次一日，理王先請人到寧波府請求去鎮海衛看看被捕倭寇，本想帶著琴袖一起去，琴袖卻忽然覺得不對勁。
原來在藩親王要離開王府往城外行郊遊、宴請等任何額外之事，都要向當地府衙報請同意，一般隻要不是經常出入，三日之內，簽文就下來了。這迴卻是蹊蹺，整整弄了六七日才簽可。
琴袖便對理王說：“我看這裏頭有貓膩，王爺先去鎮海衛，我偷偷換了便服去打聽打聽情況。”
理王見她一人，很不放心，便叫魏芳和黃乘喬裝打扮，跟在後頭保護她，自己跟著寧波知府去鎮海衛所了。
卻說理王這一行去鎮海衛，合城轟動，寧波府上下父老聽聞理王是皇上一個愛子，扶老攜幼出來迎接，滿城歡唿春秋千歲，以至理王恍然仍有在京城之感。
寧波知府雖是地方上人，但能做到知府自然也有幾分神通。他雖不能詳知皇上對諸皇子的好惡，但見朝廷能派他來剿倭，一早看出皇上器重理王，又聽聞這個理王有點呆呆笨笨的，很好糊弄，於是把他一舉一動都記在心頭上，多以好言哄勸。
這寧波府的父老也不是沒見過世麵的，早有個吳王住在這裏了，讓他們歡唿雀躍，還是寧波知府硬逼的。一路送到城外，理王往城外看去，隻見大道儼然，兩旁插滿了旌旗，執護之人極多，勢派雄壯。理王一麵騎在馬上，顧知府也跟著來了，一邊跟著他走一邊點著道旁介紹這是什麽山、那是什麽水，半日皆在指畫江山。
他到底是朝廷命官，理王不好不賣他麵子，裝模作樣聽他半日閑扯，才忍不住說了一句：“鎮海衛在哪裏？”
顧以能這才警覺理王厭煩，便率馬開道，引理王去了。
鎮海衛所置於寧波鎮海之地，帷幄相接，軍帳千餘，東望大海，驚濤泛湧，十裏之外即聞海聲。
全衛上上下下五千餘兵士，其中有鎮海衛指揮使司。本司在寧波城，平時指揮使和鎮守太監都住在寧波府，但在營衛之中另設行衙，一旦有事，指揮使立刻前往行衙指揮全衛將士。
本衛周圍有集鎮十三處，村莊十餘座，地方五十裏內，一路走去良田井然，俱是衛兵屯田自種。往西、北、南分出三條驛道，驛道四通八達，一有消息即刻快馬報知朝廷，若有不測之時，立調舟山衛、甌海衛等附近衛司軍士前來助戰。
理王一路無心山水，到對這驛道消息頗為注意，詳問浙江地麵有幾處衛所，軍士如何，是否能自給自足，寧波知府雖一一作答，但都無一不說好話。理王因他是一地父母，也隻能點頭稱是。顧以能心下以為理王好哄，心裏一陣喜歡。
二人邊談邊到了鎮海衛，衛指揮使耿崇同、指揮同知戚彬、鎮守太監狄彪相繼來拜，這個耿崇同身著豹子補服，烏紗皂靴花犀帶。雖是指揮使，形容頗為肥胖，一麵扶理王下馬，一麵笑著說了許多寒暄之語。
顧以能又趕緊說了不少耿指揮的好話，理王也隻能點頭而已。顧以能便朝耿崇同眨巴眼睛，耿崇同早已會意，便叫人從軍營裏取出一把金光閃閃的寶劍獻上道：“末將初覲王爺，洪恩浩大，無以饋報，聞王爺習武之人，謹奉殘劍一柄，供王爺賞玩。”
理王看著這把劍，哪裏是殘劍，通身金銀之光，日照之下，閃得眼睛都睜不開了，於是說：“無功不祿，受之並非吉事，你自用吧。”
顧以能一聽，忙笑道：“好馬配好鞍，王爺那是千裏之馬，天容俊明，聖德愛人，下官等見了無不拜服，區區一把劍，豈能表達下官等的心意？雖如此，王爺若姑勉收下，就是待我們的大恩了。”
馬屁理王不是沒聽過，但顧以能的馬屁也太過頭了。理王一不是傻子，二來天下之人誇他，隻有琴袖能讓他高興。這些人所言不知虛實，理王堅決不肯收禮。沒想到耿崇同一下子跪在地上高舉寶劍，笑嗬嗬遞到理王跟前，這下可難辦了。
不收傷了和氣不說，也損了耿崇同麵子，日後想要立功還得靠這些人幫忙呢，現在太過清高，說不定又要吃虧。
理王於是頗為動搖，可是看著耿崇同誠懇的臉，他又覺得有些蹊蹺。
忽然，理王無意中眼光掃到了耿崇同身上那條革帶，靈機一動便問：“你是三品武官，為何不用金鈒花帶，竟僭用二品用的花犀帶？”
耿崇同臉上的笑漸漸收攏了，顧以能想理王好哄，忙說：“耿老爺剿倭有功，上頭特賞帶的。”
理王卻板起臉道：“胡說！若是有功之臣，朝廷或賜飛魚服、或賜鬥牛服、或賜黑狗服1，功勞大的賜蟒袍，豈有單單許帶花犀的道理？”
耿崇同看瞞不過，忙拜了拜道：“下官地遠，未知自謹，實在該死！望王爺恕罪。”
理王見他這樣，也不免想給他一個台階下，隻見一群將士肅立兩側，隊伍齊整、很有威嚴，便點頭道：“軍士齊整，甚是可觀。你隻要忠心為國，自然有你賜服的一日。能不能立功，不在一把寶劍的心思上，你收迴去吧。”
這話把耿崇同說得大喜，便謝了多次，隻有顧以能忽然發現這個年紀輕輕的王爺其實也不怎麽好對付，蹙眉似有深思之狀。
理王不想與他們打啞謎，直說明了來意，耿崇同知道他想來看被抓的倭寇，忙說：“事有不巧，王爺，我們這裏前幾日打過一仗，殺了兩百來個倭寇，現下隻有死人。死人晦氣，王爺一則不便觀瞻，二則倭寇麵目可憎，王爺看了未免惡心。”
理王卻說：“這是朝廷大事，有什麽要緊？你先帶我去看就是了。”
耿崇同知道他是一定要見真佛的，早就命人預備好了，帶著理王到了某一營後，後頭一座土堆，高高地累著一堆屍身，這些屍首雖然駭人，但理王也打過仗，見過死人的，並沒有那樣害怕。隻是看這些人衣著破爛，但尚未發臭，想是才死不久，頭上都被剃得光禿禿的，看了略略發怔。
顧以能看理王盯著他們光禿禿的腦袋發愣，便笑道：“王爺有所不知，這些倭國人都不知吃了什麽屎，喜歡剃光頭。這身體發膚受之父母，竟做出這樣毀壞肢體的事來，可見彼為夷狄，孝義之不明矣。”
理王早對顧以能有些警惕，聽他言辭誇誕，便道：“孤來時聽兵部的人說，倭國內亂頻仍，這些人嫌長發帶盔不便，遂將前額之發剃去，孤起初還不信，今日得見這才信了。”
這話其實不是兵部的人說的而是琴袖說的，雖然輕輕一句，兵部二字便提醒在場所有人：理王是朝廷派來的，你們得仔細！顧以能聽了此話又不免有不解敵情的尷尬，頓覺理王其實聰慧異常，十分棘手，再等他多留一刻恐怕生事，於是說：“王爺，這些屍身已教上頭總爺看過，戰功已報朝廷，今日酉時就當運走燒灰了，此地陰氣太重，王爺還請移駕帳中。”
理王又檢視一遍了死了的倭兵，沒看出什麽奇怪之處，於是跟著顧以能去了。
話分兩邊，琴袖穿著布衣，喬裝打扮成一個村婦，悄悄溜出了王府，走出了寧波城。寧波雖是富庶之地、人物繁盛。但出了城，總覺得有些怪異。
走了前幾個莊子倒也是井然有秩，入冬農閑，家家戶戶預備冬用之物，並無不妥之處。方才走了十裏路，到了一處村莊。隻見一路而去，田野上雜草叢生，蓬蒿高長，村裏家家戶戶的房子都黑乎乎的，破敗不堪，一片狼藉之態。
走了兩步就有乞丐模樣的老人，斷了腿在地上爬，嚇得琴袖不敢動。
那乞丐一路爬過來，邊爬邊哭，也沒有別的話。直爬到琴袖身邊，一把抓住琴袖的裙子哭得稀裏嘩啦的，魏芳一看急忙護住琴袖，一腳把他踢開嗬斥道：“別處討飯去！滾滾滾！”
琴袖此時已經稍稍安定，看他可憐，便朝黃乘道：“黃乘，取碗水過來，再把兩個饅頭拿來。”
黃乘看著這乞丐，未免心裏惡心，嘴裏已經酸溜溜想吐了，搖著頭道：“姑奶奶快走吧，管他作甚？一日間的工夫，奶奶也看過幾個莊子，都是好好的，天若黑了，寧波城門一關迴都迴不去呢。”
琴袖道：“你先別忙。”一麵說一麵取過黃乘手裏的籃子，從籃子裏取出一罐水來倒了一碗，蹲下身子喂給乞丐喝。
乞丐看見水，擺擺手，想是不渴。
琴袖便又取出一份幹糧遞給了乞丐，乞丐拿著饅頭狼吞虎咽，這才覺得嗓子幹，又拿起碗來喝了一大口，她看他吃的歡喜，便又從荷包中取出四五十個錢來塞到他的手裏道：“老人家，找個郎中看看腿吧。”
這一句話把那老乞丐說哭了，抱著錢就磕頭，琴袖歎了口氣便要走，不想乞丐忽然問道：“小娘，儂往何裏頭該啦？”
因是寧波話，琴袖隻聽了個半懂，方愣了愣，沒想到乞丐用官話又說了一遍道：“姑娘，你往何處去？”
琴袖一聽他會說官話，想來不是乞丐，忙問：“您怎麽會說官話？”
“乞丐”一臉痛苦道：“弗要問！我今朝要趕緊去別的地方躲一躲。”
琴袖看了一眼前麵的莊子，便問：“前頭莊子怎麽了？”
“乞丐”忙擺手撅嘴道：“你要去前頭啊？要死快！去弗得，去弗得格喂！裏麵死了交關人，不能去的。”
琴袖一驚，問道：“怎麽死了許多人？”
“乞丐”一搖頭一擺手，隻是拚命說：“我從裏頭逃出來的，你還要去，去不得的！”
琴袖想是倭寇殺人放火，便問是不是倭寇所為。哪隻那人神色怪異，隻是抿著嘴巴搖著頭，什麽話也不說，一味地說：“大姑娘，我就跟你說去不得，去了出事，要死人格喂！今朝我爬也要爬出去。”
他越這樣說，琴袖越是好奇，不顧左右苦勸，先是吩咐黃乘送他去別的莊子避難，自己跟魏芳徑自往前麵的莊子去了。
原來在藩親王要離開王府往城外行郊遊、宴請等任何額外之事，都要向當地府衙報請同意，一般隻要不是經常出入，三日之內，簽文就下來了。這迴卻是蹊蹺，整整弄了六七日才簽可。
琴袖便對理王說：“我看這裏頭有貓膩，王爺先去鎮海衛，我偷偷換了便服去打聽打聽情況。”
理王見她一人，很不放心，便叫魏芳和黃乘喬裝打扮，跟在後頭保護她，自己跟著寧波知府去鎮海衛所了。
卻說理王這一行去鎮海衛，合城轟動，寧波府上下父老聽聞理王是皇上一個愛子，扶老攜幼出來迎接，滿城歡唿春秋千歲，以至理王恍然仍有在京城之感。
寧波知府雖是地方上人，但能做到知府自然也有幾分神通。他雖不能詳知皇上對諸皇子的好惡，但見朝廷能派他來剿倭，一早看出皇上器重理王，又聽聞這個理王有點呆呆笨笨的，很好糊弄，於是把他一舉一動都記在心頭上，多以好言哄勸。
這寧波府的父老也不是沒見過世麵的，早有個吳王住在這裏了，讓他們歡唿雀躍，還是寧波知府硬逼的。一路送到城外，理王往城外看去，隻見大道儼然，兩旁插滿了旌旗，執護之人極多，勢派雄壯。理王一麵騎在馬上，顧知府也跟著來了，一邊跟著他走一邊點著道旁介紹這是什麽山、那是什麽水，半日皆在指畫江山。
他到底是朝廷命官，理王不好不賣他麵子，裝模作樣聽他半日閑扯，才忍不住說了一句：“鎮海衛在哪裏？”
顧以能這才警覺理王厭煩，便率馬開道，引理王去了。
鎮海衛所置於寧波鎮海之地，帷幄相接，軍帳千餘，東望大海，驚濤泛湧，十裏之外即聞海聲。
全衛上上下下五千餘兵士，其中有鎮海衛指揮使司。本司在寧波城，平時指揮使和鎮守太監都住在寧波府，但在營衛之中另設行衙，一旦有事，指揮使立刻前往行衙指揮全衛將士。
本衛周圍有集鎮十三處，村莊十餘座，地方五十裏內，一路走去良田井然，俱是衛兵屯田自種。往西、北、南分出三條驛道，驛道四通八達，一有消息即刻快馬報知朝廷，若有不測之時，立調舟山衛、甌海衛等附近衛司軍士前來助戰。
理王一路無心山水，到對這驛道消息頗為注意，詳問浙江地麵有幾處衛所，軍士如何，是否能自給自足，寧波知府雖一一作答，但都無一不說好話。理王因他是一地父母，也隻能點頭稱是。顧以能心下以為理王好哄，心裏一陣喜歡。
二人邊談邊到了鎮海衛，衛指揮使耿崇同、指揮同知戚彬、鎮守太監狄彪相繼來拜，這個耿崇同身著豹子補服，烏紗皂靴花犀帶。雖是指揮使，形容頗為肥胖，一麵扶理王下馬，一麵笑著說了許多寒暄之語。
顧以能又趕緊說了不少耿指揮的好話，理王也隻能點頭而已。顧以能便朝耿崇同眨巴眼睛，耿崇同早已會意，便叫人從軍營裏取出一把金光閃閃的寶劍獻上道：“末將初覲王爺，洪恩浩大，無以饋報，聞王爺習武之人，謹奉殘劍一柄，供王爺賞玩。”
理王看著這把劍，哪裏是殘劍，通身金銀之光，日照之下，閃得眼睛都睜不開了，於是說：“無功不祿，受之並非吉事，你自用吧。”
顧以能一聽，忙笑道：“好馬配好鞍，王爺那是千裏之馬，天容俊明，聖德愛人，下官等見了無不拜服，區區一把劍，豈能表達下官等的心意？雖如此，王爺若姑勉收下，就是待我們的大恩了。”
馬屁理王不是沒聽過，但顧以能的馬屁也太過頭了。理王一不是傻子，二來天下之人誇他，隻有琴袖能讓他高興。這些人所言不知虛實，理王堅決不肯收禮。沒想到耿崇同一下子跪在地上高舉寶劍，笑嗬嗬遞到理王跟前，這下可難辦了。
不收傷了和氣不說，也損了耿崇同麵子，日後想要立功還得靠這些人幫忙呢，現在太過清高，說不定又要吃虧。
理王於是頗為動搖，可是看著耿崇同誠懇的臉，他又覺得有些蹊蹺。
忽然，理王無意中眼光掃到了耿崇同身上那條革帶，靈機一動便問：“你是三品武官，為何不用金鈒花帶，竟僭用二品用的花犀帶？”
耿崇同臉上的笑漸漸收攏了，顧以能想理王好哄，忙說：“耿老爺剿倭有功，上頭特賞帶的。”
理王卻板起臉道：“胡說！若是有功之臣，朝廷或賜飛魚服、或賜鬥牛服、或賜黑狗服1，功勞大的賜蟒袍，豈有單單許帶花犀的道理？”
耿崇同看瞞不過，忙拜了拜道：“下官地遠，未知自謹，實在該死！望王爺恕罪。”
理王見他這樣，也不免想給他一個台階下，隻見一群將士肅立兩側，隊伍齊整、很有威嚴，便點頭道：“軍士齊整，甚是可觀。你隻要忠心為國，自然有你賜服的一日。能不能立功，不在一把寶劍的心思上，你收迴去吧。”
這話把耿崇同說得大喜，便謝了多次，隻有顧以能忽然發現這個年紀輕輕的王爺其實也不怎麽好對付，蹙眉似有深思之狀。
理王不想與他們打啞謎，直說明了來意，耿崇同知道他想來看被抓的倭寇，忙說：“事有不巧，王爺，我們這裏前幾日打過一仗，殺了兩百來個倭寇，現下隻有死人。死人晦氣，王爺一則不便觀瞻，二則倭寇麵目可憎，王爺看了未免惡心。”
理王卻說：“這是朝廷大事，有什麽要緊？你先帶我去看就是了。”
耿崇同知道他是一定要見真佛的，早就命人預備好了，帶著理王到了某一營後，後頭一座土堆，高高地累著一堆屍身，這些屍首雖然駭人，但理王也打過仗，見過死人的，並沒有那樣害怕。隻是看這些人衣著破爛，但尚未發臭，想是才死不久，頭上都被剃得光禿禿的，看了略略發怔。
顧以能看理王盯著他們光禿禿的腦袋發愣，便笑道：“王爺有所不知，這些倭國人都不知吃了什麽屎，喜歡剃光頭。這身體發膚受之父母，竟做出這樣毀壞肢體的事來，可見彼為夷狄，孝義之不明矣。”
理王早對顧以能有些警惕，聽他言辭誇誕，便道：“孤來時聽兵部的人說，倭國內亂頻仍，這些人嫌長發帶盔不便，遂將前額之發剃去，孤起初還不信，今日得見這才信了。”
這話其實不是兵部的人說的而是琴袖說的，雖然輕輕一句，兵部二字便提醒在場所有人：理王是朝廷派來的，你們得仔細！顧以能聽了此話又不免有不解敵情的尷尬，頓覺理王其實聰慧異常，十分棘手，再等他多留一刻恐怕生事，於是說：“王爺，這些屍身已教上頭總爺看過，戰功已報朝廷，今日酉時就當運走燒灰了，此地陰氣太重，王爺還請移駕帳中。”
理王又檢視一遍了死了的倭兵，沒看出什麽奇怪之處，於是跟著顧以能去了。
話分兩邊，琴袖穿著布衣，喬裝打扮成一個村婦，悄悄溜出了王府，走出了寧波城。寧波雖是富庶之地、人物繁盛。但出了城，總覺得有些怪異。
走了前幾個莊子倒也是井然有秩，入冬農閑，家家戶戶預備冬用之物，並無不妥之處。方才走了十裏路，到了一處村莊。隻見一路而去，田野上雜草叢生，蓬蒿高長，村裏家家戶戶的房子都黑乎乎的，破敗不堪，一片狼藉之態。
走了兩步就有乞丐模樣的老人，斷了腿在地上爬，嚇得琴袖不敢動。
那乞丐一路爬過來，邊爬邊哭，也沒有別的話。直爬到琴袖身邊，一把抓住琴袖的裙子哭得稀裏嘩啦的，魏芳一看急忙護住琴袖，一腳把他踢開嗬斥道：“別處討飯去！滾滾滾！”
琴袖此時已經稍稍安定，看他可憐，便朝黃乘道：“黃乘，取碗水過來，再把兩個饅頭拿來。”
黃乘看著這乞丐，未免心裏惡心，嘴裏已經酸溜溜想吐了，搖著頭道：“姑奶奶快走吧，管他作甚？一日間的工夫，奶奶也看過幾個莊子，都是好好的，天若黑了，寧波城門一關迴都迴不去呢。”
琴袖道：“你先別忙。”一麵說一麵取過黃乘手裏的籃子，從籃子裏取出一罐水來倒了一碗，蹲下身子喂給乞丐喝。
乞丐看見水，擺擺手，想是不渴。
琴袖便又取出一份幹糧遞給了乞丐，乞丐拿著饅頭狼吞虎咽，這才覺得嗓子幹，又拿起碗來喝了一大口，她看他吃的歡喜，便又從荷包中取出四五十個錢來塞到他的手裏道：“老人家，找個郎中看看腿吧。”
這一句話把那老乞丐說哭了，抱著錢就磕頭，琴袖歎了口氣便要走，不想乞丐忽然問道：“小娘，儂往何裏頭該啦？”
因是寧波話，琴袖隻聽了個半懂，方愣了愣，沒想到乞丐用官話又說了一遍道：“姑娘，你往何處去？”
琴袖一聽他會說官話，想來不是乞丐，忙問：“您怎麽會說官話？”
“乞丐”一臉痛苦道：“弗要問！我今朝要趕緊去別的地方躲一躲。”
琴袖看了一眼前麵的莊子，便問：“前頭莊子怎麽了？”
“乞丐”忙擺手撅嘴道：“你要去前頭啊？要死快！去弗得，去弗得格喂！裏麵死了交關人，不能去的。”
琴袖一驚，問道：“怎麽死了許多人？”
“乞丐”一搖頭一擺手，隻是拚命說：“我從裏頭逃出來的，你還要去，去不得的！”
琴袖想是倭寇殺人放火，便問是不是倭寇所為。哪隻那人神色怪異，隻是抿著嘴巴搖著頭，什麽話也不說，一味地說：“大姑娘，我就跟你說去不得，去了出事，要死人格喂！今朝我爬也要爬出去。”
他越這樣說，琴袖越是好奇，不顧左右苦勸，先是吩咐黃乘送他去別的莊子避難，自己跟魏芳徑自往前麵的莊子去了。