卻說江鸞死後不久，皇後又胎死腹中，兩件事兒撞在一塊兒朝廷選首輔亦稍稍緩了緩。
直到三月初，今上召集群臣廷推1，太子黨人多勢眾，自然公推郭在象為首輔。不過形式上總要再推一個人選讓皇上選擇，所以鬧了半天又把吏部尚書曹煥章也推在人選之中。
這日偏暖，日頭也好，秦拂雪細心把自己看的書取出來翻曬。她如今日日住在容春掌櫃的私宅之中，原也是琴袖的叮囑和掌櫃的關照。
秦拂雪的身份，不知道什麽時候被純妃知道了，所以上次鬧出這麽大的動靜，若是再一味出來接客，一旦被追查就要引起風波。
妓生這口飯，本來就不是那麽好吃的。
秦拂雪勢盛的時候，京都六豔被強壓了一頭，那幾個教坊的管事早恨她入骨了。如今但凡純妃那邊放出一點兒罪臣之後的風聲，那些人還不把謠言編得連譜都沒有了？屆時別說她過不下去，連累了雍台上上下下一大群人的生計，那事情就大了。
依她本性，自然不願做這樣的事。所以早想先自退一步，迴原籍為妓去了。
可是她原籍北直隸保寧府，那裏的風氣不比京城那麽開闊，往來的文人騷客沒有京城那樣多，人物也沒有京城這樣繁盛，更未必遇得到容春掌櫃這樣好的人。往後前途如何，都一概不知。
好在容春掌櫃欣賞她的才氣，所以屢屢迴護照拂，這才勸她仍住在京城，對外說她生了大病不能見人，其實悄悄在私宅辟出一個幹淨院落，獨獨養她在內，每日三茶六飯照顧著，不缺她的東西。
俗話說，沒有金剛鑽，不攬瓷器活。容掌櫃這麽大的事業，背後總也有幾個靠山，換了常人，未必遮掩的過去，但她不同。容掌櫃的相公嶽行成曾做過一任教坊司的右雲韶2，容掌櫃也算是個官太太了。
別看這右雲韶隻是個九品綠豆般的小官，他可管著京城十八個大教坊上上下下幾千號妓生、女樂，許多妓女都直接叫他爹的，按著曆來的規矩，這個“爹”是她們所有人的主子，日常不送他脂粉錢，在妓女這一行裏是混不下去的。若是私妓想要轉升官妓，不打點好這個人，一輩子都拿不到妓籍，隻能成為千人睡、萬人騎的遊娼，下作低賤。
幸而容掌櫃的相公為人十分清正，並不肯受人好處，又熱愛女樂，也尊重妓生裏的前輩、有才之人，在他治下，北京城的女樂比南京城還出名呢！官員文人們都說，北國賽過江南好，那是因為當時北京的名妓多得數不勝數。
後來他年老退職，妻子又病故在家，竟把當時的一個年長的妓生容氏贖了出來，恢複民籍並娶她為妻，一時傳為妓女之間的佳話傳說，而容掌櫃在他襄助之下才以區區女子之身，有了這麽大一份事業。
秦拂雪這個人才，正也是容掌櫃和嶽雲韶把她從京東瑞春教坊挖角過來，委以重任的。瑞春教坊雖是官辦，卻賣藝兼賣身，所以秦拂雪逃了出來，對二人視如再造父母。嶽行成膝下沒有女兒，也就把她看做女兒了。
若非嶽雲韶的厲害，恐怕秦拂雪這尷尬的身份，豈能保守清白不賣身求榮？早被人翻出來鬧個底朝天了。
嶽府之中有一片小小花園，天候正佳，她叫人把長板凳子一隻隻搬出來，又把自己看的一套又一套書取出，在這日光之下，細心地鋪在板凳上晾曬一翻。
秦拂雪方還在翻動書頁，忽然看到一本筆記中還留有自己和琴袖二人相互酬和的一些詩句，更想起當日琴袖曾寫下“自守三分色，流放萬古輝”這樣豪邁的詩句，不禁潸然淚下，撫書歎息：她還好麽？她幾時走得到江西去呢？江西那麽遠，秦拂雪隻覺有路有萬裏，山有千重，禁不住想到之前自己的魯莽將她害到這般田地。
雖說春已漸來，可是舊日的冰凍並未一概消去，滿樹蒼鬆還掛著冰錐子。秦拂雪這邊看看，那邊瞧瞧。忽然目見一棵迎春上已經結出了花骨朵。這含苞欲放之態，頓令她哀愁消逝：琴袖一定能迴來的，一定會想辦法迴來！
“秦姑娘？秦姑娘……”遠遠聽見容春的唿喚，秦拂雪循聲望去，看見她有急色，便福了福問道：“媽媽怎麽這時候迴私宅了？有何吩咐，女兒自去辦理。”
容春道：“今兒早上有位爺說，一定要你陪他喝酒，聽你彈琴呢！”觀她容色，又兼親自來告，想必是什麽了不得的人物，她不能不親自來請：
因為容春知道：以秦拂雪的脾氣，若不是她自來，是一步不肯邁出去的。
“媽媽不是告訴人說我生了大病，已不見人？如何又會讓他知道我安然於此？”
容春笑道：“他是老爺的一個忘年交，是值得你去見見的，你總不能一輩子躲在此處不見人吧，日後他官途亨通，你多見了他，也有了依靠，不用怕你的出身影響你的出路。”
秦拂雪聽後默然半合，心裏並不愉快，隻礙於長久吃人家閑飯也不便推辭，隻能微微頷首，柳眉低垂，道：“媽媽，可否與我說一說他尊名如何，現居何職。”
容春道：“那位爺姓張，名叫張思慎，字伯全，號泰軒，在內閣裏有公差。你若討他喜歡，叫他泰軒公更好。他為人甚是清高自傲，從不狎妓，隻是聽說你的大名，獨獨要與你見麵。”
秦拂雪心裏一聽就覺得想吐：什麽欺世盜名的家夥，什麽從不狎妓？都是裝樣子給人看的，這也能叫清高孤傲，那何必要見她！但為他是嶽老爺的忘年交，不便與他計較這些。於是答應下來，但問：“媽媽，我現在是不便之身，出門不宜，何處與他相見？”
容春一指廂房笑道：“他人就在這兒呢！你快捧著琴去見見吧！”
秦拂雪點頭，命勝仙將自己房中一把古琴取來，冷泉已經被砸爛了，她手上也沒有好琴，這把琴是嶽老爺從教坊司裏帶出來的，雖然比不得冷泉，但也湊合。
秦拂雪故意走得極慢，勝仙抱著琴兩三步到了廂房，秦拂雪卻不這樣，邁著小碎步子，看著地上交雜的鵝卵石，三步一挪，半日不至。
勝仙剛捧琴至，就聞見裏頭一股酒味，心想：大白天的喝成這個樣子，也算是朝廷命官麽？
剛思想完，裏頭已經大笑起來：“都說秦拂雪是京城第一名妓，怎麽原來是個十五六歲的小孩子？可見天下文人一起子都是瞎子。”
勝仙一聽這話，剛把琴擺好，就嘟噥道：“老爺才胡說，我家姑娘還沒來呢！”
張思慎睜著醉眼看了看勝仙，道：“嗯……模樣雖好，就是還算不得什麽第一風流人物。”剛剛說完，隻聽見一陣冷哼，秦拂雪已經到了。
她一不打躬、二不欠身、三不問好，隻是用冷眼的餘光掃了一下喝得醉醺醺的張思慎，隻見眼前之人二三十歲的年紀，中等身理，不胖不瘦，形容普通、頭發蓬亂，臉上油垢甚是不堪，這等儀容連做她馬夫都未必配得上呢！
因想畢，走到一把椅子前，輕輕坐下，慢悠悠摸了摸勝仙搬來的琴，一言不發。
張思慎一看秦拂雪身著一件青蓮色竹葉暗花大袖，通身上下，幹幹淨淨，不施脂粉，已然詫異，次見此女容貌如仙如神，更是把酒都驚醒了。
可轉而又沉醉於酒中，稀裏糊塗地問了一句：“姑娘為何不發一語？啞巴了嗎？”
秦拂雪輕輕一歎道：“張公來請時說，要我侍酒，可是自己已經先喝起來了，失約在先，奴敢怒不敢言……”
“喲！”倒是頭一次見她這樣有氣性的女子。張思慎不免好奇起來，先拜了拜道：“我從不狎妓，所以不明白你們的規矩，這是我怠慢在先，恕罪恕罪。”
秦拂雪隻是一味將琴調好道：“張公這樣說，奴禁不起。”於是指間一動，一曲陽關三疊緩緩而來。
起初，張思慎隻是悶著邊聽邊喝酒，聽至一般，忽然靠在憑幾上低頭蹙眉，似乎在思索什麽。一曲奏畢，張思慎無話可說，隻是愣愣看著秦拂雪。
秦拂雪悄悄用餘光打量他，還沒看一會兒，忽然張思慎的眼睛裏迸出一道淚花，嚎啕大哭不止！
這一哭把秦拂雪嚇壞了，趕緊吩咐勝仙拿茶來給他醒酒。不想勝仙剛把茶端到他口邊，張思慎一把將涼茶澆在頭上，大哭大笑。
勝仙正要喊人來，秦拂雪卻搖了搖頭。勝仙方瞧瞧問：他可是瘋子？
秦拂雪道：“你別急，且看他一會兒。”
張思慎哭鬧了一陣，忽然醉倒在憑幾上睡著了，秦拂雪給他蓋了一條毯子，正要起身走呢，不想一把拉住秦拂雪的手不肯鬆開。
秦拂雪掙不開他，正在苦惱之時，忽然容掌櫃笑著進來了道：“秦姑娘，杭公子找上門來了，你們一塊兒聊……”
秦拂雪往門外看去，整個人僵住了，而杭夢蘇也呆呆望了望門內，死死盯著張思慎那隻不安分的手。
直到三月初，今上召集群臣廷推1，太子黨人多勢眾，自然公推郭在象為首輔。不過形式上總要再推一個人選讓皇上選擇，所以鬧了半天又把吏部尚書曹煥章也推在人選之中。
這日偏暖，日頭也好，秦拂雪細心把自己看的書取出來翻曬。她如今日日住在容春掌櫃的私宅之中，原也是琴袖的叮囑和掌櫃的關照。
秦拂雪的身份，不知道什麽時候被純妃知道了，所以上次鬧出這麽大的動靜，若是再一味出來接客，一旦被追查就要引起風波。
妓生這口飯，本來就不是那麽好吃的。
秦拂雪勢盛的時候，京都六豔被強壓了一頭，那幾個教坊的管事早恨她入骨了。如今但凡純妃那邊放出一點兒罪臣之後的風聲，那些人還不把謠言編得連譜都沒有了？屆時別說她過不下去，連累了雍台上上下下一大群人的生計，那事情就大了。
依她本性，自然不願做這樣的事。所以早想先自退一步，迴原籍為妓去了。
可是她原籍北直隸保寧府，那裏的風氣不比京城那麽開闊，往來的文人騷客沒有京城那樣多，人物也沒有京城這樣繁盛，更未必遇得到容春掌櫃這樣好的人。往後前途如何，都一概不知。
好在容春掌櫃欣賞她的才氣，所以屢屢迴護照拂，這才勸她仍住在京城，對外說她生了大病不能見人，其實悄悄在私宅辟出一個幹淨院落，獨獨養她在內，每日三茶六飯照顧著，不缺她的東西。
俗話說，沒有金剛鑽，不攬瓷器活。容掌櫃這麽大的事業，背後總也有幾個靠山，換了常人，未必遮掩的過去，但她不同。容掌櫃的相公嶽行成曾做過一任教坊司的右雲韶2，容掌櫃也算是個官太太了。
別看這右雲韶隻是個九品綠豆般的小官，他可管著京城十八個大教坊上上下下幾千號妓生、女樂，許多妓女都直接叫他爹的，按著曆來的規矩，這個“爹”是她們所有人的主子，日常不送他脂粉錢，在妓女這一行裏是混不下去的。若是私妓想要轉升官妓，不打點好這個人，一輩子都拿不到妓籍，隻能成為千人睡、萬人騎的遊娼，下作低賤。
幸而容掌櫃的相公為人十分清正，並不肯受人好處，又熱愛女樂，也尊重妓生裏的前輩、有才之人，在他治下，北京城的女樂比南京城還出名呢！官員文人們都說，北國賽過江南好，那是因為當時北京的名妓多得數不勝數。
後來他年老退職，妻子又病故在家，竟把當時的一個年長的妓生容氏贖了出來，恢複民籍並娶她為妻，一時傳為妓女之間的佳話傳說，而容掌櫃在他襄助之下才以區區女子之身，有了這麽大一份事業。
秦拂雪這個人才，正也是容掌櫃和嶽雲韶把她從京東瑞春教坊挖角過來，委以重任的。瑞春教坊雖是官辦，卻賣藝兼賣身，所以秦拂雪逃了出來，對二人視如再造父母。嶽行成膝下沒有女兒，也就把她看做女兒了。
若非嶽雲韶的厲害，恐怕秦拂雪這尷尬的身份，豈能保守清白不賣身求榮？早被人翻出來鬧個底朝天了。
嶽府之中有一片小小花園，天候正佳，她叫人把長板凳子一隻隻搬出來，又把自己看的一套又一套書取出，在這日光之下，細心地鋪在板凳上晾曬一翻。
秦拂雪方還在翻動書頁，忽然看到一本筆記中還留有自己和琴袖二人相互酬和的一些詩句，更想起當日琴袖曾寫下“自守三分色，流放萬古輝”這樣豪邁的詩句，不禁潸然淚下，撫書歎息：她還好麽？她幾時走得到江西去呢？江西那麽遠，秦拂雪隻覺有路有萬裏，山有千重，禁不住想到之前自己的魯莽將她害到這般田地。
雖說春已漸來，可是舊日的冰凍並未一概消去，滿樹蒼鬆還掛著冰錐子。秦拂雪這邊看看，那邊瞧瞧。忽然目見一棵迎春上已經結出了花骨朵。這含苞欲放之態，頓令她哀愁消逝：琴袖一定能迴來的，一定會想辦法迴來！
“秦姑娘？秦姑娘……”遠遠聽見容春的唿喚，秦拂雪循聲望去，看見她有急色，便福了福問道：“媽媽怎麽這時候迴私宅了？有何吩咐，女兒自去辦理。”
容春道：“今兒早上有位爺說，一定要你陪他喝酒，聽你彈琴呢！”觀她容色，又兼親自來告，想必是什麽了不得的人物，她不能不親自來請：
因為容春知道：以秦拂雪的脾氣，若不是她自來，是一步不肯邁出去的。
“媽媽不是告訴人說我生了大病，已不見人？如何又會讓他知道我安然於此？”
容春笑道：“他是老爺的一個忘年交，是值得你去見見的，你總不能一輩子躲在此處不見人吧，日後他官途亨通，你多見了他，也有了依靠，不用怕你的出身影響你的出路。”
秦拂雪聽後默然半合，心裏並不愉快，隻礙於長久吃人家閑飯也不便推辭，隻能微微頷首，柳眉低垂，道：“媽媽，可否與我說一說他尊名如何，現居何職。”
容春道：“那位爺姓張，名叫張思慎，字伯全，號泰軒，在內閣裏有公差。你若討他喜歡，叫他泰軒公更好。他為人甚是清高自傲，從不狎妓，隻是聽說你的大名，獨獨要與你見麵。”
秦拂雪心裏一聽就覺得想吐：什麽欺世盜名的家夥，什麽從不狎妓？都是裝樣子給人看的，這也能叫清高孤傲，那何必要見她！但為他是嶽老爺的忘年交，不便與他計較這些。於是答應下來，但問：“媽媽，我現在是不便之身，出門不宜，何處與他相見？”
容春一指廂房笑道：“他人就在這兒呢！你快捧著琴去見見吧！”
秦拂雪點頭，命勝仙將自己房中一把古琴取來，冷泉已經被砸爛了，她手上也沒有好琴，這把琴是嶽老爺從教坊司裏帶出來的，雖然比不得冷泉，但也湊合。
秦拂雪故意走得極慢，勝仙抱著琴兩三步到了廂房，秦拂雪卻不這樣，邁著小碎步子，看著地上交雜的鵝卵石，三步一挪，半日不至。
勝仙剛捧琴至，就聞見裏頭一股酒味，心想：大白天的喝成這個樣子，也算是朝廷命官麽？
剛思想完，裏頭已經大笑起來：“都說秦拂雪是京城第一名妓，怎麽原來是個十五六歲的小孩子？可見天下文人一起子都是瞎子。”
勝仙一聽這話，剛把琴擺好，就嘟噥道：“老爺才胡說，我家姑娘還沒來呢！”
張思慎睜著醉眼看了看勝仙，道：“嗯……模樣雖好，就是還算不得什麽第一風流人物。”剛剛說完，隻聽見一陣冷哼，秦拂雪已經到了。
她一不打躬、二不欠身、三不問好，隻是用冷眼的餘光掃了一下喝得醉醺醺的張思慎，隻見眼前之人二三十歲的年紀，中等身理，不胖不瘦，形容普通、頭發蓬亂，臉上油垢甚是不堪，這等儀容連做她馬夫都未必配得上呢！
因想畢，走到一把椅子前，輕輕坐下，慢悠悠摸了摸勝仙搬來的琴，一言不發。
張思慎一看秦拂雪身著一件青蓮色竹葉暗花大袖，通身上下，幹幹淨淨，不施脂粉，已然詫異，次見此女容貌如仙如神，更是把酒都驚醒了。
可轉而又沉醉於酒中，稀裏糊塗地問了一句：“姑娘為何不發一語？啞巴了嗎？”
秦拂雪輕輕一歎道：“張公來請時說，要我侍酒，可是自己已經先喝起來了，失約在先，奴敢怒不敢言……”
“喲！”倒是頭一次見她這樣有氣性的女子。張思慎不免好奇起來，先拜了拜道：“我從不狎妓，所以不明白你們的規矩，這是我怠慢在先，恕罪恕罪。”
秦拂雪隻是一味將琴調好道：“張公這樣說，奴禁不起。”於是指間一動，一曲陽關三疊緩緩而來。
起初，張思慎隻是悶著邊聽邊喝酒，聽至一般，忽然靠在憑幾上低頭蹙眉，似乎在思索什麽。一曲奏畢，張思慎無話可說，隻是愣愣看著秦拂雪。
秦拂雪悄悄用餘光打量他，還沒看一會兒，忽然張思慎的眼睛裏迸出一道淚花，嚎啕大哭不止！
這一哭把秦拂雪嚇壞了，趕緊吩咐勝仙拿茶來給他醒酒。不想勝仙剛把茶端到他口邊，張思慎一把將涼茶澆在頭上，大哭大笑。
勝仙正要喊人來，秦拂雪卻搖了搖頭。勝仙方瞧瞧問：他可是瘋子？
秦拂雪道：“你別急，且看他一會兒。”
張思慎哭鬧了一陣，忽然醉倒在憑幾上睡著了，秦拂雪給他蓋了一條毯子，正要起身走呢，不想一把拉住秦拂雪的手不肯鬆開。
秦拂雪掙不開他，正在苦惱之時，忽然容掌櫃笑著進來了道：“秦姑娘，杭公子找上門來了，你們一塊兒聊……”
秦拂雪往門外看去，整個人僵住了，而杭夢蘇也呆呆望了望門內，死死盯著張思慎那隻不安分的手。