夜不知道是否還會攻擊，你好的也差不多了，不如按照我們計劃，你替趙顯出去偷襲一次。我看過，洛陽城這幾日的攻城先鋒是蕭植的副將，那人姓馮。你這次去，聲東擊西，首要的任務就是活捉他，而且要裝作無意中捕獲此人的。將他抓來，我自有道理。”
阿宙碰了碰自己的肋下，自嘲的一笑，對我點頭：“好，祝願我馬到成功吧。不過我的身體還是使不上勁兒，所以隻能弄個巧宗捉他。”
我把剩下的一半橘子用帕子包起來：“我一直等著你。這橘子，等殿下迴來時候再吃。”
我其實擔心他的狀況，但趙顯實在不能再不休息了。所以隻能聽任阿宙去做他並不太習慣的“巧宗”。可我知道，言語非但不能流露半分擔心，連表情都不許。
阿宙上了玉飛龍，勉力拉住馬僵，道：“別等我，有空你先睡一會子……”
我望著他的背影，便往傷兵處去。才走到一半，就有人前來跪報：“皇後，有位老先生從潼關來，說要見您。”
我向後一瞧，一個老頭兒撚
須，對我躬身。我驚喜著跑過去：“原來是張季鷹老先生。怪不得早上有喜鵲飛上我窗台呢。”
當年和阿宙在四川酒肆裏頭迴見到他時，隻覺得他非常老。不過老有老的妙處，過了好幾年，他的樣子沒有變化。張季鷹對我悠然笑道：“老朽幾年前邂逅皇後，那時皇後隻是塊光彩的玉石。而此時您已經長大了，恰是一塊和氏璧。”
“先生為何來到此城，是為了幫助我？還是應您外甥之請，為五王出謀劃策？”
張季鷹道：“亂世之中，雖然各方求才若渴，謀士身價百倍。但性格不能自持，難免會引出麻煩。沈謐書生意氣，心高氣傲，才華外露，為了保全舍妹家門，我最初並不讚成他出山。他即使有難，也不會拉下臉來求我。我來，是應了一人之托。”
我腦海裏，突然跳出了一個清麗絕塵的身影。在洛陽暗淡的天空裏，霞光一瞬。
“自從上次在洛陽重遇上官先生以來，更覺投機。這幾年裏，先生誌愈堅，心愈明，氣愈穩。我已隱居至昆侖山內，先生離開洛陽城去鄴城之前，派人專門去訪我，請我到洛陽來助一臂之力。老朽一路緊趕慢趕，今日才入洛陽……皇後恕我。”
我低頭，他的一隻鞋滿是泥土，另一隻鞋不見了。眾人都注視著這古怪的老人，我一笑道：“先生恕我怠慢。”
我從自己裙邊扯下一片步，蹲在地上替他纏好光著的腳。又命人道：“用我的馬送先生去帥府。”
張季鷹也不推辭，笑容可掬。坐在馬上一顛一顛：“月上柳梢，五殿下打算出城？”
我點頭。
他歎息說：“好月色，可惜三日之後便有大霧。大霧之後隻能晴一日，便是大雨。”
我凝神：“天氣過於幹旱，倒也是及時雨。”
他又一歎息：“及時雨？嗬嗬，皇後這場雨可是奪萬人之命的呀。”
我不禁心驚。不過他還說：三日之後，便是大霧。大霧？我眼前一亮。大霧，不是我們盼望已久的時機麽？張季鷹嘿嘿笑著，不再說話。
我請人給他沐浴，伺候他酒菜。但是等到月上柳梢，宦官卻告訴我老先生吃飽喝足，便大睡了。我雖然急於求教，但還是吩咐他們不得打擾老先生休息。我喊來趙顯，先與他定計。
趙顯走不多久，城內外鳴金一片，阿宙迴城了。他大跨步進來，向我伸手：“手到擒來，那小子比我還沉不住氣。”