那日琴袖尚因病愈躺在床上休息，他們所住之處甚是陰涼，琴袖倒也舒舒服服地閉目養神。理王陪在她身邊親自給她打扇子，琴袖乃笑道：“你別這樣，教人看見還得了？”
理王也笑：“我如今和尋常之人哪裏還有什麽分別？給你扇扇子，你就乖乖地睡就是了。”
琴袖忽然覺得肚子裏一陣撲騰，邊笑邊叫道：“哎喲！孩子在想他爹了。”
理王便笑著趴下去聽琴袖腹中的動靜，剛剛一貼耳朵，外頭便來了一群人大唿小喝不知何故。理王才冷下臉來問事，不想王妃陳氏慌慌張張跑進來說：“錦衣衛那裏來人了。”
理王一聽錦衣衛還是心裏有些慌張，忙出門去迎，不想錦衣衛的人早已進了府裏，把府裏上下都擠滿了。
“見過王爺！”其中為首一個百戶，也不知姓名，隻是竟不躬身，遙遙就這麽起手問好。
理王卻心中警惕，問道：“不知你是何人，來此有何公幹。”
“下官錦衣衛百戶張烈，見過王爺。閑言少說，此番前來，乃是奉旨查辦事情。”
這時王妃從裏頭出來了，聽見“查”字便道：“你們想幹什麽？查什麽東西？”
張烈咧嘴一笑道：“皇上懷疑各地藩王圖謀不軌，宗人府大老爺指派小的們來各地藩王處細細地搜查，看看哪些人有不臣之心。”
理王聽說宗人府最近都是許王在管，看來他又想出什麽歪點子來了。
陳氏乃道：“我們王爺素行恭謹，況且為人端正，哪裏有什麽藏汙納垢不臣之心？”
張烈和那一起子錦衣衛番子一聽這話，都哈哈大笑起來，張烈遂朝王妃道：“娘娘這話岔了，要說圖謀不軌嘛，自然是誰都可能做的事了，知人知麵不知心嘛！再者說了，這忠心哪，也不是嘴上說說就罷了，還得實打實得表示表示，皇上才知道呢不是？”
理王聽他言辭之間透露出的蛛絲馬跡，似乎猜著他想要做什麽，但仍蹙眉無言，一語不發。張烈以為理王不懂，便笑道：“王爺，我們也聽說過王爺大名，但王爺想想，都說惡語傷人六月寒，王爺沒有過錯，要是哪些小人，譬如我手下這群騾子嘴巴不嚴實，說出點什麽亂七八糟的話來，傳到皇上耳朵裏那可就吃不了兜著走了。”
說完眾人哄堂大笑，理王隻斜眄了他一眼，仍不說話。
張烈看理王著實愚笨不堪，便伸出手來，三根手指那麽來迴一撮，比劃了一番，理王才問道：“說罷，你們要多少銀子？”
“我們先去了吳王府，吳王也是個不得人心的主兒，給了我們兩萬兩銀子，我們說這點錢還不夠他一年搜刮的呢，於是橫豎又摸出兩萬兩銀子，總共四萬兩，我們都是聽百姓口中名聲辦事，他這麽無德斂財，怪不了我們下重手！”
張烈說完又笑道：“但是，我們王爺不一樣啊，我們來時都聽人說王爺您的德性、您的操守，我們哪裏敢用那人的價兒來哄王爺。實實給您賣個方便人情，就一口價，八千兩銀子，我們好早些交差。您也每日被一群人看著，一家子出去玩兒都不方便。就交了這一遭，我們弟兄從此不在這裏轉悠，王爺安安心心住著，我們錢到走人。”
陳氏一聽，差點沒氣昏過去，叫道：“我們這裏就是砸光抄了也沒有八千兩銀子，你們這群狼心狗肺的東西！王爺的俸祿都是朝廷給的，你們來敲什麽竹杠？”
張烈道：“若是沒有，那也沒關係。我們不敢強要王爺的，但皇上那頭我們說什麽，王爺可管不著了……”
理王正在心中掙紮之時，隻聽得琴袖從裏頭叫花霰攙扶著緩緩步出，她因懷妊之故，舉動都很不方便，理王一見她忙去攙扶道：“你都快臨盆的人了，還這麽不小心，這裏有我，你快迴去吧。”
琴袖握了握理王的手，卻不迴話，徑自走上前見了見那些錦衣衛，稍稍點頭示意。張烈見此女形容絕美，不禁心想：都說理王有一個絕色又聰明的妾，今日一見果然如此，便道：“這位想必就是側妃娘娘了。”
琴袖隻點頭道：“我們本封在江西吉安府，當時來浙江剿倭之時，許多金銀都沒有來得及帶過來，加之又借住吳王府，打點了不少銀子，所以這裏手頭上確沒有八千兩。但各位軍爺放心，我們王爺立即修書一封，讓人從吉安府把銀子帶上來，不兩日到了就叫您帶去，您看如何？”
張烈一聽大喜道：“都說理王有個蕭良媛聰慧可人，今日一見，果然爽快！既是如此，我們靜候佳音，朝廷之事，不需王爺再費一點心思。”
琴袖欠身低頭，笑著朝他們鞠了一躬，張烈等人忙拜了拜道：“不敢受不敢受，側妃娘娘好生休息，日後生下王子，我等再來賀喜。”
於是眾人退避而出，雖仍派人看住理王一家，但稍稍減了些巡視監察之人。陳氏這時才埋怨道：“蕭妹子你懷了孕竟糊塗死了！你這是把王爺往火坑裏推啊。我們縱是現在拿得出八千兩，依我們當今皇上的性子，日後俸祿都不知會不會發呢！我就指著這些銀子日後好好守著過日子了，哪裏想到你還來這麽一出！這會子都給了他們，我們吃什麽？”
理王卻搖頭道：“妃你這話說錯了，若是皇上要來抄我們的家，你就是想守也是守不住的。況且你以為今日錦衣衛隻會來這一遭？既然來了一趟，就不嫌再多來一趟。我們遲早是要被搜刮幹淨的。現在交錢，也隻能拖住一時！”
陳氏一聽雖大哭起來道：“這可怎麽辦！我們一家子無依無靠的，我要是兄弟靠得住，也不至於王爺今日是這樣的景況！”
琴袖一麵安慰一麵說：“王爺快寫信吧。”
理王便要去給江西理王府留守的仆人們寫信，琴袖一看他信的開頭，就按住理王的筆道：“王爺你糊塗了，妾身叫你寫信是給李沛大人寫信。”
理王愣了愣，頓時恍然大悟：原來琴袖是這個意思！
原本他們被錦衣衛嚴加看管，和外界無法聯絡。如今琴袖假借要給原本王府寫信送錢過來的事掩人耳目，這樣他們就能跟李沛甚至太後取得聯係求救了。
理王笑著刮了一把琴袖的鼻子：“真有你的！”
於是理王暗自寫了一封給李沛的信，找了一個激靈聰明的下人假裝往江西方向送信去。其實走至半途就又繞了一圈給在寧波的李沛送信。
李沛接獲理王的求救信，急忙托人將此事秘密傳至京城打探消息，太後那邊很快將朝廷近來發生的種種變故南傳告訴李沛。
原來今上嫌戶部尚書鄭敦教死活不肯給皇室多批銀子，內帑銀子不夠他花，很是著急。這時候太常卿楊兆符又給今上出主意說：各地藩王難保有不忠不義之人，若是皇上逼他們交錢就能看出哪些藩王忠心哪些藩王不忠心。這一下子皇上既有了錢，又可以查明忠奸，豈不是兩全其美？
這一損招今上聽了甚是滿意，許王又在宗人府，便叫宗親都得給皇上捐表忠錢以表示忠心。
這表忠錢因人而異，大抵是他們都出得起的錢，但是也要看人辦事。今上不放心的幾個加重交錢，看著無事的就少交，這不僅使今上得了大便宜，又能報理王一拳之仇，這一來便可弄得理王傾家蕩產，走投無路了。
八千兩，不過是開胃菜罷了。
這下李沛那頭著了急：若是任由錦衣衛這樣下去，那理王那頭可就真的完蛋了。正在無計可施之時，李沛夫人小呈便說：“蕭良媛待我恩重如山，我們必得先想法子籌措一筆錢給理王送去，相公以為如何？”
李沛忙說：“就是把我們砸鍋賣鐵也得先保住理王爺。”
小呈點頭道：“若相公信得過我，由我悄悄迴到京城。京城人多官多，總有製得住他們的法子。”
李沛深敬小呈之心，便一麵命仆人將夫人小心送往京城，一麵將理王放在他那裏的財產和自己的一些積蓄合起來湊了湊，李沛為官清廉，除了百來兩的積蓄根本沒有餘裕，隻能到處借債，好不容易湊出三千兩來，雖是無計可施也隻能先把錢給理王送去躲過一時是一時。
小呈則快船北上，不日即到京城，她想找的不是別人，正是名妓秦拂雪。
秦拂雪得知此事，將累年所得的纏頭脂粉錢六千多兩銀子全數捐出，身無長物的她見杭夢蘇不肯娶她早已心灰意冷，遂請從容春處離去，出家為尼了。
容春見她執意要去，挽留不得，隻告了嶽行成，嶽行成歎息再三隻得默默應允，任由她自處了。
秦拂雪一去，小呈還沒來得及把錢帶到南邊，一個噩耗又再度傳來：
丹陰侯蕭家忽然被抄家了。
這雖是琴袖伯父母的家，但畢竟外人看來那是一家，如若牽連到琴袖，後患無窮。小呈已經來不及等人把錢帶到南方，因為情況對理王一家越來越不利了。
理王也笑：“我如今和尋常之人哪裏還有什麽分別？給你扇扇子，你就乖乖地睡就是了。”
琴袖忽然覺得肚子裏一陣撲騰，邊笑邊叫道：“哎喲！孩子在想他爹了。”
理王便笑著趴下去聽琴袖腹中的動靜，剛剛一貼耳朵，外頭便來了一群人大唿小喝不知何故。理王才冷下臉來問事，不想王妃陳氏慌慌張張跑進來說：“錦衣衛那裏來人了。”
理王一聽錦衣衛還是心裏有些慌張，忙出門去迎，不想錦衣衛的人早已進了府裏，把府裏上下都擠滿了。
“見過王爺！”其中為首一個百戶，也不知姓名，隻是竟不躬身，遙遙就這麽起手問好。
理王卻心中警惕，問道：“不知你是何人，來此有何公幹。”
“下官錦衣衛百戶張烈，見過王爺。閑言少說，此番前來，乃是奉旨查辦事情。”
這時王妃從裏頭出來了，聽見“查”字便道：“你們想幹什麽？查什麽東西？”
張烈咧嘴一笑道：“皇上懷疑各地藩王圖謀不軌，宗人府大老爺指派小的們來各地藩王處細細地搜查，看看哪些人有不臣之心。”
理王聽說宗人府最近都是許王在管，看來他又想出什麽歪點子來了。
陳氏乃道：“我們王爺素行恭謹，況且為人端正，哪裏有什麽藏汙納垢不臣之心？”
張烈和那一起子錦衣衛番子一聽這話，都哈哈大笑起來，張烈遂朝王妃道：“娘娘這話岔了，要說圖謀不軌嘛，自然是誰都可能做的事了，知人知麵不知心嘛！再者說了，這忠心哪，也不是嘴上說說就罷了，還得實打實得表示表示，皇上才知道呢不是？”
理王聽他言辭之間透露出的蛛絲馬跡，似乎猜著他想要做什麽，但仍蹙眉無言，一語不發。張烈以為理王不懂，便笑道：“王爺，我們也聽說過王爺大名，但王爺想想，都說惡語傷人六月寒，王爺沒有過錯，要是哪些小人，譬如我手下這群騾子嘴巴不嚴實，說出點什麽亂七八糟的話來，傳到皇上耳朵裏那可就吃不了兜著走了。”
說完眾人哄堂大笑，理王隻斜眄了他一眼，仍不說話。
張烈看理王著實愚笨不堪，便伸出手來，三根手指那麽來迴一撮，比劃了一番，理王才問道：“說罷，你們要多少銀子？”
“我們先去了吳王府，吳王也是個不得人心的主兒，給了我們兩萬兩銀子，我們說這點錢還不夠他一年搜刮的呢，於是橫豎又摸出兩萬兩銀子，總共四萬兩，我們都是聽百姓口中名聲辦事，他這麽無德斂財，怪不了我們下重手！”
張烈說完又笑道：“但是，我們王爺不一樣啊，我們來時都聽人說王爺您的德性、您的操守，我們哪裏敢用那人的價兒來哄王爺。實實給您賣個方便人情，就一口價，八千兩銀子，我們好早些交差。您也每日被一群人看著，一家子出去玩兒都不方便。就交了這一遭，我們弟兄從此不在這裏轉悠，王爺安安心心住著，我們錢到走人。”
陳氏一聽，差點沒氣昏過去，叫道：“我們這裏就是砸光抄了也沒有八千兩銀子，你們這群狼心狗肺的東西！王爺的俸祿都是朝廷給的，你們來敲什麽竹杠？”
張烈道：“若是沒有，那也沒關係。我們不敢強要王爺的，但皇上那頭我們說什麽，王爺可管不著了……”
理王正在心中掙紮之時，隻聽得琴袖從裏頭叫花霰攙扶著緩緩步出，她因懷妊之故，舉動都很不方便，理王一見她忙去攙扶道：“你都快臨盆的人了，還這麽不小心，這裏有我，你快迴去吧。”
琴袖握了握理王的手，卻不迴話，徑自走上前見了見那些錦衣衛，稍稍點頭示意。張烈見此女形容絕美，不禁心想：都說理王有一個絕色又聰明的妾，今日一見果然如此，便道：“這位想必就是側妃娘娘了。”
琴袖隻點頭道：“我們本封在江西吉安府，當時來浙江剿倭之時，許多金銀都沒有來得及帶過來，加之又借住吳王府，打點了不少銀子，所以這裏手頭上確沒有八千兩。但各位軍爺放心，我們王爺立即修書一封，讓人從吉安府把銀子帶上來，不兩日到了就叫您帶去，您看如何？”
張烈一聽大喜道：“都說理王有個蕭良媛聰慧可人，今日一見，果然爽快！既是如此，我們靜候佳音，朝廷之事，不需王爺再費一點心思。”
琴袖欠身低頭，笑著朝他們鞠了一躬，張烈等人忙拜了拜道：“不敢受不敢受，側妃娘娘好生休息，日後生下王子，我等再來賀喜。”
於是眾人退避而出，雖仍派人看住理王一家，但稍稍減了些巡視監察之人。陳氏這時才埋怨道：“蕭妹子你懷了孕竟糊塗死了！你這是把王爺往火坑裏推啊。我們縱是現在拿得出八千兩，依我們當今皇上的性子，日後俸祿都不知會不會發呢！我就指著這些銀子日後好好守著過日子了，哪裏想到你還來這麽一出！這會子都給了他們，我們吃什麽？”
理王卻搖頭道：“妃你這話說錯了，若是皇上要來抄我們的家，你就是想守也是守不住的。況且你以為今日錦衣衛隻會來這一遭？既然來了一趟，就不嫌再多來一趟。我們遲早是要被搜刮幹淨的。現在交錢，也隻能拖住一時！”
陳氏一聽雖大哭起來道：“這可怎麽辦！我們一家子無依無靠的，我要是兄弟靠得住，也不至於王爺今日是這樣的景況！”
琴袖一麵安慰一麵說：“王爺快寫信吧。”
理王便要去給江西理王府留守的仆人們寫信，琴袖一看他信的開頭，就按住理王的筆道：“王爺你糊塗了，妾身叫你寫信是給李沛大人寫信。”
理王愣了愣，頓時恍然大悟：原來琴袖是這個意思！
原本他們被錦衣衛嚴加看管，和外界無法聯絡。如今琴袖假借要給原本王府寫信送錢過來的事掩人耳目，這樣他們就能跟李沛甚至太後取得聯係求救了。
理王笑著刮了一把琴袖的鼻子：“真有你的！”
於是理王暗自寫了一封給李沛的信，找了一個激靈聰明的下人假裝往江西方向送信去。其實走至半途就又繞了一圈給在寧波的李沛送信。
李沛接獲理王的求救信，急忙托人將此事秘密傳至京城打探消息，太後那邊很快將朝廷近來發生的種種變故南傳告訴李沛。
原來今上嫌戶部尚書鄭敦教死活不肯給皇室多批銀子，內帑銀子不夠他花，很是著急。這時候太常卿楊兆符又給今上出主意說：各地藩王難保有不忠不義之人，若是皇上逼他們交錢就能看出哪些藩王忠心哪些藩王不忠心。這一下子皇上既有了錢，又可以查明忠奸，豈不是兩全其美？
這一損招今上聽了甚是滿意，許王又在宗人府，便叫宗親都得給皇上捐表忠錢以表示忠心。
這表忠錢因人而異，大抵是他們都出得起的錢，但是也要看人辦事。今上不放心的幾個加重交錢，看著無事的就少交，這不僅使今上得了大便宜，又能報理王一拳之仇，這一來便可弄得理王傾家蕩產，走投無路了。
八千兩，不過是開胃菜罷了。
這下李沛那頭著了急：若是任由錦衣衛這樣下去，那理王那頭可就真的完蛋了。正在無計可施之時，李沛夫人小呈便說：“蕭良媛待我恩重如山，我們必得先想法子籌措一筆錢給理王送去，相公以為如何？”
李沛忙說：“就是把我們砸鍋賣鐵也得先保住理王爺。”
小呈點頭道：“若相公信得過我，由我悄悄迴到京城。京城人多官多，總有製得住他們的法子。”
李沛深敬小呈之心，便一麵命仆人將夫人小心送往京城，一麵將理王放在他那裏的財產和自己的一些積蓄合起來湊了湊，李沛為官清廉，除了百來兩的積蓄根本沒有餘裕，隻能到處借債，好不容易湊出三千兩來，雖是無計可施也隻能先把錢給理王送去躲過一時是一時。
小呈則快船北上，不日即到京城，她想找的不是別人，正是名妓秦拂雪。
秦拂雪得知此事，將累年所得的纏頭脂粉錢六千多兩銀子全數捐出，身無長物的她見杭夢蘇不肯娶她早已心灰意冷，遂請從容春處離去，出家為尼了。
容春見她執意要去，挽留不得，隻告了嶽行成，嶽行成歎息再三隻得默默應允，任由她自處了。
秦拂雪一去，小呈還沒來得及把錢帶到南邊，一個噩耗又再度傳來：
丹陰侯蕭家忽然被抄家了。
這雖是琴袖伯父母的家，但畢竟外人看來那是一家，如若牽連到琴袖，後患無窮。小呈已經來不及等人把錢帶到南方，因為情況對理王一家越來越不利了。