若說現在理王府中能到宮裏走動之人，便隻剩魏芳一個了。可是也不知是怎麽了，這一大早被宮裏的人打成這樣，這樣一來能去宮裏的人便再也沒有了。
就這麽細細一想，琴袖便覺此事很是蹊蹺。
難不成有人故意為之，以便斷了王爺與宮裏的聯絡？正思索時，聽聞紀善方繼高來了，正在書房與王爺說話兒，琴袖便喚來小呈：“你去上茶，順帶聽聽他們說些什麽。”
小呈應下，忙去泡了一吊茶。不一會兒她便迴了來道：“不好了，良媛，方老爺說今兒早上兩個戶科給事又說王爺舉動有失皇家氣度什麽的，要削王爺的爵位呢！”
“前幾日也屢有這類章奏，不必驚慌失措。”琴袖定了定神，盤算著當下的局勢。不想小呈眼淚汪汪地又道：“這迴不一樣，前幾迴皇上都沒當迴事兒，這迴下了內閣要議奏呢！”
還沒等琴袖反應過來，門被吱嘎一聲推開，理王大步跨了進來，神色慌亂道：“琴袖，我要入宮去一趟，我要麵見父皇！”
琴袖正想說什麽，就聽見外麵鬧起來，琴袖啟了風窗往外探了探，聽見王妃房中又哭又罵，下人們惴惴地從房裏跑出來。恰此時，王妃花著臉從裏麵跑出來：“王爺失了爵位！日子便沒法兒過了！”旋倒在地上，哇哇大哭起來。
“這樣的事怎麽能說出去呢！”琴袖急道。王爺也恨得牙癢癢：“蠢婦！快命人堵了她的嘴！”
可這命令下得太晚了，王妃這一嗓子吼得太響，府裏上上下下都知道王爺要被削爵了，大家你一言我一語三五一處說話，或驚異、或憂心、或恥笑，不一而足。
理王朝外頭看看，下人們神色大變了，忙對一個小廝道：“快備下車馬，我要入宮去。”小廝正要去辦，琴袖卻一把拉住道：“別去！”
理王訝道：“琴袖，都這個時候了，我若不入宮還能怎麽辦？”
琴袖道：“這次彈劾王爺的是幾個言官，可還沒有引起朝廷公論，想來這幾個官兒應該是皇上自己的人。皇上放狗咬人，擺明了鐵了心要整治王爺，王爺去也沒用。”
“可我失了爵位，這一大幫子人怎麽辦？我該怎麽過？”王爺記得來迴踱步，坐臥不寧。琴袖輕輕打開香爐的蓋子，往裏麵添了幾分檀香。檀香幽微的氣息便飄蕩而出，琴袖緩緩道：“越是這樣的時候，越是不能慌亂。”
“你教我如何不慌呢？”王爺急得恨不得摔杯子了。
“王爺可知討價還價的道理？”琴袖微微一笑，“民間買賣都要討價還價。譬如一樣寶貝價值一兩，你要跟他討價，便非要說它隻值五錢。一來二去，七錢銀子就買得到了。”
王爺一聽，愣了愣道：“這是什麽意思？”
“皇上不會削王爺爵位的。雖說王爺母親不得寵，王爺畢竟是皇子又沒犯什麽大錯。皇上若是一時好惡想把您爵位削了，朝中大臣必然群起反對。故而，聖上先做出一副要削了您爵位的樣子，實則隻是討價還價，聖意應當是想降等，並不是想削爵。”
琴袖這一席話，說得理王心服口服，可是他仍十分不安，撓了撓頭問道：“我若降等，不僅從此在兄弟麵前抬不起頭來，恐怕小人見風使舵，日後的景況十分艱難。”
琴袖道：“所以我們得想法子替王爺找一棵能夠遮風擋雨的大樹。”
“什麽樹？”
琴袖輕輕坐在軟榻上，支著腮，緩緩吟道：“庭中有奇樹，綠葉發華滋。王爺可知，什麽庭裏有這樣一棵奇樹呢？”
王爺頷首輕答：“宮廷。”
“宮中之人那麽多，萬木森森，可這之中算得上參天大樹的並不多，既是最大的那棵靠不住，倒也不妨試試稍小的那棵。”
“良媛的意思是指……母後？”
“正是。”琴袖笑道，“現下唯一能護著王爺的隻有皇後娘娘了。隻可惜，沒有敲門磚。妾這些日子都在思索此事，王爺可有好的法子麽？”
理王想了片刻便道：“年下宮裏用物最多，采辦進進出出也很忙碌，其中不免有母後的人，若是能找得到，那事情就有眉目了。”
“這倒是極好的，隻是魏芳如今被打成這樣子，話都說不清楚，這府裏上下還有誰認識皇後禦前之人的模樣？”
這一問如同石沉大海，遍觀周遭之人，麵麵相覷，個個擺手不知。理王想了想道：“不如我親自去……”
琴袖眉頭緊鎖，邊想邊搖頭：“王爺現下滿朝觀望，不宜親自出麵。”若說皇後禦前，她倒是見過幾個人：就在那次伯父府上選側妃的時候。
可是事情過去這麽久，許多人的樣貌已經記不清了，她認得的幾個都是宮女，是不能隨意出宮的。可是太監……倒是沒怎麽留心，除了皇上禦前的陳瓊和門淵，似乎也沒有印象特別深刻之人。
她按著頭細細地想，把那當日的一花一木，一人一物俱搜腸刮肚，似乎隱隱約約有個嘴角長著一顆黑痣的宦官曾佇在皇後身邊，想他服色，又似乎是不上不下的少監。
若是侍奉皇後的少監，多半是監丞、典簿之類，這樣一來出宮采辦之事恐怕是跑不了的。思至此，琴袖才轉頭對理王道：“王爺，妾倒是對皇後身邊之人略有印象，若王爺信得過，妾可代為一試，興許管用。”
理王一聽，忙道：“這樣甚好，這樣甚好！”
計議已定，琴袖拿出紙筆在案上寫了一封給皇後的信。隨後急匆匆披上鬥篷出了門，除了抬轎的轎夫之外，僅僅帶了親隨小呈。
理王不放心，又叫別駕梁融、管家黃乘跟著，琴袖坐於轎中，手中捏著一錠雪花銀。
一行人悠悠往崇文門外去了，這崇文門外乃是京城極盛之地，與正陽門相似，市肆一連數裏，車馬塞門，摩肩轂擊，日夜喧囂。
隻是正陽門外多是奇珍異寶、飲食林植之類，而崇文門外則是遍地酒肆、作坊，所造酒曲一年七八十萬塊之多，不僅自產自銷，內廷供億，亦頗賴於此。
琴袖知道新正之喜宮中宴會是不停的，席間用酒最多，必有宮中的太監來這裏采購。不過她也拿不定太監何時會來。
崇文門外喧嚷之聲道路鼎沸，可她足足等了一個時辰，什麽人也等不到。就聽得管家黃乘問道：“良媛，外頭太冷，轎夫們也很疲累，若良媛不嫌，便給他們幾分銀子吃些酒暖暖身子。”
琴袖一想也在理，便吩咐小呈給了他們幾個錢吃酒去，自個兒仍在轎中靜靜守候。忽然聽見一陣叫罵之聲，隨即不知何處人群叫嚷。她啟了轎簾往外頭一看，一大群人圍攏在一家酒樓門前大唿小叫。
“打人了！打人了！”
“怎麽迴事？小呈你且去看看。”
小呈領命前往，不一會兒便從人堆裏擠迴來說：“沒什麽大事兒，幾個酒鬼吃飽了酒在門口鬥毆。”
“倒也新鮮。”琴袖一笑，“許久沒出王府，還真有些恍如隔世。其實這條街我以前常來呢，那家酒樓我也認得，叫‘雍台’，是崇文門大街最好的酒樓。能在雍台裏吃酒的人，不是勳戚高官，便是豪右之家。”
小呈嘖了嘖嘴：“那種地方兒，怕是也有幾個姑娘陪客的，再好我也不敢去。”
琴袖笑道：“那是自然，食色性也，吃也得吃出些名堂，若是沒有絕色的姑娘，京城酒樓這麽多，誰肯一擲千金，非它不可？”
正在兩人說話之時，就聽得“咚”得一陣巨響，那酒樓門外鬥毆的其中一人，被打到人群之中去了，眾人急忙散開條路，驚叫連連。
“怎麽打得這麽慘？”琴袖從轎子裏走出來，“也沒個人勸架。”
就聽身旁幾個看熱鬧的人循聲朝她一望，不經被她的絕色容貌嚇了一跳，其中一個衣錦之人上前一拜道：“不知姑娘是何人物，在這嘈雜之地久佇？”
琴袖一福道：“我等人而已。打架打得這樣慘，怎麽沒人去勸架呢？”
周圍幾個人看她衣著不凡，容色又不似庸脂俗粉，想必也是身份貴重之人，趕緊肅了一肅道：“姑娘有所不知，這鬥毆二人一個是廣陵王李家之子，一個是昌國公家的貴公子，旁人哪裏敢勸？”
“為的什麽打成這樣？”琴袖不禁問道。
“還不是為了‘雍台’裏的花魁秦拂雪。那秦姑娘乃是絕代佳人，為的陪誰的酒，二人爭執不休，以至掀桌互毆。”
說話之間，眾人言語紛紛，那兩個貴公子已經打得頭破血流了，下人們好容易勸住了，可仍在望空揮拳，怒意未平。琴袖目見此狀，冷笑一聲隻覺得無聊。
正當她想迴到轎上的時候，眾人竟又爆出一陣驚歎，她隻悠悠迴首，竟見重台之上，一個女子迎風傲立，冷眼望著樓下芸芸眾生。
“秦拂雪！那人便是秦拂雪！”
琴袖眯眼一瞧，雖不能看得十分清，但也能略知她端麗不俗的容貌，一身銀白色的長襖，襯得她仙姿玉色，隻是隔得太遠，琴袖也不能看得十分仔細。
正此時，秦拂雪冷眼一瞥，看見樓下兩個紈絝子弟倒在地上，不禁顯露鄙夷之色。忽然，她把手中那把貼金絹絲扇子往樓下一甩，直直掉在了地上。那扇子便如同乍開的金蓮，散成了根根木片。
隻是其中一片上拖著一條絹布，上頭密密題了許多字，人群圍攏而去，亦使琴袖有些好奇。
她便也擠過人堆往前去看，隻見絹布上頭寫著：君子事小人，貼金絹扇子。小人不敢受，撕作十筷子。
琴袖一聽，微微一笑心想：這校書女1心氣倒是很高。她這一首打油詩諷得極有趣，那些個紈絝的“君子”倒過來要侍奉她這個“小人”，本末倒置，真是可笑。
想到此處，琴袖已生欽慕之意，想著反正也等不到太監們，不如找個機會見見她本人。
“小呈，你跟我來。”琴袖拉著小呈的手說道。
“良媛你要去哪兒？”小呈不解道。
“我去會會這個秦拂雪！”
就這麽細細一想，琴袖便覺此事很是蹊蹺。
難不成有人故意為之，以便斷了王爺與宮裏的聯絡？正思索時，聽聞紀善方繼高來了，正在書房與王爺說話兒，琴袖便喚來小呈：“你去上茶，順帶聽聽他們說些什麽。”
小呈應下，忙去泡了一吊茶。不一會兒她便迴了來道：“不好了，良媛，方老爺說今兒早上兩個戶科給事又說王爺舉動有失皇家氣度什麽的，要削王爺的爵位呢！”
“前幾日也屢有這類章奏，不必驚慌失措。”琴袖定了定神，盤算著當下的局勢。不想小呈眼淚汪汪地又道：“這迴不一樣，前幾迴皇上都沒當迴事兒，這迴下了內閣要議奏呢！”
還沒等琴袖反應過來，門被吱嘎一聲推開，理王大步跨了進來，神色慌亂道：“琴袖，我要入宮去一趟，我要麵見父皇！”
琴袖正想說什麽，就聽見外麵鬧起來，琴袖啟了風窗往外探了探，聽見王妃房中又哭又罵，下人們惴惴地從房裏跑出來。恰此時，王妃花著臉從裏麵跑出來：“王爺失了爵位！日子便沒法兒過了！”旋倒在地上，哇哇大哭起來。
“這樣的事怎麽能說出去呢！”琴袖急道。王爺也恨得牙癢癢：“蠢婦！快命人堵了她的嘴！”
可這命令下得太晚了，王妃這一嗓子吼得太響，府裏上上下下都知道王爺要被削爵了，大家你一言我一語三五一處說話，或驚異、或憂心、或恥笑，不一而足。
理王朝外頭看看，下人們神色大變了，忙對一個小廝道：“快備下車馬，我要入宮去。”小廝正要去辦，琴袖卻一把拉住道：“別去！”
理王訝道：“琴袖，都這個時候了，我若不入宮還能怎麽辦？”
琴袖道：“這次彈劾王爺的是幾個言官，可還沒有引起朝廷公論，想來這幾個官兒應該是皇上自己的人。皇上放狗咬人，擺明了鐵了心要整治王爺，王爺去也沒用。”
“可我失了爵位，這一大幫子人怎麽辦？我該怎麽過？”王爺記得來迴踱步，坐臥不寧。琴袖輕輕打開香爐的蓋子，往裏麵添了幾分檀香。檀香幽微的氣息便飄蕩而出，琴袖緩緩道：“越是這樣的時候，越是不能慌亂。”
“你教我如何不慌呢？”王爺急得恨不得摔杯子了。
“王爺可知討價還價的道理？”琴袖微微一笑，“民間買賣都要討價還價。譬如一樣寶貝價值一兩，你要跟他討價，便非要說它隻值五錢。一來二去，七錢銀子就買得到了。”
王爺一聽，愣了愣道：“這是什麽意思？”
“皇上不會削王爺爵位的。雖說王爺母親不得寵，王爺畢竟是皇子又沒犯什麽大錯。皇上若是一時好惡想把您爵位削了，朝中大臣必然群起反對。故而，聖上先做出一副要削了您爵位的樣子，實則隻是討價還價，聖意應當是想降等，並不是想削爵。”
琴袖這一席話，說得理王心服口服，可是他仍十分不安，撓了撓頭問道：“我若降等，不僅從此在兄弟麵前抬不起頭來，恐怕小人見風使舵，日後的景況十分艱難。”
琴袖道：“所以我們得想法子替王爺找一棵能夠遮風擋雨的大樹。”
“什麽樹？”
琴袖輕輕坐在軟榻上，支著腮，緩緩吟道：“庭中有奇樹，綠葉發華滋。王爺可知，什麽庭裏有這樣一棵奇樹呢？”
王爺頷首輕答：“宮廷。”
“宮中之人那麽多，萬木森森，可這之中算得上參天大樹的並不多，既是最大的那棵靠不住，倒也不妨試試稍小的那棵。”
“良媛的意思是指……母後？”
“正是。”琴袖笑道，“現下唯一能護著王爺的隻有皇後娘娘了。隻可惜，沒有敲門磚。妾這些日子都在思索此事，王爺可有好的法子麽？”
理王想了片刻便道：“年下宮裏用物最多，采辦進進出出也很忙碌，其中不免有母後的人，若是能找得到，那事情就有眉目了。”
“這倒是極好的，隻是魏芳如今被打成這樣子，話都說不清楚，這府裏上下還有誰認識皇後禦前之人的模樣？”
這一問如同石沉大海，遍觀周遭之人，麵麵相覷，個個擺手不知。理王想了想道：“不如我親自去……”
琴袖眉頭緊鎖，邊想邊搖頭：“王爺現下滿朝觀望，不宜親自出麵。”若說皇後禦前，她倒是見過幾個人：就在那次伯父府上選側妃的時候。
可是事情過去這麽久，許多人的樣貌已經記不清了，她認得的幾個都是宮女，是不能隨意出宮的。可是太監……倒是沒怎麽留心，除了皇上禦前的陳瓊和門淵，似乎也沒有印象特別深刻之人。
她按著頭細細地想，把那當日的一花一木，一人一物俱搜腸刮肚，似乎隱隱約約有個嘴角長著一顆黑痣的宦官曾佇在皇後身邊，想他服色，又似乎是不上不下的少監。
若是侍奉皇後的少監，多半是監丞、典簿之類，這樣一來出宮采辦之事恐怕是跑不了的。思至此，琴袖才轉頭對理王道：“王爺，妾倒是對皇後身邊之人略有印象，若王爺信得過，妾可代為一試，興許管用。”
理王一聽，忙道：“這樣甚好，這樣甚好！”
計議已定，琴袖拿出紙筆在案上寫了一封給皇後的信。隨後急匆匆披上鬥篷出了門，除了抬轎的轎夫之外，僅僅帶了親隨小呈。
理王不放心，又叫別駕梁融、管家黃乘跟著，琴袖坐於轎中，手中捏著一錠雪花銀。
一行人悠悠往崇文門外去了，這崇文門外乃是京城極盛之地，與正陽門相似，市肆一連數裏，車馬塞門，摩肩轂擊，日夜喧囂。
隻是正陽門外多是奇珍異寶、飲食林植之類，而崇文門外則是遍地酒肆、作坊，所造酒曲一年七八十萬塊之多，不僅自產自銷，內廷供億，亦頗賴於此。
琴袖知道新正之喜宮中宴會是不停的，席間用酒最多，必有宮中的太監來這裏采購。不過她也拿不定太監何時會來。
崇文門外喧嚷之聲道路鼎沸，可她足足等了一個時辰，什麽人也等不到。就聽得管家黃乘問道：“良媛，外頭太冷，轎夫們也很疲累，若良媛不嫌，便給他們幾分銀子吃些酒暖暖身子。”
琴袖一想也在理，便吩咐小呈給了他們幾個錢吃酒去，自個兒仍在轎中靜靜守候。忽然聽見一陣叫罵之聲，隨即不知何處人群叫嚷。她啟了轎簾往外頭一看，一大群人圍攏在一家酒樓門前大唿小叫。
“打人了！打人了！”
“怎麽迴事？小呈你且去看看。”
小呈領命前往，不一會兒便從人堆裏擠迴來說：“沒什麽大事兒，幾個酒鬼吃飽了酒在門口鬥毆。”
“倒也新鮮。”琴袖一笑，“許久沒出王府，還真有些恍如隔世。其實這條街我以前常來呢，那家酒樓我也認得，叫‘雍台’，是崇文門大街最好的酒樓。能在雍台裏吃酒的人，不是勳戚高官，便是豪右之家。”
小呈嘖了嘖嘴：“那種地方兒，怕是也有幾個姑娘陪客的，再好我也不敢去。”
琴袖笑道：“那是自然，食色性也，吃也得吃出些名堂，若是沒有絕色的姑娘，京城酒樓這麽多，誰肯一擲千金，非它不可？”
正在兩人說話之時，就聽得“咚”得一陣巨響，那酒樓門外鬥毆的其中一人，被打到人群之中去了，眾人急忙散開條路，驚叫連連。
“怎麽打得這麽慘？”琴袖從轎子裏走出來，“也沒個人勸架。”
就聽身旁幾個看熱鬧的人循聲朝她一望，不經被她的絕色容貌嚇了一跳，其中一個衣錦之人上前一拜道：“不知姑娘是何人物，在這嘈雜之地久佇？”
琴袖一福道：“我等人而已。打架打得這樣慘，怎麽沒人去勸架呢？”
周圍幾個人看她衣著不凡，容色又不似庸脂俗粉，想必也是身份貴重之人，趕緊肅了一肅道：“姑娘有所不知，這鬥毆二人一個是廣陵王李家之子，一個是昌國公家的貴公子，旁人哪裏敢勸？”
“為的什麽打成這樣？”琴袖不禁問道。
“還不是為了‘雍台’裏的花魁秦拂雪。那秦姑娘乃是絕代佳人，為的陪誰的酒，二人爭執不休，以至掀桌互毆。”
說話之間，眾人言語紛紛，那兩個貴公子已經打得頭破血流了，下人們好容易勸住了，可仍在望空揮拳，怒意未平。琴袖目見此狀，冷笑一聲隻覺得無聊。
正當她想迴到轎上的時候，眾人竟又爆出一陣驚歎，她隻悠悠迴首，竟見重台之上，一個女子迎風傲立，冷眼望著樓下芸芸眾生。
“秦拂雪！那人便是秦拂雪！”
琴袖眯眼一瞧，雖不能看得十分清，但也能略知她端麗不俗的容貌，一身銀白色的長襖，襯得她仙姿玉色，隻是隔得太遠，琴袖也不能看得十分仔細。
正此時，秦拂雪冷眼一瞥，看見樓下兩個紈絝子弟倒在地上，不禁顯露鄙夷之色。忽然，她把手中那把貼金絹絲扇子往樓下一甩，直直掉在了地上。那扇子便如同乍開的金蓮，散成了根根木片。
隻是其中一片上拖著一條絹布，上頭密密題了許多字，人群圍攏而去，亦使琴袖有些好奇。
她便也擠過人堆往前去看，隻見絹布上頭寫著：君子事小人，貼金絹扇子。小人不敢受，撕作十筷子。
琴袖一聽，微微一笑心想：這校書女1心氣倒是很高。她這一首打油詩諷得極有趣，那些個紈絝的“君子”倒過來要侍奉她這個“小人”，本末倒置，真是可笑。
想到此處，琴袖已生欽慕之意，想著反正也等不到太監們，不如找個機會見見她本人。
“小呈，你跟我來。”琴袖拉著小呈的手說道。
“良媛你要去哪兒？”小呈不解道。
“我去會會這個秦拂雪！”