崇文門大街最負盛名的酒樓便是“雍台”，三層樓台之上，碧瓦飛甍，雖在尋常民間，卻修得相當氣派。
可當琴袖跨入雍台之內，所見所聞卻與她想象並不一樣。
一徑百花披香毯鋪到樓上，正廳中台四隅俱是水池。雖是雕花闌幹，卻不施朱漆，隻在立杆之上髹金錯彩，別有一番雅致。
中央舞姬台上若無舞女翩躚其中，則或歌者清歌幾曲，或有樂生彈奏鼓吹，絲竹悠悠，隔著潺潺水聲，使人無比動容。
水池之外乃是看台，台上俱鋪葦席，隻是這種席子所用葦稈非尋常所見，至輕至白。冬日裏又在葦席上鋪著一層羅，羅上又有軟塌，綿軟無比。
樓閣雖大，卻因燒了地龍，又在四處用香炭，內中溫暖如春。各處紗簾張起，幾案之上，淨白瓷瓶中梅花百態，這樣遠遠一看，倒不像是縱情聲色之處，反倒有了些清雅之意。
怪不得達官顯貴喜歡來這裏。看這裏風度景色，倒是很有韻味。故而說它是青樓反而折煞了它，人們隻講它是酒樓。
聽人說，這裏的姑娘都隻是陪酒，卻不陪客的，專以賣藝謀生，並不以色事人。可就算如此，琴袖一介女流入了雍台亦是稀罕事，故而方一進門，就引來眾人觀望：好一個容姿絕色的女子！般般入畫之容、方桃譬李，不下雍台任何一位姣姣之女。
客人們交頭接耳，都不知來者是誰，還以為是新來的姑娘，紛紛詢問侍者此是何人。侍者也蒙然不知，立身觀望。
小呈看見這些人目光集於一處，心中有些害怕，忙拉了拉琴袖道：“良媛，我們快走吧。”
琴袖見她局促，便笑道：“不怕。”
說罷大搖大擺地走了進來，引得滿座皆驚。忽然一個身著燙金梅花長襖、內襯一襲貂裘的貴婦人迎了上來，她行了一禮笑道：“雍台掌櫃容春，見過姑娘，不知姑娘來此有何貴幹。”這個容掌櫃四十許人，樣貌端正。她仔細打量琴袖穿著與麵貌似非尋常人物，故而也有好奇之意，才來問話。
琴袖行了半禮，笑道：“門外鬥毆，心中頗驚，特來慰問秦姑娘。”
容掌櫃笑道：“現下兩人已被勸住，令姑娘受驚了。姑娘是秦姑娘舊識？”
琴袖不假思索地說道：“是舊識。”
容掌櫃也不多問，隻朝身後一喊：“勝仙，帶她去見秦姑娘。”
那名喚“勝仙”之人，乃是一個十三四歲的小女孩兒，長得水靈可愛，勝仙行禮道：“姑娘隨我來。”
琴袖大方隨她去了，隻有小呈左看看右看看，提心吊膽。一行人上了樓，勝仙帶著琴袖來到了一間廂房，琴袖要小呈門外等候，自己入得其中。
廂房內寬敞明亮，牆壁都細細用梅花彩金紙貼了，地上竟是大鵝絨鋪作的地毯，貼金繪彩的漆木陳設樣樣都很精巧。
一道四君子的屏風掛著兩條長長的流蘇，室內暗香幽幽，清新雅致。勝仙在屏外輕輕一喚：“姑娘，您的舊識來看您了。”
隻聽屏後一聲：“是誰呀？”
勝仙看了琴袖一眼，道：“是，是個姑娘。”
忽然那邊默了一默，未幾才道：“叫她近前來吧。”
勝仙方一拱手：“姑娘去吧。”琴袖微微點頭，繞過了屏風，見屏後陳設倒是很簡約，幾把“四出頭”1，整整排列於一邊。牆上掛著一張鹿鳴之圖，上題“野蘋”二字，頗有意趣。
另一側是放得滿滿的書架，牆上還掛著許多樂器。書案在側，上頭乃是文房四寶，因倉促之下未能細看，不過瞥過一眼都知道這些筆墨紙硯都絕非尋常之物。
正中一張榻上鋪著一副猩紅洋氈，兩側乃是兩隻小蝶幾，上頭俱設一隻官窯青釉瓶，瓶中插著一束盛放的梅花。一個美人意態慵懶地靠在曲憑幾上讀書，看到琴袖款步而來，那女子才輕輕放下書本，用目光掃了掃榻的另一頭，示意坐下。
好一個傲氣的女人！
琴袖也默不作聲，隻輕輕做下，二人互相打量了一會兒，秦拂雪才開口道：“我不接女客。姑娘此番前來，不惜謊稱是我舊友，不會是欽慕我的美貌吧。”她把臉湊近了琴袖，眯起眼仔細端詳。
這句話差點沒讓琴袖笑出聲，她才好容易忍住了，隻不動聲色地說：“姑娘美貌，聲名遠播，隻是依在下看，你也未必有我姿色。”
秦拂雪忽然扭過頭，冷冷道：“若是比較姿色長短，恕不奉陪。”
琴袖淡然一笑：“姑娘好高的心氣。看你房中陳設，件件別致，推物及人，想必姑娘也不是尋常人物。若不是官宦之後，就是高門之女，隻是不幸落此局中，成了飄零之人。”
秦拂雪一聽這話，不無警覺地說：“你是什麽人？難不成想探聽我的底細？”
琴袖笑道：“我不過一介民婦，隻是稍作推論而已。看你房中一應擺設，想那尋常娼優之輩，怎有這樣氣度？”
秦拂雪突然大笑起來，搖得頭上金翠叮當作響：“姑娘好眼力。看來你也並非常俗，佩服佩服。隻是身世之說，既已成往事也無可說之處，不知姑娘尋我，為的何事？”
琴袖點頭不語，這時候勝仙已上了茶，琴袖呷了一口，方輕輕說道：“實不相瞞，我乃皇七子理王側妃蕭氏，我家王爺近來遇到諸多變故，可朝中沒有信賴可寄之人。京中雍台酒樓盛名在外，達官顯宦無不來此飲酒作樂，姑娘乃是雍台首魁，自然見的官宦人物最多，能否幫我留意他們的動向與言談，若能有所助益，必當盛報。”
秦拂雪抿嘴一笑：“我與你非親非故，為何要幫你這種人？拂雪不願涉足朝廷齷齪之事，更不稀罕你為我做牛做馬。”
琴袖把聲音一沉道：“就憑你我都是有誌難伸之人，憑你我都是女人。這世上好不公平，女人有才便是過分，男兒有才便能出將入相，為國盡忠！”
“哦？”秦拂雪噗嗤笑道，“側妃娘娘是打算牝雞司晨，效仿則天故事，也想當個女主幹政了？我可沒有有誌難伸之處，也不會像你這種汲汲營營之輩，算計著朝廷大事。”
看來這秦拂雪看來嘴巴硬得很，輕易不肯退讓。可琴袖看她眼角之中閃過一絲亮光，恐怕心中亦有可與不可之意。可是如何才能令她迴心轉意呢？
琴袖假裝喝茶，眼睛掃視房中一景一物，忽然目光落到了牆上那幅畫上，靈機一動，故作微笑道：“姑娘房中掛的畫甚好。”
秦拂雪懶懶道：“不值錢的東西，有什麽可好的？”
琴袖搖了搖頭，笑著放下杯盞，輕聲說：“呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。不知姑娘所等的嘉賓，到底是何人？”琴袖說完，朝她意味深長地一望。
秦拂雪一聽，神色大變，道：“你究竟是什麽人？”
琴袖坦然道：“同是天涯淪落人。”
忽然，秦拂雪咯咯笑了起來，不一會兒便轉為大笑：“有趣有趣！頭一迴看見這麽有趣的女人。你比我們雍台那些庸脂俗粉好上千倍。不過我很好奇，你是怎麽看出我有誌難伸的？”
琴袖笑道：“門口鬥毆之時，看到姑娘手筆，那一首詩諷刺得極好。有道是‘事親若如此，豈不成孝子’2。想來姑娘連那樣的高官子弟也不買賬，心若孤鴻，自然有誌難伸。”
“好！人生樂在相知心，你我既是同路客，相逢何必曾相識。你有什麽要我辦的，我一定替你辦好！”
琴袖便將理王種種遭遇、母親被幽廢冷宮至今地位不保等事一一向秦拂雪說了。秦拂雪點了點頭道：“有這等事？可歎這是男人的天下，不是你我女人的。若是皇上那酒杯一砸把那劉選侍當即砸死，說不定她下場還好些。可是不幸劉選侍砸了皇上，那她便是要生不如死了。”
琴袖道：“但求秦姑娘幫助，想來這裏來來往往也不乏有宮中得臉的太監，若有能聯絡皇後之人，懇請代為轉告，幫我牽一條線，多謝多謝。”說罷從袖中掏出一錠銀子放在秦拂雪麵前。
秦拂雪立馬把銀子推開，道：“我還缺你的銀子麽？區區小事，何足掛齒。想當年荊軻刺秦，要取樊於期的項上人頭麻痹秦王。樊於期二話不說便自刎而死，君子之交固當如此！”
琴袖聽她之言，佩服已極，便放心委托秦拂雪留意哪些朝廷官員。
秦拂雪不解道：“你是閨中女子，怎麽也知道這麽多官員之事？”
琴袖笑答：“氓之蚩蚩，抱布貿絲。自小跟著母親‘貿絲’，自然公卿大臣見了不少，他們什麽樣的人，我多少也知道些。”
秦拂雪更歎她見多識廣、氣度非凡，為表心意，隨即作詩一首：
玉殿落芳菲，金台授紫衣。
堂前桃無色，宅後雀空飛。
至此三十載，殘香不可歸。
紅顏常互顧，彼此涕能稀。3
“你是宰相之後？”琴袖看到“金台紫衣”之句，不禁十分訝異。
秦拂雪不置可否地看了她一眼，隻微微歎道：“我乃前朝宰相秦嘉至之後，我朝太祖皇帝起兵坐大以後，秋風掃葉、所向披靡，唯獨我秦家屢折太祖兵鋒。”
琴袖忙道：“我是聽說太祖皇帝起兵之後，屢敗於前朝宰相秦嘉至所領的軍隊，後來設計使前朝天順帝殺了秦嘉至才最終奪得天下。”
秦拂雪苦笑道：“這種事你也知道，可你不知道太祖皇帝稱帝以後，對我秦家恨之入骨，殺我族人，禁我秦家科舉，永世不可敘用。短短數年之間，我秦家滿門敗落潦倒，男為仆役，女落娼家，至今感歎。”
琴袖聽後喟歎良久，秦拂雪輕輕握住琴袖的手道：“這類事我從未對別人說起……可就算再落魄潦倒，我也始終不忘我姓秦。”
琴袖一聽便說：“若姑娘信得過我，是否願意結拜姐妹，我誓死不會將今日之事透露半句。”
秦拂雪笑道：“我正有此意，隻怕你不願意。就是我也作詩了，你不相和一首，終覺落寞。”
琴袖二話不說取過紙筆，大手一揮寫道：
聞君三兩事，寥落意多違。
此慟應深憫，其哀莫不欷
梅香花不著，杏落抱春暉。
自守三分色，流芳萬古輝。4
二人取過對方的詩揣摩攀談，更加欽慕彼此，秦拂雪大笑道：“我可說了，憑誰來，我也是向來不賣身的，可原來你如此才華令人佩服。我甘願與你同床共枕，共度良宵，你意下如何？”
琴袖拉住她的袖子，笑道：“走，大被同床去。”
秦拂雪才輕輕掙脫，捂著肚子笑得眼淚都出來了：“我誆你的。”
琴袖亦笑：“我也誆你的。”
古來壯士相交如此，不想女子之間也如此有緣。於是兩人一見如故，十分歡喜，各自拜了姐妹，締金蘭之結，對天發誓互不辜負，違者天必殲之。
可當琴袖跨入雍台之內，所見所聞卻與她想象並不一樣。
一徑百花披香毯鋪到樓上，正廳中台四隅俱是水池。雖是雕花闌幹，卻不施朱漆，隻在立杆之上髹金錯彩，別有一番雅致。
中央舞姬台上若無舞女翩躚其中，則或歌者清歌幾曲，或有樂生彈奏鼓吹，絲竹悠悠，隔著潺潺水聲，使人無比動容。
水池之外乃是看台，台上俱鋪葦席，隻是這種席子所用葦稈非尋常所見，至輕至白。冬日裏又在葦席上鋪著一層羅，羅上又有軟塌，綿軟無比。
樓閣雖大，卻因燒了地龍，又在四處用香炭，內中溫暖如春。各處紗簾張起，幾案之上，淨白瓷瓶中梅花百態，這樣遠遠一看，倒不像是縱情聲色之處，反倒有了些清雅之意。
怪不得達官顯貴喜歡來這裏。看這裏風度景色，倒是很有韻味。故而說它是青樓反而折煞了它，人們隻講它是酒樓。
聽人說，這裏的姑娘都隻是陪酒，卻不陪客的，專以賣藝謀生，並不以色事人。可就算如此，琴袖一介女流入了雍台亦是稀罕事，故而方一進門，就引來眾人觀望：好一個容姿絕色的女子！般般入畫之容、方桃譬李，不下雍台任何一位姣姣之女。
客人們交頭接耳，都不知來者是誰，還以為是新來的姑娘，紛紛詢問侍者此是何人。侍者也蒙然不知，立身觀望。
小呈看見這些人目光集於一處，心中有些害怕，忙拉了拉琴袖道：“良媛，我們快走吧。”
琴袖見她局促，便笑道：“不怕。”
說罷大搖大擺地走了進來，引得滿座皆驚。忽然一個身著燙金梅花長襖、內襯一襲貂裘的貴婦人迎了上來，她行了一禮笑道：“雍台掌櫃容春，見過姑娘，不知姑娘來此有何貴幹。”這個容掌櫃四十許人，樣貌端正。她仔細打量琴袖穿著與麵貌似非尋常人物，故而也有好奇之意，才來問話。
琴袖行了半禮，笑道：“門外鬥毆，心中頗驚，特來慰問秦姑娘。”
容掌櫃笑道：“現下兩人已被勸住，令姑娘受驚了。姑娘是秦姑娘舊識？”
琴袖不假思索地說道：“是舊識。”
容掌櫃也不多問，隻朝身後一喊：“勝仙，帶她去見秦姑娘。”
那名喚“勝仙”之人，乃是一個十三四歲的小女孩兒，長得水靈可愛，勝仙行禮道：“姑娘隨我來。”
琴袖大方隨她去了，隻有小呈左看看右看看，提心吊膽。一行人上了樓，勝仙帶著琴袖來到了一間廂房，琴袖要小呈門外等候，自己入得其中。
廂房內寬敞明亮，牆壁都細細用梅花彩金紙貼了，地上竟是大鵝絨鋪作的地毯，貼金繪彩的漆木陳設樣樣都很精巧。
一道四君子的屏風掛著兩條長長的流蘇，室內暗香幽幽，清新雅致。勝仙在屏外輕輕一喚：“姑娘，您的舊識來看您了。”
隻聽屏後一聲：“是誰呀？”
勝仙看了琴袖一眼，道：“是，是個姑娘。”
忽然那邊默了一默，未幾才道：“叫她近前來吧。”
勝仙方一拱手：“姑娘去吧。”琴袖微微點頭，繞過了屏風，見屏後陳設倒是很簡約，幾把“四出頭”1，整整排列於一邊。牆上掛著一張鹿鳴之圖，上題“野蘋”二字，頗有意趣。
另一側是放得滿滿的書架，牆上還掛著許多樂器。書案在側，上頭乃是文房四寶，因倉促之下未能細看，不過瞥過一眼都知道這些筆墨紙硯都絕非尋常之物。
正中一張榻上鋪著一副猩紅洋氈，兩側乃是兩隻小蝶幾，上頭俱設一隻官窯青釉瓶，瓶中插著一束盛放的梅花。一個美人意態慵懶地靠在曲憑幾上讀書，看到琴袖款步而來，那女子才輕輕放下書本，用目光掃了掃榻的另一頭，示意坐下。
好一個傲氣的女人！
琴袖也默不作聲，隻輕輕做下，二人互相打量了一會兒，秦拂雪才開口道：“我不接女客。姑娘此番前來，不惜謊稱是我舊友，不會是欽慕我的美貌吧。”她把臉湊近了琴袖，眯起眼仔細端詳。
這句話差點沒讓琴袖笑出聲，她才好容易忍住了，隻不動聲色地說：“姑娘美貌，聲名遠播，隻是依在下看，你也未必有我姿色。”
秦拂雪忽然扭過頭，冷冷道：“若是比較姿色長短，恕不奉陪。”
琴袖淡然一笑：“姑娘好高的心氣。看你房中陳設，件件別致，推物及人，想必姑娘也不是尋常人物。若不是官宦之後，就是高門之女，隻是不幸落此局中，成了飄零之人。”
秦拂雪一聽這話，不無警覺地說：“你是什麽人？難不成想探聽我的底細？”
琴袖笑道：“我不過一介民婦，隻是稍作推論而已。看你房中一應擺設，想那尋常娼優之輩，怎有這樣氣度？”
秦拂雪突然大笑起來，搖得頭上金翠叮當作響：“姑娘好眼力。看來你也並非常俗，佩服佩服。隻是身世之說，既已成往事也無可說之處，不知姑娘尋我，為的何事？”
琴袖點頭不語，這時候勝仙已上了茶，琴袖呷了一口，方輕輕說道：“實不相瞞，我乃皇七子理王側妃蕭氏，我家王爺近來遇到諸多變故，可朝中沒有信賴可寄之人。京中雍台酒樓盛名在外，達官顯宦無不來此飲酒作樂，姑娘乃是雍台首魁，自然見的官宦人物最多，能否幫我留意他們的動向與言談，若能有所助益，必當盛報。”
秦拂雪抿嘴一笑：“我與你非親非故，為何要幫你這種人？拂雪不願涉足朝廷齷齪之事，更不稀罕你為我做牛做馬。”
琴袖把聲音一沉道：“就憑你我都是有誌難伸之人，憑你我都是女人。這世上好不公平，女人有才便是過分，男兒有才便能出將入相，為國盡忠！”
“哦？”秦拂雪噗嗤笑道，“側妃娘娘是打算牝雞司晨，效仿則天故事，也想當個女主幹政了？我可沒有有誌難伸之處，也不會像你這種汲汲營營之輩，算計著朝廷大事。”
看來這秦拂雪看來嘴巴硬得很，輕易不肯退讓。可琴袖看她眼角之中閃過一絲亮光，恐怕心中亦有可與不可之意。可是如何才能令她迴心轉意呢？
琴袖假裝喝茶，眼睛掃視房中一景一物，忽然目光落到了牆上那幅畫上，靈機一動，故作微笑道：“姑娘房中掛的畫甚好。”
秦拂雪懶懶道：“不值錢的東西，有什麽可好的？”
琴袖搖了搖頭，笑著放下杯盞，輕聲說：“呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。不知姑娘所等的嘉賓，到底是何人？”琴袖說完，朝她意味深長地一望。
秦拂雪一聽，神色大變，道：“你究竟是什麽人？”
琴袖坦然道：“同是天涯淪落人。”
忽然，秦拂雪咯咯笑了起來，不一會兒便轉為大笑：“有趣有趣！頭一迴看見這麽有趣的女人。你比我們雍台那些庸脂俗粉好上千倍。不過我很好奇，你是怎麽看出我有誌難伸的？”
琴袖笑道：“門口鬥毆之時，看到姑娘手筆，那一首詩諷刺得極好。有道是‘事親若如此，豈不成孝子’2。想來姑娘連那樣的高官子弟也不買賬，心若孤鴻，自然有誌難伸。”
“好！人生樂在相知心，你我既是同路客，相逢何必曾相識。你有什麽要我辦的，我一定替你辦好！”
琴袖便將理王種種遭遇、母親被幽廢冷宮至今地位不保等事一一向秦拂雪說了。秦拂雪點了點頭道：“有這等事？可歎這是男人的天下，不是你我女人的。若是皇上那酒杯一砸把那劉選侍當即砸死，說不定她下場還好些。可是不幸劉選侍砸了皇上，那她便是要生不如死了。”
琴袖道：“但求秦姑娘幫助，想來這裏來來往往也不乏有宮中得臉的太監，若有能聯絡皇後之人，懇請代為轉告，幫我牽一條線，多謝多謝。”說罷從袖中掏出一錠銀子放在秦拂雪麵前。
秦拂雪立馬把銀子推開，道：“我還缺你的銀子麽？區區小事，何足掛齒。想當年荊軻刺秦，要取樊於期的項上人頭麻痹秦王。樊於期二話不說便自刎而死，君子之交固當如此！”
琴袖聽她之言，佩服已極，便放心委托秦拂雪留意哪些朝廷官員。
秦拂雪不解道：“你是閨中女子，怎麽也知道這麽多官員之事？”
琴袖笑答：“氓之蚩蚩，抱布貿絲。自小跟著母親‘貿絲’，自然公卿大臣見了不少，他們什麽樣的人，我多少也知道些。”
秦拂雪更歎她見多識廣、氣度非凡，為表心意，隨即作詩一首：
玉殿落芳菲，金台授紫衣。
堂前桃無色，宅後雀空飛。
至此三十載，殘香不可歸。
紅顏常互顧，彼此涕能稀。3
“你是宰相之後？”琴袖看到“金台紫衣”之句，不禁十分訝異。
秦拂雪不置可否地看了她一眼，隻微微歎道：“我乃前朝宰相秦嘉至之後，我朝太祖皇帝起兵坐大以後，秋風掃葉、所向披靡，唯獨我秦家屢折太祖兵鋒。”
琴袖忙道：“我是聽說太祖皇帝起兵之後，屢敗於前朝宰相秦嘉至所領的軍隊，後來設計使前朝天順帝殺了秦嘉至才最終奪得天下。”
秦拂雪苦笑道：“這種事你也知道，可你不知道太祖皇帝稱帝以後，對我秦家恨之入骨，殺我族人，禁我秦家科舉，永世不可敘用。短短數年之間，我秦家滿門敗落潦倒，男為仆役，女落娼家，至今感歎。”
琴袖聽後喟歎良久，秦拂雪輕輕握住琴袖的手道：“這類事我從未對別人說起……可就算再落魄潦倒，我也始終不忘我姓秦。”
琴袖一聽便說：“若姑娘信得過我，是否願意結拜姐妹，我誓死不會將今日之事透露半句。”
秦拂雪笑道：“我正有此意，隻怕你不願意。就是我也作詩了，你不相和一首，終覺落寞。”
琴袖二話不說取過紙筆，大手一揮寫道：
聞君三兩事，寥落意多違。
此慟應深憫，其哀莫不欷
梅香花不著，杏落抱春暉。
自守三分色，流芳萬古輝。4
二人取過對方的詩揣摩攀談，更加欽慕彼此，秦拂雪大笑道：“我可說了，憑誰來，我也是向來不賣身的，可原來你如此才華令人佩服。我甘願與你同床共枕，共度良宵，你意下如何？”
琴袖拉住她的袖子，笑道：“走，大被同床去。”
秦拂雪才輕輕掙脫，捂著肚子笑得眼淚都出來了：“我誆你的。”
琴袖亦笑：“我也誆你的。”
古來壯士相交如此，不想女子之間也如此有緣。於是兩人一見如故，十分歡喜，各自拜了姐妹，締金蘭之結，對天發誓互不辜負，違者天必殲之。