起精神來，不要算計人，可也不能讓人算計了去，總算大家都顧著自己的體麵，也不過是大麵上過的去罷了。”
“現在不管是家還是國，大麵上過得去最是要緊。”吳怡笑了。
“可不。”雷嬌拉了吳怡的手，“你家那位能做的妹妹怎麽樣了？”
“老實了。”
“唉，有庶出的兄弟姐妹就是麻煩，我前幾日說沒有姐妹太無聊，我娘說讓你爹給你生個庶妹出來，你就不無聊了，我才不幹呢。”雷嬌家裏隻有他們兄妹三人，也不知道是那幾個通房妾室不能生還是怎麽著，就是沒有別的子女，旁人想說閑話也說不出，因為吳氏同樣也沒再生。
吳怡觀察他們夫妻挺恩愛的，不像是那種相敬如冰的關係，反而會很輕鬆隨意的互相調侃，比劉氏和吳憲的恩愛更多了俗世的隨意。
沒再生估計是有原因的，可是這涉及各家的秘辛，沒有深究的必要。
“我家現在人是越來越少了，聽太太說要給四姐姐找婆家呢。”吳怡說道，她現在對吳雅十分不舍，可是吳雅已經十三了，按照慣例從尋婆家到定下來再到結親，沒有兩三年的工夫完不成一整套程序，現在不給吳雅找婆家，是耽誤吳雅呢。
“可是那位會寫詩的四姐？”雷嬌說道。
“正是她。”
“那可是位妙人，我這次要隨母親在你家多住些日子，我可要好好跟她親近親近。”
“你可莫要讓姑姑知道了，她知道了要罵的。”雖然同是侄子侄女，吳底對於庶出的根本就是不假辭色，這也是她來了劉氏不讓庶出子女露出的原因。
“我們偷偷的，不要告訴她就是了。”
孫姨娘最近有些煩，她的兒子庶子吳承平已經十七歲了，雖說科考可以耽誤，可這娶親的事又怎麽能耽誤呢？她自是聽說了吳氏在張羅著給雷定均娶妻的事，雷定均跟吳承平是同齡的，雷定均都要娶妻了，吳承平雖然已經定了親，但是這些年音訊皆無，更不知道娶妻的日子要定在何時。
這事卻隻有她自己著急的份，她現在根本見不著吳憲的麵，在劉氏跟前她又不敢提，隻有跟自己的兩個女兒念叨了。
隻不過她剛念叨兩句，吳雅就會拿起書本念，根本不理她，吳柔則是轉身就走，根本不給她念的機會。
“我知道你們都嫌棄我，嫌我是個姨娘給姑娘們丟臉了——”這一日孫姨娘終於忍不住暴發
了。
“姨娘既是知道自己是姨娘，就不該問二哥的婚事，老爺太太自有安排就是了，這事實在不是姨娘該操心的，更不是應該在我們麵前說的。”吳雅臉上透著一股子清冷勁兒，眼神裏卻有著關心，“這府裏頭連飛蛾都長著耳朵，姨娘還是要小心禍從口出的好。”
“姨娘這話說的好糊塗，姨娘是姨娘，我們是我們，姨娘如何能丟我們的臉？”吳柔的話更是冷冰冰的難聽，在她看來孫姨娘自從年紀漸長完全失寵之後越來越不可理喻了，原來一個挺精明的姨娘漸漸退化成了普通婦人，成了她的負資產。
孫姨娘聽了吳雅的話本來若有所思的表情，聽了吳柔的話立刻僵住了，“是奴婢多嘴了。”孫姨娘從自己搭了個邊坐著的繡敦上站了起來，“奴婢這就走。”
“姨娘——”吳雅張口想要喚住她，終究住了嘴，“你可必如此呢？”吳雅不讚同的看著吳柔。
“我不比你，是太太眼裏的紅人，若是太太知道了姨娘四處說她不給二哥張羅成親，怕是要以為是我竄叨的，到時候我更擔不起。”吳柔說道。
“你呀，小小年紀怎麽學得如此冷情。”吳雅搖了搖頭。
“哼，你不冷情，你懂事得很，聽說太太正在給你選婿呢，隻是不知道要給你選一個什麽樣的乘龍佳婿。”吳柔諷道，她最看不上的人其實就是吳雅，或者說她嫉妒吳雅，吳雅活的清楚明白通透，不爭而爭這四個字要比她做得好得多，她常在想如果她走吳雅的路線會如何——
總不會比現在差吧。
她不得不佩服吳雅，吳雅若是嫡出的，成就怕是要在吳家眾位姐妹們隻上，隻是偏偏是個庶出的，在庶出的裏麵，她替自己在最關鍵的時期，爭取到了最有利的位置。
像是能讀出吳柔的想法一樣，吳雅憐憫地看著她，“妹妹學了這麽久的佛，還沒參透嗎？太太不讓妹妹再學佛了，果然是對的。”
吳怡偷偷的把雷嬌帶到了吳雅的院子，吳雅的院子終於不再是遍植竹子了，隻在牆角種了幾棵竹，在院子裏紮了竹籬種了些各品種的菊花，整個院子被她弄得清雅至極，一進室內就能聞到一股書墨香味。
“四妹妹這屋子真的是一進屋就讓人覺得自己平白漲了些學問，多了書卷氣。”
“按雷表姐的話說，隻要日日住在四姐姐的屋子裏，不念書也能漲學問不成？”
“你啊，你就是住在書店裏學不成個狀元。”雷
嬌拿著吳怡打趣。
吳雅笑盈盈地看著她們玩鬧，她雖然比雷嬌略小一兩歲，整個人卻比雷嬌感覺要成熟得多。
“好了，你們莫要鬧了，我正在製扇呢，快來幫我挑扇麵。”時序已經進入四月，正是製扇的時候，吳雅領著她們到書房，隻見幾根魚線縱橫交錯，上麵用夾子著十幾個不同的扇麵，有人物有花鳥也有奇石，“我要做幾個給老爺和哥哥們賞玩，正拿不定主意呢，你們替我挑。”
“這個鍾魁的你送給四哥哥就是了，他最愛李逵，這鍾魁長得跟李逵也差不多，你送他就行了。”吳怡指了個鍾魁捉鬼的扇麵說道。
“你啊，真是個促狹鬼！”吳雅指了那個扇麵，一個機靈的丫環立刻拿了高凳把那幅扇麵取了下來，“配那套烏木的扇骨裝到一個匣子裏。”
“這仿趙孟俯的二羊圖，送給老爺吧，他最愛趙孟俯。”吳怡又指了一個扇麵。
吳雅又命人把那個扇麵取了下來。
“這蘭竹給我吧，我爹京城的家裏麵有幾盆好蘭花，因為路途遙遠沒有帶來，正好可以睹物思人。”雷嬌說得詼諧，吳怡跟吳雅忍不住樂了。
“你呀，好好的扇麵被你給糟蹋了，這背後的字也是好的，四姐學管夫人已經學了八年了。”早有丫環把那帖扇麵取了下來，吳怡拿背麵給雷嬌看，背麵果然是管道升管夫人的詩：生貴極是王侯，浮名浮利不自由。爭得似，一扁舟，吟風弄月歸去休！
“詩也是好詩，畫也是好畫，隻是不知道再有沒有一個趙孟俯來配四妹。”雷嬌看了半天之後感歎道。
劉家
劉氏自然知道了孫姨娘抱怨她不張羅二爺吳承平婚事的事，孫姨娘的人緣雖然不差，但是這種事多得是耳報神想要拿來討好劉氏。
劉氏隻是笑而不語，在聽說了庶女們的反應之後也隻是略點頭，“這才是大家姑娘的氣派，主就是主奴就是奴，不能亂了綱常。”
“太太，恕老奴多嘴二爺的婚事是應該——”
“你們都是隻知其一不知其二，他嶽父關縣令一共有五個兒子，隻有一愛女，寵愛如珍寶一般，我已經寫信問過幾次婚期了，他都說要等一等，他如今正在山東東昌府清平縣任上，雖說是一省的，離濟南府卻是遠的，怕又是會推三阻四一番。”
“他不過是一介縣令怎麽會如此拿著架子。”秦普家的詫異地問道。
“他們關家也算是書香
世家，隻是這兩三代末落了，他原也是兩榜進士出身，因為遇上了幾次大事終究不得誌，頗有些書生酸腐義氣，若不是老爺曾經憐憫他的才華在他落難時幫過他，老二當時又有小神童之名，他才不會把自己的嫡女嫁給——呢，難免疼惜女兒舍不得女兒早早出嫁又要伺侯嫡親婆婆，對姨娘婆婆卻又不能不假辭色，夾夫君和兩個婆婆之間三麵受氣。”
“唉，這也是人之常情，他不知道太太心慈，難免會以‘常理’推斷，以為庶媳難做。”
“我隻問心無愧既可，旁人怎麽嚼舌根與我不相幹，反正老爺懂我就好。”劉氏說道。
四月初四這一天，終於安排好布政史司衙門的事之後，劉氏帶著吳承業、吳怡、吳玫一起套了車迴外祖家，這次不管吳玫怎麽哭鬧劉氏都沒有帶上八姑娘，自從戒嗔方丈鐵口直斷吳玫將來貴不可言之後，劉氏就有意的壓製著吳玫的性子。
吳玫也是個倔性的，被強行抱上馬車之後麵對著車壁就是嘟著嘴不說話，劉氏也不理她，隻是跟吳怡跟吳承業說話。
“你們外祖是個和善人，外祖母雖不愛說笑但是心軟得很，你們隻要乖乖的嘴甜一些，就沒事了，幾位舅舅也都是讀書人，舅母們也都和善，你大舅舅家有兩個表兄一個表姐，你們二舅舅去世的早，隻有守寡的二舅母跟一個表兄，三舅舅是二外祖那邊的，有表兄弟姐妹一共六個，四舅舅是三外祖那邊的，有表兄弟姐妹三個，這九個兄弟姐妹不跟著一起算排行，也不在大宅裏住，你們見到時候叫x表兄、x表姐就行，五舅舅家裏有表兄弟姐妹五個，六舅舅家裏有表兄弟妹五個——”
劉氏娓娓道來，吳承業和吳怡打起精神聽著，卻又實在是搞不懂這麽複雜的親戚關係，“這些我也認不全，到時候多在一起玩玩就都認得了。”
“是。”吳承業和吳怡乖巧的點頭。
劉氏又講了舅舅跟舅母們的性情喜好，吳怡點頭點到快人睡著了，可是又不能不打起精神來記著。
劉家的大門修得像是普通田舍富戶一般，簡單樸實，青磚灰瓦除了幹淨整潔之外看不出是權傾朝野的首輔之家，可是門前掛的牌匾卻是聖上禦筆親賜的——耕讀之家，就這四個字，就剩過所有奢華裝飾。
吳怡換了軟轎進入劉家，隔著紗簾隻看見高高的圍牆，跟隔一段路就會出現的黑漆門，劉家是聚族而居的，一個一個的門漆門代表著一個又一個的小家庭，一直沿著這條路走到很遠，轎子往西拐，過了一重又
一重的門之後，這才到了一個特別開闊的院落，院中的布置跟吳家大宅極像，都是灰磚鋪地，院子兩側各擺了四口大缸，吳怡不用看也知道裏麵養了魚，取的是四平八穩年年有餘的意思。
劉氏帶了兒女們向前走，在進入堂屋之後，立刻跪了下來，“不孝女三娘給二老請安。”
“給外祖父請安！”這些富裕官宦人家估計請的都是一個家裝設計師，屋子的布置大同小異，都是和荷二仙的畫，一對紫檀木椅子，下麵一排的黃楊木椅子，兩位老人寶相莊嚴的坐在那裏，吳怡發誓自己外祖母身上穿的衣裳她在吳老太太身上也見過類似的。
劉氏帶著吳怡他們又拜了舅父跟舅母，吳怡他們很是收了一些見麵禮，劉氏也送出了不少的禮物，一番見禮之後，吳怡坐在自己的位置上扮乖巧。
劉老太太長著一張極常見的大家老太太臉，不胖不瘦眼角下垂，法令紋極深，帶著一股子不容侵犯的威嚴勁兒，吳怡覺得劉氏的柔和性子像劉老太爺劉前首輔，也許是因為卸下了首輔的重任，又見著了久別的女兒，劉老太爺一副開心至極的樣子，不停地笑著。
“好，好，好，三丫頭你很會養孩子，孩子們都是挑著兩家的長處長的，好啊，好。”
吳怡聽著這話都有些不像了，劉氏和其他的人都一副習以為常的樣子，“是吳劉兩家的骨血，當然是都像了。”劉氏笑道，“您還沒見過承宗吧？承宗長得最像您，可惜這次沒帶來。”
“早晚能見著，早晚能見著啊，三丫頭啊，你最近還下不下棋了？”
“家務繁忙早就不下了。”
“可惜啊可惜，姑爺也是個會下棋的，可是這做官就是瞎忙，哪有工夫陪你啊。”
老太爺一口一個三丫頭，吳怡聽著難免別扭，估計劉老太太也聽著不像了，咳嗽了一聲，“老太爺應該吃藥了，藥熬好了沒？”
“吃藥，又是吃藥，我沒病吃什麽藥啊。”
“大夫開的藥，說了要吃連吃四個月，少一天一個時辰都不行。”劉老太太又跟劉氏解釋，“還沒出正月的時候，你父親吃了大半盤子的九轉大腸，又喝了涼酒，腹瀉了一宿，幸好吃了老七從西洋帶迴來的藥這才止了腹瀉，又請了大夫開了調理方子，實在是讓人不省心。”劉老太太在女兒麵前數落著劉老太爺，劉老太爺就是抿著嘴聽著。
“好了，我吃藥去就是了，何必在女兒麵前如此叨叨，三丫頭啊，吃完晚飯你陪我好
好下一盤棋，你的幾個哥哥都不如你下得好，閔文你帶著承業，一會兒我要在書房考較承業的學問。”
“好，恭送老太爺。”劉氏他們又起來恭送老太爺，男丁們也都走了，吳承業被劉閔文給帶走了，堂屋又剩下了一群的女眷。
“是個俊閨女，鼻子長得像你。”老太太召手讓吳怡到自己跟前去，仔細的看了吳怡的手腳，眉眼，滿意地點點頭，言下之意就是除了鼻子之外都不像劉氏——吳怡確實像吳憲的地方多一些，“你就是鼻子長得好，又高又挺又直，五丫頭會長得很啊。”
其實這也是個無厘頭的吧——吳怡很想翻白眼。
“我倒覺得我的鼻子太硬氣了，像男子的鼻子，沒想到孩子們裏麵隻有五丫頭的鼻子長得最像我。”
“你的鼻子長得好，自小就是個愛較真的，不把別人說得都聽你的不罷休，鼻子這一宗你說不過我。”
“小姑的鼻子長得最像老太太，我看怡丫頭的鼻子應該說是像老太太才對。”大舅母夏氏說道，她的年齡看起來不小了，也有奔五的樣子了，可是卻依舊要在劉老太太身後立規矩，她旁邊做寡婦打扮的是二舅母，五舅母長得極瘦像是竹竿一樣，六舅母人倒是還算年輕，可是長得精明外露，跟別的舅母有明顯的氣場不合現象。
前幾個舅母都是劉家在京裏做官的時候挑選的，都是大家閨秀，嫁入首輔之家說出來也是極體麵風光的，誰知道劉家三代不許出仕，所有人都迴到了這座鄉下的老宅，這種困居讓被做為官夫人培養的世家女們眉目間都留下了某種叫憂鬱的痕跡。
劉氏帶了吳怡他們住了半個月，這半個月吳怡更加體驪到了這種困居的意義。
舅舅們都是飽讀詩書的，
“現在不管是家還是國，大麵上過得去最是要緊。”吳怡笑了。
“可不。”雷嬌拉了吳怡的手，“你家那位能做的妹妹怎麽樣了？”
“老實了。”
“唉，有庶出的兄弟姐妹就是麻煩，我前幾日說沒有姐妹太無聊，我娘說讓你爹給你生個庶妹出來，你就不無聊了，我才不幹呢。”雷嬌家裏隻有他們兄妹三人，也不知道是那幾個通房妾室不能生還是怎麽著，就是沒有別的子女，旁人想說閑話也說不出，因為吳氏同樣也沒再生。
吳怡觀察他們夫妻挺恩愛的，不像是那種相敬如冰的關係，反而會很輕鬆隨意的互相調侃，比劉氏和吳憲的恩愛更多了俗世的隨意。
沒再生估計是有原因的，可是這涉及各家的秘辛，沒有深究的必要。
“我家現在人是越來越少了，聽太太說要給四姐姐找婆家呢。”吳怡說道，她現在對吳雅十分不舍，可是吳雅已經十三了，按照慣例從尋婆家到定下來再到結親，沒有兩三年的工夫完不成一整套程序，現在不給吳雅找婆家，是耽誤吳雅呢。
“可是那位會寫詩的四姐？”雷嬌說道。
“正是她。”
“那可是位妙人，我這次要隨母親在你家多住些日子，我可要好好跟她親近親近。”
“你可莫要讓姑姑知道了，她知道了要罵的。”雖然同是侄子侄女，吳底對於庶出的根本就是不假辭色，這也是她來了劉氏不讓庶出子女露出的原因。
“我們偷偷的，不要告訴她就是了。”
孫姨娘最近有些煩，她的兒子庶子吳承平已經十七歲了，雖說科考可以耽誤，可這娶親的事又怎麽能耽誤呢？她自是聽說了吳氏在張羅著給雷定均娶妻的事，雷定均跟吳承平是同齡的，雷定均都要娶妻了，吳承平雖然已經定了親，但是這些年音訊皆無，更不知道娶妻的日子要定在何時。
這事卻隻有她自己著急的份，她現在根本見不著吳憲的麵，在劉氏跟前她又不敢提，隻有跟自己的兩個女兒念叨了。
隻不過她剛念叨兩句，吳雅就會拿起書本念，根本不理她，吳柔則是轉身就走，根本不給她念的機會。
“我知道你們都嫌棄我，嫌我是個姨娘給姑娘們丟臉了——”這一日孫姨娘終於忍不住暴發
了。
“姨娘既是知道自己是姨娘，就不該問二哥的婚事，老爺太太自有安排就是了，這事實在不是姨娘該操心的，更不是應該在我們麵前說的。”吳雅臉上透著一股子清冷勁兒，眼神裏卻有著關心，“這府裏頭連飛蛾都長著耳朵，姨娘還是要小心禍從口出的好。”
“姨娘這話說的好糊塗，姨娘是姨娘，我們是我們，姨娘如何能丟我們的臉？”吳柔的話更是冷冰冰的難聽，在她看來孫姨娘自從年紀漸長完全失寵之後越來越不可理喻了，原來一個挺精明的姨娘漸漸退化成了普通婦人，成了她的負資產。
孫姨娘聽了吳雅的話本來若有所思的表情，聽了吳柔的話立刻僵住了，“是奴婢多嘴了。”孫姨娘從自己搭了個邊坐著的繡敦上站了起來，“奴婢這就走。”
“姨娘——”吳雅張口想要喚住她，終究住了嘴，“你可必如此呢？”吳雅不讚同的看著吳柔。
“我不比你，是太太眼裏的紅人，若是太太知道了姨娘四處說她不給二哥張羅成親，怕是要以為是我竄叨的，到時候我更擔不起。”吳柔說道。
“你呀，小小年紀怎麽學得如此冷情。”吳雅搖了搖頭。
“哼，你不冷情，你懂事得很，聽說太太正在給你選婿呢，隻是不知道要給你選一個什麽樣的乘龍佳婿。”吳柔諷道，她最看不上的人其實就是吳雅，或者說她嫉妒吳雅，吳雅活的清楚明白通透，不爭而爭這四個字要比她做得好得多，她常在想如果她走吳雅的路線會如何——
總不會比現在差吧。
她不得不佩服吳雅，吳雅若是嫡出的，成就怕是要在吳家眾位姐妹們隻上，隻是偏偏是個庶出的，在庶出的裏麵，她替自己在最關鍵的時期，爭取到了最有利的位置。
像是能讀出吳柔的想法一樣，吳雅憐憫地看著她，“妹妹學了這麽久的佛，還沒參透嗎？太太不讓妹妹再學佛了，果然是對的。”
吳怡偷偷的把雷嬌帶到了吳雅的院子，吳雅的院子終於不再是遍植竹子了，隻在牆角種了幾棵竹，在院子裏紮了竹籬種了些各品種的菊花，整個院子被她弄得清雅至極，一進室內就能聞到一股書墨香味。
“四妹妹這屋子真的是一進屋就讓人覺得自己平白漲了些學問，多了書卷氣。”
“按雷表姐的話說，隻要日日住在四姐姐的屋子裏，不念書也能漲學問不成？”
“你啊，你就是住在書店裏學不成個狀元。”雷
嬌拿著吳怡打趣。
吳雅笑盈盈地看著她們玩鬧，她雖然比雷嬌略小一兩歲，整個人卻比雷嬌感覺要成熟得多。
“好了，你們莫要鬧了，我正在製扇呢，快來幫我挑扇麵。”時序已經進入四月，正是製扇的時候，吳雅領著她們到書房，隻見幾根魚線縱橫交錯，上麵用夾子著十幾個不同的扇麵，有人物有花鳥也有奇石，“我要做幾個給老爺和哥哥們賞玩，正拿不定主意呢，你們替我挑。”
“這個鍾魁的你送給四哥哥就是了，他最愛李逵，這鍾魁長得跟李逵也差不多，你送他就行了。”吳怡指了個鍾魁捉鬼的扇麵說道。
“你啊，真是個促狹鬼！”吳雅指了那個扇麵，一個機靈的丫環立刻拿了高凳把那幅扇麵取了下來，“配那套烏木的扇骨裝到一個匣子裏。”
“這仿趙孟俯的二羊圖，送給老爺吧，他最愛趙孟俯。”吳怡又指了一個扇麵。
吳雅又命人把那個扇麵取了下來。
“這蘭竹給我吧，我爹京城的家裏麵有幾盆好蘭花，因為路途遙遠沒有帶來，正好可以睹物思人。”雷嬌說得詼諧，吳怡跟吳雅忍不住樂了。
“你呀，好好的扇麵被你給糟蹋了，這背後的字也是好的，四姐學管夫人已經學了八年了。”早有丫環把那帖扇麵取了下來，吳怡拿背麵給雷嬌看，背麵果然是管道升管夫人的詩：生貴極是王侯，浮名浮利不自由。爭得似，一扁舟，吟風弄月歸去休！
“詩也是好詩，畫也是好畫，隻是不知道再有沒有一個趙孟俯來配四妹。”雷嬌看了半天之後感歎道。
劉家
劉氏自然知道了孫姨娘抱怨她不張羅二爺吳承平婚事的事，孫姨娘的人緣雖然不差，但是這種事多得是耳報神想要拿來討好劉氏。
劉氏隻是笑而不語，在聽說了庶女們的反應之後也隻是略點頭，“這才是大家姑娘的氣派，主就是主奴就是奴，不能亂了綱常。”
“太太，恕老奴多嘴二爺的婚事是應該——”
“你們都是隻知其一不知其二，他嶽父關縣令一共有五個兒子，隻有一愛女，寵愛如珍寶一般，我已經寫信問過幾次婚期了，他都說要等一等，他如今正在山東東昌府清平縣任上，雖說是一省的，離濟南府卻是遠的，怕又是會推三阻四一番。”
“他不過是一介縣令怎麽會如此拿著架子。”秦普家的詫異地問道。
“他們關家也算是書香
世家，隻是這兩三代末落了，他原也是兩榜進士出身，因為遇上了幾次大事終究不得誌，頗有些書生酸腐義氣，若不是老爺曾經憐憫他的才華在他落難時幫過他，老二當時又有小神童之名，他才不會把自己的嫡女嫁給——呢，難免疼惜女兒舍不得女兒早早出嫁又要伺侯嫡親婆婆，對姨娘婆婆卻又不能不假辭色，夾夫君和兩個婆婆之間三麵受氣。”
“唉，這也是人之常情，他不知道太太心慈，難免會以‘常理’推斷，以為庶媳難做。”
“我隻問心無愧既可，旁人怎麽嚼舌根與我不相幹，反正老爺懂我就好。”劉氏說道。
四月初四這一天，終於安排好布政史司衙門的事之後，劉氏帶著吳承業、吳怡、吳玫一起套了車迴外祖家，這次不管吳玫怎麽哭鬧劉氏都沒有帶上八姑娘，自從戒嗔方丈鐵口直斷吳玫將來貴不可言之後，劉氏就有意的壓製著吳玫的性子。
吳玫也是個倔性的，被強行抱上馬車之後麵對著車壁就是嘟著嘴不說話，劉氏也不理她，隻是跟吳怡跟吳承業說話。
“你們外祖是個和善人，外祖母雖不愛說笑但是心軟得很，你們隻要乖乖的嘴甜一些，就沒事了，幾位舅舅也都是讀書人，舅母們也都和善，你大舅舅家有兩個表兄一個表姐，你們二舅舅去世的早，隻有守寡的二舅母跟一個表兄，三舅舅是二外祖那邊的，有表兄弟姐妹一共六個，四舅舅是三外祖那邊的，有表兄弟姐妹三個，這九個兄弟姐妹不跟著一起算排行，也不在大宅裏住，你們見到時候叫x表兄、x表姐就行，五舅舅家裏有表兄弟姐妹五個，六舅舅家裏有表兄弟妹五個——”
劉氏娓娓道來，吳承業和吳怡打起精神聽著，卻又實在是搞不懂這麽複雜的親戚關係，“這些我也認不全，到時候多在一起玩玩就都認得了。”
“是。”吳承業和吳怡乖巧的點頭。
劉氏又講了舅舅跟舅母們的性情喜好，吳怡點頭點到快人睡著了，可是又不能不打起精神來記著。
劉家的大門修得像是普通田舍富戶一般，簡單樸實，青磚灰瓦除了幹淨整潔之外看不出是權傾朝野的首輔之家，可是門前掛的牌匾卻是聖上禦筆親賜的——耕讀之家，就這四個字，就剩過所有奢華裝飾。
吳怡換了軟轎進入劉家，隔著紗簾隻看見高高的圍牆，跟隔一段路就會出現的黑漆門，劉家是聚族而居的，一個一個的門漆門代表著一個又一個的小家庭，一直沿著這條路走到很遠，轎子往西拐，過了一重又
一重的門之後，這才到了一個特別開闊的院落，院中的布置跟吳家大宅極像，都是灰磚鋪地，院子兩側各擺了四口大缸，吳怡不用看也知道裏麵養了魚，取的是四平八穩年年有餘的意思。
劉氏帶了兒女們向前走，在進入堂屋之後，立刻跪了下來，“不孝女三娘給二老請安。”
“給外祖父請安！”這些富裕官宦人家估計請的都是一個家裝設計師，屋子的布置大同小異，都是和荷二仙的畫，一對紫檀木椅子，下麵一排的黃楊木椅子，兩位老人寶相莊嚴的坐在那裏，吳怡發誓自己外祖母身上穿的衣裳她在吳老太太身上也見過類似的。
劉氏帶著吳怡他們又拜了舅父跟舅母，吳怡他們很是收了一些見麵禮，劉氏也送出了不少的禮物，一番見禮之後，吳怡坐在自己的位置上扮乖巧。
劉老太太長著一張極常見的大家老太太臉，不胖不瘦眼角下垂，法令紋極深，帶著一股子不容侵犯的威嚴勁兒，吳怡覺得劉氏的柔和性子像劉老太爺劉前首輔，也許是因為卸下了首輔的重任，又見著了久別的女兒，劉老太爺一副開心至極的樣子，不停地笑著。
“好，好，好，三丫頭你很會養孩子，孩子們都是挑著兩家的長處長的，好啊，好。”
吳怡聽著這話都有些不像了，劉氏和其他的人都一副習以為常的樣子，“是吳劉兩家的骨血，當然是都像了。”劉氏笑道，“您還沒見過承宗吧？承宗長得最像您，可惜這次沒帶來。”
“早晚能見著，早晚能見著啊，三丫頭啊，你最近還下不下棋了？”
“家務繁忙早就不下了。”
“可惜啊可惜，姑爺也是個會下棋的，可是這做官就是瞎忙，哪有工夫陪你啊。”
老太爺一口一個三丫頭，吳怡聽著難免別扭，估計劉老太太也聽著不像了，咳嗽了一聲，“老太爺應該吃藥了，藥熬好了沒？”
“吃藥，又是吃藥，我沒病吃什麽藥啊。”
“大夫開的藥，說了要吃連吃四個月，少一天一個時辰都不行。”劉老太太又跟劉氏解釋，“還沒出正月的時候，你父親吃了大半盤子的九轉大腸，又喝了涼酒，腹瀉了一宿，幸好吃了老七從西洋帶迴來的藥這才止了腹瀉，又請了大夫開了調理方子，實在是讓人不省心。”劉老太太在女兒麵前數落著劉老太爺，劉老太爺就是抿著嘴聽著。
“好了，我吃藥去就是了，何必在女兒麵前如此叨叨，三丫頭啊，吃完晚飯你陪我好
好下一盤棋，你的幾個哥哥都不如你下得好，閔文你帶著承業，一會兒我要在書房考較承業的學問。”
“好，恭送老太爺。”劉氏他們又起來恭送老太爺，男丁們也都走了，吳承業被劉閔文給帶走了，堂屋又剩下了一群的女眷。
“是個俊閨女，鼻子長得像你。”老太太召手讓吳怡到自己跟前去，仔細的看了吳怡的手腳，眉眼，滿意地點點頭，言下之意就是除了鼻子之外都不像劉氏——吳怡確實像吳憲的地方多一些，“你就是鼻子長得好，又高又挺又直，五丫頭會長得很啊。”
其實這也是個無厘頭的吧——吳怡很想翻白眼。
“我倒覺得我的鼻子太硬氣了，像男子的鼻子，沒想到孩子們裏麵隻有五丫頭的鼻子長得最像我。”
“你的鼻子長得好，自小就是個愛較真的，不把別人說得都聽你的不罷休，鼻子這一宗你說不過我。”
“小姑的鼻子長得最像老太太，我看怡丫頭的鼻子應該說是像老太太才對。”大舅母夏氏說道，她的年齡看起來不小了，也有奔五的樣子了，可是卻依舊要在劉老太太身後立規矩，她旁邊做寡婦打扮的是二舅母，五舅母長得極瘦像是竹竿一樣，六舅母人倒是還算年輕，可是長得精明外露，跟別的舅母有明顯的氣場不合現象。
前幾個舅母都是劉家在京裏做官的時候挑選的，都是大家閨秀，嫁入首輔之家說出來也是極體麵風光的，誰知道劉家三代不許出仕，所有人都迴到了這座鄉下的老宅，這種困居讓被做為官夫人培養的世家女們眉目間都留下了某種叫憂鬱的痕跡。
劉氏帶了吳怡他們住了半個月，這半個月吳怡更加體驪到了這種困居的意義。
舅舅們都是飽讀詩書的，