杭夢蘇本性闊放，自上迴挨了先帝爺的板子，倒也略略想通了一些：他以前一味到處遊山玩水結交朋友，如今也是二十五六的人，卻沒有自己一份事業。所謂三十而立，他近而立之年竟沒有家室，心中隻有對父母愧疚。
於是自那以後便閉門讀書，不與人交一概免客，連張思慎偶爾想來看他他也不肯見，隻是埋頭苦讀。原本在國子監中，他做學問不過爾爾，沒想到一發奮起來連考連甲，連幾個老師都覺得驚異：原以為這人不好讀書，沒想到天資悟性如此之高。
可是唯有他自己心裏明白：隻有自己能夠功成業就，那麽才能跟父母提起娶秦拂雪的事。
為了秦拂雪，他咬著牙也要忍耐著。他以為終有雲破日出的一天。
八月初秋，順天府鄉試。
杭夢蘇一番辛苦沒有白費，高中順天府鄉試第三名經魁。
中榜那日順天府照例賜鹿鳴宴，宴後已入夜。杭夢蘇吃飽了酒喜之欲狂，不叫人送隻要在路上到處閑逛，真可說是春風得意馬蹄疾，恨不得一日看盡長安之花。
於是他便將自己那隻秦拂雪送的荷包從腰間取下，高高地拋到天空中唿喚：“拂雪！你在天上了！”又一伸手把那荷包穩穩接住，得意不已。
他來迴拋接了三次，到第四次時卻因一個酒嗝手一抖就沒接住。那荷包噗通一聲掉在地上，嚇得杭夢蘇慌忙蹲下身子把荷包撿起來拍去灰塵道：“我錯了，我錯了……”也不知是向誰道歉。
隻是當他一抬頭時，看見周圍許多人不知怎麽朝一處圍攏過去了。他也很好奇，也往前走了沒幾步，沒想到竟走到丹陰侯府的正門那裏去了。
遙遙聽見達達的馬蹄聲，眾人便七嘴八舌議論紛紛起來，杭夢蘇被吵得腦袋瓜子嗡嗡作響，也不知他們在說什麽。就看見遠處來了一隊錦衣衛番子。他們各各穿著錦繡衣裝，頭戴大帽，手持刀槍。隊隊旌旗招展，旗上或龍或虎，模樣很是雄壯威武。
杭夢蘇擠在人堆裏也不能分辨，就聽見府裏有人大唿小叫起來。杭夢蘇忙拉住身邊一個路人問道：“這裏頭是怎麽了？”
那人便說：“哎喲！你不知道麽？丹陰侯蕭老侯爺府上出事啦！”
“出什麽事了？”
“蕭老侯爺有個庶出的兒子叫蕭級的，幾年前犯過一樁什麽事兒，被有司壓下來了。今年不知被哪個人捅出來了，皇上一怒之下就要錦衣衛把他家抄了去呢。”
這邊一個剛說完，一旁的人又道：“你不知道，是那個蕭級吃醉了酒把一個勸酒的打了一頓，沒想到那人因這一頓打，一發病重沒起來，不兩日竟死了，這不是鬧出人命官司來了嗎！那時候他家勢派大，所以沒人治得住，沒想到當今皇上知道了就給他抄家了……”
杭夢蘇卻不這樣想：這樣的豪門大戶、貴戚名班，雖也有的是謹慎小心的，但要說一點半點錯兒都沒有，那倒是難的。皇上辦與不辦，也未必是因為這件事。
於是思及此人背景，忽然發覺秦拂雪的義妹蕭琴袖正是丹陰侯蕭家的一房。這才發汗，酒也全醒了，連忙擠出人堆，要至容春處去說這事。
叵耐來看熱鬧的人太多了，他走了半日也沒挪出幾步，隻聽見錦衣衛一個千戶一聲喝令，蜂擁入門，丹陰侯府的下人攔也攔不住。隨即裏頭想起一陣劈裏啪啦打砸之聲，也不知發生了什麽。
杭夢蘇等了片刻，忽見丹陰侯免去頭冠，披頭散發哭著出來朝錦衣衛一個頭目磕頭。大門一開，裏頭是一片哭泣之聲，隨後一大箱子一大箱子金銀寶貝往外頭搬，裏頭是些什麽且不說，大抵都是些好東西罷了。
看熱鬧的人自然是好奇，言語紛亂，有羨慕的有嫉恨的，都說這麽的有錢。說時遲，那時快，錦衣衛早把丹陰侯反手綁在地上，一家男眷凡做官的一律五花大綁一個個被揪出來了。
杭夢蘇看情況不對，死命從人群裏擠了出來雇了一匹馬，快走至容春之處想見秦拂雪。
容春一見他來，滿臉冷態，卻笑著說：“這不是杭公子麽？多年不見了，如今何處高就？竟想起我們姑娘來了！”
杭夢蘇欠身一拜，急忙道：“媽媽，我有急事找秦姑娘。”
容春哼笑著轉身，留著背影對杭夢蘇道：“我們姑娘走時留給公子一句話，若是公子再來尋她，且到九泉去找就是了。”
杭夢蘇一聽，雷轟電劈一般驚在原地。
“我們姑娘雖非正途出身又係罪臣之後，然而天資英粹不亞於男人。既被嶽老爺收養，也算是養女，雖不能明媒正娶，你若真心喜歡她，有點男子漢的氣概又何愁什麽攀親論嫁？”
說時，杭夢蘇淚如洪濤，滾滾而下。
容春又轉身麵對他責怪道：“你若憂心她罪臣之後連累你，我和嶽老爺大不了說秦拂雪死了，幾十年前的罪臣朝廷還有工夫查這個？你們便找個山海之地躲得遠遠的一輩子男耕女織又能如何？再者說，我和嶽老爺經營雍台，累年下來財產巨萬，我們又沒有子女，日後不都給了她？你們又何愁吃穿！你連這點出息都沒有，今日還有臉來見她？”
杭夢蘇聽至此處，昏然倒地，朝容春磕頭，容春便道：“姑娘青春易逝，及老大不見你人，所以一抹脖子走了，你自也走吧。”
杭夢蘇聽之至此，哪裏還顧什麽侯府之事，隻一心望著門後廊柱，一發朝著柱子狠狠撞過去，“砰”得一聲鮮血直流倒地不省人事了。
容春這才急了，深責自己胡唚過了頭真讓這個癡情兒以為秦拂雪死了，慌忙叫醫生來看，好在醫術高明，昏了一日有餘總算是醒過來了，杭夢蘇一見還活著，又鬧著要死，好歹被容春按住了道：“我是見你不來，誆你的，不想你這樣真心。你也是傻，我們姑娘若真走了，我們這裏早還在服喪，你見我衣服穿戴哪裏有服喪的樣子？”
話音方落，杭夢蘇便歪頭痛哭起來道：“我對不住姑娘，原是為了娶她想立份事業，我又隻是個書生，隻能一心考取功名，不想多勞她費心這才閉門謝客期年有餘……”
容春道：“我知道了，昨兒個你昏過去了我才四處找你朋友，都說你高中了，我這才信你。”說時拿了一塊毛巾給他擦了把臉道，“你也是，既是要考功名，也不來說一聲，弄得我們姑娘以為你不肯再來，竟起了斷絕紅塵之念。”
容春說完一聲歎息：“哎……這個孩子也是要強，但心眼不壞。”
杭夢蘇忙問：“媽媽，她出家了嗎？”
容春道：“也是上天見憐，你前夜來了這麽一遭，本來今日就要剃度的，我忙找了人去跟明月觀的尼姑們說起，才把那頭按下來不許她剃度，否則你今生今世怕是與她再也無緣了。”
杭夢蘇一聽，從床上一蹦而起就要道謝，可剛起身就疼得腦瓜子快裂開了，一捂頭，頭上還腫起一個大包呢！容春乃笑道：“你快先坐下歇息，你這個樣子還怎麽見她？”
剛在笑時，不想又有人通傳說外頭有個夫人要來見容媽媽，容春便問：“哪家夫人要來見我？”
容春是這行裏的人，不怕當官的來找，就怕當官的夫人來尋。那人就說：“是李禦史家的周夫人。”
容春才恍然大悟，忙把她請進來，還非要請到這屋裏來。杭夢蘇就說：“我這樣不便見人，這人我也不認識，求您別處見客吧。”
容春笑著說：“你先別急，你與她也是有關係的，你若運氣好，說不定日後要叫她媽呢！”這話說得杭夢蘇一頭霧水，但看她如何行事。
不一會兒，屋外便走來一個官太太模樣的人物，雖說穿戴不俗但麵容卻又不似尋常官太太那樣有福，年歲不大，看著一絲眼熟杭夢蘇卻也想不起是誰。
“這是李禦史的夫人李周氏。”容春先把小呈介紹給杭夢蘇，小呈一見杭夢蘇就認出來了，她曾與之在雍台有一麵之緣，那時她陪著琴袖與秦拂雪聊天呢。
“杭公子，有禮了。”小呈略福了福，杭夢蘇來不及驚訝容春便悄聲說：“以前蕭良媛身邊有個婢女……”杭夢蘇恍然大悟起來，才趕緊致歉問好。
小呈直言道：“此番來，還是為了理王爺的事，容夫人萬務嫌我煩才好。”
容春笑答：“怎會？理王良媛蕭娘娘待我家女兒極好，她的事也是我的事。”
小呈道：“容夫人，我這裏也不打啞謎了，丹陰侯蕭家已經被抄了，我看不幾日蕭良媛父親山陰糧道蕭老爺也可能出事，我家老爺雖也是躋身仕宦之列，然而究竟外任地方，不比京城。容夫人見多識廣，老爺又曾任朝官，京城多有聯係，若能多少保住蕭老爺，也求嶽老爺、容夫人能走動走動上麵，萬不能讓蕭老爺出事！”
容春這時便有些犯難，但為了秦拂雪也答應下來說：“我雖無力，伏願一試，夫人請放心。夫人在京城住坐往來，恐怕惹人非議，如蒙不棄，也住在我這裏可好，一麵消息便捷，一麵也免了車馬來往，更是隱蔽。”
小呈以為甚妙，高興答應下來，容春才說：“另外，有件事我想請周夫人幫個忙。”
小呈問緣故，容春說：“我養女秦拂雪，周夫人也知道她是什麽出身，罪臣之女是不能談婚論嫁的，即便被人娶走也隻能當一家的賤妾1，不過丫頭一樣的人物一生無依無靠，再者我女兒氣性也高，不做正室是不行的……”
這些事小呈也是知道的，便瞅了一眼杭夢蘇，又問容春：“容夫人可有看的中的女婿？”
容春忽然拜了拜小呈道：“這事必要周夫人幫忙，否則拂雪與他斷不能成事了……”
小呈一驚，急忙道：“這是什麽大事，不值得夫人拜我。我答應你就是了！”
容春這才笑道：“是這樣，她身份不好，我想著我們向官府先假報了喪事，說她已經死了。然後轉投夫人名下，夫人且收做養女，等我們這裏喪期過了，我想看她高高興興嫁人做妻。雖說夫人年紀尚輕，大戶人家收比自己年紀大的女兒都有呢，隻怕夫人不肯。”
小呈道：“我哪裏不肯，隻要姑娘肯，我即刻去與老爺說，讓她到我們家來，名字也給她寫進李氏的族譜裏。想來姑娘深明大義捐錢救人，我們夫妻早已拜服不已，哪有不收之理？況且容夫人待我恩重如山，更不能迴絕了。”
這時容春一推杭夢蘇道：“快給你丈母娘磕頭！”
杭夢蘇心中感動，急忙跪地給容春和小呈磕頭，不料因為頭上腫起大包，一頭叩下去，又是血濺額上，容春和小呈趕緊把他扶起來休息，又好笑又心疼。
於是自那以後便閉門讀書，不與人交一概免客，連張思慎偶爾想來看他他也不肯見，隻是埋頭苦讀。原本在國子監中，他做學問不過爾爾，沒想到一發奮起來連考連甲，連幾個老師都覺得驚異：原以為這人不好讀書，沒想到天資悟性如此之高。
可是唯有他自己心裏明白：隻有自己能夠功成業就，那麽才能跟父母提起娶秦拂雪的事。
為了秦拂雪，他咬著牙也要忍耐著。他以為終有雲破日出的一天。
八月初秋，順天府鄉試。
杭夢蘇一番辛苦沒有白費，高中順天府鄉試第三名經魁。
中榜那日順天府照例賜鹿鳴宴，宴後已入夜。杭夢蘇吃飽了酒喜之欲狂，不叫人送隻要在路上到處閑逛，真可說是春風得意馬蹄疾，恨不得一日看盡長安之花。
於是他便將自己那隻秦拂雪送的荷包從腰間取下，高高地拋到天空中唿喚：“拂雪！你在天上了！”又一伸手把那荷包穩穩接住，得意不已。
他來迴拋接了三次，到第四次時卻因一個酒嗝手一抖就沒接住。那荷包噗通一聲掉在地上，嚇得杭夢蘇慌忙蹲下身子把荷包撿起來拍去灰塵道：“我錯了，我錯了……”也不知是向誰道歉。
隻是當他一抬頭時，看見周圍許多人不知怎麽朝一處圍攏過去了。他也很好奇，也往前走了沒幾步，沒想到竟走到丹陰侯府的正門那裏去了。
遙遙聽見達達的馬蹄聲，眾人便七嘴八舌議論紛紛起來，杭夢蘇被吵得腦袋瓜子嗡嗡作響，也不知他們在說什麽。就看見遠處來了一隊錦衣衛番子。他們各各穿著錦繡衣裝，頭戴大帽，手持刀槍。隊隊旌旗招展，旗上或龍或虎，模樣很是雄壯威武。
杭夢蘇擠在人堆裏也不能分辨，就聽見府裏有人大唿小叫起來。杭夢蘇忙拉住身邊一個路人問道：“這裏頭是怎麽了？”
那人便說：“哎喲！你不知道麽？丹陰侯蕭老侯爺府上出事啦！”
“出什麽事了？”
“蕭老侯爺有個庶出的兒子叫蕭級的，幾年前犯過一樁什麽事兒，被有司壓下來了。今年不知被哪個人捅出來了，皇上一怒之下就要錦衣衛把他家抄了去呢。”
這邊一個剛說完，一旁的人又道：“你不知道，是那個蕭級吃醉了酒把一個勸酒的打了一頓，沒想到那人因這一頓打，一發病重沒起來，不兩日竟死了，這不是鬧出人命官司來了嗎！那時候他家勢派大，所以沒人治得住，沒想到當今皇上知道了就給他抄家了……”
杭夢蘇卻不這樣想：這樣的豪門大戶、貴戚名班，雖也有的是謹慎小心的，但要說一點半點錯兒都沒有，那倒是難的。皇上辦與不辦，也未必是因為這件事。
於是思及此人背景，忽然發覺秦拂雪的義妹蕭琴袖正是丹陰侯蕭家的一房。這才發汗，酒也全醒了，連忙擠出人堆，要至容春處去說這事。
叵耐來看熱鬧的人太多了，他走了半日也沒挪出幾步，隻聽見錦衣衛一個千戶一聲喝令，蜂擁入門，丹陰侯府的下人攔也攔不住。隨即裏頭想起一陣劈裏啪啦打砸之聲，也不知發生了什麽。
杭夢蘇等了片刻，忽見丹陰侯免去頭冠，披頭散發哭著出來朝錦衣衛一個頭目磕頭。大門一開，裏頭是一片哭泣之聲，隨後一大箱子一大箱子金銀寶貝往外頭搬，裏頭是些什麽且不說，大抵都是些好東西罷了。
看熱鬧的人自然是好奇，言語紛亂，有羨慕的有嫉恨的，都說這麽的有錢。說時遲，那時快，錦衣衛早把丹陰侯反手綁在地上，一家男眷凡做官的一律五花大綁一個個被揪出來了。
杭夢蘇看情況不對，死命從人群裏擠了出來雇了一匹馬，快走至容春之處想見秦拂雪。
容春一見他來，滿臉冷態，卻笑著說：“這不是杭公子麽？多年不見了，如今何處高就？竟想起我們姑娘來了！”
杭夢蘇欠身一拜，急忙道：“媽媽，我有急事找秦姑娘。”
容春哼笑著轉身，留著背影對杭夢蘇道：“我們姑娘走時留給公子一句話，若是公子再來尋她，且到九泉去找就是了。”
杭夢蘇一聽，雷轟電劈一般驚在原地。
“我們姑娘雖非正途出身又係罪臣之後，然而天資英粹不亞於男人。既被嶽老爺收養，也算是養女，雖不能明媒正娶，你若真心喜歡她，有點男子漢的氣概又何愁什麽攀親論嫁？”
說時，杭夢蘇淚如洪濤，滾滾而下。
容春又轉身麵對他責怪道：“你若憂心她罪臣之後連累你，我和嶽老爺大不了說秦拂雪死了，幾十年前的罪臣朝廷還有工夫查這個？你們便找個山海之地躲得遠遠的一輩子男耕女織又能如何？再者說，我和嶽老爺經營雍台，累年下來財產巨萬，我們又沒有子女，日後不都給了她？你們又何愁吃穿！你連這點出息都沒有，今日還有臉來見她？”
杭夢蘇聽至此處，昏然倒地，朝容春磕頭，容春便道：“姑娘青春易逝，及老大不見你人，所以一抹脖子走了，你自也走吧。”
杭夢蘇聽之至此，哪裏還顧什麽侯府之事，隻一心望著門後廊柱，一發朝著柱子狠狠撞過去，“砰”得一聲鮮血直流倒地不省人事了。
容春這才急了，深責自己胡唚過了頭真讓這個癡情兒以為秦拂雪死了，慌忙叫醫生來看，好在醫術高明，昏了一日有餘總算是醒過來了，杭夢蘇一見還活著，又鬧著要死，好歹被容春按住了道：“我是見你不來，誆你的，不想你這樣真心。你也是傻，我們姑娘若真走了，我們這裏早還在服喪，你見我衣服穿戴哪裏有服喪的樣子？”
話音方落，杭夢蘇便歪頭痛哭起來道：“我對不住姑娘，原是為了娶她想立份事業，我又隻是個書生，隻能一心考取功名，不想多勞她費心這才閉門謝客期年有餘……”
容春道：“我知道了，昨兒個你昏過去了我才四處找你朋友，都說你高中了，我這才信你。”說時拿了一塊毛巾給他擦了把臉道，“你也是，既是要考功名，也不來說一聲，弄得我們姑娘以為你不肯再來，竟起了斷絕紅塵之念。”
容春說完一聲歎息：“哎……這個孩子也是要強，但心眼不壞。”
杭夢蘇忙問：“媽媽，她出家了嗎？”
容春道：“也是上天見憐，你前夜來了這麽一遭，本來今日就要剃度的，我忙找了人去跟明月觀的尼姑們說起，才把那頭按下來不許她剃度，否則你今生今世怕是與她再也無緣了。”
杭夢蘇一聽，從床上一蹦而起就要道謝，可剛起身就疼得腦瓜子快裂開了，一捂頭，頭上還腫起一個大包呢！容春乃笑道：“你快先坐下歇息，你這個樣子還怎麽見她？”
剛在笑時，不想又有人通傳說外頭有個夫人要來見容媽媽，容春便問：“哪家夫人要來見我？”
容春是這行裏的人，不怕當官的來找，就怕當官的夫人來尋。那人就說：“是李禦史家的周夫人。”
容春才恍然大悟，忙把她請進來，還非要請到這屋裏來。杭夢蘇就說：“我這樣不便見人，這人我也不認識，求您別處見客吧。”
容春笑著說：“你先別急，你與她也是有關係的，你若運氣好，說不定日後要叫她媽呢！”這話說得杭夢蘇一頭霧水，但看她如何行事。
不一會兒，屋外便走來一個官太太模樣的人物，雖說穿戴不俗但麵容卻又不似尋常官太太那樣有福，年歲不大，看著一絲眼熟杭夢蘇卻也想不起是誰。
“這是李禦史的夫人李周氏。”容春先把小呈介紹給杭夢蘇，小呈一見杭夢蘇就認出來了，她曾與之在雍台有一麵之緣，那時她陪著琴袖與秦拂雪聊天呢。
“杭公子，有禮了。”小呈略福了福，杭夢蘇來不及驚訝容春便悄聲說：“以前蕭良媛身邊有個婢女……”杭夢蘇恍然大悟起來，才趕緊致歉問好。
小呈直言道：“此番來，還是為了理王爺的事，容夫人萬務嫌我煩才好。”
容春笑答：“怎會？理王良媛蕭娘娘待我家女兒極好，她的事也是我的事。”
小呈道：“容夫人，我這裏也不打啞謎了，丹陰侯蕭家已經被抄了，我看不幾日蕭良媛父親山陰糧道蕭老爺也可能出事，我家老爺雖也是躋身仕宦之列，然而究竟外任地方，不比京城。容夫人見多識廣，老爺又曾任朝官，京城多有聯係，若能多少保住蕭老爺，也求嶽老爺、容夫人能走動走動上麵，萬不能讓蕭老爺出事！”
容春這時便有些犯難，但為了秦拂雪也答應下來說：“我雖無力，伏願一試，夫人請放心。夫人在京城住坐往來，恐怕惹人非議，如蒙不棄，也住在我這裏可好，一麵消息便捷，一麵也免了車馬來往，更是隱蔽。”
小呈以為甚妙，高興答應下來，容春才說：“另外，有件事我想請周夫人幫個忙。”
小呈問緣故，容春說：“我養女秦拂雪，周夫人也知道她是什麽出身，罪臣之女是不能談婚論嫁的，即便被人娶走也隻能當一家的賤妾1，不過丫頭一樣的人物一生無依無靠，再者我女兒氣性也高，不做正室是不行的……”
這些事小呈也是知道的，便瞅了一眼杭夢蘇，又問容春：“容夫人可有看的中的女婿？”
容春忽然拜了拜小呈道：“這事必要周夫人幫忙，否則拂雪與他斷不能成事了……”
小呈一驚，急忙道：“這是什麽大事，不值得夫人拜我。我答應你就是了！”
容春這才笑道：“是這樣，她身份不好，我想著我們向官府先假報了喪事，說她已經死了。然後轉投夫人名下，夫人且收做養女，等我們這裏喪期過了，我想看她高高興興嫁人做妻。雖說夫人年紀尚輕，大戶人家收比自己年紀大的女兒都有呢，隻怕夫人不肯。”
小呈道：“我哪裏不肯，隻要姑娘肯，我即刻去與老爺說，讓她到我們家來，名字也給她寫進李氏的族譜裏。想來姑娘深明大義捐錢救人，我們夫妻早已拜服不已，哪有不收之理？況且容夫人待我恩重如山，更不能迴絕了。”
這時容春一推杭夢蘇道：“快給你丈母娘磕頭！”
杭夢蘇心中感動，急忙跪地給容春和小呈磕頭，不料因為頭上腫起大包，一頭叩下去，又是血濺額上，容春和小呈趕緊把他扶起來休息，又好笑又心疼。